CIENCIAS SOCIALES Jordi de Cambra Bassols El presente artculo supone una exposicin de las objeciones epistemolgicas fundamentales planteadas al positivismo por la teora crtica de la sociedad. Puede haber quien arguya que, en la poca del postpopperianismo, tal crtica haya perdido en cierta medida su objeto. Bien por el contrario, soy de la opinin de que quiz hoy ms que nunca sea necesario revitalizar una polmica que no ha sido en absolu- to zanjada. Por otra parte, la prctica sociolgica generalizada, con su empirismo ms o menos refinado, sigue mantenindose al margen de discusiones tericas, epistemolgicas o metodolgicas, lo que, sin duda, va en beneficio de la instrumen- talizacin de la disciplina y en detrimento de la bsqueda de su sentido. El inters por desinstrumentalizar la sociologa con la reconsideracin de problemas tericos tan a menudo obviados, se encuentra, desde luego, en relacin con la no menos urgente necesidad de desarrollar investigaciones sociales bajo la gua de una teora que, si olvida acercarse al material, deja de ser crtica de la sociedad para degenerar en hueco idealismo. Los planteamientos cientfico-positivistas vienen caracterizados por la bsqueda de la objetividad cientfica: la ciencia libre de prejuicios y valoraciones. El camino elegido para la consecucin de este fin es el de la emulacin de los mtodos de las ciencias de la naturaleza. El desarrollo de estos procedimientos y la consecuente exactitud rigurosa de que hacen gala se convierten en la piedra filosofal que ha de deslumhrar a los cientficos sociales que pretenden desprenderse de todo prejuicio y valoracin subjetiva. Ya Comte fij esta exigencia como requisito indispensable 17/82 pp. 53-64 JORDI DE CAMBRA BASSOLS para el alumbramiento de esa ciencia de la que l fue digno fundador: la so- ciologa. Pues bien, nos encontramos aqu con el primer error: el de tomar el mtodo de las ciencias de la naturaleza. Y el error estriba precisamente en que la relacin entre el investigador y lo investigado es radicalmente distanta en dichas ciencias y en las sociales. Mientras las primeras se enfrentan con el objeto como algo que est ah, que est dado, que es ajeno al sujeto, en el saber social el sujeto es tambin objeto, el investigador forma parte de lo investigado. Negar esta relacin dialctica entre sujeto y objeto a travs de una pretendida autonoma ontolgica del pensamiento como frmula de verdad es olvidar el carcter de la propia realidad y, por lo tanto, una de las formas de la falsa conciencia. Adems, de no existir efectivamente alguna relacin entre sujeto y objeto, no cabra siquiera plantear el problema de la objetividad del pensamiento; es decir, que aquel planteamiento que, partiendo de la separacin gnoseolgica entre sujeto y objeto, aborda el problema de la objetividad del pensamiento, cae en una fla- grante contradiccin. En este sentido, ninguna objetividad del pensamiento en cuanto acto sera en general posible si l no estuviera ligado de algn modo, por su propia estructura, a lo que no es en s mismo el pensar: justamente en esto, en lo que no es l, sera preciso buscar qu habra que interpretar por pensar l . Evidentemente, esta diferencia esencial entre las ciencias naturales y la ciencia social ha de tener consecuencias no slo sobre el propio concepto de ciencia en lo social, sino tambin sobre el mtodo del que dicha ciencia tenga que servirse. Reali- dades distintas no pueden ser conocidas con conceptos iguales ni a travs de la utilizacin de un mtodo nico. La ciencia social ha de contar con el carcter con- tradictorio de la realidad social que inevitablemente configura su propio concepto de ciencia y, consecuentemente, el mtodo de acercamiento a la realidad. La ciencia social ha de mostrar la realidad como antagnica y contradictoria, negando el punto de partida de la armona social. El concepto de verdad exige tensin entre pensamiento y realidad. En una sociedad que no est libre de contra- dicciones slo se puede llamar verdadero al pensamiento que niega la injusticia. La ciencia en lo social ha de ser algo ms que mera duplicacin descriptiva de la realidad, pues ha de representar una capacidad de discernimiento entre la verdad y la falsedad de la realidad social. El mtodo dialctico no es ms que la expresin de las contradicciones reales; la estructura del mtodo ha de responder a la estruc- tura de la realidad, pues la verdad del pensamiento est en funcin de su relacin con la realidad histrica, no pudiendo quedar reducida al mtodo de una lgica formal pura y atemporal. Por otra parte, la consecuencia de la estricta separacin entre el investigador y la realidad social es una definicin a priori del objeto social. Lo cual, paradjica- mente, convierte en subjetivo el acercamiento a la realidad: el procedimiento para convertir a las ciencias sociales en ciencias objetivas es puramente subjetivo y, as, la objetividad ha pasado a ser subjetividad. Efectivamente, los enunciados anal- ticos son la manifestacin de esa separacin de sujeto y objeto, son una mera ope- racin del pensamiento, razonamientos puramente formales que no proceden de la 1 T. W. ADORNO, Consignas, Buenos Aires: Amorrortu, 1973, pg. 11. 