Constitucin apostlica Divinae consortium naturae sobre el sacramento de la confirmacin PABLO OBISPO

Siervo de los siervos de Dios en memoria perpetua de este acto La participacin de la naturaleza divina que los hombres reciben como don mediante la gracia de Cristo, tiene cierta analoga con el origen, el crecimiento y el sustento de la vida natural. En efecto, los fieles renacidos en el bautismo se fortalecen con el sacramento de la confirmacin y, finalmente, son alimentados en la Eucarista con el manjar de la vida eterna, y, as por medio de estos sacramentos de la iniciacin cristiana, reciben cada vez con ms abundancia los tesoros de la vida divina y avanzan hacia la perfeccin de la caridad. Con toda razn han sido escritas las siguientes palabras: Se lava la carne para que se purifique el alma; se unge la carne para que se consagre el alma; se marca la carne para que tambin sea protegida el alma; se somete la carne a la imposicin de la mano para que tambin el alma sea iluminada por el Espritu; se alimenta la carne con el cuerpo y sangre de Cristo, para que tambin el alma se sacie de Dios.1 El Concilio ecumnico Vaticano II, consciente de su responsabilidad pastoral, ha puesto particular cuidado y atencin en estos sacramentos de la iniciacin, prescribiendo que sus ritos respectivos fuesen oportunamente revisados y as se adapten mejor a la comprensin de los fieles. Habiendo entrado ya en vigor el Ritual del bautismo de nios, renovado segn lo dispuesto por el mismo Concilio ecumnico y publicado por nuestro mandato, se ha credo conveniente publicar ahora el rito de la confirmacin, para que de esta forma quede ms clara la unidad de la iniciacin cristiana. En el curso de estos aos se ha dedicado realmente un enorme y cuidadoso trabajo a la revisin de las modalidades de la celebracin de este sacramento; la intencin ha sido, obviamente, la de procurar poner ms en claro la ntima conexin de este sacramento con todo el ciclo de la iniciacin cristiana.2 Ahora bien, el vnculo que une la confirmacin con los dems sacramentos del mismo ciclo no se pone suficientemente de manifiesto por el solo hecho de que los ritos estn ms coordinados entre s, sino tambin por el gesto y las palabras con los que se confiere la confirmacin. De esta forma se conseguir que los ritos y las palabras de este sacramento expresen con mayor claridad las cosas santas que significan y, en lo posible, el pueblo cristiano pueda comprenderlas fcilmente y participar en ellas por medio de una celebracin plena, activa y comunitaria.3

TERTULIANO, De resurrectione mortuorum, 8, 3: CCL, 2, p. 931. Cf. CONCILIO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, 71. 3 Ibid., nm. 21.
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Para conseguir esto, hemos querido que en este trabajo de revisin se incluyesen tambin aquellos elementos que pertenecen a la esencia misma del rito de la confirmacin, por el cual los fieles reciben el Espritu como Don. El Nuevo Testamento deja bien claro en qu modo el Espritu Santo asista a Cristo en el cumplimiento de su funcin mesinica. Jess, en efecto, despus de haber recibido el bautismo de Juan, vio descender sobre s el Espritu Santo (cf. Mc 1 10), que permaneci sobre l (cf. Jn 1 32). Fue tambin impulsado por el mismo Espritu, confortado con su presencia y ayuda, a dar comienzo pblicamente el ministerio mesinico. Cuando Jess imparta sus saludables enseanzas al pueblo de Nazaret, dio a entender con sus palabras que era a l a quien se refera el orculo de Isaas: el Espritu del Seor est sobre mi (cf. Lc 4 17-21). Prometi adems a sus discpulos que el Espritu Santo les ayudara tambin a ellos, infundindoles aliento para dar testimonio de la fe, incluso delante de sus perseguidores (cf. Lc 12 12). La vspera de su pasin asegur a los Apstoles que enviara de parte del Padre, el Espritu de verdad (cf. Jn 15 26), el cual estara siempre con ellos (Jn 14 16) y les ayudara eficazmente a dar testimonio de s mismo (cf. Jn 15 26). Finalmente, despus de la Resurreccin, Cristo prometi la inminente venida del Espritu Santo: Cuando el Espritu Santo descienda