Aunque el trmino Impresionismo se aplica en diferentes artes como la msica y la literatura, su vertiente ms conocida, y aquella que fue la precursora,

es la pintura impresionista. El movimiento plstico impresionista se desarroll a partir de la segunda mitad del siglo XIX en Europa principalmente en Francia caracterizado, a grandes rasgos, por el intento de plasmar la luz (la impresin visual) y el instante, sin reparar en la identidad de aquello que la proyectaba. Es decir, si sus antecesores pintaban formas con identidad, los impresionistas pintarn el momento de luz, ms all de las formas que subyacen bajo este. El movimiento fue bautizado por la crtica como Impresionismo con irona y escepticismo respecto al cuadro de Monet Impresin: sol naciente. Siendo diametralmente opuesto a la pintura metafsica, su importancia es clave en el desarrollo del arte posterior, especialmente del postimpresionismo y las vanguardias. Precedentes Paisajistas ingleses En la primera mitad del siglo XIX, en pleno Romanticismo, Joseph Mallord William Turner y John Constable pintores paisajistas ingleses sentaran las bases sobre las que ms adelante trabajaran los [cita requerida] impresionistas. De Turner los impresionistas tomaran su gusto por la fugacidad, sus superficies borrosas y vaporosas y el difuminado y mezcla de amarillos y rojos intensos. As como la descripcin de un momento visual ms all de la descripcin formal, en el que la luz y los colores dan lugar a una impresin ms poderosa. El mximo exponente de estas caractersticas lo encontramos en Lluvia, vapor y velocidad (1844) National Gallery de Londres, cuadro que podramos considerar ya preimpresionista. Los impresionistas eliminarn el componente sublime de la obra de Turner, propio de la pintura romntica. douard Manet Si hay un autor clave entre los precursores del movimiento impresionista, este es douard Manet. Dos trabajos son esenciales en la comprensin de su influencia sobre el grupo. En su Almuerzo sobre la hierba Manet presenta un bodegn. Pese a que las figuras representadas son humanas, el autor trabaja el cuadro como si fuera una naturaleza muerta. Esto se evidencia por la ausencia de conexin de unos personajes con otros, tres personajes van vestidos mientras que el cuarto est desnudo; las miradas nunca se encuentran aunque haya un personaje hablando y la disposicin en primer (cesta y comida), segundo (grupo) y tercer trmino (mujer en el agua) es meramente compositiva. Este trabajo influenciar a los impresionistas en la desatencin del modelo y de la narracin. Por otra parte El bar del Folies-Bergre evidenciar el deseo de tratar los fenmenos lumnicos al introducir un espejo al fondo que refleja toda la profundidad de la sala y las grandes lmparas de araa, iluminacin artificial que crea una luz difusa y menos directa y, por tanto, ms difcil de pintar, recordndonos a las escenas festivas de Renoir. Corot y la escuela de Barbizon Los impresionistas haban tenido un precedente en Camille Corot y en la Escuela de Barbizon. Corot tuvo un importante papel en la formulacin del Impresionismo, porque renunci a muchos de los recursos formales renacentistas prefiriendo concentrar su atencin en espacios ms planos, ms sencillos y en superficies ms luminosas. Y, aunque a diferencia de los impresionistas nunca lleg a fragmentar la luz en sus componentes cromticos y siempre organiz y simplific sus formas para conseguir una cierta composicin clsica, tambin us con frecuencia una elevada clave tonal as como, en trminos generales, un frescor y una espontaneidad nuevos en el Saln oficial. Historia Inicios Con anterioridad al Impresionismo, el marco artstico, era dominado por el eclecticismo, al que respondi la generacin de las rupturas estilsticas, una serie de rupturas que darn personalidad propia al arte