54 LA TEORA CRITICA Y EL PROBLEMA DEL MTODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES experiencia. Y, con la objetivacin de la sociedad, la conciencia de las ciencias sociales se cosifica, en razn de la sustitucin de la sociedad como sujeto por la sociedad como objeto. De esta manera, pues, la objetividad del positivismo cae en el subjetivismo. La objetividad es considerada como mtodo, lo cual conlleva la reduccin a una razn instrumental en la que el sujeto es arbitro de todo control cientfico. Por otra parte, la objetividad del mtodo, al prescindir del objeto, olvida la objetividad social. El mtodo queda fetichizado, fetichizando el contenido de la realidad social; el mto- do decide lo que es el objeto y, en lugar de depender de ste, lo hace de un ideal metodolgico abstracto. Y ms an: en muchos casos, el propio objeto de la inves- tigacin se subordina a las tcnicas disponibles. Las tornas quedan invertidas. Este es aquel proceso por el cual, segn palabras de Hannah Arendt, la ciencia moder- na cumple su 'tarea de producir' los fenmenos y objetos que desea observar. Y esto como consecuencia, segn la misma autora, del traslado cartesiano del punto de Arqumedes al interior del propio hombre, eligiendo como ltimo punto de referencia el modelo de la mente humana, la cual manifiesta la realidad y certeza en un entramado de frmulas matemticas que son sus propios productos 2 . Pero, evidentemente, ese mtodo formal no puede escapar a las determinacio- nes del objeto: la objetividad social determina su propia estructura. Las exigencias de racionalizacin y planificacin como exigencias de autoconservacin del sistema econmico, a travs de la mediacin ejercida por la totalidad social, son transmi- tidas a ese ideal metodolgico. La verdad queda reducida a herramienta til para el control de la naturaleza. Recprocamente, este mtodo acaba por presentarse como justificador de la totalidad social y, en consecuencia, de aquella clase que, en tanto clase dominante, impone sus intereses a la totalidad. A travs del anlisis de la relacin entre el mtodo y la objetividad social, queda patente el doble carcter de toda ideologa: falsa conciencia (por el olvido de la objetividad social) de una parte y conciencia necesaria (por la determinacin de la objetividad social) de otra. En el sentido en que venimos hablando, la existencia o no de prejuicios en las elaboraciones cientficas no hay que hacerla depender de un ideal metodolgico abstracto, ya que se decide en el concepto del conocimiento y de la realidad. Me estoy refiriendo aqu a aquella objetividad que, en terminologa frakfurtiana, con- siste en medir la cosa segn su propio concepto. De acuerdo con Marx, el proble- ma de si puede atribuirse al pensamiento humano una verdad objetiva no es un problema terico sino un problema prctico (...). La disputa en torno a la realidad o irrealidad del pensamiento aislado de la prctica es un problema puramente escolstico 3 . Adems, la verdad no se consigue con la exclusin del sujeto: el sujeto no es (...) un aadido que se pueda restar a la objetividad. La eliminacin de un elemento que le es esencial falsea sta, no la purifica (...). Tan lejos est el objeto de ser un residuo desprovisto de sujeto como de ser algo puesto por el 2 H. ARENDT, La Condicin Humana, Barcelona: Seix Barral, 1974, pg. 372. 3 K. MARX, "XI Tesis sobre Feuerbach", en La Ideologa Alemana, Barcelona: Gri- jalbo, 197e, pg. 666. Vase, asimismo, la Tesis VIII. 55 JORDI DE CAMBRA BASSOLS sujeto 4 . Una ciencia que se cree libre de valores est tan lejos de la realidad como la que se fundamenta en valores arbitrariamente establecidos. No hay que caer en la antinomia de esta alternativa, sino mostrar constantemente la tensin dialctica entre sujeto y objeto, conocimiento y realidad. Aqu surge inmediatamente el problema de la pretendida neutralidad del m- todo. A esta asepsia metodolgica subyace la idea de que los resultados de las investigaciones cientficas pueden ser utilizados por representantes de intereses distintos e incluso contrapuestos. Semejante afirmacin, no slo se ampara en la separacin de ciencia y realidad social, sino que se contrapone a la misma idea de verdad: Qu verdad puede ser esgrimida en la defensa de intereses contrapues- tos? Esa pretendida carencia de prejuicios por la que se aboga no es ms que am- putacin del pensamiento que, al desembarazarse del concepto de verdad, no puede pasar