1.

Comercio internacional Se define como comercio internacional o mundial, al intercambio de bienes, productos y servicios entre dos o ms pases o regiones econmicas. Las economas que participan del comercio exterior se denominan economas abiertas. Este proceso de apertura externa se inici fundamentalmente en la segunda mitad del siglo XX, y de forma espectacular en la dcada de 1990, al incorporarse las economas latinoamericanas, de Europa del Este y el oriente asitico. Cada vez existe mayor interrelacin entre lo que ocurre en los mercados internacionales y lo que sucede en la economa de un pas determinado. 2. Importancia del comercio internacional El comercio internacional es relevante por su contribucin a la satisfaccin de las ms variadas necesidades de los pases. Sobre la base de esta conviccin se ha defendido la libertad de comercio como un instrumento que permite lograr un objetivo que podemos considerar universal: la mejora de las condiciones de vida y de trabajo de la poblacin mundial, que est ntimamente relacionada con la renta econmica generada y su posterior distribucin. Adems, el comercio internacional optimiza la movilidad de los recursos. Finalmente, tambin incide en la formacin de los precios internos, en los niveles de empleo, de inversin y en la elaboracin de las polticas econmicas. El comercio se cuantifica con diversas herramientas de clculo, la cuenta corriente de la balanza de pagos, as como las instituciones que llevan las estadsticas del comercio exterior, nos dan cuenta de la importancia y las tendencias del relacionamiento de un pas con el resto del mundo en materia comercial. El fenmeno conocido como Globalizacin hace que el mundo sea comercialmente un terreno bastante acotado, en el cual consumimos productos de todas partes del planeta, siendo el ejemplo seguramente ms conocido el de la Electrnica de Consumo, donde podremos notar que en nuestra vida cotidiana hacemos uso de componentes de Hardware que son producidos en un pas, ensamblados en otro y con tecnologas provenientes de una compaa con sede en un pas completamente distinto a los anteriores, formando parte de una Amplia Red de Comercio. Esto es conocido justamente como Comercio Mundial, siendo caracterstico de pocas muy lejanas, desde el momento en el cual se exportaban Materias

Primas desde el nuevo continente hacia los Pases Europeos, y stos posteriormente enviaban los Productos Manufacturados, realizndose un intercambio que tambin lleva el nombre justamente de Comercio Internacional, y donde el transporte es la base de todas las operaciones mercantiles. Existen tambin distintas Regiones de Comercio que fueron establecidas con el crecimiento de las redes de intercambio, sectorizndose la produccin en dichas zonas, o bien tratndose criterios comunes a la hora de Establecer Precios y fijar distintas formas de Control de Produccin, por lo que a las decisiones econmicas suelen acompaarse distintas Polticas Internacionales, mediante la firma de acuerdos y tratados de comercio. Esta forma particular de comercio permite adems Abaratar Costos mediante el emplazamiento de Compaas Multinacionales, que ubican estratgicamente las distintas partes de su produccin en torno al Menor Costo posible, aplicado no solo a la obtencin de Materias Primas, sino tambin a todas sus reas comerciales, adoptando distintos precios, exigencias y estrategias dependiendo del pas o la regin donde se desenvuelvan sus sucursales. 3. Factores explicativos de la existencia del comercio internacional Los orgenes del comercio se remontan a finales del neoltico, cuando se instituy la agricultura. Al principio era una agricultura de subsistencia, donde las cosechas obtenidas eran las justas para la poblacin dedicada a los asuntos agrcolas. Sin embargo, a medida que iban incorporndose nuevos desarrollos en esta actividad, las cosechas obtenidas eran cada vez mayores y los excedentes facilitaron un intercambio local de otros bienes por alimentos, que dieron paso al trabajo con los metales, la rueda, el torno, la navegacin, la escritura, nuevas formas de asentamientos urbanos, etctera. A lo largo de la Edad Media, empezaron a surgir unas rutas comerciales transcontinentales que intentaban suplir la alta demanda europea de bienes y mercancas. Entre las rutas ms famosas destaca la Ruta de la Seda, pero tambin haba otros importantes como las rutas de importacin de especias. Los pases participan en el comercio internacional porque les resulta provechoso y ello puede deberse a varias razones, entre las que podemos destacar las siguientes: Diversidad en las condiciones de produccin: Con frecuencia las diferencias en las condiciones de produccin en cuanto a clima, dotacin de recursos naturales, de capital fsico y humano y tecnologa son muy acusadas. En estas circunstancias, el comercio es el resultado lgico de la diversidad en las posibilidades de produccin de los distintos pases. Por otro lado, los pases

