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O FUTURO NO SER PROTESTANTE


Ricardo Mariano Universidade de So Paulo Brasil

Resumo. O trabalho discute, com base no caso brasileiro, a idia de que a Amrica Latina est se tornando protestante. Discorda de que a exploso protestante tem potencial para transformar a cultura e modernizar a economia latino-americana. Mostra o declnio numrico do protestantismo tradicional e o vertiginoso crescimento do pentecostalismo. Defende a tese de que o pentecostalismo no portador das virtualidades modernizantes contidas na tica calvinista analisada por Weber. Argumenta que o pentecostalismo vem promovendo sucessivas acomodaes sociais, transformando-se numa religio cada vez menos asctica, menos sectria, menos distintiva e, portanto, mais vulnervel antropofagia brasileira.

Abstract. This paper discuss, from the brazilian case, the idea which Latin America is turning protestant. It disagrees the protestant explosion has potencial to transform the culture and to modernize Latin-American economy. It shows numerical decline of the traditional protestantism and the pentecostalism vertiginous growth. This work defends the thesis that pentecostalism does not carry modernizing virtualities contained into the calvinist ethic analysed by Weber. It argues pentecostalism is promoting successives social accomodations, and it is turning into a religion less and less ascetic, sectarian, distinctive, and, therefore, more vulnerable to brazilian anthropophagy.

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Em face do auspicioso tema O futuro da religiosidade latino-americana, questo central das VIII Jornadas sobre Alternativas Religiosas na Amrica Latina , elaborei o ttulo deste trabalho, que no tem qualquer pretenso proftica. Longe disso. Pretende, tomando como referncia o caso brasileiro, onde se encontra cerca de metade dos evanglicos abaixo do Rio Grande, discutir a idia, aventada a partir do incio dos anos 90, de que a Amrica Latina est se tornando protestante (Stoll 1990) ou de que uma nova Reforma Protestante est em pleno andamento na Amrica Catlica (Dixon & Pereira 1997: 49). Tendo em conta o declnio numrico do protestantismo histrico, a perda de seu carter modernizador e as profundas mudanas em curso no pentecostalismo, entre as quais se destaca sua dessectarizao e seu crescente abandono da rejeio asctica do mundo, questiono a tal exploso protestante1 (Martin 1990), bem como a suposio de que ela seja portadora de um conjunto integrado de implicaes modernizantes similares s contidas na Reforma Protestante europia do sculo XVI ou as que vicejaram posteriormente na colonizao dos EUA. Questiono, em suma, sua capacidade e seu potencial para transformar a cultura, os valores e a economia latino-americanos. Procuro mostrar que o pentecostalismo, o responsvel pela expanso evanglica na Amrica do Sul, medida que passa a formar sincretismos, a se autonomizar em relao influncia das matrizes religiosas norte-americanas, a promover sucessivas acomodaes sociais, a abandonar prticas ascticas e sectrias, a penetrar em novos e inusitados espaos sociais, a assumir o status de uma grande minoria religiosa e a almejar prestgio e reconhecimento social, cada vez menos tende a representar uma ruptura com a cultura ambiente. Pelo contrrio, tende a mostrar-se menos distintivo, mais aculturado, mais vulnervel antropofagia brasileira e, conseqentemente, cada vez menos capaz de modificar a cultura que o acolheu e na qual vem, aceleradamente, se acomodando.

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Declnio do protestantismo histrico