del establecimiento de sistemas clasificatorios. Y con ello ocurre lo mismo que con el apoliticismo: sus resultados sociales son fuertemente polticos. Adems, qu ciencia es esa que, en aras de la neutralidad, no puede verificar que la liber- tad sea preferible a la opresin? Evidentemente, una ciencia que favorece la re- produccin de lo que es, una ciencia que est al servicio del status quo, en la medi- da en que no puede tener argumentos en su contra. Con esto se desvela su carcter adaptativo y, por tanto, ideolgico. Apreciamos aqu cmo la tajante separacin entre ciencia y juicios de valor se revuelve, en sus consecuencias, contra el preten- dido objetivo de la neutralidad tica. Esa ciencia, al hipervalorar el mtodo, ensalza los medios sobre los fines. Esta instrumentalizacin le ha hecho olvidar el conocimiento de los motivos sociales que la impulsan y el propio sentido de su quehacer. La razn moderna, as forma- lizada, no puede confirmar conceptos como los de igualdad, justicia, libertad... Con- ceptos que antes estaban ntimamente ligados a la razn como expresin de fines; incluso en el racionalismo cartesiano el mtodo todava estaba subordinado a la finalidad de distinguir lo verdadero de lo falso. De esta forma, la razn no slo ha perdido su cometido esencial, sino que, al perder su fuerza, ha quedado a merced de cualesquiera manejos ideolgicos. Se hace casi necesario recordar en este punto lo que Hannah Arendt ha seala- do como victoria del homo faber, en cuanto fabricador de tiles y depositario de la razn instrumental. Desarrollando su planteamiento y aplicndolo al problema que ahora nos ocupa, podramos dedicar al investigador social emprico 5 el apodo 4 T. W. ADORNO, op. cit., pg. 152. 5 Utilizo aqu estos trminos en el mismo sentido en que lo hace T. W. ADORNO en La Disputa del Positivismo en la Sociologa Alemana, Barcelona, Grijalbo, 1972. Quiero recalcar que Adorno, con su crtica a la "investigacin social emprica", no elimina toda posibilidad de investigacin social. El mismo afirma que "disciplinas como la teora de la sociedad (...) y la investigacin social en sentido estricto (...) (no deben) ser mante- nidas en su estril separacin" (pg. 92. Vase, tambin, por ejemplo, pg. 82). En la investigacin social guiada por la teora crtica los mtodos empricos sern utilizados racionalmente en la medida en que se tenga presente que los "datos" no tienen valor descriptivo autnomo, que "los supuestos datos elementales son algo ms que mero ma- terial nudo para la elaboracin conceptual"; en Prismas, Barcelona: Ariel, 1962, pg. 38. En este punto, por tanto, discrepo de la interpretacin que sostiene Jos JIMNEZ BLANCO en sus comentarios sobre la polmica protagonizada por ADORNO y POPPER. Cf. "Sobre la Disputa del Positivismo en la Sociologa Alemana (I)", en Revista Espaola de la 56 LA TEORA CRITICA Y EL PROBLEMA DEL MTODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES de homo faber, fabricante de mtodos y tcnicas. Parafrasear la caracterizacin que del homo faber nos ofrece Arendt puede ser un comienzo ilustrativo. De esta forma, el investigador social emprico presenta las siguientes actitudes: instru- mentalizacin del mundo, confianza en las tcnicas de investigacin y en la pro- ductividad de su utilizacin para la corroboracin de modelos tericos artificales, confianza en la categora medios-fin como expresin de su razonar instrumental, conviccin de que cualquier problema puede o podr ser resuelto con el pro- greso de la ciencia del que es partcipe y de que toda motivacin humana puede reducirse al principio de utilidad, convencimiento de su soberana sobre la natura- leza, identificacin de inteligencia con ingenio y, en fin, identificacin de la puesta en marcha de las tcnicas de investigacin con la creacin cientfica 6 . El proceso de produccin cientfica viene determinado con la categora medios- fin. El resultado de la investigacin es un producto final en el doble sentido de que el proceso de produccin slo es un medio para este fin y de que, una vez alcanzado ste, el proceso se da por concluido. Pero, adems, el modelo instrumen- tal se aplica al producto mismo, a aquello que ha alcanzado el rango de teora cientfica. Aunque es un fin con respecto a las tcnicas de investigacin con que ha sido producido y es el fin del proceso de produccin cientfica del quehacer cientfico nunca se convierte en fin en s mismo. La dificultad del modelo utilitario inherente a la misma actividad de la fabricacin radica en que la relacin entre medios y fin con que cuenta se parece grandemente a una cadena cuyos fines pueden servir de nuevo como medies para otra cosa 7 . La ciencia, as, pierde su sentido al quedar reducida a simple tcnica, con lo que sirve al fin de la justificacin de quienes la utilizan para unos fines ante los que la ciencia