Zoologicos Contemporaneos

El Rol de los Zoolgicos Contemporneos
Gustavo Collados Sariego

1997

E l r o l d e l o s z o o l g i c o s c o n t e m p o r n e o s G u s t a v o C o l l a d o s S a r i e g o

2

La dicha,
para la abeja como
para el delfn,
consiste en existir;
para el hombre consiste
en el saber
y en el maravillarse
ante ese saber

J acques-Yves Cousteau (1910-1997)


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Indice

Agradecimientos
Introduccin a la monografa
I Introduccin

1. Introduccin
2. Glosario
3. La historia de los zoolgicos
3.1 Desde las primeras colecciones a las menageries
3.2 El nacimiento de los Jardines Zoolgicos
3.3 Los conceptos contemporneos
4. Panorama actual y cifras
4.1 Asociaciones regionales e internacionales
4.2 Nmero total de visitantes anuales
4.3 Visitantes v/s poblacin en algunas ciudades
II El rol de los zoolgicos contemporneos
1. Recreacin
1.1 Recreacin y educacin
1.2 La importancia de entregar un servicio de buena calidad
2. Educacin
2.1 Los animales vivos como forma de atraccin del pblico,
el que luego puede ser educado
2.2 Educacin en biologa y conservacin
2.3 Tcnicas y tendencias educativas en los zoolgicos contemporneos
El impacto del animal sobre el pblico
Diseo de exhibiciones utilizando el impacto de la inmersin y de la
secuencia de vistas
La infusin cultural
Las muestras participativas
3. Conservacin
3.1 Qu es la diversidad biolgica
3.2 Por qu es importante la diversidad biolgica
Nmero de especies en el planeta
Causas y mecanismos del deterioro de la diversidad biolgica
3.3 Conservacin ex situ
Programas de conservacin de especies amenazadas
Desarrollo de registros
3.4 Limitacin de espacio y eleccin de especies
3.5 Teora de la reproduccin para la conservacin
3.6 La adquisicin de individuos silvestres desde la naturaleza
3.7 Estrategias internacionales de conservacin y los zoolgicos
3.8 El objetivo final, la reintroduccin
4. Investigacin
4.1 Requisitos de conocimiento para el manejo adecuado
de las colecciones animales de los zoolgicos
4.2 Investigacin y conservacin en los zoolgicos
4.3 Areas en la investigacin


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III Instrumentos de los zoolgicos contemporneos para cumplir
su rol

1. Diseo y conceptos de exhibicin
1.1 Dilemas y contradicciones intrnsecas de la exhibicin de fauna
a. Contradiccin animales salvajes v/s ambiente protegido
b. Mensaje real v/s mensaje esperado por los visitantes
c. Satisfaccin de todas las necesidades (animales, direccin,
visitantes y manejo)
1.2 Organizacin temtica
a. El tema sistemtico
b. El tema zoogeogrfico
c. El tema bioclimtico
1.3 Conceptos contemporneos en el diseo de exhibiciones
La exhibicin naturalstica
Anlisis cientfico ecolgico y no antropocntrico
Tipos de barrera
Restricciones fsicas
Principios de restriccin sicolgica

2. Manejo
2.1 La composicin de la coleccin animal
2.2 Enriquecimiento conductual
La naturaleza no necesita enriquecimiento
Nivel uno de enriquecimiento - Juguetes de zoolgico
Nivel dos - Simuladores de actividad
Nivel tres - Eleccin de condiciones ambientales - Gradientes naturales
2.3 Gradientes artificiales
2.4 Opciones de conductas sociales
2.5 Enriquecimiento en la alimentacin
2.6 Futuro del enriquecimiento

Conclusiones

Referencias bibliogrficas


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Agradecimientos

Deseo agradecer a todas las personas
que han contri bui do al manej o de estas
ideas.

En especi al a mi s padres, qui enes me
i ncul caron su capaci dad de asombro
frente a l a vi da.

A Laura A. Yez M. y Kazuto Mi kami ,
por su si ngul ar vi si n y experi enci a de
l o que es l a exhi bi ci n de fauna.

A The Porti co Group, y en especi al a
Becca Hanson, por abri rme muchas
puertas.

A Mara Ester Al j aro, por su apoyo
i ncondi ci onal .

Al Dr. Gonzal o Gonzl ez, qui n tan
amabl emente revi s el texto prel i mi nar.

Fi nal mente, y con especi al
reconoci mi ento, a Carl os Weber, qui n
con su ampl i tud de vi si n y
conoci mi ento di ri gi el desarrol l o de
esta monografa.


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Introduccin a la monografa

Esta monografa presenta una vi si n
actual de l a real i dad de l os zool gi cos
contemporneos, poni endo nfasi s en
el rol que stos j uegan, y revi sando l as
sol uci ones real es que permi ten
efecti vamente cumpl i r sus obj eti vos.

Gran parte de l a bi bl i ografa consul tada
ti ene un ori gen extranj ero, por l o que el
desarrollo de las ideas presenta un
sesgo en aqul sentido. Esto no se
debe a un capri cho, si no a l a real i dad
que l a mayor parte de l a i nvesti gaci n,
desarrol l o teri co y proyectos fsi cos,
se encuentran en Amri ca del Norte,
Europa, Austral i a y en el Este de Asi a.
Por l o mi smo, gran parte de l as ci tas
hechas corresponden a una traduccin
l i bre del autor.

Este recorri do por l as i deas
consideradas como esenciales para el
pl anteami ento teri co de l o que es un
zool gi co contemporneo, se ha
real i zado con un enfoque desde el
punto de vi sta del di seo, por l o que
temas tan i mportantes como l a
admi ni straci n, l as fi nanzas o el
manej o veteri nari o, no se han abordado
di rectamente.

Esta monografa ha si do concebi da con
el fi n de servi r como un documento de
consul ta y gua en el desarrol l o de
proyectos que incorporen los conceptos
que ri gen l a pl ani fi caci n y el di seo
de los zoolgicos contemporneos.


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I Introduccin


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1. Introduccin

Bienvenido al zoolgico contemporneo, donde
los protagonistas son la educacin, la
investigacin y la conservacin de animales
amenazados por la extincin.
Han desaparecido las jaulas de hormign con
barrotes de acero del pasado, dando paso a un
nuevo concepto de exhibicin: Los recintos de los
animales se asemejan en gran medida a sus
hbitat naturales, pudiendo el pblico introducirse
en ellos, para captar no slo las caractersticas de
cada animal, sino que tambin las relaciones que
stos desarrollan con su medio.

En definitiva, los zoolgicos ya no son slo una
muestra taxonmica de la fauna, sino que
presentan toda la diversidad de las formas de
vida en interaccin con el ambiente. Los animales
pasan a ser un elemento ms dentro de la trama
de la vida. Los otros elementos son los dems
organismos (otros animales, hongos, plantas) y el
medio fsico (clima, suelo) que sirve como
escenario para que la vida se desarrolle.

Los objetivos de los zoolgicos contemporneos,
adems de la entretencin, son la educacin, la
conservacin y la investigacin. Adicionalmente
se ha desarrollado tambin la inquietud por
mantener a los animales en buenas condiciones
de bienestar.

Colecciones animales, Menageries y Jardines
zoolgicos son nombres que reflejan la
curiosidad humana por el mundo animal a travs
de la historia.

La reciente evolucin de los zoolgicos refleja el
cambio de nuestra mirada hacia la
interdependencia de la especie humana con todas
las otras especies, y nuestra creciente conciencia
de la acelerada crisis medioambiental que
amenaza a los ecosistemas de la tierra y a las
poblaciones de animales.

Los zoolgicos parecen estar destinados a
transformarse en museos vivientes de historia
natural - lugares en donde las futuras
generaciones, si se aburren de ver
documentales de vida silvestre en grabaciones
antiguas, podrn venir a ver reliquias vivas de
un mundo que alguna vez existi (Conway,
1992).


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2. Glosario

Barrera: Mecanismo o mtodo implementado
para contener dentro de un rea restringida a
un animal o a un grupo de animales. En una
exhibicin pude haber varios tipos de barreras.
Estas se subdividen en dos grandes grupos: las
restricciones fsicas y las restricciones
sicolgicas (ambos analizados en el captulo III
de esta monografa).

Bioma: Regin o formacin biogeogrfica;
comunidad ecolgica regional importante
caracterizada por formas de vida distintivas y
especies vegetales (biomas terrestres) o
animales (biomas marinos) principales.

Biosfera: Ecosistema general; la parte de la
Tierra y de la atmsfera capaz de contener a
los organismos vivientes; ecosfera; ecumene.

Biotopo: La unidad geogrfica ms pequea
de la biosfera o de un hbitat que puede ser
delimitado por fronteras convenientes y que se
caracteriza por su biota.

Conservacin: Administracin planeada de los
recursos naturales; retencin del equilibrio,
diversidad y cambio evolutivo naturales en el
medio ambiente.

Coleccin animal: Conjunto de animales que
posee un zoolgico, que puede estar
conformado segn varios criterios. Por
ejemplo: especies exticas, especies nativas,
especies del desierto, especies pertenecientes
a una familia determinada, etc.

Criognesis: Utilizacin de tcnicas relativas
a mantener material gentico (genes, gametos
o embriones) en condiciones de fro para su
posterior utilizacin.

Diversidad biolgica: Biodiversidad; riqueza
de especies. Un ecosistema con una mayor
diversidad biolgica implica que ste es ms
estable y que tiene mayores posibilidades de
sobrevivir en el tiempo.

Enriquecimiento: Aumentar la complejidad
ambiental del recinto del(los) animal(es), con
el fin de que puedan desarrollar conductas
tambin ms complejas, acordes, en lo
posible, con su comportamiento natural. Este
enriquecimiento puede considerar las
componentes espaciales (geologa,
fisiografa, hidrologa, suelo y vegetacin) y/o
temporales (clima, disponibilidad de alimento
e interaccin con otras especies) del nicho
ecolgico de una especie determinada.

Especie biolgica: Grupo de poblaciones
naturales de cruzamiento real o potencial,
genticamente aislado de otros grupos
similares mediante mecanismos de
aislamiento; bioespecie.

Ecosistema: Comunidad de organismos y su
medio fsico interactuando como una unidad
ecolgica; contenido biolgico y fsico
completo de un biotopo; biosistema;
holoceno.

Endmico: Nativo de una regin geogrfica
particular y restringido a ella. Por ejemplo,
picaflor de Juan Fernndez es una especie
endmica del Archipilago de Juan
Fernndez, puesto que slo habita en l, y no
puede encontrarse en ninguna otra regin del
planeta (al menos en condiciones naturales).

Endogamia: 1: Reproduccin sexual entre
individuos ntimamente relacionados. 2:
Reproduccin sexual en la que hay una
mayor frecuencia de apareamiento entre
individuos relacionados (o relacionados de
manera relativamente cercana) de la que
ocurrira dejndolos slo al azar
(apareamiento aleatorio).

Exhibicin: Mostrar en pblico algn objeto
o fenmeno. En este caso, asociado con la
fauna y las relaciones de sta con su medio.

Filogentica: Referente a las relaciones
evolutivas dentro y entre grupos.

Gen: Gene; unidad bsica de la herencia,
comprende una sucesin especfica de
nucletidos en la cadena de ADN que


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desarrolla una funcin especfica y ocupa un
lugar especfico en un cromosoma.

Gnero: Categora de la clasificacin
biolgica que comprende una o ms especies
relacionadas filogenticamente y
morfolgicamente afines.

Gentica: Ciencia de la herencia. Vase gen.

Hbitat: Localidad, sitio y tipo particular de
medio ambiente local ocupado por un
organismo; ece; ambiente local; oico, oicos;
hogar.

Nicho ecolgico: Nicho; concepto que se
refiere al espacio ocupado por una especie,
que incluye tanto al espacio fsico como al
papel funcional de la especie; conceptualizado
como un hipervolmen tridimencional que
define el espacio biolgico ocupado por una
especie, y que es nico para la especie; las
dimensiones de este espacio son los
parmetros del nicho.

Poblacin: Grupo de organismos de una
misma especie que ocupan un rea definida, y
que normalmente estn aislados, hasta cierto
grado, de otros grupos similares.

Recinto: Areas de exhibicin, en donde estn
los animales y el pblico puede observarlos.

Silvestre: Que habita en sus condiciones
naturales originales.

Taxonoma: Sistemtica. Clasificacin de los
organismos vivos en series jerrquicas de
grupos, poniendo atencin especial en sus
relaciones filogenticas.

Zoolgico: Institucin que exhibe, durante al
menos un perodo del ao, toda o parte de su
coleccin, compuesta principalmente de
animales salvajes (no domesticados), de una o
ms especies, instalados de tal modo que es
ms fcil verlos y estudiarlos que en la
naturaleza.

Acrnimos

AZA American Zoo and Aquarium
Association (ex AAZPA).

SEAZA South East Asian Zoo
Association.

CBSG Captive Breeding Specialist
Group of IUCN/SSC.

CITES Convention on International
Trade in Endangered Species
of Flora And Fauna.

GASP Global Animal Survival Plan.

IATA International Air Transport
Association.

ISIS International Species
Information System.

IUCN The Worl Conservation Union
( International Union for the
Conservation of Nature and
Natural Resources).

IUDZG The World Zoo Organization
(International Union of
Directors of Zoological
Gardens).

YZE International Zoo Yearbook.

SSC Species Survival Commission
of IUCN.

TAG Taxon Advisory Group.

WWF World-Wide Fund for Nature
(antes World Wildlife Fund).

WRI World Resources Institute.


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3. La historia de los zoolgicos

La evidencia histrica revela que todas las
grandes civilizaciones mantuvieron colecciones
de animales, generalmente emplazadas en los
centros del poder y la riqueza: las ciudades.

Originalmente, las colecciones animales fueron
el privilegio de reyes y nobles, que
consideraban a los animales exticos como
tesoros y smbolos de poder. La exhibicin se
centraba en el espectador, facilitando una vista
cercana y cmoda, pero desconociendo las
necesidades de los animales.

3.1 Desde las primeras colecciones a
las menageries.

Como pudiera pensarse, los zoolgicos no son
una creacin del mundo occidental.

Una piedra grabada, datada en 2.300 A.C.,
describe una coleccin de extraos animales
en la ciudad sumeria de Ur.

Alrededor de 1.500 A.C. el faran egipcio
Thutmose III tuvo una coleccin de animales para
su deleite. Su madrastra, la reina Hatshepsut,
habra enviado cinco barcos, con grandes costos,
a expediciones en busca de especies
desconocidas, habiendo regresado stas con
monos, guepardos y jirafas para su coleccin.

En 1.100 A.C., el rey asirio Tiglath-pileser tuvo
grandes reservas para animales salvajes.

En la dinasta china Zhou (1027-221 A.C.), el
emperador Wen Wang llam al parque en donde
mantena animales el jardn de la inteligencia,
en donde se estudiaba y aprenda de las
maravillas de la naturaleza.

En Roma, el uso de los animales para
entretencin y ostentacin lleg a su mximo. En
los coliseos, se desarrollaban luchas entre
animales, como osos y leones, como tambin
entre stos y gladiadores. Si bien en un principio
estos animales fueron recolectados de la
naturaleza, pronto comenzaron a ser
reproducidos en cautiverio para suplir las
prdidas de estos cruentos espectculos.

El poeta romano Marcos Terentius Varro
(116-27 A.C.) permita a sus huspedes
escoger de su magnfico aviario alguno de los
bellos pjaros que haba, para comrselo
posteriormente en la cena.

El emperador romano Nern (37-68 D.C.)
tuvo por mascota a un tigre, llamado Phoebe,
a quien alimentaba a menudo con personas
de su desagrado.

No todas las colecciones fueron en desmedro
de la salud y bienestar de los animales.
Alejandro el Grande, lder de Macedonia
(336-323 A.C.), tuvo una gran variedad de
animales, entre ellos elefantes, osos y
monos, todos trados de las enormes
conquistas de sus ejrcitos (Persia, India y
Egipto), y mantenidos en muy buenas
condiciones. Cuando Alejandro el Grande
deja su coleccin al Rey Ptolomeo I de
Egipto, ste estableci lo que se conoce
como el primer zoolgico organizado.

Aristteles (384-322 A.C.), uno de los ms
grandes filsofos griegos y tutor de Alejandro,
observ esta coleccin, estudiando el
comportamiento de los animales. De sus
observaciones, Aristteles escribi una
enciclopedia llamada Historia de los
animales, describiendo trescientas especies
de vertebrados.

En el siglo XIII, Federico II (1215-1250 D.C.),
rey de Sicilia y emperador del Imperio
Romano de Oriente, que era considerado
como un gran patrono de las ciencias y las
artes, mantuvo grandes colecciones de
animales, entre los que se contaban hienas,
elefantes, camellos, guepardos y jirafas. Tres
de sus ciudades tenan colecciones de
animales para estudios cientficos. Incluso,
se sabe que Federico intercambi una jirafa
al sultn de Egipto por un oso polar, lo que
demuestra la sofisticacin que alcanz la
prctica de mantener animales en cautiverio.
Federico tambin entren guepardos para la
cacera de antlopes.

Enrique I (1068-1135), el cuarto hijo de
Guillermo el Conquistador, tuvo una gran


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coleccin de animales. Su nieto, Enrique III,
continu con la tradicin cuando fue rey de
Inglaterra (1216-1272). Construy lo que se
llam The Royal Menagerie, en los
alrededores de la Torre de Londres, para el
goce de la nobleza. Segn algunos textos,
cuando no haba comida suficiente para el gran
oso polar, el cuidador lo soltaba en el Ro
Tmesis para que cazara peces por sus
propios medios.

