Metodologa dialctica en psicologa

Jorge Luis Posada Marn

INTRODUCCIN Al cabo de el estudio de distintos mtodos que son empleados dentro de la psicologa para el estudio de diferentes intereses, no es sino hasta que revis uno, que me gener tal inters, que al estudiarlo yo mismo, logr llegar a bastantes explicaciones que no eran hasta entonces del todo satisfactorias para mi: la dialctica. Por tal, en el presente ensayo, tratar de dar una breve revisin al estudio de dos de los ms grandes exponentes de esta metodologa, me refiero a Jean Piaget y Lev. S Vigotsky, dos de los ms reconocidos estudiosos del ahora llamado Materalismo Dialctico, quienes con sus investigaciones realizadas, lograron una gran aportacin al campo de la pedagoga (J. Piaget), y en especial a la psicologa, al hablar de el desarrollo del hombre desde la niez hasta la madurez, aporta creo yo un punto de vista diferente a los hoy comunes, ya que se observa en este mtodo que el hombre es mas que un simple objeto que posee respuestas, (como lo han llegado a ver diferentes mtodos como lo es el experimental, que se emplea en el laboratorio de psicologa conductual, a la investigacin de nicamente un proceso memoria, percepcin, atencin, etc- y no tomar en cuenta que actan ms de un proceso al mismo tiempo en una accin.) el hombre es ms que esto y en su desarrollo intervienen demasiados factores (en los que existen diferencias entre uno y otro terico), de los cuales veremos algunos que proponen estos dos personajes. Este ensayo, tambin tiene como propsito plantear algunas de las diferencias que pudieran existir entre Jean Piaget y Vigotsky en cuanto a las maneras que tienen estos de llevar acabo sus observaciones. As tambin, se har una cita respecto a la memoria desde el punto de vista neurofisiolgico (Alexander. R. Luria) ya que es importante para lograr un contexto en el cual se irn desarrollando los puntos de vista de los tericos antes mencionados. Se llevar a cabo de una manera la cual sea de fcil entendimiento y me remitir solo a el planteamiento de los mtodos de estudio, sus paradigmas, y la mencin de factores que sus exponentes creen poseen cierta influencia en el proceso del desarrollo humano y as poder llegar a una mejor explicacin de este difcil objeto de estudio que tenemos; el hombre. DESARROLLO

Vigotsky, obtuvo estudios de historia y las ciencias sociales, se fue desarrollad esta manera se explica la fuerte influenc su mtodo de estudio se le denomina aprendizaje procede al desarrollo intelec plantea que el desarrollo intelectual es e individuo de la educacin que va adqui Un factor con demasiada importancia, a de desarrollo prximo, un elemento qu se refiere a la extensin de conocimient logran aprender por si mismos pero que rodea. Desde el momento en el que se demasiado importante en el desarrollo d convivir con el, se esta presentando e convivencia diaria (como el trabajo en se pre El desarrollo intelectual, el lenguaje significados para estos dos personaje desarrollo intelectual es un proceso co aunque este proceso es continuo sus res el desarrollo en (etapas) per A Vigotsky, no le interes plantear este que realmente le interesaba a el era lleg daba este desarrollo intelectual. Vigotsk histricas son constantemente cambia universal que represente de modo ad aspectos internos y externos del desarro ser idntico ante El lenguaje es un factor con demasiad embargo, existen diferencias entre com ejemplo de cuando el lenguaje es emp Piaget denomina como lenguaje egocn tipo de importancia, mientras que para ms importancia en sus observaciones planeacin de estrategias para lograr manera, eleva su desarrollo intelectual. conducta ms importante relativa al us una vez internalizado, se convierte en psicolgicos En la conducta de el hombre se pu menciona Vigotsky, este impulso se en mismo termino lo dice no es mas que vividas (experiencias) este impulso se p a la gran capacidad que posee el ce En el campo de la neurofisiologa, un g en el estudio de la memoria es A.R. Luri reconocer los del funcionamiento y

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Vigotsky: La concepcin del desarrollo

