La tierra no solo es capaz de producir energa de manera pasiva, a partir de los materiales fsiles acumulados a lo largo de millones de aos,

sino que tambin, produce energa de manera activa. Las formas ms espectaculares son los sismos, los volcanes, las fumarolas, pero ellos no representan esencialmente todo el calor producido por el planeta. La parte ms importante del calor producido por la tierra es el que se origina en las profundidades del planeta y en los bordes de las placas y se transfiere, en forma conductiva, a travs de las distintas capas rocosas. Esta propagacin del calor puede avanzar hasta zonas de gran contenido hdrico y producir la consiguiente transferencia del calor a la masa de agua, dando origen a la conformacin de reservorios geotrmicos.

1)

VULCANISMO RECIENTE:

Vulcanismo El vulcanismo se produce cuando el material fundido del interior de la Tierra sale a la superficie a travs de grietas, fisuras y orificios. A este material que sale se lo denomina lava, se caracteriza porque se enfra rpidamente y libera sus gases disueltos. Por otra parte, algunos de los minerales de alta temperatura de consolidacin se forman y se separan del magma. De acuerdo a la viscosidad del material, varan las caractersticas de la erupcin volcnica. El material bsico, que se caracteriza por su alta temperatura, de aproximadamente 1000/1200C, su bajo contenido de slice, su elevada fluidez y el rpido desprendimiento de los gases, origina erupciones que no son explosivas. Por el contrario, dan origen a erupciones donde predomina la fraccin lquida o lava. El material cido, que es viscoso, muy rico en slice, con temperaturas de aproximadamente 600C, origina erupciones muy violentas, con gran desprendimiento de gases y de la fraccin slida (piroclastos). En cuanto a la forma de encontrarse el recurso geotrmico en la naturaleza, los Sistemas Hidrotermales se clasifican en; volcnicos, no volcnicos y artificiales, presentando las siguientes caractersticas: a. Sistemas volcnicos: Presentan fumarolas, pozos de lodo burbujeante, rocas muy lixiviadas, masas o capas de arcillas, azufre nativo, depsitos de yesos, alto contenido gaseoso y lquidos cidos. Slo aparecen en los cinturones volcnicos activos o en su periferia, muchas veces directamente asociables a un centro volcnico. El agua no baja de los 200 C a 1000 m de profundidad. Se piensa que este tipo de zonas puede convertirse en reas de baja temperatura conforme la extensin del fondo ocenico las vaya alejando del centro del cinturn volcnico. Las manifestaciones superficiales son mucho ms diversas que en las zonas de baja temperatura. Aqu podemos encontrar fumarolas, fuentes termales de agua en ebullicin, fuentes termales de

barro y giseres. Por lo general, el suelo es muy cido, lo que impide un desarrollo normal de la vegetacin. La mayora de estas reas tienen una superficie de decenas de km2 que incluyen uno o ms campos geotrmicos separados. Sin embargo, las mayores abarcan muchos campos, con una superficie total de 50-150 km2.

La fuente del calor es casi con toda seguridad una intrusin somera o una cmara magmtica. El agua procede principalmente de las precipitaciones locales, parcialmente canalizada por el enjambre fisural que acompaa al centro volcnico y formando parte de fuertes corrientes de conveccin que ascienden en las proximidades de la fuente de calor.

Las reas de alta temperatura se caracterizan, como se ha mencionado, por la existencia de fumarolas y de pozos de barro burbujeante. En este caso, las burbujas las producen gases o vapores en ascenso. Tanto el vapor como el agua de las fuentes termales son algo cidos, lo que causa la intensa disolucin de la roca encajante, por lo que se cargan de slice, Ca y otros componentes, como el H2S y el CO2. Los materiales disueltos se depositan en parte en cavidades subterrneas, pero tambin en la superficie: Azufre nativo, yeso blanco y palo. Las aguas cidas reaccionan con las rocas superficiales, lo que origina minerales de la arcilla, como esmectitas y caolinita en capas rojas, marrones o grisceas. Los colores rojos y pardos se deben a las trazas de xidos de hierro, mientras que los grises proceden del sulfuro de hierro. Por todo ello, estas reas son fcilmente reconocibles por sus vivos colores, por los penachos de blancos vapores y por el ominipresente olor picante.