Conforme o Censo Demogrfico de 1991, realizado pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica), entre 1980 e 1991 o conjunto dos evanglicos cresceu 67,3% no Brasil, atingindo 13.189.282 fiis, 9% da populao. Os pentecostais cresceram 111,7%, 12 vezes mais que os protestantes tradicionais, cujo crescimento no passou de 9,1%, cifra quase trs vezes menor que a da populao (23,4%) e menor at mesmo que a de 15,1% obtida pela Igreja Catlica. Com isso, os pentecostais, que em 1980 ainda eram minoria no campo evanglico, representando 49% do total dos crentes, onze anos depois tornaram-se majoritrios, com 8.179.666 adeptos, perfazendo 65% dos cristos evanglicos, enquanto os tradicionais caram para 35%, com 4.388.310 membros. Uma anlise mais rigorosa do Censo de 1991, porm, mostra que o protestantismo histrico teve um desempenho inferior ao que foi revelado pelo IBGE. No perodo de 1980 a 1991, em vez de crescer pfios 9,1%, na realidade, decresceu em nmeros absolutos. A diferena se deve incluso, no referido Censo, da Igreja Adventista do 7 Dia na categoria evanglica tradicional. Esta sbita alterao na classificao do IBGE, formulada por pesquisadores do ISER, alm de contrariar os Censos anteriores, que, de 1900 a 1980, colocaram a Igreja Adventista no bloco outras religies, provocou uma grave distoro estatstica nos dados do crescimento evanglico e, particularmente, do protestantismo tradicional. Essa distoro se deve, em parte, ao expressivo nmero de adventistas do 7 Dia no Brasil: 706.407. Retirando-os do bloco evanglico tradicional do qual a Adventista se distingue pela guarda do sbado, pelas doutrinas escatolgicas e pela observao de certos tabus alimentares o conjunto dos evanglicos, entre 1980 e 1991, teria crescido apenas 58,3%, sua menor taxa de crescimento desde 1940. No perodo, a performance do protestantismo tradicional foi ainda mais desastrosa: queda de 8,5%, o que significa a perda de 340 mil fiis. Ao arrolar a Adventista do 7 Dia no cristianismo reformado, o Censo Demogrfico de 1991 mascarou a amplitude do insucesso evangelstico das igrejas Anglicana,
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Congregacional, Luterana, Metodista, Presbiteriana e, em menor grau, Batista. Em suma, a nova posio ocupada pela Igreja Adventista na classificao religiosa do IBGE de 1991 propiciou o inesperado e indesejado efeito de camuflar o declnio em nmeros absolutos das igrejas do protestantismo tradicional. Ainda mais dramtico que o declnio numrico a derrocada de seu decantado prestgio de agente modernizador na Amrica Latina, reputao que perdurou at meados deste sculo. Tanto que, segundo Rubem Csar Fernandes (1977: 54), os pesquisadores Emlio Willems e Lalive DEpinay, cujas pesquisas foram realizadas na segunda metade dos anos 60, aceitaram sem reservas a equao Catolicismo = tradio, propriedade senhorial, patriarcalismo, sacralizao da sociedade / Protestantismo = modernidade, capitalismo, democracia, secularizao. Concepo semelhante encerrada no livro do historiador francs mile Lonard (1963) sobre o protestantismo brasileiro. Willems (1967) a segue, concebendo o protestantismo histrico como agente de mudana modernizante na transio da sociedade rural e patriarcal para a urbana e industrial. Destaca sua tica puritana, sua contribuio para a redefinio dos mtodos pedaggicos e dos princpios e objetivos educacionais, sua difuso de noes de higiene, boa alimentao e de modernas tcnicas agrcolas. A perspectiva que associa o protestantismo ao progresso cultural e econmico estava em consonncia com o fato de que esse grupo religioso, desde a sua implantao no pas, foi largamente propagandeado pelos missionrios2 e visto por intelectuais brasileiros como agente modernizador, portador de uma educao inovadora e at como resposta para os tradicionais males do Brasil, parte dos quais atribuda nefasta influncia do catolicismo, tido ento como smbolo e fonte do atraso social e econmico da regio. O que nos interessa a segunda parte da equao, a que se refere ao carter modernizador do protestantismo. No pretendo discutir se, no passado, ele foi ou no mais um fator de modernizao no Brasil, mas mostrar que atualmente os pesquisadores brasileiros, em especial os ex-protestantes e os de filiao evanglica, nada mais enxergam de modernizador no protestantismo. Pelo
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contrrio, os poucos que ainda se aventuram a estud-lo, costumam critic-lo severamente por seu atual conservadorismo. Observao de Rubem Alves, feita h 22 anos, revela uma das principais razes da virulncia dessa crtica. Ele salienta que os cientistas que se dedicaram a fazer uma anlise crtica do Protestantismo so, todos eles (na medida em que conheo), ex-pastores, ex-seminaristas, ex-lderes leigos forados a deixar suas funes. No se encontra em seus trabalhos a atitude amorosa que marca, por exemplo, os relatos de E. Lonard. Os trabalhos, sem exceo, procuram as relaes do Protestantismo com os processos de invaso cultural e ideolgica que marcaram a expanso colonial norteamericana. O protestantismo analisado como uma ideologia repressora, totalitria, capitalista, que se encontra em casa num Estado capitalista e totalitrio (Alves 1978: 134, 135). Alguns trabalhos do prprio Rubem Alves so exemplares nesse sentido, verdadeiros acertos de contas com o passado religioso3. Apesar de passada a ditadura militar, a qual diversas lideranas denominacionais evanglicas apoiaram, e superada a influncia do iderio marxista, com base no qual vrios autores evanglicos sacaram armas para condenar a teologia, as prticas e orientaes polticas das igrejas protestantes entre as dcadas 60 e 80, o protestantismo histrico permanece sendo duramente criticado nos trabalhos acadmicos. Agora, porm, as crticas recaem de modo mais acentuado sobre seu conservadorismo teolgico e sua tica pietista. Vejamos, sumariamente, as crticas formuladas por alguns dos principais pesquisadores do protestantismo brasileiro4. Antnio Gouva Mendona (& Velasques 1990: 142-144, 275) afirma que a mentalidade tpica do protestante de hoje fundamentalista, conservadora, dogmtica, isolacionista, autoritria, anticultural, antipoltica, passiva. Assevera que a mensagem teolgica protestante encontra-se em crise e beira da indigncia. Com base nesse diagnstico nada promissor, conclui que o protestantismo tradicional no tem alternativa seno voltar Reforma iniciada por Lutero. Prcoro Velasques (Mendona & Velasques 1990: 168, 205, 262) endossa as crticas de Mendona ao conservadorismo teolgico e vocao fundamentalista do protestantismo brasileiro. Enfatiza
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que essas perspectivas teolgicas a-histricas produzem alienao social e geram disciplinas de auto-represso comportamental. Em sua tese de doutorado, Paul Freston (1993: 46-53) afirma que, no contexto brasileiro, as denominaes protestantes tornaram-se sectrias e adotaram a tica pietista, cuja inclinao a fuga asctica do mundo, inesgotvel fonte de conformismo. Em face do predomnio da tica pietista e de seus efeitos deletrios no protestantismo histrico, o autor (1996: 272), agora num texto de teor militante e dirigido ao leitorado evanglico, prope que a recuperao do que podemos chamar, lato sensu, de tica protestante vital neste momento da igreja evanglica brasileira. Caracteriza a tica que almeja ver retomada: ela deve ser transformadora da cultura, promover a diligncia e a frugalidade, apresentar viso dessacralizada do mundo natural e ser menos ritualista. No h como deixar de notar que ela retrata os traos tpico-ideais cuidadosamente delineados na famosa obra de Weber. tica que, hoje, acredita perdida ou seriamente atenuada. Pois, constata: Em vez da tica ativa de transformao social, temos, de um lado, a tica passiva e legalista do bom funcionrio e, de outro, o triunfalismo da teologia do domnio, que sonha com um direito divino dos evanglicos ao poder temporal. Em vez da tica do trabalho diligente e consumo frugal, temos a teologia da prosperidade e seu ideal de enriquecimento rpido por meios rituais. E, em vez da cosmoviso dessacralizada, que contribuiu para a cincia e para a abordagem tica dos problemas, temos a verso moderna da guerra espiritual, com sua volta viso pag do mundo. A proposta, portanto, visa resgatar a tica do ascetismo intramundano calvinista. V-se, na tica dos pesquisadores supracitados, que o protestantismo erudito, secularizado, asctico, promotor da modernidade e da cincia no mais existe. Dele nada restou, nem uma plida sombra. J para Rubem Alves (1982: 127), que no compartilha da viso idealista incutida na tradicional propaganda missionria protestante de origem anglo-sax e norte-americana, o protestantismo descrito por Weber nem sequer aportou no Brasil. Resulta disso um quadro desolador: prestgio ladeira abaixo e declnio numrico. Ao que se soma o processo de pentecostalizao pelo qual vem pasCiencias Sociales y Religin/Cincias Sociais e Religio, Porto Alegre, ano 1, n. 1, p. 89-114, set. 1999