Raymundo

Mario Carretero (Profesor de la Universidad Autnoma de Madrid) La obra de Vigotsky es de una sorprendente actualidad, tanto por su concepcin renovadora del desarrollo y del aprendizaje de los seres humanos como por sus intuiciones inacabadas. En este artculo se hace un notable esfuerzo de sntesis de los conceptos esenciales vigotskianos. Parece fuera de toda duda que Vigotsky est de moda. Esta afirmacin puede parecer extraa referida a nuestro pas, puesto que por estos pagos el genial psiclogo sovitico nunca fue desconocido, por lo menos en las ltimas dcadas. Sin embargo, no puede decirse los mismo de los pases anglosajones en los que se est produciendo en la actualidad un autntico redescubrimiento de Vigotsky que resulta similar, en cierta medida, al que tuvo lugar con la obra de Piaget al final de los aos sesenta y comienzos de los setenta. Por qu esta reconsideracin de los escritos vigotskianos? Por qu volver a examinar unos textos que fueron escritos hace medio siglo? Y ya, puestos a lanzar interrogantes, por qu se le est prestando atencin a un autor profundamente marxista en un pas, como Estados Unidos, donde esa lnea de pensamiento es escasamente cultivada por los psiclogos y, en general, por los cientficos sociales? En este breve artculo no pretendemos dar completa respuesta a este tipo de cuestiones que abordamos con mayor amplitud en otra ocasin (Carretero y Garca Madruga, 1983), pero lo que si parece estar bastante claro a estas alturas es que la actualidad de la obra de Vigotsky se debe, entre otras razones, a su concepcin renovadora y enormemente integradora del desarrollo del individuo. Por supuesto, hay tambin numerosas razones, sobre todo de ndole social y poltica, que explican por qu la obra de Vigotsky ha sido postergada durante tanto tiempo, pero lo sorprendente es que al releer su obra no se advierte un inters desde el punto de vista histrico, sino que sus ideas resultan enormemente actuales y bastante tiles para entender la psicologa actual. Como se ha sealado repetidamente (por ejemplo, Riviere, 1985) parece como si la teora y la investigacin psicolgica hubieran ido en la direccin sealada por Vigotsky hace unos 50 aos.

Precisamente, exponer, de manera resumida, los aspectos esenciales de esa direccin es el objetivo central de este artculo. Por tanto, dejaremos de lado otras cuestiones que, aunque se encuentran ntimamente ligadas a la concepcin vigotskianas del desarrollo, pueden hallarse en otros artculos. Nos referimos alas fascinantes aportaciones de Vigotsky al estudio del lenguaje, a las numerosas implicaciones educativas de su obra e incluso a la problemtica histrico-cientfica que le toc vivir.

Marxismo y psicologa
Como es sabido, uno de los mritos ms sealados de Vigotsky ha sido el de intentar, y haber conseguido en buena medida, elaborar una psicologa basada en las ideas marxistas. Esta era un empeo harto difcil y un tanto paradjico. Difcil porque si bien Marx, Engels y Lenin haban escrito extensamente sobre los fenmenos sociales y culturales, sus ideas sobre el comportamiento humano, tal y como lo estudia la psicologa, eran ms bien escasas y slo era posible encontrarlas en sus obras de una manera implcita y, desde luego, sin desarrollar. Buena prueba de que era un intento difcil es que, tanto antes como despus de Vigotsky, en la Unin Sovitica han abundado los psiclogos que utilizaban el llamado "mtodo de las citas" que consiste en exponer las investigaciones junto a citas de algunos de los clsicos del marxismo, desde Engels hasta Breznev, aunque la relacin entre las citas y el contenido especfico del trabajo slo sea remota y de escasa utilidad. Por el contrario, Vigotsky como veremos a continuacin, se dedic a tomar las posiciones marxistas como punto de partida para reinterpretar y reelaborar los problemas que tena planteados la psicologa de su tiempo, que no son, en realidad muy distintos a los actuales. No obstante, anteriormente decamos que este empeo de Vigotsky era un tanto paradjico. Con ello queramos indicar que algunas posiciones marxistas no dejaban demasiado lugar para una ciencia como la psicologa. Veamos por ejemplo, una de las ms conocidas citas de Marx: "El modo de produccin de la vida material determina los procesos sociales, polticos y espirituales. No es la conciencia de los hombres lo que determina su ser, sino por el contrario, es su ser social lo que determina su conciencia". Como puede verse, sta es una posicin bastante sociologista de la naturaleza humana y no es extrao que muchos autores, soviticos o no, slo hayan considerado, a partir de ella, dos opciones: o bien la conciencia humana es un puro reflejo de las condiciones sociales en que vive el individuo, o bien no tiene sentido estudiar los procesos de gnesis de la conciencia -objeto de estudio que la psicologa occidental tardara en recuperar ms de treinta aos- porque quedaran diluidos entre los procesos sociales. Ante esta disyuntiva e incorporando otros elementos tericos del marxismo, Vigotsky supo producir una interpretacin sumamente novedosa de la cuestin. En primer lugar, realiz una distincin de enorme importancia en su concepcin del desarrollo. Nos referimos a la idea de que el desarrollo psicolgico est determinado por dos tipos claramente diferentes de influencias sociales, ambas igualmente importantes. Por un lado, las influencias sociales en el amplio sentido de la palabra, tal y como han sido admitidas por otras corrientes psicolgicas, como el conductismo por ejemplo. Es decir, la determinacin que ejercen aspectos como la clase social, la estimulacin cultural y ambiental, etc. Y, por otro lado, lo

