La ciudad y los perros

Autor: Mario Vargas Llosa 1. El Boom de la literatura latinoamericana1 Entre 1960 y 1970, la literatura latinoamericana experimenta un periodo de amplsima produccin y llega a su punto ms amplio de difusin. Esta etapa de la historia literaria, conocida como Boom, concentra una gran cantidad de autores y obras que, por ser tan numerosos y haber logrado tal alcance, se llam as. Todo esto se vio favorecido por el contexto social e histrico de la dcada, y tambin por las posibilidades de comunicacin que facilitaron la vigencia y trascendencia del Boom hasta nuestros das. Aunque, ms que como un movimiento literario, debe considerarse como el ingreso definitivo de esta literatura a su etapa contempornea. Por el conjunto de sus afinidades, diversidades y divergencias, es un impulso fundador. Se trata de una etapa despojada de tradiciones tcnicas y temticas, mucho ms libre y singular en los temas y en el tratamiento del lenguaje. Sin ataduras a modelos establecidos, defiende la libertad, la individualidad y la autenticidad de sus autores y obras. El Boom no implica el seguimiento de alguna tradicin, corriente o tendencia especfica, sino que agrupa varias formas y estilos simultneos. Rompe con el realismo de la narrativa regionalista e indigenista que predomin durante las tres primeras dcadas del siglo. La fusin de tcnicas y estilos, adems de la originalidad del carcter de autores y obras especficos, se observa en la produccin de figuras como Juan Rulfo, Carlos Fuentes, Julio Cortzar, Mario Vargas Llosa, Alejo Carpentier y Gabriel Garca Mrquez, entre otros. En muchos casos, se observa la fusin de lo real, lo ideal y lo fantstico, el deseo de crear una literatura distinta. El ao 1967 marca un hito en la produccin literaria latinoamericana, cuando el guatemalteco Miguel ngel Asturias (1899-1974) se convierte en el primer novelista latinoamericano en recibir el Premio Nobel de Literatura (la chilena Gabriela Mistral haba recibido la distincin en 1945 por su poesa). Adems, en junio de ese ao apareci la novela Cien aos de soledad, del colombiano Gabriel Garca Mrquez, que pronto se convirti en un bestseller mundial. Estos hechos significaron la consolidacin del Boom, que haba comenzado cinco aos antes con la gran popularidad de la obra del peruano Mario Vargas Llosa, La ciudad y los perros (Premio Biblioteca Breve, 1962) y La muerte de Artemio Cruz (1962) del mexicano Carlos Fuentes y Rayuela (1963) del argentino Julio Cortzar (1914-1984), solo por citar algunos referentes. Por primera vez en la historia, la produccin literaria latinoamericana ocupaba un papel protagnico en al mbito internacional. Los escritores que conformaron el "Boom" de la novela, casi todos con ideologa de izquierda, lograron captar la atencin mundial con su literatura que fusionaba la experimentacin moderna con elementos propios de la vida y la cultura latinoamericanas. Muchos gneros literarios nuevos nacieron en esta etapa. La selva, el mito, la tradicin oral, la presencia indgena y africana, la poltica turbulenta, la historia y la bsqueda de identidad se integraron en novelas emblemticas cuyo lenguaje lograba captar muchas de las experiencias contradictorias de Amrica Latina, y otras caractersticas innovadoras para el Primer Mundo. Lo que era habitual para los europeos y los norteamericanos apareca descrito como algo mgico; mientras que lo mgico desde la mirada primermundista se describa como algo cotidiano. 2. Mario Vargas Llosa y La ciudad y los perros 2.1 La obra La ciudad y los perros es la primera novela del escritor peruano Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura 2010. Galardonada con el Premio Biblioteca Breve en 1962, fue publicada en octubre de 1963 y gan el Premio de la Crtica Espaola. Originalmente el autor la titul La morada del hroe y luego Los impostores. Su importancia es trascendental pues abri un ciclo de modernidad en la narrativa peruana. A la par con otras obras de diversos autores de Latinoamrica, dio inicio al llamado Boom latinoamericano. Ha tenido mltiples ediciones y ha sido traducida a decenas de idiomas. Fue incluida en la lista de las 100 mejores novelas en espaol del siglo XX del peridico espaol El Mundo. 2.2. Su publicacin

