alimentarios saludables
Da Mundial de la Alimentacin 16 de octubre de 2013
Sistemas alimentarios sostenibles para la seguridad alimentaria y la nutricin
www.fao.org
Uno de cada cuatro nios menores de cinco aos en el mundo padece retraso del crecimiento. Esto significa que 165 millones de nios estn tan malnutridos que nunca alcanzarn todo su potencial fsico y cognitivo.
Aproximadamente 2 000 millones de personas en el mundo carecen de las vitaminas y minerales esenciales para gozar de buena salud.
Unos 1 400 millones de personas tienen sobrepeso. De estas, alrededor de un tercio son obesas y corren el riesgo de sufrir cardiopatas coronarias, diabetes u otros problemas de salud.
Adems, distintos tipos de malnutricin pueden coexistir en un mismo pas, en un mismo hogar o incluso en un mismo individuo.
Las mujeres malnutridas tienen ms probabilidades de dar a luz a nios ms pequeos, que inician su vida con un riesgo mayor de padecer deficiencias fsicas y cognitivas. De hecho, la malnutricin de las madres es una de las principales vas de transmisin de la pobreza de generacin en generacin. Al mismo tiempo, los progenitores obesos pueden sufrir carencias vitamnicas y sus hijos pueden padecer retraso del crecimiento debido al bajo peso al nacer o a unas prcticas asistenciales y alimentarias deficientes. Los nios con retraso del crecimiento pueden tener incluso mayor riesgo de desarrollar obesidad y enfermedades conexas en la edad adulta. La mayor parte de los pases del mundo se enfrenta a numerosos tipos de malnutricin. El costo para la economa mundial derivado de la malnutricin, como resultado de la prdida de productividad y los gastos directos relacionados con la atencin sanitaria, podra representar hasta un 5 por ciento de los ingresos mundiales. Esto equivale a 3,5 billones de dlares de EE.UU. al ao, o sea, 500 dlares por persona. Erradicar la malnutricin en el mundo es un desafo abrumador, pero la inversin producira cuantiosos beneficios. Si la comunidad internacional invirtiera 1 200 millones de dlares al ao durante cinco aos en la reduccin de las carencias de micronutrientes, por ejemplo, se mejorara la salud, se reduciran las muertes infantiles y se aumentaran los ingresos futuros. Adems, se generaran unos beneficios anuales de 15 300 millones de dlares, es decir, una relacin costo-beneficio de casi 1 a 13.
La agricultura depende en gran medida de los recursos naturales y puede provocar daos en el medio ambiente, pero tambin puede proporcionar beneficios ambientales. La agricultura es una de las causas principales de muchas amenazas medioambientales, entre ellas el cambio climtico, la escasez y la degradacin de la tierra, la escasez de agua dulce, la prdida de biodiversidad, la degradacin de los bosques y de los recursos pesqueros y la contaminacin causada por productos qumicos usados en la agricultura. Los sectores agrcola y ganadero utilizan el 70 por ciento de los recursos de agua dulce y, junto con la actividad forestal, ocupan el 60 por ciento de la superficie terrestre del planeta. El sector ganadero por s solo utiliza el 80 por ciento de las tierras de cultivo y los pastos a escala mundial. Los ocanos cubren el 70 por ciento de la superficie del planeta y sustentan la pesca y la acuicultura, y esta ltima utiliza una proporcin cada vez mayor de las tierras y el agua dulce. Aproximadamente el 60 por ciento de los ecosistemas mundiales estn degradados o no se utilizan de forma sostenible, lo que amenaza gravemente la seguridad alimentaria y la nutricin.
Las causas inmediatas de la malnutricin son complejas. Entre ellas figuran las siguientes:
Las causas fundamentales de la malnutricin son incluso ms complejas y abarcan el entorno econmico, social, poltico, cultural y fsico ms amplio. Para hacer frente a la malnutricin, por lo tanto, son precisas medidas integradas e intervenciones complementarias en la agricultura y el sistema alimentario, en la ordenacin de los recursos naturales, en la sanidad pblica y la educacin, as como en mbitos de polticas ms amplios. Debido a que las medidas necesarias implican generalmente a diversas instituciones pblicas, es necesario contar con apoyo poltico de alto nivel para motivar esfuerzos coordinados.
Sin embargo, una dieta sana va ms all de los alimentos de primera necesidad. Debe ser variada e incluir una combinacin equilibrada y adecuada de energa y nutrientes. Por estas razones, las prioridades en materia de investigacin y desarrollo agrcola deben incluir la dimensin de la nutricin, con una mayor atencin a alimentos ricos en nutrientes como frutas, hortalizas, legumbres y alimentos de origen animal. Se deben redoblar los esfuerzos en relacin con las intervenciones encaminadas a diversificar la produccin de los pequeos agricultores, con sistemas de cultivo integrados, por ejemplo. Otra esfera de trabajo prometedora es la relacionada con el aumento del contenido de micronutrientes de los alimentos bsicos, ya sea mediante el bioenriquecimiento, a travs del fomento del uso de variedades con un contenido de nutrientes ms elevado o volviendo a considerar especies infrautilizadas de cultivos bsicos ricos en nutrientes. Las intervenciones relacionadas con la agricultura son en general ms eficaces cuando se combinan con educacin sobre nutricin y se aplican tomando en consideracin los papeles asignados en funcin del gnero.
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Las dietas saludables exigen sistemas alimentarios saludables, adems de educacin, sanidad, saneamiento y otros factores.
Los sistemas alimentarios saludables solo son posibles con las polticas, los incentivos y la gobernanza apropiados.
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16 de octubre de 2013
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