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sando nas ltimas dcadas. O prognstico parece pouco promissor. Em vez de exploso, talvez estejamos assistindo imploso do protestantismo. Em razo do que vimos e do fato de que o pentecostalismo que avana acelerado e desponta como vertente majoritria do cristianismo reformado, , no mnimo, controversa a afirmao de que a Amrica Latina est se tornando protestante. Com isso, no se pretende rejeitar a designao protestante ao pentecostalismo. Nada disso. Trata-se antes de considerar que falar em protestantismo e Reforma Protestante, de imediato, faz saltar mente, e no s nossa, a equao citada por Rubem Csar que os vincula modernidade, cincia, secularizao, ao capitalismo, democracia, ao progresso, a virtudes ticas. O problema que h quem, ao pesquisar os segmentos evanglicos em expanso no continente sulamericano, embora praticamente s tenha diante de si o pentecostalismo, associe-o diretamente ao protestantismo da Reforma, para fazer prognsticos acerca de suas potencialidades redentoras do nosso subdesenvolvimento. Associao, como veremos, imprpria e inconsistente. Para no incorrer nesse equvoco, cabe proceder a uma enftica diferenciao entre protestantismo da Reforma e pentecostalismo. Como o perfil do primeiro foi por demais esmiuado pela clssica sociologia da religio e pela historiografia, vamos nos ater ao ltimo.

Pequeno retrato acadmico do pentecostalismo


O protestantismo um termo historicamente carregado de sentidos vinculados modernidade, enquanto o pentecostalismo aparece rotineiramente, na literatura acadmica, como antiintelectualista, taumatrgico, emocionalista, oposto erudio teolgica. No toa que ele visto como dotado de diversos traos de continuidade cultural com o catolicismo popular latino-americano (Willems 1967; DEpinay 1970; Rolim 1985; Bastian 1994). Continuidade, alis, considerada uma das razes de seu sucesso evangelstico.

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Para Willems (1967: 36, 133-136, 217, 218, 250, 256), o pentecostalismo desempenha funo de adaptao dos estratos sociais desfavorecidos, desenraizados dos tradicionais modos de vida rural, s mudanas socioculturais associadas industrializao, urbanizao e migrao, fornecendo-lhes novas comunidades, disciplina, valores adequados vida nos centros urbanos, segurana psicolgica e econmica. Contudo, ele no v o movimento pentecostal como agente efetivo de modernizao social. Enfatiza, ao contrrio, que os pentecostais tm orgulho de serem incultos e despreparados para qualquer tarefa intelectual, no cultivam ideais de avano econmico e profissional, so indiferentes ou antagnicos aos progressos educacionais e contentam-se meramente com a capacidade de ler a Bblia 5. Willems defende a idia de que as crenas do catolicismo popular em experincias msticas, possesses, milagres, espritos do mal, feiticeiras e demnios facilitaram a expanso do pentecostalismo, que, tal como o espiritismo e a umbanda, contribui para a preservao cultural dessas crenas. Lonard (1988: 8, 106) refere-se ao pentecostalismo como um protestantismo do Esprito em que a Bblia tem apenas um lugar diminudo, ao mesmo tempo em que no mais livresco, mas radiofnico e em que os hbitos gerais levam menos a meditar sobre uma revelao escrita que a dar uma telefonada para Deus e a esperar uma resposta que no esteja mais ligada a uma mediao fora de moda, do papel impresso6. Quanto s perspectivas educacional e cultural dos fiis da Congregao Crist no Brasil, assevera: O fato que os glrias julgam estudo e cultura inteis vida espiritual. Algumas das afirmaes de Willems e Lonard merecem reparo por conterem pouca validade atualmente, em especial s referentes aos anseios educacionais, culturais, profissionais e financeiros dos pentecostais, uma vez que hoje, em razo da crescente democratizao do acesso educao formal e da prpria disseminao de seminrios teolgicos nos meios pentecostais a partir dos anos 70, o velho ditado pentecostal de que a letra mata o Esprito encontra bem menor aceitao nesse meio religioso, sobretudo entre os jovens. Acrescente-se a isso o surgimento da Teologia da Prosperidade, que, em vez de renegar o interesse material associanCiencias Sociales y Religin/Cincias Sociais e Religio, Porto Alegre, ano 1, n. 1, p. 89-114, set. 1999

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do-o ao interesse imprprio pelas coisas do mundo, s fez justific-lo e incentiv-lo, a partir de reinterpretaes bblicas que minimizam as velhas nfases apocalpticas, obliteram o ascetismo e prometem aos cristos glorioso destino nesta vida e neste mundo. DEpinay (1970: 205-246) admite que o pentecostalismo livra o converso de vcios, sobretudo do alcoolismo, restaura a famlia e ensina uma forma de ascetismo. Afirma, porm, que o protestantismo no introduz uma tica do trabalho, nem proporciona xito socioeconmico a seus adeptos superior ao do conjunto da populao. Nega que o ascetismo pentecostal propicie poupana e valorizao da atividade econmica. Recusa a extrapolao da tese weberiana (sobre a afinidade entre tica protestante e esprito do capitalismo) para a Amrica Latina. Rejeita a idia de que a mobilidade econmica individual possa aumentar a riqueza ou transformar o desenvolvimento nacional. Acusa o pentecostalismo de omisso social e de alienao. Destaca sua aculturao religiosidade popular e sua adaptao mentalidade dos pobres. E assegura (1977: 10) que o pentecostalismo preserva o tradicional exerccio de poder autocrtico do sistema oligrquico latino-americano, criando a figura do pastor-patro. Jean-Pierre Bastian (1994: 123-130) afirma que os protestantismos do sculo XIX surgiram da cultura poltica do liberalismo radical, democrtico e promotor de uma pedagogia da vontade individual, [enquanto] os protestantismos populares atuais [pentecostalismo] provm, pelo contrrio, da cultura religiosa do catolicismo popular, corporativista e autoritria. Enquanto os primeiros eram uma religio da escrita, da educao cvica e racional; os segundos so uma religio da lbia, analfabeta e efervescente. Enquanto alguns eram portadores das prticas de inculcar os valores democrticos liberais, os outros eram veculos dos modelos de caciquismo e caudilhismo de controle do religioso e do social. Para Bastian, hoje h uma tendncia mais de continuidade que de ruptura com o universo religioso e cultural das sociedades onde prosperam. Continuidade que muitas vezes desemboca em sincretismo e no reforo de prticas e concepes corporativistas. Resulta disso que os protestantismos latino-americanos no so mais portadores de uma cultura religiosa e poltica democrtica. Pelo conCiencias Sociales y Religin/Cincias Sociais e Religio, Porto Alegre, ano 1, n. 1, p. 89-114, set. 1999