Mario Vargas Llosa estudi dos aos de educacin secundaria en el Colegio Militar Leoncio Prado, entre 1950 y 1951, y esta vivencia o aventura (como l mismo la llama) lo marc profundamente, al punto que cuando aos despus estuvo convencido de que sera escritor (hacia 1956), tuvo muy en claro que su primera novela deba basarse en esa experiencia escolar. Pero razones de tiempo impidieron que entonces se pusiera manos a la obra. Fue recin cuando parti becado a Espaa, cuando pudo disponer de tiempo libre. Comenz a escribir la novela en el otoo de 1958 en Madrid, en una tasca de Menndez y Pelayo llamada El Jute, que hoy es un restaurante con otro nombre, y la termin en el invierno de 1961, en una buhardilla de Pars. El proceso de escritura y reescritura de esta obra fue muy agobiante. Vargas Llosa lo confes a Abelardo Oquendo en una carta que le escribi a principios de 1959: En la novela avanzo y me retuerzo. Me cuesta mucho trabajo Me paso horas enteras corrigiendo una pgina o tratando de cerrar un dilogo y de pronto me lanzo a escribir sin parar una docena de pginas. No tengo la menor idea acerca de cmo est saliendo, pero me siento embriagado. Escribir es lo nico realmente apasionante que existe . El borrador de la novela abarcaba 1.200 pginas y Mario lo present a diversas editoriales espaolas y latinoamericanas, pero todas la rechazaron. Si bien en Espaa acababa de ganar el premio Leopoldo Alas gracias a su libro de cuentos Los Jefes (publicado en 1959), con su primera novela surga un escollo aparentemente imposible de superar: la censura franquista. En Pars hizo leer su manuscrito al hispanista francs Claude Couffon, que qued encantado con el relato y le sugiri que encargara su publicacin al editor Carlos Barral, de la editorial Seix Barral de Barcelona, ya que era el nico que poda encontrar la manera de evadir hbilmente la censura. Antes de leer el manuscrito, Carlos Barral recibi de sus asesores un informe muy negativo sobre la obra. Pese a ello, el editor barcelons, un da en que se encontraba aburrido, encontr el original guardado en el cajn de un escritorio de su oficina en Seix Barral y lo ley. Desde el primer momento qued maravillado con la narracin, proponindose hacer todo lo que estuviera a su alcance para difundirla. Pero sugiri a Mario que previamente presentara la novela al Premio Biblioteca Breve, y tal como lo haba previsto, result ganadora. Uno de los miembros del jurado, el clebre crtico espaol Jos Mara Valverde, dijo que la obra era la mejor novela de lengua espaola, desde Don Segundo Sombra, (novela que haba sido publicada en 1926). Luego de unas largas negociaciones para esquivar la censura franquista, la obra fue publicada en 1963. Obtuvo enseguida el Premio de la Crtica Espaola, y estuvo a punto de obtener el Premio internacional Prix Formentor, perdindolo por un solo voto. 2.3. Origen del ttulo El primer ttulo que tante el escritor para su novela fue La morada del hroe, que cambi luego por Los impostores, aunque sin quedar satisfecho. Estando en Lima se encontr con su amigo, el crtico peruano Jos Miguel Oviedo, a quien consult sobre esta disyuntiva. Oviedo, que ya haba ledo la obra con un grupo reducido de amigos, sugiri el nombre de La ciudad y las nieblas, por alusin a la niebla que siempre cubre la zona costera donde se halla el colegio militar y que es aludida frecuentemente en la novela. Como no convenca a Mario, entonces Oviedo se sac de la manga otro nombre, La ciudad y los perros, por alusin a los perros o cadetes de tercer ao, personajes de la novela. Mario, entusiasmado, exclam entonces: Ese es el ttulo, y as fue como qued bautizada la primera novela del escritor. 