moderno. La primera de ellas o, si se prefiere, su prembulo, es el Impresionismo, un movimiento, resultado de una prolongada evolucin, que coloca definitivamente al siglo XIX bajo el signo del paisaje y que busca un lenguaje nuevo basado en un naturalismo extremo. Tiende a usar con creciente frecuencia colores puros y sin mezcla, sobre todo los tres colores primarios y sus complementarios, y a prescindir de negros, pardos y tonos terrosos. Aprendieron tambin a manejar la pintura ms libre y sueltamente, sin tratar de ocultar sus pinceladas fragmentadas y la luz se fue convirtiendo en el gran factor unificador de la figura y el paisaje. Florecimiento y primera exposicin

El ao 1873 marcar un giro caracterstico del Impresionismo: el paso de la fase preparatoria a la fase de florecimiento. Los tanteos estaban olvidados y el trabajo adelantado. Pisarro y Monet haban hecho en Londres estudios de edificios envueltos en nieblas; Alfred Sisley, an ms vaporoso, se les haba adelantado por ese camino; Renoir se hallaba, de momento, bajo la total influencia de Monet; y Edgar Degas empezaba a tratar los tuts de sus bailarinas del mismo modo que Monet o Renoir las flores del campo. Todos los impresionistas, incluyendo a Berthe Morisot, eran ya conscientes de formar un grupo y de tener iguales objetivos que defender. Su primera aparicin pblica como tal se estaba fraguando. A fin de pesar ms a los ojos del pblico intentaron atraerse a otros artistas y fundaron una Sociedad annima de pintores, escultores y grabadores que, por fin, en 1874, logr organizar una muestra en los salones del fotgrafo Nadar. En total participaron treinta y nueve pintores con ms de ciento sesenta y cinco obras de las que diez eran de Degas, la mayor aportacin individual del grupo, y entre las que estaba la ya legendaria Impresin: sol naciente de Monet que, burlonamente citada por un crtico, dio nombre al grupo. La difusin El Impresionismo se difunde en toda Europa (entre otras cosas, gracias a la facilidad y rapidez con la que se poda ejecutar una obra). Tcnica y esttica impresionista Colores puros La segunda mitad del siglo XIX presenci importantes evoluciones cientficas y tcnicas que permitieron la creacin de nuevos pigmentos con los que los pintores daran nuevos colores a su pintura, generalmente al leo. Los pintores consiguieron una pureza y saturacin del color hasta entonces impensables, en ocasiones, con productos no naturales. A partir del uso de colores puros o saturados, los artistas dieron lugar a la ley del contraste cromtico, es decir: todo color es relativo a los colores que le rodean, y la ley de colores complementarios enriqueciendo el uso de colores puros bajo contrastes, generalmente de fros y clidos. Las sombras pasaron de estar compuestas por colores oscuros a estar compuestas por colores fros o desaturados que, a la vez, creaban ilusin de profundidad. Del mismo modo, las luces pasaron de ser claras a ser saturadas y clidas, resaltando del fondo. Podemos decir que, rompiendo con la dinmica clsica del claroscuro, ms propio del dibujo, una sombra podra ser ms intensa, clara y saturada que una luz y, sin embargo, seguir creando ilusin de sombra y profundidad. Asimismo enriquecieron el lenguaje plstico separando los recursos propios del dibujo y aplicando nicamente los recursos propios de la pintura: es decir, el color. Para definir la forma, su riqueza de color les permiti afinar el volumen mediante ms matices lumnicos, creando luces dentro de las zonas de sombra y sombras dentro de las zonas iluminadas recurriendo nicamente al uso del color. Un buen ejemplo del uso de los colores saturados para luces y sombras indistintamente lo encontramos en el cuadro La catedral de Ruan de Claude Monet al lado. Este uso de los colores sera absorbido despus por las primeras