DO QUE "O PRETO MINA" CAPAZ:

ETNIA E RESISTNCIA ENTRE AFRICANOS LIVRES*

Beatriz Gallotti Mamigonian * *

Felix Africano livre de nao mina, vem com todo devido respeito e submisso prostrar-se aos ps do Augusto Thronno de V.M.I. representar que tendo ele sido apreendido na Provncia da Bahia em 1835, e prestado servios no Arsenal de Marinha da Bahia, e depois sendo remetido para esta Corte foi mandado para fbrica de ferro de epanema aonde esteve por algum tempo, e quando voltou foi mandado para a Fortaleza da Lago [sic] aonde se acha at ho.je, e tendo prestado servios por espao de mais de vinte anos em reparties pblicas, que por isso mesmo deve ser mais atendives [sicl os servios por ele prestados, e no devendo continuar a presta-los a vista d o Alvar de 26 de janeiro de 18 18 950., e do Decreto de 28 de Dezembro de 1853, que marcou o prazo de 14 annos para obterem suas cartas de emancipao, alm disso obriga-se o suplicante a fazer as despesas a sua custa com a reexportao para Costa de frica, circunstncia esta que sempre foi atendida pelo Governo de V.M.I. sem considerao ao tempo de servio que tivesse o Africano prestado, por isso implora o suplicante a Alta Proteo de V.M.I. a fim de fazer valer as Leis a favor da liberdade dos Africanos que so apreendidos por contrabando, se Digne V.M.I. mandar expedir ordem para que se entregue ao suplicante a sua carta de emancipao Graa que submissamente implora. E R.M. Rio de Janeiro, 20 de Maro de 1857. A rogo do Africano livre Felix, Jos Fernandes Monteiro'
Uma versiio anterior deste trabalho foi apresentada na conferncia "Enslaving Connections: Africa and Brazil during the era of the slave trade", realizada em Toronto, ern outubro de 3000. A autora agradece o apoio da CAPES durante o perodo do doutorado ern que esteve no Canad. '' Doutoranda ern Histria na University o' Waterloo. Canad. ' Arquivo Nacional - Rio de Janeiro (AN). GIFI hD-136, Flix Mina, Petiqo de ernancipafo, 20/3/1 857.

As centenas de peties de africanos livres dispersas na documentao do ministrio da Justia imperial so testemunhos de um captulo ainda desconhecido da histria da abolio no Brasil. Assim como esta transcrita acima, feita por um procurador em nome de Flix Mina, numerosas peties de emancipao de africanos livres foram dirigidas ao imperador Dom Pedro I1 e processadas pelos funcionrios do ministrio da Justia nas dcadas de 1850 e 1860. As peties foram motivadas pelo anncio do decreto no. 1.303, de 28 de dezembro de 1853, que ordenava a emancipao dos africanos livres que tivessem servido a particulares por quatorze anos. Tomadas em conjunto, elas revelam a histria de um processo de emancipao controlado pelo governo imperial que precedeu o processo gradual de abolio da escravido no Brasil. Individualnlente, tais documentos registram a vida de africanos livres que sobreviveram ao perodo de trabalho compulsrio e que lutaram por sua emancipao. Alguns casos bem documentados, como os que so apresentados neste artigo, revelam aes coletivas e demonstram a influncia da etnicidade na resistncia travada por africanos livres a sua condio. Os homens cujas trajetrias so discutidas neste artigo faziam parte da categoria jurdica de "africanos livres", criada no incio do sculo XIX por convenes internacionais destinadas a abolir o trfico de escravos no Atlntico. Eram "africanos livres" todos os que haviam sido emancipados por estarem a bordo de navios capturados e condenados por trfico ilegal, ou ainda por terem sido apreendidos em terra como africanos "recm-importados". Apesar da emancipao, eles tiveram que ficar sob a custdia do governo local por um pei-odo de tempo que correspondia a um "aprendizado". Essa categoria existiu nos vrios pases e colnias onde a poltica de represso ao trfico gerou capturas de navios negreiros, mas se concentrou nas regies-sede dos tribunais e comisses mistas encarregados de julgar os navios capturados. A existncia de "africanos livres" em lugares to diversos quanto Serra Leoa, Colnia do Cabo da Boa Esperana, Cuba, Bahamas, Jamaica e Brasil liga, portanto, as varias histrias dos esforos para a abolio do trfico de escravos por um ngulo at agora esquecido: a experincia das pessoas que foram objeto das medidas abolicionista~.~

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A experincia dos africanos livres (recuptives ou liberated Africans no imprio britnico,

Os africanos livres que entraram com peties de emancipao junto ao governo imperial nos anos 1850 e 1860 foram emancipados pela primeira vez pela comisso mista anglo-brasileira sediada no Rio de Janeiro entre 1830 e 1845,por aplicao do tratado bilateral assinado em 1826, ou por autoridades judiciais de cidades ao longo do litoral brasileiro, que aplicavam a lei de abolio do trfico de 7 de novembro de 183 A administrao dos africanos livres havia ficado sob a responsabilidade do governo imperial brasileiro, atravs do ministrio da Justia e dos presidentes de provncia. Com base no regulamento da comisso mista, em um alvar rgio de janeiro de 1818 e em instrues de 1834 e 1835, os africanos livres foram distribudos entre concessionrios particulares e instituies pblicas para servir por um perodo de quatorze anos como "criados" ou "trabalhadores livres". Na prtica, eles tiveram experincias de vida e de trabalho semelhantes s de escravos, e todos sabiam do seu direito emancipao quando completassem o perodo presc~ito.~
emarzcipados em Cuba) nos diferentes territbrios atlnticos foi explorada de forma desigual at agora, e muito raramente comparada, apesar da existncia de documentao rica. Em comunicao anterior, chamei a ateno para interessantes paralelos nessas histrias e sugeri tratamento comparado, ao levantar a produo historiogrfica sobre o tema. Ver Beatriz G. Mamigonian Bessa, "Out of Diverse Experiences, a Fragmentary History: A Study of the Historiography on Liberated Africans in Africa and the Americas" (comunica<;o feita no encontro "Identifying Enslaved Africans: the 'Nigerian' Hin~erlandand the African Diaspora", Toronto, Canad. julho de 1997). O nmero de africanos emancipados entre 1830 e 1849 pela comisso mista anglobrasileira e pelas autoridades judiciais brasileiras foi estimado em 4.891 em um relatbrio do governo brasileiro obtido pelo Foreign Office britnico em 1865. Mary Karasch apurou, baseada em amostra de 682 africanos livres que foram emancipados nos anos 1830, que aproximadamente um tero deles sobreviveu at os anos 1850 e 1860 para pedir a emancipao definitiva. FO 8411244 (Correspondncia do Foreign Office britnico relativa ao trfico de escravos), Hunt para Russell, 101311865; e Mary C. Karasch, Slave Lifu in Rio de Janeiro. 1808-1850, Princeton, Princeton University Press, 1987, p. 98. O livro foi recentemente publicado em portugus: Mary C. Karasch, A vida dos escravos no Rio de Janeiro, 1808-1850, So Paulo, Companhia das Letras, 2000. Apesar da extensa literatura sobre a abolio do trfico de escravos para o Brasil, poucos trabalhos tratam especificamente dos africanos emancipados. Ver particularmente Robert Conrad, "Neither Slave nor Free: The Ettzancipado.~of Brazil, 18 18- 1868", Hispanic American Hi.storica1 Reviebv, 55 (1973), pp. 50-70, republicado como um captulo em Robert E. Corirad, Tu~nheiros:o trufico de escravos pcirrr o Bru.si1, So Paulo, Brasiliense, 1985: Afonso Bandeira Florence, "Nern escravos, nem libertos: os 'africanos livres' na Bahia", Cadernos d o CEAS, 121 (1989), pp. 58-69; Jaime Rodrigues, "Ferro, trabalho e conflito: os africanos livres na Fbrica de Ipanema", Hisrtria Social, 4-5 (1998). pp. 29-42; Luciano Raposo Figueiredo, "Uma jia perversa", in Marcas d e escravos: lisras de escravos enzuncipctdos vindos (i bordo de navios negreiros, 1839-1841. Rio de Janeiro, Arquivo Nacional, 1989, pp. 1-28; e Jorge Luiz Prata de Sousa, "Africano livre