se detiene. Esta perplejidad por la que los fines se transforman en medios para posteriores fines es inherente al utilitarismo del homo faber. Esta transformacin cristaliza en la prdida de significado de la propia ciencia, en la cual no puede encontrarse ya ms que mera utilidad instrumental. De esta forma, la diferencia entre utilidad y significado queda reducida a la nada. De la misma manera que el homo faber emplea los tiles e instrumentos para construir un mundo, el investigador social emprico utiliza las tcnicas a su dis- posicin para construir sus modelos tericos. Pero el problema reside en que, en el quehacer cientfico instrumentalizado, son las propias tcnicas de investigacin disponibles las que en muchos casos determinan el contenido de la elaboracin cientfica. Y todo ello como consecuencia del fin perseguido: la objetividad de la ciencia. Esa objetividad que pretende encontrarse a travs de la utilizacin de los procedimientos de las ms veteranas ciencias naturales. El maquiavlico principio del fin que justifica los medios aparece aqu con todo su esplendor y a pesar de todas las consecuencias. Aunque entre ellas figure la nada despreciable de la violencia ejercida por el mtodo sobre la realidad. El principio de utilidad juega con respecto al fin de la pretendida objetividad, objetivando la realidad social y Opinin Publica, nm. 36, abril-junio de 1974. A este respecto, apunto en la misma lnea en que Miguel BELTRN lo hace en Ciencia y Sociologa, Madrid: Centro de Investiga- ciones Sociolgicas, 1979, pg. 160. 6 Cf. H. ARENDT, op. cit, pgs. 396-399. 7 Ibid., pg. 205. 57 JORDI DE CAMBRA BASSOLS prescindiendo de la sociedad como sujeto. En ltimo trmino, la realidad social es descrita mediante un instrumento de investigacin que decide, en virtud de su propia formulacin, lo que es el objeto mismo 8 . En otro sentido, el mtodo y las tcnicas caractersticos de la ciencia positivista son consecuencia de una nueva concepcin del mundo en la que accin y contem- placin invierten sus lugares: la verdad y el conocimiento (...) slo se pueden alcanzar mediante la 'accin' y no por la contemplacin (...). Para estar en lo cierto hay que cerciorarse, y para conocer hay que hacer 9 . As las cosas, no es de extra- ar que proliferen y se desarrollen mtodos y tcnicas que comporten un hacer 10 , tales como todos los relacionados con la experimentacin y la contrastacin emp- rica de las hiptesis. Por otra parte, en este proceso la teora queda reducida a simple hiptesis, perdiendo, as, su momento de autonoma. El pensamiento dege- nera en razn instrumental y la teora se vaca de significado. La preocupacin acerca del qu y el porqu deja lugar al razonamiento sobre el cmo. An de ms gravedad es el problema derivado de que ese hacer que caracte- riza a los procedimientos de investigacin es produccin de la realidad. De ah precisamente la violencia ejercida sobre el objeto social a la que nos referamos ms arriba. Esa ciencia instrumental con un proceso de produccin previamente planificado y que, por ello, determina y configura el resultado de la investigacin, incluso llega a excluir de su laboratorio el propio hecho, con su espontaneidad y arbitraria aparicin. He aqu otra consecuencia de la transformacin de la teora en hiptesis. La sustitucin del qu por el cmo provoca la prescindencia del objeto, del hecho y, pot otra parte, los objetos de la ciencia pasan a ser considerados como proceso. As, el proceso de produccin cientfica no slo precede a la existencia de todo objeto, sino que es considerado ms importante que el producto final los resultados cientficos. La esencia de la razn como establecedora de fines, gua para la accin y criterio de juicio, ha quedado diluida. La irracionalidad de la razn instrumental queda patente en la afirmacin frankfurtiana segn la cual la razn se ha convertido en una 'finalidad sin fin', que, precisamente por ello, se puede utilizar para cualquier fin l l . Con la objetividad cientfica, y como inherente a ella, pretende alcanzarse tambin un lenguaje comn que cimente la intersubjetividad en el quehacer cien- tfico 12 . Precisamente, el conocimiento cientfico, para ser tal, no slo ha de ser susceptible de formulacin lingstica sino que tambin debe poder ser sometido a control intersubjetivo. A contrario, sern no-cientficos aquellos problemas a los cuales no puedan ser aplicadas soluciones discursivas y susceptibles de control p- blico. Fundamentalmente, el control pblico del quehacer cientfico vendr dado 8 T. W. ADORNO y otros: La Disputa del Positivismo..., cit, pg. 86. 9 H. ARENDT, op. cit., pg. 379. No entro aqu en el problema del carcter activo de la contemplacin. 10 Quiero subrayar la distincin entre hacer y actuar, poiesis y praxis. La accin ha quedado reducida a fabricacin. 