cual hace la posicin de Vigotsky bastante ms atractiva, la influencia social en el sentido de las relaciones que el individuo mantiene con sus semejantes, prcticamente desde el nacimiento. Como ejemplo del lugar que ocupa el primer tipo de influencias sociales en la teora de Vigotsky suele citarse la conocida investigacin que inspir y organiz aunque su temprana muerte le impidiera ver concluida (Luria, 1976). A comienzos de los aos treinta algunas zonas de la Unin Sovitica, como el Uzbekistn, estaban experimentando un intenso proceso de cambio debido a los programas de alfabetizacin y educacin tcnica y poltica que la revolucin haba desencadenado. All podan encontrarse individuos adultos en grados muy diferentes de adquisicin de conocimientos y nivel cultural. De hecho, existan desde analfabetos hasta personas que haban adquirido un nivel medio de educacin, sin embargo, y como puede imaginarse, todos pertenecan a la misma cultura y se haban desarrollado en el mismo ambiente. Concretamente en el Uzbekistn predomina la cultura islmica. El conjunto de pruebas que Luria y otros colaboradores presentaron a los diferentes grupos de individuos tenan que ver con una amplia gama de temas psicolgicos. Es decir, versaban sobre procesos perceptivos de clasificacin, deduccin e inferencias, razonamiento y solucin de problemas. Los resultados encontrados por el equipo de Vigotsky son fcilmente imaginables a la luz de la psicologa de nuestros das, pero no se olvide que esta investigacin se llev a cabo al comienzo de loa aos treinta. Las conclusiones de este trabajo indicaban que todos los aspectos citados estaban enormemente influidos por el grado de experiencia educativa y social que tenan los individuos. As, por ejemplo, las personas analfabetas eran incapaces de clasificar un conjunto de objetos de varias maneras, siguiendo criterios abstractos. Es decir, sus clasificaciones estaban completamente ligadas al uso cotidiano que realizaban dichos objetos. De la misma manera, tambin les era imposible realizar un razonamiento basndose nicamente en la forma de las premisas, prescindiendo del contenido. Quizs el lector ya se haya percatado de que dicha investigacin supona, si se nos permite la expresin, una crtica al estadio de las operaciones formales de Piaget, incluso antes de que fuera formulado por la Escuela de Ginebra. Y se puede ir todava ms all porque, en nuestra opinin, la posicin de Vigotsky lo permite de manera legtima. De hecho, al mantener que el desarrollo psicolgico se encuentra ntimamente ligado a las experiencias educativas y culturales, Vigotsky no slo estaba rechazando la idea, un tanto innatista, de que existen estadios o caractersticas comunes para todos los individuos, al margen del medio social en el que viven sino que tambin estaba siendo el precursor de una idea que recoger la psicologa evolutiva de nuestros das. A saber: la concepcin de que el desarrollo psicolgico no se encuentra totalmente acabado al llegar al fin de la adolescencia o a la juventud sino que dura toda la vida, ya que a lo largo de ella, en cualquier etapa, el individuo se puede encontrar con experiencias que modifiquen sus adquisiciones anteriores.