En 1254, construy una casa especialmente
para un elefante regalado por Luis IX de
Francia.

Los animales de las menageries inglesas
fueron tambin usados, como en Roma, para
luchas con el fin de entretener a la nobleza.

Incluso generaciones ms tarde, Enrique VI
segua manteniendo la Menagerie Real.

En el siglo XV, en Florencia hubo una muy
grande y famosa menagerie. Durante este
periodo del Renacimiento los animales eran
considerados como criaturas bellas y nobles.
Sus figuras aparecan en emblemas de familia
y escudos. Los animales en esta menagerie
fueron usados como modelos por pintores y
escultores, y aparecen en muchas de las
extraordinarias obras de la poca.

Incluso Leonardo mantuvo animales de su
propiedad como modelos.

En Austria y Alemania del siglo XV tambin
hubo menageries; En Marienburg tenan
hasta focas y morsas en cautiverio, as como
una especie de toro salvaje hoy extinto.

En Mxico prehispnico existi el zoolgico
de Moctezuma, en la ciudad de Tenochtitln,
que tanto impact a los conquistadores.

El descubrimiento de estos recintos tuvo un
especial impacto en la mente de los
europeos.

Segn refiere Fray Toribio Motolina en sus
Memoriales, escritos hacia 1541, los
espaoles, al ver todas las casas y servicios
de Moctezuma (zoolgico incluido):

....estaban fuera de s, y unos y otros decan:
Qu es aquesto que vemos? Esta es
ilusin o encantamiento? Tan grandes cosas
y tan admirables han estado tanto tiempo
encubiertas a los hombres que pensaban
tener noticia del mundo?....


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Por considerarlo de gran inters, presentaremos un apartado que contiene parte de una de las
crnicas que describen en detalle el Zoolgico de Moctezuma.

Tres son las crnicas que dejan testimonio del ms grande zoolgico de Mxico Prehispnico: el
de Moctezuma Xocoyotzin. La ms importante en cuanto a informacin es la del capitn
conquistador Hernn Corts, quien en su segunda carta al Emperador (1520) se expresa as:
...Tena (Moctezuma) una casa poco menos buena que sta, donde tena un muy hermoso jardn
con ciertos miradores que salan sobre l, y los mrmoles y losas de ellos eran de jaspe muy bien
obradas. Haba en esta casa aposentamientos para aposentar dos muy grandes prncipes con todo
su servicio. En esta casa tena diez estanques de agua, donde tena todos los linajes de aves de
agua que en estas partes se hallan, que son muchos y diversos, todas domsticas; y para las de
ros lagunas de agua salada, la cual vaciaban de cierto a cierto tiempo, por la limpieza, y la
tornaban a henchir por sus caos, y a cada gnero de aves se daba el mantenimiento que era
propio a su natural y con que ellas en el campo se mantenan. De forma que a las que coman
pescado, se lo daban; y las que gusanos, gusanos; y las que maz, maz; y las que otras semillas
ms menudas, por el, consiguiente se las daban. Y certifico a vuestra alteza que a las aves que
solamente coman pescado se les daba cada diez das arrobas de l, que se toma en el agua
salada. Haba para tener cargo de estas aves trescientos hombres, que en ninguna otra cosa
entendan. Haba otros hombres que slo entendan en curar las aves que adolecan. Sobre cada
alberca y estanques de estas aves haba sus corredores y miradores muy gentilmente labrados,
donde el digno Moctezuma se vena a recrear y a las ver. Tena en esta casa un cuarto en que
tena hombres y mujeres y nios blancos de su nacimiento en el rostro y cuerpo y cabellos y cejas
y pestaas. Tena otra casa muy hermosa donde tena un gran patio losado de muy gentiles losas,
todo l hecho a manera de un juego de ajedrez, y las casas eran hondas cuanto estado y medio, y
tan grandes como seis pasos en cuadra; y la mitad que quedaba por cubrir tena una red de palo
muy bien hecha; y en cada una de estas casas haba un ave de rapia; comenzando de cerncalo
hasta guila, todas cuantas se hallan en Espaa, y muchas ms raleas que all no se han visto. Y
de cada una de esas raleas haba mucha cantidad, y en lo cubierto de cada de estas casas haba
un palo como alcndara, y otro fuera debajo de la red, que en el uno estaba de noche y cuando
llova, y en el otro se podan salir al sol y al aire a curarse. Y a todas estas aves daban todos los
das de comer gallinas y no otro mantenimiento. Haba en esta casa ciertas salas grandes y bajas
todas llenas de jaulas grandes de muy gruesos maderos muy bien labrados y encajados, y en
todas o en las ms haba leones, tigres, lobos, zorras y gatos de diversas maneras, y de todos en
cantidad, a los cuales daban de comer gallinas cuantas les bastaban. Y para estos animales y
aves haba otros trescientos hombres que tenan cargo de ellos...
Los otros dos soldados no difieren en nada de esta vvida descripcin de Corts. Bernal Daz del
Castillo hace una larga relacin, aunque trata de convencernos de que tambin alimentaban a las
fieras con los cuerpos de los indios sacrificados.
El aporte ms interesante de Bernal Daz del Castillo, con adicin a lo dicho por su capitn, es su
referencia al serpentario. Dice: ....pues ms tenan en aquella maldita casa muchas vboras y
culebras emponzoadas, que traen en la cola uno que suena como cascabeles; stas son las
peores vboras de todas, y tenanlas en unas tinajas y cntaros grandes, y en ellas mucha pluma, y
all ponan sus huevos y criaban sus viboreznos; y les daban a comer de los cuerpos de los indios
que sacrificaban y otras carnes de perros de los que ellos solan criar....
Sigue en sta, su Historia Verdadera de la Conquista, con el relato de que llegaron tambin a
alimentarlas con los cuerpos de los espaoles muertos (cosa que no parece creble), y termina:
Digamos ahora las cosas infernales, cuando bramaban los tigres y leones y ahullaban los adives y
zorros y silbaban las sierpes, era grima orlo y pareca infierno.
Menos exagerado que Bernal Daz del Castillo es Andrs de Tapia, quien en un breve relato de
sus mritos como conquistador se refiere al zoolgico de manera muy sucinta, aunque ampla el
dato de la existencia de hombres y mujeres monstruos, y dice una cosa que puede verse en otras
fuentes: seguramente intrigados los espaoles por la razn de esa indita institucin preguntaron a
los indios y slo obtuvieron por respuesta lo que se resume as: ....y todo esto era no ms que por
manera de grandeza...
Fuente: (Moreno, 1994).

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Akbar (1542-1605), el tercer emperador Mogul
de India, estableci una de las colecciones ms
grandes de la historia. A su muerte, tena cinco
mil elefantes y mil camellos.

Ivn el Terrible (1530-1584) mantena osos en
cautiverio en su castillo, usados como
guardianes.

Francis Bacon (1561-1626), en su alegora
utpica La Nueva Atlntida (1614), narra la
expedicin, por barco desde Per, que encuentra
un reino muy avanzado en la ciencia, en donde
existe un zoolgico con toda suerte de animales,
que no se conservaban slo por recrearnos en
su apariencia y rareza, sino tambin para
disecciones y experimentos que esclarezcan
ocultas dolencias del cuerpo humano.

Luis XIV, que rein desde 1643 a 1715 tuvo
menageries en todos sus castillos.

En Versailles se agruparon las jaulas y se
pintaron murales con vegetacin y pjaros para
generar una ambientacin a su coleccin.

En las menageries europeas, a partir del siglo
XVII los animales eran albergados en edificios
con los estilos arquitectnicos caractersticos de
sus lugares de origen, con una concepcin
absolutamente antropocentrista, sin considerar ni
las necesidades de los animales (desconocidas
en gran medida en aquella poca), ni tampoco el
insulto que poda significar para las culturas a las
que tales estilos arquitectnicos pertenecan. De
esta modo, elefantes de la India eran exhibidos
dentro de edificios que imitaban un templo
hind, y los avestruces en estructuras con
reminiscencias egipcias.

En Viena, Francisco I tuvo tambin una
menagerie con elefantes, camellos y cebras,
entre otros animales.

A fines del siglo XVIII la escena cambi en
Europa. La nobleza comenz a perder poder, y
tierras y posesiones se redistribuyeron. Muchas
manageries fueron juntadas para componer una
muestra mayor y ms completa. En 1793, la
coleccin de Versailles fue trasladada a le
Jardin de Plantes, en donde se decidi que
sera una coleccin de valor cientfico, para
estudiar las maravillas de la naturaleza. La idea
del Jardn Zoolgico haba llegado.

Al otro lado del Canal de la Mancha, los
ciudadanos de Londres ya podan presenciar la
menagerie real desde el siglo XVII, pagando una
tarifa, o contribuyendo con un perro o gato para la
comida de los grandes carnvoros.

Durante la segunda mitad del siglo XIX el
desarrollo de las ciencias naturales fue acelerado.
La historia natural, la botnica y la zoologa. Esta
ltima incluy anatoma, evolucin y
comportamiento animal (que se llamara etologa
posteriormente).

3.2 El nacimiento de los Jardines Zoolgicos.

El desarrollo de las grandes ciudades y el
aumento de la riqueza, permitieron la proteccin
de reas naturales y el diseo de parques y reas
de recreacin al aire libre. El inters por la
proteccin de la naturaleza aument,
desarrollndose una creciente demanda por el
conocimiento del mundo natural.

Las ciencias naturales progresaron enormemente.
En 1735 Linneo cre un sistema binominal,
empleado hasta hoy, para designar a todas las
especies de plantas y animales catalogados en su
obra Systema naturae. Por su parte, Cuvier sent
las bases de la paleontologa moderna, con su
obra Recherches sur les ossements fossiles de
quadrupdes, en 1812.

Asimismo, el naturalista Charles Darwin (1809-
1882) viaj en el barco HMS Beagle, observando
y estudiando la naturaleza en distintos lugares del
planeta. Su libro, El Origen de las Especies por
Seleccin Natural, fue publicado en 1859,
convirtindose en uno de los pilares
fundamentales de la biologa moderna.

Los ingleses desarrollaron gran inters por
entender la vida silvestre que descubran en sus
colonias. As proliferaron Parques Zoolgicos,
Museos de Historia Natural y Jardines Botnicos.
Plantas y animales fueron exhibidos
conjuntamente en jardines zoolgicos. La raz de
la palabra zoolgico proviene de la palabra griega
zoion, que significa ser vivo.

En este clima de gran inters cientfico naci la
Sociedad Zoolgica de Londres.
Bajo el apoyo de la Sociedad Zoolgica de
Londres se fund el Jardn Zoolgico de Londres
15

(Regents Park), en 1828, que se convertira en
un ejemplo para el desarrollo de futuros
zoolgicos en Europa y Norteamrica.

A fines del siglo pasado, Carl Hagenbeck
desarroll una nueva idea, que cambiara
radicalmente los conceptos de exhibicin.
Hagenbeck comenz su carrera como colector
de animales salvajes para circos y zoolgicos, y
entrenando animales para actos en circos.
Tratando de generar mayor atractivo en sus
shows, incluy dentro de los recintos,
ambientados segn la regin natural original de
los animales, a los aborgenes (humanos) que
all habitaban. As, una muestra itinerante
recorri Europa mostrando a inuits y osos
polares juntos, as como a lapones y renos.

Dando un paso ms adelante, Hagenbeck
comenz a construir su propio zoolgico en
1890, el Tierpark, segn sus nuevos estndares.
Los animales eran expuestos en grandes reas,
que semejaban sus hbitat naturales, y en las
que las barreras no eran visibles. El uso de
fosos ocultos al visitante haca posible la ilusin
de que los animales estaban libres. Con
animales entrenados ensay las dimensiones
adecuadas para que los fosos realmente
constituyeran barreras para cada especie.
Incluso, dise exhibiciones en las que se
simulaba la presencia conjunta de predadores y
presas, con un foso imperceptible que los
separaba.

Leones, cebras, antlopes y avestruces
aparecan como en su ambiente natural. El
pblico poda ver, al fin, una imagen cercana a
la realidad natural.

Pero este nuevo concepto tena una desventaja
para algunos: los animales eran vistos
generalmente a mayor distancia, e incluso
podan no estar visibles.

El xito de este nuevo concepto de exhibicin
hizo que muchos zoolgicos comenzaran a
cambiar. Los hermanos Hagenbeck viajaron a
Estados Unidos y participaron en el diseo de
numerosos zoolgicos. Estas exhibiciones
naturalsticas no slo aportaron a la percepcin
del pblico, sino que tambin, y de manera
importante, al bienestar de los animales.

Hacia 1950, el Dr. Heini Hediger tuvo una gran
influencia sobre el diseo de zoolgicos y el
cuidado de los animales. Plante que los
animales tienen necesidades fsicas, sicolgicas y
sociales esenciales, que pueden ser satisfechas
en espacios menores a los de sus hbitat
naturales.

En los aos 60, el desarrollo de investigaciones de
campo ayudaron a saber ms sobre el
comportamiento de los animales silvestres. Los
zoolgicos adoptaron una postura educacional,
enseando sobre las maravillosas caractersticas
de los animales. El pblico se hizo ms
participativo.

En los 70, el creciente inters y conocimiento del
pblico por la naturaleza, gener un movimiento
crtico hacia la posesin de animales en
cautiverio. Se desarrollaron normas y
reglamentos para la mantencin de animales en
los zoolgicos. En los Estados Unidos se form la
Asociacin Americana de Parques Zoolgicos y
Acuarios (AAZPA) que luego se llamara AZA.
Dicha Asociacin plante que las colecciones de
animales eran valiosas desde el punto de vista de
la entretencin, slo si es que servan tambin
para educar al pblico y desarrollar el
conocimiento cientfico. Los zoolgicos dejaron
de competir tanto entre ellos, y un importante
intercambio de conocimiento comenz a
producirse.

La idea de la conservacin se extendi, y no slo
respecto de los animales ya en cautiverio, sino
que tambin de los an silvestres y de sus hbitat.
Los animales recibieron mejor medicina,
alimentacin balanceada segn sus dietas
originales, y los xitos reproductivos aumentaron
considerablemente.

3.3 Los conceptos contemporneos.

En 1976 otro nuevo paso fue dado en la exhibicin
de animales. Los Arquitectos de Paisaje Jon Coe
y Grant Jones, y el bilogo Dennis Paulson,
desarrollaron el concepto de exhibicin de
inmersin, al desarrollar el Long Range Plan para
el Woodland Park Zoo, en Seattle. Siguiendo la
idea de Hagenbeck, estas exhibiciones muestran a
los animales en ambientes naturalsticos, con
vegetacin, rocas, agua e incluso otras especies
de animales. Pero lo ms importante, introducen
al visitante dentro del ambiente exhibido. El
diseo de las circulaciones es tanto o ms
importante que el del rea de los animales. El
olor y los sonidos de la selva, e incluso obstculos
16

de vegetacin y rocas convierten la experiencia
en una simulacin que se acerca a la realidad
natural. Al sentir intensamente el ambiente en el
cual los animales se desenvuelven, el pblico
puede entenderlos mejor y ms profundamente.
Al entenderlos, la actitud hacia la conservacin
sera ms positiva.
A principio de los 90, Laura Yez y Roger
Sherman, ms un equipo encabezado por
Bernard Harrison, disearon el Night Safari, un
zoolgico de noche en Singapur. Siguiendo los
conceptos de las exhibiciones de inmersin,
introdujeron la idea de una exhibicin nocturna,
con iluminacin controlada, posibilitando la
observacin de animales ms activos que en las
exhibiciones diurnas, puesto que muchos de
ellos son crepusculares o nocturnos.

En 1993, se public la Estrategia Global para la
Conservacin en los Zoolgicos (The World Zoo
Conservation Strategy), por la Unin Internacional de
Directores de Jardines Zoolgicos (IUDZG) y el Grupo
Especialista de Reproduccin en Cautiverio (CBSG).
Dicha estrategia es apoyada por la Unin Internacional
por la Conservacin de la Naturaleza (IUCN) y por el
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Bsicamente plantea tres objetivos, utilizando como
estructura a los zoolgicos del mundo:
1. Apoyar la conservacin de especies y ecosistemas
en peligro.
2. Ofrecer apoyo para aumentar el conocimiento
cientfico que beneficie la conservacin.
3. Promover y aumentar la conciencia pblica sobre la
necesidad de conservar la naturaleza.

Los zoolgicos de fin de siglo estn cambiando sus
prioridades, considerando a la educacin, la
conservacin y la investigacin cientfica como objetivos
principales, lo que otorga a la recreacin un nuevo tinte.

Su ubicacin est siendo trasladada a terrenos ms
amplios, en donde la exhibicin puede desarrollarse con
ms holgura y naturalidad. Los planes educativos, de
conservacin de especies amenazadas y de
investigacin son los temas que rigen su quehacer. De
este modo, el zoolgico contemporneo se ha
transformado en un centro de educacin informal, que
canaliza las iniciativas conservacionistas de la
comunidad.

17

4. Panorama actual y cifras

Si consideramos a la totalidad de los zoolgicos del mundo como una red de instituciones con objetivos en
comn, su impacto sobre el pblico tiene alcances de insospechada magnitud.

El inters que despierta en el pblico este tipo de recreacin, hace que los zoolgicos atraigan en Amrica del
Norte, anualmente, a ms pblico que todos los eventos deportivos sumados (Joslin, 1982).

