Geografa Regional

Tema6

TEMA 6: Geografa Regional del Mundo

1. Introduccin
La Tierra es el tercer planeta desde el Sol, el quinto ms grande de todos los planetas del Sistema Solar y el ms denso de todos, respecto a su tamao. Se desplaza en una trayectoria apenas elptica alrededor del Sol a una distancia de unos 150 millones de kilmetros. El volumen de la Tierra es ms de un milln de veces menor que el del Sol, mientras la masa terrestre es 81 veces mayor que la de su satlite natural, la Luna. Es un planeta rocoso geolgicamente activo que est compuesto principalmente de roca derretida en constante movimiento en su interior, cuya actividad genera a su vez un fuerte campo magntico. Sobre ese ardiente lquido flota roca solidificada o corteza terrestre, sobre la cual estn los ocanos y la tierra firme. A veces se la conoce genricamente por la especie humana como el Mundo o el Planeta Azul. Las propiedades fsicas de la Tierra, combinadas con su rbita e historia geolgica, son las que han permitido que perdure la vida hasta nuestros das. Es el nico planeta del universo en el que hasta ahora el ser humano conoce la existencia de vida; millones de especies moran en l. La Tierra se form al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace 4.567 millones de aos, y la vida hizo su aparicin en su superficie luego de unos 1.000 millones de aos. Desde entonces, la vida ha alterado de manera significativa al planeta. Sobre la corteza terrestre existen diversos paisajes naturales y artificiales donde podemos encontrar montaas, valles, ros, ciudades, etc. Aqu habita diversidad de organismos como son los rboles, el ser humano y muchos otros animales. Una considerable parte de la corteza est compuesta de restos de organismos ocenicos primitivos que constituyen la roca caliza. La temperatura media de la superficie terrestre es de unos 15 C, aunque sta -entre otras circunstancias- son distintas en diferentes partes del planeta; pueden cambiar. La Tierra posee grandes ocanos que ocupan mucha ms superficie que la tierra superficial. En estos inmensos cuerpos de agua habitan considerable cantidad de organismos y es en donde se origin toda la vida; parte de la cual migr a la tierra firme posteriormente. En los ocanos se form parte de la tierra firme y submarina. La parte menos densa que compone la Tierra es su atmsfera, la cual est compuesta por una solucin de gases llamada aire. Hasta cierta altura, es lo suficientemente densa como para permitir que algunos animales vuelen en ella. Esta atmsfera es rica en oxgeno, gracias en gran parte a la vida. La atmsfera, junto al campo magntico, es capaz de resguardar la diversidad de vida superficial de amenazas naturales extra-terrestres, como por ejemplo, de rayos ultravioletas, rayos csmicos, meteoritos o viento solar. Posee un nico satlite natural llamado Luna, en relacin con su planeta, el ms grande del sistema solar. Es mucho menos denso que la Tierra, aunque provino de ella a causa de un

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impacto de asteroide que expuls al espacio el material liviano que formara la luna, mientras que el material ms denso regres a la tierra. Se especula que la Tierra podr seguir alojando vida durante otros 1.500 millones de aos, ya que se prev que la luminosidad creciente del Sol causar la extincin de la bisfera para esa poca.

2.-Formacin y constitucin de la Tierra

2.1 La estructura de la Tierra y su composicin El interior del planeta, como el de otros planetas terrestres (planetas cuyo volumen est ocupado principalmente de material rocoso), est dividido en capas. La Tierra tiene una corteza externa de silicatos solidificados, un manto viscoso, y un ncleo con otras dos capas, una externa semislida, mucho ms fluida que el manto y una interna slida. Muchas de las rocas que hoy forman parte de la corteza se formaron hace menos de 100 millones (1108) de aos. Sin embargo, las formaciones minerales ms antiguas conocidas tienen 4.400 millones (44108) de aos, lo que nos indica que, al menos, el planeta ha tenido una corteza slida desde entonces. Gran parte de nuestro conocimiento acerca del interior de la Tierra ha sido inferido de otras observaciones. Por ejemplo, la fuerza de la gravedad es una medida de la masa terrestre. Despus de conocer el volumen del planeta, se puede calcular su densidad. El clculo de la masa y volumen de las rocas de la superficie, y de las masas de agua, nos permiten estimar la densidad de la capa externa. La masa que no est en la atmsfera o en la corteza debe encontrarse en las capas internas. La estructura de la tierra puede establecerse segn dos criterios diferentes: Segn su composicin qumica, el planeta puede dividirse en: corteza, manto (superior e inferior) y ncleo (externo e interno) Segn sus propiedades fsicas se definen: la litosfera, la astenosfera, la mesosfera y el ncleo (externo e interno).

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Capas definidas por su composicin

La corteza terrestre es la capa rocosa externa de la Tierra. Es comparativamente fina, con un espesor que vara de 7 km, en el fondo ocenico, hasta 70 km en las zonas montaosas de los continentes. Los elementos ms abundantes de esta capa son el silicio, el oxgeno, el aluminio y el magnesio. La corteza de la Tierra ha sido generada por procesos gneos, y estas cortezas son ms ricas en elementos incompatibles que sus mantos subyacentes. Existen dos tipos de corteza terrestre: Corteza ocenica Corteza continental

Corteza ocenica

La corteza ocenica es la parte de la corteza terrestre que forma los ocanos. Corresponde al 0,099% de la masa de la Tierra; en una profundidad de 0-10 km La corteza ocenica contiene el 0,147% de la masa conjunta del manto y la corteza. La mayor parte de la corteza terrestre se produjo a partir de la actividad volcnica. El sistema de dorsales ocenicas, una red de volcanes de 40.000 km de longitud, genera nueva corteza ocenica a razn de 17 km por ao, cubriendo el fondo del ocano con basalto. Hawi e Islandia son dos ejemplos de la acumulacin de pilas de basalto. La corteza ocenica est dividida generalmente en 3 capas:

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Capa 1: constituida por sedimentos (lodos y chert) y rocas volcnicas, Se encuentra a una profundidad media de 5-6 km y tiene un espesor de 1-2 km, la velocidad de las ondas ssmicas va desde los 1,5 km/s a los 4,5 km/s. Capa 2: constituida por rocas mficas y mafico-volcnicas, tiene un espesor de 1-2 km y la velocidad de las ondas ssmicas es de 4,5-6,5 km/s. Esta capa est formada por diques seriados y pillow lavas, los primeros son importantes porque permiten conocer la posicin de la dorsal en ciertos casos, tienen una textura oftica (compuesta por piroxenos y plagioclasa). Las pillow lavas son bastante compactas aunque pueden tener ndulos de chert, carbonatos o diabasas.