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trrio, tal cultura teria virado do avesso e se tornado autoritria e vertical. A ponto de estar ocorrendo a episcopalizao at de quadros eclesisticos de igrejas tradicionalmente congregacionais, como a batista. Fenmeno que nos remete ao surgimento cada vez mais freqente de igrejas dotadas de estrutura empresarial e de governos eclesisticos centralizados, comandados por bispos, apstolos e profetas. Tal centralizao, nada democrtica, no recente. O prprio Willems (1967: 119) j se referia a lideranas ministeriais da Assemblia de Deus, cujos cargos pastorais concentram grande poder, como bispos e pequenos papas. Concentrao e verticalizao de poder verificada igualmente na Brasil Para Cristo, na Deus Amor, na Casa da Bno, na Nova Vida, na Igreja Universal, na Renascer em Cristo. Como diz Bastian (1994: 126), a maior parte das igrejas pentecostais tem dirigentes que so chefes, proprietrios, caciques e caudilhos de um movimento religioso criado por eles mesmos e transmitido de pai para filho de acordo com o modelo patrimonial e/ou por nepotismo de reproduo. Embora seu governo eclesistico aparente ser pouco centralizador e personalista, at a Congregao Crist ficou sob o comando de integrantes da famlia Spina durante dcadas. Tradicionalmente, como se v, os pesquisadores observam pouca inovao social no pentecostalismo e costumam associ-lo a aspectos negativos: alienao, conservadorismo, antiintelectualismo, emocionalismo, sectarismo, caciquismo, caudilhismo. Eles, porm, no esto ss. Dois destacados pastores, conferencistas e escritores pentecostais brasileiros, cada qual a seu modo e a partir de seus valores e experincias religiosos, no deixam por menos. Inconformados, rigorosos e exigentes, descem o pau nos rumos tomados pela religio que abraaram. Ricardo Gondin (1995: 81-83), lder da Assemblia de Deus Betesda, lista dez patologias do movimento pentecostal. Critica-o por: possuir cosmologia simplista, adotar inovaes clticas e teolgicas acriticamente, ser vulnervel ao sincretismo, evangelizar com obsesso mercadolgica e a partir de uma didtica consumista, pregar um evangelho muito na base do mercantilisCiencias Sociales y Religin/Cincias Sociais e Religio, Porto Alegre, ano 1, n. 1, p. 89-114, set. 1999

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mo, tender a ser exageradamente legalista, favorecer o culto personalidade e o triunfalismo. Para Paulo Romeiro, diretor da Agncia de Informaes Religiosas (Agir) e pastor da Igreja Evanglica de Vila Mariana, a igreja evanglica brasileira passa por duas crises muito srias, a da tica e da doutrina. Situao que decorre, segundo ele, do fato de que uma das grandes falhas do pentecostalismo brasileiro foi enfatizar ao longo das dcadas mais o carisma do que o carter. Resultado: h uma epidemia de pastores que mentem, compram diplomas, fazem falcatruas, falsificam documentos, do cheques sem fundo7. No obstante as crticas dos pesquisadores e pastores ao pentecostalismo, no h como deixar de perceber que a converso pentecostal pode ajudar os pobres a enfrentarem a pobreza (Mariz 1994) e a organizarem a vida (Pierucci & Prandi 1996: 219). Pode servir como estratgia de sobrevivncia (Stoll 1990: 331), espao teraputico e para ressocializar presidirios, traficantes e jovens s voltas com a difusa cultura da violncia. Da mesma forma, nota-se que o pentecostalismo pode fortalecer os laos familiares (DEpinay 1970), auxiliar na libertao do alcoolismo (Mariz 1994a), de drogas ilegais e na renncia de condutas anti-sociais, melhorar a autoestima dos conversos, estimular o apoio mtuo, dar-lhes esperana no futuro e at uma nova identidade subjetiva. Tais funes e papis religiosos, alis, so desempenhados, em maior ou menor grau, tambm por outras agncias de bens de salvao, crists ou no. Crescente nmero de pesquisadores excede tais observaes de natureza mais consensual, ingressando num campo de reflexo mais polmico, ao assegurar que o pentecostalismo reforma o machismo (Brusco 1993), domestica os cnjuges masculinos, proibindo e limitando suas condutas nocivas aos interesses familiares (Tarducci 1993), disciplina o comportamento do marido, favorecendo a esposa e sua auto-estima (Burdick 1993), redefine as relaes de gnero, solapando o machismo ibero-americano e incentivando a autonomia feminina (Mariz & Machado 1996). E h at mesmo quem defenda a tese de que as conseqncias moral e social da converso pentecostal na Amrica Latina so similares s conseqncias descritas por Weber da tica protestante calvinista e
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correlacione pentecostalismo com mobilidade social (Martin 1990). Tese e correlao as quais me oponho (Mariano 1999). Os eventuais benefcios que o pentecostalismo pode propiciar aos fiis no possuem potencial para transformar as culturas, as economias e as estruturas sociais e polticas dos pases latino-americanos. Uma das principais razes disso que este movimento religioso, especialmente a vertente neopentecostal, mostra-se cada vez mais domesticado e aculturado. Para conquistar as massas, as igrejas neopentecostais optaram por adaptar sua mensagem s demandas mgicas dos estratos populares, por se dessectarizar, por romper com o ascetismo contracultural e se acomodar progressivamente sociedade e cultura de consumo. Mudanas considerveis cujos efeitos mais visveis tm consistido em torn-las cada vez menos um retrato negativo dos smbolos de nossa brasilidade (Mariano 1999). Transformaes mais evidentes no segmento neopentecostal.