En algunas de estas reas el agua en ebullicin llega a la superficie en forma de fuentes termales alrededor de las que se deposita la slice. En otros lugares existen giseres. Aun en otros, las aguas subterrneas someras producen un enfriamiento de la parte superior de la reserva, lo que produce la descarga de agua caliente o en ebullicin, en lugar de vapor. ste puede encontrarse, sin embargo, un poco ms profundo.

2)

ZONAS DE ALTERACIN HIDROTERMAL:

En las reas geotrmicas suelen encontrarse casi siempre alteraciones hidrotermales de las rocas, originadas por lquidos o gases que han circulado a travs de los poros y fracturas de mayor o menor importancia. Esta alteracin se manifiesta al producirse un cambio qumico y mineralgico en las rocas por las que han circulado estos fluidos. La identificacin y delimitacin de las distintas zonas de la alteracin pueden ayudar a establecer las condiciones fsicas y qumicas de formacin de las rocas, lo que proporciona una valiosa ayuda en la investigacin de un campo geotrmico. ALTERACION HIDROTERMAL La alteracin hidrotermal es un trmino general que incluye la respuesta mineralgica, textural y qumica de las rocas a un cambio ambiental, en trmicos qumicos y termales, en la presencia de agua caliente, vapor o gas. La alteracin hidrotermal ocurre a travs de la transformacin de fases minerales, crecimiento de nuevos minerales, disolucin de minerales y/o precipitacin, y reacciones de intercambio inico entre los minerales constituyentes de una roca y el fluido

caliente que circul por la misma. Aunque la composicin litolgica inicial tiene una influencia en la mineraloga secundaria(hidrotermal), su efecto es menor que el debido a la permeabilidad, temperatura y composicin del fluido. En efecto, la temperatura del fluido y el pH del mismo son los factores ms relevantes en la asociacin mineralgica resultante de los procesos de alteracin hidrotermal, ms que la litologa. Ej., La asociacin mineralgica: cuarzo, albita, feldespato-K, clorita, epidota frrica, illita, calcita y pirita, se ha encontrado en basaltos en Islandia, areniscas en Imperial Valley, riolitas en Nueva Zelanda y andesitas en Indonesia. Esa asociacin de minerales de alteracin se ha producido en el rango de temperatura de250280C. La susceptibilidad a la alteracin es variable en los minerales primarios de las rocas. El ms reactivo es el vidrio volcnico, frecuentemente alterado primero a palo, smectita, calcita o zeolita y luego a minerales de arcilla. En trminos generales se puede establecer un orden relativo de susceptibilidad a la alteracin de los minerales, a saber: Olivino > magnetita > hiperstena > hornblenda > biotita = plagioclasa. El cuarzo es resistente a la alteracin hidrotermal y no es afectado hasta temperaturas de300C, pero hay evidencias de recristalizacin del cuarzo a mayores temperaturas. Es relativamente frecuente que en rocas alteradas intensamente cuya textura original ha sido completamente obliterada, se preserven cristales de cuarzo primarios. La caracterstica esencial de la alteracin hidrotermal es la conversin de un conjunto mineral inicial en una nueva asociacin de minerales ms estable bajo las condiciones hidrotermales de temperatura, presin y sobre todo de composicin de fluidos. La textura original de la roca puede ser modificada ligeramente o completamente obliterada por la alteracin hidrotermal. La alteracin hidrotermal es un tipo de metamorfismo que involucra la recristalizacin de la roca a nuevos minerales ms estables bajo las condiciones hidrotermales. La caracterstica distintiva de la alteracin hidrotermal es la importancia del fluido hidrotermal en transferir constituyentes y calor. En efecto, la alteracin hidrotermal involucra la circulacin de volmenes relativamente grandes de fluidos calientes atravesando las rocas permeables debido a la presencia de fisuras o poros interconectados. El fluido tiende a estar considerablemente fuera de equilibrio termodinmico con las rocas adyacentes y esto genera las modificaciones en la composicin mineralgica original de las rocas, puesto que componentes en solucin y de los minerales slidos se intercambian para lograr un equilibrio termodinmico. El transporte de materiales involucrados en la alteracin de las rocas puede ocurrir por infiltracin o por difusin (transporte por difusin de especies qumicas a travs de fluidos estancados en los poros de las rocas) o por una combinacin de ambos procesos. Si la evidencia geolgica muestra que los materiales o componentes qumicos se movieron a gran distancia el medio de transporte dominante probablemente fue la infiltracin. En sistemas hidrotermales la difusin e infiltracin ocurren simultneamente.