Capa 3: constituida por rocas ultramficas como los gabros y peridotitas, tiene un espesor de 1-5 km y las velocidades de las ondas ssmicas van desde los 6,5-8 km/s. Los gabros forman primeramente una capa istropa, inferiormente a esta se encuentran los llamados gabros acumulados que permiten conocer las condiciones de la cmara magmtica ya que tienen texturas de tipo acumulado con olivinos, px etc (pudiendo conocerse la secuencia de cristalizacin y derivar en el conocimiento del tipo de magmatismo) adems estos gabros tienen estructuras similares a las rocas sedimentarias como pueden ser "estratificaciones cruzadas en surco" "granoseleccin". Debajo de estos gabros y separado por la discontinuidad de Mohorovicic (por lo tanto ya correspondientes al manto) se encuentran las peridotitas acumuladas formadas en la base de la cmara magmtica y correspondiendo a la roca ms densa. Finalmente se encuentran las peridotitas tectonizadas separadas de las otras por el llamado Moho petrolgico debido a la diferencia de gnesis en su formacin. Se caracterizan por la existencia de foliaciones y / o lineaciones formadas como consecuencia del flujo. Estas foliciaciones y lineaciones permiten en cierta medida conocer el tipo de dorsal en la que se formaron. Dorsales ocenicas: Son grandes elevaciones de unos 3.000 m sobre el fondo ocenico. Se encuentran en los bordes de placas litosfricas asociadas a volcanes submarinos. Llanuras abisales: Las llanuras abisales son grandes extensiones llanas sobre las que encontramos montes submarinos y guyots. Guyots: Son montes submarinos de cimas planas. La cima fue erosionada cuando se encontraba a nivel del mar. Fosas abisales: Son fisuras estrechas y profundas donde se acumula gran cantidad de sedimentos. Se localizan en los bordes de placa, cerca de un continente o de una zona insular. Estn asociadas a la presencia de terremotos. Un ejemplo es el de las Fosas Marianas en Oceana-Asia.
Corteza continental

La corteza continental es ms antigua que la ocenica y se extiende bajo los continentes y sus mrgenes, y por regiones poco profundas de los ocanos. Ocupa el 34% de la superficie del planeta y constituye un 0.3% de su masa.

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La corteza continental es de naturaleza menos homognea, ya que est formada por rocas con diversos orgenes. En ella predominan las rocas gneas intermedias-cidas (como el granito por ejemplo) acompaadas de grandes masas de rocas metamrficas formadas por metamorfismo regional en los orgenos y extensamente recubiertas, salvo en los escudos, por sedimentarias muy variadas. En general, contiene ms silicio y cationes ms ligeros y, por tanto, es menos densa que la corteza ocenica. Tiene tambin un grosor mayor y en la historia geolgica se observa un aumento en su proporcin respecto del total de corteza terrestre, ya que, por su menor densidad, es difcil que sus materiales sean sumergidos en el manto. Las rocas ms abundantes de esta capa son los cuarzos, los feldespatos y las micas, y los elementos qumicos ms abundantes son el oxgeno (46,6%), el silicio (27,7%), el aluminio (8,1%), el hierro (5,0%), el calcio (3,6%), el sodio (2,8%), el potasio (2,6%) y el magnesio (2,1%). El lmite entre la corteza continental y la ocenica, y el manto, se denomina Discontinuidad de Mohorovicic (o simplemente Moho). Es una zona con un espesor inferior al kilmetro en algunos lugares y varen otros. En ella aumenta la velocidad de las ondas ssmicas de compresin debido al cambio de composicin del medio de propagacin. Los materiales del manto son ms pobres en slice pero ms ricos en hierro y magnesio. El grosor de la corteza continental, que vara desde los 10 kilmetros hasta los 75, es, pues, mucho ms potente que la ocenica, pero notablemente menos densa, de ah que las regiones de la superficie terrestre formadas por corteza continental se hallen ms cerca del nivel marino o por encima del mismo. Las partes ms gruesas de la corteza continental subyacen, normalmente, a las regiones que alcanzan altitudes mayores como sol casos de la Meseta del Tibet, Himalaya, Andes, que hunden sus races corticales a unos 70, 55 y 70 kilmetros respectivamente. Por el contrario, las partes ms delgadas de la corteza continental suelen hallarse en las mrgenes continentales de los ocanos, es decir, bajo el nivel marino. Los materiales que forman esta corteza se suelen clasificar en dos grupos fundamentales: Acumulaciones de rocas sedimentarias y volcnicas poco deformadas, que ocupan extensas reas Largos cinturones deformados de rocas sedimentarias, gneas y metamrficas. A estos cinturones se les conoce como cinturones orognicos, que constituyen la mayor parte de la corteza continental. Los arcaicos, de edades comprendidas entre 2500 y 3800 millones de aos, como el groenlands y el canadiense, constan de masas de rocas volcnicas y sedimentarias en los que hay grandes extensiones de rocas granticas intrusivas y de rocas metamrficas deformadas. Los cinturones deformados ms modernos, como andino, alpino o himalayas, evidencian que los bordes de la placa evolucionan rpidamente. Sus materiales son similares a los antiguos, las nicas diferencias notables son que las rocas baslticas son ms abundantes en los cinturones ms antiguos y que rasgos como las secuencias de rocas sedimentarias de gran potencia y extensin, formadas en las aguas someras de las mrgenes continentales, Ana Mara Lazo Torres

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parecen faltar tambin en los ms antiguos. Otro rasgo diferenciador lo proporcionan los extensos apilamientos verticales de escamas de rocas que cabalgan unas a otras. Por ltimo, uno de los problemas ms importantes lo constituye el ritmo de deformacin de la corteza continental. Por una parte, el examen de los cinturones orognicos indica que algunos contienen gran proporcin de materiales procedentes de otros ms antiguos, adems los hay que presentan rocas derivadas directamente del manto por la actividad volcnica. Otros han incorporado litosfera ocenica. Por otra parte, no faltan pruebas que sugieren que el material continental puede, en ocasiones, destruirse por subduccin en el manto en las zonas de convergencia. Finalmente, parece que el volumen de la corteza continental ha ido incrementndose con el tiempo.
Manto