Neopentecostalismo: ruptura com o sectarismo e ascetismo pentecostais 8


As pioneiras anlises sociolgicas do pentecostalismo no Brasil enfatizaram suas funes de ajustamento e integrao social (Willems 1967; Camargo 1968; 1973; Souza 1969; DEpinay 1970; Csar 1973; 1974). Em contraste com o carter anmico dos centros urbanos, a religio pentecostal apresentava-se como estratgia de ajustamento social dos indivduos dos estratos pobres e marginalizados, sobretudo dos migrantes de origem rural. Para tanto, recriaria modalidades de contato primrio existentes na sociedade tradicional, firmaria laos de solidariedade entre os irmos de f, incentivaria o auxlio mtuo, promoveria ampla participao do fiel nos cultos, ressocializaria-o reorientando sua conduta, seus valores e sua interpretao do mundo conforme os estritos preceitos bblicos impostos por sua comunidade sectria, os quais seriam funcionais em relao s normas de ao da sociedade emergente. Capacitaria, enfim, o crente para enfrentar a pobreza, as agruras dos empregos de baixa qualificao, os efeitos angustiantes das mudanas
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socioculturais e do impersonalismo tpico das relaes interpessoais nos centros urbanos. A integrao social propiciada pelo pentecostalismo, contudo, ao invs de levar o crente a estabelecer compromissos com este mundo, resultava em contrapartida fortemente contracultural, sectria e asctica, fundamentada na crena no iminente Segundo Advento de Cristo, no juzo final e na radical dicotomia entre os reinos material e espiritual. Imerso nesta cosmologia dualista e apocalptica, o fiel, na condio de nova criatura, no apenas deveria se isolar e se apartar das coisas, interesses e paixes mundanos, bem como morrer para o mundo. Tu no participars, segundo Lalive DEpinay (1970: 206), era a regra de ouro do pentecostalismo chileno nos anos 60. Regra que, ainda h pouco, se aplicava ao movimento pentecostal brasileiro, igualmente preso a concepes do tipo meu reino no deste mundo e derivadas, como crente no se mete em poltica. Concepes que os impelia ao quietismo, greve social e cultural. Ser membro de uma igreja pentecostal implicava severos sacrifcios. O preo pago em troca do conforto espiritual, da certeza na salvao, da cura e da participao na comunidade dos eleitos era altssimo. O crente deveria observar toda uma srie de proibies e prescries legalistas. O novo nascimento, de forte carga puritana, exigia que o fiel se comportasse como um monge. S que mais virtuoso, j que o mundo com todas as suas tentaes, e no o monastrio, seria seu habitat (Weber 1983: 109). Frente dificuldade de se conduzir na sociedade em conformidade com os novos deveres ascticos e sectrios, o crente acabou criando para si verdadeiros monastrios e neles se fechando: a igreja e a casa (Brando 1980: 142, 143). As excees ficaram por conta do trabalho (para ganhar o po com o suor do rosto) e da obra de evangelizao (para apressar o retorno de Cristo). Durante vrias dcadas, essas orientaes resultaram na fuga asctica do mundo. A salvao paradisaca vinha acompanhada de forte rejeio e desvalorizao do mundo. Com a formao da vertente neopentecostal, cuja principal representante a Igreja Universal do Reino de Deus, isto mudou (Mariano 1999). O neopentecostalismo transforCiencias Sociales y Religin/Cincias Sociais e Religio, Porto Alegre, ano 1, n. 1, p. 89-114, set. 1999