Factores que controlan a la alteracin hidrotermal de las rocas. a) Temperatura y la diferencia de temperatura (t) entre la roca y el fluido que la invade: mientras ms caliente el fluido mayor ser el efecto sobre la mineraloga original. b) Composicin del fluido; sobre todo el pH del fluido hidrotermal: mientras ms bajo el pH (fluido ms cido) mayor ser el efecto sobre los minerales originales. c) Permeabilidad de la roca: Una roca compacta y sin permeabilidad no podr ser invadida por fluidos hidrotermales para causar efectos de alteracin. Sin embargo, los fluidos pueden producir fracturamiento hidrulico de las rocas o disolucin de minerales generando permeabilidad secundaria en ellas. d) Duracin de la interaccin agua/roca y variaciones de la razn agua/roca. Mientras mayor volumen de aguas calientes circulen por las rocas y por mayor tiempo, las modificaciones mineralgicas sern ms completas. e) Composicin de la roca; la proporcin de minerales: es relevante para grados menos intensos de alteracin, dado que los distintos minerales tienen distinta susceptibilidad a ser alterados, pero en alteraciones intensas la mineraloga resultante es esencialmente independiente del tipo de roca original. f) Presin: este es un efecto indirecto, pero controla procesos secundarios como la profundidad de ebullicin de fluidos, fracturamiento hidrulico (generacin de brechas hidrotermales) y erupcin o explosiones hidrotermales. Los dos factores iniciales temperatura y composicin del fluido hidrotermal son lejos los ms importantes para la mineraloga hidrotermal resultante de un proceso de alteracin. Esto es relevante porque las asociaciones de minerales hidrotermales nos dan indicios de las condiciones en que se formaron depsitos minerales de origen hidrotermal. La intensidad de la alteracin corresponde a un trmino objetivo que se refiere a la extensin en que una roca ha sido alterada, mientras que el grado de alteracin es un trmino subjetivo que requiere una interpretacin basada en la mineraloga de alteracin. Sin embargo, se han propuesto los trminos pervasividad para indicar la intensidad de la alteracin y extensividad para indicar la distribucin espacial de la alteracin hidrotermal. Estos ltimos trminos fueron propuestos para cuantificar porcentualmente la intensidad y extensin de alteracin hidrotermal. Sin embargo, en la prctica nunca se generaliz su uso en tal sentido, pero el trmino pervasivo se utiliza corrientemente para referirse a que tan penetrativa es la alteracin de las rocas. Una alteracin pervasiva se refiere a aquella en que una roca est completamente alterada en todo su volumen, en contraposicin a alteraciones poco pervasivas donde la alteracin se limita a las vecindades de las fracturas por donde circul el fluido, pero las partes masivas de las rocas estn inalteradas.

Productos tpicos de reemplazo por alteracin Aunque como se indic anteriormente dependiendo de la intensidad de la alteracin la mineraloga final hidrotermal puede no ser influenciada por la composicin mineralgica inicial de la roca. La composicin de algunos minerales proporciona los componentes para ciertos minerales hidrotermales, a saber: Mineral Original Productos de reemplazo hidrotermal Vidrio Volcnico Zeolitas (Ej. mordenita, laumontita), cristobalita, cuarzo, calcita, arcillas (Ej. montmorillonita) Magnetita/ilmenita/titanomagnetita Pirita, leucoxeno, esfena, pirrotina, hematita Piroxena/anfbola/olivino/calcita/biotita Clorita, illita, cuarzo, pirita, anhidrita Plagioclasa clcica, biotita Calcita, albita, adularia, wairakita, cuarzo, anhidrita Plagioclasa clcica Calcita, albita, adularia, wairakita, cuarzo, anhidrita, clorita, illita, caoln, montmorillonita, epidota Ortoclasa/sanidina Adularia Procesos debidos a la alteracin hidrotermal Depositacin directa: muchos minerales se depositan directamente a partir de soluciones hidrotermales. Para poder hacerlo es obvio que la roca debe tener pasajes para que el fluido pueda moverse dentro de ellas. Ej. diaclasas, fallas, fracturas hidrulicas, discordancias, zonas brechosas, huecos, poros y fisuras. El cuarzo, calcita y anhidrita forman fcilmente venillas y relleno de huecos en las rocas, pero tambin se ha observado localmente clorita, illita, adularia, pirita, pirrotina, hematita, wairakita, fluorita, laumontita, mordenita, prehnita y epidota que deben haberse depositado directamente de un fluido hidrotermal. Reemplazo: Muchos minerales de las rocas son inestables en un ambiente hidrotermal y estos tienden a ser reemplazados por nuevos minerales que son estables o al menos metaestables en las nuevas condiciones. La velocidad del reemplazo es muy variable y depende de la permeabilidad de la roca. Lixiviacin: Algunos de los componentes qumicos de las rocas son extrados por los fluidos hidrotermales al atravesarlas, particularmente cationes metlicos, de modo que la roca es deprimida en dichos componentes o lixiviada. En ciertas condiciones, como por ejemplo donde se condensa vapor acidificado por oxidacin de H2S, la solucin cida resultante (por la presencia de H2SO4) ataca las rocas disolviendo minerales primarios, pero sin reemplazar los huecos resultantes que se producen. Esto puede en casos extremos resultar en una masa porosa de cuarzo residual.