Interaccin social y desarrollo

Como se ha mencionado anteriormente, Vigotsky consider la influencia de los aspectos sociales sobre el desarrollo del individuo en una doble vertiente. La que corresponde a la

interaccin social es de una enorme importancia en su teora y ha llegado a ser, sin lugar a dudas, una de sus mayores aportaciones a la psicologa de nuestros das, a juzgar por la enorme cantidad de investigacin que sobre este tema se est produciendo en la actualidad. Quiz lo mejor para resumir la posicin vigotskiana sea echar mano de una de sus citas ms conocidas: "En el desarrollo cultural del nio, toda funcin aparece dos veces: primero, a nivel social, y ms tarde, a nivel individual; primero entre personas (interpersonal), y despus en el interior del propio nio (intrapsicolgica). Esto puede aplicarse igualmente a la atencin voluntaria, a la memoria lgica y a la formacin de conceptos. Todas las funciones superiores originan como relaciones entre seres humanos" (Vigotsky, 1978, p. 94 de la trd. cast.). Por tanto, como puede verse, Vigotsky va ms all de mantener que la interaccin social juega un papel de gran importancia en el desarrollo cognitivo e integral del individuo, cosa a la que la teora de Piaget tardara un buen tiempo en dedicar la debida atencin, puesto que afirma que todo proceso cognitivo posee una gnesis social. Un ejemplo que utiliza el propio Vigotsky resulta bastante revelador. Nos referimos a sus observaciones sobre el acto de sealar en los nios pequeos. Parece difcil encontrar unas palabras ms ajustadas que las suyas: "Llamamos internalizacin a la reconstruccin interna de una operacin externa. Un buen ejemplo de este proceso podramos hallarlo en el desarrollo del gesto de sealar. Al principio, este, ademn no es ms que un intento fallido de alcanzar algo... cuando acude la madre en ayuda del pequeo y se da cuenta de que su movimiento est indicando algo, la situacin cambia radicalmente. El hecho de sealar se convierte en un gesto para los dems. El fracasado intento del nio engendra una reaccin, no del objeto que desea, sino de otra persona... nicamente ms tarde, cuando el nio es capaz de relacionar su fallido movimiento de agarrar con la situacin objetiva como un todo, comienza a interpretar dicho movimiento como acto de sealar..." (Vigotsky, 1978, pp. 92-93).

Conocer y poder conocer

Es difcil resumir en pocas palabras las consecuencias que ha tenido y debera tener, para la psicologa y la educacin esta consideracin de la interaccin social, no slo como motor del desarrollo sino como prisma desde donde reconsiderar la evolucin del individuo a lo largo de su vida, sobre todo en la infancia. Nos conformamos con invitar al lector a que reflexione, como lo est haciendo hoy da numerosos investigadores, acerca de cmo cualquier adquisicin cognitiva se ha visto precedida por una adquisicin social y sobre las enormes posibilidades de intervencin educativa eficaz que proporciona esta perspectiva. Perspectiva que enlaza, de manera natural, con otro concepto central en la obra de Vigotsky. Es decir, la llamada "zona de desarrollo potencial". Dicha zona no es otra cosa que la distancia entre el nivel real de desarrollo, determinado por la capacidad de resolver independientemente un problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a travs de la resolucin de un problema bajo la gua de un adulto o en colaboracin con un compaero ms capaz... (Vigotsky, 1978, pp. 133-134 de la trad. cast.). Como puede verse, este concepto supone una consideracin del desarrollo cognitivo del individuo enormemente ms dinmica que la mantenida tanto por la teora de Piaget como