sobre ustedes, recibirn fuerza para ser mis testigos (Hch 1 8; cf. Lc 24 49). El da de la fiesta de Pentecosts, el Espritu Santo descendi realmente, de un modo extraordinario, sobre los Apstoles reunidos con Mara, Madre de Jess, y con los dems discpulos: quedaron tan llenos de l (cf. Hch 2 4), que, inflamados por el soplo divino, comenzaron a proclamar las maravillas de Dios. Pedro declar adems que el Espritu que descendi as sobre los Apstoles era el don de los tiempos mesinicos (cf. Hch 2 17-18). Fueron entonces bautizados los que haban credo en la predicacin apostlica, y recibieron ellos tambin el don del Espritu Santo (Hch 2 38). Desde aquel tiempo, los Apstoles, en cumplimiento de la voluntad de Cristo, comunicaban a los nefitos, mediante la imposicin de manos, el don del Espritu Santo, destinado a completar la gracia del Bautismo (cf. Hch 8 15-17; 19 5 ss.). Esto explica por qu en la Carta a los Hebreos se recuerda, entre los primeros elementos de la formacin cristiana, la doctrina del bautismo y de la imposicin de manos (cf. Hb 6 2). Es esta imposicin de manos la que ha sido con toda razn considerada por la tradicin catlica como el primitivo origen del sacramento de la confirmacin, el cual perpeta, en cierto modo, en la Iglesia la gracia de Pentecosts. De todo esto aparece clara la importancia peculiar de la confirmacin respecto a la iniciacin sacramental, por la cual los fieles, como miembros de Cristo viviente, son incorporados y asimilados a l por el bautismo, y tambin, por la confirmacin y por la Eucarista.4 En el bautismo, los nefitos reciben el perdn de los pecados, la adopcin de hijos de Dios y el carcter de Cristo, por el cual quedan agregados a la Iglesia y se hacen partcipes inicialmente del sacerdocio de su Salvador (cf. 1Pe 2 5.9). Con el sacramento de la confirmacin los renacidos en el bautismo reciben el don inefable, el mismo Espritu Santo, por el cual se enriquecen con una fortaleza especial5 y marcados por el carcter del mismo sacramento, se vinculan ms estrechamente a la Iglesia,6 y se obligan con mayor comproCf. CONCILIO VATICANO II, Decreto Ad Gentes divinitus, sobre la actividad misionera de la Iglesia, nm. 36 5 CONCILIO VATICANO II, Constitucin dogmtica Lumen Gentum, sobre la Iglesia, nm. 11. 6 Ibid., nm. 11.
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miso a difundir y defender la fe, con su palabra y sus obras, como verdaderos testigos de Cristo.7 Finalmente, la confirmacin est tan vinculada con la Eucarista8 que los fieles, marcados ya por el bautismo y la confirmacin, son injertados de manera plena en el Cuerpo de Cristo mediante la participacin de la Eucarista.9 Ya desde los primeros tiempos, el don del Espritu Santo era conferido en la Iglesia con diversos ritos. Estos han ido sufriendo, tanto en Oriente como en Occidente, mltiples modificaciones, pero han conservado siempre el significado de la comunicacin del Espritu Santo. En muchos ritos de Oriente parece que, ya antiguamente, prevaleci para la comunicacin del Espritu Santo el rito de la crismacin, el cual no se distingua an claramente del bautismo.10 Tal rito conserva todava hoy su vigor en la mayor parte de las Iglesias orientales. En Occidente se encuentran testimonios muy antiguos sobre aquella parte de la iniciacin cristiana, en la que ms tarde se ha reconocido claramente el sacramento de la confirmacin. Efectivamente, despus de la ablucin bautismal y antes de recibir el alimento eucarstico, se indican otros gestos a realizar como la uncin, la imposicin de la mano y la consignatio,11 los cuales se hallan contenidos tanto en los documentos litrgicos12 como en muchos testimonios de los Padres. Desde entonces, y a lo largo de los siglos, surgieron discusiones y dudas acerca de los elementos indispensables a la esencia del rito de la confirmacin. Es oportuno recordar, por lo menos, algunos de aquellos testimonios que, desde el siglo XIII, contribuyeron no poco en los Concilios ecumnicos y en los documentos de los Sumos Pontfices a ilustrar la importancia de la crismacin, sin olvidar por eso la imposicin de las manos.