11 M. HORKHEIMER y T. W. ADORNO, Dialctica del Iluminismo, Buenos Aires: Sur, 1971, pg. 111. 12 Cf. K. POPPER, La Sociedad Abierta y sus Enemigos, Buenos Aires: Paids, 1967, pg. 302. 58 LA TEORA CRITICA Y EL PROBLEMA DEL MTODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES por un mtodo que incorpore la caracterstica de la validez intersubjetiva. Mtodo que, al ser hipostasiado, da lugar a que el valor de cambio de la ciencia venga a sustituir a su valor de uso. Los resultados cientficos han de tener asignado un patrn de medida que les permita aparecer en el mercado cientfico y en la socie- dad: algo as como un certificado de garanta de los controles de calidad de su proceso productivo. Ese patrn se va a centrar en el valor de cambio que incor- poran como fines transformados en medios los resultados cientficos. Y esto como consecuencia de que el producto del trabajo cientfico los resul- tados, la teora cientfica reviste la forma de mercanca 13 , en razn de su auto- mtica conversin en medio para otra cosa. La ciencia queda as objetivada, sin- dole aplicado el valor que le confiere el carcter intersubjetivo del mtodo utiliza- do. Consecuentemente, las relaciones sociales implicadas en la funcin social de la ciencia quedan encubiertas bajo la forma de una relacin social entre los propios productos del trabajo cientfico, que, de esta manera, son presentados como aspticos e igualmente vlidos para todos los miembros de la sociedad. De acuerdo con lo anterior, el fetichismo como apariencia material de las condiciones sociales del proceso de produccin cientfica es inseparable del modo de pro- duccin cientfica que aqu criticamos. El carcter fetichista de las teoras cient- ficas positivistas responde al carcter peculiar del homo faber como fabricador de tiles. El homo faber produce objetos de cambio, no cosas de uso; la ciencia es una relacin de produccin ms. Profundizando en el anlisis, en esa cadena en que los fines se convierten en medios no se puede justificar la propia categora medios-fin ni, por lo tanto, el principio de utilidad. La nica posibilidad de cortar la cadena, es decir, de evitar que todos los fines se utilicen como medios, radica en declarar que algo es un medio en s mismo. En una ciencia instrumentalizada, donde todo ha de tener su utilidad instrumental, el resultado cientfico el producto final, una vez alcanzado, deja de ser un fin, perdiendo con ello su capacidad para sancionar la eleccin de medios. La utilidad instrumental se antepone el significado de la cien- cia, el cual degenera en algo inaprehensible para el homo faber en cuanto sera un fin en s mismo, esto es, fin que no pasara a ser medio y, en consecuencia, algo intil. Como seala Arendt, la nica salida al dilema de la no-significacin en toda filosofa estrictamente utilitaria es apartarse del mundo objetivo de las cosas de uso y recurrir a la subjetividad del propio uso 14 . Pues slo de esta manera la utilidad puede adquirir el rango de significacin. A travs de esta separacin de sujeto y objeto, con primaca del primero, podemos observar el subjetivismo del que es vctima el modelo positivista y al que ya he hecho referencia ms arriba. En contrapartida, el objeto queda degradado en medio y sometido a la satisfaccin del fin utilitario del sujeto. Con este sometimiento del objeto al sujeto, el modelo positivista reproduce en la ciencia la tendencia totalizadora del sisitema, fomen- tando con ello el desarrollo del autoritarismo. El cientfico reproduce la imagen del dictador de un mundo sometido a su instrumentalizacin. A la conversin de 13 Cf. K. MARX , El Capital, Mxico: F.C.E., 1973, pgs. 36-48. 14 H. ARENDT, op. cit., pg. 207. 59 JORDI DE CAMBRA BASSOLS los fines en medios sigue el control totalizador sobre los mismos. Control conse- guido al colocar a la realidad social bajo las condiciones establecidas por la mente del investigador. Ya en Descartes encontramos esta faceta, comn a los planteamientos positi- vistas que aqu estn siendo criticados. La mente como punto de referencia de la realidad y exterior a ella est presente en la lnea de salida del conocimiento car- tesiano. Pero tambin el carcter universal de la duda cartesiana est presente en este punto: tanto por lo que se refiere a la monista concepcin de la ciencia como ciencia universal, como en lo que atae al sentido comn, con el que se pretende dar a entender la existencia de una forma de razonar o estructura mental nica, comn a todos y para todos vlida. Lo comn est, por tanto, en el sujeto y no en el objeto. Con esta falacia se pretende legitimar la dominacin ejercida por el primero sobre el segundo. El sentido comn no guarda ninguna relacin con el objeto, es previo y est separado de l; en esta distancia est la base de la arbitrariedad con que el sujeto produce al objeto. Como consecuencia de