Este amplio grado de contacto con la poblacin, otorga a los zoolgicos un enorme potencial y una
responsabilidad como medio de comunicacin y de influencia social.

Organizacin Mundial
En todo el mundo existen unos 1000 zoolgicos que participan en Asociaciones Nacionales, Regionales o
Internacionales. Se estima que el total de instituciones tipo zoolgico que hay en todo el mundo, la mayora
fuera de las Asociaciones conocidas, sera de unos 10 mil.

4.1 Asociaciones regionales e internacionales Fuente: The World Zoo Conservation Strategy (IUDZG/CBSG1993)

Amrica del Norte
Asociacin Nacional en: Canad.
Asociacin Regional: AZA (American Zoo and Aquarium Association).
Amrica Latina
Asociacin Nacional en: Brasil, Colombia, Venezuela, Mxico y Guatemala.
Asociacin Regional: AMAZOO (Asociacin Mesoamericana de Zoolgicos).
Europa
Asociacin Nacional en: Reino Unido, Suecia, Dinamarca, Pases Bajos, Alemania (ms Austria y
Suiza), Polonia, Italia, Francia, Espaa.
Asociacin Regional: EAZA (European Association of Zoos and Aquaria).
Africa
Asociacin Regional: PAAZAB (Pan african Association of Zoological Gardens, Aquaria and Botanic
Gardens).
Asia
Asociacin Nacional en: Pakistn, India, China, Japn, Indonesia y Tailandia.
Asociacin Regional: SEAZA (South East Asian Zoo Association).
Australasia
Asociacin Regional: ARAZPA (Australasian Regional Association of Zoological Parks and Aquaria).

Adicionalmente existen otras asociaciones relacionadas a los zoolgicos, como La Organizacin Mundial de
Zoolgicos (World Association of Zoos and Aquariums WAZA, ex IUDZG) y El Grupo Especialista en
Reproduccin en Cautiverio (CBSG).
Visitantes anuales
El nmero total de visitantes por ao a los zoolgicos de todo el mundo, considerando slo los zoolgicos que
participan en las asociaciones antes mencionadas, es de aproximadamente 600 millones. Esta cantidad de
pblico representa aproximadamente el 10% de la poblacin mundial, sin considerar el pblico que asiste a
los zoolgicos no asociados.

18

4.2 Nmero total de visitantes anuales (Zoo Yearbook 1990)
(Los datos considerados corresponden slo a los zoolgicos asociados descritos anteriormente).

Europa (incluyendo la parte Rusa) 125 millones

Amrica del Norte 106 millones

Amrica Latina
Mxico 20
Meso Amrica 5
Brasil 11
Resto de Latinoamrica 25
Total Amrica Latina 61 millones

Asia
Japn 88
China 140
Resto de Asia 80
Total Asia 308 millones

Africa
Africa del Norte 10
Africa Subsahara 5
Total Africa 15 millones

Australia, Nueva Zelanda 6 millones

Total Mundial Estimado 619 millones

4.3 Visitantes v/s poblacin en algunas ciudades

Algunos ejemplos de nmero de visitantes, en relacin a la poblacin total en reas urbanas (algunas
reas incluyen ms de un zoolgico o acuario):

Poblacin del rea Visitantes a Zoolgicos
Chicago(3) 7.8 millones 7.3 millones
Boston(2) 2.7 millones 1.3 millones
Beijing 5.0 millones 10 millones
Johanesburgo 1.7 millones 0.6 millones
Amsterdam 0.8 millones 1.0 millones
Berlin(2) 5.0 millones 5.0 millones
Djakarta 7.0 millones 2.0 millones
Tokyo(3) 10 millones 9.5 millones
Melbourne 2.0 millones 1.1 millones
Sao Paulo 11 millones 1.0 millones
Santiago de Chile 5.0 millones 0.8 millones*
Buenos Aires 11 millones 3.0 millones*

Fuente: The World Zoo Conservation Strategy (IUDZG/CBSG, 1993)
*Dato agregado por el autor
19

II El rol de los zoolgicos
contemporneos

20

En el captulo anterior revisamos la historia de
los zoolgicos y algunas cifras que permiten
conocer la participacin que stos tienen en el
contexto mundial actual. El captulo que
estamos comenzando tratar el tema medular
de esta monografa: el rol de los zoolgicos
contemporneos. Dicho rol se relaciona con
varias reas, cada una de las cuales
analizaremos a continuacin. Consideraremos
a la recreacin como la primera de estas reas,
puesto que como se ver, constituye un
elemento de soporte bsico para el desarrollo
del resto de las reas en cuestin: educacin,
conservacin e investigacin.
1. Recreacin

Los estudios sobre el pblico indican que la
recreacin es la razn ms importante para la
visita a los zoolgicos (Polakowski, 1987).

Entregar posibilidades de recreacin es un
servicio importante para la comunidad,
especialmente en el contexto urbano actual,
independientemente del beneficio econmico
que significa para los zoolgicos el atraer
clientes que paguen una entrada.

El zoolgico ofrece la posibilidad de un paseo al
aire libre, con comodidades y servicios, por un
perodo relativamente largo de tiempo, y con las
atracciones que constituyen los animales y el
contexto en que stos se exhiben. Permite que
participen y se entretengan todos los miembros
de una familia al mismo tiempo, y de todos los
niveles socioeconmicos, cosa que pocas
actividades pueden lograr.

Los zoolgicos deben competir
econmicamente con muchas otras
instituciones, con y sin fines de lucro, dedicadas
a la entretencin y la recreacin. Sin embargo,
los zoolgicos deben sustentar varios otros
objetivos, quizs ms importantes que la
recreacin desde algunos puntos de vista. Un
programa exitoso para un zoolgico debiera ser
capaz de financiar, a travs de un enfoque
recreativo, sus planes de educacin, de
conservacin e incluso de investigacin.

1.1 Recreacin y educacin.

La educacin est ntimamente ligada a la
recreacin en los zoolgicos, y como
planteamiento general consideraremos que la
educacin usa como medio a la recreacin.

Si bien la mayor parte del pblico va al
zoolgico para entretenerse, no significa que no
pueda aprender algo de valor permanente
mientras se divierte en su visita. Esta es una
de las diferencias entre la recreacin en el
zoolgico y la diversin, que no es ms que una
entretencin temporal. Adems, un buen
zoolgico ofrece un respiro a la artificialidad de
la ciudad, constituyndose en un oasis de
diversidad viviente.

Hoy en da, la diversidad esta cada vez ms
relacionada con la calidad del ambiente, e
incluso con la calidad de vida. No es
sorprendente que las instituciones que ofrecen
vida y diversidad sean tan exitosas en lo que a
recreacin y educacin concierne (Conway,
1982).

En definitiva, la recreacin es el gran atractivo
que promueve la visita a los zoolgicos. Es una
necesidad social que va en aumento dentro del
contexto de la vida urbana, y el zoolgico la
satisface con especial encanto, aadiendo otras
temticas interesantes. La educacin informal,
que convierte a la simple diversin en una
experiencia enriquecedora, depende, como la
conservacin y la investigacin en los
zoolgicos, del xito y soporte financiero de la
recreacin.

Por lo tanto, definiremos a la recreacin como
un rasgo fundamental de todo zoolgico, y la
consideraremos como un vehculo para lograr el
resto de los objetivos que cada institucin se
plantee.

21

1.2 La importancia de dar un servicio
recreativo de buena calidad.

El pblico debe poder experimentar su visita
con comodidad y conveniencia, y debe llevarse
en lo posible, la impresin de un servicio de
buena calidad.

El objetivo final de los servicios al visitante es
hacer de su visita una experiencia entretenida y
confortable (Guthrie, 1983). Esto contribuye a
lograr un aumento en la frecuencia de visitas y
en el tiempo de permanencia, incluso
incrementando el nmero de visitas anuales, lo
que est en directa relacin con los ingresos del
zoolgico.

2. Educacin

Uno de los roles fundamentales del zoolgico
contemporneo, si no el ms importante, es el
de entregar educacin. Esta educacin tiene
caractersticas muy propias debido a la esencia
misma de lo que es un zoolgico, la de exhibir
animales vivos al pblico.

Como diseadores, este captulo ser
desarrollado desde el punto de vista de los
objetivos generales y del diseo, sin entrar en el
campo de la pedagoga ni la docencia,
intentando dar luces acerca de cmo lograr
transmitir los mensajes educativos a travs de
la exhibicin.

2.1 El atractivo de los animales vivos
permite atraer al pblico para educarlo.

Los animales vivos, que son lo que atrae
visitantes a los zoolgicos, son la base para la
educacin en stos. Permiten una armona
nica entre los propsitos recreativos de la
visita al zoolgico y la educacin efectiva. El
atractivo de los animales vivos sirve como
punto de partida para estimular en los visitantes
el inters en la relacin y el balance del mundo
vivo (IUDZG/CBSG, 1993).
2.2 Educacin en biologa y en conservacin.

Los zoolgicos pueden funcionar, y de hecho lo
estn haciendo en muchas partes del mundo,
como centros de educacin ambiental, con un
nfasis ms holstico del que histricamente
han tenido.

Los zoolgicos deben responder al aumento
general de conocimiento popular respecto de
los animales y la naturaleza, dando
oportunidades educativas y material
informativo. Los progresos en el conocimiento
biolgico, especialmente en el rea de la
ecologa, deben volcarse en los planes
educativos de los zoolgicos (IUDZG/CBSG,
1993). El pblico a su vez, con mayor
conocimiento sobre el tema, exige un mayor
rigor en el manejo y en la exhibicin de los
animales y su ambiente.

Desde el punto de vista de la conservacin, los
programas educativos pueden despertar la
curiosidad humana, que finalmente puede ser
dirigida hacia actitudes y acciones que vayan en
beneficio de los animales silvestres. Los
zoolgicos pueden ser una va eficiente para
desarrollar una actitud de conservacin en la
poblacin a travs de la educacin (Polakowski,
1987).

En definitiva, - como se ver en el captulo III,
en los temas de diseo y organizacin temtica
- los zoolgicos pueden interpretar la vida
animal en relacin con el medio natural, e
ilustrar la evolucin de los organismos vivos y
su adaptacin al ambiente, respondiendo a los
conocimientos y demanda actuales.

William Conway (1982) plantea algunas razones
para la creciente importancia de la
responsabilidad educativa de los zoolgicos:

El tamao desproporcionado de las ciudades
en comparacin a las poblaciones rurales
presenta ciertas obligaciones a los zoolgicos
urbanos.

Muchas generaciones urbanas han crecido sin
ningn contacto con criaturas silvestres.
Excepto en el zoolgico, las oportunidades de
conocer - e incluso de interesarse - en los
animales silvestres, son muy pocas para la
mayora de los habitantes de las ciudades. Sin
embargo, los intereses y opiniones de estas
personas definirn las polticas de uso de suelo,
y en definitiva, el futuro de los animales
silvestres y sus hbitat.

Si bien los zoolgicos pueden usar salas de
clases, sus mtodos educativos no son los
22

convencionales. El hecho de presentar a los
animales vivos posibilita que el pblico tenga
todo un espectro de experiencias que de otro
modo no tendran. Aunque las escuelas y los
zoolgicos compartimentalizan el conocimiento
para ensear, los animales vivos inducen a la
sntesis, puesto que en ellos se resumen ideas
tan dispersas como anatoma, geografa,
fisiologa, dependencias ambientales e
interrelaciones. Incluso en el nivel ms simple,
el contacto directo con animales vivos puede
estimular la imaginacin, agudizar la
observacin, y enriquecer el pensamiento de los
visitantes.
La gran popularidad que tienen los zoolgicos
les otorga un enorme potencial para ser
especialmente efectivos en la educacin. (ver
captulo I, Panorama Actual y Cifras).
En los zoolgicos, los nios se encuentran
receptivos para aprender, por lo que a travs de
programas estimulantes estas instituciones
pueden proveer un efectivo proceso educativo.
Pero la creencia de que los zoolgicos son slo
para nios es un mito. Si bien los nios
constituyen una gran proporcin de los
visitantes, muchos estudios revelan que los
adultos constituyen entre un 55 y un 70 por
ciento de las visitas totales. Adems, los
zoolgicos atienden a un espectro socio-
econmico amplsimo, en comparacin con
cualquier otra institucin cultural.

Actualmente, los zoolgicos estn presionados
a desarrollar su capacidad y sus programas.
Las nuevas tcnicas en veterinaria, el nuevo
conocimiento sobre comportamiento animal y
ecologa, y las nuevas tecnologas de exhibicin
de los parques zoolgicos, han coincidido con
una generacin emergente de visitantes que
parecen tener un inters vido en la vida
silvestre. Las amenazas, cada vez mayores, a
los hbitat naturales de las criaturas que las
personas van a ver a los zoolgicos, han
generado cambios en las metas que estas
instituciones tienen, aadiendo el rol de la
conservacin, y por ende, el de la educacin
para la conservacin (Conway, 1982).

El objetivo de transmitir un mensaje educativo
sobre la vida silvestre, sin aburrir ni estropear el
desarrollo de la actividad recreativa, es un
desafo para la administracin y el equipo de
diseo de un zoolgico. De hecho, recreacin y
educacin, como objetivos, no son
incompatibles. Pero el xito en la integracin
de ambos requiere de un diseo creativo.

2.3 Tcnicas y tendencias educativas en los
zoolgicos contemporneos.

Como un recurso educativo, los zoolgicos
tienen el potencial de ensear a aquellos que
estn interesados en aprender. Para ello se
pueden utilizar formas tradicionales de
educacin, como charlas y pelculas, tanto en el
laboratorio como en salas de clases,
permitiendo a miembros selectos del pblico
(docentes y miembros asociados al zoolgico)
acceder a la biblioteca y a trabajos en terreno.

Pero aunque este tipo de educacin - que
podramos denominar como formal - es
importante, es recibida slo por una minora del
espectro total de visitantes.

El grueso del pblico va al zoolgico por
diversin y no para recibir ningn tipo de
educacin formal. Muchos visitantes son nios
pequeos acompaados de sus padres o
profesores. Para lograr un efecto sobre ellos,
es necesario hacer del aprendizaje una
experiencia tan fascinante que no puedan
diferenciarla de la recreacin (Joselin, 1982).
Denominaremos a este tipo de educacin como
informal.

Entonces la clave es Cmo entretener y
fascinar a los visitantes?
Veremos algunas respuestas utilizadas con
xito en los ltimos aos:

El impacto del animal sobre el pblico.
La experiencia del visitante est fuertemente
relacionada con la distancia desde la cual se
observa al animal. Mientras ms cerca, mayor
es la impresin.

Esto es especialmente cierto en el caso de las
exhibiciones naturalsticas en donde los
animales no destacan visualmente dentro del
contexto de la vegetacin y la topografa (de
hecho, la mayora de los animales han
evolucionado para lograr precisamente eso,
confundirse y no ser vistos por sus
depredadores dentro de su hbitat).

Desde el punto de vista de los diseadores, el
desafo es permitir que el pblico tenga la
experiencia de ver a los animales a poca
distancia, pero sin que estos ltimos se
23

estresen. Segn Joslin (1985), esto se puede
lograr:

a. Exhibiendo animales lo suficientemente
grandes para que la escala produzca la
impresin que se persigue.
b. Exhibiendo animales pequeos, pero con un
comportamiento social activo, que
colectivamente produzcan impacto,
especialmente si tienden a operar como una
unidad (como el caso de un cardumen de
peces, un rebao de ungulados o una bandada
de aves).
c. Presentando animales no tmidos, que no les
asuste el pblico, y que puedan pasar gran
parte del tiempo en una posicin cercana a las
reas de observacin.
d. Reduciendo el estrs en los animales tmidos
mediante tcnicas visuales y acsticas (pblico
oculto bajo sombra, vidrio transparente slo en
una direccin, pantallas acsticas,
recomendacin al pblico de guardar silencio).
e. Disear las exhibiciones persiguiendo el
objetivo de obtener vistas cercanas,
manejando las vistas y proporciones del
recinto, sin disminuir el rea total.

Diseo de exhibiciones utilizando el impacto
de la inmersin y de la secuencia de vistas.
Tan importante como el tema de la exhibicin
animal, es el objetivo de envolver al visitante en el
mismo ambiente bitico de dicha exhibicin. De
este modo, el visitante primero tomar conciencia
de las formaciones vegetales, la topografa y el
agua, cuando sea apropiado, y luego ser
arrastrado de una exhibicin a otra, a travs de los
cambios graduales que naturalmente separan un
hbitat del siguiente. Dentro de este contexto, sin
la obstruccin de barreras visibles, el visitante
descubrir animales que parecen estar libres. Las
barreras, aunque presentes, han sido
cuidadosamente diseadas como caractersticas
naturales de las exhibiciones. El uso de la
vegetacin y las formas del terreno como pantallas
visuales, de barreras escondidas en depresiones
del terreno, y cuerpos de agua apropiados a la
exhibicin sern responsables de crear la ilusin
de libertad, pero protegiendo al visitante de los
animales, e igualmente importante, a los animales
de los visitantes. Exhibiciones sin relacin entre
s, y vistas distractivas de otras personas y objetos
artificiales, han sido minimizadas, para lograr
entregar una experiencia visual que simule, tan
bien como sea posible, un ambiente en donde los
humanos somos los intrusos (Jones et al., 1979).

La Infusin cultural.