Este artigo discute a trajetria de um grupo de africanos livres que foram emancipados pela primeira vez na Bahia em meados dos anos 1830 e ali serviram no Arsenal de Marinha durante anos, tendo sido posteriormente remetidos ao Rio de Janeiro, onde continuaram servindo alm do tempo prescrito, at entrarem com suas peties na dcada de 1850. A repetio de histrias e peties similares e a meno feita Fbrica de Ferro de Ipanema em algumas delas (comeando pela de Flix) chamaram minha ateno para a existncia desse grupo. O caso mais extraordinrio de resistncia coletiva por parte de africanos livres j documentado ocorreu na Fbrica de Ferro de Ipanema, em 1849, quando um grupo de africanos livres foi a Sorocaba entregar ao juiz municipal uma petio. Com um palavreado bastante truncado mas enftico, diziam ter vindo da Bahia, onde haviam sido capturados no "Engenho Cabrito". Argumentavam que o tempo de servio que eles tinham que prestar j havia transcorrido e que tinham sido transferidos do Arsenal de Marinha da Bahia para o Rio de Janeiro como prisioneiros. Tal ato de resistncia organizada assustou tanto o juiz como o diretor da Fbrica de Ferro, pois ameaava "a ordem e a subordinao" que deveriam reinar entre os trabalhadores da fbrica.' Esse caso de "insubordinao" dos africanos livres em Ipanema sempre me pareceu excepcional, porque os africanos em questo no s demonstraram que conheciam a peculiaridade de sua situao jurdica como escolheram lutar pela emancipao por meios legais. Alm do mais, fizeram-no coletivamente, convencidos de seus direitos iguais, pois partilhavam a mesma trajetria. Os registros da Fbrica de Ferro revelam que sete africanos foram encaminhados para So Paulo depois desse incidente: Flix, Damio, Agostinho, Joo, Luiz, Silvrio e Desidrio. No se sabia mais nada sobre seu destino at que, quando achei a petio de Flix entre outras peties de africanos livres na documentao do ministrio da Justia, rapidamente o associei ao episdio de Ipanema.
ficando livre: trabalho, cotidiano e luta", Tese de Doutorado, Universidade de So Paulo. 1999. Sobre a disputa diplomtica para a abolio do trfico para o Brasil e discusses dos tratados e convenes que criaram a categoria de africanos livres, ver Leslie Bethell, A trholi(o tlo trufico de escrtivos no Brasil, So Paulo, Expreaso e CulturalEdusp, 1976 e Conrad, T1rrnbeiro.v. A petio dos africanos foi transcrita e esse epis6dio foi discutido por Jaime Rodrigues em "Ferro. trabalho e conflito".

Flix, que se identificava como mina, entrou com uma petio junto ao ministrio da Justia, em maro de 1857, na qual dizia ter sido apreendido na Bahia, em 1835, ter servido no Arsenal de Marinha da Bahia e de l ter sido removido para o Rio de Janeiro. Declarava ter prestado servios na Fbrica de Ferro de Ipanema e dali ter sido transferido de volta para o Rio de Janeiro. Quando entrou com essa petio, Flix servia na Fortaleza da Lage, no Rio de Janeiro, e comprometia-se a voltar para a frica se fosse emancipado. A petio no tinha anexos nem registro da deciso final do ministrio. Em outro mao de documentos, descobri mais detalhes sobre a luta de Flix por sua emancipao. Ele tinha entrado com peties duas vezes no ano anterior. Seu primeiro pedido, datado de 2 de junho de 1856, talvez escrito de prprio punho, foi indeferido porque o juiz de rfos no tinha registro da data de sua apreenso e no podia atestar que Flix havia completado seu tempo de servio. Seu segundo pedido, de outubro do mesmo ano, provocou o pedido de informaes, por parte do ministrio da Justia ao ministrio da Marinha. Na segunda petio, ele dizia ter servido na Fortaleza de Villegaignon, na Fbrica de Ferro de Ipanema, no Quartel do Campo na Praia Vermelha e na Fortaleza de So Joo. Em nenhuma das duas primeiras peties ele mencionou a inteno de voltar frica quando e m a n ~ i p a d o . ~ Outros documentos do mao revelaram que Flix no estava sozinho. Encontrei peties de doze outros africanos em condies semelhantes: Felipe, Benedito, Andr, Luiz, Silvestre, Evaristo, Agostinho, Braz, Bernardino, Desidrio, Joo e Cyro. Todos se identificavam como minas ou ilags e declaravam ter servido no Arsenal de Marinha da Bahia, de onde foram transferidos para o Rio de Janeiro. Alguns deles tambm estiveram envolvidos no episdio de Ipanema. Ao juntar as peas da histria contada nas peties, percebi que havia descoberto o caso de um grupo de africanos livres cuja trajetria podia ser reconstituda de forma mais ou menos detalhada desde seu resgate da escravido por volta de 1835, na Bahia, at seu pedido de emancipao no Rio de JaAN, Diversos SDH-caixa 782 pc. 2, Flix Mina, Petio de emancipafio, 2/6/1856; e AN, Diversos SDH-caixa 782 pc. 2. Flix Africano Livre atualmente servindo na Fortaleza da Lage, extrato de petio de emancipai?~,18/10/1856.

Afio-Asia, 24 (2000), 71 -95

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neiro, em meados dos anos 1850. A historiografia registra poucas histrias de vida de africanos na dispora acompanhadas por um perodo to longo e raras reconstituies de histrias de grupos. Esse caso, alm de possibilitar sua reconstituio, ainda revela episdios de resistncia em que a afirmao de identidade tnica usada como instrumento de arliculao e persuaso na luta dos africanos pelo direito emancipao. Uma reconstituio da trajetria do grupo baseada nas peties de seus integrantes permite discutir as bases de tal articulao. Todos os africanos livres desse grupo serviram no Arsenal de Marinha da Bahia desde sua emancipao, nos anos 1830, at serem remetidos para o Rio de Janeiro. Muito pouco se sabe sobre suas origens na frica e sobre as circunstncias de suas capturas ou ainda sobre sua apreenso na Bahia. Pelo menos alguns dos africanos livres desse gnipo estiveram juntos durante a travessia do Atlntico. Dois ex-intendentes do Arsenal de Marinha da Bahia testemunharam que o Arsenal recebeu 35 africanos livres entre 1832 e setembro de 1835, e um nmero no especificado de africanos livres entre o fim de 1835 e o fim da dcada de 1840.7 No mnimo dez dos que foram recebidos no Arsenal antes de setembro de 1835 foram registrados como tendo sido apreendidos num engerho pertencente a Jos Raposo Ferreira. Talvez esse seja o "Engenho Cabrito" mencionado na petio de Ipanema e em quatro das peties individuais de emancipao. Ao que parece, alguns dos africanos desse grupo pertenciam ao mesmo carregamento, que foi provavelmente apreendido em terra por autoridades brasileiras, possivelmente em 1 835.8

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Ainda que se desconhea o nmero exato de africanos livres apreendidos na campanha de represso ao trfico ilegal na Bahia, esse certamente apenas uma frao do trfico efetivo para a Bahia, que somente na dcada de 1830 trouxe 32.500 escravos aproximadamente. David Eltis, Economic Growth and lhe Ending qf rhe Trarisurlantic Slave Trade, Oxford, Oxford University Press, 1987, apndice A, p. 244. Afonso Bandeira Florence trabalha atualmente com o tema dos africanos livres na Bahia. Uma discusso preliminar do tema pode ser encontrada em Florence, "Nem escravos, nem libertos". Sobre o trfico ilegal para a Bahia, verificar Pierre Verger, Flux e/ reflux de lu traite cles ngres entre Ie golfe de Bnin et Buhiu de k d o s os Santos du XVIIe uu XIXe sicle, ParisRhe Hague, Mouton, 1968; Lus Henrique Dias Tavares, Comrcio proibido de escravos, So Paulo, tica, 1988 e Ubiratan Castro de Arajo, "Le Politique et 1'Economique dans uns Socit Esclavagiste: Bahia, 1820 I889", Tese de Doutorado ein Histria, Universit de Paris IV (Sorbonne), 1992. Florence menciona uma captura de 159 africanos no engenho pertencente a Jos Raposo Ferreira, mas no d data nem referncia para essa inforrnao. Florence, "Nern escravos, nem libertos", p. 63.

