LA POLTICA EN LA VIDA COTIDIANA ESCOLAR Y EL DERECHO A LA EDUCACIN: A la bsqueda del poder efectivo de la participacin

Por Diana Milstein 1

I El sin poder de la participacin regulada

Durante los ltimos veinticinco aos, y al calor de las nuevas leyes educativas y las reformas curriculares, se ha propiciado desde las instancias gubernamentales, nacionales y provinciales, la consulta a los docentes y, en ocasiones, a los padres e inclusive, a estudiantes. Esto ha sido presentado como apertura de espacios de participacin, como una ampliacin de la vida democrtica, como una oportunidad para que la comunidad educativa sea escuchada por los poderes pblicos, como una ocasin para la capacitacin, como una apertura a formas federales de funcionamiento, etc. En distintos periodos y de acuerdo a agendas temticas cambiantes, se han ensayado diversas formas de convocatoria, de colaboracin, de formacin de equipos, de trabajo dentro y fuera de las escuelas. Por lo general, al comienzo, la mayora de estas iniciativas, aun sin ser completamente compartidas, han recibido el apoyo activo de los docentes y sus

organizaciones gremiales. Uno de los rasgos constitutivos de estos llamados oficiales a la participacin consisti en que la base para colaborar, aportar, asistir, opinar, acompaar, estaba conformada por documentos y propuestas de trabajo con contenidos, tiempos y modos, gestados, definidos y pautados en los niveles oficiales de gobierno. Otra de las caractersticas residi en que se producan desfasajes en dichos programas de accin de tal envergadura que, quienes ms entusiastamente participaban y aportaban ideas y
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Dra. en Antropologa Social. Profesora e investigadora de la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad Nacional del Comahue. Coordinadora del Grupo de Estudio y Trabajo Antropologa y Educacin del centro de Antropologa Social del Instituto de Desarrollo Econmico y Social.

proyectos, pronto descubran que, por lo general, sus aportes no eran tomados en cuenta. Surgieron entonces sospechas, desconfianzas, recelos y prevenciones respecto a estas formas de participacin y una suerte de descreimiento colectivo que puso de manifiesto el malestar de los y las docentes tantas veces convocados oficialmente a procesos que se presentaban como abiertos, cuando en realidad las decisiones ya haban sido tomadas. Ese malestar estaba vinculado a la percepcin de realizar esfuerzos en vano, a la sensacin de ajenidad que dejaron como aprendizaje los procesos de participacin convocados y organizados desde instancias gubernamentales y por supuesto, el sabor amargo de las reformas que efectivamente se llevaron a cabo sin tomar en cuenta la diversidad de diagnsticos, opiniones, experiencias y prcticas, y resultaron en su mayora, fracasos. No es mi intencin aqu, analizar el conjunto de factores que produjeron dicho malestar tema que sin duda requiere un tratamiento mucho ms extenso y pormenorizado-, sino detenerme en una faceta del mismo que se vincula a las posibilidades de lograr una participacin genuina y satisfactoria. Para ello, intentar en las prximas pginas, focalizar a la participacin en su dimensin poltica, examinar otras experiencias de participacin con protagonismo que efectivamente se desarrollan en los mbitos escolares y analizar las posibilidades que stas abren, para producir cambios deseados en la educacin pblica.

II- El poder de la participacin poltica en la vida cotidiana

La poltica ha sido casi siempre visualizada tanto por las ciencias sociales como por el sentido comn- como prcticas de ejercicio y disputa por el poder fundadas en las formas legalmente instituidas del poder poltico del Estado y actuadas en mbitos especficos de la vida social. Desde este punto de vista, los mbitos escolares siempre se han considerado como espacios pblicos que deban quedar separados de la poltica. Y los docentes, deban ser individuos activos en la construccin de esa separacin. Desde esta perspectiva, los llamados a la participacin en la discusin de leyes educativas y currculos escolares, han sido comprendidos como compromiso laboral, prctica de

