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EL AGRONEGOCIO Y LA EXPANSIN DEL

CAPITALISMO EN EL CAMPO

IGNACIO NARBONDO Y GABRIEL OYHANTABAL

El agronegocio y la expansin del capitalismo en el campo


Ignacio Narbondo1 y Gabriel Oyhantabal1

Resumen El exponencial avance de la agricultura en Uruguay en la dcada del 2000, as como el desembarco de capitales transnacionales en las rubros ag ropecuarios ms importantes del pas (ganadera, forestacin, arroz), no es ms que la expresin concreta de la profundizacin de las relaciones sociales de produccin capitalistas en el campo uruguayo. Expresa la consolidacin de un modo de produccin, el capitalista, caracterizado por la disociacin entre la produccin de bienes materiales y la satisfaccin de necesidades humanas. El avance del capitalismo en el campo configura, tanto en Uruguay como en el resto del mundo, el modelo del agronegocio. El mismo expresa una imagen del campo caracterizada por: economas de escala, concentracin de la produccin, estandarizacin de los procesos productivos, incorporacin continua de tecnologas de insumos y generalizacin del trabajo asalariado. Este proceso est marcado por la hegemona del capital financiero sobre las otras fracciones del capital, configurando nuevas formas de acumulacin en la agricultura y reconfigurando el bloque de clases que sostienen el modelo. Para dar cuenta de las caractersticas fundamentales de este proceso en la agricultura se propone como instrumental terico la ley del valor como ley fundamental que regula el funcionamiento de la economa capitalista, y que presenta como principales leyes de tendencia: (1) la divisin social del trabajo con la consecuente especializacin y simplificacin de los sistemas de produccin; (2) el desarrollo creciente de las fuerzas productivas, traducido en un aumento de la productividad del trabajo y la produccin total de mercancas agrcolas; (3) la diferenciacin social, que supone el desplazamiento de la pequea produccin familiar y la generalizacin del trabajo asalariado en el campo.

Ingenieros Agrnomos. Docentes del Servicio Central de Extensin y Actividades en el Medio- UdelaR,

Uruguay.

Introduccin
El exponencial avance de la agricultura en Uruguay a lo largo de la dcada del 2000, sumado a la expansin de la forestacin desde el ao 1990, y al desembarco del capital transnacional invirtiendo en la instalacin y adquisicin de diversas agroindustrias (carne, lechera, arroz) y en la compra de tierras con fines productivos y/o especulativos, no es ms que la expresin concreta de la profundizacin de las relaciones sociales de produccin capitalistas en el campo uruguayo. Se consolida y desarrolla as un modelo de produccin conocido como agronegocio que tiene como principales rasgos la mercantilizacin de la produccin, la generalizacin del trabajo asalariado, la industrializacin de la agricultura, el incremento de la composicin orgnica de capital, el predominio de grandes empresas transnacionales, la concentracin y centralizacin del capital, en una estrategia de acumulacin flexible que promueve la tercerizacin de gran parte de sus actividades. Esta tendencia configura una imagen del campo caracterizada por economas de escala, estandarizacin de la produccin, incorporacin continua de tecnologas de insumos y uso de trabajo asalariado (Narbondo y Oyhantabal, 2011). El anlisis de este modelo debe considerar que el actual ciclo de acumulacin se caracteriza por el predominio del capital financiero o siendo ms precisos, especulativoparasitario segn Carcanholo y Nakatani (2001), sobre el resto de las fracciones del capital. El capital financiero desembarca en la agricultura con capital acumulado en otras ramas de la economa, comprando acciones de las principales corporaciones agrcolas y adquiriendo tierras en las ms diversas regiones del planeta. Implica por tanto un flujo continuo de capitales provenientes del mbito financiero (bancos, fideicomisos, fondos de cobertura, fondos jubilatorios, etc.) a travs de grandes fondos de inversin. Este proceso consolid en el sector a grandes empresas transnacionales ubicadas en todas las fases de los complejos a lo largo y ancho del planeta. En particular en la produccin de granos destacan las corporaciones Monsanto, Bayer, BASF y Syngenta en la fase de produccin de insumos (semillas, biocidas, fertilizantes) y Cargill, ADM, Bunge y Louis Dreyfus en la fase de comercializacin y procesamiento de los granos. El agronegocio tambin supone una re-configuracin en la estructura agraria de los pases donde arraiga, generando cambios en la estructura social y nuevas alianzas de clase.

