Aspecto

En masas de color rojo fuego o en cristales de color rojo alargados y prismticos.

Propiedades fsicas y qumicas

Exfoliacin no muy manifiesta. Frgil, pero tambin algo maleable. Dureza, 1,5; densidad, 3,56. Soluble en cido ntrico, mejor en agua regia. Brillo resinoso.

Lugar de formacin
En algunos yacimientos metalferos asociado al oropimente, antimonita y otros sulfuros; tambin en algunas emanaciones volcnicas o rocas calcreas o dolomticas.

Limpieza y conservacin
Mantenerlo en lugares alejados de la luz. El rejalgar es un sulfuro de arsnico, cuya frmula qumica es As S , conocido desde 4 4 la antigedad con varias denominaciones. El nombre rejalgar, procede del rabe "polvo de la mina"; esta vistosa especie ha sido muy estudiada por alquimistas, siendo para distintos usos (todo sobre en medicina).

Ventajas e inconvenientes del rejalgar

El rejalgar se presenta a menudo bien cristalizado; caracterstica de esta especie es su magnfico color rojo fuego. El color del rejalgar no tiende al carmn, como sucede en otras especies que contienen otros metales, adems de azufre y arsnico, y tampoco se aprecia en l una aparente exfoliacin, a diferencia de otros sulfuros que se le pueden asemejar (esmithita, lorandita, cinabrio, getchellita, etc.). Una caracterstica negativa del rejalgar es su sensibilidad a la luz, que lo transforma irremediablemente en un producto pulverulento de color naranja; este producto, que hace tiempo se confunda con el oropimente, es otra modificacin cristalina del sulfuro de arsnico, As S , que 4 4 recientemente se ha denominado pararrejalgar. Para evitar esta transformacin y, consiguientemente, el deterioro de los cristales, es necesario mantenerlos en la oscuridad en pequeas cajas, no exponindolos jams en vitrinas.

Las numerosas localidades del rejalgar

El rejalgar se presenta en distintas minas metalferas, en donde est a menudo asociado al oropimente, y tal vez a

minerales muy raros (sulfuros complejos de plomo, arsnico, o bien de plata, talio y arsnico). Localidades conocidas en Europa son sobre todo: Sacaramb, Capnic y Baia Sprie, en Rumania; Alsar, en Yugoslavia, donde esta especie est asociada a lorandita, raguinita y otros raros minerales de talio; Lengenbach, en Suiza, donde el rejalgar acompaa a una serie de sulfuros un tanto raros e interesantes (rathita, binnita, baunchanerita, sartorita, esmithita, hutchinsonita, etc.); Pozzuoli, en Italia, donde a veces se obtienen esplndidos ejemplares formados por una gran cantidad de minsculos cristales de caras bien definidas, que se incrustan en la roca junto a las zonas del volcn que tienen mayor temperatura; Matra, en Crgega, donde se encuentran a veces cristales muy complejos; Schneeberg, en Sajonia, y Jachymov, en Bohemia. En Espaa se ha encontrado acompaando al cinabrio, fundamentalmente en Mieres y Pola de Lena (Asturias), y Almadn (Ciudad Real). Antiguamente se obtenan excelentes ejemplares en Ravin de la Rocaniere, una localidad prxima a Niza. Fuera de Europa debemos destacar Georgia (Lukhumsk y Zensk), con cristales, en el primer caso, que alcanzan un centmetro de longitud; Irn (Tapak), Utah (Mercur Toolco), Nevada (mina Getchell y Manhatan), asociados a oropimente de color amarillo oro, con un magnfico contraste, algunas veces, tambin a getchelita. En algunas minas de boratos (Turqua y California) no son extraos pequeos cristales de rejalgar con caras bien ntidas, sobre una matriz blanca de colemanita o de ulexita; estos boratos, que contienen arsnico, forman generalmente un material menos apreciado para las aplicaciones en la industria qumica y se venden en partidas separadas, en las cuales es posible encontrar algn buen ejemplar digno de figurar en las colecciones.