La alteracin hidrotermal y mineralizacin concomitante son el resultado de un proceso irreversible de intercambio qumico entre una solucin acuosa y rocas adyacentes. Ciertos componentes son extrados selectivamente de las rocas de caja y son agregados al fluido y otros componentes (incluyendo metales de mena) son selectivamente incorporados por las rocas (o forman una cubierta sobre ellas) y son removidos del fluido hidrotermal. El resultado de este proceso depende de las condiciones fsicas en la interfase fluido-roca y en las cantidades relativas de fluido y roca involucradas en el proceso de intercambio qumico (razn agua/roca). Solo la roca alterada es el resultado visible del proceso, porque el fluido es removido del sistema, a excepcin de posibles inclusiones fluidas en los minerales precipitados. 3) EMANACIONES DE VAPOR CALIENTE O GASES:

Corresponden a la llamada fraccin gaseosa. El ms importante es el vapor de agua, que puede ser originario del magma o provenir de aguas subterrneas, que se evaporan en contacto con el material caliente. Otros gases, como el dixido de carbono, tambin se liberan rpidamente. Se calcula que el vulcanismo es la principal causa de su existencia en la atmsfera. Tambin se liberan el dixido de nitrgeno y el azufre, que originan las lluvias cidas naturales, el cloro, etc. Como manifestaciones gaseosas del vulcanismo, se pueden mencionar las fumarolas, mofetas y solfataras. Otras formas caractersticas son las fuentes termales, que corresponden al agua de lluvia que, al infiltrarse, se calienta en contacto con el material gneo, se mineralizan y resurge con determinadas caractersticas. Son utilizadas en diferentes terapias curativas. Un fenmeno muy conocido es el de los giseres. Se producen cuando el agua subterrnea se calienta hasta el punto de ebullicin y el vapor que se forma se proyecta por un orificio hasta la atmsfera, junto con algo de agua y sales disueltas. Estas sales se depositan y pueden dar origen a la formacin de azufre.

Giseres La actividad de los giseres, como toda actividad de fuente termal, es causada por el contacto entre el agua superficial y rocas calentadas por el magma ubicado subterrneamente. El agua calentada geotrmicamente regresa a la superficie por conveccin a travs de rocas porosas y fracturadas. Los giseres se diferencian de las dems fuentes termales por su estructura subterrnea; muchos consisten en una pequea abertura a la superficie conectada con uno o ms tubos subterrneos que conectan con las reservas de agua. A medida que el giser se llena, el agua ms superficial se va enfriando, pero debido a lo estrecho del conducto, el enfriamiento conectivo del agua en la reserva es imposible. El agua fra de la superficie es presionada desde abajo por el agua caliente, asemejndose a la tapa de una olla a presin, haciendo que el agua de reserva se sobrecaliente, manteniendo el lquido a temperaturas superiores a su punto de ebullicin. Por ltimo, la temperatura del fondo del giser comienza a subir alcanzando el punto de ebullicin; las burbujas del vapor ascienden hasta la punta del conducto. Al atravesar el crter del giser, algo de agua se desborda y salpica hacia afuera, reduciendo la anchura de la columna y la presin del agua que hay debajo. Con este escape de presin, el agua sobrecalentada se mezcla con el vapor, ebulliendo violentamente por la columna. La espuma resultante entre el vapor y el agua caliente es expulsada fuera del giser. El agua restante en el giser se va enfriando y la erupcin finaliza; el agua caliente se comienza a filtrar nuevamente dentro del depsito, y el ciclo comienza de nuevo. La duracin de las