Expresiones empricas del agronegocio en Uruguay

La primera manifestacin de este proceso fue el avance de la forestacin en la dcada del 90. Promovida por la Ley N 1 5.939 de 1987 (Ley forestal), que otorg subsidios y beneficios tributarios a las empresas para implantar bosques artificiales en los suelos de prioridad forestal, la forestacin tuvo una fuerte expansin en los ltimos veinte aos, pasando de 53.000 ha en 1990 a 885.000 ha en 2010 (Direccin General Forestal, 2010), alcanzando las 960.000 ha en la actualidad. Este proceso estuvo protagonizado por los actores empresariales del agronegocio, y en la actualidad tres empresas extranjeras Forestal Oriental/UPM, Montes del Plata (de Arauco y Stora Enzo) y Weyerhauser) controlan 650.000 ha, cerca del 70% de la superficie forestal total (Oyhantabal y Narbondo, 2011). En los ltimos diez aos el agronegocio se extendi hacia otros rubros del sector agroindustrial en Uruguay. El caso ms sobresaliente ha sido la expansin de la agricultura. Desde la zafra 2002/03, la agricultura recuper una fase expansiva luego de una fase de reduccin del rea que dur de 1955 a 2002, ganando 800.000 ha y acercndose al mximo histrico de 1,5 millones ha de 1956 (Saavedra, 2011). Este proceso vino asociado al avance de sistemas con doble cultivo anual, sobre todo en un sistema de agricultura continua que sustituye a la rotacin agricultura-pasturas. En la zafra 2011/12 sumando el rea total de cultivos de verano e invierno se alcanz un rcord histrico en el rea sembrada con agricultura de secano de 1,82 millones ha. El cultivo protagonista de la expansin agrcola fue la soja, que creci exponencialmente pasando de 10.000 ha en la zafra 2002/03 al entorno de las 860.000 ha en las ltimas tres zafras. Asociado a sta tambin creci el rea de trigo pasando de 150.000 ha a 500.000 ha. La soja se ubica fundamentalmente en el Litoral Oeste del pas, aunque se ha expandido hacia muchas zonas no tradicionales para la agricultura extensiva en el resto del pas. Sus exportaciones pasaron de US$ 1,6 millones en 2001 a US$ 857,7 millones en 2011, ubicndose ese ao como el segundo rubro entre las exportaciones de origen agroindustrial despus de la carne bovina y se espera sea el primero en el corriente ao. Esta expansin fue de la mano del arribo de actores empresariales transnacionales y regionales que hoy controlan buena parte de la fase primaria y de acopio, consolidando un complejo altamente concentrado en todas sus fases. En una clara estrategia de territorializacin del capital, se han registrado cambios cualitativos en la fase agrcola con el arribo de los llamados pools de siembra: sociedades de inversores que funcionan como empresas en red que tienen por objetivo valorizarse aumentando la escala productiva. Se trata de empresas presentes en toda la regin que llegaron al Uruguay en un proceso de expansin territorial, en el cual contribuyeron factores como las facilidades tributarias, el menor precio de la tierra en comparacin con la regin, la seguridad jurdica, las buenas condiciones agroecolgicas y de infraestructura. 3

Sin embargo este fenmeno no ha sido exclusivo de los rubros antes mencionados, ya que puede constatarse en los complejos crnico, arrocero, cervecero y lechero. En estos rubros la expansin del agronegocio articul el control de la fase primaria con el de la fase industrial. Esta constituye una estrategia en la cual el capital transnacional busca hegemonizar las cadenas productivas desde la fase industrial, a partir de la cual monopolizar la fase primaria pero sin necesariamente territorializarse (Oliveira, 2004). En los casos del complejo crnico, arrocero y cervecero existe una gran concentracin de la fase industrial, controlada fundamentalmente por capitales brasileos: en la industria crnica cerca del 48% de la faena y 60% de las exportaciones (25% en manos del grupo Marfrig, a la que suma JBS-Friboi y Minverva), 87% de la industria arrocera (Hernndez, 2010), y la totalidad de la produccin y comercializacin de maltas y cervezas (controlada por el grupo AMBEV, de capitales belgas y brasileros). A la fase primaria de la produccin lechera tambin han arribado capitales transnacionales, como es el caso del grupo New Zeland Farming Systems controlando cerca de 32.000 ha (Pieiro, 2011).

