Los nios menores de tres aos no deberan ver televisin, segn un estudio

La obsesin con la pequea pantalla, los ordenadores y los videojuegos provoca daos en el desarrollo infantil, apunta el trabajo

Las autoridades sanitarias y los mdicos deben prohibir que los menores de tres aos vean televisin, y establecer lmites sobre la cantidad de tiempo que los nios pasan frente a las pantallas, segn un estudio publicado por la revista mdica britnica Archives of Disease in Childhood. El documento asegura que la obsesin de los menores con los videojuegos, la televisin y los ordenadores est causando daos en el desarrollo infantil, as como problemas fsicos a largo plazo. El autor del estudio, el psiclogo Aric Sigman, expone que un adolescente britnico promedio permanece seis horas diarias frente al ordenador o la televisin en casa eso sin contar el tiempo que utilizan las pantallas en la escuela-. En Norteamrica, el promedio es de casi ocho horas. Pero, segn Sigman, los efectos negativos en la salud comienzan despus de que uno permanezca sentado ms de dos horas, e incluyen riesgo de obesidad y problemas cardiacos a largo plazo. Los tres primeros aos de vida son crticos en el desarrollo del cerebro, explica Sigman, y los nios necesitan interactuar con sus padres, frente a frente, no con una pantalla de ordenador o televisin. El profesor Mitch Blair, promotor para la salud en la universidad Royal College, copropietaria de Archives of Disease in Childhood junto al grupo de comunicacin sanitaria British Medical Journal, asegura: Los avances en la tecnologa ya sean mviles, consolas de videojuegos, televisores u ordenadores se traducen en una mayor exposicin de los menores a las pantallas. Al igual que los pediatras en otros pases, comenzamos a preocuparnos de cmo afecta al rpido desarrollo cerebral en nios y adolescentes. El departamento de Sanidad de Estados Unidos considera la reduccin de la exposicin a las pantallas como una prioridad de salud, buscando incrementar la proporcin de nios de 0 a dos aos que no ven la televisin o vdeos durante la semana y aumentar la proporcin de los mayores de 18 aos que no pasan ms de dos horas diarias frente a una pantalla. Sigman va un poco ms all sugiriendo que nada de televisin, ordenadores o videos para los menores de tres aos, y aboga por incrementar gradualmente a un mximo de dos horas la exposicin a las pantallas para los mayores de 16. Los padres deben promover el no tener ningn tipo de aparatos audiovisuales en los dormitorios, segn manifiesta el mdico, y ser conscientes de que sus propios hbitos tienen influencia sobre sus hijos. El tema genera controversia y las conclusiones del estudio han sido cuestionadas por la profesora de Desarrollo Neuropsicolgico Dorothy Bishop, de la Universidad de Oxford. Sigman no parece tener elbackground de un puesto clnico o acadmico, ni ha publicado

ninguna investigacin original en esta rea, asegura Bishop. Y agrega: Sus comentarios sobre el impacto de la exposicin a pantallas en el desarrollo del cerebro parecen ser especulativos; los argumentos que presenta bien podran utilizarse para concluir que los nios no deben leer libros. Sigman se defiende explicando que eligi no tener un puesto en la universidad y trabajar en educacin sanitaria. Voy a las escuelas y hablo con los nios, usualmente sobre los peligros del alcohol -intentando retrasar la edad en la que empiezan a beber-, dice el mdico, y aade: "Limitar el uso de aparatos electrnicos fue un problema sanitario similar". La doctora Louise Arsenault, conferenciante del Instituto de Psiquiatra de la London University, opina: Los hallazgos de este estudio son fascinantes y se aaden al creciente grueso de evidencias que sugieren que una vida sedentaria no es ptima para el futuro de los pequeos. El tema de la sobreexposicin a las pantallas puede ser un marcador de un estilo de vida poco saludable y ms generalizado que necesita ser tratado por el mundo sanitario, aade Arsenault. Justine Roberts, fundadora de Mumsnet (una web informativa para madres y padres), considera que para los padres es muy difcil competir con la tecnologa. Sera genial si alguien pudiera inventar un cerrojo que provoque automticamente un apagn generalizado de todos los aparatos tecnolgicos dentro y alrededor de la casa por un tiempo determinado. Hasta que esto se invente, ser una batalla mantenerse pendiente de todo a lo que estn expuestos los ms pequeos, puntualiza Roberts.
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