Os africanos livres que trabalhavam no Arsenal de Marinha da Bahia sabiam que eram legalmente livres e detinham seus prprios documentos para provar sua condio. Cada um deles recebera da administrao do Arsenal uma latinha que lhes pendia ao pescoo e que continha sua carta de emancipao. Essa medida foi ordenada pelas instrues emitidas pelo governo imperial em 29 de outubro de 1834, que regulavam a distribuio dos africanos livres entre arrematantes e instituies pblicas, mas parece no ter sido seguida risca no Rio de Janeiro.' Pedro Ferreira de Oliveira, intendente do Arsenal de Marinha da Bahia em 1835, atestou que essa prtica foi adotada durante sua administrao e a do seu antecessor, Antnio Pedro de Carvalho, isto , entre o incio dos anos 1830 e o fim dos anos 1840. Ele descobriu atravs dos africanos livres que encontrou no Rio de Janeiro que seus sucessores haviam recolliido os documentos das mos dos africanos livres do Arsenal de Marinha." Levando em considerao que os africanos livres que foram apreendidos e emancipados pela primeira vez em 1834 ou 1835 completavam seu tempo de servio de quatorze anos em 1848 ou 1849, o recolhimento das latinhas justamente naquela poca deve ter causado apreenso de que seus direitos "plena liberdade", depois de cumprido o tempo de servio, estariam ameaados. Ora, no sabemos se o recolhimento das latinhas foi a causa da agitao dos africanos livres do Arsenal ou conseqncia dela. Na petio que os de Ipanema levaram ao juiz de Sorocaba em 1849, eles disseram que quando estavam na Bahia reclamaram do fato de j terem completado seu tempo de servio e pediram explicaes para o "presidente Martins" [Francisco Gonalves Martins],

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Instrues anexas ao Aviso do ministrio da Justia de 29/10/1834, mais tarde modificadas pelo Decreto Imperial de 24/12/1835, ordenaram a entrega das latinhas de identificao. O uso das latinhas foi mencionado em Evaristo de Mordes, A escruvido africana no Brasil: das origens u extinn, So Paulo, Companhia Editora Nacional, , tradies pupulares du Brasil, So 1933, pp. 86-88; Mello Moraes Filho, Festas Paulo, Editora da USPIltatiaia, 1979, p. 222 e somente encontrado uma vez na documentao relativa ao Rio de Janeiro: AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 2, Joana Maria das Candeias, Pedido de exonerao de responsabilidade sobre o africano livre Leo Benguela, outubro de 1856. Essa informao veio tona na petio de emancipao do africano livre Andr Mina, que usou o testemunho do ex-intendente para provar sua condio jurdica e data de captura. AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 3, Andr Mina, Petio de emancipao, 17/03/1856.

que os remeteu como prisioneiros para o Rio de Janeiro. O caso pode ser ainda mais complicado do que eles contaram se levarmos em conta outras fontes. Nos meses anteriores a esse episdio, a transferncia de africanos livres do Arsenal de Marinha da Bahia para o Rio de Janeiro foi recomendada por um delegado de polcia que os acusou de incitar desordem na cidade. Africanos livres do Arsenal de Marinha (infelizmente no sabemos seus nomes) aparentemente incitaram escravos a praticar cultos e os incentivaram a buscar a liberdade." O delegado de polcia, preocupado com o clima turbulento entre escravos na cidade e na provncia da Bahia, sugeriu expulsar aqueles africanos livres nag6s porque a histria mostrava que os nags estiveram envolvidos nas principais revoltas de escravos na Bahia nas dcadas anteriores. O presidente da provncia recm-empossado, Francisco Gonalves Martins, havia sido o chefe de polcia em Salvador na poca da revolta dos mals, quando a perseguio aos africanos foi implacvel e seguida por medidas que buscavam expulsar os africanos libertos da Bahia. Dessa vez, empossado presidente da provncia, Martins retomaria a poltica visando expulso de escravos e particularmente de africanos libertos da cidade de Salvador. '' Nesse contexto, a transferncia do grupo de africanos livres do Arsenal de Marinha da Bahia para o Rio de Janeiro representou uma tentativa de aliviar sua presso pela emancipao e de romper os vnculos que eles haviam criado em Salvador, como para "remov-los do teatro dos seus vcios".'" raciocnio era procedente, j que os nags representavam a maioria entre os escravos e libertos em 1849.14 Isso
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O registro do episdio est em Dale Graden, "An Act 'Even of Public Security': Slave Resistance, Social Tensions, and the End of the lnternational Slave Trade to Brazil, 1835-1856". Hisl>anic Aitirricun Historicul Keview, 76:2 (19961, p. 268. Joo Jos Reis, Rehelio e.sr.rava no Bru,sil: a histria do levante ivs tna1.s (IR35), So Paulo, Brasiliensc, 1986, pp. 235-81 c Manuela Carneiro da Cunha, Negros, e~trangeiros: os escruvos 1ib~rto.se sua voltu . ~ f r i c a . So Paulo, Brasiliense, 1985. pp. 78-80. A expresso. j discutida por Sidney Chalhoub. foi usada pelo diretor da Casa de Correao do Rio de Janeiro com relao convenincia de remover um grupo de africanos livres "pouco morigerados" da cidade do Rio para a provncia do Esprito Santo; AN, 156 468, anexa a J. J. Siqueira (juiz de 6rfos) para ministrio da Justia, 17/10/1857: Sidney da liherdarlr: uma histbria das 1tima.s d c a d u . ~ da rscrai~idnnu Chalhoub, V i s ~ s Corte,, So Paulo, Companhia dai Letras, 1990. p. 198. Joo Jos Reix. "'The Revolution o' the Ganhadorr.~': Urban Labour, Ethnicity and the African Strike of 1857 in Bahia, Brazil", Journal oj' Lutin Atneric,un Studies, 29: 2 (19971, p. 359.

significava que eles no s tinham boa chance de formar laos com familiares ou com pessoas de seus locais de origem na frica como tinham a oportunidade de tecer relaes com pessoas de outros grupos, como os ausss e os tapas, atravs de sua experincia comum como escravos ou de sua filiao religiosa. Identificar-se como nag na Bahia significava pertencer a um grupo cultural forte, formado sob a escravido, que era mais abrangente do que a comunidade de lngua iorub.15 Os africanos livres nags foram removidos desse ambiente, mas levaram consigo sua reputao de "escravos baianos" e acharam no Rio de Janeiro uma outra comunidade de gente familiar. No pude confirmar o nmero de africanos livres remetidos do Arsenal de Marinha da Bahia para a cidade do Rio de Janeiro, mas aparentemente foram enviados em vrias remessas. Ao chegarem ao Rio, eles foram distribudos entre vrias instituies sob a administrao do ministrio da Marinha, como a Fortaleza de Santa Cmz e a Fortaleza Villegaignon. Vinte e oito deles foram remetidos para a Fbrica de Ferro de Ipanema, no interior de So Paulo, em janeiro de 1849. Eles estavam l h menos de um ms quando o grupo de seis africanos livres apresentou sua petio ao juiz em Sorocaba. Eles j haviam decidido que no ficariam l.
A Imperial Fbrica de Ferro So Joo de Ipanema era administrada pelo ministrio da Guerra e empregava escravos desde a sua fundao em 18 11. A partir de 1835, comeou a receber africanos livres emancipados pela comisso mista sediada no Rio de Janeiro. Em 1846, os africanos livres formavam o grupo mais numeroso da fora de trabalho da fbrica, que tambm era composta de escravos e presos. Havia 196 homens, 23 mulheres e 21 crianas listados como africanos livres na fbrica naquele ano, alm dos 166 e s c r a v o s . ' ~ u a n d o os nags ali chegaram, eles perceberam que o limite do tempo de servio no seria obedecido, uma vez que encontraram outros africanos que tambm tinham sido emancipados pela primeira vez em 1835 e no tinham perspectiva de receber a emancipao definitiva. Alm disso, eles encontra-

'' Maria

Ins Cortes de Oliveira, "Retrouver une Identit: Jeux Sociaux des Africains de Bahia (v. 1750-v. l890)", Tese de Doutorado e m Histria, Universit d e Paris IV (Sorbonne), 1992. '"odrigues, "Ferro, trabalho e conflito", p. 38.