Dinmica del mercado de tierras


La expansin de los agronegocios ha generado cambios cualitativos en la estructura agraria del Uruguay. Uno de los fenmenos que mejor evidencia este proceso es el gran dinamismo del mercado de tierras. Entre 2000 y 2010 se comercializaron 6,4 millones de ha (DIEA, 2011), mientras el precio promedio de la tierra en operaciones de compraventa se ha quintuplicado pasando de US$ 450/ha en 2000 a US$ 3200/ha en 2011 (DIEA, 2012). En el balance de las transacciones de compra-venta entre 2000 y 2008 las personas fsicas perdieron 1,8 millones de ha, mientras las sociedades annimas incrementaron su superficie en 1,7 millones de ha (Pieiro, 2011). Algo similar sucedi en el mercado de arrendamientos, en el cual entre el 2000 y el 2010 se registraron incrementos significativos en la superficie arrendada (en 2010 alcanz 1.100.000 ha) y la renta de la tierra casi se quintuplic (DIEA, 2010b). Este fenmeno no ocurre de manera aislada, se trata ms bien de un proceso que responde a tendencias ms generales a nivel mundial que pueden enmarcarse en lo que se conoce como acaparamiento de tierras o land grabbing (Oyhantabal y Narbondo, 2011). Se trata de una afluencia masiva de capitales hacia el mercado de tierras, cuyo objetivo es, en algunos casos, invertir en actividades agropecuarias rentables (fundamentalmente la produccin de commodites), y en otros directamente especular con la valorizacin en el tiempo del recurso en un contexto de crisis financiera y econmica internacional, que acota las posibilidades de

encontrar actividades rentables a las cuales destinar las inversiones, e incrementa la demanda por activos (oro, tierra, etc.) como reserva de valor. Datos de la OCDE publicados por FAO (2009a) muestran que el flujo de capitales (para comprar tierras u otros fines) hacia los pases en desarrollo pas de menos de 10.000 millones de dlares en 2002 a casi 350.000 millones de dlares en 2007. Para la OCDE2 en 2010 se invirtieron3 en el mundo 14.000 millones de dlares en compra de tierras para la agricultura. Amrica del Sur es una de las zonas del planeta ms codiciadas por los compradores de tierra. Segn el Banco Mundial (2010) en Latinoamrica y el Caribe hay 123 millones de ha disponibles, de las cuales casi 100 millones estn en los pases del cono sur: 45 millones en Brasil, 29,5 millones en Argentina, 9,3 millones en Uruguay, 8,3 millones en Bolivia y 7,3 millones en Paraguay. Este proceso, que acelera la concentracin de la tierra, profundiza la desigual distribucin de la tierra en la zona del mundo en la que este recurso ya est peor distribuido, con un ndice de Gini de 0,9 (Banco Mundial, 2010). Los grupos inversores que protagonizan el acaparamiento de tierras en Amrica del sur provienen de todas partes del mundo, aunque es cada vez ms relevante el inters de las potencias emergentes asiticas China e India. China 4, que hasta 2009 acumulaba inversiones en Latinoamrica por US$ 22.000 millones en toda su historia, creci exponencialmente durante 2010 con el anuncio de nueve grandes operaciones por casi US$ 17.000 millones. Por su parte, de las diecinueve mayores inversiones chinas anunciadas en Latinoamrica desde 2005, quince se destinaron a la produccin de materias primas. En el caso de la India 5 se pueden destacar varios casos (Oyhantabal y Narbondo, 2011). Brasil, pas de origen de varios grupos inversores que estn comprando tierra en la regin, tambin vive un proceso de aumento del acaparamiento de tierras. Segn datos del Instituto Nacional de Colonizacin y Reforma Agraria (INCRA) en 2008 el rea controlada por extranjeros alcanzaba las 4 millones de ha. Se estima adems que en los ltimos dos aos 500.000 ha ms pasaron a manos de extranjeros. Este proceso despert la preocupacin del gobierno brasileo que actualiz el ordenamiento jurdico para regular la extranjerizacin (Sauer y Pereira Leite, 2010). En Argentina 6 a inicios del siglo XXI unas 7 millones de ha
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Suinocultura Industrial, 11/II/2011:

http://farmlandgrab.org/post/view/18172.

Una discusin aparte merece el uso del trmino inversin, ya que en la medida que esta implica la

construccin de algo nuevo la compra de tierras ms que una inversin implica un cambio de dueo, una enajenacin.
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Terra 10/I/ 2011:

http://farmlandgrab.org/post/view/17984 http://farmlandgrab.org/post/view/18200

El Nacional, 21/II/2011: EFE. 2/III/2011.