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mou as tradicionais concepes pentecostais acerca da conduta e do modo de ser do cristo no mundo. Propagou a idia de que ser cristo constitui o meio primordial para permanecer liberto do Diabo e obter prosperidade financeira, sade e triunfo nos empreendimentos terrenos. Ter um encontro com Cristo passou a significar gozar de uma vida prspera e feliz, ou a certeza de poder contar com a efetiva interveno divina em toda circunstncia, at para satisfazer ambies materiais. De sorte que o crente neopentecostal, s expensas da tradicional postura sectria, asctica e contracultural do pentecostalismo, pode estabelecer slidos compromissos com o mundo, com seus valores hedonistas, com seus interesses materialistas e com seus prazeres. Nesse crescente interesse pelas coisas do mundo, o fervor apocalptico desses religiosos esfriou. Ao mesmo tempo, como adeptos da Teologia da Prosperidade, passaram a querer enriquecer, armazenar tesouros na terra, consumir bens de luxo e gozar, felizes, de suas posses materiais. Nada mais avesso ao ascetismo puritano, ou procura de uma vida santificada, do que a busca e o usufruto da riqueza material. Tal como as vertentes pentecostais anteriores, o neopentecostalismo possui funes nomizadoras e mantm ferrenha luta contra o Diabo, a carne e o mundo. A guerra contra o Diabo, alis, por ele exacerbada. Quando se trata do combate carne e ao mundo, porm, aparecem distines entre neopentecostais e crentes das vertentes precedentes. Os neopentecostais, em especial os de extrao social mais elevada, convivem pacificamente com diversos prazeres deste mundo. No vem a teologia ou a literatura teolgica com desconfiana, nem descartam mais, como faziam dcadas atrs seus irmos de f, a medicina e a educao formal como coisas inteis ou demonstrao de falta de f na revelao e no poder divinos. Alm disso, tanto a observncia, pelo fiel, dos preceitos de santidade quanto sua luta contra o mundo no se processam via fuga, afastamento. Mas sim, e primordialmente, atravs do enfrentamento, do desbravamento e da conquista de reas por eles ainda no alcanadas, da participao direta nas esferas que pretendem cristianizar, da intrepidez evangelstica. Sua disposio a de tomar posse para Deus, por meio da guerra espiritual e da ao
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concreta, das coisas de que o Diabo por muito tempo governou. Quer ter vez e voz ativas. Anseia por respeitabilidade social, poder poltico e econmico. Ambiciona, sem culpa moral, consumir, ganhar mais dinheiro, conquistar um lugar ao sol. Deseja que sua distino religiosa seja reconhecida e valorizada pelos outros como integralmente positiva. O neopentecostal, como se v, difere do fiel descrito por DEpinay, Willems, Souza e Camargo: aquele que no participa, se mantm segregado, preocupado com seu destino perante a iminente volta de Cristo, rejeita e combate os prazeres e interesses mundanos, adota comportamentos sectrios e ascticos. Por pregarem em praa pblica, em tendas de lona e no rdio, os pentecostais tornaram-se conhecidos na literatura acadmica por seu proselitismo agressivo. Com a supresso de vrios limites sectrios, tal caracterstica se acentuou. Todos os meios, estratgias e formas de evangelizao podem ser e tm sido adotados. Prega-se no carnaval, nos bailes funk, nas zonas de meretrcio, no exerccio de mandato parlamentar e para os governantes, nas rdios e na TV, em eventos esportivos, nas festas praianas de Iemanj, nas romarias a Padre Ccero e a Nossa Senhora Aparecida. Usam-se trios eltricos, tcnicas publicitrias de marketing, filmes em vdeo, vdeo-games, bons, adesivos e camisetas com motivos cristos, ritmos e estilos musicais da moda, shows de rock evanglico em templos e estdios de futebol. Gerenciam-se igrejas com mtodos modernos de administrao. Criam-se empresas que orbitam em torno de atividades religiosas, como produtoras, gravadoras, agncias de turismo, editoras, livrarias. Transformam-se garagens, teatros, cinemas, casas de show, fbricas e supermercados em templos. A despeito, porm, das acomodaes sociedade e das mudanas no modo de ser e agir dos crentes, sua identidade social continua sendo (mas cada vez menos) um retrato negativo de importantes smbolos de brasilidade, como o carnaval. Mudanas crescentes, como vimos, esto ocorrendo. Alguns grupos neopentecostais tm pregado no sambdromo paulista e desfilado em entusiasmados blocos, com fins proselitistas, no carnaval carioca. A paixo dos brasileiros pelo futebol, outrora reprimida, tomou conta de vez dos crentes. No bastassem os milhares de Atletas de Cristo,
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a maioria dos quais jogadores profissionais do esporte breto, a Igreja Universal montou, em 1999, o Internacional Futebol Clube, equipe da segunda diviso do Rio de Janeiro. No segundo semestre de 2000, a cidade de So Paulo abrigar a I Copa Evanglica de Futebol Society, aberta participao de igrejas, empresas e instituies evanglicas. Por conta destas novas formas de insero e acomodao sociedade, cresce o nmero de converses de indivduos de classe mdia, de empresrios e de uma variada gama de profissionais, entre eles atletas, artistas, modelos, cantores e polticos, os quais, antes da contextualizao doutrinria e da flexibilizao comportamental promovida pelos neopentecostais, teriam at de abandonar a carreira se desejassem assumir a nova f e freqentar uma igreja pentecostal tradicional. Tal abertura ao mundo descortina novas possibilidades de participao social (incluindo a militncia sindical e partidria), de conquista e exerccio da cidadania por esses religiosos. Contudo, quando verificamos a atuao dos pentecostais na poltica partidria, salvo raras e honrosas excees, deparamos com corporativismo, conservadorismo, inclinao direita partidria e, em diversos casos, clientelismo e fisiologismo explcitos (Pierucci 1989; Mariano & Pierucci 1992; Freston 1993). Conquanto no sejam essencialmente conservadores (Freston 1993; Garrard-Burnett & Stoll 1993), observa-se que eles presos ao iderio bblico patriarcal, ao zelo pela famlia nuclear e aos valores cristos tradicionais centram sua ao poltica na defesa de projetos contra a legalizao do aborto, do jogo e da unio civil de homossexuais9, na oposio descriminalizao da maconha, no combate ao feminismo, nudez, liberalidade dos costumes e pornografia e no apoio censura dos meios de comunicao. Eles desejam restabelecer, por meio da converso individual, da inculcao da moral crist, do uso da mdia e da participao direta nos poderes polticos constitudos, uma espcie de neocristandade, a dominao crist do Estado e da vida privada. Para tanto, procuram influir nos destinos da nao, portanto, de dois modos. O primeiro toma a tradicional via da converso, da
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moralizao e da evangelizao: transformar o indivduo para transformar a sociedade. O segundo, mais recente, opta pelas vias miditica e poltica. So tentativas de recristianizao por baixo e por cima, nos termos de Gilles Kepel (1991).

