ESTUDIOS SOCIOLGICOS Enero - Abril de 1998 Apuntes tericos para la discusin sobre el concepto de estrategias en el marco de los estudios

de poblacin

fnt_15.htmlfnt_15.html Mary Carmen Villasmil Prieto Introduccin EL CONCEPTO DE ESTRATEGIAS HA GENERADO, durante dcadas, un espacio de discusin entre los estudiosos de los temas de poblacin. Su capacidad heurstica y las limitaciones metodolgicas asociadas a su uso, constituyen los puntos ms lgidos del debate. En este artculo se intenta plantear los principales ejes tericos sobre los cuales gira esta discusin, as como proponer una estructura terica que permita articular su estudio. Para llevar adelante este objetivo, proponemos un conjunto de ejes articuladores o bien dicotomas, por medio de las cuales es posible ver reflejados los elementos tericos subyacentes al uso de este concepto. Como una forma de ejemplificar los elementos en discusin, estaremos refirindonos constantemente a la participacin econmica como una estrategia de vida familiar, misma que ha sido objeto de numerosos estudios en Mxico. A continuacin, llevaremos adelante una revisin del concepto de estrategias, sus orgenes, ventajas y limitaciones. Posteriormente, sern presentados los ejes articuladores y su justificacin terica y metodolgica. Sobre el concepto de estrategias Partimos del concepto de estrategias como base terica para aproximarnos al estudio de la participacin econmica familiar. Por ello, creemos necesario realizar un recuento sobre el contexto en el cual toma vigencia este concepto, sus supuestos, ventajas y limitaciones. El contexto demogrfico que le sirve de escenario se encuentra caracterizado por la declinacin del nivel de la mortalidad y el descenso incipiente de la fecundidad experimentados por los pases latinoamericanos, particularmente entre 1940 y 1960. Dicho cambio y el rpido crecimiento demogrfico que origin incidieron notablemente sobre la vida familiar. La transformacin del "espacio familiar como resultado del rpido descenso de la mortalidad, especialmente de la mortalidad infantil, fue uno de los impactos ms fuertes. En este sentido, las mayores probabilidades de supervivencia pennitieron no slo la creacin de un espacio familiar extenso, sino tambin la ampliacin del "tiempo familiar", con la consecuente modificacin de las prcticas sociales dentro y fuera de ste. En este contexto, la puesta en prctica de estrategias por parte del grupo domstico se hizo necesaria para garantizar la supervivencia tanto de la unidad econmica como del grupo familiar. Al respecto, es posible afirmar que "cada una de las unidades domsticas pone en prctica mecanismos de reproduccin particulares, segn los recursos materiales de que dispone y el tipo e intensidad de las presiones externas. Estas estrategias pueden asumir, al mismo tiempo, formas y matices diferentes, segn el tamao y la dinmica demogrfica de los grupos familiares en que se basa la unidad reproductiva" .fnt_16.htmlfnt_16.html Es importante sealar que la puesta en prctica de estrategias como un mecanismo dirigido a garantizar la supervivencia y reproduccin de las unidades domsticas siempre ha existido. Sin embargo, la preocupacin acadmica por su estudio se encuentra estrechamente relacionada con los cambios demogrficos aludidos anteriormente. De all que para efectos de este artculo resulte

relevante insertar dicho concepto en los intentos por descifrar cmo, frente a las transformaciones que se producen en el ya denominado "espacio familiar las familias mexicanas intentan garantizar su reproduccin cotidiana en un espacio y tiempo especficos. Dentro del conjunto de condicionantes socioeconmicos que dan lugar a la implantacin de estrategias, las presiones externas ocupan un lugar fundamental. Para Susana Torrado (1981), una de las principales representantes de la discusin en torno a este concepto, dichas presiones se derivan de las condiciones de vida a las que se ven sometidas las unidades familiares y que se desprenden de su pertenencia de clase, desarrollando stas, deliberadamente o no, determinados comportamientos encaminados a asegurar la reproduccin material y biolgica del grupo. Independientemente del tipo de sociedad, las estrategias se conciben como un mecanismo de respuesta que busca amortiguar los efectos de las sucesivas crisis econmicas que se han producido durante las ltimas dcadas. En este contexto, cobra relevancia el abordaje de la unidad domstica como unidad de anlisis, toda vez que es dentro de sta donde se gestan los procesos de produccin y reproduccin intergeneracional y, en consecuencia, donde se decide la participacin econmica familiar como componente esencial de dichas estrategias. El estudio de la participacin econmica familiar, desde el punto de vista de las estrategias, se hace an ms atractiva cuando se parte del supuesto de que el comportamiento de los individuos y de las unidades domsticas no est totalmente determinado por las estructuras, lo que supone la existencia de un margen de accin frente a condiciones adversas, especialmente para los sectores menos privilegiados de la sociedad (Garca y Oliveira, 1994). Por otra parte, la consideracin de la unidad domstica y de sta como actor colectivo adquiere una mayor riqueza analtica si es entendida como una