situados ms al norte, con peor clima y mayores dotaciones de capital fsico, tendern a especializarse en la produccin de bienes y servicios que requieran un empleo ms intensivo del factor capital. Diferencia en los gustos: Aunque las condiciones de produccin entro los pases fuesen similares, existen diferencias en los gustos de los consumidores que pueden justificar la aparicin del comercio internacional. As, aunque dos pases, Espaa y Francia, tengan una industria textil importante, puede que a una parte de los consumidores espaoles les guste el diseo francs y, en consecuencia, se importen productos franceses. Existencia de economas de escala: En estas industrias el comercio internacional aparece como una va para permitir la produccin en masa y, de esta forma, lograr apreciables reducciones en los costos. La especializacin hace posible la aparicin de economas de escala y el comercio internacional se presenta como el instrumento idneo para resolver el problema de los excedentes de cada pas. Transporte infraestructura y comunicaciones: Diversos autores han demostrado que la logstica de la infraestructura del transporte y comunicacin tiene efectos en la competitividad y en intercambio comercial entre los pases.

4. Teoras del comercio internacional Se han propuesto diversos modelos para predecir aquellos patrones de comercio y analizar los efectos de las polticas comerciales como los aranceles. El modelo Ricardiano Este modelo se centra en la ventaja comparativa y es probablemente el concepto ms importante en la teora del comercio internacional. En el modelo Ricardiano, los pases se especializan en producir lo que mejor hacen. A diferencia de otros modelos, predice que los pases se especializarn completamente en lugar de producir una amplia gama de mercancas. No considera las dotaciones de factores, como las cantidades relativas de trabajo y capital disponibles en un pas. Muchas veces no est lo suficientemente fundamentado, por lo que recibe crtica. Este modelo es el menos aceptado en el mundo por sus incoherencias y afanes de capitalizar aquellos pases desarrollados y desacreditar los pases en vas de desarrollo. (R) Ramiro Gmez, comparar las ventajas en las empresas. El modelo de Heckscher-Ohlin El modelo de Heckscher-Ohlin fue creado como una alternativa al modelo Ricardiano de ventaja comparativa. A pesar de su mayor complejidad no ha

probado mayor precisin en sus predicciones. Aun as, desde un punto de vista terico brinda una elegante solucin incorporando el mecanismo neoclsico de precios en la teora del comercio internacional. La teora dice que el patrn de comercio internacional est determinado por diferencias en las dotaciones de trabajo. Predice que los pases exportarn aquellos bienes que hacen uso intensivo de los factores abundantes localmente e importarn bienes que hacen uso intensivo de los factores que son localmente escasos. Wassily Leontief realiz una comprobacin emprica de este modelo y descubri que los Estados Unidos exportaban bienes labor-intensivos a pesar de tener abundante capital. Esta contradiccin se conoce como la Paradoja de Leontief. Modelo de factores especficos En este modelo es posible la movilidad del trabajo entre industrias, mientras que el capital asignado a cada industria es fijo en el corto plazo. El nombre de factores especficos se refiere a que en el corto plazo los factores especficos de produccin, como el capital fsico, no son fcilmente transferibles entre industrias. La teora sugiere que si hay un incremento en el precio de un bien, los propietarios del factor de produccin especfico a ese bien tendrn mayores ganancias en trminos reales.Este modelo es bueno para entender la distribucin de las ganancias pero inadecuado para explicar el patrn de comercio. Modelo gravitacional El Modelo gravitacional del comercio presenta un anlisis ms emprico de los patrones de comercio que los modelos ms tericos citados anteriormente. El modelo gravitacional, en su forma bsica, predice el comercio basndose en la distancia entre pases y la interaccin del tamao de sus economas. El modelo imita la Ley de Gravedad de Newton que tambin considera la distancia y el tamao fsico entre dos objetos. Este modelo ha sido empricamente comprobado mediante el anlisis economtrico. Otros factores como el nivel de ingreso, las relaciones diplomticas entre pases, y las polticas comerciales son incluidos en versiones ampliadas del modelo.