ram uma comunidade de escravos e africanos livres que reproduzia a composio tnica da populao escrava do Sudeste brasileiro, isto , a grande maioria deles havia nascido ou tinha pais nascidos na frica Centro-Ocidental, eram bantos." Entre os trabalhadores ativos, mais escravos eram ocupados em funes especializadas do que africanos livres, enquanto todas as mulheres se dedicavam a tarefas no especializadas. Como recm-chegados, os africanos livres da Bahia foram colocados predominantemente em posies no especializadas: servios de minerao, de carvoaria, de transporte, de cuidado com animais ou na roa.18 Essas tarefas eram normalmente deixadas para os boais, mas os que vieram da Bahia j eram ladinos, como o diretor da fbrica logo reconheceu. Ele detectou a dificuldade deles em se adaptar e antecipou no seu relatrio do incio de fevereiro de 1849 que os recm-chegados "morosa e dificilmente se podero ajeitar e acomodar com o servio do estabelecimento", atribuindo a dificuldade ao fato de "serem quase todos marinheiros, exigentes e mal-acost ~ m a d o s " . 'A ~ visita dos africanos livres ao juiz de Sorocaba revelou que eles no estavam dispostos a se adaptar ao trabalho nem a fazer parte daquela comunidade de trabalhadores. Alm disso, a petio apresentada ao juiz e a atitude tomada diante dele destacam esse caso dos atos de resistncia conduzidos pelos outros africanos livres da fbrica at ento.*'
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Em 1849 havia 38 africanos livres entregues Fbrica de Ferro em 1835 e 1836, alm de outros 91 que tinham chegado entre 1839 e 1847. Os escravos e africanos livres da fbrica eram todos crioulos ou provenientes da frica Centro-Ocidental ou Oriental; Arquivo do Estado de So Paulo (AESP), lata 5216, "Relao nominal dos africanos livres, maiores e menores, extrada do livro de matrcula dos mesmos, organizada em julho de 1849, declarando os que atualmente existem nesta Fbrica, os que tiveram destinos e os que faleceram", 27/10/1851. Para uma discusso da formao de uma identidade entre os africanos bantos durante o perodo da escravido, ver Robert W. Slenes, "'Malungu, ngoma vem!': frica coberta e descoberta do Brasil", Revisiu du U S P , 12 (1991/1992), pp. 48-67. Sobre a distribuio das ocupaes na Fbrica de Ferro, ver AESP, lata 5216, "Relao nominal dos africanos livres", 27/10/1851; alm de "Mappa dos escravos e Africanos livres existentes na Fbrica d'ypanema" e "Quadro da actual distribuiqo do servio," 30/10/1854, anexos a AESP, lata 5216, Francisco Antonio Raposo para Jos Antonio Saraiva, 3011 011 854. AESP, lata 5216, Ricardo Gomes Jardim para Vicente Pires da Motta, 1/2/1849. Os escravos da fbrica tinham uma histria de resistncia que inclua, alm de fugas individuais e coletivas, uma petio ao presidente da provncia de So Paulo em 1828 reclamando das condies de trabalho e da falta de comida. Nos anos 1830 houve notcia

Os seis homens que estiveram diante do juiz municipal e de rfos de Sorocaba, Vicente Eufrsio da Silva e Abreu, no domingo 10 de maro de 1849, explicaram que eles haviam sido contratados para trabalhar por dez anos, mas j estavam trabalhando h mais de dezesseis como escravos, apesar de serem livres. Os africanos insistiram que no estavam dispostos a tolerar aquela situao e exigiram que a autoridade defendesse seus direitos. O juiz certamente compreendeu a gravidade da situao mas, embora as instrues assim ordenassem, resolveu no agir como protetor dos africanos livres. Ele relatou o ocorrido dizendo que havia despachado os africanos para que se entendessem com o diretor da fbrica, mas sugeriu providncias para que fossem removidos de l, porque o estado em que se achavam demonstrava estarem dispostos a uma insurreio." Os sete africanos livres minas corisiderados perigosos foram remetidos para o Rio de Janeiro em maio de 1849, depois de consulta feita ao presidente da provncia de So Paulo. Os outros do grupo de vinte e oito africanos livres minas que haviam vindo para Ipanema em janeiro daquele ano ficaram na fbrica e foram incorporados nos projetos de colonizao do governo i n ~ p e r i a l . ~ ~
da existncia de quilombos nas proximidades que atraam escravos da fbrica e possivelmente tambm africanos livres; Afonso Bandeira Florence. "Resistncia escrava em So Paulo: A luta dos escravos da Fbrica de Ferro So Joo de Ipanema, 1828-1842". ~fl.0-.viu,18 (1996). pp. 7-32. AESP. lata 5216, Vicente Eufrsio da Silva e Abreu para Ricardo Gomes Jardim, 18/03/ 1849. Um feitor, a quem o diretor havia recomendado toda vigilncia sobre os africanos, recomendou a remoo de nove dos africanos livres; AESP, lata 5216, Joo Pedro de Lima e Fonseca Gutierrez para Vicente Pires da Motta, 9/5/1849: AESP, lata 5216, Joo Pedro de Lima e Fonseca Gutierrez para Vicente Pires da Motta, 7/4/1849. Pelo menos mais um africano livre mina foi removido da Fbrica de Ferro em agosto daquele ano. Em 1851, ainda estavam l 19 africanos do grupo dos 28 minas que chegaram na Fbrica de Ferro de Ipanema em janeiro de 1849. Sete deles foram transferidos para a provncia do Paran no incio dos anos 1850, a cargo do Baro de Antonina, que estava envolvido em projetos de colonizao com ndios; oito foram enviados para a Colnia Militar de Itapura, no Mato Grosso, no incio dos anos 1860 ( a maioria deles j casados e com filhos); dos quatro restantes, um havia fugido e estava preso ein So Paulo, e dois outros no tm destino conhecido depois daquela data. AESP, lata 5216, "Relao nominal dos africanos livres", 27/10/1851; AESP, lata 5216, Feliciano Nepomuceno Prates para Francisco Igncio Marcondes Homem de Mello. 6/6/1864; AESP, lata 5216, "Relao dos escravoi e africanos livres escolhidos em Ipanema, os quais j se acham em Santos e que tein de seguirem para Mato Grosso". 24/7/1860: AN, IJ6 16, "Relao de Africanos livres a serem emancipados ein Itapura". anexa a Zacharias Ges e Vasconcellos para juiz de rfos, junho de 1864.

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De volta ao Rio de Janeiro depois de sua breve passagem por Ipanema, esses combativos africanos livres minas foram distribudos por oficiais do ministrio da Marinha para servir em instituies pblicas e a particulares. O grupo foi mais uma vez dividido, mas eles no s mantiveram contato como restabeleceram seus laos com os outros companheiros que haviam ficado na cidade. A sua articulao aparece de novo nos registros em meados da dcada de 1850, quando entraram com pedidos de emancipao. Naquele momento, a insistncia deles por direito emancipao foi formulada em novos termos: tanto continuavam a insistir que eram livres e no deveriam mais servir como escravos, quanto passaram a usar a identidade tnica para reforar sua diferena em relao aos outros africanos livres. Eles exploraram de diferentes maneiras a reputao dos africanos minas no Rio. Todos os africanos da Costa Ocidental eram identificados como "minas" no Rio de Janeiro. Esse termo veio da expresso "Costa da Mina", que designava a costa a leste do Castelo de Elmina, onde os negociantes portugueses conduzian~ o trfico de escravos. Os "minas" no Rio de Janeiro oitocentista haviam sido embarcados no Golfo do Benin e incluam iorubs, ausss, tapas e outros gmpos. Muitos foram para l atravs da Bahia, num fluxo migratrio importante entre as duas regies que cresceu depois de 1 835.23De denominao produzida pelo trfico de escravos, o termo "mina" foi adotado pelos africanos como identidade que reunia todos os africanos da Costa Ocidental, ainda que por vezes eles se identificassem publicamente pelas denominaes dos seus s u b g r ~ p o s Apesar .~~