instancia mediadora, lo que permite el estudio de las diferentes respuestas a las condiciones estructurales, tanto como el anlisis de los cambios especficos de subgrupos de la poblacin (Schrnink, 1984). En la lnea de investigacin sobre familia y trabajo, el concepto de estrategias ha ocupado un espacio fundamental. Uno de los primeros esfuerzos por vincular este concepto al estudio de la participacin econmica familiar fue el de Duque y Pastrana fnt_17.htmlfnt_17.htmlquienes postularon, mediante una investigacin en Santiago de Chile, que la participacin de los hijos y de la esposa, el nivel de ingreso y consumo familiar, el nmero de hijos y las actividades respecto al tamao de la familia, estn condicionados por la estrategia de supervivencia econmica que deriva de la insercin del jefe del hogar en la estructura productiva. Otros estudios fueron sucedindose a lo largo de todos estos aos, destacando los de Isabel Bilac (1978), Marianne Schmink (1979) y Elizabeth Jelin (1979). En este conjunto de trabajos es posible observar la incorporacin, en el anlisis de las estrategias, de elementos macroestructurales junto al anlisis micro, centrado en el mbito domstico. Asimismo, en otros trabajos se hace referencia a estrategias como la de heterogeneidad laboral en la unidad domstica, as como a la importancia del establecimiento de redes de intercambio extradomsticas para sustituir las necesidades de ingreso de los hogares.fnt_18.htmlfnt_18.html No obstante los avances de carcter emprico, la perspectiva que considera a la unidad domstica como "actor" ha trado consigo numerosas crticas, sobre todo en torno al supuesto de una racionalidad colectiva, incuestionada e incuestionable, al interior de sta, con lo cual se deja a un lado la dimensin del conflicto como categora analtica. Otro de los aspectos discutidos es si la capacidad de actuar de las unidades domsticas tiene como contraparte la existencia de una estructura de oportunidades por las cuales optar, o si ms bien se trata de un conjunto de determinaciones que definen trayectorias obligadas para los grupos. Particularmente, por medio de esta ltima perspectiva se refleja la necesidad de considerar el papel de los condicionantes estructurales y las respuestas y/o comportamientos de los grupos frente a stos, lo que remite tanto a su carcter de actores sociales como a las mediaciones entre dicho comportamiento y la estructura social.

En sntesis, puede afirmarse que los estudios que utilizan como base el concepto de estrategias parten de la necesidad de vincularlas con procesos de orden econmico, demogrfico, poltico y social, los cuales son los que, a fin de cuentas, determinan las estructuras de opciones de los individuos. En las pginas siguientes profundizaremos en estos aspectos. Las consideraciones anteriores nos brindan elementos para justificar el estudio de la participacin econmica familiar (vista como una respuesta de las unidades domsticas ante fenmenos tales como el desempleo, la cada de los salarios y del ingreso familiar) a partir del enfoque de las estrategias, rescatndose as su pertinencia y con ella dos de sus supuestos ms importantes: que individuos y unidades domsticas son "agentes" de sus propios procesos de reproduccin cotidiana y generacional y, vinculado a lo anterior, que es posible aproximarnos a dichas instancias desde la perspectiva de la accin. Sin embargo, consideramos importante destacar la discusin sobre las ventajas y limitaciones del concepto, las cuales desarrollaremos en las pginas siguientes. Ventajas y limitaciones en el uso del concepto de estrategias Desde el punto de vista terico, las ventajas de carcter heurstico derivadas del uso del concepto de estrategias pueden resumirse en los siguientes tres enunciados: i) Ubicuidad terica: es decir, la posibilidad de ser desarrollado dentro de modelos tericos que intentan explicar procesos globales en la estructura social; ii) Organicidad terica: el concepto ha permitido resumir en un solo enunciado terico un conjunto variado de comportamientos (econmicos, sociales y demogrficos) que comnmente eran estudiados en forma aislada, por lo que este concepto viene a representar un criterio de unificacin y organizacin del conocimiento terico; y iii) Fertilidad terico-metodolgica; esta caracterstica se refiere a la contribucin del concepto a la consideracin de lafamilia como unidad de anlisis (Torrado, 1980). En conjunto, estos enunciados representan un cambio cualitativamente significativo dentro de los estudios sociodemogrficos y antropolgicos en Amrica Latina, ya que permitieron modificar la forma tradicional de abordar la relacin entre las variables socioeconmicas y las demogrficas, as como redefinir los mtodos y tcnicas de anlisis que se venan utilizando hasta entonces. Desde otro punto de vista, la discusin acerca de las limitaciones, desventajas y ambigedades del concepto ha sido rica y numerosa. Las crticas han girado alrededor de los siguientes puntos: i) En el uso del concepto se asume que el hogar o la familia acta como una sola unidad, de modo que cada una de las individualidades quedan subsumidas a la identidad del colectivo. Sin embargo, no hay que olvidar que las unidades domsticas se encuentran compuestas por individuos diferenciados por