PRESIDENTA DE LA NACIN Dra. Cristina Fernndez de Kirchner MINISTRO DE EDUCACIN DE LA NACIN Prof. Alberto Sileoni SECRETARIA DE EDUCACIN Prof.

Mara Ins Abrile de Vollmer SECRETARIO CONSEJO FEDERAL DE EDUCACIN Prof. Domingo De Cara SUBSECRETARIA DE EQUIDAD Y CALIDAD Lic. Mara Brawer

OBSERVATORIO ARGENTINO DE VIOLENCIA EN LAS ESCUELAS COORDINADOR POR LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN MARTN Dr. Gabriel Noel COORDINADORA POR EL MINISTERIO DE EDUCACIN Lic. Marta Garca Costoya

Elaboracin del documento Dr. Gabriel Noel Lic. Mariana lvarez

Hacia una comprensin rigurosa de la violencia en las escuelas

A lo largo de los ltimos aos se han multiplicado en los medios masivos las referencias a un fenmeno al que suele denominarse violencia escolar, fenmeno que se ha instalado de manera semipermanente en la agenda de discusin y, en mayor o menor medida, en la opinin pblica. Sin embargo, un anlisis as sea somero de los alcances de la expresin violencia escolar nos revela algunos problemas respecto de su construccin y de su alcance que no slo resultan problemticos sino que obstaculizan, oscurecen o incluso impiden a veces por exceso, a veces por defecto la comprensin cabal de los fenmenos que designa. Comencemos slo por lo ms evidente: la expresin violencia escolar no tiene homlogos. Pinsese en el siguiente ejemplo: si un joven lleva, exhibe o usa un arma al interior de un establecimiento escolar, el hecho ser etiquetado automticamente como violencia escolar; si una persona lleva, exhibe o usa un arma en su lugar del trabajo, por el contrario, difcilmente se nos ocurra denominar a eso violencia laboral. La expresin violencia escolar, por tanto, esconde una suposicin gruesa o mejor an, una teora implcita sobre las causas y la responsabilidad por la violencia en los establecimientos escolares, que es introducida de contrabando y sin ningn tipo de anlisis. La adjetivacin implica, en efecto, que todo lo que ocurre en la escuela debe atribuirse a la misma, lo cual es a la vez una imputacin causal una vez ms, sin anlisis ninguno que la respalde y una acusacin moral. Hace ya tiempo que los analistas distinguen entre violencia hacia la escuela, violencia en la escuela y violencia de la escuela. Slo a esta ltima cabra llamar especficamente violencia escolar. Sin embargo, la expresin violencia escolar es habitualmente utilizada en forma indiscriminada para las tres dimensiones, sin importar si la escuela es blanco, escenario u origen de la violencia, lo cual no slo es un error analtico grave sino que sobredimensiona la responsabilidad de la escuela, culpabilizndola por omisin de todo lo que ocurre en ella. Una vez ms:
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no nos extraa que si la escuela es objeto de vandalismo, el hecho sea clasificado como violencia escolar, mientras nos resultara manifiestamente absurdo que al ser apedreado un banco por sus empleados hablramos de violencia laboral. Ms an, en ocasiones ni siquiera es necesario que los hechos de violencia ocurran en la escuela o en sus inmediaciones para hacerse merecedores del rtulo: numerosas peleas entre jvenes, para citar slo un ejemplo, son presentadas como parte de la ola o la tendencia de la violencia escolar, an cuando ocurran lejos de la escuela propiamente dicha. Slo basta con mencionar la escuela o sealar que los jvenes enfrentados salan de la escuela o se dirigan a la escuela para que la evidencia del rtulo se imponga por va de implicatura. A veces es suficiente mencionar que eran alumnos de tal o cual escuela para que un hecho pueda ser enmarcado, explcitamente o por implicacin, en la agenda de la violencia escolar. Una vez ms, no necesitamos sealar lo equvoco de este planteo: la inmensa mayora de los jvenes argentinos son alumnos de alguna escuela adems de jvenes, ciudadanos, trabajadores y un sinnmero de otros atributos identitarios. Seleccionar y acentuar uno de ellos implica, una vez ms, una atribucin causal y moral realizada sin ningn anlisis previo. Respecto de sus alcances, no est de ms resaltar el hecho de que la expresin violencia escolar cubre un inmenso nmero de fenmenos sumamente heterogneos, que abarcan desde discriminacin e insultos hasta homicidios cometidos con armas de fuego. Indudablemente, un concepto tan amplio explica poco y nada. Ms an cuando hace tiempo ya que los investigadores saben que existen al interior de la escuela varios grupos de fenmenos con poca o ninguna relacin entre s, y cuyas causas, dinmica, frecuencia y distribucin varan enormemente. As, por un lado tenemos los fenmenos de hostigamiento, que incluyen tanto las incivilidades las burlas puntuales, el hacer a un lado a uno o ms compaeros, las cargadas ocasionales, al sustraccin o destruccin de elementos menores como los fenmenos ms sutiles pero igualmente insidiosos de discriminacin y estigmatizacin por referencia a categoras tnicas o sociales por otro las agresiones de intensidad moderada todas las situaciones que involucren uso de la fuerza o la amenaza de hacerlo, as como el abuso sostenido que la literatura reciente denomina bullying y por ltimo los hechos serios de violencia como exhibicin y uso de armas, o la provocacin de lesiones serias. Incluir a estas tres dimensiones de fenmenos bajo el mismo rtulo de violencia escolar no slo no explica nada, sino que oscurece e impide comprender el