La infusin cultural es un mtodo de diseo que
intenta combinar a una especie de animal con
una cultura humana asociada.
Generalmente se trata de relaciones hombre-
animal en la cual el animal domesticado o al
menos en la que el hombre saca algn
provecho del animal.

Un ejemplo es la tradicional exhibicin de
elefantes de la India, en la que se hace trabajar
a los animales entrenados, moviendo troncos y
dirigidos por un hombre. A veces tambin, el
pblico puede subirse al elefante y utilizarlo
como medio de transporte. Ambas situaciones
constituyen actividades tradicionales en la India,
siendo comunes incluso hoy en da.

Los defensores de este tipo de exhibicin
plantean que los animales pueden mostrar
mejor sus caractersticas y capacidades; la
inteligencia, la fuerza y la coordinacin. Una
componente humana, dicen, puede lograr hacer
al pblico ms receptivo a la informacin
entregada sobre el animal. El que haya una
actividad en la exhibicin puede hacer que el
visitante se quede ms tiempo y pueda percibir
mejor al animal, quizs no slo con la vista,
sino que con los otros sentidos. La atencin
puede estar dirigida a las culturas nativas que
son dependientes de los animales silvestres, y
que estn desapareciendo tan rpido como
estos ltimos. Se puede presentar el tema de la
convivencia y competencia por los recursos
entre los seres humanos y los animales
silvestres.

El principal peligro de la infusin cultural es la
posible distraccin respecto de la importancia
del animal. Las costumbres, ceremonias y
colorido de las culturas nativas pueden robarse
el show. Adems, la exhibicin de un animal
en condiciones semi-domsticas puede inspirar
una visin antropomrfica de la realidad de los
animales silvestres.

Por otra parte, exhibir a personas y culturas
tambin tiene sus complicaciones intrnsecas.

....Recib una protesta de un hind musulmn,
que era perfectamente comprensible, en contra
24

de mantener unos animales en un edificio
parecido a una Mezquita......Su argumento era
que probablemente los europeos cristianos no
hubieran apreciado que en el Oriente tuvieran
animales cautivos en edificios parecidos a
Iglesias....
(Hediger, 1970)

Las muestras participativas.

Las muestras participativas son una extensin
de un medio que siempre ha existido en los
zoolgicos: las exhibiciones grficas.
Estas exhibiciones grficas tradicionales
incluyen normalmente el nombre comn del
animal, el nombre cientfico, el hbitat y un
poco de historia natural, con un resultado
bastante poco atractivo y poco motivador. Pero
este tema puede desarrollarse mucho ms.

A continuacin revisaremos algunos ejemplos
de muestras participativas que los zoolgicos
contemporneos pueden ofrecer:

a. El hilo conductor del recorrido.
Los diseadores actualmente, adems de
presentar mejores formatos para la
informacin, intentan introducir relaciones
ecolgicas y conductuales entre exhibiciones
separadas, generando una historia continua
de varias etapas, en las que el pblico
participa activamente al seguir el tema.

La creacin de patrones de circulacin en
una sola direccin, pasando por una serie de
exhibiciones que cuentan una historia en
etapas, permite y promueve una continuidad
en las ideas, y produce un inters en el
recorrido (Joslin, 1982).

El estudio de la longitud de los recorridos, y
de los mtodos para incentivar los recorridos
en una sola direccin, se estn introduciendo
con frecuencia en la agenda administrativa
de los zoolgicos.

b. Areas de juego.
Una estrategia de participacin muy
interesante, aunque poco usada, es la de
disear reas de juego para nios (y
eventualmente tambin para adultos), en las
cuales stos puedan observar e imitar los
movimientos y actitudes de los animales,
pudiendo trepar, escarbar o saltar en un
espacio especialmente concebido para ello.
Las exhibiciones de animales generan un
mayor inters si un segundo sentido
perceptual se suma al sentido de la visin,
como el tacto o el sonido (Koran et al., 1986).
c. Forma de traslado a travs del recorrido.
La Introduccin de variaciones en el modo
en que los visitantes se trasladan de una
exhibicin a otra puede aumentar el inters y
la absorcin de informacin. Una
combinacin de caminar, montar, volar
y navegar a travs del recorrido por las
exhibiciones permite tener una visin ms
cercana al modo de vida de los animales,
sentando las bases para una mejor
comprensin de stos y de los mensajes
educativos (Polakowski, 1987).

d. Contacto fsico con los animales.
Otras formas tradicionales de exhibiciones
en que el pblico participa es en las que se
permite alimentar a los animales, o aquellas
en las que se pueden tocar las cras de
animales silvestres. Este tipo de
experiencias son un gran atractivo para el
pblico, pero como ya hemos mencionado,
pueden distorsionar la concepcin del
pblico, introduciendo una componente
antropocntrica que no corresponde con la
realidad natural.

Otro caso es el de los children zoo, en los
que los nios pueden tocar directamente a
animales domsticos (cras y adultos). Estas
exhibiciones participativas tambin son
especialmente exitosas, pero caen dentro de
un esquema conceptual ms adecuado,
puesto que los animales son domsticos,
humanizados.

Adems, constituyen una de las pocas
posibilidades de conocer directamente a
estos animales que son parte importante de
todas las culturas humanas. Pero es
necesario entender la diferencia que existe
entre animales silvestres y animales
domsticos, separndolos conceptual y
fsicamente, en el caso que un zoolgico
determine exhibir ambos tipos de animales.

En definitiva, el concepto de educacin que un
zoolgico desarrolle, revelar la relacin que
hay entre los miembros de esa sociedad y la
naturaleza.

25

3. Conservacin

Toda la vida en la Tierra forma parte de un gran
sistema interdependiente. Se interrelaciona con
los componentes no vivientes del planeta y
depende de ellos: la atmsfera, los ocanos, el
agua dulce, las rocas y el suelo.

Al comenzar la era industrial, el gnero humano
tena 850 millones de miembros, y comparta la
Tierra con formas de vida casi tan diversas como
las que el planeta jams posey. Hoy da, con una
poblacin casi seis veces mayor y un consumo de
recursos desproporcionadamente ms grande,
tanto el lmite de la naturaleza como el precio de
los excesos se estn haciendo evidentes
(WRI/IUCN/PNUMA, 1992).

La prdida de la diversidad biolgica reduce la
complejidad de la biosfera, disminuyendo su
estabilidad y sus posibilidades de enfrentar
cambios exitosamente. Esto no slo afecta a
las especies de plantas y animales silvestres,
sino que tambin a los seres humanos, que
dependemos de sus recursos.

Los zoolgicos juegan en la actualidad un rol
clave en la conservacin de la diversidad
biolgica, en especial de las especies de
animales.

Mantienen vivos a individuos. Reproducen
especies amenazadas por la extincin.

Pueden conservar tambin su comportamiento,
factor vital para poder desarrollar programas de
reintroduccin de especies en hbitat
disponibles en un futuro cercano.

Pero los zoolgicos cumplen otra funcin, que
denominaremos como indirecta, y que
probablemente es ms importante para la
conservacin: colaboran con la educacin
ambiental, generando una mayor comprensin y
sensibilidad en las personas que tomarn las
decisiones en el futuro.

3.1 Qu es la diversidad biolgica?

La diversidad biolgica es el conjunto de
organismos de un rea geogrfica, incluyendo
su variabilidad gentica y su unicidad
filogentica, as como la variedad de
ecosistemas que estos organismos conforman
(McNeely, 1988).

La diversidad biolgica puede dividirse en tres
categoras jerarquizadas - los genes, las
especies, y los ecosistemas que describen
muy diferentes aspectos de los sistemas
vivientes (WRI et al., 1992). La diversidad
biolgica es consecuencia del hecho de que
slo una minora de las combinaciones
genticas potenciales pueden originar
organismos viables, y que slo una pequea
cantidad de stos puede crecer y reproducirse
al interactuar con su medio ambiente
(Dobzhansky et al., 1977).

Usualmente la mayor atencin sobre la
diversidad biolgica mundial se ha centrado en
regiones de alta riqueza de especies,
particularmente los trpicos hmedos. Si bien
estas zonas requieren un estudio detallado y
urgente, no es menos cierto que reas con
menor riqueza de especies, pero de alto
endemismo y grado de amenaza antrpica
estn siendo ignoradas (Redford et al., 1990);
como es el caso del territorio chileno. En climas
mediterrneos como los de California,
Sudfrica, la zona central de Chile, y Australia
sudoccidental, por lo menos el 10% de las
especies de plantas y animales estn en peligro
(WRI/IUCN/PNUMA, 1992)

3.2 Por que es importante la diversidad
biolgica?

La importancia de la diversidad biolgica
desde el punto de vista de la humanidad.

El bienestar de las poblaciones humanas
depende, en buena parte, de la riqueza
biolgica, tanto como proveedora de recursos
como de servicios (UICN/UNEP/WWF, 1980).
La prdida de diversidad gentica puede poner
en peligro a la agricultura (WRI/IUCN/PNUMA,
1992). As, la extincin de especies y las
amenazas a la diversidad biolgica afectan
negativamente al desarrollo econmico, y a la
innovacin cientfica e industrial,
transformndose la conservacin de la
diversidad biolgica en un asunto de carcter
social (Ehrlich y Ehrlich, 1981).
Consecuentemente, la conservacin de la
misma no puede ser abordada en forma integral
por una sola disciplina. La conservacin de las
especies silvestres debe ser analizada
cooperativamente con aportes desde disciplinas
tan diferentes como la sistemtica, ecologa,
26

gentica, sociologa, economa y filosofa.
(Soul, 1985).

La importancia de la diversidad biolgica
desde el punto de vista de la los sistemas
naturales.
En un ecosistema que se erosiona, la vida sigue
funcionando y podra parecer que no hay
cambio. Siempre hay especies capaces de
recolonizar la zona empobrecida y de explotar
los recursos que se estancan, aunque lo hagan
de manera ineficaz. Si se da el tiempo
suficiente, una nueva combinacin de especies
(una fauna y una flora reconstituidas)
reinvertirn en el hbitat de manera que
transporte energa y materiales de modo algo
ms eficiente. La atmsfera que generen y el
suelo que enriquezcan se parecer a los que se
encuentran en hbitat comparables en otras
partes del mundo, puesto que las especies
estn adaptadas a penetrar y revigorizar
precisamente estos sistemas degenerados. Lo
hacen porque obtienen ms energa y
materiales y dejan ms descendientes. Pero el
poder restaurador de la fauna y la flora del
mundo en su conjunto depende de la existencia
de suficientes especies diversidad biolgica
1
-
para que desempeen este papel especial
(Wilson, 1992).

Cuantas especies hay?

Las estimaciones de la diversidad de especies
del mundo oscilan entre dos millones y 100
millones de especies, siendo la estimacin ms
probable de alrededor de 10 millones; de ellas,
slo 1.4 millones han recibido nombre. La gran
mayora de las especies an no han sido
descritas, y muchas pueden desaparecer antes
de que la ciencia las conozca. La situacin es
tan grave, que como ejemplo podemos
mencionar que cada ao, en promedio, se
descubren alrededor de tres nuevas especies de
aves, y en ao tan reciente como 1990 se
encontr una nueva especie de monos
(WRI/IUCN/PNUMA, 1992). Incluso en 1992 se
descubri en Nueva Guinea una nueva especie
de canguro arbreo.
Causas y mecanismos del deterioro de la
diversidad biolgica.

1
Nota del autor
El actual deterioro de la diversidad biolgica
proviene de causas directas e indirectas. Los
mecanismos directos incluyen el deterioro y la
fragmentacin de los hbitat de las especies en
cuestin, la invasin por especies introducidas,
la sobreexplotacin de los recursos vivientes, la
contaminacin, el cambio del clima mundial, la
agricultura y la forestacin industrial (WRI et al.,
1992).

3.3 La Conservacin ex situ.

La conservacin ex situ se refiere a la mantencin
de animales silvestres en poblaciones estables fuera
de su biotopo original. Esto significa que los animales
estn separados de los dems componentes de su
comunidad natural, siendo mantenidos en zoolgicos,
centros de reproduccin o en semi-reservas u otras
instituciones cientficas.

El objetivo final de la conservacin ex situ es apoyar
la sobrevivencia de especies en sus ambientes
naturales (in situ). As, los programas ex situ no son
una alternativa, sino que son un complemento para la
conservacin de los biotopos (IUDZG/CBSG, 1993).

Los programas de conservacin ex situ se han
desarrollado y se estn llevando a cabo por
numerosos zoolgicos, que son la nica institucin
que globalmente cuenta con el conocimiento y la
capacidad para hacerlo.

Segn la Estrategia Global Para la Conservacin
en los Zoolgicos, existen varias razones que
apoyan esta modalidad:

1. La propagacin ex situ de especies en peligro
crtico puede prevenir su extincin inmediata.

2. Poblaciones ex situ de especies en peligro
crtico pueden participar en estrategias de
conservacin que manejan interactivamente
poblaciones cautivas (=ex situ) y silvestres (=in
situ); reestablecer y reforzar a las
poblaciones silvestres puede asegurar la
sobrevivencia definitiva de especies en sus
ambientes naturales.

3. Poblaciones ex situ pueden participar en
relaciones pblicas, educacin y programas de
investigacin que vayan en beneficio de la
sobrevivencia de sus conespecficos en la
naturaleza.

27

En definitiva, las poblaciones ex situ se
diferencian de las poblaciones silvestres, en
que:
1. Son mucho ms pequeas, conformadas por
slo algunas decenas o centenas de
individuos.
2. Estn divididas en muchas subpoblaciones
(en diferentes zoolgicos alrededor del
mundo). El riesgo de endogamia es alto si
no se realiza un intercambio entre estas
subpoblaciones cautivas.
3. Los animales viven en condiciones diferentes
a las de sus hbitat naturales, por lo que hay
riesgo de que se produzcan presiones
selectivas no naturales.

Programas de reproduccin de especies
amenazadas.

Estos programas pretenden manejar y
reproducir a las especies amenazadas,
considerando como una gran poblacin cautiva
global a los individuos dispersos de cada
especie en distintos lugares del mundo. El
objetivo principal es poner en prctica
estrategias de reproduccin que puedan
mantener el 90% de la diversidad gentica de
las especies por un plazo de 200 aos o ms.
Este es el caso del Plan para la Sobrevivencia
de Especies (SSP), dirigido por la AZA.
Al considerar a todos los individuos disponibles,
se aprovecha al mximo la variabilidad
gentica. Las tcnicas de reproduccin artificial
y criognesis facilitan el desarrollo de estos
planes, evitando costosos y perjudiciales
traslados de individuos de un zoolgico a otro, y
permitiendo un manejo mucho ms flexible en
el tiempo.
La planificacin exhaustiva de las cruzas elimina
las posibilidades de degeneracin o
domesticacin; de hecho, estas poblaciones ex
situ son menos vulnerables a estos procesos
que las poblaciones relictas de tamaos
similares en condiciones naturales.

El intenso control que demanda el manejo de
estas poblaciones requiere desarrollar:
1. Un conocimiento suficiente de la biologa de
dichas poblaciones.
2. Un anlisis poblacional y un ajuste peridico
de los programas de reproduccin de
acuerdo con los resultados de los anlisis.
3. Una estructura organizacional que asegure
la marcha contnua de todo el plan.

Desarrollo de registros.

Mantener registros respecto de los animales es
esencial para cualquier programa de
reproduccin. Informacin como tamao de la
poblacin, ubicacin, origen y genealoga son
de vital importancia. Estos estudios de las
poblaciones permiten desarrollar los anlisis
detallados en poco tiempo para ir afinando sobre
la marcha los programas de reproduccin.

La Estrategia Global Para la Conservacin en
los Zoolgicos plantea tres tipos de registros:
a. Registros de cada zoolgico respecto de
sus propias poblaciones. Se incluye
informacin sobre lugar de origen, fecha de
nacimiento y muerte, padres e hijos, as
como tambin dieta y modalidades de
alimentacin, salud, tratamientos mdicos y
hbitos reproductivos. Las tecnologas
actuales permiten mantener y manejar
estos registros con mayor facilidad,
existiendo softwares computacionales
especialmente diseados para zoolgicos,
como el Animal Record Keeping System
(ARKS). Este sistema asegura que la
informacin sea almacenada de la misma
forma y pueda ser intercambiada con
facilidad entre varias instituciones
(actualmente unos 300 zoolgicos utilizan el
programa ARKS).

b. Bases globales de datos para la
informacin animal: el Sistema
Internacional de Informacin de Especies
(ISIS), y el International Zoo Yearbook
(IZY). El sistema ISIS ha colectado datos
sobre individuos cautivos en ms de 400
zoolgicos desde 1975, incluyendo a ms
de 4000 especies. Para datos sobre
especies, gneros y niveles taxonmicos
mayores (ms que para individuos), la
recopilacin tambin est a cargo del IZY,
abarcando informacin procedente de unos
800 zoolgicos.

c. Libros de registro de especies
amenazadas. Estos archivos se compilan a
partir de la informacin de ISIS y IZY, as
como de la proveniente de zoolgicos que
recientemente se incorporan al sistema, y
tienen datos sobre la especie en cuestin.
Estos libros de registro sobre especies
28

amenazadas estn a cargo de especialistas
(muchas veces locales) inscritos en la
IUDZG y IUCN/SSC y son coordinados por
el IZY.

3.4 Limitacin de espacio y eleccin de
especies.

Y de todos los animales de toda especie
meters dos en el Arca, macho y hembra, para
que vivan contigo. De las aves segn su
especie, de las bestias segn la suya, y de
todos los que arrastran por la tierra, segn su
casta; dos de cada cual entrarn contigo, para
que puedan conservarse (Gnesis, VI.18,19).