gnero, edad, motivaciones, perspectivas, etc., aspectos que no necesariamente coinciden con el inters colectivo. El esfuerzo por dar respuesta a este supuesto nos remite necesariamente a la consideracin del concepto de poder y su ejercicio dentro de la unidad domstica. ii) Muchos de los estudios basados en el concepto de estrategias han puesto un nfasis excesivo en la capacidad racional de adaptacin del grupo domstico ante situaciones de vulnerabilidad y, por tanto, han dado lugar a un menosprecio analtico del conflicto, tanto dentro de la unidad domstica como a partir de las relaciones sociales de trabajo y de mercado establecidas fuera de la unidad (Gonzlez de la Rocha, Escobar y Martnez, 1990). iii) Otro aspecto privilegiado en la crtica sobre la nocin de estrategias es si el contenido de racionalidad expresa una estructura de opciones o ms bien trayectorias obligadas (determinaciones) por parte de los hogares de escasos recursos. Para muchos autores, resulta estril construir un actor social racional que toma decisiones en situaciones caracterizadas por la escasez de opciones. Este argumento lleva a destacar la necesidad de considerar la situacin real de las unidades domsticas, previo a la definicin e interpretacin de la accin.

Cada una de estas crticas representan los puntos de discusin ms relevantes sobre el concepto y su pertinencia. Los mismos son susceptibles de ser expresados mediante la conformacin de ejes articuladores o dicotomas. En el siguiente punto se profundizar sobre este particular. Sobre los ejes articuladores. Justificacin terica y metodolgica Como lo hemos sealado, la finalidad de la construccin de los ejes articuladores es expresar en forma clara los elementos de discusin centrados en el concepto de estrategias. Dichos ejes han sido extrados y/o construidos a partir del abordaje terico realizado por algunas investigaciones pertenecientes al mbito sociodemogrfico y antropolgico e intentan dar cuenta de discusiones fundamentales dentro del mbito propiamente sociolgico. La dicotomizacin que estamos proponiendo no fue pensada con criterios fijos o como un producto acabado. Ms bien, responde a la necesidad de generar un esquema que permita entender ms claramente los supuestos de mayor debate en torno al concepto de estrategias en una variedad de contextos espacio-temporales. Podremos constatar igualmente la interconexin entre los distintos ejes, lo que nos advierte sobre la imposibilidad de abordarlos de manera independiente del papel que desempean en conjunto. Como punto de partida, se trata de examinar cules son los contextos en los cuales se llevan adelante las estrategias familiares. Ello nos llev a definirlos como ejes articuladores o principios tericos para la aproximacin al estudio de las estrategias y, dentro de stas, de la participacin econmica familiar. Las posturas analizadas se encuentran asociadas, a su vez, a la consideracin de la unidad domstica como unidad de anlisis, elemento que incorpora en su abordaje la condicin de "actor social" de dichas unidades. En sntesis, la importancia de los ejes articuladores deriva en constituir los puntos crticos del concepto, as como tambin referencias tericometodlogicas fundamentales para abordar el estudio de las estrategias familiares. Consenso versus conflicto Este primer eje articulador expresa uno de los aspectos ms destacados en el discurso sociodemogrfico y antropolgico. Desde el punto de vista de la aproximacin terica, resulta recurrente la consideracin de ambas dimensiones analticas como parte del conjunto de relaciones sociales dentro de las unidades domsticas. Sin embargo, desde la perspectiva de la aproximacin emprica, se suele asumir el supuesto de una solidaridad implcita y siempre presente en la puesta en prctica de las estrategias. El trabajo de Garca et al. (1982) es un ejemplo de lo que venimos planteando. En este sentido sealan que "la divisin de tareas en los hogares no ocurre necesariamente en un marco de armona y cooperacin entre sus miembros. Tal divisin se hace a veces en situaciones potencialmente conflictivas". No obstante, la referencia al conflicto como dimensin analtica suele permanecer ausente, por lo menos en las investigaciones que hemos revisado. El trabajo realizado por Margulis y Tuirn (1986) tambin expresa claramente esta idea, refirindose al proceso de reproduccin de la unidad domstica "como una estrategia compartida y solidaria de sus miembros encaminada a lograr la continuidad de la unidad y de la familia en el tiempo". Sin embargo, sealan, no se excluye "la existencia de situaciones conflictivas en el interior de las unidades y el hecho de que tales conflictos puedan reducir la eficacia econmica del grupo y el supuesto de una solidaridad siempre presente" (Margulis y Tuirn, 1986). Estos ejemplos ponen en evidencia una tendencia derivada, bsicamente, del tipo de unidad de anlisis que es considerada, a saber, la unidad domstica como una identidad colectiva que trasciende las individualidades que la conforman. Esto nos estara remitiendo al carcter colectivo del nexo que produce una estrategia comn. De all que se privilegie el supuesto del consenso y la solidaridad como condicin para llevar adelante estrategias familiares, aunque ello no