Ibid. nm. 11; cf. Decreto Ad Gentes divinitus, sobre la actividad misionera de la Iglesia, nm. 11. Cf. CONCILIO VATICANO II, Decreto Presbyterorurn Ordinis, sobre el ministerio y vida de los presbteros, nm. 5. 9 Cf. Ibid., nm. 5. 10 Cf. ORGENES, De Principiis, 1, 3, 2: GCS, 22, 49s.; Commentarius in Espistulam ad Romanos, V, 8: PG 14, 1038; CIRILO DE JERUSALN, Catequesis XVI, 26; XXI, 1-7: PG 33, 956; 1088-1093. 11 Cf. TERTULIANO, De Baptismo, 7-8: CCL 1, 282s.; B. BOTTE, La tradition apostolique de Saint Hippolyte (Liturgiewissenschaftliche Quellen und Forschungen, 39), Mnster de Wesfalia, 1963, pp. 5254; SAN AMBROSIO, De Sacramentis, II, 24; III, 2, 8; VI, 2, 9: CSEL 73, 36, 42, 74-75; De Mysteriis, VII, 42; ibid., 106. 12 Liber Sacramentorum Romanae Aecclesiae Ordinis Anni circuli, edic. L.C. MOHLBERG (Rerum Ecclesiasticarum Documenta, Fontes, IV), Roma, 1960, p. 75; Das Sacramentarium Gregorianum nach dem Aachener Urexemplar, edic. H. LIETZMANN (Lturgiegeschichtliche Quellen, 3), Mnster de Wesfalia, 1921, pp. 53s.; Liber Ordinum, edic. M. FEROTIN (Monumenta Ecclesiae Liturgica, V), Paris, 1904, pp. 33s.; Missale Gallicanum Vetus, edic. L.C. MOHLBERG (Rerum Ecclesiasticarun Documenta, Fontes, III), Roma, 1958, p. 42; Missale Gothicum, edic. L.C. MOHLBERG (Rerum Ecelesiasticarun Documenta, Fontes, V), Roma, 1961, p. 67; C. VOGEL-R. ELZE, Le Pontifical RomanoGermanique du dixime sicle, Le Texte, II (Studi e Testi, 227), Ciudad del Vaticano, 1963, p. 109; M. ANDRIEU, Le Pontifical Romain au Moyen-Age, t.1, Le Pontifical Romain du XIIe sicle (Stud e Testi, 86), Ciudad del Vaticano, 1938, pp. 247s. y 289; t, 2, Le Pontifical de la Curie Romaine au XIIIe sicle (Studi e Testi, 87), Ciudad del Vaticano, 1940, pp. 452 s.
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Inocencio III, nuestro predecesor, escribi: Con la crismacin en la frente se designa la imposicin de la mano, que tambin se llama confirmacin, ya que, por medio de ella, se da el Espritu Santo para el crecimiento y robustecimiento.13 Otro predecesor nuestro, Inocencio IV, recuerda que los Apstoles comunicaban el Espritu Santo con la imposicin de la mano, representada por la confirmacin o la crismacin en la frente.14 En la Profesin de fe del emperador Miguel Palelogo, leda en el segundo Concilio de Lyon, se hace mencin del sacramento de la confirmacin que los obispos confieren mediante la imposicin de las manos, ungiendo con el crisma a los bautizados.15 El Decreto Pro Armenis, del Concilio de Florencia, afirma que la materia del sacramento de la confirmacin es el crisma, confeccionado con aceite... y blsamo,16 y citando las palabras de los Hechos de los Apstoles que se refieren a Pedro y Juan, los cuales confirieron el Espritu Santo con la imposicin de las manos (cf. Hch 8 17) aade: en lugar, pues, de aquella imposicin de la mano, en la Iglesia se da la confirmacin.17 El Concilio de Trento, aunque de ninguna manera intenta definir el rito esencial de la confirmacin, sin embargo, lo designa con el slo nombre de sagrado crisma de la confirmacin.18 Benedicto XIV declar: Por tanto, hay que afirmar esto, que est fuera de discusin: que en la Iglesia latina se confiere el sacramento de la confirmacin usando el sagrado crisma, o sea, aceite de oliva mezclado con blsamo y bendecido por el Obispo y haciendo el ministro la seal de la cruz en la frente del confirmando mientras el mismo ministro pronuncia las palabras de la forma.19 Muchos telogos, teniendo en cuenta estas declaraciones y tradiciones, sostuvieron que para la administracin vlida de la confirmacin se requera solamente la uncin del crisma, hecha en la frente con la imposicin de la mano; sin embargo, en los ritos de la Iglesia latina se prescriba siempre la imposicin de las manos antes de la uncin de los confirmandos. Respecto a las palabras del rito con que se comunica el Espritu Santo, hay que advertir que, ya en la naciente Iglesia, Pedro y Juan, al terminar la iniciacin de los bautizados en Samaria, oraron por ellos para que recibiesen el Espritu Santo, y despus impusieron las manos sobre ellos (cf. Hch 8 15-17). En Oriente, durante los siglos IV y V, aparecen en el rito de la crismacin los primeros indicios de las palabras: signaculum doni Spiritus Sancti.20 Bien pronto tales palabras fueron recibidas por la Iglesia de Constantinopla y son empleadas todava por las Iglesias de rito bizantino.

