HIDROLOGIA La hidrologa es el estudio cientfico de las aguas de la Tierra.

La hidrologa examina las propiedades del agua, as como su presencia, ocurrencia, distribucin y movimiento sobre el planeta.

El ciclo hidrolgico se conoce tambin como ciclo del agua. Este ciclo describe el movimiento vertical y horizontal del agua en estado gaseoso (vapor), lquido o slido entre la superficie, el subsuelo, la atmsfera y los ocanos terrestres. Balance hdrico Caudal entrante (E) Caudal saliente (S) = Cambio en almacenamiento (A) es decir: E S = A (Tambin conocida como ecuacin de continuidad o de balance hidrolgico/conservacin de masa.) Un enfoque en el balance hdrico nos permite calcular la cantidad de agua en un lugar en particular en trminos generales. El volumen de agua en cualquier punto de un sistema hidrolgico se puede concebir simplemente en trminos de la diferencia entre el caudal que entra y sale del sistema y del cambio que se produce en el almacenamiento. En otras palabras, el caudal entrante menos el caudal saliente equivale a un cambio en almacenamiento.

En hidrologa, este concepto se denomina tambin ecuacin de continuidad o conservacin de masa. En hidrologa se utilizan tambin otras frmulas ms complejas para representar los procesos fsicos tales como la velocidad estimada del agua, y el movimiento del agua a travs de una red de canales fluviales o a travs del suelo. La hidrologa es el estudio de las aguas de la Tierra. Examina las propiedades del agua, as como su presencia, ocurrencia, distribucin y movimiento sobre el planeta. El concepto de balance hdrico toma en cuenta el caudal entrante, el caudal saliente y la cantidad de agua en almacenamiento para calcular la cantidad de agua y su movimiento en la cuenca hidrogrfica. El agua del ciclo hidrolgico est distribuida en distintos estados. Para comprender la naturaleza del agua, es preciso considerar no slo cmo y dnde se halla distribuida, sino tambin su movimiento entre las distintas formas en que se encuentra almacenada. Los ocanos almacenan ms del 97 por ciento del agua de la Tierra en forma de agua salada que, a diferencia del agua dulce, suele contener cerca de 35 gramos por litro de slidos disueltos, principalmente cloruro de sodio. El agua dulce, que suele contener menos de 1 gramo de slidos disueltos por litro, forma los ros y la mayora de los lagos de nuestro planeta. La cantidad de slidos disueltos determina el uso que se hace del agua dentro de los distintos ecosistemas y afecta ciertas propiedades fsicas del agua. El lugar donde un ro se encuentra con o el mar o el ocano se conoce como estuario y constituye un tipo de ecosistema muy importante. Aqu, donde el agua dulce y salada se mezclan, vemos tambin los efectos de las mareas. Las sequas y las inundaciones pueden afectar a los estuarios y tienen consecuencias ambientales y econmicas importantes. Aunque clasificamos el agua dulce en trminos de un contenido de slidos disueltos de un gramo por litro, un nivel de medio gramo por litro o ms se considera indeseable para el agua potable y muchos usos industriales. Gracias a los 35 gramos de slidos disueltos por litro que contiene, el agua de mar es un 3 por ciento ms densa que el agua dulce. Nota: aparte de ser potable, el agua dulce tiene una multitud de otros usos (como irrigacin y manufactura, para dar tan slo dos ejemplos evidentes).

El almacenamiento y la distribucin del agua de superficie ocurren en lagos, lagunas, ros y arroyos, y estos fenmenos representan menos del 0,01 por ciento del agua de la Tierra. El volumen de agua presente en un lago en cualquier momento dado depende de la cantidad de agua que entra y sale del mismo. El agua puede salir de un lago por cualquier va que permita el flujo descendente, o bien por evaporacin, transpiracin de las plantas, filtracin en el suelo, eliminacin por medios artificiales o cualquier combinacin de estos procesos. Tpicamente, el agua subterrnea se encuentra en el acufero, una regin de roca no consolidada y partculas de suelo debajo de la superficie terrestre. Esta regin es capaz de transmitir y almacenar agua para su extraccin. Menos del 1 por ciento de toda el agua disponible en la Tierra se encuentra almacenada como agua subterrnea o humedad en el suelo.