este subjetivismo aparece la alienacin del cientfico positivista respecto al mundo en que vive. El carcter exterior de la mente como punto de referencia implica por s mismo el proceso de alienacin. Por otra parte, la alienacin parece mostrarse como la venganza de un objeto previamente reifi- cado. El proceso de produccin cientfica y la consecuente violencia ejercida sobre la realidad reifican la realidad adaptndola a unos modelos preestablecidos. Desde luego es de suponer que llegados a este punto un positivista rechazara la afirmacin segn la cual el sentido comn como punto de referencia del conocimiento est determinado por el sujeto. Hara constar que se trata de un criterio de inteligibilidad basado en la verificabilidad y, por ello, aceptable por todos. Es decir, que el criterio de inteligibilidad no viene constituido por su propio sentimiento de comprensin sino por el sentido comn. Este es, como ha sea- lado Kolakowski, un criterio de inteligibilidad encubierto, a partir del que se llega a otro criterio de acuerdo con el cual es inteligible lo que puede ser traducido a los trminos utilizados por las ciencias experimentales o las ciencias deductivas. Como ha subrayado Murillo, con esta suerte de mentalidad no es difcil llegar a la conclusin de que todo aquello que no sea aprehensible con el tipo de saber natu- ralista es algo irracional que podemos dejar de lado 15 . El problema radica en que resulta difcil imaginar una violacin ms profunda del sano sentido comn que la impuesta por la exigencia de determinar la simultaneidad en relacin con un sistema dado de coordenadas 16 . Y an cabe preguntarse: cmo determinar lo que es ciencia y verdad si esa determinacin presupone los mtodos con los que se obtiene la verdad cientfica? E igualmente para la justificacin del mtodo por medio de la observacin: cmo justificar el propio principio de la observacin? Al no verificar este principio, el planteamiento positivista falta a la petitio principii: se presupone lo que debe demostrarse. Como se puede apreciar, esto es lo ms parecido al dogmatismo, 15 F. MURILLO, La Crisis del Problema Teora-Prctica en la Ciencia Poltica, Anuario de Filosofa del Derecho, tomo II, 1954, pg. 103. 16 L. KOLAKOWSKI, El Racionalismo como Ideologa, Barcelona: Ariel, 1970, pg. 29. 60 LA TEORA CRITICA Y EL PROBLEMA DEL MTODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES incluso desde una perspectiva estrictamente positivista. Tambin aqu el fidesmo hace acto de presencia: mientras en el dogma la fe consiste en la aceptacin no razonable de un conjunto de axiomas, en la razn cientfica la fe aparece como un modo de comportamiento obligatorio del pensamiento. Popper lleva incluso el problema a la eleccin entre dos tipos de fe, rechazando la alternativa entre el conocimiento y la fe. Se trata, pues, de la fe en la razn, a partir de una deci- sin no fundamentada en la experiencia n . En consecuencia, el positivismo no es capaz de desprenderse de toda vinculacin normativa. Slo la reflexin crtica acerca del propio concepto de ciencia puede liberar a la razn de caer en un nuevo dogmatismo. Por otra parte, la contratacin emprica de las hiptesis implica su verifica- cin a travs de los hechos, que quedan reducidos a datos. Se parte de la validez indiscutible del carcter explicativo de los hechos, como si con cada dato se tratara de un en s que puede ser captado sin estar mediado ni por el sujeto el inves- tigador ni por la totalidad social de la que forma parte. Los hechos no son ms que la superficie, la apariencia. Negando que haya algo que trascienda el epifen- meno, es decir, negando la esencia de lo que los hechos no son ms que la apa- riencia mediada, el conocimiento se limita a ser repeticin del hecho, a tautolo- ga. Aparece aqu de nuevo el carcter adaptativo del positivismo que lo convierte en ideologa perpetuadora. Pero, adems, los hechos estn mediados por la totalidad. De esta forma, no se trata de considerarlos como datos descriptivos autnomos, sino de percibir en ellos la totalidad de la realidad social. Al no hacerlo as, el empirismo metodol- gico trabaja en direccin contraria a la experiencia 18 , pues, al sustituir el concep- to por la frmula, la causa por la probabilidad, al reducir el objeto a variables, hace abstraccin del propio objeto. El mtodo prescinde del objeto y deviene abstraccin subjetivista derivada de la lgica formal. La confirmacin de la teora por los hechos adquiere una naturaleza cualitativamente distinta al ser considera- dos los hechos como pertenecientes a la praxis, como el punto de contacto del su- jeto individual con el objeto social. En este sentido, la teora, negacin determinada de lo inmediato, se refiere a una realidad que an est por hacer. A travs de hallazgos empricos no se puede llegar al conocimiento de la so- ciedad en su conjunto, aunque as lo vengan prometiendo los positivistas desde Comte. El pensar la sociedad como un todo dista mucho de consistir en la acu- mulacin de un gran nmero de datos que se entrecruzan exteriormente. Como ha sealado Horkheimer, los hechos son siempre de antemano momentos de una unidad conceptual; y en todo caso no existen hechos en s, sino que lo que llamamos hechos est ya codeterminado por la apercepcin (...) concreta del sujeto histrico 19 . Aquella aspiracin que acompa al nacimiento de la sociologa positivista de conseguir la comprensin del todo social una vez desarrollado un nmero sufi- 17 Cf. K. POPPER, El Desarrollo del Conocimiento Cientfico, Buenos Aires: Paids, 1967. 