necesariamente excluya la posibilidad de abordar el estudio del conflicto y sus manifestaciones desde este mismo contexto. Estructura versus accin Este eje refiere a una discusin fundamental dentro de la sociologa contempornea como un intento por superar los dualismos entre accin y estructura y niveles micro y macro elementos que trasladados al mbito de los estudios sobre estrategias nos remiten a la necesidad de recuperar a los individuos y los hogares en su dimensin de "actores sociales".fnt_19.htmlfnt_19.html Desde este punto de vista, se intenta establecer la interrelacin entre las acciones de los sujetos y los marcos institucionales. Estos ltimos imponen lmites, pero tambin permiten la accin individual y colectiva de los sujetos sociales (Oliveira y Salles, 1987). En cuanto al sustento terico, esta afirmacin se encuentra asociada a la llamada teora de la estructuracin, con la cual "el dominio bsico de estudio no es ni la experiencia del actor individual ni la existencia de cualquier forma de totalidad social, sino las prcticas sociales ordenadas a travs del tiempo y el espacio".fnt_20.htmlfnt_20.html Esta concepcin de lo social tiene su expresin ms clara en la idea de la "dualidad de la estructura", es decir, la constitucin de lo social como estructurada y al mismo tiempo en proceso de estructuracin. De este modo, se privilegia la capacidad de accin de los individuos, rompindose con el supuesto que los coloca irreductiblemente frente a una gama de situaciones socialmente estructuradas para, en contraste, incorporarlos y destacar su condicin de estructurados y a la vez estructurantes de la vida social. Dentro de este esquema, ocupa tambin un espacio central la idea de "proceso de estructuracin", el cual apunta hacia dos supuestos bsicos: i) que los sistemas sociales son estructurados solamente y mediante su reproduccin continua y contingente en el mbito de la vida cotidiana,.y ii) que la accin social de los actores est limitada por las consecuencias inesperadas de su accin. Otro aspecto relevante dentro de esta discusin tiene que ver con los conceptos de permanencia y cambio como aspectos presentes en el proceso de reproduccin social y, por ende, en la constitucin de lo social. El estudio de dichos procesos hace necesaria la articulacin de diversas categoras de anlisis --estructuras, instituciones, vida cotidiana, prcticas sociales-, lo que permite retomar el papel de los actores sociales como estructuradores de lo social por medio de sus prcticas y habitus de clase. En el marco del concepto de estrategias, la teora de la estructuracin resulta til para entender y abordar tanto a los individuos como a los hogares en su capacidad de promover cambios en el mundo de lo social, no obstante la existencia de constreimientos sobre stos, permitiendo rescatar a los actores en su capacidad de eleccin y transformacin de las situaciones a las cuales se enfrentan. De all que, en conjunto, gran parte de las investigaciones se ubiquen dentro de la perspectiva de la accin como soporte terico. Esta oposicin entre estructura y accin adquiere especificidad justamente en esta capacidad de actuar. Para algunos tericos como Giddens, el concepto de estructura nos remite a las propiedades que hacen posible la existencia de prcticas sociales discerniblemente similares a travs de los diferentes periodos de tiempo y espacios que les dan su forma sistmica (Giddens, 1984), Ahora bien, la estructura es la que moldea y da forma a la vida social, pero no es per se esa forma, ya que sta existe en y mediante las actividades de los agentes humanos, es decir, la accin. De esta manera, la relacin entre la accin y la estructura es vista de forma dinmica, privilegindose la capacidad de accin de los individuos y/o grupos sobre la segunda. Racionalidad colectiva versus racionalidad individual Este eje se encuentra intrnsecamente relacionado con el de consenso versus conflicto. El mismo intenta dar cuenta de la discusin acerca del carcter colectivo de la unidad domstica, el cual se refleja en su organizacin interna (en la que participan varios miembros y hay una clara divisin del

trabajo segn posicin, sexo y edad) y en el carcter social del producto de esa organizacin (procesos de reproduccin diaria y generacional de sus miembros), as como en la racionalidad de los individuos-miembros de la asociacin domstica (Gonzlez de la Rocha, 1990). Consideramos que la discusin alrededor de este eje articulador facilita la posibilidad de profundizar en las bases sociales de la asociacin domstica y sus limitaciones como colectivo. Asimismo, nos permite incorporar otro aspecto fundamental dentro de la teora sociolgica: la oposicin entre el individualismo metodolgico y el holismo. De acuerdo con el primero, el acento estara colocado en las posiciones individuales, las cuales pueden eventualmente generar conflictos y escisiones. Subyacente en esta idea, radica la concepcin de que la suma de las partes nos acerca a la comprensin del todo. Por el contrario, el holismo propone la consideracin del todo trascendiendo la suma de las partes, asumiendo que ciertas realidades deben ser abordadas primero como totalidades y posteriormente como compuestas por ciertos elementos. Esta distincin resulta relevante en tanto nos refleja las contradicciones