estaban en manos de extranjeros, pero slo en diez aos ese nmero trep a las 20 millones de ha, segn la Federacin Agraria Argentina (FAA). En el contexto regional, Uruguay es de los destinos ms interesantes para los grandes inversores. Acumula cualidades agroecolgicas, bajos precios relativos y gran disponibilidad de tierras. Entre las condiciones agroecolgicas destacan los suelos frtiles, el rgimen pluvial y las temperaturas templadas. Estas condiciones convierten a Uruguay en uno de los pases latinoamericanos con mayor potencial en produccin valorizada, segn consignan Fischer y Shah citados por el Banco Mundial (2010). Uruguay adems tiene un precio relativo menor de la tierra en comparacin con Brasil y Argentina. Durante 2010 el precio de la hectrea en el departamento uruguayo de Soriano, una zona tpicamente agrcola, alcanz los US$ 4.500 (DIEA, 2011). Mientras, a fines de 2010 en Argentina el valor de la hectrea en la zona ncleo (principal zona agrcola del pas) oscil entre los 9.000 y los 17.000 dlares, segn la Compaa Argentina de Tierras 7. En Brasil, en tanto, en el mismo ao la hectrea en la regin sur (incluyendo tierras agrcolas y no agrcolas) subi a US$ 5.700, y las tierras para cultivos en San Pablo en 2008 ascendieron a US$ 7.240, segn datos de la Fundacin Getlio Vargas. En cuanto al arrendamiento para la agricultura de secano, mientras en Uruguay en 2009 el valor de la hectrea estaba en US$ 239 (DIEA, 2010) en Argentina estaba en el mismo ao en US$ 415 en la zona ncleo segn la Compaa Argentina de Tierras SA.

Aproximacin terica al fenmeno del agronegocio


Decamos antes que nuestro abordaje parte del anlisis de cmo se expresa la ley del valor en el desarrollo capitalista en el agro uruguayo, en particular dando cuenta de sus tres principales consecuencias (Foladori y Melazzi, 2009): (1) la divisin social del trabajo, (2) el desarrollo de las fuerzas productivas y (3) la diferenciacin social. Asimismo Estado y la sociedad civil organizada. Antes de continuar queremos sealar que la conceptualizacin que hacemos del desarrollo capitalista lejos est de asumir una perspectiva determinista y teleolgica tpica de los enfoques positivistas. Por el contrario, como seal el propio Marx (2001) en una carta al director del peridico ruso Otiechstvennie Zapisk cuando lo critica porque Se siente obligado a
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pretendemos

detectar las contratendencias a dicho proceso, sean desde el propio capital como desde el

http://www.cadetierras.com.ar

metamorfosear mi esbozo histrico de la gnesis del capitalismo en el Occidente europeo en una teora histrico-filosfica de la marcha general que el destino le impone a todo pueblo, cualesquiera sean las circunstancias histricas en que se encuentre . Siguiendo al intelectual
alemn, entendemos el desarrollo capitalista como un proceso determinado por leyes de tendencia, que no son leyes universales que se cumplen unvocamente de tipo positivista, por lo que el capitalismo se desarrolla contradictoriamente, generando tendencias y contratendencias, las que dependen tanto de la propia lgica del capital para valorizarse, que al tiempo que reproduce relaciones capitalistas reproduce relaciones no-capitalistas subsumidas indirectamente al capital, como del accionar del Estado y de la sociedad civil.

Divisin social del trabajo Las expresiones concretas de la divisin social del trabajo se observan en el ininterrumpido proceso de especializacin productiva que ha llevado a la reduccin de la diversidad de alimentos producida en el mundo 8, a la divisin espacial del planeta para la produccin de mercancas, y a la divisin espacial de la produccin, que ha separado primero al hombre de animales y vegetales, y ms recientemente animales de vegetales (Foster y Magdoff, 2000), provocando grandes reas de monocultivos con ausencia de diversidad en espacio y tiempo. Otro rasgo saliente de la divisin social del trabajo es el proceso de industrializacin de la agricultura (el pasaje de la manufactura a la gran industria siguiendo el abordaje que Marx realiza en El Capital), que paulatinamente ha sustituido actividades antes realizadas por los agricultores por actividades industriales, reduciendo as el aporte de la fase agrcola al valor total de las mercancas (Lewontin, 2000), as como la introduccin de cargos gerenciales en el proceso productivo agrcola, donde el tradicional productor rural es sustituido por asalariados profesionales que viven en la ciudad y garantizan el proceso de valorizacin del capital. En Uruguay la divisin espacial del trabajo este proceso se observa claramente en la especializacin de los territorios para el suministro de mercancas en funcin de cuan redituables sean estos para valorizar el capital. As por ejemplo el litoral oeste limtrofe con Argentina se ha especializado en la produccin de soja asociada el trigo (sistemas de agricultura continua), el noreste y el este se han especializado en los monocultivos forestales de eucaliptus y pinos, mientras que el sur y el sureste combinan agricultura con lechera, la que se ha intensificado en los ltimos aos a pesar de la reduccin de al menos 180.000 hectreas destinadas a este rubro. El resto del territorio, unas 12 millones de hectreas, continua
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El 90% de los alimentos consumidos por la humanidad provienen de quince cultivos y ocho especies animales