18 T. W. ADORNO, La Disputa del Positivismo..., cit, pg. 43. 19 T. W. ADORNO y M. HORKHEIMER, Sociolgica, Madrid: Taurus, 1971, pg. 103. 61 JORDI DE CAMBRA BASSOLS cente de investigaciones, an no se ha cumplido. Cabe sospechar, pues, que la falta de inteleccin del todo se deriva ms bien del tipo de conocimiento predomi- nante en la ciencia social, cuya funcin cognoscitiva en virtud de la divisin de las funciones propias de una sociedad basada en la divisin del trabajo est res- tringida de tal manera por la especializacin en actividades tcnico-prcticas que la comprensin del todo social deviene imposible. Por otra parte, la construccin de lo social a partir de los elementos que lo integran elimina las contradicciones objetivas, as como la naturaleza cualitativa de la realidad. Especialmente, quedan borrados los antagonismos sociales derivados de las desigualdades. De esta manera, se olvidan las relaciones de dominacin exis- tentes entre los hombres, as como el subyacente carcter abstracto del valor de cambio que las impulsa. En este sentido, segn la crtica ejercida por Marx y continuada por Adorno, el dominio de los hombres sobre los hombres se realiza en virtud de la reduccin de los seres humanos a agentes y portadores del cambio de mercancas 20 . Pero criticando la hipostatizacin de los hechos, no debemos incurrir en el error de hipostasiar la totalidad. El todo y la parte estn sometidos a una relacin dialc- tica, lo concreto es concreto porque es sntesis de muchas determinaciones, es decir, unidad de lo diverso. Por eso lo concreto aparece en el pensamiento como proceso de sntesis, como resultado, y no como punto de partida, aunque sea el verdadero punto de partida y, por consiguiente, el punto de partida tambin de la percepcin y de la representacin 21 . La interpretacin de la totalidad est ms all de su verificabilidad de acuerdo con lo fctico, la cual es negada en virtud de la mediacin que la totalidad ejerce sobre los hechos singulares 22 . Sin embargo, la totalidad es tambin algo fctico, ya que, precisamente por su carcter mediador, resulta inmanente a los hechos singulares. Con esto quiero decir que la distincin entre lo fctico y la totalidad no emana de la realidad, sino que es consecuencia de una clasificacin arbitraria llevada a cabo por una ciencia apoyada en una lgica pura, abstracta y atemporal. Y, precisamente porque la interpretacin de la totalidad est ms all de su varificabilidad de acuerdo con lo fctico, la teora no es una simple hiptesis que deba ser contrastada, pues tiene un momento de independencia. Encontramos aqu otra consecuencia negativa del trasvase de los conceptos de las ciencias naturales a las ciencias del hombre. Las leyes sociales no pueden subsumirse en el concepto de hiptesis: transformar las leyes sociales en hiptesis es privarlas de ese mo- mento de autonoma que les confiere su validez objetiva (...). A la legalidad obje- tiva de la sociedad pertenece su carcter contradictorio, as como su irraciona- lidad 23 . 20 T. W. ADORNO, La Disputa del Positivismo..., cit, pg. 24. 21 K. MARX, Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica, Madrid: Alberto Co- razn, 1970, Prlogo, pg. 269. 22 J. HABERMAS ha contrapuesto el concepto de totalidad al de sistema en "Teora Analtica de la Ciencia y Dialctica", en La Disputa del Positivismo..., cit., pgs. 147-181. 23 T. W. ADORNO, La Disputa del Positivismo..., cit., pg. 54. 