vanguardias, especialmente por el fovismo de Matisse o Gauguin. Pincelada gestltica Aunque la teora gestltica apareci ms adelante, los pintores impresionistas mostraron plsticamente lo que la psicologa de la Gestalt vendra a demostrar psicolgica y cientficamente ms adelante: perceptivamente, si se dan ciertas condiciones, partes inconexas dan lugar a un todo unitario. El uso de pequeas pinceladas de colores puros result en un todo vibrante; y, aunque las pinceladas aisladamente no obedecieran a la forma o al color local del modelo, en conjunto al ser percibidas global y unitariamente adquiran la unidad necesaria para percibir un todo definido. Este recurso fue llevado al mximo por los neoimpresionistas, tambin conocidos como puntillistas como Seurat o Signac. Forma La descripcin de la forma, relegada a segundo plano y dejada a manos del dibujante y no del pintor queda subordinada a la definicin de las condiciones particulares de iluminacin. Por eso los artistas impresionistas buscarn condiciones pintorescas de iluminacin como retos a su genio, recurriendo a iluminaciones de interior por luz artificial como Edgar Degas y sus bailarinas, la iluminacin natural filtrada como Auguste Renoir y la luz pasando entre hojas de rboles o la iluminacin al aire libre con reflejos en el agua o multitudes de gente como Claude Monet. La pintura pasa a ocuparse de aquello que le es intrnseco: la luz y el color y en ningn caso a la descripcin formal del volumen heredada del clasicismo; As las formas se diluyen, se mezclan o se separan de forma imprecisa dependiendo de la luz a la que estn sometidas, dando lugar a esa impresin que le da nombre al movimiento. Variantes en la esttica impresionista No todos los pintores del grupo fueron iguales y, ni mucho menos, fielmente ortodoxos con respecto a la esttica impresionista. Las slidas estructuras de luz y sombra de Eduard Manet fueron realizadas en su mayora en

interiores, despus de muchos estudios preliminares, y tienen la diccin formal del arte de estudio, no la frescura de la pintura al aire libre. La atmsfera y el color local no eran, ni mucho menos, sus objetivos primordiales, y cuando representaba lo que parece, a primera vista, un tema impresionista era capaz de cargarlo con tantas ironas y contradicciones que llegaba a empaar toda su inmediatez. Dejando aparte a Berthe Morisot, el pintor del grupo que ms se le aproxima es Edgar Degas, con una pintura difcil de comprender por su aguda inteligencia, sus intrigantes mezclas de categoras, sus influencias poco convencionales y, sobre todo, su tan trada y tan llevada frialdad, aquella fra y precisa objetividad que fue una de las mscaras de su infatigable poder de deliberacin esttica. De hecho, ningn pintor del grupo es tan puramente impresionista como Claude Monet. En su obra el factor dominante es un claro esfuerzo por incorporar el nuevo modo de visin, sobre todo el carcter de la luz, mientras que la composicin de grandes masas y superficies sirve nicamente para establecer cierta coherencia. Por su parte, Renoir es el pintor que nos convence de que la esttica del Impresionismo fue, sobre todo, hedonista. El placer parece la cualidad ms evidente de su obra, el placer inmediato y ardiente que produce en l la pintura. Nunca se dej agobiar por problemas de estilo y lleg a decir que el objeto de un cuadro consiste simplemente en decorar una pared y que por eso era importante que los colores fueran agradables por s mismos. Sin duda, Camille Pissarro fue el menos espectacular de los impresionistas porque es un pintor ms tonal que esencialmente colorista. Pero, decano del Impresionismo, tuvo un importante papel como conciencia moral y gua artstico. Y, por ltimo, trabajando a veces con Renoir y a veces con Monet, estaba Alfred Sisley, influido por