erupciones y el tiempo entre una y otra varan segn el giser; Strokkur en Islandia erupta algunos segundos cada 14 min, mientras que el Grand Geyser en los Estados Unidos eclosiona durante unos 10 minutos cada 8 o 12 horas. Fumarolas Una fumarola es una mezcla de gases y vapores que surgen por las grietas exteriores de un volcn (o sea fuera de su crter) a temperaturas altas. Tambin se desprenden de las coladas de lava. Su composicin vara segn la temperatura a que son emitidas, de tal manera que este va cambiando a lo largo del "ciclo de vida" de una fumarola. Se distinguen los siguientes grupos: Fumarolas secas (o anhidras): son las que emite la lava en estado de fusin, en las proximidades del crter. Su temperatura es superior a 500 C y estn compuestas principalmente por cloruros de sodio, potasio y anhdrido sulfuroso y carbnico, careciendo por completo de vapor de agua. Tambin contienen, aunque en pequeas proporciones, otros cloruros (de potasio, hierro, cobre, etc.), algunos fluoruros y a veces hidrocarburos que producen llamaradas; Fumarolas cidas (o clorhidrosulfurosas): no son tan calientes: se encuentran a temperaturas entre 300 C y 400 C. Esto porque emanan de la capa superficial de las coladas de lava. Contienen gran cantidad de vapor de agua, y proporciones menores de cido clorhdrico y anhdrido sulfuroso; Fumarolas alcalinas (o amoniacales): son relativamente ms fras, alcanzando aproximadamente 100 C. Constan sobre todo de vapor de agua con cido sulfhdrico y cloruro amnico. Fumarolas fras (o sulfhdricas): slo alcanzan unas cuantas decenas de grados, consistiendo esencialmente de vapor de agua con un pequeo porcentaje de anhdrido carbnico y sulfuroso.

Giseres y fumarolas Los giseres, fumarolas (tambin llamadas sulfataras) y fuentes termales se encuentan normalmente en regiones de actividad volcnica reciente. El agua superficial se filtra hacia abajo a travs de las rocas hasta zonas de alta temperatura que estn rodeando un reservorio de magma, ya sea activo o solidificado recientemente pero todava caliente. El agua es calentada, se hace menos densa, sube de vuelta a la superficie a travs de fisuras y grietas. A veces estos fenmenos se catalogan como volcanes moribundos porque parecen representar el ltimo estado de la actividad volcnica mientras el magma en profundidad se enfra y endurece. Los giseres en erupcin ofrecen una muestra espectacular de energa subterrnea liberada de pronto, pero su mecanismo no est entendido del todo. Se cree que grandes cantidades de agua rellena cavidades subterrneas. El agua, tras calentamiento, es expulsada violentamente cuando una parte de ella se convierte instantneamente en vapor. Este ciclo se puede repetir con una

notable regularidad, como por ejemplo, el giser Old Faithful en el Parque Nacional Yellowstone, que erupciona de media una vez cada aproximadamente 65 minutos. Las fumarolas, que emiten mezclas de vapor y otros gases, estn alimentadas por conductos que atraviesan la capa de agua antes de alcanzar la superficie. El cido sulfhdrico (H2S), uno de los gases tpicos emitidos por las fumarolas, se oxida rpidamente en cido sulfrico y azufre. Esto es la principal causa de la intensa actividad qumica y de las rocas brillantemente coloreadas de muchas zonas termales.

3)

FUENTES TERMALES Y MINERALES:

Las fuentes termales aparecen en muchas zonas termales cuando al superficie del terreno corta la capa de agua. La temperatura y caudal de descarga dependen de factores tales como la tasa de circulacin de dicha agua a travs del sistema subterrneo de grietas, la cantidad de calor suministrado en profundidad y de la dilucin del agua caliente por parte del agua ms fra del suelo cerca de la superficie. ORIGEN DE LAS AGUAS TERMALES

Las aguas de origen meterico que se infiltran en el subsuelo descienden por gravedad haca capas ms profundas, elevando su temperatura en el curso de su circulacin subterrnea. Estas aguas pueden ascender posteriormente hasta la superficie, a travs de las fisuras y fracturas existentes en las rocas, gracias a ciertos mecanismos de surgencia que se comentarn ms adelante. Este es sin lugar a dudas el origen ms frecuente de las aguas termales, denominndose comnmente origen geotrmico.