62 LA TEORA CRITICA Y EL PROBLEMA DEL MTODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES Por otra parte, no se puede confundir este rechazo de las hiptesis con la afir- macin comteana segn la cual el pensamiento positivo a diferencia del teolgi- co y el metafsico no admite hiptesis, pues en vez de intentar conocer el porqu se limita a conocer el cmo; es decir, no las causas, sino las relaciones entre fenmenos, que pueden ser expresadas a travs de leyes. En nuestro plantea- miento las hiptesis son rechazadas en razn del momento de autonoma de la teora y no por su reduccin a tcnica descriptiva y a mtodo. En cualquier caso, como es sabido, los positivistas posteriores han admitido las hiptesis en la medida en que se presenten como proposiciones condicionales en principio verificables. Con la conversin de la teora en mera hiptesis, aqulla qued reducida a una comprobacin prctica o, diramos mejor, poitica. Paralelamente, el concepto de verdad se redujo a ser un elemento instrumental que adquira el rango de verdad cientfica exclusivamente a travs del xito obtenido en la comprobacin de la hiptesis. Con otras palabras, la verdad de la teora devino veracidad de la hip- tesis. Adems, en el planteamiento positivista hay un punto de partida implcito por el que se reconoce el carcter armnico de la realidad. El desarrollo de las tcnicas de investigacin est consustancialmente ligado a la necesidad de confir- mar unas hiptesis que justifiquen aquel punto de partida. De esta manera, como ha sealado Arendt, se est tratando con una realidad hipottica en un crculo vicioso en el que los cientficos formulan sus hiptesis para disponer sus expe- rimentos y luego usan dichos experimentos para comprobar sus hiptesis 24 . Nos encontramos, pues, de nuevo, con la carga subjetiva que afecta al cien- tfico positivista, en tanto en cuanto se ve encerrado y limitado en y por los modelos que l mismo cre. Esa ciencia que pretende slo describir la realidad adaptndose a ella o hacindola adaptarse a s misma, olvida sistemticamente todo momento que trascienda a la propia realidad. Con esto se hace inviable siquiera la posibilidad de la transformacin de la realidad, la posibilidad misma de trascenderla. Al considerar que los procesos sociales estn sometidos a leyes natu- rales invariables, se produce una desvinculacin del problema de la determinacin de una sociedad justa para limitarse a describir, a travs de la comprobacin em- prica, esas pretendidas leyes sociales. El carcter adaptativo de tal inhibicin est fuera de duda. Efectivamente, la realidad social no es armnica ni se rige por leyes inmuta- bles, sino que es contradictoria. Obviamente esto no es presentado aqu como una hiptesis a verificar, sino que se expresa como interpretacin de la objetividad social a travs del momento de autonoma de la teora en el sentido de no dependencia de ningn tipo de verificacin. Lo cual no quiere decir que hechos como las crasas diferencias de po8er o la opresin expresiones de la contradiccin social no sean comprobables. De acuerdo con el carcter contradictorio de la realidad, la ciencia, como elemento integrante de aquella, debe ser algo ms que mera duplicacin de su objeto. El concepto de verdad exige tensin entre pensamiento y realidad. La idea positivista de una verdad cientfica entra en contradiccin con la propia es- tructura de la realidad. El positivismo guarda una relacin positiva, afirmativa, 24 H. ARENDT, op. cit, pg. 54. 63 JORDI DE CAMBRA BASSOLS con lo que existe; se acepta al ser como debe ser, olvidando la transformacin de la realidad. La ciencia ha de ser negacin, crtica, de la realidad. De lo contrario, qu impulsa a negar la injusticia de la que la realidad social es escenario? La ciencia ha de ser tambin algo ms que conocimiento tcnico, pues convertir a la ciencia instrumental en criterio de verdad es la tesis iluminista por excelencia. El concepto de verdad no puede ser reducido al papel de mera herramienta, ni quedar postergado por una pretendida objetividad libre de prejuicios. Esa razn- instrumento se concibe a s misma como la funcin formal del mecanismo del pensar, siguiendo las leyes de la lgica formal. Con ello, lo razonable se distingue y caracteriza por su utilidad. Utilidad para el sujeto que, al prescindir de lo obje- tivamente razonable, hace de la lgica formal el instrumento de la razn subjetiva. Una razn subjetiva que se limita a elegir el medio ms razonable, adecuado, para alcanzar un fin de cuya razonabilidad se prescinde (cuanto menos en tanto que razonabilidad objetiva). Acaso el proceso desmitificador que lleva consigo la ciencia instrumental im- plica tambin la consideracin de lo racional-objetivo como un mito superado? O ms bien se trata de que la propia ciencia instrumental, a la vez que es desmitifi- cacin, implica la conversin de la ciencia en mito? La Ciencia como camino garan- tizado para la redencin recae en la mitologa y su mtodo hipostasiado se con- vierte en el ritual de la nueva magia. Mediante la ciencia y sus mtodos se disuel- ven mitos pasados y se avanza en el camino de la libertad, pero la ciencia instru- mental se convierte en mito al paralizarse ante el concepto de verdad. El significa- do queda desplazado por el utilitarismo instrumental del homo faber. El proceso de conocimiento positivista excluye lo no verificable, creyendo as liberarse del terror provocado por lo desconocido. Y esto no es ms que la manifestacin de la angustia mtica. 64