Sugata Mitra y la prxima

Steve Jobs mexicana

Cuauhtmoc Mvita E. Hace unos das, Paloma Noyola Bueno, de 12 aos de edad, residente de un barrio pobre y polvoriento de Matamoros, Tamaulipas, caus un fuerte revuelo meditico porque la revista Wired (cableado) la publicit en su portada, catalogndola como the next Steve Jobs (la siguiente Steve Jobs), el magnate de la informtica, por haber obtenido el mximo puntaje (921 puntos) en matemticas en la prueba Enlace. Ese mrito no se logra sino se han desarrollado ciertas aptitudes, habilidades y destrezas que aparejadas al conocimiento contribuyen a obtener esos resultados. Sin embargo, para los medios de comunicacin Noyola Bueno se volvi noticia porque existe la falsa percepcin que los marginados y los pobres, como es su caso, no son, por decirlo de alguna manera, inteligentes o competitivos y sus oportunidades para sobresalir son escasas por no decir nulas. La realidad es otra. Por otra parte, la nia tamaulipeca no es la nica que ha sobresalido. Hay muchos ms y son tambin pobres. Tenemos muchos Steve Jobs mexicanos que es imprescindible apoyar y aprovechar su potencial. Para Wired, revista que tiene especial inters en valorar el desarrollo de Internet y el uso de las altas tecnologas en la educacin, Noyola Bueno atrae su atencin porque sta, apoyada por su maestro Sergio Jurez Correa, ha aprendido a aprender haciendo acopio cuando puede hacerlo- de la tecnologa digital dentro y fuera del aula. En el interesante artculo de la revista publicado en ingls- y el cual se titula How a radical new teaching method could unleash a generatin of geniuses (Cmo un radical nuevo mtodo de enseanza podra desencadenar una generacin de genios), se afirma que los logros obtenidos por la citada estudiante de secundaria se explican a partir de la implementacin en su escuela de tcnicas innovadoras de enseanza que son impulsadas en otros pases del mundo por el profesor hind Sugata Mitra, actualmente experto de tecnologa educativa en la Universidad Newcastle en el Reino Unido. l impulsa el proyecto La escuela en la nube, en la que se desafa al educando a que aprenda sin necesidad del maestro, ya que los estudiantes ms sin son nios- generalmente tienen la curiosidad de explorar y estn abiertos a aprender de los otros. Para Mitra, la escuela como la conocemos actualmente es obsoleta. Esto no significa que la educacin est destruida, sino que es anticuada, de tal manera que el sistema as como est estructurado y en el cual est inserta la escuela ya no se necesita. En otras palabras sugiere que hay que innovar aprovechando todo el potencial de los alumnos, dejndolos ser y que estos aprendan por s mismos. En este sentido, l tuvo la idea de empotrar una computadora en la pared (The hole in the Wall), y dejar que los nios aprendieran a navegar por s mismos, sin necesidad de un maestro. Cmo aprendieron?

Segn el investigador, el mundo de infinita informacin ha cambiado la forma en que nos comunicamos, procesamos informacin, y pensamos. Ante esta realidad, la escuela no tiene que ser rgida. Por otra parte, l cree que las bases en las que se sustenta el sistema son extremadamente defectuosas. Por eso plantea repensar la educacin y generar espacios en los que los estudiantes se autoorganicen, aprendan a trabajar en equipo, a resolver problemas y desarrollen habilidades interpersonales. Apoya en este orden el autodidactismo. Pero este debe surgir de la propia exploracin y curiosidad. Los profesores, se entiende, deben crear maneras para que los alumnos descubran su pasin y vocacin, solo que en el proyecto de la escuela en la nube no hay profesores ni currculo, sino tan solo una mujer que cuida de la seguridad. Tampoco hay castigos y los exmenes son vistos como una amenaza, ms cuando la neurociencia comprueba que existe una parte del cerebro que cuando se siente amenazado enva seales y apaga el funcionamiento de otras capacidades mentales del ser humano. De lo anterior se desprende que si un maestro puede ser reemplazado por una mquina, entonces debe ser reemplazado. En este sentido, cada alumno es responsable de su propio aprendizaje. Para Jurez Correa, el profesor de la siguiente Steve Jobs de Wired, las ideas de Sugata Mitra lo condujeron a dar ms libertad a los estudiantes para que exploraran y descubrieran, movidos por la curiosidad, que es lo que podan hacer y aprender. Pero ms que apoyarse en la tecnologa digital, ya que es una herramienta de difcil acceso en muchas escuelas, l tiene puesta la mira en el potencial de sus alumnos. Finalmente hay que aclarar que las ideas de Sugata Mitra, o de sus seguidores, no son nuevas. Ivn Illich, hace cuatro dcadas, en La sociedad desescolarizada, plante la idea de un aprendizaje abierto, basado en los intereses de los individuos, y no confinado al espacio de un centro educativo, ni limitado por un currculum hecho por otras personas. Consideraba asimismo que el aprendizaje es un fenmeno social, y por tanto lo nico que requiere es que haya personas dispuestas a aprender y a compartir sus experiencias, por lo que aprender no est supeditado al uso de una tecnologa en particular. Esto no invalida, por supuesto, el proyecto de Mitra sino que lo enaltece al corroborar que an en las partes ms apartadas hay individuos dispuestos a aprender, y el uso de la tecnologa digital es una oportunidad para que exploren su potencial y aprendan. Y el papel de los maestros en una escuela cuyos mtodos de enseanza no los necesitan? Ese es material para otra historia. (El autor es periodista, tiene una Maestra en Administracin y es candidato a Doctor en Administracin y Planeacin)