ambos. Durante toda su vida sigui fielmente las directrices de los impresionistas pero nunca lleg a abandonar la caza del motivo y siempre se dej llevar espontneamente, con una facultad de comunicacin directa, por un Romanticismo subyacente y lleno de poesa. Recordando siempre que la primera manifestacin oficial del impresionismo fue la exposicin organizada en 1874 en el estudio del fotgrafo Nadar, al margen del Saln oficial, por un grupo de pintores (Bazille, Czanne, Degas, Monet, Morisot, Pissarro, Renoir, Sisley), cuyas obras motivaron el rechazo generalizado de la crtica y del pblico. Un cuadro de Monet, Impresin, sol naciente, motiv la denominacin impresionismo, creada con intencin peyorativa por el crtico Leroy. Esta primera muestra fue el punto de llegada de un perodo de formacin iniciado unos quince aos antes por un grupo de artistas de la Academia Suiza (Pissarro, Czanne, Guillaumin, Monet, Renoir, Sisley, Bazille), quienes, interesados en romper con los planteamientos pictricos tradicionales y a partir de las innovaciones de Corot y de los paisajistas de la escuela de Barbizon, se centraron en la pintura al aire libre y buscaron el plasmado cambiante de la luminosidad de los paisajes y de las figuras humanas. Durante este perodo inicial fue fundamental la figura de Manet, quien, con La merienda campestre y con Olimpia, se convirti en el abanderado del antiacademicismo. Tras la primera exposicin, los impresionistas reunieron sus obras en siete ocasiones ms (1876, 1877 que plasm el momento de mayor cohesin del movimiento, 1879, 1880, 1881, 1882 y 1886), a lo largo de las cuales dejaron de participar algunos de los artistas pioneros (Czanne, Monet, Renoir, Sisley) y se aadieron nuevos nombres (Cassatt, Gauguin, Redon, Seurat, Signac). Las primeras publicaciones importantes sobre la nueva tendencia fueron los artculos de Zola (en L'vnement) y de Castagnary (en Le Sicle), La nouvelle peinture (1876), de Duranti, y la Historia de los pintores impresionistas (1878), de Duret. El impresionismo cre escuela tambin en otros pases europeos; son de destacar Zandomeneghi en Italia; en Espaa, Regoyos, finales de 1915, Eugenio Hermoso, La Juma, la Rifa y sus amigas, y 1920 por Sorolla, Claus en Blgica, Grabar e Isaac Levitn en Rusia, Steer y Sickert en Gran Bretaa y Sargent, Hassam y Twachtman en EE UU. Tenemos que recordar que tambin implic a los msicos impresionistas, frente al dramatismo de los romnticos, trataron de aludir ms que de afirmar y se expresaron ms por medio de la disociacin armnica y del timbre y del color de los instrumentos que por medio de la meloda. Sus mximos representantes fueron C. Debussy y M. Ravel, aunque tambin estuvieron influenciados por esta tcnica autores como P. Dukas, F. Delius, A. Caplet, F. Schmitt o R. Vaughan Williams. Algunos pintores impresionistas Frdric Bazille Gustave Caillebotte Mary Cassatt Paul Czanne (considerado impresionista, aunque ms adelante dejar el grupo y se anticipar al Cubismo) Edgar Degas Armand Guillaumin douard Manet (considerado el precursor por excelencia de la pintura impresionista)

Claude Monet (el ms prolfico y quien ms defini la esttica del grupo) Berthe Morisot Camille Pissarro

Pierre-Auguste Renoir Alfred Sisley Henri Rouart

Cronologa Lnea del tiempo de los impresionistas franceses