(Astarita, 2008)

especializado en la produccin ganadera (de carne y lana), con 10,5 millones de hectreas de campo natural (sin perturbar) y alrededor de 1,5 millones de hectreas de pasturas mejoradas, sea caracterstica del Uruguay desde mediados del siglo XVIII. Quizs el ejemplo paradigmtico de divisin del trabajo sea la agricultura se secano realizada por los pools de siembra. Estos se organizan como empresas en red que financiados por grandes fondos de inversin, se basan en el arrendamiento de grandes extensiones de tierra, la contratacin de equipos de siembra, fumigacin, cosecha y transporte; la gestin a cargo de equipos profesionales; la contratacin de seguros contra eventos climticos y la operacin en mercados de futuros. De las empresas slo dependen directamente la alta gerencia y los tcnicos de campo, generalmente agrnomos, que monitorean el estado de los cultivos. Las tareas agrcolas las realizan empresas tercerizadas, muchas veces financiadas por los propios pools, que se encargan de la siembra, las fumigaciones y las cosechas. Esta estrategia de descentralizacin y tercerizacin empresarial genera al tiempo que menores costos y alta flexibilidad para el movimiento del capital, antese que no compran tierra, condiciones de precariedad y flexibilizacin laboral para los trabajadores agrcolas. Figueredo (2012) conceptualiza este proceso de tercerizacin como externalizacin de la fuerza de trabajo, que genera zafralidad laboral asociada a los ciclos agrcolas, procesos de migracin, ausencia de actividad sindical, prolongacin de la jornada laboral (de hasta 16 horas en zafra) y la utilizacin del pago por productividad como criterio central de remuneracin.

Desarrollo de las fuerzas productivas El desarrollo de las fuerzas productivas se constata en dos expresiones concretas: el aumento de la productividad (de cultivos y animales) y la expansin de la frontera agrcola, los dos factores que explican el aumento de la produccin global de alimentos en los ltimos 50 aos. La primera expresin puede observarse en el Cuadro 1 que presenta la evolucin de la productividad de distintos cultivos agrcolas en el mundo. Por su parte la frontera agrcola mundial se expandi un 25% entre 1960 y 2005 (Astarita, 2008).

Grfico 1. Evolucin de la productividad de maz, arroz, trigo y soja en el mundo (1961-2007)


Fuente: FAOSTAT, 2009

Sin embargo, este colosal aumento de la produccin a nivel global contrasta con niveles de desnutricin acuciantes que afectan a un sexto de la poblacin mundial (ms de mil millones de personas), siendo que la produccin de caloras por da supera con creces la necesaria para una dieta balanceada (Angus, 2008). En los ltimos sesenta aos la produccin de alimentos se sextuplic mientras que la poblacin slo se triplic (Astarita, 2008), dejando en evidencia que el problema del hambre radica en la produccin y distribucin de los alimentos y no en su dficit. Otro hecho que cuestiona severamente este modelo productivo es su impacto en la salud de los ecosistemas y, en particular, el impacto de la expansin de la frontera agrcola en la destruccin de ecosistemas nativos9. En Uruguay el desarrollo de las fuerzas productivas en el campo es evidente en las mejoras de los ndices productivos de la ganadera, superando un estancamiento productivo que dur con pequeas variaciones de 1910 a 1990, que creci 3,5% acumulativo anual entre 1990 y 2005 de la mano de introduccin de pasturas mejoradas, y mejoras en la reproduccin y sanidad animal (Pieiro y Moraes, 2008). La agricultura tambin registra significativos incrementos en la productividad por hectrea en las dos ltimas dcadas. Luego de ms de 70 aos en los que la produccin evolucion en paralelo a la superficie sembrada, con rendimientos casi estancados que promediaron entre 1908 y 1977 los 712 kg/ha, a partir de la dcada del 60 la productividad por hectrea comienza a evolucionar rpidamente alcanzando en el quinquenio 2005-2010 un promedio de 2.500 kg/ha (Grfico 2). Estos cambios tambin fueron resultado de la masiva incorporacin de tecnologa al proceso productivo, lo que desde la dcada del 60 se conoci como revolucin verde, que incluy la introduccin de la mecanizacin, de los avances en la petro-qumica con el desarrollo de los biocidas (insecticidas, fungicidas, herbicidas) y los fertilizantes qumicos, y del mejoramiento gentico de especies,
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En los ltimos 20 aos 150 millones de ha netas de selvas tropicales han sido eliminadas en el mundo.

que en los ltimos 15 aos incorpor el desarrollo de los organismos genticamente modificados (soja Round-Up Ready, maz Mon 810 y Syngenta BT11).