que en el interior de los hogares pueden estar generando la existencia de una racionalidad colectiva que se contrapone a distintos tipos de racionalidades individuales (y con ello la asuncin de ciertos criterios utilitaristas por parte de sus miembros). Sin embargo, generalmente se tiende a privilegiar la racionalidad colectiva sobre la individual, lo cual resulta en cierta forma coherente con el supuesto de una solidaridad siempre vigente dentro de la unidad domstica. Unidad domsticafnt_21.htmlfnt_21.html versus unidad domstica como contexto e individuos interactuantes Este cuarto eje articulador nos sita en uno de los debates ms relevantes dentro del mbito sociodemogrfico y antropolgico, como lo es la discusin acerca de agregados de individuos versus agregados de unidades, domsticas como unidades de anlisis. Particularmente, la inclusin de estas ltimas como unidades de anlisis podra considerarse una de las rupturas ms importantes respecto a la produccin sociodemogrfica de aos anteriores a los setenta. El estudio de la unidad domstica se ha visto enmarcado, gracias al desarrollo de los estudios de poblacin, en tres lneas de investigacin o escuelas que dan nfasis a los aspectos siguientes: los condicionantes familiares de la participacin femenil en la fuerza de trabajo; la demografa de la familia y el hogar; y la unidad domstica y la reproduccin de la fuerza de trabajo. En conjunto, stos han orientado gran parte de la produccin sociodemogrfica y antropolgica sobre el tema de la participacin econmica familiar. Centrados en la pertinencia de la unidad domstica como un todo estructurado, donde las individualidades aparecen subsumidas dentro del colectivo, comienza a renovarse el inters por la consideracin de aqulla como contexto, y dentro de ella de los individuos interactuantes, es decir, en su condicin de actores sociales. Ello podra ser considerado como un regreso a la perspectiva que privilegia los agregados de individuos, pero abordados ahora desde el punto de vista contextual y de la accin, es decir, de stos en el marco de los procesos de produccin y reproduccin cotidiana y generacional que se dan dentro de la unidad domstica. Es el caso, por ejemplo, de los estudios ms recientes sobre curso de vida o trabajo femenil, en los cuales desempea un papel importante la discusin sobre el ejercicio explcito o implcito del poder y la autoridad en los hogares, as como de la subordinacin y jerarquizacin entre gneros y generaciones. La discusin basada en la unidad de anlisis -hogares- constituye uno de los ejes bsicos para el abordaje de los estudios sobre estrategias, siendo particularmente difcil separarlo del resto de los ejes que hemos sealado y que mencionaremos posteriormente. En suma, independientemente de la consideracin de los individuos interactuantes, prevalece la importancia de la unidad domstica como el espacio de reproduccin cotidiana y generacional. Estructura de opciones versus trayectorias obligadas

Mediante este eje podemos penetrar en la discusin de cmo se ha ido desarrollando el concepto de estrategias, para lo cual resulta necesario distinguir entre estrategias de sobrevivencia, estrategias de vida y estrategias de reproduccin. El uso del concepto "estrategias de supervivencia" se debe fundamentalmente al trabajo de Duque y Pastrana (1973), quienes lo emplean en el anlisis de los sectores populares urbanos para reflejar su papel activo en la obtencin de recursos necesarios para la supervivencia en situaciones de escasos recursos. Esta concepcin de las estrategias, al referirse directamente a la realidad de los sectores menos favorecidos de la sociedad, justificara ms bien la existencia de trayectorias obligadas deternii naciones- que un conjunto de oportunidades abiertas a los grupos, toda vez que las condiciones sociales de clase hacen suponer la existencia de opciones estructuralmente limitadas. Por este motivo, su uso podra ser calificado como restrictivo, en tanto no permite explicar el proceso de creacin de estrategias en contextos no tan deteriorados econmicamente. Al referirnos a "estrategias familiares de vida", estamos ampliando la capacidad explicativa del concepto hacia unidades familiares pertenecientes a cualquier clase social o estrato, quienes con base en las condiciones de vida que se derivan de dicha pertenencia desarrollan, en forma deliberada o no, determinados comportamientos encaminados a asegurar la reproduccin material y biolgica del grupo (Torrado, 198 l). Desde esta perspectiva es posible encontrar estrategias variadas, lo que va a depender fundamentalmente de las distintas posiciones socioeconmicas de los grupos familiares. Ambas aproximaciones al concepto de estrategias parten de dos enfoques fundamentales de investigacin: uno, que concibe al individuo como "depositario" de las relaciones sociales de las que forma parte y que son interiorizadas por medio del proceso de socializacin, lo que lleva a pensar que todas las personas expuestas a las mismas normas sociales, por los mismos agentes de socializacin, se comportan de la misma manera (Przeworsky, 1982). Esta idea nos obligara a aceptar el supuesto de un comportamiento homogneo dentro de cada clase social, lo que se traduce en el despliegue de un mismo tipo de