No todos los terrenos naturales en los cuales se debe realizar un cierto tipo de fundacin, son adecuados. Un suelo granular suelto, por ejemplo, puede sufrir deformaciones elsticas inadmisibles. Lo mismo puede ocurrir a un terreno cohesivo por razones de consolidacin. Debe entonces ser
mejorado este suelo. La compactacin no es seguramente el nico mtodo de mejora de suelos, an si es uno de las ms econmicos y populares. Existen varios otros mtodos, por ejemplo: las inyecciones, la precompresin, los el drenes, congelamiento, la
vibrofluctuacin,
la estabilizacin con
materiales como la cal o las cenizas. Con la compactacin variamos la estructura del suelo y algunas de sus caractersticas mecnicas. Algunos de los parmetros que varan con la compactacin son: permeabilidad, peso especfico y resistencia al corte. A travs de la compactacin buscamos las propiedades adecuadas para el suelo de una determinada fundacin, as como una buena homogenizacin del mismo, lo cual causar una reduccin de la posibilidad de producirse asentamientos diferenciales. La compactacin consiste en un proceso repetitivo, cuyo objetivo es conseguir una densidad especfica para una relacin ptima de agua, al fin de garantizar las caractersticas mecnicas necesarias del suelo. En primer lugar se lanza sobre el suelo natural existente, generalmente en camadas sucesivas, un terreno con granulometra adecuada; a seguir se modifica su humedad por medio de aeracin o de adicin de agua y, finalmente, se le transmite energa de compactacin por el medio de golpes o de presin. Para esto se utilizan diversos tipos de mquinas, generalmente rodillos lisos, neumticos, pie de cabra, vibratorios, etc., en funcin del tipo de suelo y, muchas veces, de su accesibilidad. Con los ensayos se pretende determinar los parmetros ptimos de compactacin, lo cual asegurar las propiedades necesarias para el proyecto de fundacin. Esto se traduce en determinar cual es la humedad que se requiere, con una energa de compactacin dada, para obtener la densidad seca mxima que se puede conseguir para un determinado suelo. La humedad que se busca es definida como humedad ptima y es con ella que se alcanza la mxima
densidad seca, para la energa de compactacin dada. Se define igualmente como densidad seca mxima aquella que se consigue para la humedad ptima. Es comprobado que el suelo se compacta a la medida en que aumenta su humedad, la densidad seca va aumentando hasta llegar a un punto de mximo, cuya humedad es la ptima. A partir de este punto, cualquier aumento de humedad no supone mayor densidad seca a no ser, por lo contrario, uno reduccin de esta. Los anlisis son realizados en laboratorio por medio de probetas de compactacin a las cuales se agrega agua. Los ensayos ms importante son el Proctor Normal o estndar y el Proctor modificado. En ambos anlisis son usadas porciones de la muestra de suelo mezclndolas con cantidades distintas de agua, colocndolas en un molde y compactndolas con una masa, anotando las humedades y densidades secas correspondientes. En poder de estos parmetros, humedad/ densidad seca (humedad en %), se colocan los valores conseguidos en un grfico cartesiano donde la abscisa corresponde a la humedad y la ordenada a la densidad seca. Es as posible disear una curva suave y conseguir el punto donde se produce un mximo al cual corresponda la densidad seca mxima y la humedad ptima.
La diferencia bsica entre el ensayo Proctor Normal y el Modificado es la energa de compactacin usada. En el Normal se hace caer un peso de 2.5 kilogramos de una altura de 30 centmetros, compactando la tierra en 3 camadas con 25 golpes y, en el Modificado, un peso de 5 kilogramo de una altura de 45 centmetros, compactando la tierra en 5 camadas con 50 golpes. Esta diferencia se debe a la existencia de modernos equipos de compactacin ms pesados que permiten densidades ms altas en campo. Existen diferentes Normas que definen estos ensayos, entre la cuales pueden ser destacadas las Normas americanas, ASTM D-698 para el Proctor Normal y ASTM D-1557 para el ensayo de Proctor modificado y la norma brasilea NBR 7182 que se refiere a ambos ensayos.
PRUEBA DE PROCTOR
La prueba de Proctor se refiere a la determinacin del peso por unidad de volumen de un suelo que ha sido compactado por un procedimiento definido para diferentes contenidos de humedad. Esta prueba tiene por objeto: Determinar el peso volumtrico seco mximo ( ) que puede alcanzar un material, as como la humedad ptima ( ) a que deber hacerse la compactacin. El agua juega un papel importante en los suelos especialmente en los finos. Es as como existe un contenido de humedad ptima ( ), para el cual el proceso de compactacin dar un peso mximo de suelo por unidad de volumen, es decir, un peso especfico mximo ( ).
Para bajos contenidos de humedad, el agua est en forma capilar produciendo compresiones ente las partculas constituyentes del suelo, lo cual tiende a la formacin de grumos difcilmente desintregrables en suelos finos que dificultan la compactacin. El aumento del contenido de humedad hace disminuir esta tensin capilar en el agua, haciendo que una misma energa de compactacin produzca mejores resultados. El agua aadida desplaza el aire atrapado, actuando adems como lubricante entre partculas slidas que pasan a ocupar un mayor volumen.
COMPACTACIN DEL SUELO EN LABORATORIO El propsito de un ensayo de compactacin de laboratorio, es determinar la correcta cantidad de agua de amasado a usar cuando se compacte el suelo en terreno, y la densidad seca mxima que se debe obtener al compactarse el suelo con esta humedad ptimo. Las variables que afectan a la compactacin en suelo con cohesin son las siguientes: contenido de humedad tipo de suelo energa de compactacin
N: nmero de golpes por capa n: nmero de capas de suelo W: peso del martillo (kg) h:altura de cada del martillo (cm) V: volumen del suelo compactado ( o o o o )
Con cierta humedad, el suelo llega a su densidad mxima cuando se aplica una cantidad especfica de energa. La densidad mxima que se obtiene bajo estas condiciones se llama densidad Proctor 100%. El valor de la humedad en el punto de densidad mxima se llama humedad ptima. El valor Proctor 100% se utiliza como base para medir el grado de compactacin del suelo, por lo tanto, es la medida estndar para la compactacin.
Material
Muestra alterada seca aproximadamente 30 kg. Papel filtro
Equipo
Equipo proctor modificado (molde cilndrico, placa de base y anillo de extensin) Pisn proctor modificado Balanza con precisin de 1gr. Estufa con control de temperatura. Probeta de 1000ml, recipiente de 6kg. de capacidad, esptula, taras.
Procedimiento
Obtener aproximadamente 30 kg. de muestra seca para el ensayo, de acuerdo al mtodo a utilizar (mtodo A, B o C). Preparar 5 muestras (cada una de ellas aproximadamente de 6 kg) con una determina cantidad de agua, de tal manera que el contenido humedad de cada una de ellas vare aproximadamente en 1 % entre ellas.
Ensamblar el molde cilndrico con la placa de base y determinar el peso. Colocar el collar de extensin y el papel filtro para colocar la muestra que se va a compactar.
Compactar cada muestra en 5 capas y cada capa con 25 o 56 golpes (depende del mtodo A,B o C), al teminar de compactar la ltima capa, se retira el collar de extensin, se enrasa con la esptula y se determina la densidad hmeda (Dh).
Determinar el contenido de humedad de cada muestra compactada (w%), utilizando muestras representativas de la parte superior e inferior.
Dibujar la curva de compactacin en escalan natural. los datos de contenido de humedad se registra en el eje de abscisas y los datos de densidad seca en el eje de ordenadas.