2.4. Sinopsis La obra est ambientada en el Colegio Militar Leoncio Prado, donde adolescentes y jvenes internos reciben formacin escolar secundaria bajo una severa disciplina militar. Se narran las diferentes historias de unos muchachos que descubren y aprenden a convivir con una forma de vida alienante que no les permite desarrollarse como personas, y donde se les somete y humilla. No obstante, a travs de este sistema, algunos encuentran la fortaleza necesaria para asumir sus retos. Vargas Llosa critica la forma de vida y cultura castrenses, donde se potencian valores determinados (agresividad, valenta, hombra, sexualidad, etc.) que mutilan el desarrollo personal de los muchachos de ese internado. Con gran profusin de personajes, las vidas de estos se van entrecruzando, hasta tejer el tapiz de la obra. El nudo del relato se concentra en torno al robo de las preguntas de un examen, que es delatado por un cadete apodado El Esclavo, quien luego muere, presumiblemente a manos de otro cadete apodado El Jaguar. Otro cadete, El Poeta, tratar infructuosamente de denunciar al Jaguar. Todo ello enfrentar a los cadetes entre s, y a todos ellos con las autoridades del colegio, que son a la vez oficiales del ejrcito. El eplogo 2

de la novela certifica lo que ha sido el colegio para los protagonistas: una estacin de paso que los ha formado o deformado, para integrarlos a la sociedad civil. 2.5. Ambientes y espacios literarios El escenario principal es el Colegio Militar Leoncio Prado, situado en La Perla, en la Provincia Constitucional del Callao (Per), cercano al mar y rodeado de descampados o chacras. La entrada principal del colegio, vigilada por un puesto de guardia, es llamada La Prevencin, que es a la vez el nombre de la edificacin donde son consignados (castigados con reclusin) los cadetes; cerca se halla un patio exterior donde est la estatua del hroe Leoncio Prado. Desde La Prevencin se divisan tres bloques de cemento donde estn las cuadras de tercero, cuarto y quinto ao. Ms adentro se halla un estadio, la pista de atletismo y unas tribunas de madera desvencijadas; tambin una piscina, ante la cual se alza una construccin sostenida por cuatro columnas, conocida como La Glorieta. Otros escenarios son los barrios de Lima, donde viven los personajes principales: el distrito de Lince (el Esclavo) y el distrito de Miraflores (Alberto Fernndez). Tambin la calle Huatica en el distrito de La Victoria, sede del burdel ms famoso de la capital. 2.6. Estructura La novela est dividida as: - Primera parte, subdividida en ochos captulos rotulados con dgitos romanos; - Segunda parte, igualmente subdividida en ocho captulos; - Eplogo A la vez cada uno de los 16 captulos (adems del eplogo) est formado por episodios independientes, que se distinguen grficamente al estar separadas por espacios en blanco. 2.7. Personajes principales Alberto Fernndez El Poeta Alberto Fernndez cursa el ltimo ao en el colegio militar Leoncio Prado, en donde es conocido como El Poeta por su destreza para escribir novelitas erticas y cartas de amor a cambio de dinero y cigarrillos. Es de tez blanca y vive en el barrio de Miraflores. Alberto apenas era un nio cuando entr al colegio y vena de una familia desintegrada. Como a la gran mayora, le cost acostumbrarse al nuevo estilo de vida que le impona la institucin. El Poeta, al igual que los dems estudiantes leonciopradinos, debe asumir una doble identidad: dentro del colegio, como l mismo declara, debe mostrarse insensible, rudo y hosco, y sin ser bueno en la pelea, se las ingeniaba para no involucrarse en rias, de esta manera evitaba que lo fregaran, lo que en el lenguaje de los leonciopradinos implicaba desde bromas de mal gusto hasta abusos sexuales. Por otro lado, fuera del colegio con sus amigos del barrio, Tico y Pluto su comportamiento era totalmente diferente: con ellos era alegre y agradable. A pesar de ser muy diferentes, Alberto llega a convertirse en la nica compaa en el colegio de Ricardo Arana (el Esclavo) a quien desprecia y maltrata. Se enamora de Teresa, el inters amoroso de Arana, demostrando as la poca valoracin que le daba en ese