"Bem-aventurado aquele a quem Tu escolhes, e fazes chegar a Ti, para que habite em teus atrios; ns seremos fartos da bondade

da Tua casa e do Teu santo templo" Salmos 65:4

09/04/2007 ...60 anos aps a sua descoberta Craig Nelson* Em Kibbutz Kalia, Israel Todas as vezes que os Manuscritos do Mar Morto so exibidos em qualquer parte do mundo, multides de crentes postam-se em frente s vitrines climatizadas e observam maravilhados os antigos documentos. primeira vista, tal fascinao irnica. Os fragmentos esto apagados e alguns se tornaram totalmente pretos - devido idade e aos efeitos dos aminocidos das peles de animais nas quais os textos foram redigidos. A maioria se encontra ilegvel. Mesmo assim, os antigos pergaminhos, cuja descoberta far 60 anos neste ano, no cessam de estimular a imaginao e proporcionam vislumbres importantes da vida da antiga Israel no alvorecer do cristianismo. Acredita-se que os cerca de 930 documentos bblicos e seculares tenham sido escritos por uma seita judaica dissidente entre 250 A.C. e 68 D.C. Nos ltimos anos, o mundo presenciou a pseudo-histria altamente popularizada pela mdia, "O Cdigo da Vinci", a narrativa do "Evangelho Perdido de Judas" e a duvidosa alegao da descoberta da "tumba perdida" de Jesus. Mas os especialistas consideram os Manuscritos do Mar Morto uma descoberta autntica e sem paralelos. "Eles se constituem na descoberta arqueolgica mais significativa do sculo 20", afirma Adolfo Roitman, curador encarregado dos Manuscritos do Mar Morto no Museu de Israel, em Jerusalm. A importncia do pergaminho para os estudos religiosos e histricos no diminuiu com a passagem do tempo. Eles modificaram a forma como o mundo entendia a Bblia. "Eles so como ossos de dinossauros, tendo permanecido intocados por quase 2.000 anos e, apenas por acaso, atravs de um tnel no tempo, fomos capazes de chegar antiguidade por meio desses pergaminhos, observando um fragmento de uma era importante para a formao da civilizao ocidental", diz Roitman. poca da descoberta, os pergaminhos eram mil anos mais antigos do que qualquer outro texto bblico. Eles contm as mais antigas cpias conhecidas do Velho Testamento, ou Bblia Hebraica. A maioria dos manuscritos anterior ao mais antigo livro do Novo Testamento, seja a Primeira Epstola aos Tessalonicenses, seja a Epstola aos Glatas, que foram redigidas por volta de 50 D.C. A descrio, contida nos pergaminhos, de um grupo de judeus ascetas conhecidos como essnios, que foram tomados por idias relativas ao Armagedon, e que viveram poca de Jesus, continua a fascinar e a gerar questes relativas ao judasmo e vida antiga na Terra Santa. Os textos abriram uma nova janela para o entendimento do sectarismo que tomou conta da antiga Israel durante a ocupao romana e da intensidade da oposio dos judeus a outras doutrinas religiosas presentes em Jerusalm. Nos manuscritos no h referncias diretas a Jesus ou aos seus ensinamentos. E os documentos no oferecem nenhuma evidncia aos cristos que imaginariam que as pessoas que redigiram os textos conheceram Jesus, ou que o prprio Jesus teria sido o autor dos manuscritos.