Como se puede ver, No no consider proteger
del diluvio a todos los animales. Los peces y
organismos acuticos no necesitaron ser
protegidos, puesto que su medio, el agua, no
estaba amenazado. En la actualidad sucede
algo similar, habiendo especies que no se
encuentran amenazadas, otras que lo estn en
menor medida, e incluso algunas que se han
visto beneficiadas con la actividad humana.
Por lo tanto, se deben considerar prioridades,
definiendo cules especies y con qu urgencia
es necesario conservar.

La Estrategia Global para la Conservacin en
los Zoolgicos plantea algunos criterios para
determinar qu especies conservar con mayor
urgencia. En primer lugar, es necesario definir
qu especies podran ser ms beneficiadas con
programas de reproduccin ex situ. En segundo
trmino, se deben determinar cules son las
capacidades del zoolgico, considerando su
conocimiento, su experiencia y su disponibilidad
de espacio.

Las necesidades de conservacin, unidas a las
capacidades de los zoolgicos, permiten
plantear los siguientes criterios generales para
la eleccin de especies para programas ex situ:

1. Las especies amenazadas en estado crtico
tienen prioridad por sobre las que lo estn
en menor medida, o que no lo estn.
2. Especies con las que los zoolgicos ya
tienen experiencia exitosa en reproduccin.
3. Especies que ya presentan una poblacin
ex situ importante que puede considerarse
como poblacin fundadora.
4. Especies clave en los ecosistemas.
5. Especies que son taxonmicamente nicas
tienen prioridad por sobre aquellas que
pertenecen a taxa que contengan a varias
especies.

6. Especies que pueden funcionar como
smbolos, sirviendo para la sensibilizacin
del pblico respecto de la conservacin,
tienen preferencia.

Como vemos, los planes de reproduccin ex
situ pueden determinar la composicin de la
coleccin animal, dependiendo del nfasis
conservacionista que presente cada zoolgico
(este punto ser analizado con mayor
profundidad en el captulo III, sobre Manejo y
Composicin de la Coleccin Animal).

3.5 Teora de la reproduccin para la
conservacin.

Como ya se mencion, de acuerdo con el
Gnesis, No salv a todas las criaturas que en
aqul entonces estaban amenazadas,
simplemente considerando una pareja de cada
tipo dentro del arca. Un saludable macho con
una saludable hembra formaran una familia,
luego un linaje, y as hasta el infinito.

En la prctica, hay tres tipos de factores que
hacen necesario comenzar un linaje, que tenga
posibilidades de sobrevivir por ms de una
pocas generaciones, con bastantes ms que
dos individuos inicialmente.

El primer factor es la probabilidad de accidente,
que incluye enfermedades, depredacin e
infertilidad.

De hecho, al simular una poblacin animal con un
modelo computacional, con la tasa de accidentes
que ocurren en la vida silvestre verdadera, se
obtiene que dicha poblacin probablemente se
extinguir dentro de pocas generaciones a menos
que contenga ms de 50 individuos en todo
momento (Tudge, 1992).

El segundo factor es la estadstica demogrfica,
principalmente enfocada en el sexo. En general,
la mayora de los animales producen igual nmero
de cras hembras y machos. Pero en pequeas
poblaciones, pueden producirse incluso
generaciones completas que pertenecen a un slo
sexo, o al menos grandes desequilibrios en la
proporcin de los sexos, lo que obviamente limita
29

enormemente la capacidad de la poblacin para
producir ms descendencia.

Es difcil definir un nmero mnimo de individuos
para evitar los problemas de la estadstica
demogrfica, puesto que hay muchos factores que
varan de una especie a otra, como la vida
reproductiva de los individuos (cuntas veces
alcanza a reproducirse) y la fecundidad de la
especie (nmero de cras).

El tercer factor, relacionado con la gentica, es la
razn ms poderosa para que una poblacin deba
ser numerosa para sobrevivir.
Hay dos consideraciones principales. A nivel de
individuo, es importante evitar la endogamia, es
decir, la cruza entre individuos estrechamente
emparentados.

A nivel de la poblacin, es vital, para el xito a
largo plazo, conservar una variabilidad gentica.
La variabilidad gentica en una poblacin silvestre
le permite tener adaptabilidad, que es esencial
para sobrevivir en un ambiente con condiciones
constantemente fluctuantes. Cambios climticos y
muchos otros factores pueden alterar el patrn de
presin selectiva, por lo cual es indispensable
contar con diferentes combinaciones posibles para
lograr eficiencia frente a estos cambios.
La prdida de variabilidad gentica en una especie
significa menor capacidad de adaptacin y por lo
tanto menores posibilidades de sobrevivir en un
ambiente cambiante.

Si bien el nmero de individuos necesarios para
tener una poblacin viable vara mucho entre
distintas especies, Tudge (1992) considera que,
para cubrir todas las eventualidades, 500
individuos es una cifra segura.

En definitiva, debemos considerar que lo
importante es la poblacin efectiva, es decir, la
poblacin de animales capaces de reproducirse sin
estar estrechamente emparentados con los otros,
la cual es significativamente menor que la
poblacin total.

Segn los estudios de William Conway (Director
del Bronx Zoo), se puede calcular con gran
precisin el tamao mnimo para una poblacin
viable, sometida a un programa de reproduccin
en cautiverio:

Nmero mnimo requerido para mantener la diversidad gentica
Especie Tiempo generacional Poblacin efectiva
(Aos) (N de individuos)
Tigre siberiano 7 136
Rinoceronte indio 18 53
Rata rayada 0.75 1275
Nyala 8 115
Orix de Arabia 10 95
Cobra africana 10 95
Rana toro 26 37
Flamenco del Caribe 26 37
Fuente: Conway, William 1986 The Practical Difficulties and Finantial Implication of Endangered Species Breeding Programmes
International Zoo Yearbook 24/25:210-219.

3.6 La adquisicin de individuos desde
la naturaleza es legtima.

Aunque no en todos los casos, hay algunas
especies que necesitan un input gentico desde
las poblaciones silvestres para que sus planes
de reproduccin en cautiverio sigan siendo
viables. Esto es especialmente cierto para
algunas especies que no se reproducen con
mucho xito en cautividad. Incluso algunas
especies que s se reproducen exitosamente en
los zoolgicos necesitan de este recurso
gentico puesto que sus poblaciones pueden
ser muy pequeas. As mismo, las poblaciones
30

silvestres tambin pueden verse beneficiadas
con un intercambio con las poblaciones
cautivas, especialmente cuando las primeras
son muy pequeas.

De acuerdo con la Convencin sobre Diversidad
Biolgica (IUCN, 1992), la adquisicin
responsable de animales desde la naturaleza
slo debe ser hecha bajo las siguientes
condiciones:

1. Los zoolgicos no deben, por ningn
motivo, verse envueltos en intercambios
ilegales o poco ticos.
2. La remocin de un animal desde la
naturaleza no debe amenazar la
sobrevivencia a largo plazo de la
poblacin existente, y debe ser realizada
en lo posible con cooperacin de las
autoridades locales del pas de origen.
3. Los animales adquiridos en la naturaleza
deben hacer una contribucin a la
conservacin de sus conespecficos
silvestres, tanto en programas
educativos como en programas
reproductivos y de investigaciones.
4. La accin de colectar animales silvestres
debe estar de acuerdo con las polticas
de las agencias, autoridades y gobiernos
relacionados con el tema, y en lo posible
debe hacerse participar a estas ltimas
en los programas de conservacin.
5. Cuando sea posible, los animales
removidos de la naturaleza deben ser
parte de programas para mejorar la
reproduccin dentro de los zoolgicos.
6. El transporte de los animales debe estar
de acuerdo con regulaciones estrictas,
como las de la IATA.

3.7 Estrategias de conservacin
internacionales y el rol de los
zoolgicos.

El importante rol que juegan los zoolgicos en la
conservacin ha sido proclamado por numerosos
documentos e instituciones:

Cuidemos la tierra: Una estrategia para la vida
sustentable (IUCN/UNEP/WWF, 1991)
En su accin nmero 4.2, se llama a Usar una
combinacin de planes de conservacin in situ y
ex situ para mantener a las especies y los recursos
genticos. Se hace un llamado al mundo de los
zoolgicos para desarrollar una estrategia de
conservacin en los jardines zoolgicos.

Estrategia global de diversidad biolgica
(WRI/IUCN/UNEP, 1992)
En su accin nmero 69, se llama a Reforzar el
rol conservacionista de los parques zoolgicos.
Establece que Una estrategia de conservacin
debe ser desarrollada para ayudar a definir las
prioridades y reforzar la colaboracin entre
zoolgicos. El primer punto de partida podra ser
identificar las fortalezas y debilidades
institucionales colectivas y evaluar las
oportunidades nacionales e internacionales para
futuras contribuciones a la conservacin.

En su accin 71, se llama a Fortalecer la
colaboracin entre las instituciones de
conservacin ex situ e in situ, para darle mayor
importancia al rol de las instalaciones ex situ
(bsicamente zoolgicos) en la reintroduccin de
especies, restauracin de hbitat y rehabilitacin
de hbitat.
Adems, establece que los zoolgicos tambin
juegan un rol importante en el reestablecimiento de
especies extintas en su estado natural. Reconoce
tambin, que los acuarios, de modo creciente,
estn vindose involucrados en la conservacin in
situ.

Convencin sobre diversidad biolgica (IUCN,
1992)
En su artculo 9, se establece que: Cada parte del
contrato debe...,principalmente para el propsito
de complementar medidas in situ (a) Adoptar
medidas para la conservacin ex situ...;(b)
Establecer y mantener instalaciones para la
conservacin ex situ, y la investigacin de plantas,
animales y microorganismos...;

(c) Adoptar medidas para reestablecer poblaciones
de especies amenazadas y para su
reintroduccin...;(d) Regular y manejar colecciones
de recursos biolgicos de hbitat naturales para
fines de conservacin ex situ...; y (e) Cooperar en
conseguir apoyo financiero y otros, para la
conservacin ex situ...

La gua para la Convencin sobre diversidad
biolgica (IUCN, 1993)
31

destaca que las instituciones principales para la
conservacin ex situ de animales silvestres son los
zoolgicos y acuarios.

3.8 El objetivo final, la reintroduccin.

El objetivo final de todo programa de reproduccin
ex situ es apoyar la sobrevivencia de poblaciones
de especies amenazadas en su ambiente natural
(IUDZG/CBSG [IUCN/SSC] 1993),. Si bien este
objetivo se puede lograr indirectamente utilizando
a las poblaciones cautivas en planes de educacin
e investigacin, sin duda que tambin pueden
hacerlo directamente, sirviendo como reservorio
gentico. La posibilidad de intercambio gentico
entre poblaciones ex situ y poblaciones silvestres
incrementa significativamente las posibilidades de
sobrevivencia cuando estas ltimas se encuentran
en estado crtico. Los progresos en biotecnologa
permitirn, probablemente en un futuro cercano,
realizar este intercambio gentico con mucha
facilidad (como es el caso de los transplantes
embrionarios desde poblaciones ex situ a
poblaciones silvestres).
La polmica de la reintroduccin.
El tema de la reintroduccin, en ambientes
naturales, de animales provenientes de
poblaciones ex situ genera cierta polmica, de la
cual presentaremos los aspectos ms relevantes.
Se plantea que las poblaciones ex situ, luego de
un perodo largo de tiempo, no tendran el material
gentico necesario para sobrevivir a las
adversidades naturales ni adaptarse a ellas. Sin
embargo, si los programas de reproduccin ex situ
estn orientados a preservar virtualmente todo el
potencial gentico de las poblaciones, como se
plantea tericamente, stas no debieran tener
problemas desde el punto de vista gentico para
sobrevivir en la naturaleza, y as poder reconstruir
poblaciones que puedan soportar las fuerzas
selectivas naturales.
El tema de la prdida de elementos conductuales,
que son indispensables para sobrevivir en
condiciones naturales, debe ser abordado durante
el periodo ex situ. Esto es especialmente
importante para las especias neoflicas. Pero para
conservar estos elementos conductuales hace
falta, en muchos casos, desarrollar proyectos de
investigacin que permitan tener el conocimiento
suficiente respecto del comportamiento de cada
especie, para saber realmente qu conservar. La
conservacin de las caractersticas conductuales
naturales de los animales en los zoolgicos
tambin contribuye, y de manera sustancial, a
generar una exhibicin ms atractiva para el
pblico, lo que fomenta el respeto y la admiracin
por el mundo natural.

Obviamente, no ser posible reintroducir con xito
una especie si su hbitat natural no se encuentra
disponible o si ste est considerablemente
alterado. Ser de vital importancia que los
factores que originalmente amenazaron a la
poblacin hayan desaparecido. Estos factores, de
ndole muy variada, que constituyen amenazas
para poblaciones y hbitat completos, no son
estticos, y presentan variaciones en el tiempo.
Esto implica que durante los perodos crticos de
tiempo en que la amenaza se presenta, un
programa de reproduccin ex situ podra mantener
parte de una poblacin en condiciones viables. Al
cesar la amenaza, el hbitat podra quedar
disponible, si es que no ha sido alterado
significativamente, para que la poblacin ex situ
pueda ser reintroducida.

En muchos casos, slo parte del hbitat de una
especie se encuentra amenazada (por ejemplo,
reas de reproduccin), mientras que otras partes
se hallan intactas (reas de alimentacin, por
ejemplo). Si la amenaza sobre tales reas
especficas puede ser removida, las poblaciones
ex situ pueden ser muy tiles en reconstruir las
poblaciones naturales.

Finalmente, debemos considerar que no todas las
especies son iguales frente a la reintroduccin.
Especies que desarrollan relaciones rgidas con l,
sern menos aptas para ser reintroducidas en un
hbitat alterado. Por el contrario, las especies
generalistas, que desarrollan pautas flexibles de
comportamiento, tendrn muchas ms
posibilidades de tener xito en la reintroduccin.

Como hemos visto, la reintroduccin es un tema
que no slo atae a la mantencin de poblaciones
viables, sino que especialmente a la disponibilidad
de hbitat en buenas condiciones. Por lo tanto, la
gestin para conservar y rehabilitar hbitat jugar
un papel clave en cualquier programa de
reintroduccin, obligando a los zoolgicos
interesados a participar activamente, y en forma
complementaria, con las instituciones dedicadas a
la conservacin en general.

32

4. Investigacin

En el siglo XIX los zoolgicos ya eran una
fuente importante de conocimiento biolgico.
Muchas especies slo pudieron ser estudiadas
gracias a que se encontraban viviendo
permanentemente en un espacio controlado: el
zoolgico. Debido a esto, los zoolgicos jugaron
un rol importante en el desarrollo de las
ciencias biolgicas descriptivas: anatoma,
morfologa, taxonoma, clasificacin, estudio de
la locomocin, alimentacin, etc.

La ciencia tambin se ha visto beneficiada en
este siglo con la existencia de los zoolgicos.
Muchos de los primeros estudios de
comportamiento fueron desarrollados en los
zoolgicos, y la mayor parte del conocimiento
en medicina de animales exticos es el
resultado de la investigacin en los zoolgicos.

Estudios en nutricin, reproduccin, fisiologa y
sicologa tambin han aportado mucha
informacin.

4.1 El manejo adecuado de las colecciones
animales de los zoolgicos requiere de
conocimiento.

Los zoolgicos manejan diversas colecciones
de animales originarias de todas partes del
mundo. Se requiere una enorme cantidad de
conocimiento cientfico
Acerca de virtualmente todos los aspectos
biolgicos y mdicos de los animales de la
coleccin. Este conocimiento es necesario para
alimentar, albergar y cuidar a los animales, para
estimular su reproduccin y para mantenerlos
saludables. Tambin es necesario este
conocimiento para lograr un mximo potencial
educativo en los zoolgicos.
La necesidad de conocimiento cientfico ha
aumentado considerablemente en los ltimos
aos. Actualmente, las colecciones de
animales no son manejadas slo en el corto
plazo, sino que deben permanecer saludables
y viables en el largo plazo. El rol de los
zoolgicos para contribuir a la conservacin de
especies y hbitat, a travs de la mantencin
de poblaciones ex situ, ha adquirido especial
importancia. Nuevas ramas de la ciencia
como la gentica, la biologa de poblaciones, la
biologa para la conservacin, la biotecnologa
y otras, se han aadido a la larga lista de
disciplinas que son practicadas en los
zoolgicos.
4.2 Investigacin y conservacin en los
zoolgicos.
Mucha de la informacin adquirida a travs de
la investigacin en los zoolgicos es de gran
importancia para la conservacin en general y
para la conservacin de especies y hbitat en
particular.

El conocimiento y tcnicas desarrolladas en los
zoolgicos estn siendo, cada vez ms,
aplicadas al manejo y conservacin de
poblaciones silvestres. Muchos zoolgicos
publican este conocimiento, por lo que se hace
accesible y til para la conservacin global.

En muchos casos los zoolgicos desarrollan
proyectos de investigacin orientados a la
regin local en donde se encuentran, o hacia
alguna otra parte del mundo, con lo cual
contribuyen directamente a incrementar el
conocimiento concerniente a la conservacin de
especies y hbitat.

