2008 Juan Lpez Gimnez

GEOLOGA DEL ENTORNO DE RIOTINTO

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Introduccin.
En el SE de la Pennsula Ibrica se encuentra la mayor concentracin de sulfuros
masivos de la corteza terrestre: ms de 400 Mt de sulfuros masivos polimetlicos (S
=
de Fe, Cu, Zn, Pb, etc.), y ms de 2.000 Mt de stockwork de baja ley. En Geologa,
esta regin se conoce como Faja Pirtica Ibrica, la cual, en una franja de ms de 250
km de largo y 75 km de anchura, contiene ms de 80 yacimientos de sulfuros masivos
y ms de 300 de manganeso, distribuidos desde el sur de Portugal (Caveira-Lousal,
San Domingos, etc.) hasta las provincias de Huelva (Tharsis, Calaas, Sotiel-
Coronada, Riotinto, etc.) y de Sevilla (Azanalcllar). Dentro de esta franja pirtica se
diferencian ocho depsitos gigantes en relacin con el resto, siendo el de Riotinto el
mayor de todos ellos.
Caractersticas geolgicas del Sector minero de Riotinto (Corta
Atalaya, Cerro Colorado, Filn Norte, Filn Sur, Pea del Hierro,
Masa Planes, etc., etc.)
Litoestratigrafa. De antiguo a moderno se diferencian las siguientes unidades
litoestratigrficas:
1.- Grupos de pizarras y cuarcitas pertenecientes, fundamentalmente, al Devnico
superior.
2.- Complejo Vulcano-sedimentario (volcanismo submarino), en el que, a su vez,
podemos diferenciar:
2.1.- Unidad de la base ( = Complejo volcnico bsico), formado por rocas gneas
bsicas de tipo volcnico (basaltos, andesitas, etc.) alternando con pizarras, cineritas
silceas y tobas bsicas. En distintos puntos los basaltos de presentan lavas
almohadilladas. Las rocas frescas son de color verde oscuro, aunque en superficie,
por alteracin, presentan colores marrones.

Lavas almohadilladas. Zalamea la Real (Huelva), a 7 km. de Riotinto
En el techo de los materiales volcnicos existe un nivel sedimentario continuo, que ha
servido como nivel gua para correlacionar entre distintos sectores de la comarca;
dentro de este nivel sedimentario son frecuentes las rocas brechoides, interpretadas
como brechas de slumping producidas probablemente por las explosiones que
acompaan a las primeras manifestaciones cidas superiores. Las dataciones
absolutas de las rocas superiores de esta unidad indican que se depositaron durante
el lmite Devnico Carbonfero.

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Riotinto\Geologia_Riotinto

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2.2.- Unidad intermedia ( = Complejo volcnico cido), situada sobre la anterior,
est formada, mayoritariamente, por materiales volcnicos, principalmente dacitas,
riodacitas y riolitas, de caracteres predominantemente lvicos con intercalaciones
piroclsticas, si bien tambin aparecen episodios bsicos, y sedimentos de origen
luttico. . Son rocas de colores claros, con alteracin general serictica, y sus
afloramientos constituyen los mayores relieves de la zona. El color claro de la roca
puede variar a un verde claro (por dbil cloritizacin) o a un color rojizo por oxidacin
del hierro. Adems de las lavas, en esta unidad aparecen brechas y aglomerados
volcnicos, formados por .fragmentos de lavas riolitcas que varan desde los 3 a los
15 cm., y estn unidos por una matriz tobcea de tipo rioltico afectada de fuerte
esquistosidad y sericitizacin. Estos materiales piroclsticos se concentran
fundamentalmente en el lado oeste del anticlinal, y los materiales de menor tamao
rodean a los de mayores bloques que aparecen en la parte central; esto hace pensar
que el foco volcnico explosivo deba estar prxima a esta zona. Por otra parte, la
existencia de abundantes fragmentos de lava rioltica roja con aspecto de jaspe, hace
suponer que el foco vo1cnico submarino no deba ser muy profundo, llegando a ser
oxidante en muchas zonas. Entre la parte media y superior, esta unidad contiene
importantes yacimientos de manganeso, asociados a pizarras moradas y jaspes. En el
ao 2002 esta unidad intermedia ha sido datada, por dos equipos diferentes, por el
mtodo del U/Pb, y se han obtenido 349,76 0,9 Ma., y 347,5 1,5Ma..
2.3.- Unidad superior de este complejo, formada por las grandes masas de sulfuros
masivos que presentan forma de lentejn. El origen de estas grandes masas se
interpreta como asociado a los sulfuros polimetlicos que, arrojados por aguas
termales submarinas, enriquecieron las aguas ocenicas profundas y, ms tarde,
fueron precipitando sobre las antiguas zonas de chimeneas en un ambiente anxico.
Las rocas situadas por debajo de los sulfuros masivos, en sus zonas centrales,
presentan una gran cantidad de fracturas entrecruzadas rellenas de sulfuros,
principalmente de Fe, si bien, localmente presentan contenidos econmicos de Cu, Zn,
y otros metales. Estas masas de venillas
mineralizadas y entrecruzadas, reciben
el nombre de stockwork, y se
interpretan como la zona por la que
salan al fondo marino las aguas
termales cargadas de sustancias
minerales.