Carta Cum venisset: PL 215, 285. La profesin de fe impuesta por el mismo Portfice a los valdenses incluye estas palabras: Admitimos que hay que aceptar como algo santo y venerable la confirmacin hecha por el Obispo, esto es, la imposicin de las manos PL 215, 1511. 14 Carta Sub Catholicae professione: MANSI, Conc. Coll., t. 23, 579. 15 MANSI, Conc. Coll., t. 24, 71. 16 Epistolae Pontificiae ad Conciliun Florentinun spectantes , edic. G. HOFMANN, Concilium Florentinum, vol. I, serie A., parte II, Roma, 1944, p. 129. 17 Ibid., p. 129. 18 Concilli Tridentini Actorun pars altera: edic. S. EHSES, Concilium Tridentinum, V, Act. II, Friburgo de Brisgovia, 1911, p. 996. 19 Carta Ex quo primum tempore, 52: Benedicti xiv... Bullarium, t. III, Prato, 1847, p. 320. 20 Cf. CIRILO DE JERUSALN, Catequesis XVIII, 33: PG 33, 1056; ASTERIO, Obispo de Amasea, In parabolam de filio prodigo, en Photii Bib1iotheca, Cod. 271: PG 104, 213. Cf. tambin Epistola cuiusdam Patriarchae Constantinopolitani ad Martyrium Episcopun Antiochenun: PG 119, 900.
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En Occidente, al contrario, las palabras de este rito, que completa el bautismo, hasta los siglos XII y XIII no estaban claramente determinadas. Pero en el Pontifical Romano del siglo XII aparece por primera vez la frmula que despus se hizo comn: Yo te marco con el signo de la cruz y te confirmo con el Crisma de salvacin. En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo.21 Est claro, por todo lo que hemos recordado, que en la administracin de la confirmacin en Oriente y en Occidente, aunque de modo diverso, el primer puesto lo ocup la crismacin, que representa de alguna manera la imposicin de las manos usada por los Apstoles. Y dado que aquella uncin con el crisma significa convenientemente la uncin espiritual del Espritu Santo que se da a los fieles, Nos queremos confirmar la existencia y la importancia de la misma. Acerca de las palabras que se pronuncian en el acto de la crismacin, hemos apreciado en su justo valor la dignidad de la venerable frmula usada en la Iglesia latina; sin embargo, creemos que a ella se debe preferir la frmula antiqusima, propia del rito bizantino, con la que se expresa el don del mismo Espritu Santo y se recuerda la efusin del Espritu en el da de Pentecosts (cf. Hch 2 1-4.38). En consecuencia, adoptamos esta frmula traducida casi literalmente. Por tanto, a fin de que la revisin del rito de la confirmacin tambin comprenda oportunamente la esencia misma del rito del sacramento, con nuestra suprema Autoridad Apostlica decretamos y establecemos que, en adelante, sea observado en la Iglesia latina cuanto sigue: EL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN SE CONFIERE MEDIANTE LA UNCIN DEL CRISMA EN LA FRENTE, QUE SE HACE CON LA IMPOSICIN DE LA MANO, Y MEDIANTE LAS PALABRAS ACCIPE SIGNACULUM DONI SPIRITUS SANCTI. (RECIBE POR ESTA SEAL EL DON DEL ESPRITU SANTO). Sin embargo, la imposicin de las manos sobre los elegidos, que se realiza con la oracin prescrita antes de la crismacin, aunque no pertenece a la esencia del rito sacramental, hay que tenerla en gran consideracin, ya que forma parte de la perfecta integridad del mismo rito y favorece la mejor comprensin del sacramento. Est claro que esta primera imposicin de las manos, que precede, se diferencia de la imposicin de la mano con la cual se realiza la uncin crismal en la frente. Establecidos y declarados todos estos elementos referentes al rito esencial del sacramento de la confirmacin, aprobamos tambin, con nuestra Autoridad Apostlica, el Ritual del mismo sacramento revisado por la Sagrada Congregacin para el Culto divino, despus de consultar a las Sagradas Congregaciones para la Doctrina de la Fe, para la Disciplina de los Sacramentos y para la Evangelizacin de los Pueblos, en todo lo que atae a materia de su competencia. La edicin latina del Ritual, que contiene el nuevo rito, entrar en vigor apenas sea publicado; mientras que las ediciones en lengua vulgar, preparadas por las Conferencias Episcopales y confirmadas por la Santa Sede, entrarn en vigor a partir del da que sea establecido por cada Conferencia; el antiguo Ritual podr ser usado hasta finalizar el ao 1972. Sin embargo, a partir del 1 de enero de 1973 deber ser usado solamente el nuevo Ritual.