por otras posiciones, ya sean la desfasada perspectiva psicomtrica o las modernas teoras del procesamiento de la informacin. Para justificar esta afirmacin reflexionemos brevemente sobre la primera de ellas por ser la ms conocida en los mbitos educativos de nuestro pas. Resulta obvio que la obra de Piaget, en su conjunto, ha aportado una especie de radiografa bastante exacta del desarrollo cognitivo del individuo a lo largo de su infancia y su adolescencia. O, lo que es lo mismo, nos permite conocer con bastante exactitud lo que un alumno de una determinada edad puede o no conocer segn su edad. Ahora bien, esto es as siempre y cuando consideremos al individuo al margen de su entorno social, ya que de esa manera han sido obtenidos los datos de la teora piagetana, es decir, mediante entrevistas individuales, a solas con el experimentador, y mediante la comparacin de chicos de edades diferentes. Por decirlo de una manera rpida, la teora de Piaget nos ofrece una informacin bastante precisa sobre lo que los alumnos conocen, pero apenas nos dice nada sobre lo que los alumnos podran conocer. En este punto, un defensor de la Escuela de Ginebra podra argumentar que lo que se "podra conocer" sera siempre con la ayuda de alguien. Pero acaso no es as como aprendemos o, al menos comenzamos a aprender, casi todas las cosas? Y no hablemos de la Institucin escolar, en la que se supone que permanecemos para que los dos agentes que antes aparecan en la cita de Vigotsky, el profesor y el compaero, nos comuniquen sus saberes. En cualquier caso, el lector nos perdonar que no nos extendamos en las tiles implicaciones educativas de la nocin de la "zona de desarrollo prximo", ya que sern recogidas en otro artculo de este mismo nmero.

El aprendizaje: interaccin cooperativa

Por ltimo, vamos a hacer algunas breves consideraciones acerca de otro de los aspectos de mayor relacin entre Piaget y Vigotsky y que supone tambin una diferencia importante entre ambas teoras. Nos referimos a la concepcin vigotskiana del "aprendizaje". Como es sabido, desde el punto de vista de la Escuela de Ginebra, el aprendizaje est en funcin del desarrollo cognitivo del alumno, que a su vez est determinado por una secuencia invariante de estadios que son los mismos para todos los sujetos de la misma cultura. De esta manera, lo que el alumno puede aprender se encuentra determinado por unas constantes biolgicas y culturales. Por tanto, los lmites precisos del aprendizaje se encuentran marcados por el desarrollo. Por el contrario, en la posicin de Vigotsky, no es que el aprendizaje pueda modificar sin lmite la capacidad del sujeto, como venan a mantener las posiciones conductistas, sino que puede estudiar el desarrollo y, de hecho lo hace, siempre y cuando se produzcan una serie de condiciones favorables para ello. Habida cuenta de que el tema es ms bien sutil, preferimos, una vez ms, utilizar las palabras del propio Vigotsky: "El rasgo esencial de nuestra hiptesis es la nocin de que los procesos evolutivos no coinciden con los procesos de aprendizaje. Por el contrario, el proceso evolutivo va a remolque del proceso de aprendizaje... nosotros postulamos que lo que crea la zona de desarrollo potencial es un rasgo esencial del aprendizaje; es decir, el aprendizaje despierta una serie de procesos evolutivos internos capaces de operar slo cuando el nio est en interaccin con las personas de su entorno y en cooperacin con algn semejante" (Vigotsky, 1978, pp. 138-139).

No quisiramos acabar este artculo sin mencionar algo que nos parece de singular importancia. La recuperacin de la obra de Vigotsky est suponiendo para los estudios psicolgicos y educativos una flexibilizacin de posturas y un enriquecimiento considerable, as como una fuente de hiptesis enormemente ricas y llenas de optimismo acerca de las posibilidades del ser humano cuando su entorno social es estimulante. Sin embargo, como han sealado autores que conocen a fondo la obra vigotskiana (Wertsch, 1986) sera un error pensar que las teoras del autor que nos ocupa deben tomarse como planteamientos dogmticos y fuente de verdad inalterable. En primer lugar porque, como es sabido, Vigotsky produjo su obra en condiciones difciles que favorecieron su falta de sistematizacin y, por otro lado, su temprana muerte y las complicadas condiciones de continuidad en que se vieron envueltos sus discpulos entorpecieron sobremanera las posibilidades de realizar estudios empricos sistemticos que definieran con mayor precisin sus sugerentes hiptesis. Parece bastante ms sensato considerar la obra vigotskiana como un punto de partida refrescante y sugerente para seguir perfeccionando nuestro conocimiento sobre el desarrollo y el aprendizaje de los seres humanos.