Stockwork de Corta Atalaya




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Corta de la Pea del Hierro






























Zona superior de la masa originaria de
sulfuros masivos, transformada con
posterioridad, por meteorizacin, en una
masa de xidos e hidrxidos de hierro
(gossan).
Parte superior de los materiales volcnicos cidos, que
sirven de base a la masa de sulfuros masivos. El color
claro y las diversas tonalidades se debe a que la roca
originaria presenta diferentes tipos de alteracin a:
caolinita, sericita, clorita, etc.
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3.- Grupo Culm. Por encima del complejo Vulcano-sedimentario se depositaron, con
posterioridad, durante el Culm (Carbonfero inferior)
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, una gran cantidad de lutitas que
hoy forman una montona serie pizarrosa, con gran desarrollo en grandes extensiones
de la Sierra de Huelva.
Las masas de sulfuros y todo el conjunto infrayacente, estn intensamente alterados.
Esta alteracin es debida, de forma general y en las partes superiores, a una fuerte
meteorizacin, la cual ha dado origen a las grandes masas de color rojizo, gossan,
formadas principalmente por xidos de hierro, y cuyo mejor ejemplo lo constituy
Cerro Colorado; en otros casos la alteracin se ha debido a procesos hidrotermales.
4.- Gossan transportado. En la zona de la Mesa, barrio de Riotinto, existen capas
sedimentarias de gossan transportado en poca reciente.
Deformaciones y Metamorfismo. Los materiales pertenecientes a las unidades
litoestratigrficas 1, 2 y 3 descritas ms arriba, fueron afectadas, durante la Orogenia
Hercnica, por tres fases de esfuerzos de vergencia hacia el sur, que, aparte de
cabalgamientos en esa direccin, esencialmente estructuraron la zona con un
anticlinal en la alineacin de Cerro Colorado, y un sinclinal en la zona de Corta
Atalaya.
De igual forma, los materiales de las tres unidades citadas, estn afectados por un
metamorfismo de epizona asociado, segn los estudios regionales, a la primera fase
de deformacin hercnica.
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BIBLIOGRAFA.
GARCA PALOMERO, f. (1980). Caracteres geolgicos y relaciones morfolgicas y
genticas de los yacimientos del anticlinal de Riotinto. Instituto de Estudios Onubenses
Padre Marchena. Excma. Diputacin de Huelva.

LPEZ GIMNEZ, J. (1983). Estudio del Itinerario Geolgico Huelva Niebla
Riotinto. I.C.E. Sevilla.

MELLADO, D., et alm. (2006). Geologa y estructura de la Mina de Rio Tinto (Faja
Pirtica Ibrica, Espaa). Geogaceta, 40.

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Ms concretamente en el Viseense.