4.3 Areas en la investigacin.

La Estrategia Global Para la Conservacin en
los Zoolgicos (IUDZG/CBSG, 1993) establece
las siguientes categoras de investigacin para
los zoolgicos:

1. I nvesti gaci n espec fi ca sobre
determinadas especies: prcticamente
todas las especies, pero especialmente las
que cumplen un papel importante en la
conservacin ex situ, requieren ser mejor
conocidas en un amplio rango de aspectos,
por ejemplo: reproduccin, nutricin,
comportamiento, interaccin con el medio
ambiente, medicina, fisiologa,
endocrinologa, y muchos otros. Se requiere
incrementar el conocimiento en estas reas
para lograr mejoras en longevidad,
bienestar, reproduccin, conservacin a
largo plazo y posibilidades de reintroduccin.

2. Investigacin sobre biologa de
poblaciones: es necesaria para incrementar
el conocimiento general de las dinmicas de
la conservacin in situ y ex situ de las
poblaciones. Esto incluye: desarrollo
terico sobre gentica y demografa de
pequeas poblaciones, ajuste de las
33

generalidades tericas a situaciones
especficas de especies concretas, estudios
de gentica y gentica molecular en
poblaciones reales, estudios taxonmicos
para determinar los lmites de especies y
subespecies (usando distintos mtodos y
aproximaciones), mejoras en las tcnicas de
manejo de poblaciones, etc.

3. Investigacin en biotecnologa: se requiere
para explorar en profundidad los modos en
que las tcnicas de reproduccin artificial y
criopreservacin pueden apoyar a la
conservacin in situ y ex situ.

4. La investigacin en el rea de la
conservacin: est centrada principalmente
en las especies, pero tambin abarca el
desarrollo de mtodos generales y tcnicas
para apoyar la viabilidad y determinar el
grado de vulnerabilidad de especies,
poblaciones y hbitat. Esta informacin es
bsica para la formulacin de planes y
prioridades respecto de especies que
requieren ser conservados ex situ.

5. Investigaciones en el rea de la
educacin son indispensables para lograr
un mayor impacto, en todos los aspectos de
la conservacin, sobre la conciencia del
pblico.

Adicionalmente, en los zoolgicos se
desarrollan programas de investigacin en
temas de diseo. El diseo de exhibiciones
debe considerarse como un proceso continuo,
que necesita de una retroalimentacin, tanto
respecto de la respuesta de los animales como
de la reaccin del pblico.

34

III Instrumentos de los
zoolgicos contemporneos

35

En el captulo anterior se revis el rol
constituido por la educacin, la conservacin, la
investigacin y la entretencin - que orienta el
quehacer de los zoolgicos contemporneos.
En el captulo que comienza se desarrollarn
las ideas que definen el diseo y aquella parte
del manejo relacionada con ste, reas que se
constituyen en instrumentos que los zoolgicos
utilizan para lograr alcanzar con xito sus
objetivos.

Debido al enfoque - desde el punto de vista del
diseo - que presenta esta monografa, no se
abordarn directamente temas como las
finanzas, la administracin y las tcnicas
veterinarias, que son tambin herramientas
primordiales para lograr los objetivos antes
mencionados.

1. Diseo y conceptos de exhibicin

Como hemos visto, el rol que los zoolgicos
juegan en la actualidad es variado y complejo.
Por ello, se hace necesario contar primero con
una planificacin conceptual, para luego
desarrollar un diseo basado en tales
conceptos, en la bsqueda de entregar
mensajes claros y coherentes al pblico.

Al enfrentar el diseo de exhibiciones de
animales se presentan una serie de dilemas. El
grupo interdisciplinario encargado de resolver
estos dilemas, y en definitiva de generar un
diseo, se compromete con un planteamiento
conceptual respecto de la exhibicin. Como
hemos visto en el captulo I, los conceptos de
exhibicin han variado radicalmente a travs de
la historia. El pblico, el receptor final, es quien
recibe la carga conceptual que plantea el
proyecto. Esta carga conceptual puede y debe
ser profunda y compleja. En ella se expresa la
propia concepcin que tiene el hombre respecto
de las relaciones que mantiene la civilizacin
con el ambiente natural. Cuando las primitivas
colecciones exhiban de modo itinerante
animales salvajes en pequeas jaulas, la
relacin del hombre respecto de la naturaleza
era de conquista y sometimiento, aunque
tambin de ignorancia y curiosidad. Hoy,
cuando el conocimiento nos ha permitido
comprender mejor el mundo que nos rodea, los
conceptos de la exhibicin han evolucionado y
lo seguirn haciendo, generando nuevas
soluciones para los zoolgicos.

En primer lugar, veremos que el intentar exhibir
animales silvestres en condiciones de cautiverio
conlleva algunas contradicciones intrnsecas.

1.1 Dilemas y contradicciones intrnsecas de la
exhibicin de fauna:

a. Exhibir animales salvajes en un
ambiente artificial y protegido, requiere
crear una ilusin en la mente de los
visitantes, puesto que los animales estn
obviamente expuestos, exhibidos. Esta
contradiccin tambin genera distorsiones
en el comportamiento de los animales, ya
que desaparecen los depredadores y las
exigencias que impone el medio natural.
Entender a la exhibicin como un fenmeno
de ilusin debe ser reconocido y usado por
los diseadores. La tendencia general de
los animales a esconderse y pasar
inadvertidos para protegerse, se contradice
con la intencin de los zoolgico de
presentar a los animales a travs de una
vista fcil, cercana y reconocible (aunque
algunos animales venenosos o de mal
sabor advierten su presencia con colores
brillantes, son slo una excepcin).

Por otra parte, el hecho de remover a un
animal de su hbitat nativo y colocarlo en
una exhibicin, protegido de sus enemigos
y requerimientos naturales,
inmediatamente genera otra dicotoma: la
ausencia de depredadores elimina el
comportamiento evasivo, como el
refugiarse, el moverse cautelosamente, el
camuflarse. La natural actitud del animal
de pasar inadvertido se pierde, mientras
que la necesidad de crear ilusiones a los
visitantes, acerca de los hbitat nativos de
los animales, aumenta. El espacio de la
exhibicin es esttico y montono, al
contrario del dinamismo del hbitat natural
de los animales. Entonces, se hace difcil
tener la oportunidad de presenciar los
comportamientos naturales de los animales
(aunque ya veremos ms adelante cmo el
diseo y el manejo pueden contrarrestar
esta situacin).

36

b. Educar a los visitantes acerca de la
realidad de sobrevivir en la naturaleza.
La sanguinaria realidad de la relacin
depredador-presa, o la muerte por falta de
alimento debido a la sobrepoblacin, pueden
no ser un mensaje educativo agradable y
bien recibido por el pblico, que ha ido al
zoolgico para entretenerse y pasar un buen
momento. Los visitantes han previsto una
jornada maravillosa, alimentada de fantasas
acerca de animales fabulosos.

El pblico generalmente tiene una idea
preconcebida acerca de la naturaleza de los
animales exhibidos, como criaturas dciles y
amistosas. Criados en cautiverio y
protegidos de sus enemigos naturales, estos
animales son similares fsicamente a sus
compaeros salvajes, pero conductualmente
son muy distintos. Este hecho es conocido
por el personal del zoolgico, pero no tiene
por qu ser obvio para muchos visitantes.
Esta es una ilusin fcil de crear y por la
cual debe hacerse un esfuerzo importante,
no permitiendo que se destruya por la actitud
de los visitantes. El pblico va al zoolgico
para entretenerse con animales juguetones y
amistosos, y puede no gustarle el aprender
sobre las verdaderas realidades de la
naturaleza. El pblico est mal informado
acerca de la vida silvestre y es muy
vulnerable al sensacionalismo. Muchos
visitantes han desarrollado una actitud
antropocntrica, que refleja la prdida
humana de asociacin con la realidad
natural.

En todo caso, debe considerarse que el
riesgo de molestar al pblico al mostrar
imgenes de la realidad, puede tener un alto
costo para los zoolgicos.

c. Satisfacer las diversas, y a menudo
conflictivas, necesidades de animales,
visitantes, polticas del zoolgico y
manejo.
Podra decirse que el equipo de diseo tiene
cuatro clientes: la direccin del zoolgico,
que se preocupa de que las exhibiciones
efectivamente entreguen un servicio a la
educacin, la conservacin y la investigacin
(u otros objetivos planteados), y al mismo
tiempo, de que stas contribuyan a la eficiencia
y viabilidad econmica del zoolgico; el
visitante, que desea un mximo de
accesibilidad para ver a los animales, una
satisfaccin esttica, y un grado de
entretenimiento; el cuidador, que busca
seguridad fsica para el animal y para l
mismo, y un servicio fcil de la exhibicin; y el
animal, que requiere de un ambiente natural,
refugio, y poca perturbacin (Strahan, 1970).

La solucin de proyectos haciendo nfasis en
slo una de estos grupos de necesidades tiene
muchos ejemplos en la historia de los
zoolgicos, y ha resultado en la necesidad de
posteriores replanteos.

Debemos tener conciencia y responsabilidad,
siguiendo criterios y conceptos de exhibicin
que perduren y tengan un xito prolongado,
evitando caer en oportunismos creativos que
pronto se convertirn en un caprichoso diseo
que pasar de moda en poco tiempo. La
investigacin de las situaciones que
histricamente han tenido xito, puede dar
luces acerca de cules son los criterios que
perduran en el tiempo.

Concluyendo, se hace indispensable clarificar el
rol que cada zoolgico debe tener, definiendo
objetivos y prioridades. De este modo, el
planteamiento conceptual entregado al pblico
es claro, y el zoolgico puede alcanzar sus
objetivos.

1.2 Organizacin temtica

La exhibicin debe organizarse segn el hilo
conductor de algn concepto que genere
continuidad, a partir de los objetivos que cada
zoolgico se plantee. El mensaje entregado
debe corresponder a una estructura lgica y
comprensible, y especialmente coherente en
todos sus aspectos. Histricamente, los
zoolgicos se han organizado basndose en
variados conceptos: segn el parentesco entre
especies, segn regiones geogrficas en que
los animales habitan, y en los ltimos aos,
segn el bioma al que stos pertenecen.

a. El tema sistemtico
Este tipo de organizacin de las exhibiciones es
el tradicionalmente usado en los zoolgicos de
todo el mundo, al menos hasta mediados de
este siglo, y en l los animales son agrupados
taxonmicamente, es decir, por ejemplo, todos
los felinos agrupados secuencialmente (len,
puma, tigre, jaguar). Desde muchos puntos de
vista es un esquema conveniente y prctico, en
37

trminos de construccin, mantencin y
reproduccin. Adems, los visitantes tienen la
oportunidad de comparar las semejanzas y
diferencias de especies relacionadas.

Pero este tipo de presentaciones aminoran el
inters del pblico, puesto que la complejidad
de la naturaleza es mucho ms atractiva que la
simplificacin taxonmica hecha por el hombre.
Esta tipologa representa una visin
distorsionada de la realidad natural.

Los listados sistemticos son herramientas
tiles para organizar estudios comparativos de
zoologa, pero son bastante arbitrarios en
muchos aspectos, y van en contra del concepto
de naturaleza (Hancocks, 1990).

b. El tema zoogeogrfico
La organizacin de la muestra segn origen
geogrfico es ms bien un planteamiento
terico en el mundo de los zoolgicos, habiendo
muy pocos ejemplos (el Zoolgico de Toronto
es uno de ellos).

La distribucin zoogeogrfica puede considerar
distintas escalas: la global, con Amrica del
Sur, Amrica del Norte, Africa, Australasia; o
puede estar restringida a reas geogrficas
dentro de un continente los animales de la
selva tropical, del Altiplano, del desierto, de los
bosques templados, si consideramos slo
Amrica del Sur.
Esta visin zoogeogrfica puede ser til para
lograr una secuencia sensible y detallada de
exhibiciones dentro de una zona bioclimtica,
en especial para zoolgicos especializados en
temas locales. Pero para la mayora de los
zoolgicos, que exhiben animales provenientes
de todos los biomas y continentes, el tema
zoogeogrfico no es totalmente satisfactorio.

Econmicamente, esta tipologa pierde
efectividad por el costo de la repeticin, debido
a la necesidad de duplicar hbitat
constantemente dentro de cada continente o
zona geogrfica que sea representada. Este
tema falla desde el punto de vista educativo,
puesto que las exhibiciones no son
convincentes: animales provenientes de hbitat
muy diferentes son invariablemente expuestos
en un rea relativamente pequea (si es que no
son exhibidos en conjunto, dentro de la misma
exhibicin), simplemente porque habitan en el
mismo continente.
La zoogeografa no est basada en una visin
natural del mundo, sino que en una visin
cultural humana. Por ello, no puede representar
bien la realidad natural.
c. El tema bioclimtico
Las zonas bioclimticas son agrupaciones de
ecosistemas terrestres que tienen en comn sus
principales caractersticas de clima y estructura
vegetal. Los patrones de temperatura y
precipitacin en el planeta producen tipologas
de vida vegetal caractersticas, y stas a su vez
sustentan comunidades animales
caractersticas.

Es as como las distintas regiones del planeta
que corresponden a zonas bioclimticas
similares presentan grandes similitudes en las
formas de vida que all se han desarrollado, es
decir, presentan el fenmeno de convergencia
evolutiva. Por ejemplo, encontramos que los
animales que viven en desiertos son muy
similares, no importa a qu continente
correspondan. As mismo, los monos de las
selvas tropicales de Sudamrica, Africa y Asia
han evolucionado de modos muy similares.

Los zoolgicos deben presentar este orden
complejo de relaciones ecolgicas dinmicas
existentes en la naturaleza. Para lograr este
objetivo es necesario seguir con rigor el
concepto bioclimtico, lo que requiere de un grado
importante de consenso en todos los niveles y por
parte de todo

el equipo de personal del zoolgico, dadas las
caractersticas de este tipo de organizacin, en la
que la flexibilidad y la conveniencia de manejo de
los zoolgicos tradicionales se pierde. Por
ejemplo, la clsica fila de jaulas del zoolgico
tradicional puede albergar una amplia variedad de
especies (prcticamente cualquier mamfero de
tamao mediano). Pero una exhibicin de hbitat
diseada para replicar un ambiente natural
caracterstico, segn una zona bioclimtica, es un
paisaje especfico, que ofrece informacin
especfica y que ha sido diseada con objetivos
especficos, por lo que no es posible exhibir
cualquier animal al azar (Hancocks, 1990).

El tema bioclimtico entrega una visin total del
mundo, fuera de modas pasajeras, entregando la
posibilidad de obtener educacin ambiental de un
modo informal, interactivo y entretenido.

38

La organizacin considerando las zonas
bioclimticas de todo el planeta puede generar un
mayor atractivo por parte del pblico puesto que
son los animales y bioclimas exticos los que
generan mayor atraccin.
Asimismo, se puede desarrollar el tema de los
bioclimas de todo el mundo, abarcando todo el
espectro de realidades naturales que se han
desarrollado en el planeta.

Pero esta posibilidad, a su vez, trae desventajas
considerables en el manejo de especies
provenientes de climas radicalmente diferentes al
local, puesto que deben recrearse condiciones que
muchas veces implican altos costos y malos
resultados. Por ejemplo, exhibir el bioclima polar
en un zoolgico ubicado en una regin tropical
presenta grandes dificultades tcnicas, puesto que
hay que crear un clima totalmente artificial, con
un alto costo, y el mensaje final transmitido al
pblico respecto al manejo que el hombre hace de
la naturaleza puede no ser adecuado.

Centrarse en los hbitat locales evita dichas
dificultades y transmite un mensaje mucho ms
claro y eficiente respecto de la conservacin.

1.3 Conceptos contemporneos en el
diseo de exhibiciones.

Ya hemos revisado la historia de los zoolgicos
y las formas en que los animales eran exhibidos
en el pasado. Ahora revisaremos los conceptos
que se manejan en la actualidad.
La exhibicin naturalstica.
En todo el mundo hay un creciente consenso,
entre los equipos de diseo de jardines zoolgicos,
sobre la importancia que tiene el mantener a los
animales en cautiverio en un ambiente
biolgicamente correcto.

La exhibicin naturalstica intenta crear un
ambiente en cautiverio que simule los
componentes espaciales y temporales de un nicho
ecolgico determinado (Harrison,1986).

En la naturaleza, los animales son parte de un
ecosistema conformado por otros animales,
plantas y bacterias, todos los cuales tienen
preferencias especficas de hbitat, ocupando y
explotando el ambiente en forma simultnea. Las
relaciones entrelazadas que resultan entre las
especies existentes del ecosistema estn descritas
como la red de especies (Elton 1966). La manera
en que una especie obtiene sus tres
requerimientos bsicos de alimento, espacio y
refugio determinar su hbitat y nicho ecolgico.
Es conveniente concebir dicho nicho considerando
sus dos clases de parmetros: las componentes
espaciales y las componentes temporales. Las
componentes espaciales comprenden la geologa,
la fisiografa, la hidrologa, el suelo, y la
vegetacin del nicho. Las componentes
temporales consideran el clima, la disponibilidad
de alimento y la interaccin con otras especies
(Harrison 1986).

Las tres componentes fundamentales de comida,
espacio y refugio deben ser consideradas en el
diseo de toda exhibicin que pretenda replicar el
nicho de un determinado animal. Espacialmente,
los aspectos fsicos del nicho, ya sea arbreo,
terrestre o acutico, debe ser duplicado en los
recintos y en los albergues de noche.