Entre la corteza litosfrica, continental y ocenica, y el ncleo externo, se extiende una gran capa denominada Manto que ocupa el 82% del volumen y casi el 70% de la masa de la Tierra. Los movimientos a gran escala que tienen lugar en el manto se producen en forma de corrientes de materiales dctiles, densos y en estado slido. En la superficie, estas corrientes de conveccin activadas por el calor en las rocas dctiles de los 700 Km superiores se manifiestan a travs del desplazamiento de las placas que forman la envoltura de la Tierra. La circulacin convectiva tiene dos partes fundamentales: la subduccin y el movimiento de placas en la superficie. A saber, la nueva placa que se forma por el magma ascendente del manto inyectado en una dorsal ocenica se enfra a medida que se aleja de sta y se acerca hacia una fosa ocenica. Entonces, la placa es subducida y se hunde en el manto, ya que es ms densa y fra que los materiales que la rodean. En su hundimiento, la placa densa libera energa y arrastra materiales fros formando una rama de una clula de conveccin: es una rama fra que se hunde. En contraposicin, existe un flujo de retorno en horizontal que transporta materiales desde la fosa a la dorsal y un movimiento ascendente de material caliente que compensa el material que se hunde. La sismologa ha permitido hacer conjeturas sobre la composicin del manto. Se sabe que son materiales rgidos y densos, por la alta velocidad que registran las ondas ssmicas, estas rocas han de ser capaces de ascender: peridotita, komatita peridottica y eclogita satisfacen las condiciones observadas. Por ello, actualmente se piensa que el manto consiste en roca slida compuesta por xidos de silicio, magnesio, hierro, aluminio y calcio, predominantemente. El basalto que ahora erupciona a lo largo de las dorsales centro-ocenicas podra haberse formado por la fusin de la eclogita y peridotita. Basado en el comportamiento de las ondas ssmicas y en los minerales que componen las rocas, el manto se subdivide en dos grandes partes: Manto Superior: Se extiende desde la corteza hasta una profundidad de unos 700 Km e incluye la atnenosfera. Los perfiles ssmicos indican la presencia de dos zonas de transicin en donde las velocidades de propagacin de las ondas aumentan Ana Mara Lazo Torres

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notablemente, una se sita entre los 390 y 450 Km de profundidad, y otra prxima a los 700 Km en los umbrales del manto inferior. Los geoqumicos atribuyen estas discontinuidades a una reordenacin de los tomos que forman la estructura cristalina de los slidos y concretamente del olivino a espinela y espinila a perovskita, como respuesta a los cambios de presin y temperatura que se presentan a estas profundidades. Manto Inferior: El manto inferior (o manto interno) se inicia cerca de los 650 km de profundidad y se extiende hasta a la discontinuidad de Gutemberg, situada a 2.700 2.890 km de profundidad, en la transicin al ncleo. El manto inferior est separado de la astenosfera por la discontinuidad de Repetti, siendo pues una zona esencialmente slida y de muy baja plasticidad. La densidad en esta regin aumenta linealmente de 4,6 a 5,5. Aparentemente, en el manto inferior no ocurre ningn cambio de fase importante, a pesar de que se dan pequeos gradientes en la velocidad de propagacin de las ondas ssmicas a los 1.230 km y 1.540 km de profundidad. De esta forma, se cree que el aumento en la velocidad de las ondas ssmicas debe ocurrir principalmente como resultado de la compactacin de un material de composicin uniforme. Se han propuesto varios modelos que sugieren que el manto inferior contiene ms hierro que el manto superior. La temperatura vara de 1.000 C a 3.000 C, aumentando con la profundidad y con el calor producido por la desintegracin radioactiva y por conduccin a partir del ncleo externo (donde la produccin de calor por friccin que experimentan los flujos que generan el geomagnetismo es grande). En el manto se sita la evolucin trmica, dado que el ncleo, compuesto mayoritariamente por hierro, es un excelente conductor de calor, no as el manto, donde el calor es transformado en conveccin y en motor de la creacin de placas en las dorsales centroocenicas. El manto realmente es un mal conductor y puede almacenar calor que se va perdiendo lentamente a medida que l mismo y el ncleo se enfran. A profundidades superiores a los 700 Km es muy poco lo que se sabe del manto inferior mucho ms masivo, por lo que las especulaciones poseen escasos fundamentos.
Ncleo

La densidad media de la Tierra es 5.515 kg/m3. Esta cifra lo convierte en el planeta ms denso del sistema solar. Si consideramos que la densidad media de la corteza es aproximadamente 3.000 kg/m3, debemos asumir que el ncleo terrestre debe estar compuesto de materiales ms densos. Los estudios sismolgicos han aportado ms evidencias sobre la densidad del ncleo. En sus primeras fases, hace unos 4.500 millones de aos, los materiales ms densos, derretidos, se habran hundido hacia el ncleo en un proceso llamado diferenciacin planetaria, mientras que otros menos densos habran migrado hacia la corteza. Como resultado de este proceso, el ncleo est compuesto ampliamente de hierro (Fe) (80%), junto con nquel (Ni) y

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varios elementos ms ligeros. Otros elementos ms densos, como el plomo (Pb) o el uranio (U) son muy raros, o permanecieron en la superficie unidos a otros elementos ms ligeros. Diversas mediciones ssmicas muestran que el ncleo est compuesto de dos partes, una interna slida de 1.220 km de radio y una capa externa, semislida que llega hasta los 3.400 km. El ncleo interno slido fue descubierto en 1936 por Inge Lehmann y se cree de forma ms o menos unnime que est compuesto de hierro con algo de nquel. Algunos cientficos creen que el ncleo interno podra estar en forma de un cristal de hierro. El ncleo externo rodea al interno y se cree que est compuesto por una mezcla de hierro, niquel y otros elementos ms ligeros. Recientes propuestas sugieren que la parte ms interna del ncleo podra estar enriquecida con elementos muy pesados, con mayor nmero atmico que el cesio (Cs)(trans-Cesio, elementos con nmero atmico mayor de 55). Esto incluira oro (Au), mercurio (Hg) y uranio (U). Se aceptaba, de manera general, que los movimientos de conveccin en el ncleo externo, combinados con el movimiento provocado por la rotacin terrestre (efecto Coriolis), son responsables del campo magntico terrestre, mediante un proceso descrito por la hiptesis de la dnamo. El ncleo interno est demasiado caliente para mantener un campo magntico permanente (ver temperatura de Curie) pero probablemente estabilice el creado por el ncleo externo. Pruebas recientes sugieren que el ncleo interno podra rotar ligeramente ms rpido que el resto del planeta. En agosto de 2005 un grupo de geofsicos publicaron, en la revista Science que, de acuerdo con sus clculos, el ncleo interno rota aproximadamente entre 0,3 y 0,5 grados ms al ao que la corteza. Las ltimas teoras cientficas explican el gradiente de temperatura de la Tierra como una combinacin del calor remanente de la formacin del planeta, calor producido por la desintegracin de elementos radiactivos y el enfriamiento del ncleo interno.
Capas definidas por sus propiedades fsicas

