Chile-Brasil. Final del campeonato mundial de ftbol mixto sub-13.

El partido est empatado y en el ltimo minuto acaban de cobrar un penal a favor de Chile. Mi amigo Simn est frente a la pelota. Hay miles de personas en el estadio y hay muchas cmaras de televisin. Pobre. Debe estar sudando y con su guata apretada como siempre. No voy a poder, no voy a poder patear nunca un penal en pblico, Lucy me deca siempre. Eso debe estar pensando, No voy a poder. T puedes amigo, lo s. Si lo haces somos campeones. Campeones mundiales. Conoc a Simn, un sbado en la maana hace 2 aos en el Club Deportivo Amanecer de Iquique. Lleg de la mano de su pap con cara de asustado porque no le haba dicho donde lo iba a llevar. Miraba todo con ojos de huevo frito. Parece que nunca hubiera jugado con ms nios, pero sobre todo nunca haba visto jugar ftbol a mujeres. Se vea que tena vergenza, pero su pap lo animaba. Qudate a probar, si no te gusta no importa, pero si te gusta vendremos todos los sbados, s?

Y Simn se qued, saben por qu? Porque a l le encantaba el ftbol, lo amaba por sobre todas las cosas desde chiquitito. Su mam me cont que su juguete favorito cuando beb era una pelota de ftbol que le regalaron. Dorma con ella en su cuna y la abrazaba siempre, pero sobre todo se esconda detrs de ella cuando alguna visita o familiar se asomaba a la cuna. Miraban hacia adentro y lo nico que vean eran unos ojitos asomndose trs la pelota, porque Simn desde beb era muy tmido. Y no le gustaba que lo miraran.

Un sbado el profesor lo hizo hacer muchos ejercicios, pero sobre todo que jugara con sus nuevos compaeros y compaeras, porque los equipos en el club de don Jos eran mixtos. Lo prob al arco. Lo prob al ataque, cabeceando y dominando el baln. Simn lo haca muy bien como delantero, hasta que lleg un momento terrible para l. Lo hizo patear un penal. O ms bien intent que pateara uno. Todos lo mirbamos cuando puso la pelota en el punto penal. Retrocedi unos pasos para preparar la carrera pero de pronto se qued paralizado. VAMOS! le gritbamos todos DALE! Nono puedo profesor dijo en voz baja. Dale hombre, t puedess que puedes. Yo lo miraba de frente, desde el arco, esperando su disparo. Simn tom aire y por su cara me pareca que estaba a punto de ponerse a llorar. Corri y pate con mucha fuerza la pelotay un montn de pasto. El pobre sali volando de cabeza y la pelota se fue para cualquier parte. Todos rieron pero el profesor dio la orden de seguir jugando inmediatamente. Es seca nuestra nueva contratacin! se burl Marco, uno de nuestros buenos delanteros.

Pero se qued y el profesor, don Jos Zuleta, que es nuestro entrenador, lo present al grupo: Escuchen todos, tenemos un nuevo integrante en nuestro Club Amanecer. Cul es tu nombre? Simn dijo muy bajito. Bien Simn En qu puesto te gusta jugar? En qu lugar juegas cuando juegas a la pelota? Yo juego solo dijo bajito de nuevo. Algunos rieron. Ah! exclam el profesor entonces te vamos a probar en distintos puestos y vas a saber lo que es formar parte de un equipo. SIEMPRE CRECER!... AMANECER! contestamos todos como siempre.
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No importa Simn dijo despus lo practicaremos. Ahora A jugar!!!! Me acuerdo que Simn se qued parado en el punto penal de puro avergonzado, as que le dije que fuera mi lbero, es decir, el ltimo hombre del equipo de los reservas que iba a detener los delanteros del equipo contrario, el de los titulares. Y as fue. La patota de jugadores vena hacia nuestro arco, con Marco el mejor 10 del Club Amanecer. Simn se dio cuenta que l era el nico que se interpona entre el arco y el atacante que traa el baln. As que tom aire y concentrndose en el baln trat de despejar o lanzarlo lejos. Marco, el bromista, le hizo una finta, es decir, lo esquiv. Pero Simn, como posedo por un deseo incontrolable, lo persigui por unos metros como un pitbull y justo cuando el atacante remataba contra mi arco, Simn se barri, es decir, se lanz al piso con las piernas por delante, interponiendo su pie en la trayectoria del baln e hizo que ste se desviara del arco. Marco, el bromista, le ech una mirada desconfiada. Eeeso Simn, muy bien. Sin nervios. Sangre fra. USTED TIENE EL CONTROL le grit el profesor. An nervioso, pero alegre por su jugada, Simn lo mir y vio la gran sonrisa bajo los bigotes. El profesor mova su cabeza en seal de aprobacin y anotaba algo en una pequea libreta. Haba encontrado el puesto perfecto para Simn. Lbero. Atrs, quitado de bulla, lejos de las miradas, pero con la fuerza interior que aquella vez solo el profesor vio en l. Luego la descubriramos los dems.

