La idea de decadencia en la historia occidental

Arthur Herman PRIMERA PARTE LOS IDIOMAS DE LA DECADENCIA 1. Progreso, cada y decadencia La idea de la decadencia consiste en una teora acerca de la naturaleza y el sentido del tiempo al igual que la idea de progreso. La nocin de historia como progreso esta en descrdito. En vsperas de a era moderna haba varios modos en los que los europeos podan hablar del cambio, del tiempo y la historia. El mito del imperio universal propulso la propaganda imperial romana hasta la poca de justiniano. Los pensadores renacentistas empezaban a comprender que el mundo de la carne esta sometido a sus propias leyes dictadas por Dios. La civilizacin viene a consistir la diferencia con la barbarie. La civilizacin avanzaba desde la barbarie primitiva a una sociedad civil den cuatro etapas. Un estado de naturaleza presocial para pasar a pueblos pastorales y nmadas,. Despus la etapa siguiente es la agraria lo cual los dota de sus tierras y surge el estadio civil donde la vida social sed a en los mbitos urbanos. La sociedad civil supona una transformacin humana que los pensadores iluministas sintetizaron en las cuatro etapas. El siglo XIX enfrentaba un legado antiguo, por un lado estaba la teora de la sociedad civil que dice que la sociedad humana mejora a los hombre, mientras que Rosseau sostiene que los empeoraba. La fe en la ley del progreso abra la posibilidad de una inversin, se aade a la historia de progreso la etapa final, la decrepitud, cuando las fuerzas que impulsaban al hombre y a la sociedad perdan su energa y comenzaban a funcionar en reversa. El pesimismo romntico fue en gran medida producto de la revolucin francesa, la perdida de confianza del romanticismo coincida con la nostalgia por el pasado premoderno. Los aspectos positivos como el crecimiento de la riqueza y la industria, se convertan ahora en heraldos de las ultimas horas de la civilizacin. El temor del siglo XIX a la decadencia era el temor a su propio xito, el poder de la civilizacin europea cobraba un matiz de exceso y un empacho de cambio y de destruccin de lo anterior.

2. Restos de naufragio Arthur de Gobineau y el pesimismo racial Para la mentalidad del siglo XX, la premisa de la superioridad blanca es el aspecto ms saliente de la teora racial y la clasificacin racial pareca desentraar los misterios del proceso civilizador al explicar porque algunas sociedades realizaban es marcha hacia delante con mas facilidad que otras. La principal atraccin del racismo en el siglo XIX era su mensaje polticamente progresista incluso liberal, si todos los blancos eran iguales por raza, no haba excusas para la discriminacin social y econmica entre ellos. La mezcla de la teora aria con la teora racial proporciono a Gobineau los fundamentos para afirmar que toda la cultura europea surga de un solo tipo biolgico, el blanco ario. El proceso de civilizacin era un proceso de corrupcin , simbolizado por la mezcla racial , los conquistadores son victimas de su propio genio al crear un orden social y poltico estable, esta es la semilla de la muerte inevitable de la civilizacin. En el esquema histrico de Gobineau el hombre es impotente, no es responsable de l inevitable desastre, no hay nada que pueda hacerse. Para gobineau el ensayo era una obra cientfica rigurosa, haba formulado de una vez y para siempre los principios raciales que rigen la historia con lo cual obligara a los hombres a revisar todo aquello que saban o pensaban sobre el ascenso y cada de las civilizaciones . 3. Pesimismo histrico y cultural Jacob Burckhardt y Friedrich Nietzsche La civilizacin europea padeca una crisis donde la democracia moderna funcionaba como autodestructiva, ese principio amalgamaba las toscas masas de la ciudad y el campo en la opinin publica. Jacob Burckhardt no solo fue el primer profeta del estado totalitario y el complejo industrial militar, tambin describa el triunfo de una cultura masiva degradada que se impona sobre toda la sociedad, la democracia estaba destruyendo una civilizacin que haba perdido su razn de ser. Las sombras predicciones de Burckhardt se convirtieron en la gua de Nietzsche frente al futuro de la civilizacin europea moderna, sobre todo de su futuro poltico, sostena que el triunfo del nacionalismo democrtico marcaba el colapso final de la libertad , para nietszche, el nacionalismo marcaba el fin de la poltica en cuanto tal , el estado nacin completaba el divorcio entre individuo y comunidad que caracterizaba la edad moderna.

Nietzsche llegaba a la conclusin de que la Europa moderna haba perdido la fuerza vital necesaria para la creacin de valores, la raz histrica de la vida declinante no era la mezcla racial sino el nacimiento de la moral. El proceso civilizador es la victoria de la mayora dbil sobre la minora vital, el sacrificio de la perfeccin aristocrtica en aras del hombre comn, la culpa de esta revuelta de los esclavos corresponde al cristianismo . El pesimista histrico ve un presente decadente que arruina los logros del pasado, ve el presente como una mera extensin de los valores corruptos del pasado , la salud cultural requiere de su rechazo. El inminente colapso de una civilizacin despeja el camino para algo nuevo y sin precedentes, un orden cultural rejuvenecido construido sobre algo nuevo.

4. Degeneracin La ruina del liberalismo El hombre occidental enfrentaba la posibilidad de que bajo su superficie soleada y civilizada se encontrara una explosiva mezcla de barbarie y crueldad, una poderosa imagen comenz a rondar la imaginacin liberal, dentro de cada hombre acechaba una bestia durmiente que en ciertas condiciones poda salir, para Lombroso, ese salvaje eras el criminal moderno.

SEGUNDA PARTE PREDICIENDO LA DECADENCIA DE OCCIDENTE 5. Apocalipsis en la Edad del Oropel Henry y Brooks Adams 6. Blanco sobre negro W.E. B. Du Bois 7. El pesimismo histrico alemn Oswald Spengler y la decadencia de Occidente 8. Aceptando la derrota Arnold Toynbee TERCERA PARTE EL TRIUNFO DEL PESIMISMO CULTURAL 9. La personalidad crtica La escuela de Francfort y Herbert Marcuse

10. Los profetas franceses modernos Sartre, Foucault, Fanon 11. El movimiento multiculturalista 12. Ecopesimismo Teln