El aumento gradual de la temperatura y de la presin con la profundidad afecta las propiedades fsicas y, a su vez, al comportamiento mecnico de los materiales terrestres. A ms temperatura menor resistencia a la deformacin, pero a mayor presin mayor resistencia. Segn su comportamiento, pueden diferenciarse cinco capas concntricas: Litosfera: La litosfera comprende la corteza terrestre y la parte superior del manto. A pesar de su diferente composicin qumica, forman una capa rgida y fra que acta como una unidad. Tiene un grosor medio de 100 km y alcanza los 250 km bajo las porciones ms antiguas de los continentes. Astenosfera: La astenosfera se halla debajo de la litosfera, en el manto superior y alcanza los 660 km de profundidad. Su parte superior tiene unas condiciones de temperatura y presin que permiten la existencia de una pequea porcin de roca fundida, originando una capa muy dctil que permite a la litosfera moverse con independencia de la astenosfera. Ana Mara Lazo Torres

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Mesosfera o manto inferior: Por debajo de la astenosfera se halla la mesosfera o manto inferior, donde el aumento de la presin contrarresta los efectos de la elevada temperatura y la resistencia de las rocas crece gradualmente con la profundidad hasta los 2.900 km de profundidad. La mesosfera es, pues, una capa ms rgida y muy caliente. El ncleo externo es una capa lquida cuyas corrientes de conveccin generan el campo magntico de la Tierra. El ncleo interno es una esfera de radio 1.216 km que, a pesar de su temperatura ms elevada se comporta como un slido debido a la enorme presin que soporta.

2.2 La tectnica de places La tectnica de placas (del griego , tekton, "el que construye") es una teora geolgica que explica la forma en que est estructurada la litosfera (la porcin externa ms fra y rgida de la Tierra). La teora da una explicacin a las placas tectnicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su deslizamiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. Tambin explica la formacin de las cadenas montaosas (orognesis). As mismo, da una explicacin satisfactoria de por qu los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturn de fuego del Pacfico) o de por qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y continentes y no en el centro del ocano. Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/ao1 lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formacin de grandes cadenas montaosas (verbigracia los Andes y Alpes) y grandes sistemas de fallas asociadas con stas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrs). El contacto por friccin entre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin de volcanes (especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas ocenicas. Existen, en total, 14 placas: Placa Africana Placa Antrtica Placa Arbiga Placa de Cocos Placa del Caribe Placa Escocesa (Scotia) Placa Euroasitica Placa Filipina Placa Indo-Australiana Ana Mara Lazo Torres

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Placa Juan de Fuca Placa de Nazca Placa Norteamericana Placa del Pacfico Placa Sudamericana

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Estas, junto a otro grupo ms numeroso de placas menores se mueven unas contra otras. Se han identificado tres tipos de bordes: convergente (dos placas chocan una contra la otra), divergente (dos placas se separan) y transformante (dos placas se deslizan una junto a otra). La teora de la tectnica de placas se divide en dos partes, la de deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en la dcada de 1910, y la de expansin del fondo ocenico, propuesta y aceptada en la dcada de 1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior. Desde su aceptacin ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que tuvieron las teoras de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la Fsica o las leyes de Kepler en la Astronoma.

Origen de las places tectnicas

Se piensa que su origen se debe a corrientes de conveccin en el interior del manto terrestre, en la capa conocida como astenosfera, las cuales fragmentan a la litosfera. Las corrientes de conveccin son patrones circulatorios que se presentan en fluidos que se calientan en su base. Al calentarse la parte inferior del fluido se dilata. Este cambio de densidad produce

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una fuerza de flotacin que hace que el fluido caliente ascienda. Al alcanzar la superficie se enfra, desciende y se vuelve a calentar, establecindose un movimiento circular autoorganizado. En el caso de la Tierra se sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la astenosfera se comporta como un fluido en escalas de tiempo de miles de aos y se considera que la fuente de calor es el ncleo terrestre. Se estima que ste tiene una temperatura de 4500 C. De esta manera, las corrientes de conveccin en el interior del planeta contribuyen a liberar el calor original almacenado en su interior, que fue adquirido durante la formacin de la Tierra. As, en zonas donde dos placas se mueven en direcciones opuestas (como es el caso de la placa Africana y de Norteamrica, que se separan a lo largo de la cordillera del Atlntico) las corrientes de conveccin forman nuevo piso ocenico, caliente y flotante, formando las cordilleras meso-ocenicas o centros de dispersin. Conforme se alejan de los centros de dispersin las placas se enfran, tornndose ms densas y hundindose en el manto a lo largo de zonas de subduccin, donde el material litosfrico es fundido y reciclado. Una analoga frecuentemente empleada para describir el movimiento de las placas es que stas "flotan" sobre la astensfera como el hielo sobre el agua. Sin embargo, esta analoga es parcialmente vlida ya que las placas tienden a hundirse en el manto como se describi anteriormente
Lmites de placas

Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite: Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia y Norteamrica y las de frica y Sudamrica). Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen). Son tambin conocidos como "bordes activos".

Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformacin. En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde se unen tres o ms placas formando una combinacin de los tres tipos de lmites.
Lmite divergente o constructivo: las dorsales

Son las zonas de la litosfera en que se forma nueva corteza ocenica y en las cuales se separan las placas. En los lmites divergentes, las placas se alejan y el vaco que resulta de esta separacin es rellenado por material de la corteza, que surge del magma de las capas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordes divergentes en las uniones de tres placas est relacionado

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con la formacin de puntos calientes. En estos casos, se junta material de la astenosfera cerca de la superficie y la energa cintica es suficiente para hacer pedazos la litosfera. El punto caliente que origin la dorsal mesoatlntica se encuentra actualmente debajo de Islandia, y el material nuevo ensancha la isla algunos centmetros cada siglo. Un ejemplo tpico de este tipo de lmite son las dorsales ocenicas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica) y en el continente las grietas como el Gran Valle del Rif.
Lmite convergente o destructivo

Las caractersticas de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de las placas que chocan. Con frecuencia las placas no se deslizan en forma continua; sino que se acumula tensin en ambas placas hasta llegar a un nivel de energa acumulada que sobrepasa el necesario para producir el deslizamiento brusco de la placa marina. La energa potencial acumulada es liberada como presin o movimiento; debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad. Los puntos de mayor actividad ssmica suelen asociarse con este tipo lmites de placas. Cuando una placa ocenica (ms densa) choca contra una continental (menos densa) la placa ocenica es empujada debajo, formando una zona de subduccin. En la superficie, la modificacin topogrfica consiste en una fosa ocenica en el agua y un grupo de montaas en tierra. Cuando dos placas continentales colisionan (colisin continental), se forman extensas cordilleras formando un borde de obduccin. La cadena del Himalaya es el resultado de la colisin entre la placa Indoaustraliana y la placa Euroasitica. Cuando dos placas ocenicas chocan, el resultado es un arco de islas (por ejemplo, Japn).

