Crisis del Estado de derecho costarricense No basta vivir cronolgicamente en el siglo para estar a la altura de los tiempos Rubn

Hernndez Valle

Para entender la crisis actual del Estado costarricense, es necesario analizar los orgenes de su concepcin jurdico-poltica y la doctrina que la impregn. Hasta l948, el Poder Ejecutivo era un rgano poltico por antonomasia, que tena facultades constitucionales y legales para tomar todas las medidas necesarias para resolver los problemas de turno. Tal era su poder, que Rodrigo Facio deca que el presidencialismo que consagraba la Carta de 1871 era un autntico Luiscatorcismo republicano. En la Constitucin de l949 se atenu este presidencialismo exacerbado mediante la introduccin de algunas instituciones propias del rgimen parlamentario, tales como la contrafirma ministerial, las Comisiones de Investigacin, los votos de censura, etc. La creacin de la Contralora General de la Repblica introdujo el primer elemento distorsionador en nuestro rgimen presidencialista, al otorgrsele a ese rgano potestades de control previo sobre algunas acciones de la Administracin Pblica. Esta concepcin, que surgi como reaccin coyuntural a la corrupcin administrativa de los gobiernos de 1940 a 1948, parti de la premisa de que los funcionarios pblicos eran corruptos, salvo prueba en contrario, por lo que haba someter su accin al control previo de mam Contralora. No obstante, el Poder Ejecutivo durante las dcadas de los aos cincuenta y sesenta continu siendo el principal centro poltico del sistema y estaba dotado de amplias potestades discrecionales para ejercer sus funciones constitucionales y legales, lo que le permita actuar con agilidad en la resolucin de los problemas nacionales. La Asamblea Legislativa, por su parte, tena un reglamento interno escueto que permita que los proyectos de ley se tramitaran con celeridad. Dentro de esta estructura jurdicoadministrativa, don Jos Figueres construy el otrora exitoso Estado social de derecho e hizo que la socialdemocracia se volviera parte de la idiosincrasia costarricense. Sin embargo, esta situacin cambi radicalmente a partir de los aos setenta. En efecto, basados en una concepcin del Estado de derecho copiada de Alemania, Italia y de la doctrina administrativa espaola prevaleciente durante la ltima poca franquista, el Estado de derecho costarricense cambi radicalmente como lo demostraremos a continuacin. El principio de legalidad. El modelo copiado surgi como consecuencia de una reaccin lgica contra tres gobiernos totalitarios (Hitler, Mussolini y Franco), por lo que el culto por el principio de legalidad se convirti en su pieza angular. De ah se pas a eliminar paulatina y aceleradamente la discrecionalidad administrativa y hasta la poltica de los rganos representativos, mediante la creacin de innumerables rganos de control supuestamente de carcter tcnico. Don Alberto Caas, con la agudeza poltica que lo caracteriza, fue el primero en denunciar pblicamente este cambio que se estaba dando en la concepcin de nuestro

Estado de derecho hace ms de 30 aos. Sin embargo, nadie le prest atencin a su advertencia y el proceso sigui su marcha irreversible. En l962, Eduardo Garca de Enterra, administrativista espaol de gran influencia en nuestro medio, inauguraba su ctedra con una conferencia titulada La lucha contra las inmunidades del Poder, donde desarrollaba la tesis de que no deben existir reas de actividad de la Administracin Pblica exentas del control jurisdiccional. La Ley Reguladora de la Jurisdiccin Contencioso-Administrativa se inscribi dentro de esta doctrina y prcticamente elimin los reductos de la discrecionalidad administrativa en nuestro ordenamiento. Posteriormente, la Ley General de la Administracin Pblica reforz y profundiz esta doctrina, creando una Administracin Pblica totalmente sumisa del principio de legalidad en sentido amplio, el cual incluye tanto las normas escritas como no escritas ( principios generales del derecho, costumbre, jurisprudencia) y a una serie de procedimientos de obligatorio acatamiento para el actuar de la Administracin Pblica. A finales de la dcada de los ochenta se cre la Sala Constitucional, a la cual se la dot de extraordinarios poderes de fiscalizacin sobre la Asamblea Legislativa, tanto preventivamente como a posteriori, as como la posibilidad de de interferir, por medio del recurso de amparo, sobre el diario accionar de la Administracin Pblica en temas tan tcnicos como la materia ambiental y la seguridad social. A principios de los noventa, se cre la Defensora de los Habitantes, que vino a establecer nuevos controles sobre el accionar de la Administracin Pblica, complementarios de los ya ejercidos por la Sala Constitucional y la Contralora. Administracin prisionera. A mediados de esta dcada se dot de carcter vinculante a los dictmenes de la Procuradura para toda la Administracin Pblica y se reforzaron las potestades de control a priori de la Contralora, con la promulgacin de una nueva ley orgnica. A partir de este momento, la Administracin Pblica qued prisionera de la Procuradura y de la Contralora internamente, y de la Sala Constitucional y de la Defensora de los Habitantes, externamente. Su discrecionalidad administrativa y poltica pas a ser un recuerdo nostlgico del pasado. La Asamblea Legislativa se enred en sus propios mecates y por medio de alambicadas reformas reglamentarias cre una normativa interna, que ha terminado por paralizarla. Hoy da un solo diputado puede ejercer el veto sobre cualquier asunto de inters nacional, como lo demuestra la tramitacin de las leyes complementarias del TLC. A mediados de la dcada anterior, se cre la Setena, institucin que por su inoperancia operativa y falta de recursos humanos y materiales, se ha convertido en una autntica carlanca para el desarrollo del pas. Finalmente, a inicios de la presente dcada, con la aprobacin de la Ley General de Control Interno , la Contralora adquiri potestades expresas para interferir directamente sobre la autonoma administrativa y hasta poltica del Poder Ejecutivo, las instituciones autnomas y las mismas Municipalidades. Hoy da puede asegurarse, sin temor a equivocaciones, que la Contralora coadministra y cogobierna con los rganos polticos y administrativos del Estado.

El ltimo elemento que ha terminado por maniatar al Estado costarricense es la preponderancia de los cuadros medios en la Administracin Pblica. En algunas de ellas, no se mueve un dedo ni se puede realizar ningn cambio sin el consentimiento previo de los mandos medios, que se han enquistado dentro de las instituciones y son las que realmente ejercen el poder. Todo lo anterior ha conducido a que el Estado costarricense se encuentre atado de pies y manos y que las decisiones innovativas que se toman para resolver los serios problemas que afronta el pas no puedan ser ejecutadas, pues siempre hay una ley, un reglamento, una orden o una resolucin de una institucin de control o de un rgano asesor que lo impide. O simplemente los mandos medios deciden no hacer nada y todo se paraliza. Lo que procede, en estos momentos, es replantearse el concepto de Estado de derecho que ha permeado profundamente nuestras instituciones polticas y administrativas durante los ltimos cuarenta aos, a fin de que se logre un equilibrio entre la prerrogativa y la garanta, pero, al mismo tiempo, podamos contar con un Estado eficiente y moderno, capaz de hacerle frente con xito a los retos que nos plantea la sociedad moderna. Con las herramientas con que contamos en la actualidad estamos perdiendo la guerra a pasos agigantados. Los formalismos estriles prevalecen sobre la sustancia; la veneracin del principio de legalidad impide que los problemas sustanciales se resuelvan con celeridad. Como deca don Constantino Lscaris, No basta vivir cronolgicamente en el siglo XX (ahora XXI ) para estar a la altura de los tiempos