As pasaron 2 aos y, desde ese da, todos los sbados por la maana Simn llegaba temprano con su pap a la academia. Ahora somos muy amigos. Hola, compaero! Cmo est el mejor lbero de la regin de Tarapac? Simn se especializaba en su tarea de lbero, que es muy importante ya que cubre a los dems defensores y evita que el delantero del otro equipo dispare o llegue al arco. Y de los penales? El profesor nunca ms lo presion a tirar un penal frente a todos. Lo intent pero ya ni siquiera se atreva a patear. Se quedaba mirando la pelota pasmado. Marco, siempre lo molestaba. Oye, y a ti, qu te pasa con los penales? le dijo un da Marco al finalizar la clase. No s, no me gustan. Eres muy leso. Cmo no te va a gustar si todo el mundo te est mirando, haces el gol y eres la estrella? Marco gesticulaba como saludando y lanzando besos a una multitud imaginaria con cara de estrella de cine. Muacks, muacks, gracias, gracias, chicas.

 Eres un presumido machista! Las mujeres ya no estn solo en la galeras estamos en la cancha! S, hay algunos puestos para ustedespero los puestos importantes? Solo nosotros, cierto Simn? Eeeehno contest mi amigo, para mi sorpresa. Todos los nios parecan decir que s a las tonteras que hablaba Marco No creo. Ahora Lucy es la arquera del equipo titular, es mejor que todos los otros arqueros del cluby un arquero es tan importante como un delantero, eso dice siempre el profesor, todos son importantes en un equipo Ja me re yo, disimulando mi sorpresa por la larga respuesta del tmido Simn Cmo te qued el ojo? Ya, ya dijo el profesor acercndose Todo el mundo a las duchas Lucy, necesito que te quedes un rato ms practicando penales despus de la clase. Penales? le contest extraada pero si atajar penales es mi especialidad Anda me interrumpi serio y finalmente antes de retirarse dio una ltima orden Simn, aydala. Yo? dijo Simn extraado pero el profesor ya se haba ido. As que desde ese da nos quedbamos solos en la cancha, sin que nadie mirara, solo el profesor desde lejos. Y as fue que vi por primera vez a Simn pateando penales. Pero cuando alguien se acercaba, como su pap o mi mam que nos venan a buscar, l se detena. Haba aprendido a patear penales pero solo conmigo. A veces creo que el profesor lo hizo a propsito, porque despus de un tiempo puso a Simn en el equipo titular. Eeeso Simn, muy bien. Sin nervios. Sangre fra. USTED TIENE EL CONTROL le deca siempre y a Simn le gustaba escucharlo. Yo tengo el control se deca en voz baja antes de patear cada penal.

Un buen da, cuando llegamos a la prctica notamos que algo especial pasaba. Los compaeros y compaeras cuchicheaban y el profesor conversaba muy serio con dos personas que nadie haba visto antes. Muy bien nos dijo de pronto el profesor A jugar!!! Yo ataj como nunca, Simn detuvo casi todos los ataques contrarios y Marco, en su empeo por meter todos los goles, no le daba muchos pases a sus compaeros. Quera lucirse. Y aunque anot varios goles, hubiramos anotado ms si no hubiese sido tan egosta. Despus de observar atentamente el partido, los misteriosos visitantes se retiraron sin decir nada. Y no supimos de ellos hasta unas semanas despus. Ese sbado, al final de la prctica, Simn y yo vimos a su pap y a nuestras mams, conversando con el profesor y aquel extrao hombre que haba venido hace algunas semanas. Tambin estaba un hermano de Marco, porque su pap y su mam nunca venan a las prcticas. Todos tenan una gran expresin de alegra en el rostro. Nos acercamos extraados. Muchachos, les presento a don Claudio Brquez dijo el profesor l tiene algo que decirles.

