Cmo expresar los sentimientos

Has observado la diferencia que existe entre una persona educada con tabs y prejuicios y otra que ha vivido en una familia que ha fomentado la expresin de sentimientos en sus hijos? Expresar sentimientos es difcil, pero los padres podemos contribuir a que nuestro hijo interprete sus emociones y aprenda a expresarlas. De esta manera, le ayudaremos a ser un adulto emocionalmente estable. Conocer los sentimientos de nuestro hijo y ayudarlo a expresarlos no es una tarea sencilla. De hecho, todas las personas, seamos padres o no, nos movemos en el universo de los sentimientos de forma ms o menos competente y con mayor o menor xito. Tal vez pensemos que, por el hecho de ser padres, estamos dotados de una especie de don que nos facilita la expresin y comprensin de sentimientos en la relacin entre padres e hijos, porque amamos a nuestro hijo y l nos ama. Y que esto es suficiente para iniciar a nuestro hijo en el arte de sentir y comprender lo que siente, sin reparar en los medios, las formas o las palabras que vamos a emplear para ello. Cuando nuestro hijo nace nos ocupamos diligentemente de qu comer, cmo ser su habitacin, sus primeros juguetes, etc. Intentamos garantizarle un espacio fsico inmejorable, buena educacin y actividades extraescolares diversas que propicien su desarrollo en la mejor direccin. Pero me pregunto si, paralelamente a todo lo anterior, tambin nos aseguramos de proporcionarle los modelos ms adecuados de aprendizaje emocional y de expresin de sentimientos. Por qu preguntarnos algo as? Pues porque los sentimientos componen el sustrato sobre el cual el nio, en su interaccin con el mundo, elabora su interpretacin del mundo y de s mismo. Y porque este tipo de aprendizaje se realiza fundamentalmente en el seno de la familia. Como seala D. Goleman en su obra Inteligencia emocional: "La familia es el crisol domstico en el que aprendemos a sentirnos a nosotros mismos y en donde aprendemos la forma en que los dems reaccionan ante nuestros sentimientos; ah es tambin donde aprendemos a pensar en nuestros sentimientos, en nuestras posibilidades de respuesta y en la forma de interpretar y expresar nuestras esperanzas y nuestros temores. Este aprendizaje emocional no slo opera a travs de lo que los padres dicen y hacen directamente a sus hijos, sino que tambin se manifiesta en los modelos que les ofrecen para manejar sus propios sentimientos y en todo lo que ocurre entre marido y mujer. En este sentido, hay padres que son autnticos maestros mientras que otros, por el contrario, son verdaderos desastres." Veamos ahora en qu forma A. Faber y E. Mazlish, psiclogas especializadas en la comunicacin entre padres e hijos, en Cmo hablar para que sus hijos le escuchen y cmo escuchar para que sus hijos le hablen , nos recomiendan cmo podemos actuar para ayudar conscientemente a nuestros hijos a manejar sus sentimientos, revisando a la vez nuestros propios hbitos de respuesta frente a las situaciones de conflicto emocional en las relaciones familiares. En primer lugar, hemos de ser capaces de escuchar con toda nuestra atencin al nio de cualquier edad que nos est explicando un problema, un conflicto, un logro o una duda, dejando de lado lo que estemos haciendo, los problemas de cualquier tipo que nos preocupen e, incluso, el concepto que tengamos forjado de l. Es importante demostrar a nuestro hijo que realmente sus sentimientos son tan importantes para nosotros como lo son para l . Los padres solemos poner poco en prctica esta actitud de escucha atenta, sumergidos como estamos en un mar de trabajo y de responsabilidades, y sin embargo es una de las condiciones bsicas a seguir si de verdad queremos que nuestro hijo nos exprese sus emociones de forma habitual. En segundo lugar, debemos tener en cuenta que, en ocasiones, las mejores palabras son aquellas que no se dicen. Asentir con la cabeza, o con expresiones cortas y neutras del tipo: Vaya!, Hum!, Aj!, le dar a nuestro hijo el espacio que necesita para expresarse sin sentirse juzgado, pudiendo a la vez pensar en voz alta y buscar sus propias soluciones. Este tipo de dilogo nos permitir a nosotros escucharle, intentar comprenderle ms all de las palabras y no intervenir hasta conocer totalmente la situacin que nuestro hijo ha vivido y cmo se ha sentido. En tercer lugar, debemos ayudarle a nombrar lo que siente. La identificacin es necesaria para que el nio comprenda sus emociones. Los nios a menudo confunden las sensaciones ms elementales o se angustian ante un sentimiento al que no saben nombrar y, por tanto, reconocer y enfrentarse a l. Debemos verbalizar el estado emocional de nuestro hijo desde pequeo para ayudarle a identificar lo que siente y mostrarle que somos capaces de ponernos en su lugar y comprender sus reacciones. El nio que se siente bien, normalmente se porta bien. Sentirse comprendido y aceptado por los padres es requisito previo para aceptarse a s mismo, y la aceptacin de uno mismo es, a su vez, requisito previo para el bienestar interior, puerta de la felicidad. Cuando el nio expresa lo que siente sabindose escuchado, respetado y comprendido, aprende a fiarse de sus sentimientos, aprende a escucharse y a saber manejar emociones tan intensas como la antipata, la vergenza, la ira o el rechazo. Los estudios ms recientes revelan que la capacidad de expresar los propios sentimientos constituye una habilidad social fundamental. Difcilmente el nio podr desarrollar esa habilidad si el ambiente familiar no se lo facilita. Podemos haber heredado una tendencia de carcter, pero un ambiente comprensivo y abierto al dilogo facilitar la adquisicin del control emocional necesario para funcionar y tener xito en las relaciones personales. Carmen Herrera Garca Profesora de Educacin Infantil y Primaria