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A rota de comrcio da Costa da Mina para Minas Gerais foi identificada como abastecendo a regio Sudeste de escravos da Costa Ocidental africana desde o incio do sculo XVIII. A presena de africanos minas no Rio de Janeiro provin desse trfico, assiin como do trfico interno proveniente da Bahia, que se acentuou depois de 1835, quando os senhores baianos procuraram vender seus escravos africanos para fora da provncia com medo da articulao de outra revolta. Ver Maria Ins Cortes Oliveira, "Quem eram os 'negros da Guin'? A origem dos africanos na Bahia", ~ f r o - s i a ,19/20 (1997), pp. 37-73; Mariza de Carvalho Soare?, "Os 'mina' em Minas: trfico atlntico, redes de comrcio e etnicidade", in Anais do XX Sirnpsio Nariotzul da ANPUH - Histdria: Fronteirus, ed. Eunice Nodari, Joana M. Pedro, e Zilda M. G. lokoi, So Paulo, Huinanitasl Anpuh, 1999, pp. 689-685; e Karasch, Slave Life in Rio de .luneiro, pp. 25-27. Era esse o caso entre os mina-mahis da irmandade de Santo Elesbo e Santa Efignia que expressaram sua identidade distinta no compromisso da irmandade, expressamente para se diferenciarem dos africanos de Angola. Ver Mariza de Carvalho Soares, "Identidade tnica, religiosidade e escravido. Os 'pretos minas' no Rio de Janeiro (sculo XVIII)" Tese de Doutorado ein Histria, Universidade Federal Fluminense, 1997; Jo2o Jos Reis,,

de serem minoria entre a populao africana do Rio de Janeiro, evidncias esparsas sugerem que a resposta cultural dos minas vida na cidade exerceu influncia importante sobre o resto da populao afri~ana.~' Talvez em desproporo relativamente ao seu peso na populao, os minas eram frequentemente encontrados nos registros policiais, possivelmente pelo fato de que sua reputao de escravos e libertos rebeldes atraa as atenes do sistema repre~sivo.~' A polcia do Rio de Janeiro tinha os minas sob estreita vigilncia, buscando sinais de sua organizao, particularnleilte da prtica do Isl, tendo em vista o ocorrido em 1835. Segundo Mary Karasch, no Rio de Janeiro dos anos 1840, "mina" tinha adquirido um significado adicional que caracterizava-os como "orgulhosos, indmitos e corajosos muulmanos de lngua rabe que eram escravos alfabetizados, inteligentes, capacitados e cheios de energia - e que trabalhavam duro para comprar sua liberdade".27 Apesar de a filiao desses africanos livres minas ao islamismo no ficar comprovada, o resto da descrio certamente coincide com as atitudes dos membros do grupo. Alm disso, eles tambm usaram essa reputao em seu favor. As peties mostram que no Rio de Janeiro os africanos livres que j haviam cumprido seu tempo de servio no Arsenal de Marinha da Bahia continuaram no trabalho compulsrio: a maioria deles prestava servios
"Identidade e diversidade tnicas nas irmandades negras no tempo da escravido", Tempo, 3 (1997), pp. 7-33. De acordo com Mary Karasch, os africanos da Costa Ocidental representavam menos de 7% da populao de escravos africanos de diferentes amostras antes de 1850. Karasch, Sluve L f e in Rio de Janeiro, p. 15. Sobre a influncia deles na formao de uma cultura afro-carioca na virada do sculo XX, ver Carlos Eugnio Lbano Soares, Zungu: runior de n1uita.s vozes, Rio de Janeiro, Arquivo Pblico do Estado do Rio de Janeiro, 1998: Roberto Moura, Tia Ciata e a pequena frica no Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Secretaria Municipal da Cultura, 1995. Holloway revelou que os minas representavam 17% dos escravos africanos e 8,9% do total dos escravos presos no distrito central do Rio de Janeiro pela polcia. Thornas H. Holloway, Polcia no Rio de Janeiro: re[?ressoe resistPncia numa cidade do sculo X I X , Rio de Janeiro, Editora da Fundao Getlio Vargas, 1997, p. 268. De acordo com Carlos Eugnio Soares, os minas eram maioria entre os africanos (escravos ou libertos) presos em zungus e levados para a Casa de Deteno do Rio de Janeiro entre 1868 e 1886. Ver Soares, Zungu: rumor de muitas vozes, pp. 77 e 98. Os minas representavam 12% dos escravos presos por capoeira em 1863, segundo Carlos Eugnio Lbano Soares, A negregada instituipio: os c-apoeiras na Corte imperial, 1850-1890, Rio de Janeiro, Access, 1999, p. 153. Karasch, Slave L f e in Rio de Janeiro, p. 26. A autora tambm discute as taxas de alfabetizao em rabe e as evidncias descobertas pela polcia da prtica do isl no Rio de Janeiro. (p. 219).

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em estaes navais ou militares ou servia pessoalmente a altos funcionrios do ministrio da Marinha. As peties no do detalhes sobre as condies de trabalho nas instituies pblicas, mas provavelmente eles trabalhavam sob disciplina militar e eram empregados em trabalhos pesados." Os que serviam a particulares eram empregados no servio domstico ou postos ao ganho na cidade para trazer uma quantia fixa aos seus concessionrios a cada semana, como se fossem escravos. Eles partilhavam da ocupao de grande parte dos africanos livres distribudos nas dcadas anteriores." Era uma concesso valiosa, j que os concessionrios pagavam ao Fundo dos Africanos Livres a soma de 12$000 ris por ano como "salrio" (na realidade, aluguel) pelos servios dos africanos, mas podiam ganhar a mesma quantia em apenas um ms se trabalhassem ao ganho.'" Dois casos se destacam entre os de africanos livres da Bahia que trabalhavam para concessionrios: o de Luiz e o de Cyro. Luiz, que se identificou como nag em sua petio, disse haver prestado servio no Arsenal de Marinha da Bahia e em vrias reparties, entre elas a Fortaleza de Villegaignon, de onde foi mandado para a casa de Manoel Montenegro em Botafogo. Chamado a testemunhar, o concessionrio explicou o arranjo que fizeram: Luiz havia pedido uma licena por escrito para residir longe de Montenegro e lhe pagar uma soma mensal de 14$000 ris. Depois de concedida a licena, Montenegro no mais viu Luiz nem o dinheiro e contou polcia que este havia se envolvido "em comprar uma escrava e libertar", o que lhe rendeu um processo e priso. Ao que parece, Luiz Nag chegou da Bahia e rapidamente arranjou uma maneira de se livrar do servio obrigatrio, ao se fundir com a populao de escravos e libertos da cidade
Sobre o regime de trabalho dos africanos livres em instituies pblicas, alm das referncias j feitas Fbrica de Ferro de Ipanema, ver a parte 2 da tese de Jorge Prata de Sousa, "Africano livre ficando livre", que contm estudos de caso sobre a Casa de Corrco, a Fbrica de Ferro de Ipanema, a Fbrica da Plvora, os Arsenais de Guerra e de Marinha do Rio e a Colnia Militar de Itapura, no Mato Grosso. Concessionrios particulares receberam 94,9% das africanas e 75,1% dos africanos livres, sendo que as instituies pblicas ficaram com o restante: 5.1% das africanas e 24,9% dos africanos livres distribudos. Dados obtidos de uma amostra de 955 africanos livres distribudos durante os anos 1830, cujas ocupaes e destinos foram compilados nos anos 1860; AN, IJ6 47 1. Um "jornal" de 480 ris dirios era um acerto comum entre africanos livres e seus concessionrios. Os africanos podiam acumular o excedente que viessem a obter. AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 3, Luiz Nag6, Petio de emancipao, setembro de 1856.

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do Rio. No podia, no entanto, evitar ser perseguido pelo concessionrio dos seus servios, que acreditava ter direito sobre ele.