La determinacin del rea del territorio del
animal est dada principalmente por sus
necesidades de alimentacin. As, en la
naturaleza, el territorio de una manada de
leones (Panthera leo) es de 25 a 50 km
(Schenkel 1966). Pero en cautividad, como
todos los requerimientos alimenticios del animal
estn satisfechos, el recinto puede ser mil y
hasta diez mil veces ms pequeo que en la
naturaleza (Hediger 1977). Por ejemplo, en el
Zoolgico de Singapur, una manada de 15
leones es mantenida en lo que es considerado
un recinto espacioso (para los estndares de los
zoolgicos) de unos 1000 m de rea.

Al reconstituir en cautividad un ambiente
biolgicamente correcto para una especie, se
puede lograr la aparicin de patrones de conducta
normales y la supresin de patrones de conducta
anormales. Asimismo, los xitos reproductivos
pueden aumentar considerablemente (Harrison
1986).

Anlisis cientfico ecolgico y no
antropocntrico.
Los patrones normales de conducta estn
estrechamente ligados a la estimulacin
temporal, a la cantidad de espacio y a la
disposicin espacial de puntos de referencia
fijos (Harrison, 1986). Es muy frecuente que los
recintos en los zoolgicos slo cumplan con los
requerimientos estticos. Es decir, el nfasis
est dado en el pblico y su percepcin. De
39

hecho, muchos zoolgicos han hecho
renovaciones para exhibiciones de primates
arborcolas y terrestres en los ltimos aos.
As, se ha pasado de las antiguas jaulas, a los
denominados hbitat para animales,
simplemente pintando un mural con una escena
adecuada en el muro posterior, agregando
algunas rocas artificiales y reemplazando las
barras de la jaula por vidrio. Aunque la esttica
de la exhibicin ha mejorado para el
observador, los cambios han hecho poco para
mejorar el ambiente de los animales. De
hecho, es muy posible que la calidad del
ambiente haya sido empeorada con estas
renovaciones.
Por ejemplo, los primates, que antes tenan la
posibilidad de trepar por las barras o malla de la
jaula, as utilizando una mayor parte del espacio
tridimensional, han perdido una parte
importante de su ambiente espacial con el
cambio de rejas por vidrio, el que incluso puede
estar electrificado para que no lo ensucien
(Boorer 1972). De manera similar, aunque las
rocas artificiales pueden aportar una mayor
complejidad espacial, stas estn a menudo
construidas para parecer naturales, dejando
poco espacio para estar y escalar. Esta
situacin es lo que Hediger (1964) defini como
seudonaturalidad, que se basa en una
evaluacin ecolgica equivocada.

Las exhibiciones naturalsticas no necesitan ser
una rplica exacta de un nicho ecolgico,
aunque se debiera ser su objetivo final. Lo
que es inicialmente ms importante es la
calidad del ambiente ofrecido a la especie en
exhibicin. La duplicacin del nicho, y la
subsecuente disponibilidad de complejidad
ambiental debe estar basada en la
investigacin. Incluso dentro de un grupo de
animales sociales como los chimpancs, los
requerimientos espaciales difieren, utilizando
adultos y juveniles distintas partes del ambiente
espacial (Traylor-Holzer & Fritz, 1985).

Por ltimo, otra caracterstica positiva de las
exhibiciones naturalsticas, cuando efectivamente
son biolgicamente correctas, es la reaccin
inmediata y emocional que provocan en el pblico,
al dar la impresin de que los animales estn en
su ambiente natural. Esto ayuda al zoolgico en
su tarea de crear conciencia en el pblico de la
necesidad de la conservacin de la naturaleza
(Hancocks, 1980 y Mallinson, 1980), y obviamente
produce un aumento en el flujo de pblico.
Tipos de barrera

Un buen diseo para una exhibicin de fauna
persigue, como objetivo final, crear la ilusin de
que los animales exhibidos estn en su hbitat
natural. El uso de la restriccin sicolgica
(analizada ms adelante en este captulo),
sumado a la duplicacin de un ambiente
biolgicamente correcto, al uso de un paisajismo
moderno y a tcnicas de diseo de barreras,
ofrece a los diseadores las herramientas para
lograr este objetivo. A continuacin veremos
algunas tipologas bsicas barreras, analizando
sus caractersticas principales.
Bsicamente hay dos mtodos que aseguran que
un animal sea visible para el pblico dentro de un
rea determinada. El primero es mediante las
restricciones fsicas, con el uso de barreras que el
animal no puede sobrepasar. El segundo mtodo
es por medio de restricciones sicolgicas.

Las restricciones fsicas
Histricamente, la mayora de los zoolgicos
utilizaron solamente formas de restriccin fsica,
como jaulas, rejas y fosos.
Los fosos para contener mamferos fueron
desarrollados por Carl Hagenbeck a principios de
este siglo (ver captulo I). Existen dos tipos
bsicos de fosos: los secos, y los hmedos o con
agua. Ambos pueden presentar muchas
variaciones y pueden ser utilizados para una gran
variedad de mamferos (Jones et al., 1976).

El foso tpico es una excavacin en el terreno,
revestido de concreto, ladrillo, fibra de vidrio,
madera, plstico, metal o cualquier otro material
que no signifique un riesgo para los animales. En
casos excepcionales en que el terreno lo permite,
no se utiliza un revestimiento de contencin.
Cuando sea posible, es recomendable que la base
de los fosos secos no est revestida con el fin de
que sirva como sustrato para vegetacin. En todo
caso, si se usa una base revestida, por ejemplo de
concreto, an es posible agregar tierra encima
para plantar (Harrison, 1986).

El foso puede tener sus dos paredes verticales,
caso en el cual se denomina trinchera o zanja,
pudiendo ser seco o llenado con agua (figura 1).
Esta modalidad puede utilizarse para contener
grandes herbvoros y carnvoros, y sus medidas
variarn segn los animales en cuestin.
40

Estos fosos pueden ser peligrosos si es que los
animales caen accidentalmente. Cuando estn
llenos con agua, el riesgo es que no puedan
salir y se ahoguen. La solucin es que existan
rampas, o que el foso tenga un costado en
pendiente, como veremos a continuacin.

En el foso en pendiente, el costado de los
animales baja suavemente hacia la base,
mientras que el otro, hacia el pblico, tiene una
pared vertical, que evita que los animales
trepen. Cuando este foso es seco, puede
contener grandes herbvoros, ungulados y
cnidos.

Cuando est lleno de agua, el foso en pendiente
puede ser usado para grandes felinos, osos y
omnvoros grandes y pequeos. La pendiente
inicial sobre el agua es necesaria para que el
animal perciba el incremento de la profundidad.
De caer al agua, puede salir por sus propios
medios.

Otros tipos de barrera

El cerco vertical es uno de los tipos bsicos de
barrera, utilizado principalmente como barrera
posterior (figura 4). Es eficiente en contener
ungulados, aunque puede ser destruido
fcilmente por cada de rboles, o en algunos
casos, por los mismos animales.

El cerco con retorno en el extremo superior
permite contener animales trepadores. Para
lograr mayor eficacia debe recubrirse parte o la
totalidad del cerco con algn material laminar
resbaladizo, como metal, fibra de vidrio u otro.

Cuando no hay alternativas de camuflaje o de
integracin con el paisaje, o cuando se hace
necesaria una continuidad visual entre
exhibiciones, puede instalarse una reja oculta
por un desnivel del terreno (figura 6). Esta reja
oculta es una alternativa barata en relacin a
un foso de concreto, pudiendo ser utilizada
como barrera posterior para exhibiciones de
ungulados.

Otra barrera que logra el mismo resultado
anterior es el ha-ha, aunque ocupa menor rea.
Este muro hundido presenta ms restricciones
en su uso, siendo ms bajo que la mayora de
los cercos. Su eleccin depender de la
agilidad para saltar y trepar de los animales en
cuestin.
En el caso de rinocerontes o de grandes
ungulados, es necesario utilizar cercos
estructuralmente ms resistentes, aunque no
demasiado altos.

Una barrera del tipo muro puede utilizarse para
contener grandes mamferos (figura 9). Debido
a su gran impacto visual, debe ser tratada para
simular el hbitat correspondiente.

La malla se usa para contener a animales
extremadamente giles y peligrosos, como el
leopardo, o para contener a pequeas aves que
no se exhiben bien en exhibiciones abiertas
(figura 10). Una gran variedad de sistemas
estructurales y de tcnicas visuales pueden
implementarse para reducir el impacto de la
malla y la impresin de encierro.

Barreras bajas y fosos angostos.

Para contener aves acuticas puede utilizarse
un seto vegetal, de preferencia espinoso (para
evitar que los animales se lo coman, y que el
pblico intente entrar en el recinto de
exhibicin). Aunque inevitablemente
aparecern hoyos en el seto, a travs de los
cuales las aves podran escapar, una vez que
stas han sido condicionados a permanecer en
el recinto, no se irn (Todd, 1974).

Con ungulados, se han realizados experimentos
reduciendo las dimensiones de las barreras y
angostando los fosos, de modo que pudieran
haber sido sobrepasados fcilmente (Dettrich,
1975). Los ungulados generalmente son
neofbicos, por lo que no tienden a abandonar
su recinto una vez que ya se han familiarizado
con l (si es que sus requerimientos bsicos
estn satisfechos), incluso si tienen la
posibilidad de hacerlo. Los animales aprenden
que el foso es el lmite de la exhibicin, y lo
toman en un sentido simblico, aunque su
ancho sea disminuido.

Muchos primates, como los lemures, los
gibones y los callitrcidos, debido a su aversin
al agua, pueden ser contenidos mediante fosos
de agua poco profundos (para evitar que se
ahoguen si caen al agua) y relativamente
angostos (figura 11).

Las trampas para vacunos, utilizadas
tradicionalmente en el campo (compuestas por
41

un foso poco profundo cubierto con una trama
abierta de madera) se han utilizado para
contener ungulados, permitiendo que un
vehculo transite por sobre ella (solucin muy
del estilo safari), aunque deben considerarse
como un riesgo potencial para los ungulados,
que pueden trabarse y quebrarse las patas
(figura 12). Su diseo (separacin entre barras,
profundidad del foso y ancho total) debe
estudiarse segn las caractersticas de los
animales a exhibir. Las dimensiones tambin
deben considerar el tipo de vehculo que
cruzar la estructura.

Una variante interesante de la tipologa anterior
es la malla horizontal metlica, que cubre un
foso poco profundo. Funciona para contener a
suidos, tapires, hienas, licaones y guepardos.
Estas estructuras pueden cubrirse con
vegetacin logrndose buenos resultados
visuales (figura 13).

Las barreras de luz (fotobarreras) han sido
exitosas en la contencin de aves diurnas,
manejando la exhibicin de tal modo, que el
rea destinada a las aves est bien iluminada, y
el rea del pblico est oscura. De esta
manera las aves, con miedo a volar en una
zona en la que no pueden ver, se mantienen en
el rea iluminada. Esta tcnica ha sido utilizada
exitosamente por el New York Zoo en el
complejo World of Birds.

La electricidad es usada comnmente en los
zoolgicos como forma de contencin adicional,
pero nunca como la nica, debido al riesgo de
un corte de energa. Se utiliza tambin para
proteger a la vegetacin y para separar
animales dentro de una misma exhibicin
(figura 14). Normalmente se usa un alto voltaje
(2000 volts), pero con una amperaje bajo (figura
15). El principal problema con este tipo de
barrera son los frecuentes cortocircuitos,
provocados por la vegetacin y por los
animales. Animales como chimpancs
aprenden rpidamente a hacer esto
intencionalmente (Mottershead, 1960). En el
Zoolgico de Kioto el agua de los fosos para
grandes primates es mantenida en forma
permanente con un potencial elctrico de 10
volts para prevenir que stos entren al agua
(Watanabee, 1975).

Las barreras trmicas pueden ser usadas para
contener reptiles dentro de un rea muy
precisa. Es importante que exista un contraste
fuerte de temperatura en el lmite del rea
definida como de exhibicin. Normalmente
este mecanismo es utilizado para mantener
reptiles en lugares atractivos para que el
pblico pueda observarlos mejor, pero no como
barrera nica de contencin.

Concluyendo, podramos decir que los fosos
son utilizados normalmente como barreras
frontales, es decir, en el costado desde donde el
pblico observa (debido a su alto costo). Pero
tambin pueden usarse como barrera posterior
y lateral, combinando las distintas tipologas
antes descritas. Obviamente los fosos en
pendiente hmedos son los ms caros, por lo
que su utilizacin se justifica slo en algunos
casos, principalmente en las reas de
observacin del pblico. Las barreras ocultas
menos costosas, como los ha-ha, pueden
contener el recinto por todos sus costados,
consiguiendo ahorros considerables, y pueden
hacer que la exhibicin parezca no tener
lmites, en especial si la vegetacin y el paisaje
estn bien integrados visualmente (Harrison y
Graetz, 1986). Los fosos secos son barreras
ideales para ser utilizadas en los trpicos
debido al crecimiento vigoroso de la
vegetacin, que puede crecer dentro y
alrededor de ellos, con lo cual su presencia
desaparece de la vista del pblico rpida y
fcilmente.

Principios de restriccin sicolgica.

La restriccin sicolgica, como su nombre
indica, plantea contener a los animales dentro
de un recinto determinado por medio de
barreras sicolgicas, buscando que el animal
sienta dicho recinto como su propio territorio.

El concepto que est detrs del uso de la
restriccin sicolgica es el de suplir las
necesidades biolgicas del animal para
construir un territorio, en trminos fsicos,
dentro del zoolgico (Harrison, 1986). Dicho
concepto se basa en el supuesto de que el
territorio, una vez establecido, y no teniendo
ste ninguna deficiencia en ningn aspecto
importante, ser mantenido siempre por el(los)
animal(es). Una vez que el animal ha aceptado
un nuevo recinto como territorio, las barreras
fsicas pueden ser sustituidas, si se desea, por
barreras virtuales, que sirven slo como una
forma de demarcacin territorial y no como una
42

obstruccin fsica. En la prctica, el territorio
definido debe estar bien demarcado por dichas
barreras virtuales, que pueden disminuir su
intensidad a medida que los animales van
asumiendo el territorio.

De este modo, la restriccin sicolgica trabaja
sobre la premisa de que una vez que las
necesidades squicas, sociales y fsicas del
animal han sido satisfechas, ste no tendr
ninguna urgencia por irse. Como sea, el
remover cualquiera de los requerimientos
importantes, generar la posibilidad de que la
necesidad de irse sea superior a la de
quedarse. De este modo, el diseo de una
exhibicin naturalstica que utiliza la restriccin
sicolgica puede ser considerada como la
mxima prueba para un equipo de diseo
(Harrison, 1986).

La restriccin sicolgica no puede ser usada,
por muchas razones, para contener a todas las
especies en un zoolgico. En el caso de
reptiles y algunos mamferos pequeos, aunque
podra ser usada, no sera una buena tcnica,
puesto que estos animales se exhiben mejor
detrs de vidrios. Con animales que son
potencialmente peligrosos para el pblico, como
grandes carnvoros y herbvoros, aunque fuese
efectivo, el riesgo podra sobrepasar los
beneficios estticos y econmicos que ofrece.

Los xitos, hasta ahora, se han logrado con
aves que habitan en el suelo como faisanes y
pavos, y con las no voladoras. Los mamferos
incluyen a los macropodos, ungulados y
algunas especies de omnvoros grandes y
pequeos, terrestres y arbreos.

Especies que definen y mantienen un territorio
fijo, defendindolo activamente en contra de
sus conespecficos, son buenos candidatos para
la restriccin sicolgica. Como esta tcnica
est apenas comenzando a desarrollarse, hay
todava un espectro importante de animales con
los que no se ha experimentado, especialmente
reptiles y algunos mamferos, con los cuales
este mtodo podra funcionar bien.

En definitiva, el uso de la restriccin sicolgica
puede considerarse ventajoso por muchas
razones. El uso de barreras virtuales permite
ahorros significativos respecto de las barreras
fsicas tradicionales. Adems, su uso ayuda a
crear la ilusin de que las barreras que separan
a los animales del pblico son mnimas, o
preferiblemente, no existen. Su utilizacin, en
conjunto con buenas tcnicas de paisajismo,
ayuda a crear esta ilusin, logrando disipar la
aprehensin en el pblico de que los animales
estn prisioneros y por lo tanto tristes.
Finalmente, el uso exitoso de la restriccin
sicolgica permite a los equipos de diseo y
manejo tener una retroalimentacin positiva al
constatar que la mayora de las necesidades de
los animales cautivos estn satisfechas.

43

2. Manejo

La complejidad que los zoolgicos plantean
actualmente requiere de un manejo cada vez ms
especializado. Segn los objetivos que cada
zoolgico tenga, la composicin de su coleccin
de animales estar regida por criterios especficos.
A su vez, el manejo de la coleccin tambin
plantea mltiples variantes. Ambos aspectos, la
composicin de la coleccin y el manejo, unidos al
diseo, entregarn al pblico un mensaje particular
y nico.

2.1 La composicin de la coleccin animal.

Histricamente ha existido una variedad de
criterios para definir la composicin de las
colecciones de animales dentro de los zoolgicos.
En muchos casos, el afn coleccionista de algunos
directores o curadores determinaba preferencias
por colecciones compuestas por una gran
variedad de especies, o por especies raras.

Una premisa importante es que cada animal debe
cumplir un rol dentro de la estructura de objetivos
de cada zoolgico. Dentro de estos objetivos, la
conservacin juega cada vez un papel ms
importante. En este sentido, no slo los animales
con mayores problemas de conservacin deben
ser considerados importantes. Incluso animales
que no tengan problemas de conservacin, pero
que son atractivos para el pblico, cumplen con la
importante funcin de atraer grandes cantidades
de pblico, ayudando a mantener la viabilidad
econmica del zoolgico, condicin bsica para el
desarrollo de los dems objetivos.