ciudadana, actividad profesional y tcnica. En ningn caso se han concebido como espacios de actuacin poltica para los docentes. Si tomamos en cuenta que los debates sobre leyes y currculos, siempre suponen la discusin de cuestiones en las que estn implicadas disputas por el poder, queda claro que la participacin a la que son convocados los docentes, nada tiene que ver con este aspecto. El punto nodal es, que el aspecto poltico no slo es importante, sino que funda y estructura la base de las restantes dimensiones de los debates sobre reformas educacionales. Basta para entender esto, retomar los estudios sociolgicos, antropolgicos y pedaggicos acerca de la existencia no declarada de relaciones de fuerza en los currculos, que se correspondan con las ideologas dominantes y la estructura de las clases sociales y, de vinculacin entre prcticas escolares y procesos de produccin del consenso y la hegemona 2 . Es as que, en la medida en que fue aceptado que el poder lo ejercen y lo discuten quienes estn autorizados a hacerlo porque son gobierno o actan en mbitos especficamente polticos, la participacin de los docentes ha tenido, en el mejor de los casos, el valor secundario de un aporte tcnico-profesional. Para construir una perspectiva distinta respecto a la participacin, es necesario tomar distancia de estas formas esquemticas, sesgadas y distorsionadas de entender la poltica como un mbito separado de la vida cotidiana de la gente y la participacin como una actividad que puede prescindir de la poltica. La poltica no se reduce a la toma de decisiones desde las instancias gubernamentales, a los acontecimientos que se producen dentro de los espacios jurdico-polticos del Estado, a las acciones de los as llamados poderes pblicos. solamente a una instancia, nivel, estructura La poltica no pertenece

o esfera especfica donde se

concentra el poder y desde donde se ejercen distintas formas de dominacin. El poder y la poltica no son fenmenos que estn arriba y se proyectan hacia abajo. Por el

contrario, la poltica es un fenmeno extendido en el conjunto de la vida social, presente en los mbitos de la vida cotidiana, en los que estn en juego relaciones de poder,
Hago referencia a trabajos que se difunden desde los aos 70 de autores como Apple, Althusser, Bourdieu, Freire, Giroux, Mc Laren, Rockwell, Tadeu da Silva, Tamarit, Vasconi, Willis, Young, entre otros.
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muchas veces, bajo formas aparentemente no polticas.

Para entender cmo se

constituyen y operan las relaciones de poder en los diferentes mbitos de la vida social no debemos reducir nuestra mirada a la identificacin de los efectos que producen las acciones de los gobiernos. Necesitamos ampliar la visin para incluir como parte de la poltica y, por lo tanto, de las relaciones de poder, a las prcticas de lucha, confrontacin, negociacin, acuerdos y desacuerdos entre actores sociales en distintos mbitos de la vida pblica cotidiana. Esta perspectiva ms abarcadora de los fenmenos polticos, da lugar tambin a apartarse de una larga tradicin terica que ha construido una idea de institucin escolar apartada de la poltica. Uno de los grandes obstculos que encontramos para asumir que las escuelas son instituciones con intensa vida poltica, consiste en que la misma representacin de la escuela como espacio social polticamente neutral, ha sido enseada por la educacin escolar desde sus inicios, como una de las condiciones de la eficacia de su tarea. Sin embargo, cuando logramos apartarnos de esa representacin y mirar lo que sucede diariamente en las escuelas, la cotidianeidad del mundo escolar se torna rica y dinmica, y se vuelve posible entender que las escuelas y quienes all trabajan y estudian son parte de redes de prcticas, grupos y relaciones que las mantienen unidas al amplio mundo social. Es esta misma perspectiva tambin, la que abre la posibilidad para entender que toda convocatoria para la participacin en debates sobre reformas educativas, slo puede resultar plena cuando se participa como sujeto poltico. Y para ejercitar esta participacin que aqu estoy llamando plena, no es necesario ser un funcionario, un legislador, ocupar un cargo poltico o estar en carrera para lograrlo. Tampoco es imprescindible ser convocado desde la estructura gubernamental desde arriba. Contamos con innumerables experiencias recientes de participacin plena,