Las caractersticas fsico-qumicas de estas aguas vienen dadas por la de los terrenos de donde provienen. Por ello, su contenido en sales, su temperatura y las caractersticas hidrolgicos son muy variables. No obstante, su temperatura en el punto de surgencia raramente supera los 35-40 C. Respecto a las aguas de origen magmtico se puede afirmar que existe la posibilidad de que como consecuencia de la cristalizacin de los magmas se liberen constituyentes voltiles que pueden escaparse en forma de fumarolas, compuestas esencialmente de hidrgeno y vapor de agua, junto con elementos como fluor, cloro, azufre, carbono, fsforo y boro. As, se ha calculado que al fundirse un km3 de granito se liberaran 26 millones de toneladas de agua (1 kg de granito produce 1 O gr. de agua). Segn estudios, una intrusin magmtica con una potencia de 1000 metros contendra un 5% en peso de agua y al enfriarse lentamente podra producir durante un

milln de aos una cantidad de agua de unos 23,8 litros de agua por minuto y por kilmetro cuadrado. De forma anloga, las aguas juveniles o endgenas pueden tambin proceder de la consolidacin de lavas y de vapor de agua de origen volcnico, acompaados generalmente de gases como el anhdrido carbnico, nitrgeno, sulfhdrico, fluorhdrico, etc. Hasta hace no muchos aos, ciertos vulcanlogos se resistan a admitir que los volcanes produjesen agua, hecho que en la actualidad est totalmente probado, al igual que la relacin existente entre algunas fuentes de aguas termales y ciertas manifestaciones volcnicas. De igual forma, hay que tener en cuenta que ciertas reacciones qumicas de carcter intenso en el seno de la corteza terrestre pueden liberar agua, y que algunos sedimentos al depositarse sobre los fondos marinos dan lugar a un proceso de oclusin de parte del agua de arrastre, originando las denominadas aguas fsiles, particularmente ricas en cloruro sdico, bromo y Yodo. No obstante, las aguas termales pueden tener tambin un origen mixto, por mezcla de aguas metericas de infiltracin reciente con aguas endgenas o fsiles. Fuentes termales Las fuentes de agua termal estn unidas esencialmente al concepto de ascensin de aguas profundas)) Esta condicin, que evidencia el importante papel de las fracturas abiertas, limita los tipos de surgencias a estructuras muy particulares, que admiten menos variaciones que las de las aguas subterrneas en general. Entre los accidentes geolgicos que favorecen la circulacin del agua se pueden citar: - Las diaclasas y fisuras finas - Las fallas y zonas de milonitizacin - Los contactos geolgicos - Los filones y diques eruptivos - Los filones metalferos Pero la sola presencia de fisuras y fracturas no es suficiente para que se produzca una surgencia de agua termal. Es necesario que estos accidentes se encuentren abiertos. De ah la nocin de "fisuracin activa.

reas de baja temperatura. Caracterizadas por manantiales de agua tibia a hirviente, depsitos silceos (o, ms raramente, calcticos), poco contenido gaseoso y lquidos alcalinos. La condicin general para la definicin de rea geotrmica de baja T es que sta no sobrepase los 150 C a 1000 m de profundidad. En estas zonas, la temperatura es mxima junto al cinturn volcnico y en superficie no se aprecia una importante alteracin ambiental alrededor de las fuentes y estanques termales, de modo que es frecuente que la vegetacin llegue hasta las mismas orillas. Puesto que el agua tiene una baja concentracin de sustancias disueltas, puede usarse directamente como suministro de agua caliente y, en general, se considera potable. Entre estas sustancias, destacan la slice y el H2S, siendo sta ltima la que aporta al agua su olor peculiar.