Cuadro 2. Evolucin del rendimiento quinquenal de los principales cultivos. 1908-2010


Fuente: Saavedra (2011)

Diferenciacin social La diferenciacin social es resultado de la competencia en el mercado de productores con distintas productividades individuales, que hace que aquellos de mayor productividad acumulen trabajo vivo (bajo la forma de capital) a costa de los productores de menor productividad dado que el mercado paga segn la productividad media (Foladori y Melazzi, 2009). Este proceso genera, al menos, cinco consecuencias inmediatas: (1) concentracin de la produccin, (2) expulsin de productores, (3) despoblamiento del campo, (4) generalizacin del trabajo asalariado, e (5) incremento de la composicin orgnica de capital. (1) La concentracin de la produccin (y los medios de produccin) es una tendencia en todas las esferas de la economa. A nivel de la agricultura es evidente como un pequeo puado de multinacionales controlan las distintas fases de los complejos agroindustriales (ETC, 2008). En particular en Uruguay este proceso se observa en la desigual distribucin de la tierra, siendo que el 15% de productores empresariales controlaban en el 2000 el 75% de la superficie nacional, mientras que el 85% de productores familiares manejaba el restante 25% de la tierra (DIEA, 2001). La intensificacin agrcola profundiza este proceso con la emergencia de los gerenciadores agrcolas (Arbeletche y Carballo, 2006) que en 2009, siendo slo 12 empresas, controlaban el 35% de la superficie agrcola del pas (Arbeletche y Gutirrez, 2010).

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Esto se refleja en la evolucin del ndice de Gini para el recurso tierra. Para todo el pas, este ndice pas de 75% a 76% entre 2000 y 2010, lo que indica que el 40% de los productores ms pequeos pasaron de controlar el 3% de la superficie a controloar solo el 2%10. En la agricultura extensiva este proceso ha sido mucho ms intenso, y entre 2000 y 2007 el ndice de Gini pas de 60% a 73% (Arbeletche y Gutirrez, 2010). (2) La concentracin de la produccin va de la mano de la expulsin de los productores de menor escala, y en particular de los agricultores familiares, proceso evidente tanto en la regin como en Uruguay (Grfico 2). Este proceso se ha acelerado con la expansin de la agricultura expulsando entre el 2000 y el 2009 al 40% (600) de los productores familiares, al 51% (100) de los medianeros chicos y al 39% (400) de las empresas medias (Arbeletche y Gutirrez, 2010). La territorializacin de los agronegocios ha transformado sustancialmente la tenencia y control de la tierra, provocando importantes modificaciones en la estructura agraria. Santos et al. (2012) proponen una tipologa donde identifican tres trayectorias distintas entre los productores presentes antes de la expansin agrcola: (1) acoplamiento a la nueva dinmica agrcola, (2) el desplazamiento de la actividad que se realizaba y (3) la exclusin del acceso a los medios de produccin, con abandono directo de la actividad agropecuaria en algunos casos o cambio de la insercin en el sistema productivo a travs de la venta de la fuerza de trabajo. El proceso de diferenciacin social tambin consolida una nueva burguesa agraria totalmente acoplada al capital transnacional y a los grandes centros de poder mundial. Es el caso de los pooles de siembra y los global players de la agricultura, de las transnacionales de la forestacin y la celulosa, de los frigorficos de origen brasilero pero proyeccin mundial como Marfrig y JBS-Friboi, entre otros. Estos nuevos agentes de la burguesa desplazan parcialmente a las antiguas y conservadores burguesas locales, en Uruguay histricamente vinculadas al sector ganadero y a los partidos que gobernaron el pas a lo largo de su historia, y devienen en un nuevo actor de la estructura de clases.

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Proyecto de ley de creacin del Impuesto a la Concentracin de Inmuebles Rurales. Poder Ejecutivo de la

Repblica Oriental del Uruguay. Agosto de 2011.