O outro caso, o do africano livre Cyro, extraordinrio. O processo de emancipao de Cyro gerou uma documentao riqussima, j que o concessionrio dos seus servios, Dionsio Peanha, fez de tudo para obstru-10 e evitar que o africano obtivesse sua emancipao. Cyro foi registrado como sendo nag e tendo 32 anos de idade quando seus servios foram concedidos a Antnio Carlos de Azevedo Coutinho, em novembro de 1849. Meses depois seus servios foram transferidos para Dionsio Peanha, que tinha um cargo de oficial na secretaria de estado dos negcios da Marinha." Cyro tambm pediu e conseguiu permisso para morar longe do concessionrio e pagar-lhe 480 ris por dia. Ele trabalhava como carregador de caf, a exemplo de tantos outros africanos minas, e constituiu famlia no Rio de Janeiro: quando comeou seu processo de emancipao, era casado com uma africana mina liberta chamada Luzia e tinha dois filhos.32 O processo de emancipao dos africanos livres que vieram da Bahia comeou em 1854 com a ao de liberdade impetrada por Cyro e seu companheiro Joo na Primeira Vara Cvel do Rio de Janeiro. Joo havia sido um dos lderes do grupo que se apresentou ao juiz de Sorocaba em 1849, quando estava em Ipanema. Ele estava servindo ao Primeiro Regimento de Cavalaria com outro companheiro, Desidrio, que tambm havia estado em Ipanema. To logo Cyro e Joo tiveram notcia do decreto de dezembro de 1853, os dois conseguiram um curador para represent-los, Jos Fernandes Monteiro." Eles tambm conseguiram

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Na poca do processo, em meados dos anos 1850, Peanha disse ser oficial aposentado da repartio da Marinha; seu nome estava listado entre os oficiais da secretaria da Marinha no relatrio anual do ministro. Ver Relatrio do Ministro da Murinha, 1849. A transferncia de africanos livres entre concessionrios tinha que ser aprovada pelo ministrio da Justia elou pelo juiz de rfos. Apesar da falta de provas atestando uma transao monetria entre concessionrios para a transferncia, h indcios de que constituam vendas escamoteadas do direito de explorar o servio do africano livre em questo. Os carregadores de caf faziam parte de uma elite entre os ganhadores e eram predominantemente africanos minas. Ver Karasch, Slave Life in Rio de Juneiro. p. 191, 259, e Carneiro da Cunha, Negros, estrangeiros, p. 91. Jos Fernandes Monteiro anunciava seus servios como procurador de causas no Almanak Laemmert, logo abaixo dos advogados e escritrios de advocacia. Altnanuk Laetnrnert, 1855, p. 394.

o testemunho de dois ex-intendentes do Arsenal de Marinha da Bahia e do ex-diretor da Fbrica de Ferro de Ipanema, Ricardo Gomes Jardim, que confirmaram detalhes de suas trajetrias para as quais no havia provas documentais. A inteno dos africanos era provar seu status de africanos livres e a data de sua primeira emancipao, j que no livro de matrcula dos africanos livres no Rio de Janeiro no havia registro de suas chegadas ao Brasil. Eles tambm queriam provar que eram nagos, demonstrando terem vindo de rea ao norte do Equador, onde o trfico portugus estava proibido desde a conveno adicional ao tratado entre a Gr-Bretanha e Portugal, assinada em 18 17. Cyro e Joo buscavam basear seu direito emancipao no alvar portugus de 18 de janeiro de 18 18, que limitava o tempo de servio obrigatrio a quatorze anos e prometia emancipao depois desse prazo, independentemente de terem servido a particulares ou a instituies. Assim, eles queriam se diferenciar dos outros africanos livres que pediam emancipao. Aparentemente, era senso comum entre concessionrios e africanos livres que a legislao de 1834 e 1835 havia mudado os termos da distribuio destes e no havia fixado limite para o tempo de servio. Alm disso, o decreto de 1853 s beneficiava aqueles que tivessem servido a particulares, excluindo todos os que haviam trabalhado para as instituies pblicas. Os africanos livres que vieram da Bahia viram na sua origem distinta dos demais uma justificativa para esperar que seus casos fossem regulados pela legislao antiga. 34 Dos testemunhos obtidos na ao de liberdade, eles extraram a informao necessria para entrar com uma petio junto ao ministrio da Justia. Apesar do argumento baseado na sua distino tnica, a petio seguiu o mesmo can~inl-io das outras na burocracia imperial: os funcionrios verificavam a cpia do registro de matrcula fornecida para conferir a identidade e o cumprimento do tempo de servio, e buscavam elementos que comprovassem a habilidade da pessoa para sustentar-se atravs de trabalho regular, assim como testemunhos idneos de seu "bom

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A petio deles era justificada da seguinte maneira: "( ... ) pelas leis antigas sendo eles da Costa da Mina no deviam servir seno por quatorze anos, e pelos regulamentos e leis modernos a todoi os Africanos foi tareado esse tempo de servio". AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 3, Joo Nag e Cyro Mina, Peti2o de emancipao, 22/3/1855.

comportamento" e "obedincia"." Foi assim que as expectativas de Cyro foram inicialmente frustradas. O concessionrio dos seus servios, Dionsio Peanha, usou sua influncia junto ao ministrio para obstruir a sua petio porque tinha outros africanos livres a seu servio e no queria que os outros seguissem o mau exemplo. Ele estava enfurecido com as tentativas de emancipao de Cyro e queria do africano uma compensao de 400$000 ris por no servir o tempo ao qual ele acreditava ter direito. Esse pedido refora a suposio de que Peariha teria pago pela concesso dos servios de Cyro e esperava um retomo de seu investimento. Cyro estava a par disso, assim como sabia que Peanha iria negoci-lo com outra pessoa quando ele entrou com o pedido de emancipao. Era essa parte do tratamento conferido normalmente a escravos que os africanos livres procuravam evitar ao reclamar seu status jurdico diferente.

O pedido tendo sido indeferido, Joo e Cyro entraram novamente com uma petio de emancipao meses depois, refutando os argumentos que levaram ao indeferimento. Joo insistiu no seu direito emancipao, mesmo tendo ele servido a uma instituio pblica, e ofereceu-se a ir para a frica se fosse emancipado. Cyro explicou as razes de Peanha para interferir no seu caso e mentir sobre seu carter. Na petio, os africanos renovaram suas reclamaes com relao ao tratamento brbaro conferido aos africanos livres no Rio, que na primeira petio eles haviam associado ao cativeiro.36Ambos tiveram avisos de emancipao emitidos pelo ministrio da Justia, mas ainda tinham que obter as respectivas cartas, que seriam emitidas pelo juiz de rfos e remetidas ao chefe de polcia que lhes faria entrega.
A primeira petio de Desidrio, que tambm havia estado em Ipanema e trabalhava com Joo no Primeiro Regimento de Cavalaria da Corte, havia sido igualmente indeferida porque seus servios pertenciam
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Para um estudo preliminar do proceo de emancipao dos africanos livres baseado em peties de emancipao, ver Beatriz G . Mamigonian, "Seeking emancipation for the second time: the liberated Africans' struggle for final emancipation Brazil, 1840's1860's", comunicao apresentada na conferncia "Froin Slavery to Freedoin: Manumissions in the Atlantic World", em Charleston, outubro de 2000. Joo e Cyro argumentavam que "muitos de seus companheiros j receberam, quer na provncia da Bahia, quer na de SUO Paulo suas competentes cartas de emancipao e gozam de suas liberdades, enquanto os suplicantes [sofrem?] ainda no cativeiro; porque c a t i v ~ i r o o que eles tem sofrido e esto sofrendo" (Grifo da autora).
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a estabelecimento pblico, e portanto ele no teria direito emancipao pelo decreto de 1853. Ele foi orientado por membros da legao britnica no Rio de Janeiro a formular uma nova petio, mais incisiva. Nela, no s usava o argumento de sua etnia para sustentar seu direito emancipao como tambm defendia todos os africanos livres que trabalhavam em instituies pblicas. Assim como Cyro e Joo, Desidrio disse que foi apreendido na Bahia, em 1835, vindo de portos do norte do Equador, onde o trfico de escravos estava proibido por convenes internacionais. interessante ressaltar que ele se identificou como mina-nag, revelando aos funcionrios no Rio sua identidade nag sob a identificao genrica de mina. Desidrio declarou ter completado "dezenove anos dos mais descomedidos servios e injustos castigos" e que alguns de seus companheiros na Bahia j haviam sido emancipados, enquanto ele e outros companheiros que vieram para o Rio de Janeiro e estavam a servio do governo continuavam "sendo oprimidos na escravido". Ele reclamava da injustia cometida por funcionrios do ministrio da Justia ao indeferir sua primeira petio e pedia a interferncia pessoal do imperador no seu caso, prevendo que sem sua assistncia todos os africanos livres a servio do governo imperial morreliam como escravo^.^' Desidrio s obteve emancipao atravs de sua terceira petio, esta baseada no precedente da emancipao do seu companheiro Joo, e tambm comprometeu-se a voltar frica quando e m a n c i p a d ~ . ~ ~ A promessa de retorno frica aps a emancipao mais comum nas peties dos africanos desse gmpo do que nas peties dos outros africanos livres, pois aqueles pareciam associ-la a uma garantia
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Seu apelo em nome dos africanos livres que serviam em instituies era enftico: "se V. Exa. no se dignar intervir para que sejam fielmente executados os tratados e mais convenes e leis estabelecidas para a completa liberdade e emancipao dos africanos livres em geral, de certo que, o suplicante e os mais africanos livres que se acham ao servio do Governo Imperial sero para sempre verdadeiros escravos do mesmo governo a seu mero arbtrio; e assim exaustos de mais recurso algum sucumbiro ao rigor de uma to negra qorte". AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 3, Desidrio, Mina, Petio de emancipao, 4/6/1855. O encarregado de negcios da legao britnica no Rio de Janeiro, William G. Jerningham, admitiu ter intercedido em favor de Desidrio junto ao governo brilsileiro. A construo da petiso e a falta de assinatura sugerem que ela pode ter sido escrita ou formulada por funcionrios do Foreign Office britnico. Jerningham para Clarendon, 9/4/1856, publicada em W. D. Christie, Notes on Bruzilian Questions, London, Macmillan, 1865, pp. 223-4. AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 3, Desidrio, Mina, Petio de emancipa~o, 8/2/1856.