estrategia por parte de los actores. El otro enfoque concibe a las relaciones sociales como "estructura de opciones" que se les presentan a los individuos o grupos dentro del espacio social. De acuerdo con ello, "se esperara, sistemticamente, que la conducta de individuos que comparten una localizacin de clase no fuera homognea, debido precisamente a las condiciones objetivas que estructuran las elecciones" (Przeworsky, 1982). Se alude as a la existencia de comportamientos heterogneos dentro de una misma clase social, lo que se encuentra estrechamente ligado a la presencia de una gama de opciones abiertas a los individuos y grupos. Desde este punto de vista, podra pensarse entonces en la existencia de una estructura de opciones pautada por las propias condiciones de clase. Susana Torrado (198 1) se refiere a este aspecto, considerando la necesidad de incorporar la nocin de lmites especficos que enfrenta cada tipo de unidad domstica (familiar, segn Torrado) en funcin de su pertenencia de clase. Se trata entonces de "opciones limitadas", cuya estructura estar directamente relacionada con la situacin de clase en que se encuentran insertas las unidades domsticas. Como se observar, se trata de una diferenciacin que intenta reconceptualizar el fenmeno, permitiendo ampliar el objeto de estudio hacia unidades domsticas con diferentes inserciones de clase. En este sentido, el trmino estrategias familiares de vida se constituye en una categora que hace metodolgicamente posible la ampliacin de la capacidad heurstica del concepto de estrategias. El tercer momento en el proceso de evolucin del concepto de estrategias, viene dado por su consideracin como "estrategias de reproduccin", la cual parte de las ideas antes planteadas para concebirse como un punto de vista articulador de distintas posturas tericas y, por lo tanto, ms "abarcativo", es decir, como un conjunto de prcticas mediante las cuales las unidades domsticas tienden, consciente o inconscientemente, a mantener o mejorar su posicin en la estructura de

relaciones de clase, constituyndose de esta forma en un sistema (Martins, 1982a). Dichas estrategias dependen, por un lado, del potencial econmico, cultural y social que debe ser reproducido y, por el otro, de lo que esta autora denomina "el sistema de instrumentos de reproduccin" constituido por el conjunto de instituciones que conforman la estructura social. De este modo, las estrategias de reproduccin se vern restructuradas como consecuencia de la relacin que se establece entre dicho potencial y los instrumentos de reproduccin. A partir de esta categora, se pretende traducir en trminos operativos las condiciones de la reproduccin que se articulan en el grupo domstico, por lo que el mbito de su aplicacin emprica rebasa necesariamente a los grupos domsticos aislados, abarcando las relaciones sociales que se tejen entre ellos y los representantes de otros sectores sociales (Pepin y Rendn, 1989). Una postura semejante se puede leer en los planteamientos de autores como Margulis y Tuirn (1986), Quesnel y Lerner (1989) y Tuirn (1993). Asimismo, la idea de estrategias de reproduccin permite incorporar un mayor nmero de procesos referidos a la reposicin de los individuos en la accin (fecundidad, mortalidad y migracin), la reproduccin de relaciones sociales, as corno la consideracin explcita de la estructura simblica que las acompaan, lo que en conjunto permite dar contenido al campo de opciones que se presentan a los individuos y a los grupos. Por otra parte, esta aproximacin a las estrategias nos conduce directamente al concepto de habitus, el cual se constituye como una mediacin entre el sistema de estrategias y las prcticas directamente observables. El habitus es definido como "el sistema de disposiciones que orienta, independientemente de todo clculo consciente, las prcticas de los sujetos en todos los dominios, confirindole a las acciones una coherencia no intencional" (Bourdicu, 1979). De este modo, los hbitos de clase determinan tanto la capacidad de adaptacin a nuevas situaciones, como la capacidad de producir prcticas, es decir, estrategias. Tal postura permite aprehender dicho concepto como un elemento unificador de mltiples estrategias. Estas consideraciones sobre las estrategias de reproduccin aluden a la existencia, como en las dos conceptualizaciones anteriores, de una estructura de opciones limitadas, pero al fin y al cabo determinadas por las condiciones de clase. Dicha posicin ha provocado una rica discusin sobre los cursos de vida reales, abiertos a los individuos y a los grupos, que hacen viable su capacidad de opcin. Preguntas como: por qu optar y cmo, ante determinadas situaciones sociales?, tambin se han podido resolver a la luz del concepto de estrategias de reproduccin. Resulta importante destacar la necesidad de recuperar algunos otros elementos que posibiliten dar un contenido terico a este eje. Podra argumentarse que adscribirse a la teora de la accin, implica necesariarnente aceptar la existencia de una estructura de opciones, ms que trayectorias obligadas. Sin embargo, para muchos autores esto no resulta tan claro, sobre todo para aquellos que, aun asumiendo dicha perspectiva, consideran que el peso del contexto familiar y de las caractersticas