Lmite transformante o conservativo

El movimiento de las placas a lo largo de las fallas de transformacin puede causar considerables cambios en la superficie, lo que es particularmente significativo cuando esto sucede en las proximidades de un asentamiento humano. Debido a la friccin, las placas no se deslizan en forma continua; sino que se acumula tensin en ambas placas hasta llegar a un nivel de energa acumulada que sobrepasa el necesario para producir el movimiento. La energa potencial acumulada es liberada como presin o movimiento en la falla. Debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad.

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Un ejemplo de este tipo de lmite es la falla de San Andrs, ubicada en el Oeste de Norteamrica, que es parte del sistema de fallas producto del roce entre la placa Norteamericana y la del Pacfico.
Medicin de la velocidad de las placas tectnicas

La medicin actual de la velocidad de las placas tectnicas se realiza mediante medidas precisas de GPS. La velocidad antigua de las placas se obtiene mediante la restitucin de cortes geolgicos (en corteza continental) o mediante la medida de la posicin de las inversiones del campo magntico terrestre registradas en el fondo ocenico. 2.3 La superficie terrestre: reas continentales y cuencas ocenicas Los elementos mayores de la superficie de la corteza terrestre, son formas desarrolladas esencialmente por procesos diastrficos, es decir, por deformaciones a gran escala de la corteza. Los cambios relativos o absolutos de posicin, nivel o altitud de las rocas han dado lugar a los grandes levantamientos, hundimientos, plegamientos, fallas y, en definitiva, a las mayores cordilleras de montaas y cuencas ocenicas. Los movimientos diastrficos son la consecuencia principal de los procesos endgenos que se originan en el interior de la Tierra, y son los responsables de la aparicin de las formas primarias. Estas formas pueden variar de tamao, desde las dimensiones de un continente (primer orden), hasta un pequeo escarpe de falla originado por un terremoto (octavo orden), y subsecuentemente ser alteradas y modificadas por procesos exgenos.
Principales movimientos diastrficos

1. Movimientos orognicos: Intensos plegamientos, cabalgamientos, fallamientos, empujes y levantamientos de cinturones montaosos sujetos a esfuerzos laterales muy severos. La orogenia alpina dio lugar a las cordilleras que se extendieron desde el Atlas, Bticas, Pirineos, Alpes y a travs del Cucaso, hasta el Himalaya. 2. Movimientos epirognicos: Vastas y suaves combaduras o inflexiones a amplias reas de la corteza terrestre, en ocasiones estos movimientos estn asociados a fallas o grandes hundimientos y levantamientos de la corteza. Los movimientos epirognicos son esencialmente radiales y se contraponen a los tangenciales de la orognesis. Al conjunto de movimientos orognicos y epirognicos se les denomina movimientos tectnicos. 3. Movimientos isostticos: Son movimientos verticales bajo la accin de masas corticales flotantes y en estado de equilibrio sobre la astenosfera subyacente, basados en el principio de flotacin definido por Arqumedes. La litosfera continental flota hidrostticamente a causa de la menor densidad de su gruesa corteza. El proceso ocasiona compensaciones topogrficas elevando o hundiendo las masas rocosas, en funcin de su grosor y densidad. A este estado de equilibrio que la corteza de la Tierra tiende a mantener o recuperar se le conoce como compensacin isosttica.

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4. Movimientos gneos: Representan el movimiento y recristalizacin de roca fundida entre varios niveles de otras; a veces, aparecen en superficie como rocas volcnicas y, en otras ocasiones, como masas encajadas o incluidas en otras rocas a las que pueden causar deformaciones. 5. Movimiento eusttico: Son cambios de nivel del mar de mbito planetario a causa de modificaciones del volumen total de agua contenido en los ocanos, o a cambios de capacidad de las cuencas ocenicas. Resulta obvio que, por un lado, los movimientos orognicos, epirognicos, e gneos, afectan a la capacidad de las cuencas ocenicas, y por otro, que los cambios eustticos afectan al peso de los fragmentos de litosfera continental, por lo que, normalmente, van acompaados por movimientos isostticos compensadores.
Componentes estructurales mayores del sistema crustal superficial

La primera diferenciacin en la superficie terrestre es la dicotoma entre tierras emergidas y cuencas ocenicas. Sus lmites estructurales no coinciden con la lnea litoral que separa dos dominios de dinmica externa diferente. Las placas continentales, como se sabe, se extienden ms o menos lejos bajo las aguas marinas formando plataformas continentales. Las reas continentales, que no son ms que la parte superior de la corteza litosfrica, constan de diversos componentes estructurales mayores: 1. Cada continente tiene un ncleo antiguo, precmbrico, constituido por rocas cristalinas de origen metamrfico o gneo, y estructuralmente muy estable denominado cratn. Las rocas de este corazn son las ms antiguas de estas reas de superficie, con edades que rebasan los 2000 millones de aos. En Norteamrica, el antiguo ncleo est representado por el Escudo Laurentino, en Europa por el Escudo Feno-Escandinavo o Bltico. 2. Escudos que afloran. Son regiones cratnicas estables de rocas cristalinas y metamrficas que afloran a causa del choque de placas durante el Precmbrico. Estos grandes bloques de la corteza terrestre no se han visto afectados por las orogenias durante un largo periodo geolgico. Ejemplos de grandes escudos son el groenlands, guayans, guapore en Amrica, el bltico y ucraniano en Europa, el occidental, el del Congo, Tanganika y Swazi en Africa; el hind en Asia. Los escudos australiano y antrtico completan la serie ms importante del globo. 3. Plataformas. Son partes de un cratn recubiertas por rocas sedimentarias, o dicho de otro modo, son extensas regiones de los escudos cubiertas. La edad de los materiales del recubrimiento abarca desde el Paleozoico hasta el Cuaternario, tratndose de materiales depositados, mayoritariamente, en mares poco profundos, si bien tambin pueden existir sedientos continentales. En el marco de las plataformas existen cuencas sedimentarias continentales.

