La alpaca (del quechua allpaqa, paqu) (Vicugna pacos) es una especie domstica de mamfero artiodctilo de la familia Camelidae, derivada

de la vicua salvaje.1 Su domesticacin se viene realizando desde hace miles de aos, e incluso la cultura Mochica del Per represent alpacas en su arte. Distribucin Se encuentran en puntas (en la alpaca es el equivalente de manada) numerosas que pastan todo el ao en la puna. las mesetas de los Andes, desde Ecuador, pasando por Per y el oeste de Bolivia, hasta la parte septentrional de Chile y el noroeste de la Argentina, siempre a una altitud aproximada de 3500 a 5000 msnm. En el siglo XXI, tambin hay muchsimas en Estados Unidos, Europa y Nueva Zelanda debido a su exportacin desde el Per. Tambin existen en estado salvaje en la Reserva protegida del Chimborazo y criaderos pequeos en las provincias de Cotopaxi, Chimborazo, y Bolvar en Ecuador. Caractersticas Las alpacas pesan entre 60 y 70 kg y su altura a la cruz es de 1 metro, superando levemente a la vicua, su ancestro. La estatura de la alpaca es considerablemente menor que la de la llama, compartiendo con esta y con el camello el hbito de escupir, utilizado para mostrar agresividad o como mtodo de defensa.

Alpaca.

Alpaca. No se utilizan como animales de carga, como las llamas, pues han sido seleccionadas para la produccin de fibras, cuyo dimetro vara de 12 a

28 micrmetros, las cuales son muy utilizadas para confeccionar mantas y los ponchos indgenas tradicionales entre otras mltiples prendas de vestir de consumo local y de exportacin. Los cuatros nicos colores son marrn, negro, blanco y gris. La capa es de gran longitud, llegando casi a rozar la tierra. [editar] Razas Existen dos razas de alpaca, las que se diferencian por las caractersticas externas de su fibra.

Huacaya. La fibra de la huacaya crece en forma perpendicular al cuerpo de la alpaca, posee densidad, suavidad, lustre, rizos (crimp) que le confieren un aspecto esponjoso, las mechas de fibra son ms cortas en comparacin con la suri, con ausencia de suarda que es propio del ovino. Suri. La fibra de la suri crece en forma paralela al cuerpo de la alpaca, formando rulos independientes a travs de todo el cuerpo a manera de los flecos del mantn de las mujeres altoandinas, posee densidad, suavidad, y lustre mucho ms notorios que en la de la huacaya, confiriendole un aspecto sedoso y brillante.

[editar] Usos En la industria textil, el trmino "alpaca" puede significar cosas distintas. Es sobre todo un trmino aplicado a las lanas obtenidas de la alpaca boliviana. Sin embargo, se refiere ms ampliamente de la tela hecha originalmente en el Per de las lanas de la alpaca aunque tambin fabricada y mezclada con otro tipo de lana como por ejemplo las italianas e inglesas brillantes. Las telas ms preciadas son aquellas provenientes de la primera poda de la alpaca, llamadas baby alpaca. Las cuatro especies de animales sudamericanos autctonos y productores de lana son la llama, la alpaca, el guanaco y la vicua. La alpaca y la vicua son los animales ms valiosos por su lana: la alpaca a causa de la calidad y la cantidad de lana (fibra), y la vicua a causa de la suavidad, fineza, escasez y la alta calidad de sus lanas. La fibra de guanaco es levemente inferior a la de vicua, pero es un poco ms abundante. para identificarlas algunas llevan como adornos en sus orejas cintas de colores. [editar] Telas y productos Los prodcutos que se pueden hacer con la fina tela de la alpaca son:

Ponchos Bufandas o chalina Chalecos

Chompas Colchas