del mercado son determinantes de ciertas trayectorias de vida. Esta necesidad de recuperar elementos que brinden contenido terico a la discusin acerca del concepto de estrategias ha llevado a realizar investigaciones en dos campos bsicos: el de las relaciones sociales y el de la problemtica de las mediaciones, conceptos tericos que han permitido redefinir la manera de abordar las determinaciones sociales. Desde el punto de vista de las relaciones sociales, la discusin se ha centrado en el cuestionamiento a los supuestos homogeneizantes de las conductas y los comportamientos de los individuos o grupos que tienen una misma insercin en la estructura productiva, lo que deja a un lado la concepcin de un mundo valorativo heterogneo dentro de los grupos y clases sociales. En este sentido, cobra relevancia el estudio de la estructura de valores, significados y costumbres (habitus) que acompaan y orientan a los actores sociales, elementos no necesariamente inferibles a partir de su insercin de clase.

El concepto de mediaciones nos remite justamente a la presencia de esta estructura simblica, la que junto a las condiciones materiales de vida, posibilita abordar la relacin entre el comportamiento de los actores y la estructura social. La consideracin de esta relacin es lo que permitir explicar la existencia de una heterogeneidad de opciones, tanto entre individuos como unidades domsticas. Por ltimo y en conexin con lo que hemos sealado en apartados anteriores, pensamos que a partir de la consideracin explcita o implcita de estos elementos en las diferentes investigaciones ser posible aproximarse a la definicin de la participacin econmica familiar, ya sea como reflejo de trayectorias obligadas o como una estructura de opciones. Familia autrquica versus familia de interaccin La discusin que intentamos reflejar con este eje es la que contrapone a las unidades domsticas como estructuras que hacen depender de s mismas su produccin y reproduccin cotidiana, con aquellas en las que el intercambio y las transferencias, expresado en la existencia de redes y relaciones, permite articularlas con grupos y contextos exteriores a ella. De acuerdo con este ltimo sentido, se trata de destacar el conjunto de relaciones, bien sean de carcter simtrico con el resto de las unidades, o asimtricas con instituciones sociales como el mercado de trabajo, el Estado, sindicatos, partidos, etc., los cuales cumplen una funcin clave en la reproduccin cotidiana (Oliveira y Salles, 1988). En muchas de las investigaciones hemos podido revisar que este elemento adquiere importancia slo desde el punto de vista conceptual e interpretativo, privilegindose en el anlisis a la familia autrquica y el mundo de relaciones en su interior.fnt_22.htmlfnt_22.html La importancia de considerar la familia de interaccin como unidad de anlisis para estudiar las estrategias es indiscutible. Para investigadoras como Oliveira y Salles (1988) los "espacios de interaccin" representan espacios diferentes para acercarse a lo cotidiano. En su definicin entran en juego dos elementos fundamentales: -las interrelaciones entre individuos y grupos que crean y recrean estilos de convivencia, y , - los marcos institucionales que sirven de contexto a dichas interrelaciones. La importancia de este conjunto de redes de relaciones establecidas entre grupos domsticos ha llevado a algunos autores a proponerlas como unidades de anlisis ms adecuadas para estudiar los procesos de reproduccin cotidiana. Familia de interaccin versus espacio social como colectivo Este eje nos coloca frente a una discusin si se quiere novedosa dentro de los mbitos que estamos considerando. El contenido del elemento familia de interaccin es retomado a efectos de explicar su oposicin a otro que hemos denominado el espacio social como colectivo. Por este ltimo estamos considerando un espacio que trasciende el plano de las relaciones domsticas para acercarnos a aquel en el que la implantacin de estrategias es realizada dentro del espacio extradomstico ms prximo (vanse, por ejemplo, las cornunidades, el barrio, etc.). Se conceptualiza as a este plano colectivo "como el conjunto de acciones grupales emprendidas por los habitantes de los barrios o comunidades, estimulados por la necesidad de dar respuesta a las carencias que les impone su condicin de clase, agudizadas en situaciones de crisis" (Cariola, 1992). Esta definicin implica la consideracin del carcter de agentes activos de los sujetos y unidades domsticas respecto a sus reproducciones material y social. La prctica de estrategias colectivas viene expresada en iniciativas que van desde las acciones reivindicativas y/o solidarias no organizadas, hasta la constitucin de organizaciones de base (Cariola, 1992). La existencia de ollas comunes, comedores populares autogenerados, huertas familiares y/o comunitarias, organizaciones vecinales, movimientos por la garanta de servicios sociales, etc., forma parte de esta experiencia.fnt_23.htmlfnt_23.html La consideracin de esta perspectiva resulta novedosa hoy da, sobre todo en los estudios de participacin econmica familiar. Sin embargo, creemos importante sealarla como un eje terico que posiblemente logre establecer nuevos elementos de anlisis para sucesivas investigaciones.