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fenmeno, obturando nuestra posibilidad de aplicar medidas especficas dirigidas a actuar sobre cada uno de estos tres niveles. Hay que recordar adems, que como sealan numerosos investigadores del rea, con frecuencia la violencia no es tanto una categora descriptiva como una categora moral: llamamos violencia a un nmero de cosas que nos resultan moralmente inadmisibles. Siendo as, la definicin de violencia cambia a lo largo del tiempo, a medida que cambian nuestras sensibilidades ticas y polticas. As, hace tan slo un par de dcadas, el que jvenes varones se enfrentaran regularmente a puetazos no slo no era denominado violencia, sino que era considerado parte normal o incluso deseable del proceso de socializacin masculino hacerse hombre. Sin duda alguna, que el alcance del concepto de violencia se haya ampliado es algo deseable en una sociedad democrtica. Pero olvidar que esto resulta de un proceso y de un proceso sumamente reciente en trminos histricos trae tambin como consecuencia una inflacin en la percepcin de la violencia escolar, puesto que parece que hubiera una multiplicacin de casos cuando lo que hay es ms bien un cambio de etiquetamiento sobre la base de una modificacin de nuestras sensibilidades. Asimismo, ciertas prcticas como el abuso sostenido o bullying son repentinamente visibilizadas pese a que hay rastros de su existencia de larga data lo cual tambin contribuye a una inflacin de la violencia percibida. Por otra parte hace apenas unos aos que se estn comenzando a producir en el pas datos fidedignos sobre lo que efectivamente ocurre en la cotidianeidad de las escuelas, de modo tal que comenzamos a estar en condiciones de dar sustento a nuestra inequvoca sensacin de que algo nuevo pasa en las escuelas sensacin en ocasiones amplificada por nuestro reflejo nostlgico de que todo tiempo pasado fue mejor. Algunas de las cosas que hoy vemos, es cierto, no pasaban. Pasaban otras, s, que por suerte ahora no pasan (y que tendemos a olvidar). Y algunas que pasan, pasaban antes tambin, slo que no las veamos, no nos preocupaban o no las llambamos violencia. Claro que esta inflacin del concepto de violencia tiene una explicacin, a la luz de lo que acabamos de sealar respecto de la violencia como categora moral: en la medida en que la escuela para muchos de nosotros debera ser un espacio del cual las prcticas que consideramos moralmente reprobables deberan estar ausentes,
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la indignacin por su presencia visible y continuada es mayscula, y nos impulsa a aplicar la categora de violencia indiscriminadamente. No es casual que muchas conductas, cuando ocurren fuera de la escuela no nos indignen tanto como cuando lo hacen en su interior, en la medida en que suponemos que la escuela debera estar en algn sentido preservada de lo que ocurre afuera. Sin embargo, ese supuesto no es ms que una quimera: difcilmente podramos pretender que la escuela permaneciera completamente aislada de una fragmentacin y una precarizacin generalizada del lazo social. Y sin embargo, la escuela resiste. Los investigadores del campo sealan hace tiempo que el nivel de violencia al interior de la escuela no es un correlato necesario de lo que ocurre en su entorno, y en este sentido debemos sealar que las escuelas argentinas son, por regla general, mucho ms seguras que su afuera. Aqu es donde los diversos procesos de inflacin a los que nos hemos referido en los prrafos precedentes muestran sus efectos ms visibles y ms insidiosos, en la medida en que construyen la imagen de una escuela uniforme y perennemente violenta que coincide poco y nada con la cotidianeidad efectiva de la mayor parte de las escuelas argentinas. Apenas necesitamos decir que no se trata de cerrar los ojos a una conflictividad creciente de los escenarios escolares que por ms que sea por regla general menos acentuada que la de su entorno no deja de existir ni negar la emergencia de fenmenos relativamente novedosos la exhibicin y el uso de armas es un caso, al igual que ciertos usos de las nuevas tecnologas de la comunicacin y la informacin, o ciertas formas de hostilizacin entre pares, o de padres hacia docentes. Slo se trata de poner el fenmeno en su justa dimensin, y de no mezclar niveles o multiplicar los efectos de etiquetamiento que nos impidan comprender y acometer el fenmeno. Creemos que cabe a los medios un papel fundamental en la construccin de agenda pblica y de debate en torno de la misma y en este sentido su contribucin a la visibilidad de los diversos fenmenos que hacen al conflicto y la violencia en la institucin escolar no puede ser ms que positiva. Siendo as, apenas puede minimizarse la importancia de que la contribucin de los medios en la construccin de problemas sociales implique una posicin rigurosa, analtica, crtica y cuidadosa. Indudablemente la violencia atraviesa a las
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instituciones escolares una vez ms, como blanco, como escenario o como causa y es un problema que merece con justicia nuestra preocupacin y nuestra dedicacin. Pero preocupar no es lo mismo que atemorizar y la confusin indiscriminada de hechos, conceptos y dimensiones de un problema complejo bajo un trmino equvoco contribuye poco y mal a su abordaje y a su resolucin. Una vez ms: determinados hechos que ocurren en la escuela y especialmente por ocurrir en la escuela merecen nuestra indignacin, y por eso los llamamos violencia. Mas la indignacin no reemplaza al anlisis riguroso de hecho muchas veces lo impide y de la confusin mal pueden provenir soluciones. Erradicar el uso indiscriminado de la expresin violencia escolar debera ser, por tanto, uno de los primeros pasos para una representacin adecuada del fenmeno. Creemos, por tanto, que cabe a las Instituciones, a los pedagogos, a los investigadores y a los medios la responsabilidad conjunta por una construccin rigurosa y fecunda de la agenda pblica tanto sobre el tema de la violencia en las escuelas como sobre cualquier otro tema y este breve documento busca iniciar el dilogo que haga posible esa construccin compartida, siempre en pos de comprender con ms precisin para poder actuar efectiva y responsablemente.

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