de deferimento do pedido pelo governo imperial. Comprometer-se a voltar frica passou a ser parte da estratgia do processo de petio, com o objetivo de convencer os funcionrios do ministrio de que, uma vez emancipados, os africanos se juntariam ao fluxo de libertos que deixavam o Brasil para a Costa Ocidental africana, fugindo as presses e perseguies que vinham ~ofrendo.'~ Ainda assim, as promessas talvez no refletissem o desejo sincero dos africanos livres: em minha pesquisa, encontrei mais pedidos de anulao da clusula de reexportao do que pedidos de passaportes para africanos emar~cipados.~~ O uso mais incisivo do argumento da identidade tnica veio do africano livre Cyro, em sua disputa com o concessionrio de seus servios, Dionsio Peanha, que procurava evitar que Cyro recebesse sua carta de emancipao mesmo depois do aviso emitido pelo ministrio. Peanha conseguiu que Cyro fosse preso e colocado em trabalhos pesados na construo da Fragata Prncipe Zmperiul, enquanto negociava no ministrio da Justia a remessa do africano para o alto Amazonas. Enquanto isso, tendo perdido a me, os dois filhos menores de Cyro haviam ficado sozinhos na Casa de Correo. Cyro enviou um bilhete a Peanha, escrito de prprio punho:
Snr. Pisanjes de Oliveira Rio de Janeiro 5 de Marco de 1856 Muinto estimarei que estas duas letras os vo achar em perfeita saude em c o m p y e quem vm." mais estima da toda a fami-milia da Casa do Senhor,

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A deportao para a frica era uma forma de punio para os que cometiam crimes graves. Era tambm parte do tratamento a ser conferido aos africanos livres recm-importados de acordo com a lei de 7 de novembro de 1831. Ainda que no tenha sido aplicado coletivamente, o retorno frica dos africanos livres era incentivado pelo governo imperial. Os que decidiram voltar se juntaram ao fluxo discutido em Verger, Flux et Reflux, Carneiro da Cunha. Negros, estrangriros, e Karasch, Slavr Life in Rio d e Janeiro, p. 320. O caso de Felipe Mina emblemtico: atravs de Jos Feriiandes Monteiro, o mesmo procurador que ajudou Joo e Cyro, ele obteve sua emancipao em dezembro de 1856 comprometendo-se a voltar frica. Um ms depois, outra petio baseada no argumento de que era casado, tinha filhos e uma conduta regular pedia a remoo da clusula com que o aviso de emancipao tinha sido emitido. A petio foi deferida, e meses depois chegou a escrever novamente pedindo nova cpia da carta de emancipao porque havia perdido a primeira. AN, Diverso5 SDH - cx. 782 pc. 2, Felipe Mina, Petio de emancipao, 13/12/1856; AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 2, Felipe Mina, Petio para remoo de clusula de reexportao, janeiro de 1857; AN, GIFI 6D-136, Felipe Mina, Pedido de segunda via de carta de emancipao. 9/5/1857.

Quero que Vm." b tirrar o meu filho athe amanho no quero o meu filho l quero que me mande dizer que meu filho est solto; e com esta faz tres cartas que tenho escrebido ainda no tive resposta sobre a minha soltura sabado j se foi eu ainda estou a espera para sahir solto seno quer metirar eu faz uma cumunho [?I que o snr. ade saber que he o preto mina quero que isto se fassa athe tres dias todo o que pesso deste seu escrabo Chiro Pisanjes Africano livre4'

A frmula da ameaa - que exigia que os filhos fossem soltos at 0 dia seguinte e que ele fosse solto em at trs dias, do contrrio armaria uma armadilha para Peanha digna de "preto mina" - usa de forma contundente a reputao dos africanos minas. Peanha tinha motivos para acreditar no ultimato e sentiu-se realmente ameaado. Ele anexou o bilhete a uma carta para os funcionrios do ministrio da Justia que tratavam do caso de Cyro para mostrar que ele no merecia ser emancipado, explicando:
Este africano rancoroso, e vingativo, como em geral os de sua raa, e molestado por haver perdido o pleito, por injusto que contra o suplicante intentou, nutre terrveis pensamentos contra o suplicante, que no cessa de manifestar em ameaas como o fez do lugar onde se achava recluso, e se v da carta inclusa, alm de mais duas, que lhe havia dirigido em tom arrogante e ameaador, e assim o suplicante antigo servidor do Estado, chefe de numerosa famllia, com perto de 50 anos de bons servios ao pas, v sua existncia ameaada e exposta ao traioeiro estilete de um brbaro Africano, feroz e selvagem sem moral, nem religio, analfabeto, que s respira vigana.

Mesmo apelando para todos os preconceitos correntes a respeito de africanos, Peanha no convenceu os funcionrios, que, ao contr-

" O bilhete est

anexado a carta de Peanha para o ministrio da Justia, 26/3/1856 em AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 2-3, Cyro Mina, Petio de emancipao, 22/3/1855.

rio, ficaram in~pressionados com a correo de C y 1 - 0 . Esse ~ ~ caso exps claramente as dificuldades encontradas e a tenacidade necessria por parte dos africanos livres para obterem sua emancipao definitiva. Alm disso, revelou mais uma instncia do uso da identidade tnica como argumento e arma nesse processo. Ao observar o processo de construo da identidade do grupo, dois momentos se destacam: os primeiros anos na Bahia e a adaptao no Sudeste. Seus primeiros quatorze anos no Brasil foram passados na Bahia, onde apesar da grande presso sofrida pelos africanos depois da revolta dos mals, um complexo processo de recriao de identidades tnicas ocorria sob o controle da maioria nag. Falantes de iorub, com traos culturais comuns, vieram a se identificar como nags na Bahia e tornaram-se articuladores de manifestaes culturais que reuniam pessoas de grupos tnicos distintos, como os jejes, os ausss e os tapas.43 No tenho detalhes acerca da origem africana especfica de membros desse grupo de africanos livres, a no ser identificaes de possveis locais de embarque.44 Ao invs de declinar suas origens especficas, eles sempre se identificaram como "nags" ou "minas" para as autoridades no Rio de Janeiro. razovel supor que, independentemente de suas origens especficas, eles adotaram a identificao genrica de nags assim como tinham feito outros indivduos falantes de iorub durante seus primeiros anos na Bahia. Uma vez no Rio de Janeiro, eles encontraram uma comunidade florescente de africanos da Costa Ocidental, muitos dos quais vindos

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O Chefe de Polcia Cansanso de Sinimbu, que na dcada seguinte seria ministro da Justia,ficou convencido de que "quaisquer que fossem o motivo de desinteligncia entre esse africano e o concessionrio de seus servios, tudo estava concludo pelo gozo da liberdade e a aquisio dos filhos", explicando para o ministro Nabuco de Arajo que Cyro tinha dois filhos pequenos, um dos quais ele imediatamente colocou na escola. A mulher de Cyro havia falecido durante o processo de emancipao, possivelmente em setembro de 1854. Seus filhos Gregrio, de 6 ou 7 anos, e Pedro, de 2 ou 3 anos, ficaram quase um ano na Casa de Correo. Sinimbu para Nabuco de Arajo, 11/4/1856 em AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 2-3, Cyro Mina, Petio de emancipao, 22/3/1855. Ver Oliveira, "Retrouver une Identit". Quando interrogado durante o processo de emancipao, Benedito Nag6 disse que era natural "da Costa da Meira", e a certido de casamento de Felipe e Josefa registrava-os como "Africanos livres naturais da Costa de Leste de nao Mina". Ver: AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 2, Benedito Nag6, Petio de emancipao, outubro de 1856; AN, Diversos SDH - cx. 782 pc. 2, Felipe Mina, Petio de emancipao, 13/12/1856.