Enfoque econmico versus en que antropolgico para abordar el estudio de los hogares A partir de esta dicotoma es posible oponer la definicin de los hogares en trminos primariamente econmicos o materiales con el conjunto de relaciones sociales que constituyen a las familias. Desde este segundo punto de vista, los hogares son abordados por medio de los elementos tanto valorativos como normativos que forman parte de la organizacin de la vida cotidiana. La atencin a aspectos puramente econmicos de las unidades domsticas deja a un lado los determinantes ideolgicos y subjetivos del comportamiento, elementos particularmente importantes para entender, por ejemplo, los patrones de comportamiento femenil y su impacto en la dinmica familiar. En este sentido, dentro de la dicotoma, el enfoque antropolgico intenta recuperar la idea de unidad domstica desde el conjunto de relaciones sociales y obligaciones mutuas que, definidas por el parentesco u otro tipo de relaciones recprocas, constituyen la base primaria de su cohesin. Este eje articulador constituye el espacio para plantear la discusin acerca del papel que cumple el acceso a bienes materiales en el proceso de produccin y reproduccin de las unidades domsticas y la pertinencia de considerar, de manera explcita, los componentes culturales que dan forma a determinados estilos de vida dentro de dichas unidades. En este sentido, es posible inferir que los estilos de vida se encuentran influidos por el acceso a bienes econmicos, pero resulta igualmente relevante definir el espacio de relaciones que permite generar y recrear normas de convivencia (Salles, 1991). Obviamente aqu intervienen consideraciones que han sido referidas mediante otros ejes articuladores, como por ejemplo el de consenso versus conflicto, racionalidad colectiva versus racionalidad individual, entre otras. Los elementos a que se hace alusin con este eje articulador no necesariamente resultan excluyentes, lo que nos brinda la posibilidad de encontrarnos con investigaciones en las que ambos desempean un papel importante. Sin embargo, es pertinente la distincin que de modo emprico se realice, ya sea de forma explcita o implcita. Reflexiones finales Como se habr observado, en las lneas anteriores intentamos explicar los elementos tericos y metodolgicos que de alguna forma yacen detrs de las diversas aproximaciones que se han realizado sobre el concepto de estrategias familiares y, en especial, sobre la participacin econmica familiar. Ha sido el objetivo central de este artculo proponer lneas de investigacin que permitan sugerir caminos no explorados, y/o revisin de los ya transitados a la luz de los apuntes tericos y metodolgicos que proponemos. Por supuesto, no la consideramos una tarea que se agota en esta aproximacin terico-metodolgica, y a los ocho ejes articuladores o dicotomas sealadas, sino ms bien una labor de investigacin que podra partir de aqulla para lograr profundizar en los diferentes aspectos que se encuentran en juego en la discusin sobre el concepto de estrategias, sus alcances y limitaciones. Por otra parte, resulta importante destacar que, aun cuando se trata de un discurso elaborado desde los estudios de poblacin, es posible articularlo con el sociolgico, toda vez que gran parte de los aspectos tericos aqu sealados forman parte igualmente del debate dentro de las ciencias sociales. Esta condicin es considerada de gran relevancia pues coloca en un plano diferente a ambas disciplinas; plano que permite articular y estructurar un nuevo discurso, ms amplio y con mayor alcance terico, en el que tanto la sociodemografa como la sociologa, juntas, tienen mucho que decir. Recibido y revisado en septiembre de 1996 Correspondencia: Flacso/Sede Acadrnica de Mxico/A. P. 20021/Delegacin Alvaro Obregn/01000 Mxico, D. F. Bibliografa Bourdieu, P. (1979), La distincin: criterios y bases sociales del gusto, Madrid, Taurus.

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