protagonizadas por docentes, padres y alumnos de diversos lugares del pas en las que se realizan aportes concretos y propuestas efectivas, de un modo relativamente autnomo y, ms all, de los espacios pautados por las decisiones oficiales. Me estoy refiriendo al conjunto de movilizaciones de integrantes de la comunidad educativa de una escuela, de grupos de escuelas, de una localidad, de varias que desde mediados de los 90 se han generalizado a lo largo y a lo ancho de la Argentina. Estas movilizaciones, que en la
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mayora de los casos incluyen la salida a las calles, avenidas, caminos y rutas, tienen como propsito explcito, demandar a las autoridades gubernamentales para que las escuelas continen funcionando. Es decir que quienes se sienten convocados, participan por un proyecto concreto: la defensa de la educacin pblica. Hoy, tal vez, estas acciones participativas se han generalizado tanto, que pareciera no llamar la atencin. Sin embargo, no hay da que la prensa escrita y la TV dejen de registrar algunos de estos reclamos. Y en todos los casos, podemos ver y escuchar que las demandas siempre contienen proyectos concretos para resolver y solucionar los problemas que impiden que las actividades escolares se desarrollen con normalidad. Estas movilizaciones son experiencias de participacin plena con un extraordinario valor de enseanza y aprendizaje de las posibilidades de debatir colectiva y democrticamente cambios serios y necesarios en la educacin pblica. En primer lugar, porque son el sntoma de un cambio inequvoco y profundo en la relacin del Estado con relacin al derecho a la educacin. Y, en segundo lugar, porque estos procesos implican una repolitizacin y una incorporacin de actores a la vida pblica en calidad no slo de docentes, sino tambin de familiares y de alumnos.

III- Repolitizar la vida escolar para asegurar el derecho a la educacin

Movilizar es salir por las calles y avenidas para llegar a la sede de las autoridades, salir del lugar habitual e ir al lugar del poder, llamar ruidosamente la atencin de la comunidad, y confrontar con las autoridades en defensa de un derecho amenazado. No cabe imaginar una desmentida ms elocuente al viejo mandato de mantener a la escuela con sus nios, adolescentes y jvenes apartados del mundo del poder, de las realidades de la calle, y del viejo principio de obediencia a las autoridades gubernamentales. El mundo escolar en la calle incluye por un lado, los guardapolvos, la formacin espacial caractersticamente escolar y su estilo de desplazamiento, los carteles escritos para identificar cada escuela y sus reclamos, es decir, el conjunto de rasgos que ponen inconfundiblemente a la escuela en la escena pblica. Por otro lado, tambin incluye ciertas modalidades del piquete que han pasado al mundo escolar, como el uso de
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bombos y redoblantes, cortes de calles, encendido de hogueras, etc. Apropiadas y usadas por las escuelas si bien ms o menos adecuadas a las convenciones escolares- las formas piqueteras de la protesta de los trabajadores desocupados y de los barrios populares, simbolizan -se podra decir- la completa inversin de la vieja oposicin que el Estado traz en sus inicios para marcar las fronteras de su control: la escuela aprende de la calle. Se trata de aprendizajes sociales y escolares que producen un efecto que legitima la protesta social. De este modo, estas formas de participacin con alto contenido poltico, en defensa de la educacin pblica estatal y en confrontacin con las autoridades estatales, ponen en evidencia el cambio de lugar que hoy tiene el Estado. En otras palabras, este modo permanente de participacin de docentes, familiares y alumnos a travs de las movilizaciones, colocando a la escuela en la calle, es uno de los tantos sntomas reveladores de las grietas que se abrieron entre gobernantes y gobernados y de la desarticulacin del mismo Estado. En este sentido, estas formas de participacin que surgen desde abajo, por necesidad colectiva, ponen en escena la paradoja de instituciones estatales obligadas a confrontar con quienes gobiernan el Estado, para poder sobrevivir como escuelas estatales. Es decir, estas iniciativas no deben entenderse como simples demandas espontneas, sino como eventos organizados de participacin colectiva, autnoma asentados en uno de los aspectos ms importantes de la tradicin de la escuela argentina que hoy es parte del sentido comn de las comunidades locales. Es fundamental reflexionar sobre estos procesos de movilizacin en trminos de participacin, para colocar en su justo lugar el malestar que provocan las convocatorias oficiales. Ese malestar se puede revertir en la medida que se utilice la misma fuerza de movilizacin colectiva frente a cada posibilidad de participacin. Y esa fuerza siempre est en el plano cotidiano de lo poltico y en la pluralidad de actores sociales que se encuentran e intervienen en esa cotidianeidad escolar, siempre atravesada por fuerzas polticas, sociales, culturales y econmicas que van ms all de la escuela.