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4. Geosinclinales y reas de bordes continentales activos. Los geosinclinales son grandes pliegues estructurales a escala subcontinental. Comprenden una cuenca o surco que sirve como receptculo de sedimento procedentes de la erosin de las tierras prximas. El aumento progresivo de sedimentos que pueden alcanzar expesores de hasta 14000 metros, puede producir la subsidencia del fondo del geosinclinal antes de la deformacin de los materiales acumulados, por los movimientos orognicos. As por ejemplo, los sedimentos del geosinclinal btico, abierto entre los macizos ibrico y btico-rifeo, del antiguo Tetys, fueron levantados y plegados durante la orogenia alpina dando lugar a las Cordilleras Beticas. Los geosinclinales activos comprenden los surcos antearco, los surcos trasarco y los surcos de antepas. Los accidentes adyacentes o comprendidos entre estos vastos surcos sedimentarios, a modo de prominencias, son los surcos tectnicos y los arcos volcnicos. 5. Geosinclinal de los mrgenes continentales pasivos. Son de dos tipos, los miogeosinclinales o surcos sedimentarios de plataforma continental o surcos sedimentarios de plataforma continental no deformados por los esfuerzos tectnicos y en los que no hay productos de vulcanismo, y los eugeosinclinales adyacentes o surcos sedimentarios ms profundos, situados a cierta distancia del cratn y en el que abundan las rocas magmticas.

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6. Orgenos. Los cratones estn bordeados y separados por porciones mviles de la corteza. Estas zonas, frecuentemente con ms de 300 Km de anchura, son conocidos como orgenos. Tales estructuras han sido originadas y deformadas por choque de placas, por presiones de la corteza, vulcanismo y actividad ssmica. Al conjunto de estos procesos se le conoce como orognesis. Aqu, las rocas sedimentarias han sido deformadas o plegadas originando montaas y, con frecuencia, han sido metamorfizadas o inyectadas por rocas gneas. Estas reas de estructura geolgica compleja forman, por lo general, largas y robustas alineaciones cuyas partes culminantes originales han sido reducidas por procesos de erosin. Las cordilleras Caledonianas, Hercinianas y Apalachienses constituyen buenos ejemplos de esta denudacin. Elementos estructurales caractersticos de estas regiones son los cabalgamientos, mantos de corrimiento, pliegues de muchos tipos, escamas imbricadas, etc. , por ello, la masa total de rocas deformadas por las orogenias es conocida como orgenos.

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7. Grandes estructuras en bloques fallados. Son formas tectnicas originadas por extensin y adelgazamiento de placa, pueden representar tambin la fragmentacin incipiente de la misma para producir nuevos bordes de expansin. Se incluyen aqu las fallas transformantes que desgarran la litosfera y que indican bordes activos de placa. En otras ocasiones, los bloques fallados de la corteza estn relacionados con acontecimientos de rift precmbricos y paleozoicos y, en ocasiones, inactivos. 8. Elevaciones y domos tectnicos de antepases continentales. Estas estructuras son fragmentos de plataforma y geosinclinal combados a modo de vastas bvedas por deformacin del zcalo del antepas. 9. Abombamientos producidos por masas de rocas gneas extrusivas aislados. Son coladas baslticas ligadas a los puntos calientes de la Tierra que ascienden lentamente hacia la superficie, desde la profundidad del manto a modo de plumas. En su avance, empujan la corteza y forman volcanes, o se manifiestan en terremotos. Estas plumas se distribuyen por doquier, bajo continentes y ocanos, lo mismo en el centro de las placas que forman la capa externa de la Tierra, que en las cordilleras mesoocenicas que separan dos placas. Las plumas son eficaces medios de canalizacin del calor hacia la superficie.
Topografa global

Topogrficamente la Tierra no es homognea. Los ocanos y mares ocupan el 71% de la superficie del globo y las tierras emergidas el 29% restante. En el siguiente cuadro se recogen las extensiones de los continentes y las de los cinco grandes ocanos.

Del conjunto de aguas ocenicas y martimas, el Ocano Pacfico ocupa el 35.4%, el Atlntico el 18.4% y el Indico el 14.5%.

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4. Los dominios climticos
4.1 Los componentes del sistema climtico

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El sistema climtico global es una consecuencia de una conexin entre la atmsfera, los ocanos, las capas de hielo (criosfera), los organismos vivos (biosfera), los sedimentos y rocas (geosfera). Solo considerando al sistema climtico en estos trminos es posible entender el flujo y los ciclos de energa y materia en la atmsfera y comprender qu es requerido para investigar las causas y efectos del cambio climtico. 4.2 Elementos y factores del clima En climatologa, se define como elementos del clima al conjunto de componentes que lo caracterizan y que interactan entre s en las capas inferiores de la atmsfera, la llamada tropsfera. Estos componentes o elementos son el producto de las relaciones que se producen entre distintos fenmenos fsicos que les dan origen y que a su vez se relacionan con otros elementos. Entre los elementos del clima ms conocidos por el hombre estn: Temperatura Precipitaciones Humedad Radiacin solar Vientos Presin atmosfrica Evaporacin Nubosidad Otros: pticos, acsticos, elctricos, etc.

Los elementos del clima son modificados por los factores del clima, modificaciones que finalmente sern las responsables de la caracterizacin climtica de un lugar determinado. Entre los factores ms relevantes estn: Latitud Distribucin de masas de agua y tierra Corrientes marinas Montaas y cordilleras Altura sobre el nivel del mar Distancia a los mares y ocanos Continentalidad (tamao de las masas continentales) Otros

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4.3 Los sistemas de clasificacin climatic

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El agrupamiento sistemtico de los elementos del clima en clases, segn sus relaciones comunes, se puede fundamentar en gran nmero de parmetros; la dificultad reside en establecer criterios generales partiendo de los componentes climticos que consideramos representativos. La primera y ms generalizada regionalizacin se debe a los griegos, y divida la Tierra en tres grandes zonas climticas, basndose en la distribucin de las temperaturas: tropical, templada y polar. Desde entonces pueden observarse dos tendencias principales en la clasificacin, clasificaciones genticas, basadas en los factores que generan la diversidad climtica (circulacin de la atmsfera, masas de aire, tipos de tiempo), y las llamadas empricas, basadas en elementos del clima combinados en ndices (grado de aridez y temperaturas). Las principales clasificaciones son las siguientes: Clasificacin gentica de Flohn Clasificacin de Budyko Sistema de Thornthwaite Clasificacin de Kppen

Clasificacin gentica de Flohn

El esquema utilizado por este autor en 1950 se fundamenta en los grandes cinturones de viento del planeta y en la precipitacin. A la vez tiene en cuenta el balanceo estacional de los flujos generales de la circulacin atmosfrica y separa aquellas regiones dominadas todo el ao por un mismo sistema de vientos, a las que llama de clima homogneo, de las sometidas a la variacin estacional del movimiento del aire, denominadas de clima heterogneo. En conjunto reconoce siete zonas climticas.

