Dominar los aspectos computacionales de temas como la estequiometria, equilibrio, termodinmica, y cintica requiere tiempo de clase, as como la preparacin fuera de clase por parte de los estudiantes y los profesores, y de hecho, esta inversin de tiempo es crucial para que los estudiantes tengan xito en estudios de la qumica. Un grupo muy importante de los principios fsicos que a menudo es muy poco representado en los libros y cursos, pero que tiene el potencial de unir una serie de lneas de investigacin, se encarna en los diagramas de fase de los sistemas de un componente. Uno de los campos ms activos de la investigacin cientfica bsica y aplicada en el ltimo medio siglo se ha preocupado por las propiedades qumicas y fsicas de la materia condensada a altas presiones. Las variaciones en la presin pueden probar interacciones fundamentales interatmicas e intermoleculares de una manera en que las variaciones de temperatura no pueden. La discusin de los diagramas de fase en la mayora de los libros de texto se limita a los espacios P-T de H2O y CO2 a la presin y a la temperatura ambiente cerca al punto crtico, y se lleva a cabo durante un tratamiento superficial de los slidos, lquidos, gases y fuerzas intermoleculares.
Agua.
El comportamiento de fase en el sistema de agua es tal vez ms completo que la de cualquier otro compuesto molecular como resultado de nicas propiedades de unin de hidrgeno de agua en la mayor parte. De hecho, el diagrama de fase de H2O se ve casi idntico al de CO2 en la regin del punto crtico, aunque estas dos molculas a alta presin son dramticamente diferentes. Una indicacin de la fase de equilibrio interesante posible en el sistema de H2O a alta presin est dada por la pendiente negativa de la curva de coexistencia de slido-lquido. Esta caracterstica sugiere que, como la temperatura del sistema se eleva ligeramente a presin constante, la presin aplicada necesaria para mantener el equilibrio entre lquido y slido en realidad disminuye.
Hidrogeno
En particular, el diagrama de H2 contiene dos puntos triples y dos puntos crticos. El primer punto triple es de tipo convencional, como los de CO2 y H2O. El segundo punto triple, sin embargo, es el punto en el espacio P-T a la que los slidos moleculares I, II, y III estn en equilibrio. El punto crtico convencional en el sistema H2 se encuentra en el extremo de la curva de coexistencia lquidovapor, como en CO2 y H2O, y es un lmite que separa dos fases de diferente densidad marcadamente. En el punto crtico convencional, la diferencia de densidad entre el lquido y el
vapor desaparece, y un fluido se forma; con presin por s solo no se condensar este fluido porque no hay ningn lmite de fase a cruzar.
Hierro
El diagrama de fases de hierro hace hincapi en que, a pesar de que la temperatura se eleva a una profundidad mayor que la de ncleo de la tierra de hierro fundido exterior, el hecho de que la curva de coexistencia de slido-lquido tiene una pendiente positiva de que el aumento presin eventualmente forza a que el lquido se solidifique, incluso cuando la temperatura aumenta. A la presin y de la temperatura del ncleo interno de la Tierra, el hierro lquido se transforma a la -fase. En principio, la curva de coexistencia de slido-lquido continuar a presin todava ms alta, pero la geoterma de la tierra cruza esta curva de coexistencia, definiendo as el lmite exterior-interior del ncleo.
Observaciones finales.
El uso de los diagramas de fase y otras construcciones fsicas simples puede aadir una dimensin intelectualmente estimulante y significativa para una discusin de muchos de los aspectos descriptivos de la qumica general. Cuando se proporciona un diagrama de fases, el producto de la investigacin fundamental terica y experimental, y una discusin de su relevancia fsica y qumica, los estudiantes pueden comenzar a hacer la conexin entre la qumica de los tomos y las molculas, por un lado, y el mundo natural alrededor de ellos por el otro.
Material Suplementario.
La polimerizacin de molculas simples en estructuras extendidas con caractersticas inesperadas es posible a alta presin, donde la unin intramolecular y contactos intermoleculares pueden ser indistinguibles. En el caso del agua, una centrada en las caras matriz cbica de tomos de oxgeno forma la base de la propuesta de "hielo simtrico" H2O-X, un polimorfo de slido H2O en la que los enlaces de hidrgeno son la misma longitud que los enlaces covalentes O-H . Para el dixido de carbono, la disposicin helicoidal de CO4 tetraedros es el motivo estructural dominante de dixido de carbono como cuarzo, propuesto como, una temperatura alta nueva fase de alta presin de CO2.