La pintura de la poca impresionista en el resto de Europa Alemania Los criterios que se utilizan para evaluar el fenmeno estilstico internacional, llamado Impresionismo, es la proximidad o el alejamiento respecto a la pintura francesa de este perodo. Esto es vlido tambin para los pases de [1] habla germana. Entre los precursores alemanes de la pintura al aire libre podemos mencionar: Karl Blechen (1798 1840); Carl Gustav Carus (1789 1869); Johann Georg Dillis (1759 1841); Wilhelm Leibl ( 1844 1900); Adolph von Menzel (1815 1905); Carl Schuch ( 1846 1903); y, Johannes Sperl (1840 1905). Muchos pintores impresionistas alemanes tuvieron estadas ms o menos prolongadas en Pars, que haba desplazado a Roma como meca de la peregrinacin. Este desplazamiento fue fuertemente impulsado por el surgimiento de academias, escuelas privadas de arte y por las exposiciones universales que se organizaron en Pars desde 1855. En general, el "hallazgo" de las nuevas tendencias de la pintura francesa, es reconocida por los pintores alemanes, a partir de los aos 90. Algunos autores consideran que estas afirmaciones tienen por finalidad evitar que fuera puesta en duda la originalidad de la propia pintura. Blgica Con la proclamacin del Reino de Blgica en 1830, y a causa del creciente sentimiento nacionalista, surgieron esfuerzos destinados a perfilar un arte belga independiente. El arte belga, derivado de las tradiciones de los Pases Bajos, y que con los pintores flamencos Peter Paul Rubens (1577 1640) y Pieter Bruegel el Viejo (1525/30 1569) podan enorgullecerse de una importante tradicin pictrica propia, pero a mediados del siglo XIX, se encontraba bajo una fuerte influencia de sus vecinos franceses. En los aos sesenta y comienzo de los setenta fue adquiriendo fuerza [2] la admiracin de la nueva pintura francesa, especialmente de Courbet, Millet, Degas y Manet. Sin embargo el Impresionismo entr con vacilacin y demora en la pintura belga. En esta penetracin tuvo un importante rol la llamada Escuela de Tervueren. En 1884 surgi el grupo llamado Les XX (Los Veinte), del cual participaba, como fundador, uno de los pintores ms famosos de la poca, Isidore Verheyden ( 1846 1905), quien se manifestaba escptico respecto a las ltimas consecuencias del impresionismo, lo cual lo condujo ms tarde a abandonar el movimiento. Una de las discpulas ms conocidas de Verheyden fue Anna Boch ( 1848 1936) quien tambin perteneca al Les XX, perciba con gran lucidez la problemtica y las tendencias del arte moderno. La pintora compr muy pronto obras de Seurat y Gauguin, y adquiri la nica pintura que Van Gogh logr vender en el transcurso de su vida. El grupo de Les XX tuvo un rol fundamental en la entrada, la difusin y el conocimiento de la pintura impresionista en Blgica. Para varios pintores del grupo de "Los Veinte", la manera impresionista y neoimpresionista no fue otra cosa sino una etapa de transicin hacia las corrientes simbolistas y expresionistas, fenmeno que se ha intentado atribuir a un componente mstico de la pintura flamenca.

La pintura espaola aport una fuerte contribucin al impresionismo francs. La entonacin griscea y terrosa predominante en algunas obras de Velzquez (1599-1660), Murillo (1618-1682), Francisco de Zurbarn (1598-1664) y Francisco de Goya (1746-1828), despertaron gran inters entre los impresionistas franceses, especialmente en Manet, que manifest una gran admiracin por la "Edad dorada" de la pintura espaola, y visit Espaa en 1865 una nica vez, aunque su admiracin por este pas es anterior a este viaje, y le lleg a travs de un amigo de su padre, el [3] crtico de arte Charles Blanc. El impacto de la revolucin del impresionismo en los pintores espaoles no es algo muy claro. Obviamente, se conocan las innovaciones tcnicas y estticas, pero su aplicacin no fue ni inmediata ni total. El uso de la pincelada suelta no tiene por qu ser una influencia impresionista por s, y estaba presente con anterioridad en la pintura espaola. El plenairismo en la pintura de paisaje se vena empleando tambin. Los efectos luminosos y cromticos son las verdaderas novedades. No obstante, hay una genrica consideracin como "impresionistas" o "preimpresionistas" de muchos pintores del ltimo tercio del siglo XIX. Muchos de ellos evolucionaron hacia el impresionismo a partir