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E l J arocho C untico n
6 DE OCTUBRE DE 2013
Editorial
El Jarocho Cuntico
Al son de la ciencia
Comit Editorial:
Carlos Vargas Madrazo Valentina Martnez Valds Lorenzo M. Bozada Robles Hiplito Rodrguez Lilia Amrica Albert Director Tulio Moreno Alvarado Subdirector Leopoldo Gavito Nanson Coordinador Manuel Martnez Morales Edicin Mayra Licona Aguilar Correccin Armando Preciado Vargas Correspondencia y colaboraciones: jcuantico@hotmail.com
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Bourdieu ha hecho ver que el campo cientfico es uno de fuerzas y tambin una estructura social. Si el mundo cientfico es un mundo social, es preciso preguntar cmo funciona?, cules son sus reglas? Como veremos, los socilogos han abierto, en diferentes grados, la caja de Pandora: el laboratorio y el espacio donde se producen los conocimientos cientficos. Y esta exploracin del mundo cientfico tal cual es ha implicado la aparicin de un conjunto de hechos que cuestionan fuertemente la epistemologa cientfica como un mundo contenido en s mismo. La visin realista y, a menudo desencantada, que se ha formulado de las realidades del mundo cientfico ha llevado a proponer unas teoras relativistas que marchan a contracorriente de la representacin tradicional de la ciencia. Sin embargo, es preciso comprender la naturaleza del campo cientfico y subrayar la importancia de su autonoma frente al Estado, la economa y la manipulacin meditica. De ah la importancia de recordar cmo se examina al mundo cientfico en autores que han cultivado el discurso crtico. En este nmero de El Jarocho Cuntico nos proponemos ofrecer una pequea muestra de lo que aportan cinco figuras fundamentales al anlisis social de la ciencia. Hemos reunido textos escogidos de Pierre Bourdieu, Michel Foucault, Ulrich Beck, Jrgen Habermas y Bruno Latour. Al contrastar sus propuestas, se trata de estimular la reflexin en torno a los parmetros sociales que ordenan la prctica cientfica. Pierre Bourdieu nos permite captar de forma abreviada las principales corrientes que ordenan la sociologa de la ciencia. Michel Foucault nos indica, tambin de manera sucinta, qu es lo que construye el orden del discurso cientfico. Habermas, por su parte, nos ofrece una reflexin sobre lo que podra ser una ciencia alternativa, una ciencia que no estuviese sujeta a la idea de dominar la
naturaleza. Ulrich Beck nos hace ver cmo, al empezar el siglo XXI, hemos ingresado en una nueva poca, una fase en la cual la prctica cientfica ha adquirido un nuevo sentido si consideramos los riesgos que imponen las prcticas econmicas dominantes. Bruno Latour, finalmente, apunta los desafos que plantea la reflexin del cambio climtico, tanto a quienes se colocan en un plano escptico, como a quienes desde la ciencia buscan construir alternativas frente a sus efectos. Bruno Latour ha dedicado buena parte de su obra a realizar estudios sobre las dimensiones polticas de la ciencia y la tecnologa. Su visin es prxima de la antropologa poltica de la ciencia y del estudio comparativo de las construcciones de la objetividad en diferentes culturas. Su planteamiento lo acerca a la ola de estudios de la ciencia que proponen una teora normativa de la evaluacin pericial y un anlisis de las dimensiones polticas de la tecnociencia: la funcin de mediador experto jugado por el cientfico, la gestin poltica de los riesgos cientficos, los procesos de regulacin de la ciencia. Tericos como Ulrich Beck coinciden con este planteamiento: la ciencia subordinada al capital nos est llevando a un escenario de riesgo global. Sea porque la investigacin desarrolla conocimientos slo para incrementar los procesos de acumulacin, sin importar la salud o la naturaleza, sea porque las prcticas econmicas ameritan evaluaciones de impacto en las cuales sin embargo la asamblea de expertos genera dictmenes que pueden ir en contra de los ciudadanos (ah estn los casos de las vacas locas, los organismos genticamente modificados, las repercusiones de la minera a cielo abierto, etctera). Reflexionar sobre las condiciones sociales en las cuales se realiza la prctica cientfica es una manera de contribuir a la defensa de su autonoma: la ciencia reflexiva es una ciencia crtica.