5. El principio de las ventajas comparativas El modelo de la ventaja comparativa es uno de los conceptos bsicos que fundamenta la teora del comercio internacional y muestra que los pases tienden a especializarse en la produccin y exportacin de aquellos bienes que fabrican con un coste relativamente ms bajo respecto al resto del mundo, en los que son

comparativamente ms eficientes que los dems y que tendern a importar los bienes en los que son ms ineficaces y que por tanto producen con unos costes comparativamente ms altos que el resto del mundo. Hay un principio que subyace en todo tipo de comercio y es el de la ventaja comparativa. Segn este principio, los pases tienden a especializarse en la produccin y exportacin de aquellas mercancas en las que poseen mayores ventajas comparativas frente a otros pases. El resultado de esta especializacin es que la produccin mundial, y en consecuencia su capacidad para satisfacer los deseos de los consumidores, Serra mayor que si cada pas intentase ser lo ms autosuficiente posible. Esta teora fue desarrollada por David Ricardo a principios del siglo XIX, y su postulado bsico es que, aunque un pas no tenga ventaja absoluta en la produccin de ningn bien, es decir aunque fabrique todos sus productos de forma ms cara que en el resto del mundo, le convendr especializarse en aquellas mercancas para las que su ventaja sea comparativamente mayor o su desventaja comparativamente menor. Esta teora supone una evolucin respecto a la teora de Adam Smith. Para Ricardo, lo decisivo en el comercio internacional no seran los costes absolutos de produccin en cada pas, sino los costes relativos. Formulacin de la teora Si el pas A produce un bien a un menor costo que el pas B, conviene a este ltimo comprarlo que producirlo. Se dice entonces que el pas A tiene una ventaja comparativa respecto al B. Consecuentemente, los aranceles tienen un efecto negativo sobre la economa, ya que privan al consumidor de productos baratos, y a los que producen el bien ms barato, de beneficios. Tambin cabe aclarar que David Ricardo sostena que el valor de los bienes se establece a partir del trabajo, y por eso se interes en analizar los precios individuales, tema que fue retomado posteriormente por otros economistas. Ejemplos Primero La teora de la ventaja comparativa no se muestra solo en el comercio internacional, puede tener tambin su aplicacin en cualquier mercado. Supongamos una abogada que es 200 veces mejor abogada que su secretaria y adems a la vez es capaz de mecanografar 2 veces ms rpido que ella. A pesar de que la abogada realiza ambas actividades mejor que su secretaria, no realizar ambas, se especializar en el trabajo que le resulte ms productivo, en este caso el de abogaca, ya que sera el que le proporcionara una mayor renta, por lo tanto un menor coste relativo (por el mismo tiempo gana el doble de renta). El resultado

no sera que la abogada hiciese todo el trabajo y la secretaria permanezca ociosa, sino que ambas ganaran con la situacin en la que la abogada se concentrara en la labor de abogaca y contratara a la secretaria para que realizase la labor de mecanografiado, ambas obtienen beneficio del intercambio. Segundo Supongamos que el mejor jugador de golf de todos los tiempos tiene una casa con jardn que usa para practicar. Imaginemos que el jugador de golf puede cortar el csped de su jardn en 3 horas, tiempo que igualmente puede dedicar a rodar un anuncio con el que obtendr unos ingresos de 100.000. Su vecino puede cortar el csped del jardn de nuestro golfista en 5 horas, tiempo que podra dedicar a trabajar en una empresa y ganar 100. En este ejemplo, el coste de oportunidad de cortar el csped es de 100.000 para el golfista y de 100 para el vecino. Vemos que el golfista tiene ventaja absoluta en la actividad de cortar el csped pero el vecino tiene ventaja comparativa en esa actividad porque tiene un coste de oportunidad menor (debe renunciar a menos). En este caso, las ventajas derivadas del comercio son grandsimas. Mientras el golfista contrate al vecino para que le corte el csped y le pague ms de 100 y menos de 100.000, ambos saldrn ganando.

Consecuencias La teora de David Ricardo constituye la esencia del argumento a favor del libre comercio. En la actualidad los supuestos de David Ricardo han sido criticados fundamentalmente porque l consideraba los costos constantes, a cualquier nivel de produccin y no tom en cuenta los rendimientos decrecientes. Pero an en nuestros das la teora de David Ricardo sigue teniendo vigencia, y es defendida por gran nmero de economistas.