La Estrategia Mundial para la Conservacin en los
Zoolgicos (IUDZG/CBSG, 1993) establece tres
requisitos para definir la composicin de la coleccin:

a. Adquisicin legal. Los animales slo deben ser
adquiridos legalmente, puesto que las
adquisiciones ilegales son contraproducentes
para los objetivos conservacionistas y para la
imagen de los zoolgicos. Las leyes deben
contemplar que un manejo adecuado de
especies amenazadas necesitan ocasionalmente
de importaciones desde poblaciones silvestres,
dentro del contexto de planes de reproduccin en
cautiverio.

b. Bienestar. Los animales slo deben
incorporarse a la coleccin cuando los
requerimientos ambientales del recinto que los
albergar hayan sido satisfechos y se dispongan
las condiciones adecuadas de manejo, as como
atencin veterinaria y dietas apropiadas.

c. Conservacin. Debe haber una probabilidad
razonable de que las especies en cuestin
puedan establecer una poblacin en cautiverio
estable en el largo plazo. Si esto no es posible,
no deben incluirse tales especies en la coleccin.
Una excepcin es aceptable, en el caso de que
esta accin sea hecha en conjunto con un
proyecto de investigacin, que entre otros
objetivos, pretenda promover la reproduccin de
la especie en cuestin. Otra excepcin puede
ser considerada en el caso que una especie sin
problemas de conservacin sea utilizada para
programas de investigacin reproductiva de otra
especie relacionada, que s est enfrentando
dichos problemas.

2.2 Enriquecimiento conductual.

Los animales exhibidos en cautiverio, al
encontrarse confinados a una porcin de territorio
muy inferior a la que utilizan en la naturaleza, y en
condiciones considerablemente menos complejas
y adecuadas a su realidad biolgica y conductual,
desarrollan conductas anormales. Parece
increble que todava muchos zoolgicos
mantengan y exhiban a sus animales en pequeas
jaulas, sin nada que hacer. Los movimientos
repetitivos estereotipados que comnmente
vemos en nuestros zoolgicos tienen una
explicacin: ayudan a reducir la ansiedad (en el
ser humano tambin se desarrollan estos
comportamientos anormales en situaciones
similares). El enriquecimiento conductual dentro
de las exhibiciones se preocupa de estos
problemas.
Existen muchas maneras de enriquecer
espacialmente un ambiente en cautividad,
mediante el manejo de los aspectos pertinentes
del nicho ecolgico del animal, y temporalmente, a
travs de la comida y actividades relacionadas con
la alimentacin (Markowitz, 1982; Hutchins et l.,
1984).
Los objetivos del enriquecimiento conductual son
variados e incluyen: aumentar niveles de
actividad, dar oportunidades para desarrollar
comportamientos tpicos para cada especie,
disminuir o eliminar comportamientos
44

estereotipados o autodestructivos, mejorar
reproduccin y cra en cautiverio.
Adems de mantener a los animales saludables y
contentos, uno de sus objetivos principales es el
dar la oportunidad al pblico de tener una mejor
aproximacin de lo que realmente ocurre en la
naturaleza. Slo observando comportamientos
naturales en los animales, el pblico podr
comprender sus adaptaciones y el papel que
juegan en la naturaleza.

Escena tpica:

Nio (visitando el zoolgico): Este animal est
aburrido!
Len (viviendo en el zoolgico): Estoy aburrido!
Nio No hace nada!
Len No hay nada que hacer!
Nio Mira qu gordo est este len!
Len Marcar de nuevo mi territorio (con orina)?
No, ya lo he hecho 12 veces hoy! Ir a ver
qu est pasando en la otra puerta?... .(y el
Len se va a un rincn oscuro lejos del nio).
Nio Pucha, se fue! Ya no se puede ver! La
prxima vez voy a ir al mall!
(Coe, 1992)

La naturaleza no necesita enriquecimiento.
Los animales silvestres deben estar adaptados a
sus ambientes para poder sobrevivir. Pero los
animales en los zoolgicos han perdido sus
ocupaciones naturales, como cazar y conseguir
alimento, evadir depredadores y defender sus
territorios (Hediger, 1950). Por el contrario,
reciben proteccin y son obligados a llevar una
vida ociosa e incluso frustrante. Para mejorar
estas condiciones, se han venido desarrollando
estrategias, que van desde los simples juguetes
hasta complicados aparatos. Pero no resuelven la
raz del problema - la falta de exigencias, que
requieren de respuestas fsicas y conductuales
acertadas - y son generalmente diseadas segn
criterios humanos. Este paternalismo
homocentrista puede impedirnos comprender la
importancia que tienen, para disminuir el estrs, el
acto de elegir y el desarrollo del sentido de mrito
propio al lograr xito (Coe, 1992).

Nivel uno de enriquecimiento: J uguetes de
zoolgico.
ONeill (1988) y otros han experimentado con
tcnicas de enriquecimiento bsicas. Los ms
simples son juguetes como neumticos, pelotas o
tarros. Algunos ms sofisticados incluyen
aparatos para simular conductas, como cacera y
bsqueda de alimento. Estos juguetes, segn el
resultado obtenido, son considerados
generalmente como una aproximacin al
problema. Los diseadores deben ser capaces de
concebir estos aparatos y tecnologas de tal modo
que contribuyan al objetivo educativo de la
exhibicin. Por ejemplo, las pelotas pueden
hechas de tal modo que parezcan grandes frutos,
caparazones de tortugas u otros elementos que se
encuentren en el hbitat natural de los animales
(Coe, 1992).

Nivel dos de enriquecimiento: Simuladores de
actividad.
Markowitz (1982) experiment con artefactos
mecnicos que estimulan el comportamiento de
caza en pequeos carnvoros. An cuando estos
aparatos adolecen de falta de imprevisibilidad,
fueron respuestas positivas para los estriles
recintos de los zoolgicos. Hancocks (1980)
sugiri que estos hbitat estriles debieran
cambiar, con lo que Markowitz concord
(Forthman-Quick, 1984). Chamove (1982)
comenz con el uso y estudio de sustratos
profundos dentro de las exhibiciones, enterrando
las raciones de comida, con el fin de estimular la
bsqueda de alimento.

Nivel tres de enriquecimiento:
Eleccin ambiental - Gradientes naturales.
Los ambientes naturales estn repletos de
gradientes ambientales superpuestos: caliente -
fro, alto - bajo, luz - sombra, hmedo - seco.
El animal se encuentra con sus necesidades
ambientales y conductuales al moverse entre
dichas gradientes para encontrar la
combinacin de caractersticas que mejor
satisfacen sus requerimientos en ese momento.
De este modo, el animal ensaya y ejercita el
acto de elegir, tal como sus ancestros lo han
hecho desde que la vida comenz.
Hediger (1950) discute la creencia popular
errnea que los animales salvajes son libres,
cuando en la realidad estn constreidos por
muchas barreras conductuales. Plantea que ni
los animales libres ni los que viven en
zoolgicos son realmente libres. Como sea,
hay una gran diferencia entre ambas
situaciones. Pero se podra argir que un
animal con la mayor cantidad de posibilidades
de elegir es el ms libre. En nuestra sociedad,
la humana, los crmenes ms graves son
castigados con la muerte, la completa ausencia
de eleccin. Los crmenes graves son
castigados con confinamiento solitario - cercano
a la ausencia de eleccin. Incluso los crmenes
45

menos graves se castigan con algn tipo de
privacin de libertad de elegir.
La mayora de los animales en los zoolgicos, si
bien son inocentes, tienen su libertad muy
limitada puesto que tienen muy pocas
posibilidades de elegir. Nosotros hacemos casi
todas las elecciones por ellos. Decidimos
cuando deben comer, ejercitarse y reproducirse.
Con nuestra sabidura hemos decidido
reemplazar todo el espectro de gradientes
ambientales con estndares uniformes de luz,
temperatura y humedad (Coe, 1992).

Snowdon (1989) demostr en experimentos
pareados que los macacos sin posibilidad de
elegir tienen ms altos niveles de estrs que los
que si pueden elegir. Laule describe a
chimpancs entrenados que eligen poner el
brazo para que les coloquen una inyeccin
antes de que les disparen un dardo con la
misma inyeccin. Los humanos conocemos en
nuestras propias vidas la frustracin y prdida
de autoestima que significan el que nos hagan
las cosas en vez de que nosotros mismos las
hagamos. Los prisioneros experimentan este
sentimiento agudamente. Probablemente los
animales que viven en zoolgicos tambin.

2.3 Gradientes artificiales.

Una solucin a este problema es que los
diseadores proyecten considerando la generacin
de la mayor variedad posible de gradientes
ambientales. Los sistemas de calefaccin pueden
ser diseados para que se produzcan reas de
distinta temperatura y humedad, tanto en
ambientes terrestres como acuticos. As, los
animales pueden elegir la combinacin de factores
ms apropiada a sus necesidades. En muchos
zoolgicos la falta de espacio no permite grandes
movimientos para desarrollar estos mecanismos.
Por qu no permitir que el animal manipule
entonces las condiciones ambientales segn su
propio gusto? Con sensores de movimiento se
puede activar una fuente de calor o iluminacin en
un lugar determinado, de manera que cuando el
animal se sita en tal sitio, dicha fuente entre en
funcionamiento (Coe, 1992).

2.4 Opciones de conductas sociales.

En especies sociales la posicin espacial relativa
es importante, sobre todo en cuanto a la
dominancia jerrquica. Los diseadores deben
dar a los animales abundantes posibilidades de
eleccin para satisfacer dichas necesidades
espaciales, como lugares para exponerse,
promontorios, reas para quedar sobre otros
individuos, reas de juego y actividades
colectivas. Sera interesante que los animales
tuviesen la posibilidad de manejar estos espacios,
manipularlos, cambiarlos, segn sus necesidades,
no necesariamente estticas. En este sentido, es
importante que el diseo permita cierta flexibilidad,
para que segn nuevas necesidades captadas
(sugeridas por los animales), puedan hacerse
transformaciones.

En animales con conductas sociales ms
complejas, como los primates, muchos
comportamientos son transmitidos de padres a
hijos. Adems es necesario un grupo familiar para
que se produzcan todas las situaciones sociales
que necesitan ser aprendidas para no perderse
para siempre en la especie. El cuidado de las
cras o el cmo comportarse ante un individuo
dominante se aprende con la experiencia de vivir
en grupo.

Por lo tanto, el enriquecimiento desarrollado en
esta lnea es de especial importancia para los
planes de reintroduccin de individuos desde
poblaciones ex situ a sus hbitat originales.

2.5 Enriquecimiento en la alimentacin.

En la naturaleza, la mayora de los animales
ocupan gran parte del da en la bsqueda y
obtencin de comida. El ser alimentados
metdicamente y sin que stos hagan ningn
esfuerzo, no es natural, y deja a los animales
con mucho tiempo sin nada que hacer.

Es importante considerar que la dieta de un
animal salvaje es normalmente heterognea y
especializada. Los carnvoros, por ejemplo, no
comen slo carne. Sus sistemas digestivos y
su metabolismo estn adaptados y necesitan de
una dieta caracterstica. Piel, pelos, tripas,
rganos y huesos son parte importante de sus
dietas. Incluso el alimento a medio digerir por
la presa, podra constituirse en un elemento
importante. Adems, la comida se convierte en
una actividad ms compleja que slo tragar.
Roer, tirar, quebrar y moler son actividades que
requieren desarrollar ciertas destrezas, que en
animales como los primates pueden llegar a ser
muy complejas. Para los herbvoros sucede lo
mismo, aunque hay excepciones. Normalmente
consumen varias especies vegetales, que
pueden cambiar estacionalmente. Los
46

omnvoros son consumidores, por excelencia,
de una variedad de clases de alimento.

Difcilmente se lograr entregar una dieta con
los mismos alimentos que los animales
consumen en la naturaleza. Pero a travs del
estudio de la composicin nutritiva de estos
alimentos naturales, se puede llegar a una
aproximacin en calidad y cantidad, con otros
alimentos ms acequibles para los zoolgicos.

Se deben considerar los cambios que se
producen al manipular los alimentos, como al
congelar o deshidratar.
La conducta es muy importante a la hora de la
alimentacin. Por ejemplo, los animales que se
alimentan en la copa de los rboles, no lo harn
apropiadamente si son forzados a bajar al suelo
para hacerlo.

En esta lnea de intervenciones, para los
herbvoros, se introducen ramas frescas
amarradas a troncos, simulando una realidad
vegetal natural. Es el caso de las Jirafas, que
son normalmente alimentadas en altura, tal
como ellas lo haran en la naturaleza.

Otras tcnicas para estimular la bsqueda y
colecta de alimento son las desarrolladas para
primates. Los primates tienen una conducta
compleja que requiere de un medio complejo
para ser desarrollada. Su dieta consiste en una
variedad de alimentos, como gusanos y miel,
ubicados dentro de troncos huecos, con
pequeos hoyos. El animal debe desarrollar una
tcnica para extraer dicho alimento, e incluso
en muchos casos una herramienta. Thaya du
Bois, citada por Cliff Tarpy (1993), seala en
relacin al zoolgico de Los
Angeles:....Tenemos un termitero artificial con
pequeas aberturas. Un chimpanc puede
sacar miel y otros alimentos. Los chimpancs
fabrican herramientas con ramas y pescan la
comida tal como podran pescar termitas en la
naturaleza. Tambin se hacen hoyos en los
troncos y se llenan con pasas, semillas y otros
alimentos pequeos. Los lemures y monos
deben sacar y escarbar con los dedos para
conseguir sacarlas. Se esconden raciones de
comida entre las rocas y en los rboles para
que los animales estn constantemente
movindose y buscando.... As mismo, pueden
desarrollarse aparatos similares para especies
de lenguas prensiles, como jirafas, hormigueros
o kinkajs. Shepherdson (1991) describe una
variedad de dispositivos dispensadores de
gusanos, algunos muy fciles de usar.

El desafo para los diseadores de exhibiciones,
es el incorporar efectivamente este tipo
mecanismos en el diseo de nuevos proyectos.

2.6 Futuro del enriquecimiento.

Los hbitat de zoolgico ambientalmente
exitosos, provienen de un proceso de diseo
rico y variado. Un diseador trabajando slo,
no importa cun bien informado, no puede
competir con la capacidad de conocimientos y
creatividad de un equipo diverso. El diseo de
exhibiciones debe considerar a un grupo,
incluyendo especialistas en las reas de
etologa, investigacin, entrenamiento y
educacin, as como diseadores y cuidadores.
Las buenas exhibiciones son educativas y ricas
en posibilidades de investigacin. La
interaccin de un grupo de trabajo, que incluso
puede considerar la participacin de posibles
financistas o gestores econmicos, desarrolla
una responsabilidad compartida y una
organizacin fuerte que puede ser clave para la
realizacin del proyecto (Coe, 1992).

Los diseadores deben considerar que su rol, si
bien es importante e insustituible, es tambin
efmero. Los animales vivirn por un largo
tiempo en el hbitat proyectado. Nunca
podremos anticipar todas las necesidades de
los animales. Siempre habr errores y olvidos.
Nuevas oportunidades e ideas surgirn en el
futuro. Conociendo estos factores
anticipadamente, podemos prever
oportunidades para el cambio, como el posible
acceso de maquinaria para futuras
remodelaciones de las exhibiciones.

La observacin crtica y la evaluacin hacen del
diseo un proceso continuo de autocorreccin.
Como resultado, el enriquecimiento conductual
seguir progresando en la creacin de hbitat
artificiales con diversidad y posibilidades de
elegir, asemejndose stos a los hbitat
naturales tanto en funcionamiento como en
apariencia (Coe, 1992).

47

Conclusiones

Los zoolgicos, y las colecciones de animales
que les antecedieron, han constituido a travs
de milenios una preocupacin para las
comunidades humanas que alcanzaban un
mayor grado de desarrollo. En la poca actual,
existe un claro liderazgo en el tema de los
zoolgicos por parte de aquellas naciones ms
desarrolladas, siendo tambin otra
caracterstica contempornea la evolucin de
los objetivos de estas instituciones y la amplia
discusin e intercambio de experiencias para
alcanzar dichos objetivos en forma eficaz y
eficiente.

Cualquier pas que hoy desee establecer o
modernizar un zoolgico puede contar con una
vasta experiencia desarrollada a nivel mundial,
con la cooperacin de organizaciones que
agrupan a directores de zoolgicos y acuarios,
as como con empresas consultoras que pueden
apoyar desde el diseo conceptual general
hasta el diseo de exhibiciones especficas.
Aunque cada zoolgico es un caso individual,
que debe ser planificado cuidadosamente
teniendo en cuenta las circunstancias locales,
es posible utilizar la experiencia internacional
relevante a cada caso.

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El autor desarroll esta monografa para
obtener el grado de Licenciado en Ciencias y
Artes Ambientales, as como el ttulo
profesional de Eclogo de Paisaje, en la
Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Paisaje
de la Universidad Central de Chile. Ha
trabajado en el tema de planeacin y diseo de
zoolgicos en Asia y Latinoamrica desde 1996,
y actualmente es socio principal, junto a la
Arquitecta Laura Yez, de Pangea
Consultants. Su correo electrnico es:
colladoscl@aol.com

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