M. ANDRIEU, Le Pontifical Romain au Moyen-Age, t. 1, Le Pontifical Romain du XIIe sicle (Studi e Testi, 86), Ciudad del Vaticano, 1938, p. 247.
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Todo lo que hemos establecido y prescrito queremos que tenga, ahora y en el futuro, pleno vigor en la Iglesia latina; sin que obste, aunque hubiese lugar, las Constituciones y Normas Apostlicas dadas por nuestros predecesores y dems disposiciones, incluso dignas de especial mencin. Dado en Roma, junto a San Pedro, el 15 de agosto, Festividad de la Asuncin de la Santsima Virgen Mara, del ao 1971, IX de nuestro pontificado. PABLO PP. VI

Introduccin del Ritual de la confirmacin

Introduccin del Ordo Confirmationis promulgado el 22 de agosto de 1971 I. IMPORTANCIA DE LA CONFIRMACIN 1. Los bautizados avanzan por el camino de la iniciacin cristiana por medio del sacramento de la confirmacin, por el que reciben la efusin del Espritu Santo, que fue enviado por el Seor sobre los Apstoles en el da de Pentecosts. 2. Por esta donacin del Espritu Santo los fieles se configuran ms perfectamente con Cristo y se fortalecen con su poder para dar testimonio de Cristo y edificar su Cuerpo en la fe y la caridad. El carcter o el signo del Seor queda impreso de tal modo, que el sacramento de la Confirmacin no puede repetirse. II. FUNCIONES Y MINISTERIOS EN LA CELEBRACIN DE LA CONFIRMACIN 3. Al pueblo de Dios le corresponde principalmente preparar a los bautizados para recibir el sacramento de la confirmacin. Y los pastores deben procurar que todos los bautizados lleguen a la plena iniciacin cristiana, y por lo tanto, se preparen con todo cuidado para la confirmacin. Los catecmenos adultos, que han de recibir la confirmacin inmediatamente despus del bautismo, gozarn de la ayuda de la comunidad cristiana y principalmente de la formacin que reciben durante el tiempo del catecumenado y a la que contribuyen los catequistas, los padrinos y los miembros de la Iglesia local, y tambin de la catequesis y de las celebraciones rituales comunitarias. La organizacin de este mismo catecumenado se adaptar oportunamente a los que, bautizados de nios, se acercan a la confirmacin en edad adulta. A los padres cristianos corresponde ordinariamente mostrarse solcitos por la iniciacin de los nios a la vida sacramental, bien formando en ellos el espritu de fe y aumentndoselo gradualmente, bien preparndoles a una fructuosa recepcin de los sacra-

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mentos de la confirmacin y de la Eucarista, siendo ayudados, oportunamente, por las instituciones que se dedican a la formacin catequtica. Esta funcin de los padres se manifiesta tambin por medio de su activa participacin en la celebracin de los sacramentos. 4. Se procurar que la accin sagrada sea festiva y solemne, pues sta es su significacin para la Iglesia local; principalmente se obtendr si todos los candidatos se renen en una celebracin comn. Todo el pueblo de Dios, representado por los familiares y amigos de los confirmados y por los miembros de la comunidad local, ser invitado a participar en esta celebracin; y se esforzar en manifestar su fe con los frutos que ha producido en ellos el Espritu Santo. 5. Segn costumbre, a cada uno de los confirmandos le asiste un padrino, que lo lleva a recibir el sacramento, lo presenta al ministro de la confirmacin para la uncin sagrada y lo ayuda despus a cumplir fielmente las promesas del bautismo, segn el Espritu Santo que ha recibido. Teniendo en cuenta las circunstancias pastorales de hoy da, es conveniente que el padrino del bautismo, si est presente, sea tambin el padrino de la confirmacin. As, se manifiesta ms claramente la unin entre el bautismo y la confirmacin, y se hace ms eficaz el ministerio y la misin del padrino. Sin embargo, de ningn modo se excluye la facultad de elegir un padrino propio de la confirmacin. Tambin los mismos padres pueden presentar a sus hijos. Al Ordinario del lugar le compete, teniendo en cuenta las circunstancias locales, establecer el modo de proceder que se ha de observar en su dicesis. 