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Sentados en torno a una tabla redonda, unos quince empresarios franceses, responsables del desarrollo sustentable en sus respectivos negocios. Frente a ellos, un investigador del Colegio de Francia, especialista en asuntos climticos. Es Verano y el tema del origen humano del cambio climtico enciende los debates. Uno de los industriales plantea al profesor una pregunta que encuentro un poco impertinente: Por qu tendramos que creerle a usted ms que a los otros? Me sorprende. Por qu coloca en el mismo plano, como si se tratara slo de una simple batalla de opinio-nes, a los expertos del clima y a los que se nombran climatoescpticos, desviando un poco el sentido del vocablo escptico? Dispondr acaso de un instrumento ms preciso al del especialista? Cmo este personaje puede estar en condiciones de cuestionar las posiciones de los expertos segn un clculo que aade un ms o un menos? Pero, sobre todo, cmo osa hablar de creencia en relacin a las ciencias del clima? La pregunta me parece casi molesta, sobre todo viniendo de alguien cuyo oficio le obliga a tener una informacin ms precisa de los temas ambientales. La controversia ha degenerado hasta el punto de que uno puede hablar de la suerte del planeta como si uno estuviera en un escenario de televisin tratando de igualar las posiciones? Me pregunto cmo va a res-ponder el profesor: es que va a poner en su lugar al impertinente recordndole que no se trata de creencias sino de hechos? Va a resumir una vez ms los datos indiscutibles que casi no dejan lugar a dudas? Sin embargo, y aqu surge mi gran sorpresa, responde Bruno Latour con un largo suspiro: Si no se tiene confianza en la institucin cientfica, es muy grave . Y se pone a
enumerar ante su auditorio la gran cantidad de investigadores implicados en el anlisis del clima, el sistema complejo de verificacin de los datos, los artculos y los reportes, el principio de evaluacin entre pares, la inmensa red de estaciones, de boyas a la deriva, de satlites, de sistemas de cmputo que aseguran la autenticidad de las informaciones, y luego se pone a explicar, de pie ante el grupo, las trampas de los modelos necesarias para rectificar los datos as como las dudas que es preciso superar ante cada uno de esos puntos. Y, en el otro campo, aade, qu es lo que uno encuentra? Ningn investigador competente en el dominio que disponga del equipo idneo . Para responder a la cuestin planteada, el profesor se ha servido de la nocin de institucin como del mejor instrumento para medir el peso de cada una de las posiciones. No encuentra un tribunal ms alto. Y tiene razn, porque aade que perder confianza en esta instancia sera, para l, muy grave . Su respuesta me sorprende tanto como la pregunta. Hace cinco o diez ao no creo que un investigador sobre todo un investigador francs habra hablado, en una controversia, de confianza en la institucin cientfica . Habra, tal vez, sealado los intervalos de confianza en el sentido estadstico del trmino, pero es a la certeza a la que habra apelado, certeza de la cual no discutira su origen ante un auditorio como ste; ella le habra permitido tratar a su interlocutor de ignorante y a sus adversarios de irracionales. Ninguna institucin habra tenido que hacerse visi-ble; ninguna confianza habra sido necesaria. Es a otra instancia superior a la que se habra dirigido: la Ciencia, con una gran C mayscula. Cuando se hace mencin de Ella, no es necesario discutir, puesto que ah uno se encuentra en los pupitres de la escuela, donde se trata de aprender o de ser mal calificado. Pero cuando se debe acudir a la confianza, la situacin de interlocucin es por completo diferente: es necesario compartir la preocupacin por una institucin frgil y delicada, acosada por elementos terriblemente materiales y mundanos los lobbies del petrleo, el