del realismo (denominacin tambin muy problemtica). Tambin se utiliza la etiqueta "luminista" (no menos ambigua), especialmente para los pintores valencianos (luminismo valenciano) de entre los que destacan Joaqun Sorolla o Teodoro Andreu. Otros nombres que se suelen asociar al impresionismo espaol son Daro de Regoyos, Ignacio Pinazo, o Aureliano Beruete. Avanzado el final del siglo, especialmente en Catalua, cambian los presupuestos estilsticos de la pintura de vanguardia, que se redefine como modernismo (modernismo cataln, Santiago Rusiol, Ramon Casas). Holanda La pintura holandesa del siglo XVII tuvo una gran influencia en los pintores impresionistas franceses de la Escuela de Barbizon, quienes encontraban en los paisajes de Salomon van Ruysdael (1600 - 1670), por ejemplo, una concepcin de la naturaleza moderna que corresponda a sus propias aspiraciones. Los impresionistas franceses tambin reconocieron esas cualidades y en la dcada de los sesenta, los pintores Frans Hals (1585 - 1666) y Jan Vermeer (1632 - 1675) despertaron profundo inters de aquellos artistas. En la obra de Hals apreciaban especialmente la [4] pincelada ancha y libre, mientras que en Vermeer admiraban la virtuosa coloracin. Los pintores franceses de la poca impresionista conocieron estos pintores, no solo a travs de los cuadros expuestos en el Museo del Louvre, sino que tambin a travs de los artculos del crtico de arte francs Thophile Thor (1824 - 1869), y a travs de numerosos contactos personales. Monet, por ejemplo consideraba al holands Johan Barthold Jongkind (1819 - 1869) como su maestro ms importante, junto a Boudin. En Jongkind se pone de evidencia, en forma muy especial la accin reciproca que se dio entre los pintores holandeses y franceses, que resultaron ms tarde muy importantes para el impresionismo. En esta lnea tuvo importancia, en las dcadas de los setenta y ochenta, la llamada Escuela de la Haya, de la cual participaron, entre otros: Hungra La autoestima de los hngaros result profundamente avalada a raz del fracaso de su sublevacin contra los Habsburgo en 1848/49. El pas, caracterizado por una produccin agropecuaria basada en el latifundio, se encontraba significativamente retrasado respecto a los pases de Europa Occidental. Este hecho ha influenciado tambin el desarrollo de las artes en este perodo. Las principales motivaciones para los artistas hngaros de este perodo se encontraban la representacin de la propia historia nacional, y los festejos en torno a las celebraciones del milenio de la conquista del pas por parte de los jinetes magiares, y el descubrimiento y valoracin de las [5] particularidades de la vida popular y de las particularidades del paisaje. Mihly Munkcsy (1844 - 1900) contemporneo de Monet y Liebermann, adquiri buena reputacin internacional en Dsseldorf y en Pars, donde permaneci entre 1872 y 1896. Su fama se bas en su vigoroso realismo, pero manteniendo simultneamente una eficaz pintura de saln, utilizando una amplia gama de temas que fueron desde las escenas de la alta sociedad y lujosas decoraciones hasta obras en torno a dramas sociales y las cruentas luchas de liberacin. La luz y el color, en las obras de Munkcsy no fueron influenciadas por la pintura al aire libre, siendo que solamente sus estudios tenan esa frescura e impulsiva espontaneidad. Lszl Pal (1846 1879), amigo de Munkcsy, que vivi sus pocos aos creativos en una situacin muy difcil en Pars y Fontainebleau, despus de estudiar en Mnich, fue quien introdujo los principios de la Escuela de Barbizon en la pintura hngara. Italia El desarrollo que el impresionismo tuvo en Italia fue algo particular, gracias a la experiencia de Federico Zandomeneghi y Giuseppe De Nittis, y de los Macchiaioli, ms prximos, sin embargo a la tradicin del Cuatrocento [6] del siglo XV.