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Grfico 2. Evolucin del nmero de productores de menos y ms de 100 ha entre los censos de 1951 y 2000

100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0
1908 1937 1951 1961 1970 1980 1990 200

N Establecimientos (miles)

1000 y ms

100 a 999

1 a 99

Total

(3) La expulsin de productores implica la ley de tendencia al vaciamiento del campo, tendencia central de la expansin del capitalismo en la agricultura (Foladori y Tommasino, 2006). En el mundo 100 millones de personas abandonan el campo por ao (Astarita, 2008). En Amrica Latina entre 1980 y 2000 la poblacin rural baj de 35% a 24% (Farah y Perez, 2002) y en Uruguay pas de 18% en 1970 a un 5% en el 2011, segn los resultados preliminares del ltimo censo de poblacin. (4) A estos procesos se suma la generalizacin del trabajo asalariado en el medio rural, fenmeno evidente en Uruguay dado el aumento proporcional de la cantidad de trabajadores asalariados en comparacin con los trabajadores familiares (Pieiro, 2001). Esto resulta de la generalizacin y profundizacin de las relaciones sociales capitalistas en el agro que al mismo tiempo que desplaza la pequea produccin familiar, incrementa la demanda por mano de obra asalariada. En Uruguay esta tendencia se expresa claramente desde la dcada del 70, cuando la aplicacin de polticas neoliberales impuls y consolid la agricultura empresarial en rubros como la citricultura, la lechera, el arroz y la agricultura extensiva. Ese proceso se tradujo en un decrecimiento de la cantidad de trabajadores totales entre 1975 y 1996 (170 mil a 147 mil), compuesta por una reduccin permanente de los trabajadores familiares (asociado al desplazamiento de la pequea produccin), y un aumento inicial seguido de una cada de la cantidad de trabajadores asalariados. El resultado global fue una marcada cada de la relacin trabajadores familiares/trabajadores asalariados (pasa de 0,79 a 0,61 en ese mismo perodo), lo que muestra una profundizacin de las relaciones de asalariamiento en el campo uruguayo (Pieiro, 2001). (5) La ltima de las consecuencias a destacar es el aumento de la composicin orgnica de capital. En un proceso contradictorio, el avance del capital al mismo tiempo que separa a los 12

agricultores familiares de sus medios de produccin (aumentando la cantidad de trabajadores asalariados), sustituye fuerza de trabajo por capital reduciendo el empleo generado. La sustitucin de la fuerza de trabajo por capital obedece fundamentalmente a cambios tcnicos que aumentan la inversin en capital constante (maquinaria, equipos, insumos, etc.) incrementando la productividad del trabajo y reduciendo el costo por unidad de producto. En Uruguay el cambio ms influyente sobre el trabajo rural fue la creciente mecanizacin de los procesos productivos, que tiende a ahorrar trabajo humano, sustituyndolo por maquinaria y herramientas. Tambin han incidido las innovaciones qumicas y biolgicas que, al aumentar los rendimientos, incrementan la productividad del trabajo. A modo de ejemplo, entre 1970 y 2000 el total de tractores pas de 29.000 a 36.000, y la cantidad de HP se increment sensiblemente, pasando de 800.000 a 1,8 millones. La agricultura extensiva no ha sido ajena a este proceso, la incorporacin de tractores, mquinas pulverizadoras y cosechadoras de escala cada vez mayor caracterizaron su dinamismo en las ltimas dcadas. Uno de los cambios ms significativos ha sido la adopcin de la siembra directa como sistema de labranza 11. Se trata de una combinacin de innovaciones qumicas y mecnicas, que elimina el laboreo mecnico, sustituyndolo por aplicaciones de herbicidas que acondicionan el suelo para la siembra. Al reducir la cantidad de labores para la siembra de los cultivos, reduce la demanda de trabajo humano, aumenta su productividad y genera menos empleo por hectrea. Estimaciones realizadas para Argentina indican que, bajo siembra directa, el costo de labores se reduce un 35% (25% en maquinaria y 35% en tractores) (Acosta Reveles, 2008). Esto reduce la cantidad de trabajo necesario de 3 horas/hombre/ha en laboreo convencional a 40 minutos/hombre/ha en siembra directa y su consecuencia es un menor tiempo de empleo temporal y una menor demanda de empleo permanente (Botta y Selis, apud. Acosta Reveles, 2008)12. Los cambios en la agricultura de los ltimos aos profundizaron esta tendencia. De la mano de la concentracin de la tierra y la produccin en grandes explotaciones con una enorme dotacin de capital y un alto grado de tecnificacin, se han desplazado agricultores familiares y
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La adopcin masiva de la siembra directa en la agricultura uruguaya se proces durante la dcada del 90 y

los primeros aos de la del 2000. As mientras en 1991 este sistema de labranza haba sido adoptado por menos del 10% de los productores, en 2006/07 abarcaba el 80% de la superficie. La soja es el cultivo en el que ha habido mayor adopcin, con un 93% del rea bajo siembra directa en la zafra 2007/08.
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Esta realidad no hace ms que revelar el carcter profundamente contradictorio y carente de neutralidad de

las tecnologas que surgen bajo relaciones sociales capitalistas. En lugar de liberar fuerza de trabajo que podra ser canalizada hacia otras actividades econmicas (si la sociedad garantizara el pleno empleo), este tipo de tecnologas, en busca de ahorrar costos (el trabajo es considerado uno ms) e incrementar ganancias, contribuyen a aumentar el desempleo estructural y profundizar el vaciamiento del campo. Esto suele quedar opacado detrs de los beneficios tecnolgicos, como es el caso de la siembra directa y su contribucin a la conservacin de los suelos.