juicio de los pares, las coacciones de la modelizacin, las erratas en los informes de mil pginas, los contratos de investigacin, los errores informticos, y as sucesivamente. Sin embargo, una preocupacin as, y este es el punto clave, no debe de arrojar dudas sobre los resultados de las investigaciones. Debe apuntar, al contrario, a dar la seguridad de que estos sern validos, robustos y compartidos. De ah mi sorpresa: cmo este investigador del Colegio de Francia puede abandonar la comodidad que concede la certeza indiscutible para apoyarse en la confianza de la institucin cientfica? No es el peor momento para poner en primer trmino, a la vista de todos, la espantosa complejidad de las innumerables reuniones, coloquios, conferencias cumbre, modelos, tratados y artculos a travs de las cuales se encuentran pulimentadas nuestras certezas sobre el origen antrpico del desorden climtico? Es como si, para responder a un catecmeno que dudara de la existencia de dios, un sacerdote se pusiera a dibujar el organigrama del Vaticano, la historia burocratica de los concilios y las numerosas glosas de los tratados de derecho cannico En nuestros das, parece que sealar con el dedo a las instituciones puede servir de arma para criticarlas, pero no seguramente para restablecer la confianza en las verdades establecidas. Y sin embargo, es as como el profesor eligi defenderse contra los industriales dubitativos. [] Los science studies, los estudios sobre la ciencia, se esfuerzan ciertamente por dar un sentido positivo a la nocin de institucin cientfica. En sus comienzos, en los aos 80, este dominio o campo fue visto como una crtica de la Certeza cientfica (cosa que en efecto haca) pero tambin de los conocimientos ciertos (lo que no era de ninguna manera). Queramos comprender con qu instrumentos, qu maquinaria, qu condiciones materiales, histricas, antropolgicas, era posible producir la objetividad. Y, por supuesto, sin acudir a alguna Certeza trascendental que habra, de un golpe y sin discusin, erigido a la Ciencia con una gran C contra la opinin. Desde nuestro punto de vista, la objetividad cientfica tena un valor muy importante como para ser dejada su defensa en manos de lo que se llama, un trmino donde cabe todo, el racionalismo, y cuyo uso sirve a menudo para interrumpir toda discusin con la acusacin de irracionalidad dirigida contra adversarios muy insistentes. Mucho antes de que las cuestiones ecolgicas viniesen a ocupar el centro de la poltica, dudbamos que la distincin entre racional e irracional bastara ya para concluir las disputas sobre los componentes del mundo comn. Pensbamos que la cuestin de las ciencias era un poco ms complicada y que era necesario abordar de un modo nuevo la fbrica de la objetividad. Y es por esto que nos sentimos siempre sorprendidos yo mismo y mis colegas historiadores o socilogos de las ciencias ante el furor de algunos investigadores contra lo que llamaban el relativismo de nuestros estudios, cuando solo buscbamos preparar a los cientficos para una defensa al fin realista de la objetividad a la cual defendamos tanto como ellos, pero de otra manera. [] Esta ancdota permite comenzar a comprender por qu una investigacin es necesaria sobre el lugar que es preciso dar a la nocin clave de institucin, y ms particularmente institucin cientfica, puesto que nos encontramos situados ante crisis ecolgicas de una amplitud y una novedad desconocidas hasta ahora. Si yo me involucro en esto es porque detectamos, en la respuesta del profesor, si no una contradiccin, en todo caso una fuerte tensin, entre el valor que quiere defender la objetividad y el informe que propone para definir este valor. Y es que parece dudar, en efecto, entre recurrir a la Certeza o recurrir a la Confianza, que involucran, como creemos, filosofas, no, metafsicas, no, ontologas, por completo diferentes.
*Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
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Pierre Bourdieu
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En esta visin, el discurso cientfico parece combinar dos tipos de retricas o repertorios: uno emprico (impersonal, objetivo) y otro contingente (personal, subjetivo). El repertorio emprico es caracterstico de los textos formales de investigacin experimental que estn escritos de acuerdo con la representacin emprica de la accin cientfica: el estilo tiene que ser impersonal y hay que minimizar la referencia a los actores sociales y a sus creencias de manera que ofrezca todas las apariencias de la objetividad; todo contribuye a subrayar la distancia del cientfico respecto a su modelo; la descripcin en la seccin metodolgica est expresada mediante frmulas generales. El otro repertorio, el contingente, coexiste con el primero: cuando hablan informalmente los cientficos insisten en la dependencia de un sentido intuitivo de la investigacin. Los autores hablan de practical skills, de maas y habilidades tradicionales de recetas (los investigadores utilizan a menudo la comparacin con la cocina). La investigacin es una prctica consuetudinaria cuyo aprendizaje se realiza por medio del ejemplo. Los cientficos utilizan dos registros lingusticos: en el repertorio emprico escriben de una manera convencionalmente impersonal; al reducir al mnimo las referencias a la intervencin humana, construyen unos textos en los cuales el mundo fsico parece actuar y hablar, literalmente, por s mismo. Cuando el autor est autorizado a aparecer en el texto, es presentado bien como obligado a emprender las experiencias o a alcanzar las conclusiones tericas por las exigencias inequvocas de los fenmenos naturales que estudia, bien como rgidamente obligado por las reglas del procedimiento experimental. Segn el modelo de las listas de debe decirse / no debe decirse de los manuales de idiomas, los autores establecen un cuadro comparativo que confronta dos versiones de la accin: la producida para la presentacin formal y la descripcin informal de lo que ha sucedido realmente. A un lado lo que escribi al otro, lo que pensaba: 1. Sabemos desde hace tiempo... // No me he tomado la molestia de buscar la referencia. 2. Aunque todava no sea posible ofrecer unas respuestas definitivas a esas preguntas... // El experimento no ha funcionado, pero he pensado que, por lo menos, podra aprovecharlo para una publicacin. 3. Han sido elegidas tres de las muestras para un estudio detallado... // Los resultados de las otras carecan de todo sentido y han sido ignorados. 4. Daado accidentalmente durante el montaje... // Se cay al suelo. 5. De gran importancia terica y prctica... // Interesante para m. 6. Sugerimos que... Sabemos que... Parece... // Creo. 7. Se cree generalmente que... // Tambin lo piensan otros tos. Este divertido cuadro (elaborado por Gilben y Mulkay) muestra la hipocresa de la literatura formal. Las dos verdades coexisten, con mayor o menor dificultad, en los propios agentes. La obra de Latour y Woolgar plantea que los productos de la ciencia son el resultado de un proceso de fabricacin y que el laboratorio, un universo artificial, aislado del mundo de mil maneras, es el lugar de la construccin. Para Bourdieu el riesgo de este planteamiento consiste en que puede producir posiciones insostenibles: el hecho cientfico es una construccin o una fabricacin, y, por tanto, un artefacto, una ficcin. La visin semiolgica del mundo que los lleva a enfatizar las huellas y los signos los conduce tambin a esa forma paradigmtica del sesgo escolstico llamada textismo, que constituye la realidad social como texto (a la manera de los etnlogos, como Marcus, (1986), o incluso Geertz, o de los historiadores, con el giro lingstico, que, por la misma poca, comenzaron a decir que todo es texto). As pues, la ciencia slo sera un discurso o una ficcin entre tantas otras, capaz, sin embargo, de ejercer un efecto de verdad producido, como todos los dems efectos literarios, a partir de caractersticas textuales
* Tomado de El Oficio de Cientfico, 2003 (2001), Anagrama, Espaa.