El agua que llega a la superficie en algunas de estas reas de baja T se piensa que tiene una edad de varios siglos y que se ha desplazado hasta 100 km en la corteza. La fuente de calor reside bien

en el Manto Superior en fusin parcial, bien en antiguos plutones que se han apartado de la zona de rifting. Incluso, en algn caso puede tratarse de jvenes intrusiones adyacentes a reas volcnicamente activas. El agua es siempre meterica, es decir, procedente de las precipitaciones o la fusin del hielo, que ha percolado por la roca como agua fretica. Posteriormente se ha calentado por alguna de estas razones: a. Aguas subterrneas que fluyen lentamente siguiendo la pendiente regional (de las tierras altas a las bajas) por una corteza caliente. Este proceso es el menos probable. b. Conveccin de las aguas subterrneas a favor de fracturas recientes que afectan a rocas impermeables. Este proceso y el siguiente parecen los ms probables para muchas zonas, especialmente las ms grandes y calientes. c. Conveccin de las aguas subterrneas en sistemas de alta T que estn enfrindose. d. Calor procedente de intrusiones magmticas emplazadas en rocas permeables o muy fracturadas. El agua suele alcanzar la superficie a favor de fracturas, fallas y diques, y lo normal es que sea de carcter alcalino, con 150-440 ppm de slidos disueltos (slice, Na, cloruros, sulfatos, etc). Alrededor de los manantiales se depositan slice y carbonato clcico.

5)

DETERMINADAS MINERALIZACIONES Y DEPOSITO DE SALES:

6)

ANOMALIA TRMICA:

La existencia de calor interno liberado por la radiacin de los elementos en el ncleo terrestre es conocido desde siempre y se manifiesta por el incremento de temperatura que se observa en las perforaciones que se hacen en minas y similares. Su medicin prctica se expresa por el incremento de temperatura en funcin de la profundidad (gradiente geotrmico) que de media viene a ser entre dos grados y medio a tres cada cien metros. El producto del gradiente geotrmico por la conductividad trmica de las rocas que componen la corteza terrestre donde el flujo calorfico llega a ser, por motivos geolgicos, de diez a quince veces ms elevado, dando lugar al fenmeno conocido como anomala geotrmica. Segn este fenmeno, a profundidades de entre mil y dos mil metros, se encuentran temperaturas de entre doscientos y cuatrocientos grados centgrados, cuando las normales seran de entre cuarenta y ochenta grados centgrados. Cuando medimos sobre un punto de la superficie terrestre el valor del gradiente trmico, esperamos obtener un valor que ser de 3C para el gradiente. No obstante, si el valor medido es distinto al esperado decimos que existe una anomala, positiva o negativa segn sea mayor o menor del valor de referencia. Por ejemplo, si el valor de gradiente trmico que se obtiene en un punto es de 4C dicho punto presentar una anomala trmica positiva. La temperatura, que podemos medir en los primeros kilmetros de la corteza, aumenta con la profundidad siguiendo una progresin media de 3 C cada 100 metros de profundidad. La relacin entre la variacin de temperatura y la profundidad recibe el nombre de gradiente geotrmico. Adems del calor natural de fondo debido a los distintos procesos fsicos y qumicos que se dan en el interior del planeta, existen otros factores que intervienen en la ecuacin trmica. Factores regionales: el contexto geolgico y estructural a escala regional condiciona la distribucin de las temperaturas; as pues, en zonas con vulcanismo activo o en reas de reduccin de la litosfera, el gradiente geotrmico ser ms elevado que en otras zonas sin actividad volcnica o con un grosor litosfrico superior a la media. Factores locales: las diferencias entre les propiedades trmicas de las rocas, como la conductividad trmica, producen sensibles variaciones laterales y verticales del gradiente geotrmico. El factor que ms condiciona el valor del gradiente geotrmico es la circulacin subterrnea de agua, ya que sta tiene la capacidad de redistribuir el calor. As, en zonas de recarga de acuferos el gradiente geotrmico disminuye debido a la circulacin descendiente del agua ms fra, mientras que en las zonas de descarga sucede lo contrario (ascenso de agua profunda ms caliente). Las estructuras geolgicas tambin pueden condicionar el gradiente geotrmico en reas muy reducidas, ya que localmente el agua subterrnea puede ascender desde zonas profundas a travs de planos de fractura, produciendo as anomalas trmicas muy intensas.

Por consiguiente, el valor del gradiente geotrmico, adems de depender de la profundidad tambin vara en funcin del contexto geolgico y estructural, las diferencias de propiedades trmicas de les rocas y la circulacin de les aguas subterrneas.