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ha aumentado la superficie por trabajador, reducindose el empleo generado. En el ao 2000 la superficie por trabajador en la agricultura era de 131 ha (7,6 trabajadores cada 1000 ha) (DIEA, 2003), mientras en 2006/07, boom sojero de por medio, haba ascendido a 205 ha, reduciendo el empleo generado a 4,9 trabajadores cada 1000 ha. Los nuevos agricultores, ms tecnificados y con menor empleo de mano de obra, la superficie por trabajador es de 356 ha, que corresponde a 2,8 trabajadores cada 1000 ha (Arbeletche et. al., 2008) 13. Un proceso similar de avances tecnolgicos, aumento de la productividad del trabajo y reduccin en la cantidad de trabajadores por unidad de superficie o de unidad producida puede observarse en otros rubros relevantes como la ganadera, la lechera y el arroz. En el caso de la ganadera, histricamente estancado desde el punto de vista productivo, en los ltimos treinta aos se produjeron cambios tcnicos que redujeron la demanda de mano de obra sin incrementar significativamente la produccin por unidad de superficie (mejoras en las subdivisiones, inversin en aguadas y corrales, etc.) 14. En los casos de la lechera y el arroz los cambios tcnicos (mecanizacin, biocidas, fertilizantes, riego, etc.) permitieron, al mismo tiempo, aumentar la productividad por unidad de superficie, reducir la dementa de mano de obra y abaratar costos unitarios (Pieiro, 2001), que explican el importante dinamismo productivo que caracteriza a estos rubros.

Esbozo de sntesis: la relevancia de la renta de la tierra


Para finalizar creemos importante recuperar el instrumental terico de la renta de la tierra, en la medida que el proceso analizado parece mostrar cada vez ms un pasaje de la renta de la tierra absoluta y diferencial tipo I hacia la renta diferencial de tipo II, en la medida que la expansin de los agronegocios supone profundizacin de la ley del valor, incremento de la composicin orgnica de capital y apropiacin de la renta diferencial de la tierra tipo II producto de las mejoras en la productividad resultado de la actividad humana. Si durante ms de un siglo, entre 1870 cuando se consolida la propiedad de la tierra y el ganado con el

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Como dato complementario es preciso sealar que la combinacin soja-trigo es el tipo de cultivo en el mundo

que ms inversin necesita para generar cada puesto de trabajo, ascendiendo a US$ 375.000 por cada empleo generado, mientras cultivos como la palma, la jatropha, el sorgo, y el resto de los granos requieren de US$ 24.000, US$ 11.000, US$ 17.000 y US$ 45.000 para generar un puesto de trabajo respectivamente (Banco Mundial, 2010).
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Como fue sealado esta tendencia se ha revertido en los ltimos aos, en los que la ganadera increment

sus ndices de productividad, en buena medida como resultado de la competencia por tierra que le ha ejercido la agricultura extensiva.

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alambramiento de los campos, y 1970 cuando paulatinamente se comienzan a incorporar mejoras tecnolgicas al proceso productivo, el eje en torno al cual gir la acumulacin de capital en el campo uruguayo fue la apropiacin de la renta diferencial de tipo I (ms la absoluta), en las ltimas dcadas asistimos a un proceso que basa su acumulacin de capital en la inversin continua de capital constante para incrementar la productividad de la tierra y el trabajo. De ms est decir que se trata de una tendencia, en la medida que an se reproducen formas de produccin que se basan su estrategia de acumulacin en la apropiacin de la renta diferencial de tipo I, en particular la ganadera ms extensiva. Tambin han avanzado en el campo en el perodo reciente estrategias especulativas bajo la gida del capital financiero que buscan captar los incrementos del precio de la tierra resultado del aumento generalizado de la magnitud de la renta absoluta, dada la mayor demanda por la tierra en el mudno (el land grabbing). Esta lgica especulativa a su vez puede acoplarse a la lgica del agronegocio cuando se asocian en emprendimientos en los cuales el capital especulativo compra la tierra y el agronegocio hace de capital productivo.

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