6. Los pastores de almas procurarn que el padrino, elegido por el confirmando o por su familia, sea espiritualmente idneo para el oficio que recibe, y est revestido de estas dotes: a) tenga madurez suficiente para cumplir esta funcin; b) pertenezca a la Iglesia catlica y est iniciado en los tres sacramentos: bautismo, confirmacin y Eucarista; c) no est impedido por el derecho a ejercer la funcin de padrino. 7. El ministro originario de la confirmacin es el Obispo. Ordinariamente el sacramento es administrado por l mismo, con lo cual, se hace una referencia ms abierta a la primera efusin del Espritu Santo en el da de Pentecosts. Pues, despus que se llenaron del Espritu Santo, los mismos Apstoles lo transmitieron a los fieles por medio de la imposicin de las manos. As la recepcin del Espritu Santo por el ministerio del Obispo demuestra ms estrechamente el vnculo, que une a los confirmados a la Iglesia, y el mandato recibido de dar testimonio de Cristo entre los hombres. Adems del Obispo, por el mismo derecho tienen facultad de confirmar: a) El prelado territorial, y el Abad territorial, el vicario apostlico y el prefecto apostlico, el administrador apostlico y el administrador diocesano dentro de los lmites de su territorio y durante su ministerio. b) Respecto a la persona que se trata, el presbtero que, por razn de su oficio o por mandato del Obispo diocesano, bautiza a quien ha sobrepasado la infancia, o admite a un adulto bautizado a la plena comunin de la Iglesia. c) Para los que se encuentran en peligro de muerte, el prroco, e incluso cualquier presbtero. 8. El Obispo diocesano debe administrar por s mismo la confirmacin, o cuidar de que la administre otro Obispo; pero si la necesidad lo requiere, puede conceder esta facultad a uno o a varios presbteros determinados, para que administre este sacramento.

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Por causa grave, como sucede algunas veces por razn del gran nmero de confirmandos, el Obispo, y asimismo el presbtero dotado de facultad para confirmar por el derecho o por concesin de la autoridad competente, pueden, en casos particulares, admitir a otros presbteros, que administren tambin el sacramento. Se aconseja que invite a aquellos presbteros que: a) O bien, tengan un ministerio o cargo peculiar en la dicesis, a saber: sean vicarios generales o episcopales, o arciprestes. b) O bien sean prrocos del lugar en que se administra la confirmacin, o prrocos del lugar al que pertenecen los confirmando, o presbteros que han trabajado especialmente en la preparacin catequtica de los confirmandos. III. CELEBRACIN DEL SACRAMENTO 9. El sacramento de la Confirmacin se confiere por la uncin del crisma en la frente, que se hace con la imposicin de la mano, y por las palabras: N., recibe por esta seal el Don del Espritu Santo. La imposicin de las manos, que se hace sobre los confirmandos con la oracin: Dios todopoderoso..., aunque no pertenece a la validez del sacramento, tiene, sin embargo, gran importancia para la integridad del rito y para una ms plena comprensin del sacramento. Cuando algunos presbteros acompaan al ministro principal en la administracin del sacramento, hacen al mismo tiempo que l la imposicin de las manos sobre todos los candidatos, pero en silencio. Todo el rito tiene una doble significacin. Por la imposicin de las manos sobre los confirmandos, hecha por el Obispo y por los sacerdotes concelebrantes, se actualiza el gesto bblico, con el que se invoca el don del Espritu Santo de un modo muy acomodado a la comprensin del pueblo cristiano. En la uncin del crisma y en las palabras que la acompaan se significa claramente el efecto del don del Espritu Santo. El bautizado, signado por la mano del Obispo con el aceite aromtico, recibe el carcter indeleble, seal del Seor, al mismo tiempo que el don del Espritu, que le configura ms perfectamente con Cristo y le confiere la gracia de derramar el buen olor entre los hombres. 10. El sagrado crisma es consagrado por el Obispo en la Misa, que ordinariamente se celebra el Jueves Santo con esta finalidad. 