entonces a la escasa relacin que mantena con el Esclavo. En una prctica de tiros realizada por la institucin, Arana fallece. Alberto asume que su muerte fue una venganza contra el Esclavo por haber delatado al serrano Cava por el robo de un examen. Luego de lo sucedido Alberto siente la necesidad de encontrar el culpable de la muerte del Esclavo, para lograrlo confiesa todos los actos no permitidos dentro del colegio (fumar, beber alcohol, etc.) lo cual le produce una serie de conflictos con el Jaguar. Va a ver a Teresa para informarle sobre la muerte del Esclavo, y al ver la indiferencia de ella se enfada y no la vuelve a ver.Despus del colegio vuelve a su barrio de Miraflores a reencontrarse con sus amigos de la infancia Tico y Pluto, y donde conoce a Marcela, su futura novia con quien se va a un paseo a Chosica. Poco despus su padre lo enviara a Estados Unidos a estudiar ingeniera. El Jaguar Proveniente del distrito chalaco de Bellavista, el Jaguar es un joven de temperamento fuerte, gil, valiente y sin complejos cuyo carcter se fue formando por el contexto social bajo en el que se desenvolva. Al entrar en el colegio militar demuestra su personalidad imponente al no permitir 3

que lo bauticen, rompiendo as con la tradicin del alumnado. l mismo se autodenomina El Jaguar, por su agilidad para esquivar los golpes y su destreza para darlos, cansando al rival y golpendolo cuando ste est fatigado. A partir de esta denominacin, El Jaguar toma la iniciativa de agrupar a sus compaeros en El Crculo con el objetivo de imponer un espritu de lucha y audacia ante la violencia e injusticia en la que vivan. Dentro de este ambiente El Jaguar juega un rol muy importante, toda la vivencia dentro del Colegio Militar hace que este joven ante cualquier problema que se le presente utilice todos los medios que posee para defenderse. El Jaguar no se rinde ante ninguna situacin, mostrando as su sentimiento de superioridad ante los dems; no se deja pisotear por nadie, ejerciendo as el control de poder que tiene ante sus compaeros. Este personajes est presente a lo largo de toda la obra, no solo en la trama central ambientada en el Leoncio Prado, sino en diversos relatos que se intercalan a lo largo de ella; pero su identidad no queda clara al principio: es un adolescente que narra en primera persona su vida previa a su entrada al colegio militar, cuando vive con su madre en una modesta casa cerca de la plaza de Bellavista y asiste al colegio 2 de Mayo del Callao; cuenta tambin sus intentos de enamorar a su vecina, una chica de su edad llamada Teresa, a quien suele visitarla a la salida de su colegio (el Rosa de Santa Mara); relata tambin la manera en que, influenciado por el flaco Higueras termina dedicndose al robo; luego huye de su casa y pasa a vivir con sus padrinos, quienes finalmente lo envan al Colegio Militar. En la ltima parte de la novela se devela el misterio de este muchacho: se trata del mismo Jaguar, quien as se hace dueo de la historia y termina casndose con Teresa, su amiga y enamorada de infancia, y se reencuentra con el flaco Higueras, su mejor amigo de la infancia. Es por eso que el Jaguar representa al hombre de clase social baja de Latinoamrica quien ante la vida tiene una idea machista y reacciona con violencia ante lo que l cataloga como injusto. Ricardo Arana, El Esclavo Es uno de los personajes protagnicos de la novela. Este personaje se caracteriza por su actitud sumisa y dcil, producto de una infancia en la cual su madre fue un elemento decisivo. Despus de mucho tiempo, su padre, un hombre autoritario y violento que no lo estima, decide enviarlo al Colegio Militar Leoncio Prado donde recibe un gran bautizo en presencia de sus amigos y familiares con la intencin de que su hijo se convierta en hombre. Dentro de este internado, donde imperaba la ley del ms fuerte, Ricardo recibe el sobrenombre de El Esclavo ya que toma el rol de vctima ante sus compaeros. Pese a la pasividad de este personaje, se evidencia tambin su lado sentimental