para o Sudeste atravs da Bahia e, como todos os africanos da Costa Ocidental, identificaram-se como mina^".^' Os membros do grupo de africanos livres adotaram essa identifidade, que servia de rtulo com vrios significados, incluindo potencial para resistncia. Quando consideravam importante, insistiam na sua identidade "nag" distinta, reforando seus laos com a Bahia. possvel presumir que eles se consideravam duplamente estrangeiros no Rio de Janeiro: no s 11o eram brasileiros como tinham origem diferente da origem da maioria dos africanos na cidade, onde predominavam os africanos da regio CentroOcidental. Alm do mais, sua identidade distinta era reforada dentro da comunidade mina do Rio de Janeiro pelo fato de serem africanos livres e se sentirem diferentes dos escravos, tendo formado laos fortes durante seu tempo de servio no Arsenal de Marinha da Bahia, que foram estreitados quando da transferncia do grupo para o Rio. A articulao entre os africanos livres do grupo revelada por detalhes nas peties. Tudo indica que Cyro, Joo e Desidrio eram companheiros muito prximos: os dois primeiros passaram por todo o processo de emancipao juntos, com a ajuda de seu procurador, Jos Fernandes Monteiro, e colaboraram para obter testemunhos-chave de seus antigos superiores. Alm disso, Joo e Desidrio estiveram juntos em Ipanema e ainda erain companheiros de servio no Quartel do Primeiro Regimento de Cavalaria, tendo Desidrio obtido sua emancipao com base no precedente aberto pela emancipao de Joo. Evidncias mais esparsas sugerem ligaes entre os dez outros homens do grupo da Bahia cujos casos foram achados. Muitos eram companheiros de trabalho, seja em instituies ou em casa de concessionrios; outros tinham mobilidade na cidade para encontrar com seus companheiros. Pelo menos cinco dos dez africanos tambm usaram os servios de Jos Fernandes Monteiro para redigir e acomparihar suas peties atravs da burocracia do ministrio, enquanto Andr Mina, que tambm servia a Dionsio Peanha, usou o testemunho de um dos ex-intendentes

'"odos os africanos livres do grupo que indicaram ser casados tinham casado com africanas minas. Sobre a comunidade mina no Rio de Janeiro, ver Karasch, Slave L+ in Rio de Janeiro, e referncias esparsas em livros como o de Soares, Zungu: rumor de ~nuitczs
VOZES.

do Arsenal de Marinha da Bahia em seu processo de emancipao, assim como Cyro e Joo haviam feito. Parece-me evidente que esses africanos colaboraram entre si para obter suas emancipaes, mesmo que dessa vez eles tivessem pulverizado seus esforos em peties individuais ao invs de uma demanda ~oletiva.~' Eles obtiveram sucesso em esconder sua articulao das autoridades, em uma jogada estratgica que prova que aprenderam cdigos sociais importantes durante o perodo no Rio de Janeiro. Infelizmente, as lacunas na documentao no permitem esclarecer o que aconteceu a todos os africanos do gmpo. Alm de Felipe, sabese que cinco outros (Cyro, Luiz, Evaristo, Bemardino e Benedito) efetivamente receberam suas cartas de emancipao porque as registraram em cartrio, o que pode ser considerado mais uma demonstrao da recorrente preocupao com o reconhecimento legal da liberdade.47Pelas anotaes nas peties, quatro africanos livres que trabalhavam em instituies pblicas (Joo, Desidrio, Braz e Flix) obtiveram avisos de emancipao, porm no h registro da entrega das cartas. Os trs restantes (Silvestre, Agostinho e Andr) no obtiveram deferimento nas peties consultadas e provavelmente tentaram de novo mais tarde.
O destino de Flix, cuja petio est transcrita no incio do artigo, foi o de muitos outros africanos livres. Ainda que a petio de maro de 1857 no tenha registro de resposta, sabemos que no foi sua primeira petio e nem a ltima possivelmente. Em maio de 1861, ele finalmente obteve seu aviso de emancipao do ministrio da Justia, com a condio de que se fosse para a frica a sua custa. Um ano depois ele ainda servia no Arsenal de Guerra da Corte, no tinha recebido sua carta de emancipao e entrou com nova petio para cancelar a clusula de reexportao com que seu aviso havia sido expedido. Seu pedido foi deferido:

4 % ~ ~articulao a ainda mais importante se comparada com o univerio das peties de africanos livres, onde raramente se percebe a ao coletiva na busca pela emancipao. H peties de casais, ou de africanos livres do mesmo concessionrio, mas a maioria enfrentou o processo de emancipao sozinho. 47 AN, Livros de Registros de Notas do Primeiro, Segundo, Terceiro e Quarto Ofcios do Rio de Janeiro. De um total de 7.028 registros relativos ao perodo 1850-1859, apenas dezessete so com certeza de africanos livres, e cinco deles so de africanos minas desse grupo. Agradeo a Manolo Florentino por ter cedido os registros de africanos livres

S[ua]M[ajestade]O Imperador Atendendo ao que lhe representou o Africano livre de nome Flix, nao Mina, que se acha ao servio do Arsenal de Guerra da Corte; - Houve por bem Dispensar-lhe a clusula de reexportar-se a sua custa para a Costa d'frica, com que foi ordenada, em data de 14 de maio do ano prximo passado, a expedio de sua carta de emancipao: O que comunico a V.Sa. para sua inteligncia e execuo, devendo entregar ao suplicante a referida Carta livre de qualquer nus. Deus Guarde a V.Exa. Joo Lins Vieira Cansanso de S i n i m b ~ . ~ ~

Este estudo, ao seguir a trajetria de um grupo de africanos livres ilags da Bahia para o Rio de Janeiro e So Paulo, e detalhar sua resistncia e luta pela emancipao, pretende contribuir para a histria da resistncia entre os africanos no Brasil. Neste caso, africanos livres usaram sua identidade tnica para pressionar os funcionrios do governo imperial e os concessionrios de seus servios a reconhecerem seu status jurdico distinto. A maneira como esses homens se uniram e escolheram resistir coletivamente pela emancipao atravs dos meios legais merece ser destacada. Histrias de resistncia reveladas at agora mostraram grupos em conflito aberto ou em negociao, mas nunca numa situao articulada de disputa legal pela emancipao. Este estudo contribui, portanto, para a tendncia crescente na historiografia em explorar a luta jurdica dos escravos pela emancipao e busca tambm incitar novos estudos sobre a postura dos africanos diante do sistema jurdico, uma vez que essa faceta tem sido negligenciada at aqui. Alm disso, este artigo discutiu as condies que favoreceram a solidariedade dos africanos no Brasil, atravs de laos que combinavam status jurdico, condies de trabalho e identidade tnica. A articulao dos africanos livres durante a luta pela emancipao estava baseada em laos que tinham sido estabelecidos durante sua trajetria comum (como companheiros de travessia e como con~panheiros de trabalho no Arsenal de Marinha da Bahia) e que haviam sido reforados pela transferncia do grupo para o Rio de Janeiro, onde eram duplamente estrangeiros.
AN, 156 15, Jo2o Lins Vieira Cansanso de Sinimbu para Agostinho Luiz da Gama, 9/6/1862.

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A~~o-s 24 ~ o (2000), , 7 1 -95

A construo da identidade tnica nag na Bahia e sua traduo para mina no Rio demonstra a fluidez da identidade nas condies da dispora, enquanto o uso contundente por parte do gmpo de sua identidade durante a resistncia demonstra que ela era um argumento vlido e forte. Ao revelar as perspectivas de vida de um grupo de africanos que no compartilhava o status jurdico de escravos com a grande maioria dos africanos na dispora, este artigo tambm pretende contribuir para a compreenso da experincia dos africanos livres no mundo atlntico. A histria peculiar desse grupo, que tinha status legal semelhante e estava espalhado por territrios atlnticos de diversas configuraes sociais, no foi ainda devidamente explorada em termos comparativos.