La buena disposicin conservada por medio de las oraciones jaculatorias.

Aceptando el monstico Ora et labora, se plantea un problema: qu relacin debe existir entre la oracin explcita y las obras? Orgenes considera que es suficiente orar tres veces al da *14+. Alejandro, fundador de los acemitas, establece veinticuatro ejercicios cotidianos para cubrir las veinticuatro horas del da [15]. Ms tarde se desarroll la disciplina de las siete horas cannicas. Casi todos los santos han organizado a su gusto los tiempos de la propia oracin. Por qu esta variedad? La solucin clsica haz de las obras una oracin. Pero la obra, para que sea verdaderamente buena, supone que se trabaje con una buena disposicin interior, como dice san Basilio [16]. El ejercicio de piedad conocido en tiempos recientes, el Apostolado de la oracin, exhorta a crear una buena intencin por medio de la ofrenda cotidiana (por ejemplo: Todo por ti, sacratsimo Corazn de Jess). Surge, sin embargo, la duda si una nica ofrenda breve basta para crear una disposicin del corazn que sea estable, ya que esta nace y se alimenta en la contemplacin, en la oracin intensa.

Por este motivo, los monjes buscaban insertar oraciones tambin en los tiempos de trabajo, en la medida de lo posible. No es difcil cultivar el huerto cantando salmos. Y cuando el uso de la azada en los campos se vuelve muy cansador, los monjes de san Pacomio tenan a un hermano junto a ellos que recitaba las oraciones, y ellos escuchaban. De este modo, sin embargo, el cansancio y la distraccin son inevitables. Por lo dems, muchos trabajos exigen la atencin mental. Es necesario pues contentarse con oraciones muy breves, recitadas en los momentos libres, que son quodammodo iaculatae, jaculatorias, como dice Casiano *17+-

En la traduccin rusa del Combate espiritual de Lorenzo Scupoli, traducido antes en griego por Nicodemo Hagiorita [18], se lee que, para evitar las distracciones, los Padres han inventado las oraciones jaculatorias ya usadas en Egipto, sobre el Sina, en Siria y en todo el mundo cristiano.

La caracterstica de estas oraciones es su brevedad y simplicidad, una rumiacin, meditacin continua [19]. Los ascetas escogan la frmula que mejor corresponda a las necesidades espirituales de la persona y del momento. A menudo la preguntaban al padre espiritual: Padre, dime una palabra con la cual pueda salvarme *20+. En este caso, la frmula se defini como politeia, modo de vivir la vida espiritual [21].

Se trataba, sobre todo, de un solo versculo de la Escritura. Al comienzo constatamos una gran variedad de frmulas. Con el tiempo, sin embargo, algunas se van imponiendo, como el versculo 2 del salmo 69: Dios ven en mi auxilio, Seor apresrate a socorrerme *22+. Finalmente, en el mundo bizantino se comienzan a excluir a otras frmulas libres en beneficio de una solo: la Oracin de Jess.