Cognitivismo Casi todos los tericos cognitivistas coinciden en que cualquier tipo de conocimiento esta sujeto a las leyes

generales que rigen los procesos cognitivos, y el conocimiento del s mismo no escapa de estas leyes generales de conocimiento. El concepto de s mismo, el autoconcepto, tambin esta sujeto a las leyes de la formacin de conceptos. Un paso ms adelante lo ha dado la corriente constructivista (Guidano, 1991/1994) haciendo una crtica a la mayor parte de la psicologa cognitiva cuando afirma que en su mayor parte, la psicologa cognitiva sigue firmemente anclada en la tradicin empirista y sus postulados bsicos: (1) existe una realidad externa dada inequvocamente, que contiene objetivamente un "sentido de las cosas", y (2) esta realidad puede observarse desde afuera y asimilarse, dando como resultado una comprensin objetiva unvoca. La perspectiva de procesamiento de la informacin, apoyada por quienes proponen el enfoque dominante racionalista computacional, representa el desarrollo ms actual basado en esos supuestos. Este enfoque sostiene que la realidad consiste en un conjunto ordenado de objetos independientes de la mente, cuyo conocimiento coincide con un conjunto paralelo de representaciones internas derivadas del procesamiento progresivo de la informacin externa. Definir la validez (o verdad) del conocimiento por su grado de correspondencia con la realidad externa conduce, inevitablemente, al postulado de un punto de vista externo, imparcial, que hace posible analizar el conocimiento individual con independencia del individuo que lo posee (el denominado punto de vista del ojo de Dios; Putnam, 1981). Este nfasis en el principio de la correspondencia implica necesariamente la primaca del ambiente, por el que la adaptacin se convierte en un proceso regulado externamente, que consiste en la modelacin continua de un sistema de conocimiento por las presiones ambientales. No obstante, la convergencia interdisciplinaria que ha tenido lugar durante los ltimos aos ha dado como resultado algunos notables cambios epistemolgicos en los conceptos de realidad y observador. Estos cambios han vuelto insostenible una teora de la validez del conocimiento que excluya la influencia del sujeto que conoce (Gadamer, 1979; Hayek, 1952; Jantsch, 1980; Maturana, 1988; Maturana & Varela, 1990). Ya no se piensa que la realidad es inequvoca y fundamentalmente objetiva sino que se la ve como una red de procesos pluridimensionales entrelazados, articulados simultneamente en mltiples niveles de interaccin. El cambio radical consiste en el paso de un universum independiente a una multiversa en coevolucin en la que cada versum es igualmente vlido y nico. En otras palabras, vivimos en una pluralidad de mundos y realidades personales posibles, creados por nuestras propias distinciones percibidas. Hay tantos campos de existencia como tipos de distincin construidos por el observador. En consecuencia, al observador ya no se le puede asignar la posicin privilegiada de alguien que mira desde afuera. Es ms, toda observacin introduce en la red de procesos entrelazados una distincin ordenadora, a travs de la cual las posibles ambigedades causadas por las interacciones mltiples y simultneas adquieren, a los ojos del observador, un carcter inequvoco y necesario. Cualquier observacin (lejos de ser externa, y por lo tanto objetiva) es autorreferencial. Siempre se refleja a s misma, es decir, al orden perceptivo en que se basa, ms que a las cualidades intrnsecas del objeto percibido. En consecuencia, el orden y la regularidad propios de nuestro trato habitual con las cosas y con nosotros mismos no son dados de forma externa y objetiva, sino que son un producto de nuestra continua interaccin con nosotros mismos y con el mundo.

Entonces, la relatividad histrica de los procesos de conocimiento se basa exclusivamente en su naturaleza interactiva y constructiva, como lo ha expresado con claridad el conocido aforismo de la escuela chilena Todo lo que se dice es dicho por un observador a otro observador, que tambin podra ser l mismo (Maturana, 1978). Guidano pone de manifiesto la necesidad de la autorreferencia en el proceso de la comprensin del self. Experimentar y explicar, aunque diferentes en trminos de inmediatez fijada y distanciamiento abstracto, son polaridades siempre presentes en la circularidad incesante de nuestra comprensin, ya sea que abordemos lo externo o a nosotros mismos. Ahora bien, la experiencia de ser un s mismo, es algo entrelazado con nuestra experiencia vital y nace de ella, de modo que, segn Gadamer (Gadamer, 1976), el s mismo que somos no se posee: slo podemos decir que sucede. La interdependencia entre experiencia y explicacin que subyace en la autocomprensin tiene el correlato de un proceso incesante de circularidad entre la experiencia inmediata de uno mismo (el yo que acta y experimenta) y el sentido de s mismo que emerge como resultado de autorreferirse de forma abstracta a la experiencia en curso, el m que observa y evala, como dijo James. El s mismo como sujeto (Yo) y como objeto (M) aparecen por lo tanto como dimensiones irreductibles de una dinmica de la msmidad cuya direccionalidad depende del devenir de nuestra experiencia vital. Realmente, el yo que acta y experimenta est siempre un paso por delante respecto de la evaluacin actual de la situacin, y el m que evala se convierte en un proceso continuo de reordenamiento y reconstruccin del propio sentido consciente del s mismo. Independientemente de los marcos tericos y explicativos del surgimiento, desarrollo, y estructura del self, parece que se puede aceptar que la autoestima constituye la porcin evaluativa del autoconcepto, el conjunto de juicios acerca de uno mismo que contiene componentes valorativos y no solo descriptivos (Murk, 1998). La mayora de los autores emplean la palabra autoestima para designar el componente de la autoevaluacin. Coopersmith (Copersmith, 1967) entiende por este trmino: la evaluacin que el individuo hace y mantiene ordinariamente respecto de s mismo; expresa una actitud de aprobacin o desaprobacin e indica la medida en que el individuo se cree capaz, importante, con xito y valioso. En pocas palabras, la autoestima es un juicio personal de valor que se manifiesta en las actitudes del individuo. Rosenberg (Rosenberg, 1965/1973) define la autoestima en trminos similares como: actitud positiva o negativa hacia un objeto particular, en concreto el yo. La autoestima parece implicar sencillamente que el individuo siente que es una persona de vala respecto de si y por lo que es, no condenndose por lo que no es y en la medida en que piensa positivamente de s mismo. La autoestima baja sugiere autorrechazo, autodesprecio y autoevaluacin negativa.