al demostrar el gran cario que secretamente guardaba por Teresa, una muchacha que conoci antes de entrar al colegio. Sin embargo, un trgico destino le deparaba al Esclavo, puesto que eventualmente sera asesinado por el Jaguar. Este lamentable suceso lleg a ser rpidamente encubierto por las autoridades del plantel, ya que su prioridad era mantener el prestigio de esta reconocida institucin. El Esclavo es una representacin de las minoras que no encajan en la sociedad, y que por su afn de ser aceptadas, terminan siendo vctimas de abuso. Teresa Es el personaje femenino ms importante de la novela. El autor nos revela a Teresa como una muchacha complaciente, pulcra y delicada, proyectando as ser un cono de perfeccin femenil en la vida de los tres personajes principales ( El Esclavo, el Jaguar y el Poeta), llegando a ser el inters amoroso de los mismos en determinadas partes de la obra. Todos los hombres tienen puntos en comn a pesar de las diferencias socio-econmicas y culturales y es debido a que estn basadas en la propia esencia humana, esto es lo que Mario Vargas Llosa en su libro La ciudad y los perros quiere comunicar por medio de Teresa. Coinciden en anhelar lo que no tienen, en el deseo de ser amados, en la necesidad de espiritualidad, entre otros. Mario Vargas Llosa resalta la dimensin humana, siendo esta ms relevante que lo fsico y lo econmico. Al mostrar a Teresa como una persona digna y limpia a pesar de estar sumida en la pobreza, recalca que no se pierde la humanidad por la falta de recursos. Para los protagonistas que se enamoran de Teresa, ella representa lo que ellos tuvieron que dejar para sobrevivir en el colegio militar. Para el Esclavo, la paz que anhelaba tras una vida dura y cruel. Para el Poeta, la inocencia perdida cuando es obligado a entrar al colegio. Y para el Jaguar, la vida domstica que nunca tuvo.

Al comenzar la obra, el escritor nos relata la obsesin del Jaguar por Teresa y todo lo que hace a causa del amor que siente por ella. De pequeo, este personaje (El Jaguar) siempre ansiaba estar junto a ella, la buscaba para estudiar y la persegua en su camino al colegio constantemente. Ms adelante, perdiendo de vista al Jaguar, aparece El Esclavo. Este pretenda inocentemente a Teresa. Luego, a causa del Esclavo, El Poeta conoce a Teresa y de igual forma comienza a verla como los otros. Tan perfecta, tan pura (a pesar de saber que era el inters de su mejor amigo). Pero tras la muerte del Esclavo notamos que estas ilusiones afectivas hacia Teresa son desechadas. Finalmente los caminos de Teresa y del Jaguar se vuelven a juntar. Este, tras abandonar el colegio militar la vuelve a encontrar y le propone matrimonio. Teresa acepta. 3. Crtica En la obra, Mario Vargas Llosa se adentra en la situacin social, econmica y poltica de su pas. Los personajes de la novela proceden de distintos mbitos sociales y reflejan el microcosmos de una sociedad Lima y el Per de los aos 1950 bajo cuya fachada hierven odios y prejuicios de todo tipo, especialmente el racial (blancos, indios, cholos y negros, enfrentados entre s), el regional (costeos, serranos y selvticos) y el socio-econmico. Se vislumbra tambin en la obra la animadversin del escritor hacia el militarismo brutal y antidemocrtico. Como fiel escritor de la nueva literatura latinoamericana, Vargas Llosa utiliza un lenguaje crudo y un humor negro para lograr el efecto de crtica que pretende dejar en los lectores. Su tcnica de los "vasos comunicantes" se usa por primera en esta novela, con gran maestra. Esta tcnica, como la define el mismo autor, consiste en asociar dentro de una narrativa situaciones que ocurren en tiempos o lugares distintos, para fundirlos y hacer surgir de ellos una nueva vivencia, distinta de la que existira si se hubieran narrado los episodios por separado. Es por ello que esta obra est contada en diferentes tiempos, que en ocasiones pueden hacer perder al lector lo que haba pasado hasta ese momento, aunque le da una caracterstica vanguardista al relato.