Pentecostalizao por baixo


Quanto primeira via, cumpre notar que a moral crist pregada pelos pentecostais no mais radical, nem mais anacrnica nem mais liberal que a da Igreja Catlica. Decerto, mais respeitada e obedecida por ser praticada numa religio minoritria, cujos integrantes tendem em razo disso a se vigiar e se controlar mutuamente. No plano tico, sobressai sua condenao da dupla moral sexual e do adultrio masculino, padres de comportamento presentes no sistema de gnero patriarcal da cultura ibero-americana, distino que, evidentemente, no os torna portadores de uma tica redentora de nosso subdesenvolvimento. Seu televangelismo, sua pregao radiofnica, sua msica clonada e sua literatura, embora possuam eficcia proselitista, tampouco figuram no cenrio nacional como atividades culturais relevantes. Nos Estados laicos, a liberdade e o pluralismo religiosos inviabilizam o monoplio religioso e, portanto, a recristianizao da sociedade, porque tendem a acirrar a concorrncia inter-religiosa. Essa implacvel competio pode ser solenemente ignorada ou, ao contrrio, encarada como um desafio, uma misso, caso do pentecostalismo. Nesse intento, as igrejas pentecostais adotaram a estratgia de ajustar-se s demandas sociais das massas interessadas na resoluo ou mitigao de seus problemas cotidianos. Especializaram-se na prestao de servios mgico-religiosos de fcil acesso e consumo. Tornaram-se uma espcie de pronto-socorro espiritual para sanar infortnios fsicos, afetivos, familiares, financeiros. Para isso, vulgarizaram sua mensagem e diminuram suas exigncias comportamentais, tornando menos dramtica a converso. Para sobreviver e crescer no Brasil de hoje, radicalmente avesso s regras e imposies reguladoras da intimidade e do tempo de
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lazer e reconhecidamente liberal no plano do comportamento privado, vrias igrejas pentecostais abriram mo de preceitos, valores, tradies, tabus e verdades anacrnicos, desfuncionais e impopulares. Estratgia que sinaliza a crescente limitao de seu poder de impor normas severas de conduta, de exigir o indesejado, de requerer o sacrifcio. Para evitar defeces, manter estvel sua membresia e tornar-se atraente aos olhos da clientela, diminuram o controle sobre o tipo de corte e o comprimento do cabelo dos fiis, deixaram de padronizar seu vesturio e aparncia, de impor limites e de se imiscurem no lazer e nas variadas formas de entretenimento e de busca de prazer dos membros, atividades de que se ocupavam com extremo zelo. Cederam terreno para foras secularizantes implacavelmente muitssimo mais poderosas do que as encerradas no dogmatismo e moralismo religiosos. Todavia, uma das razes do sucesso numrico do neopentecostalismo cuja influncia sobre o campo evanglico s fez aumentar nos ltimos anos reside justamente na capacidade de se contextualizar, de se flexibilizar, de se acomodar, de se secularizar, adaptando sua mensagem aos anseios das massas pobres e marginalizadas. Seu sucesso, portanto, radica no declnio no compromisso com crenas puritanas, no abandono (ainda parcial, mas crescente) de prticas ascticas, na perda, enfim, da distintividade da conduta e aparncia dos adeptos. Recente entre ns, esse processo secularizante, que nada tem de irreversvel, disseminou-se j nos anos 60 entre grupos pentecostais e fundamentalistas norte-americanos (Bruce 1996, 143-152). A demarcao identitria dos crentes, com o neopentecostalismo, tornou-se problemtica. primeira vista, o novo crente passa facilmente por um descrente. Nada h na aparncia e resta pouco no comportamento que o distingam efetivamente dos outros. Mais afinado com o que se passa no mundo, sua estereotipada identidade religiosa, ou sua distintividade social, diluiu-se. Ele deixou de ser portador exclusivo at de sua mensagem religiosa, baseada no exerccio dos dons do Esprito Santo, que foi incorporada pelos carismticos catlicos. Diante das diversas transformaes pelas quais tm passado o pentecostalismo, difcil sustentar, tal como David Lehmann (1996: 228), que os pentecostais trazem uma mudana cultural radical para a Amrica Latina.
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O sucesso pentecostal fundamenta-se extensamente no milagre, na magia, na experincia exttica, no transe, no pietismo ou na manipulao da emoo transbordante e desbragada, prticas desprezadas e reprimidas pelas igrejas Catlica e Protestante. Oferece magia e catarse para as massas. E uma boa pitada do velho moralismo cristo. Secularizao comportamental, retrocesso mgico (em relao ao longo processo de secularizao catlica e protestante) e reatualizao de vises de mundo arcaicas. Tal paradoxo, ressaltado por ser gerenciado empresarialmente e exibido diariamente na mdia eletrnica, em nada impede que esta frmula seja, como tem sido, bem-sucedida. Excetuando seu carter empresarial e mercadolgico, a religiosidade mgica contida nessa frmula pouco tem de inovadora, posto que se manifesta largamente no resistente catolicismo popular, abnegado mantenedor de concepes, crenas, prticas e sensibilidades medievais, mas secularmente avesso ao oficialismo, a imposies normativas e ao discurso pomposo e erudito da igreja romana.

Pentecostalizao

por

cima

Quanto tentativa de reinserir valores estritamente religiosos na esfera pblica, notrio que os dirigentes pentecostais achamse cada vez mais envolvidos na poltica partidria e na mdia, vocalizando suas demandas religiosas, reclamando seus direitos, defendendo seus interesses econmicos, polticos e corporativos. Desde os anos 50, os pentecostais encontram-se pregando no rdio. A partir dos anos 80, passam a ingressar em maior nmero e investir mais sistematicamente na TV. Alm de seu destacado papel evangelstico, principalmente como meio de atrao de indivduos sem contatos pessoais com evanglicos, o uso da mdia eletrnica, ou a compra de rdios e TVs, atualmente visa tambm a obteno de rendimentos. Exemplo emblemtico disso a maior rede de TV de posse de uma igreja pentecostal, a Record, empresa cujo principal objetivo incrementar audincia e receita. De modo que a crescente presena na mdia no representa uma espcie de
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democratizao, pela via religiosa, no acesso dos pobres aos veculos de comunicao de massa. Haja vista que o espao que os pobres ocupam nos programas evanglicos de rdio e TV visa, acima de tudo, legitimar e respaldar a mediao do poder divino feita por pastores e instituies religiosas proprietrios das emissoras. Na situao de dupla concorrncia religiosa e miditica, cumpre as funes de atender aos interesses evangelsticos da empresa de salvao e de audincia do veculo de comunicao. No plano estritamente poltico, convm lembrar que, no Brasil, o ingresso concertado dos pentecostais na poltica partidria ainda recente, data de pouco mais de uma dcada (Pierucci 1989). Seu poderio eleitoral, to avidamente cobiado por partidos e candidatos, e por isso tornado sua moeda de troca a cada pleito, embora no seja pequeno, costuma ser menor do que o por eles alardeado. A cada eleio, no entanto, esses religiosos ampliam mais e mais sua representao nas Cmaras Municipais, Assemblias Legislativas e no Congresso Nacional, centros de poder nos quais se encontram subrepresentados. Subrepresentao favorecida pelo renitente apoliticismo da Congregao Crist no Brasil e da Deus Amor, duas das maiores igrejas pentecostais do pas. Mas para que os parlamentares evanglicos possam influir mais diretamente nos destinos nacionais atravs do jogo poltico stricto sensu, alm de multiplicar sua representao, precisam unirse num bloco suprapartidrio e supradenominacional. Quer dizer, tm de superar as rivalidades entre suas igrejas e os antagonismos entre seus partidos. Isto, na prtica, parece que no lhes demandaria grande esforo. A viabilidade da unio deles numa bancada para aprovar projetos de seu interesse depende to-somente da natureza dos projetos em pauta. Seu corporativismo costuma ser prontamente mobilizado quando se trata de defender questes de interesse imediato das igrejas que os elegeram, como a defesa, sempre intransigente, de privilgios fiscais e a oposio ferrenha a projetos de lei que estabeleam ou impliquem penalidades poluio sonora dos cultos. Defesa que se estende s questes prprias de ou consentneas a seu iderio religioso, de cunho moralista. Espera-se, assim, que volta e meia, sempre que houver oportunidaCiencias Sociales y Religin/Cincias Sociais e Religio, Porto Alegre, ano 1, n. 1, p. 89-114, set. 1999