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Michel Foucault
un autor, en la multiplicidad de sus comentarios, en el desarrollo de una disciplina, como otras tantas fuentes infinitas para la creacin de los discursos. Quizs, pero no son por ello menos principios de coaccin. Y es probable que no se pueda dar cuenta de su papel positivo y multiplicador, sino se toma en consideracin su funcin restrictiva y coactiva. Existe, creo, un grupo de procedimientos que permite el control de los discursos. No se trata esta vez de dominar los poderes que conllevan, ni de conjurar los azares de su aparicin; se trata de determinar las condiciones de su utilizacin, de imponer a los individuos que los dicen un cierto nmero de reglas y no permitir de esta forma el acceso a ellos, a todo el mundo. Enrarecimiento, esta vez, de los sujetos que hablan; nadie entrar en el orden del discurso si no satisface ciertas exigencias o si no est, de entrada, calificado para hacerlo. Ms preciso: todas las regiones del discurso no estn igualmente abiertas y penetrables; algunas estn altamente defendidas (diferenciadas y diferenciantes) mientras que otras aparecen casi abiertas a todos los vientos y se ponen sin restriccin previa a disposicin de cualquier sujeto que hable. El intercambio y la comunicacin son figuras positivas que juegan en el interior de sistemas complejos de restriccin; y, sin duda, no sabran funcionar independientemente de stos. La forma ms superficial y ms visible de estos sistemas de restriccin la constituye lo que se puede reagrupar bajo el nombre de ritual; el ritual define la cualificacin que deben poseer los individuos que hablan (y que, en el juego de un dilogo, de la interrogacin, de la recitacin, deben ocupar tal posicin y formular tal tipo de enunciados); define los gestos, los comportamientos, las circunstancias, y todo el conjunto de signos que deben acompaar el discurso; fija finalmente la eficacia supuesta o impuesta de las palabras, su efecto sobre aquellos a los cuales se dirigen, los lmites de su valor coactivo. Los discursos religiosos, judiciales, teraputicos, y en una cierta parte tambin polticos, no son apenas disociables de esa puesta en escena de un ritual que determina a la vez para los sujetos que hablan las propiedades singulares y los papeles convencionales.
* Tomado de El orden del discurso, Tusquets Editores, Buenos Aires, 1992 [1970].
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Ulrich Beck
desarrollo que deja al descubierto. De ese modo se instaura un proceso de desmistificacin de las ciencias en el curso del cual queda sometida a un cambio radical la vinculacin entre ciencia, prctica y vida pblica. Como consecuencia de lo anterior, tiene lugar una trascendental desmonopolizacin de las exigencias de conocimiento cientfico: la ciencia resulta cada vez ms necesaria, aunque tambin asimismo menos suficiente para la definicin socialmente vinculante de la verdad. Esa prdida de funcin no es casual. Tampoco se le impone a las ciencias desde fuera. Ms bien se trata de una consecuencia de la realizacin y diferenciacin de las exigencias de la validez cientfica; es el producto de la reflexividad del desarrollo cientfico-tcnico bajo condiciones de riesgo. El saber hipottico ya no es abordable slo a partir de reglas de control metodolgicas. Tambin fallan criterios complementarios como prestigio, tipo y lugar de la publicacin, de la base institucional, etc. En consonancia con ello, la incertidumbre, provocada sistemticamente por el proceso de generalizacin de la ciencia, afecta a la relacin externa de modo que los destinatarios y usuarios de los resultados cientficos en poltica, ciencia y accin pblica se convierten en activos coproductores del proceso social de definicin del conocimiento. Los objetos de la generalizacin de la ciencia se convierten en sujetos, en el sentido de que pueden, y se ven forzados a, manipular activamente la oferta cientfica heterognea de interpretaciones. Y esto no slo por lo que se refiere a la eleccin entre opciones de validez contradictoria y altamente especializadas; se trata de que estas opciones tambin es posible enfrentarlas y fuerzan siempre a recombinarlas y relacionarlas para conseguir una imagen manipulable. As pues, la generalizacin de la ciencia reflexiva tambin abre, a los destinatarios y usuarios de la ciencia, nuevas posibilidades de influencia y desarrollo en los procesos de produccin y aplicacin de los resultados cientficos. ste es un proceso de ambivalencia muy elevada: encierra la oportunidad de emancipacin de la prctica social de la ciencia mediante la ciencia; por otra parte, inmuniza las ideologas socialmente vigentes y las perspectivas interesadas contra reivindicaciones de ilustracin cientfica y abre de par en par las puertas a una feudalizacin de la prctica cognoscitiva cientfica mediante intereses econmico-polticos y nuevos poderes en el mbito de las creencias. Abrirse al tratamiento y elaboracin cientficas del riesgo se identifica con crtica a la ciencia, crtica al progreso, crtica a los especialistas, crtica a la tcnica. As pues, los riesgos destruyen las ocasiones de reelaboracin de errores, a la manera tradicional, en el interior de la disciplina, y fuerzan a nuevas estructuras de la divisin del trabajo en relacin con la ciencia, la prctica y la esfera pblica. * Ciencia y tcnica como ideologa, Jurgen Habermas, Tecnos 2007 [1968].