11. Los catecmenos adultos y los nios que en edad de catequesis son bautizados deben ser admitidos tambin en la misma celebracin del bautismo, como siempre ha sido costumbre, a la confirmacin y a la Eucarista. Si esto no puede hacerse, recibirn la confirmacin en otra celebracin comunitaria (cf. nm. 4). Del mismo modo en una celebracin comunitaria recibirn la confirmacin y la Eucarista los adultos, que bautizados en la infancia, despus han sido preparados oportunamente. Por lo que se refiere a los nios, en la Iglesia latina la confirmacin suele diferirse hasta alrededor de los siete aos. No obstante, si existen razones pastorales, especialmente si se quiere inculcar con ms fuerza en los fieles su plena adhesin a Cristo, el Seor, y la necesidad de dar testimonio de l, las Conferencias Episcopales pueden determinar una edad ms idnea, de tal modo que el sacramento se confiera cuando los nios son ya algo mayores y han recibido una conveniente formacin. En este caso tmense las debidas cautelas, para que si se presentase peligro de muerte o cualquier otra grave dificultad, los nios sean confirmados en su tiempo oportuno, incluso antes del uso de razn, para que no se vean privados del bien del sacramento.

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12. Para recibir la confirmacin se requiere estar bautizado. Adems, si el fiel tiene ya uso de razn, se requiere que est en estado de gracia, convenientemente instruido y dispuesto a renovar las promesas bautismales. Corresponde a las Conferencias Episcopales determinar con ms precisin con qu ayudas pastorales los candidatos, principalmente los nios, han de ser preparados para la confirmacin. En lo que se refiere a los adultos, mantnganse los principios, oportunamente adaptados, que estn vigentes en cada una de las dicesis para admitir a los catecmenos al bautismo y a la Eucarista. Cudese principalmente que a la confirmacin preceda una catequesis adecuada y que se facilite a los candidatos una convivencia eficaz y suficiente con la comunidad cristiana y con cada uno de los fieles, para que reciban la ayuda necesaria, de tal modo que los candidatos puedan adquirir la formacin adecuada para dar testimonio de vida cristiana y ejercer el apostolado; as su deseo de participar en la Eucarista podr ser sincero (cf. Observaciones previas sobre la iniciacin cristiana de los adultos, nm. 19). A veces, la preparacin de un adulto bautizado para la confirmacin coincide con su preparacin para el matrimonio. Siempre que en estos casos se prevea que no pueden cumplirse las condiciones que se requieren para una fructuosa recepcin de la confirmacin, el Ordinario del lugar juzgar si es ms oportuno retrasar la confirmacin para una fecha posterior a la celebracin del Matrimonio. Cuando se ha de administrar la confirmacin en peligro de muerte a un fiel dotado de uso de razn, procrese que en la medida de lo posible, se haga una conveniente preparacin espiritual. 13. La confirmacin se tiene normalmente dentro de la Misa, para que se manifieste ms claramente la conexin de este sacramento con toda la iniciacin cristiana, que alcanza su culmen en la comunin del Cuerpo y de la Sangre de Cristo. Por esa razn los confirmados participan de la Eucarista, que completa su iniciacin cristiana. En el caso de que los confirmandos sean nios que an no han recibido la Eucarista y que en esta accin litrgica no van a recibir la primera comunin, o cuando otros motivos particulares lo aconsejen, confirase fuera de la Misa. Cuando la confirmacin es administrada sin Misa, debe preceder una celebracin sagrada de la palabra de Dios. Siempre que la confirmacin se confiera dentro de la Misa, es conveniente que el ministro de la confirmacin celebre la Misa, ms an, la concelebre principalmente con los presbteros que le acompaan para la administracin del sacramento. Si la Misa es celebrada por otro, es conveniente que el Obispo presida la liturgia de la palabra, haciendo todo lo que compete ordinariamente al celebrante; al final de la Misa