Ares (Marte para los romanos)

Ares, hijo de Zeus y de su esposa Hera, fue el dios griego de la guerra. Era uno de los 12 dioses del Olimpo y, al contrario que la dotada e inteligente Atenea, que tambin diriga los asuntos de la guerra, se trataba de un dios sin modales, violento y agresivo, sin ningn aspecto positivo para la humanidad. Incluso su padre le dijo que le odiaba ms que al resto de los dioses y que la nica razn para tolerarle era que fuese hijo suyo y de su esposa Hera. Fue en el Argo donde embarcaron los Argonautas hacia la lejana tierra de Colchis, al este del mar Negro. La embarcacin podra haber sido muy similar a esta rplica moderna de un barco ateniense. Ares no se cas, pero s tuvo muchas relaciones extramatrimoniales. Su relacin ms famosa es la que mantuvo con Afrodita, la diosa del amor y de la belleza, a travs de la cual concibi a Armona, esposa de Cadmio, y a los gemelos Deimos (temor) y Fobos (miedo). La historia seala que Hefesto, marido de Afrodita, advertido sobre el engao al que estaba sometido, fabric una red casi invisible para ponerla sobre su lecho. Cuando Ares y Afrodita yacan sobre l, quedaron atrapados y fueron humillados ante todos los dioses (ver Afrodita). Ares era adorado en la ciudad-estado griega de Esparta, en la que todo se relacionaba de alguna manera con la guerra. Pero tambin se le respetaba en Atenas, ciudad de la cultura pues la colina en la que se situaba la alta corte de justicia ateniense se llamaba el Arepago o colina de Ares. De acuerdo con el mito, un hijo de Poseidn haba violado a una mortal, Alcipe, en ese lugar. Ares le castig hasta la muerte y all mismo fue juzgado y absuelto por el consejo de los dioses, motivo por el cual la colina llev su nombre desde entonces. Ares apoy a los troyanos durante el conflicto con Grecia, si bien su actuacin en el campo de batalla fue discreta. El mortal Diomedes le hiri y le hizo huir, pero tambin fue derrotado despus de enfrentarse a Atenea. El gran hroe Heracles no fue menos e hiri a Ares en alguna ocasin. En el Argo se embarcaron los ms destacados hroes de Grecia. Este relieve de un barco fue realizado en el siglo vin a.C. en Anatolia, cuya costa norte fue recorrida por los Argonautas. Marte, el dios romano de la guerra que era el equivalente de Ares, era mucho ms significativo para los romanos, ya que era el padre de Rmulo y Remo, fundadores de la ciudad. De hecho, fue parcialmente responsable del enorme xito del nuevo imperio, que se estableci gracias a sus ejrcitos perfectamente organizados y su obsesin por la supremaca militar. Los romanos le dedicaron el Campus Martius o Campo de Marte en el corazn de la ciudad. Tambin el mes de marzo recibi ese nombre en su honor.