Tipos climticos
1. Zona ecuatorial de vientos del Oeste 2. Zona tropical de vientos alisios en verano 3. Zona subtropical seca de vientos alisios o cinturn de altas presiones tropicales 4. Zona subtropical de lluvias invernales (tipo mediterrneo) 5. Zona templada de los vientos del Oeste a lo largo de todo el ao

Caractersticas pluviomtricas
Siempre hmeda Precipitacin en verano Condiciones secas todo el ao

Precipitacin en invierno

Precipitacin moderada repartida

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6. Zona subpolar, vientos del Este en verano

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Precipitacin importante a lo largo del ao Lluvia en verano; nieve temprana en invierno Precipitacin dbil todo el ao

6a. Zona subpolar continental

7. Zona polar de vientos del Este

Clasificacin de Budyko

En 1956 el climatlogo ruso Budyko propuso una clasificacin sencilla, basada en el balance de energa, que ha tenido amplia aceptacin: Para ello se sirve del denominado ndice racional de sequedad (Id), que calcula mediante la ecuacin: Id =

Rn / (Lr)

Rn es la radiacin neta que puede emplearse en la evaporacin de una superficie hmeda (considerando un albedo de 0.18), L es el calor latente de evaporacin y r la precipitacin media
anual. Los valores calculados de Id son inferiores a la unidad en regiones hmedas y superiores a ella en las secas. Se obtienen cinco tipos climticos.

Tipos climticos
1. Desierto 2. Semidesierto 3. Estepa 4. Bosque 5. Tundra

Indice racional de sequedad (Id)

> 3.0 2.0 - 3.0 1.0 - 2.0 0.33 - 1.0 < 0.33

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Sistema de Thornthwaite

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Se basa en el concepto de evapotranspiracin potencial y en el balance de vapor de agua, y contiene cuatro criterios bsicos: ndice global de humedad, variacin estacional de la humedad efectiva, ndice de eficiencia trmica y concentracin estival de la eficacia trmica. La evapotranspiracin potencial (ETP) se determina a partir de la temperatura media mensual, corregida segn la duracin del da; y el exceso o dficit se calcula a partir del balance de vapor de agua, considerando la humedad (Im), que junto con la ETP permite definir los tipos de clima, que se subdividen en otros en funcin del momento del ao con exceso o falta de agua y de la concentracin estacional de la eficacia trmica.

En funcin de la humedad Tipo de clima A Perhmedo B4 Hmedo B3 Hmedo B2 Hmedo B1 Hmedo C2 Subhmedo
hmedo

Indice de humedad
> 100 80 - 100 60 - 80 40 - 60 20 - 40

0 - 20

C1 Subhmedo seco D Semirido E rido

-33 a 0 -67 a -33 -100 a -67

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En funcin de la eficacia trmica Tipo de clima A' Perhmedo B4' Hmedo B3' Hmedo B2' Hmedo B1' Hmedo C2' Subhmedo hm edo C1' Subhmedo seco D' Semirido E' rido ETP (CM) > 114 99.7 - 114 88.5 - 99.7 71.2 - 88.5 57 - 71.2

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42.7 - 57

28.5 - 42.7 14.2 - 28.5 < 14.2

Clasificacin de Kppen

Constituye el mejor ejemplo de clasificacin emprica y es uno de los esquemas ms conocidos y de mayor aplicacin por los gegrafos. Su idea de partida es que la vegetacin natural constituye un indicador del clima, y algunas de sus categoras se apoyan precisamente en los lmites climticos de ciertas formas vegetales. Los climas son definidos por los valores medios anuales y mensuales de las temperaturas y las precipitaciones, y con estos criterios diferencia cinco grandes grupos, reconocidos mediante letras maysculas : A: Clima tropical lluvioso. Todos los meses la temperatura media es superior a 18 C. No existe estacin invernal y las lluvias son abundantes. B: Climas secos. La evaporacin es superior a la precipitacin y no hay excedente hdrico. C: Climas templados y hmedos. El mes ms fro tiene una temperatura media comprendida entre 18 y -3 C, y la media del mes ms clido supera los 10 C.

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D: Climas templados de invierno fro. la temperatura media del mes ms fro es inferior a -3 C y la del mes ms clido est por encima de 10 C. E: Climas polares. No tienen estacin clida y el promedio mensual de las temperaturas es siempre inferior a 10 C. Cuando el mes ms clido oscila entre 0 y 10 C de temperatura media, el autor diferencia el grupo ET (clima de tundra) y en el caso de que ningn mes supere los 0 C de media el grupo EF (clima de hielo permanente. Los grupos anteriores se subdividen a su vez en subgrupos ms especficos mediante letras minsculas, con referencia a la distribucin estacional de la precipitacin: f : lluvioso todo el ao, ausencia de perodo seco. s : presencia de estacin seca en verano. w : estacin seca en invierno. m : precipitacin de tipo monznico. Para matizar el rgimen trmico se hace uso de una tercera letra: a : temperatura media del mes ms clido superior a 22 C b : temperatura media del mes ms clido inferior a 22 C, pero con temperaturas medias de al menos cuatro messes superiores a 10 C c : menos de cuatro meses tienen temperatura media superior a 10 C d : el mes ms fro est por debajo de -38 C h : temperatura media anual superior a 18 C k : temperatura media anual inferior a 18 C De esta manera se obtienen los siguientes tipos de clima

Frmula climtica Af Aw Am BS BW Cf

Definicin
Selva tropical. Sin estacin seca. Pmn > 60 mm Sabana tropical. Invierno seco. Pmn >100 - P/25 Monznico. 60 < Pmn > 100 - P/25 Estepa (semirido) Desierto (rido) Templado hmedo sin estacin seca (rgimen de precipitacin uniforme)

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Cw Cs

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Templado con invierno seco. Pmn < Pmx /10 Templado con verano seco. Pmn < 30 mm y

Pmn < Pmx /3 . Mediterrneo

Bosque fro sin estacin seca. Taiga rgimen de precipitacin uniforme. Bosque fro con invierno seco. Taiga.

Df

Dw

Pmn < Pmx/10.

Tundra. Temperatura del mes ms caliente superior a 0 C. Glacial. temperatura del mes ms caliente inferior a 0 C.