dar la bendicin. Debe darse el mayor relieve a la celebracin de la palabra de Dios, con que comienza el rito de la confirmacin. De la escucha de la palabra de Dios proviene la multiforme accin del Espritu Santo sobre la Iglesia y sobre cada uno de los bautizados o confirmandos, y se manifiesta la voluntad del Seor en la vida de los cristianos. Debe darse gran importancia a la recitacin de la oracin dominical (Padrenuestro), que hacen los confirmandos juntamente con el pueblo, ya sea dentro de la Misa antes de la comunin, ya fuera de la Misa antes de la bendicin, porque es el Espritu el que ora en nosotros, y el cristiano en el Espritu dice: Abba, Padre. 14. Deben inscribirse los nombres de los confirmando en el libro de las confirmaciones de la Curia diocesana, dejando constancia del ministro, de los padres y padrinos, y del lugar y da de la administracin de la confirmacin, o, donde lo mande la Conferencia de los Obispos o el Obispo diocesano, en el libro que se guarda en el archivo parroquial; el prro-

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co debe notificarlo al prroco del lugar del bautismo, para que se haga la anotacin en el libro de bautismos, segn manda el derecho. 15. Si el prroco del lugar no ha estado presente, el ministro que ha conferido la confirmacin, bien por s mismo o bien por otro, se lo debe hacer saber lo antes posible. IV. ADAPTACIONES QUE PUEDEN HACERSE EN EL RITO DE LA CONFIRMACIN 16. Compete a las Conferencias Episcopales, en virtud de la Constitucin de la Sagrada Liturgia (art. 63b), preparar en los Rituales particulares el rito de la confirmacin que corresponda al rito de la confirmacin del Pontifical Romano y se adapte a las necesidades de cada regin, para que, reconocido por la Sede Apostlica, se pueda usar en las regiones pertinentes. 17. Teniendo en cuenta las circunstancias de los lugares y la idiosincrasia y tradiciones de los pueblos, la Conferencia Episcopal considerar si es oportuno: a) Adaptar convenientemente las frmulas de renovacin de promesas y de profesin de fe bautismal, bien sea proponiendo el mismo texto del Ritual del bautismo, bien acomodando las frmulas para que respondan mejor a la condicin de los confirmandos. b) Determinar otro modo para que el ministro d la paz despus de la uncin, ya sea a cada uno, ya a todos juntos. 18. El ministro podr, en cada uno de los casos y teniendo en cuenta la condicin de los confirmandos, introducir en el rito algunas moniciones, y acomodar oportunamente las ya existentes, por ejemplo, proponindolas en forma dialogada, principalmente cuando se trata de nios, etc. Cuando la confirmacin es administrada por un ministro extraordinario, bien sea por concesin del derecho general, bien por un peculiar indulto de la Sede Apostlica, conviene que en la homila recuerde que el Obispo es el ministro originario del sacramento, y explique la razn por la que el derecho o la Sede Apostlica concede la facultad de confirmar a los presbteros. V. COSAS QUE HAY QUE PREPARAR 19. Para la administracin de la confirmacin preprense: a) Las vestiduras sagradas requeridas para la celebracin de la Misa, tanto para el Obispo como para los presbteros que le ayudan si los hay y concelebran, cuando la confirmacin es administrada dentro de la Misa; si la Misa es celebrada por otro, conviene que el ministro de la confirmacin y los presbteros que le acompaan en la administracin del sacramento participen en la Misa revestidos con los ornamentos prescritos para la confirmacin, es decir, alba, estola, y para el ministro de la confirmacin, pluvial; estas vestiduras se utilizan tambin cuando la Confirmacin es administrada fuera de la Misa. b) Sedes para el Obispo y para los presbteros que le ayudan. c) Una vasija (o vasijas) con el sagrado crisma. d) El Pontifical Romano o el Ritual. e) Todo lo necesario para la celebracin de la Misa y la comunin bajo las dos especies si se distribuye de esta forma, cuando la confirmacin es administrada dentro de la Misa. f) Lo necesario para lavarse las manos despus de la uncin de los confirmandos.