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Queridos nios nos dijo el desconocido como ustedes saben en unos meses ms se realizar en Chile el primer mundial sub-13 de ftbol mixto. El primero en el mundo! recalc orgulloso Yo soy el seleccionador nacional y los he elegido a ustedes tres para formar parte de la primera seleccin nacional mixta de ftbol sub-13. Genial! grit. El hermano mayor de Marco lo abraz orgulloso. Pero Simn se qued pasmado. Miraba a sus padres con cara de incredulidad y senta que no saba si rer o llorar. No saba si la noticia lo alegraba o lo entristeca. Ya Simn le dije algrate. Hasta que al fin habl: Pap, Mam dijo yo no quiero irme de aqu. No tienes que decidirlo hoy le dijo el profesor a Simn convrsenlo en casa. Don Claudio necesita que el prximo fin de semana sus convocados estn en Santiago. Tienen varios das para pensarlo. Como siempre, las palabras del profesor fueron un alivio para Simn. Despus de las felicitaciones me fui feliz a mi casa. Mi mam me hizo panqueques para celebrar. Simn se fue con cara de susto.

Simn haba decidido no ir. No haba cmo sacarlo de ah. No puedo Lucy me deca va a haber mucha gente. A mi me gusta jugar aqu en el club y sabes que me pongo torpe con mucha gente mirando. Se vea que le dola la guata de solo pensarlo. Me cont que su pap y su mam lo apoyaron cuando l les haba contado del pnico que senta. Simn estaba aliviado. Cientos, quizs miles de personas mirndolo. Eso lo aterraba. Marco era otra cosa, el muy presumido cambi de corte de pelo y ahora se haca como que no pescaba mucho a nuestros viejos compaeros. Barcelona deca en voz alta para que lo escucharan los dems all voy!! Unos das despus, al final de la prctica el profesor nos llam a Simn y a m a la oficina. Tambin llam a Marco que haba comenzado a faltar a las prcticas, deca que l ya no las necesitaba. Hola, profesor lo salud. Hola, Simn Cmo ests? Bien contest tmido al final, no voy a ir a Santiago. Est bien dijo el profesor no te preocupes. Tienes que hacer lo que t consideres mejor. Nadie te puede obligar a hacer algo que t no quieras hacer. Y t Lucy, cmo ests? Emocionada profesor, preparndome para el largo viaje. De eso les quera hablar, les mandaron pasajes en avin para ustedes y su acompaante. En avin dijo Simn, sacando la voz Van en avin? S, en avin contest el profesor ustedes son seleccionados. No es un regalo. Es un premio. Ustedes se lo han ganado.

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 Profesor, si una seleccin empata con otra y luego del alargue continan empatadoshay definicin a penales, cierto? Cierto Simn, pero don Claudio me coment que convoc a cinco muchachos expertos en patear penales dijo como leyndole la mente a Simn, son excelentes, nunca fallan. Por ese lado, me dijo l que estaba tranquilo, lo que le preocupa es el sector defensivo. Y le dio una mirada de reojo a Simn. Se hizo un largo silencio y pareci que todos tratbamos de adivinar lo que pasaba por la cabeza de Simn. Hasta que al fin habl: Bueno, voy a ir. Genial! grit.

Te felicito campen le dijo el profesor acercndose a su odo recuerde, sin nervios, sangre fra... S dijo Simn YO TENGO EL CONTROL. Y as, al otro da, despus de haber hecho los preparativos, el pequeo grupo, Simn y su pap, yo y mi mam y Marco con su hermano subamos al avin. Ninguno de nosotros haba volado antes. Excepto en sueos, porque a m me encanta soar que vuelo. Pero sin avin. Yo solita, como una superherona. Es como un ballena voladora me dijo Simn, medio asustado mientras subamos. Y aunque Marco deca que no senta miedo ni nervios, todos nos quedamos callados un momento mirando esa enorme ballena voladora. A lo mejor todos pensbamos lo mismo: qu nuevas historias nos esperaban? Y saben, esas historias hasta salieron en los diarios

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Mu nD i A L