ET

EF

Otra clasificacin

1. CALIDOS (TM>18C, P> 1000 l/m2) a. Ecuatorial (AT<4C) i. Martimo ii. Continental iii. Monznico b. Tropical (AT>4C) i. Martimo ii. Continental iii. Monznico 2. TEMPLADOS (TM 10-21C. AT>10C) a. Templado-clidos (TM 15-21C. AT>10C) i. Mediterrneos ii. Chinos b. Templado-hmedos (TM 10-15C. AT>15C) i. Ocenico ii. Continental 3. FRIOS (TM<10C) a. Ocenicos b. Continentales

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4. POLARES a. rtico (de 1-3 meses TM>0C) b. Antrtico (todos los meses TM<0C) 5. DESERTICOS (P<300 l/m2) 4.4 Los principales tipos de clima y su distribucin espacial En el mundo los tipos de clima se clasifican en tres grupos.
Clidos

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1. Clima ecuatorial (regin amaznica, parte oriental de Panam, Pennsula del Yucatn, centro de frica, occidente costero de Madagascar, sur de la Pennsula de Malaca e Insulindia) 2. Clima tropical (Caribe, Llanos y costas de Colombia, Costa Rica y Venezuela, costa del Ecuador, costa norte del Per, la mayor parte de este de Bolivia, noroeste de Argentina, oeste de Paraguay, centro y sur de frica, sudeste asitico, norte de Australia, sur y parte del centro de la India, la Polinesia etc. y las costa surcentral del Pacfico de Mxico) 3. Clima subtropical rido (suroeste de Amrica del Norte, norte y suroeste de frica, oriente medio, costa central y sur del Per, norte de Chile, centro de Australia). Se ubica entre los climas desrticos subtropicales y las franjas de clima mediterrneo, del cual se distingue por una pequea diferencia en cuanto a la lluvia recibida. 4. Clima desrtico y semidesrtico, este ltimo tambin llamado clima estepario, se ubican en el interior de los continentes en la zona templada (Asia Central, centro-oeste de Amrica del Norte, Mongolia, norte y oeste de China).
Templados

Los Climas templados son los propios de latitudes medias, y se extienden entre los paralelos 30 grados y 70 grados aproximadamente. Su carcter procede de los contrastes estacionales de las temperaturas y las precipitaciones, y de una dinmica atmosfrica condicionada por los vientos del oeste. Las temperaturas medias anuales se sitan entre los 15C y las precipitaciones van de 300 a ms de 1000 mm anuales. Dentro de los climas templados distinguimos dos grandes conjuntos: los climas subtropicales, o templados-clidos, y los climas templados propiamente dichos, o templadosfros. A su vez, dentro de cada uno de esos grandes conjuntos se engloban varios subtipos climticos. 1. Clima subtropical hmedo (sudeste de Estados Unidos y Australia, sur de China, noreste de Argentina, sur de Brasil y Uruguay, norte de la India y Pakistn, Japn y Corea del Sur). 2. Clima mediterrneo (zona del Mediterrneo, California, centro de Chile, sur de Sudfrica, suroeste de Australia)

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3. Clima ocenico o atlntico (zona atlntica europea, costas del Pacfico del noroeste de Estados Unidos y de Canad, sureste de Australia, Nueva Zelanda, sur de Chile, costa de la Provincia de Buenos Aires, Argentina. 4. Clima continental (centro de Europa y China y la mayor parte de Estados Unidos, norte y noreste de Europa, sur y centro de Siberia, Canad y Alaska)
Muy fros

1. Climas polares: al norte del Crculo Polar rtico y al sur del Crculo Polar Antrtico.

5. La biogeografa
La Biogeografa es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra, as como los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer. Es una ciencia interdisciplinaria, que aunque formalmente es una rama de la Geografa (Clasificacin UNESCO 250501), y dentro de sta de la Geografa fsica, es a la vez parte de la Biologa, recibiendo parte de sus fundamentos de especialidades como la Botnica y otras Ciencias biolgicas. La distribucin de los seres vivos es el resultado de la evolucin biolgica y de la dispersin de las estirpes, de la evolucin climtica global y regional, y de la evolucin de la distribucin de tierras y mares, debida sobre todo a los avatares de la orognesis y el desplazamiento continental. La biogeografa es una ciencia histrica, es decir, que se ocupa del estudio de sistemas cuya evolucin ha seguido una trayectoria nica, que debe estudiarse en concreto, no pudiendo obtenerse su conocimiento deductivamente a partir de principios generales. En particular, los seres vivos presentes en una regin no pueden deducirse de los factores geogrficos, sino que deben ser examinados empricamente. La superficie de la Tierra no es uniforme, no se dan en ella las mismas condiciones. La primera distincin, y fundamental, es entre el medio subacutico y el medio subareo o terrestre. En ambos casos un primer factor fundamental es la disponibilidad de energa primaria, la que entra en el ecosistema por los productores primarios, que es generalmente luz solar. La distribucin de este factor sigue un gradiente latitudinal, en el que la energa y la temperatura son mximas en las regiones ecuatoriales y disminuyen en direccin a las polares. Vara a la vez la estacionalidad, que se va haciendo ms marcada cuanto ms nos alejamos del ecuador. En ambientes terrestres el segundo gran factor es la distribucin de las precipitaciones, o ms bien del balance entre precipitaciones y evapotranspiracin, con una franja intertropical y dos templadas caracterizadas por la mxima humedad. En los ocanos el segundo gran factor es la distribucin de nutrientes, muy desigual, con ecosistemas ms productivos y diversos en aguas relativamente fras, pero abonadas por afloramientos de nutrientes desde el fondo. La biogeografa no estudia slo la distribucin de especies y taxones de categora superior, sus reas, de lo que se ocupa la especialidad llamada corologa, sino tambin de la

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distribucin de ecosistemas y biomas. Aunque la realidad es siempre compleja, la ciencia debe realizar operaciones de simplificacin para hacerla accesible al estudio y, sobre todo, para lograr descripciones tiles. Para la biogeografa la tarea es definir reas relativamente homogneas y distintas de las circundantes, que estn caracterizadas por valores ms o menos uniformes de los factores, y por una biota y unos ecosistemas igualmente homogneos. Estas reas, ms o menos idealizadas, son susceptibles de ser presentadas cartogrficamente. Por otra parte el estudio geogrfico de la diversidad ambiental y ecolgica debe contemplar las diferencias de escala; puesto que el rea que en un mapa continental se presenta homognea, por ejemplo como bosque mediterrneo, es en realidad a una escala inferior un mosaico de situaciones, con ambientes especiales como bosques de galera, en las orillas de los ros, o saladares en cuencas endorreicas salinizadas; o diferencias debidas un relieve marcado, como la que hay entre solanas (en las laderas que miran al ecuador) y umbras (en las opuestas). La biogeografa tiene que tener en cuenta, para la interpretacin de su objeto de estudio, el factor humano. La humanidad ha alterado significativamente los ambientes terrestres, y ahora tambin los ocenicos, desde el Paleoltico Superior, desde el final del ltimo perodo glacial. Ya antes de la actual explosin demogrfica e industrial, era imposible encontrar en los continentes un slo rincn que no guardara memoria de la alteracin humana, si bien la conciencia de este hecho es reciente. Actualmente es ya muy pequea la proporcin de reas que merezcan ser llamadas naturales, y lo que encontramos en su lugar son ambientes antropizados en diverso grado.

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Las reas biogeogrficas Palertico Nertico Neotropical Africotropical Indomalayo Australiano De Oceana Antrtico

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