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de, at para justificar os mandatos, l estaro eles endossando e defendendo, tal como o lobby catlico, propostas restritivas relacionadas intimidade ou vida privada. O poder de fogo e o raio de ao dos polticos evanglicos no momento so relativamente limitados, porque balizados pelos reduzidos interesses corporativistas efetivamente capazes de uni-los e lev-los a agir em conjunto. Parlamentares e lderes eclesisticos dessa grande minoria religiosa, reforados sobretudo pela presso que podem exercer atravs de seus numerosos meios de comunicao, contudo, hoje no parecem enfrentar maiores resistncias para aprovar projetos ou mesmo manter leis associadas estritamente ao iderio e aos interesses imediatos de suas igrejas, mesmo que com prejuzo do errio e do interesse pblico. Para tanto, fazem alianas com representantes eleitos do executivo e do legislativo e contam com a debilidade dos partidos polticos, a desmobilizao poltica da sociedade e a prpria ausncia de minorias laicas organizadas como grupos de presso para contrabalanar o poder de seus lobbyes religioso, miditico e poltico. O ativismo poltico dos pentecostais emana da convico de que sua religio no pode continuar a ser meramente um assunto privado, uma questo de foro ntimo, de preferncia individual. Convico centrada na idia de que a auto-excluso do campo poltico significa excluir-se da histria (Evans 1991: 149). Seu propsito de imiscuir-se na esfera pblica implica de algum modo querer retroceder o processo de secularizao do Ocidente, h muito sedimentado na separao legal da religio do Estado, na dessacralizao da lei e na racionalizao formal da esfera jurdicopoltica (Pierucci 1998). Nesse sentido, as perspectivas polticoreligiosas desses evanglicos, que insistem em reivindicar que a Constituio e o direito devem se basear na Bblia e que as autoridades no exerccio de suas funes pblicas devem se subordinar autoridade divina, opem-se frontalmente permanncia do Estado laico vigente e atual secularidade da lei e da normatividade jurdica. Contudo, confinados condio de minoria religiosa numa sociedade pluralista e democrtica, eles no renem meios legais, polticos, materiais e humanos para impor seus valores a toda a sociedade (Bruce 1996: 162).
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As recentes transformaes pelas quais tem passado tendem a afast-lo de suas razes culturais mais sectrias. Razes das quais tem de abrir mo tambm para levar adiante o projeto de incrementar sua participao na esfera pblica, visto que, para serem bem-sucedidos nessa rea, os pentecostais precisam necessariamente se submeter lgica dos poderes pblicos, ao domnio da lei e s instituies, aos direitos e deveres democrticos. Vale lembrar que, na condio de minoria, os pentecostais, no exerccio de suas funes pblicas, costumam figurar entre os maiores defensores da liberdade religiosa e constar entre os principais interessados na preservao da separao constitucional entre as esferas temporal e espiritual, entre Estado e igreja. Tendo em conta as acomodaes promovidas pelo neopentecostalismo e o processo de dessectarizao das vertentes pentecostais precedentes, o que cresce e se firma entre ns uma religio que cada vez mais deita razes em nossa sociedade e por ela influenciada num processo de assimilao mtua. A assimilao da cultura ambiente, no obstante sua rivalidade com outras religies e as contnuas importaes teolgicas dos Estados Unidos, constitui o processo pelo qual est passando o pentecostalismo brasileiro, que, com isso, vai adquirindo fisionomia cada vez menos protestante. A vertente neopentecostal a ponta-de-lana neste sentido. Pressupor que eles sejam portadores tardios da velha tica protestante, beira ao risvel. O futuro dessa religio, como d mostras de sobra seu presente, aponta na direo da flexibilizao, da adaptao, da assimilao, da aculturao. Aculturao que nunca ser total, sempre parcial, mas que tende a minorar sua agressividade contracultural e reduzir sua possibilidade de contribuir com inovaes culturais de relevo.

Notas
1

O mais apropriado seria falar em exploso pentecostal. Contudo, por seu desprivilegiado status social, tanto aqui como em seu pas de origem, o pentecostalismo possui pouqussimo apelo (inclusive editorial) comparado ao impacto causado pela idia de que a Amrica Latina est se tornando protestante.

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Antnio Gouva Mendona (& Velasques 1990: 74) afirma que os missionrios protestantes foram acolhidos pela elite brasileira como arautos do liberalismo e do progresso. 3 As principais obras em que Rubem Alves critica severamente o protestantismo histrico brasileiro so Protestantismo e represso (So Paulo: tica, 1978) e Dogmatismo e tolerncia . 4 Convm lembrar que vrias das caractersticas do protestantismo histrico criticadas pelos pesquisadores evanglicos so ainda mais acentuadas no pentecostalismo. 5 Mendona (& Velasques 1990: 14, 24) diz que os grupos pentecostais, alm de portadores de uma teologia muito conservadora e fundamentalista, tm caractersticas pouco letradas e ticas. 6 A leitura no o forte dos pentecostais. No Congresso da Associao Brasileira de Editores Cristos (Abec), realizado em junho de 2000, os editores foram unnimes em reconhecer que a to comentada inclinao do povo evanglico leitura no tem se confirmado em termos de vendas (Eclsia, 56, julho de 2000). 7 Vinde, 9, julho de 1996. 8 A partir desse ponto, retomo anlise do neopentecostalismo elaborada em meu livro (Mariano 1999). 9 Pesquisa do Datafolha, realizada no final de 1997, com 2.054 pessoas, entre 18 e 60 anos, em 94 municpios, revelou que 78% dos pentecostais e 79% dos protestantes histricos reprovavam a unio homossexual, ndices bem superiores mdia nacional de 62% (Folha de S. Paulo, 18.1.98, caderno Mais!).
2

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