No obstante, os pergaminhos foram escritos por contemporneos de Jesus, e revelam as esperanas e os temores do povo para o qual ele pregava, assim como as caractersticas da era em que essas pessoas viveram. " um mundo repleto de anjos e demnios. Um mundo no qual Deus est em luta contra Satans. Um universo no qual existe possesso demonaca e a possibilidade de curas, como as que Jesus teria praticado. um mundo muito interessante, no qual ouve-se falar sobre a chegada de vrios ou de um s Messias", afirma James H. Charlesworth, professor especializado no Novo Testamento, que leciona no Seminrio Teolgico de Princeton, em Nova Jersey. Os primeiro pergaminhos foram descobertos em 1947 por um pastor beduno que achou que poderia haver ouro escondido nas cavernas prximas a Qumran. Essas cavernas se espalham pelas escarpas amareladas que se erguem 400 metros acima do lago de menor altitude do mundo, o Mar Morto. Em vez disso, o pastor, Jum'a Muhamed Khalil, ouviu o som de potes de barro se quebrando quando moveu uma pedra que bloqueava a estreita entrada da caverna. Os quatro pergaminhos que Khalil e dois outros pastores encontraram nos jarros e levaram para um vendedor de antiguidades em Belm renderam ao beduno US$ 64,80. Em 1957, os outros manuscritos foram descobertos durante uma corrida aos tesouros arqueolgicos no estilo Indiana Jones. Hoje em dia, a caverna na qual Khalil descobriu os primeiros Pergaminhos do Mar Morto no contam com nenhum sinal identificador e esto infestadas por morcegos . Com o auxlio de modernos instrumentos, como aparelhos de imagem digital e fotografia infravermelha, os manuscritos - redigidos em sua maioria em peles de bois ou de carneiros com uma tinta que era uma mistura de fuligem, goma, leo e gua - foram traduzidos, para no dizer decodificados. O que bvio para os acadmicos em relao aos manuscritos - e consternador para os literalistas bblicos - que Deus no entregou a Bblia na sua forma atual aos homens. Segundo os acadmicos, o contedo e a estrutura da Bblia evoluram a partir de textos anteriores. A Escritura Judaica e aquilo que os cristo chamam de Velho Testamento foram adaptados por editores a fim de se adequarem s necessidades sociais, polticas, pessoais e devocionais desses indivduos e das suas comunidades. Os criadores dos manuscritos fizeram eles prprios as Escrituras, de forma semelhante ao que os fiis fazem hoje em dia, conscientemente ou no, adotando e enfatizando alguns textos, e ignorando ou descartando outros. "A Bblica Hebraica est longe de ter descido do Monte Sinais em tbuas de pedra, como o foram os 10 Mandamentos, tendo sido o produto de um longo processo de edio", afirma Timothy H. Lim, professor de Bblia Hebraica e de Judasmo do SegundoTemplo na Universidade de Edimburgo, na Esccia. Os pergaminhos continuam chamando ateno porque alm dos cerca de 200 manuscritos bblicos eles contm poemas e histrias sobre gigantes, anjos, horscopos e calendrios. Ele falam nebulosamente de "Filhos do Alvorecer", de "Filhos da Luz" . Esse estilo vago e floreado deu margem especulaes livres sobre a identidade dessas figuras e lanou os pesquisadores em direes bizarras. Durante mais de 40 anos, o acesso aos pergaminhos se restringiu a um pequeno grupo de editores - todos cristos - trabalhando sob a superviso da Autoridade de Antiguidades de Israel. Isso fez com que surgissem acusaes de que os manuscritos continham informaes que minavam os princpios fundamentais do judasmo e do cristianismo e que os acadmicos procuravam ocultar a verdade. Os acadmicos judeus que estudaram os manuscritos foram acusados de

tentarem fazer com que o cristianismo se parecesse mais com o judasmo, enquanto os acadmicos cristos foram acusados de fazer com que o judasmo lembrasse o cristianismo. O reverendo Jerome Murphy-O'Connor, um padre catlico e famoso estudioso da Bblia em Jerusalm, afirma que parte do atual fascnio pelos pergaminhos est enraizado no mesmo fenmeno responsvel pela aquisio de mais de 40 milhes de volumes de "O Cdigo da Vinci". "A populao est cada vez mais interessada na histria 'no oficial' da Bblia nesta era de ceticismo", afirma ele. "As pessoas esto cada vez mais se sentindo extremamente abandonadas pelos polticos e lderes religiosos. Elas acreditam que so enganadas, manipuladas e ludibriadas", explica Murphy-O'Connor. " por isso que a prpria igreja a responsvel pelo sucesso de 'O Cdigo da Vinci' - porque ela mantm tanta coisa em segredo e desapontou tanta gente no que diz respeito questo da pedofilia", critica o sacerdote. Porm, enquanto "O Cdigo da Vinci" no passa de especulao envernizada por uma camada tnue de fatos, os Manuscritos do Mar Morto so autnticos. Mas os pergaminhos continuaro fornecendo matria-prima para aqueles que os tratam como um teste Rorschach religioso, no qual eles s vem aquilo que querem, a despeito do amplo consenso acadmico pelo contrrio. O fascnio e as controvrsias em torno dos pergaminhos no do mostras de diminuir. A Autoridade de Antiguidades Israelenses divulgar no final deste ano um relatrio rejeitando a teoria amplamente aceita de que a antiga cidade de Qumran e os seus habitantes essnios escreveram os manuscritos. O documento afirmar que os pergaminhos foram depositados nas cavernas por judeus que fugiam da perseguio romana, afirma Yuval Peleg, um dos autores do relatrio. Ainda mais impressionante a concluso do estudo do chamado "Pergaminho de Cobre" e a sua referncia a conjuntos de tesouros enterrados nas montanhas da Judia. Murphy-O'Connor diz que ele e a editora de estudos, Emile Puech, concluram que as referncias feitas no pergaminho ao tesouro no so de forma nenhuma simblicas. Puech acredita que o tesouro real, e eu tambm acredito nisso", afirma Murphy-O'Connor. *Craig Nelson um jornalista freelance a servio da Cox Newspapers Traduo: UOL