Los primeros vertebrados.

Se consideran peces todos los animales de sangre fra que se mueven libremente en el agua y que respiran con agallas y nadan con aletas. Todos tienen una columna vertebral, aunque no siempre es sea, y su cerebro est encerrado en una caja protectora, el crneo. Estas dos ltimas caractersticas los convierten en miembros del tipo de los vertebrados (animales con columna vertebral) y de los craneados (vertebrados con crneo), y los distinguen de los seres invertebrados y acraneados, como los erizos de mar, los gusanos, los calamares, los corales y las esponjas, que no tienen columna vertebral ni crneo. Esta definicin podra llevarnos a tomar por peces a otros animales vertebrados. Por ejemplo, los adultos de algunos anfibios respiran a travs de agallas, pero tienen extremidades bien diferenciadas. Del mismo modo, los mamferos marinos, como las ballenas, los delfines y las focas, se sirven de aletas para nadar, pero no tienen agallas, sino pulmones, y son seres de sangre caliente. Segn los paleontlogos, la historia de la evolucin de los vertebrados comenz en los mares del perodo Cmbrico, cuando unos seres sin mandbulas ni dientes, de cuerpo, blando y similares a peces pululaban por el agua sorbiendo microscpicas partculas nutritivas.

Pero slo ms adelante, cuando apareci el resistente material seo (primero en los revestimientos externos escamosos y finalmente en el interior del organismo), fue posible que se formaran fsiles y se conservaran en la roca. Slo a partir de entonces pueden los paleontlogos reconstruir la historia con cierto grado de certeza. Los indicios ms antiguos de escamas seas se encuentran en las rocas de finales del perodo Cmbrico, y el primer pez ostensiblemente vertebrado se ha descubierto en las rocas australianas de principios del Ordovicico. Por lo tanto, el primer captulo de la evolucin de los vertebrados comienza con el antiguo Arandaspis, un pez de unos 15 cm de largo, sin mandbulas ni dientes y sin aletas, salvo la de la cola. Pero s tena agallas, as como una cuerda reforzadora de material cartilaginoso (el notocordio), que haca las veces de columna vertebral. Para fines del Ordovicico ya haban evolucionado muchos tipos de peces sin mandbulas (los agnatos). Tenan aletas primitivas que les permitan impulsarse en el agua y mantener la estabilidad. Sus cuerpos sin huesos estaban encerrados en grandes protecciones seas situadas en la piel de la cabeza y el dorso, o estaban protegidos por gruesas escamas superpuestas. Eran los ostracodermos o peces acorazados. Sorprendentemente, algunos descendientes de aquellos peces sin mandbula sobrevivieron hasta el da de hoy: son las lampreas y los mixnidos. Las mandbulas que revolucionaron la vida Los primeros peces con mandbulas y dientes evolucionaron a principios del Silrico, unos 80 millones de aos despus de la aparicin de los peces agnatos.

Eran los acantodios, que no slo tenan tejido seo en el exterior del organismo (en los radios de las aletas), sino hueso "drmico" en la piel. Este tejido seo asumia la forma de placas que cubran las aberturas de las agallas y la regin lateral inferior. Ms importante todava, estos peces tenan tejido seo dentro del cuerpo, extendido como una fina pelcula por encima del cartlago que constitua la caja craneana y la columna vertebral. Uno de los miembros del grupo de los agnatos, posiblemente un osteostrceo, fue el antepasado de todos los peces con mandbulas. El perodo Devnico fue la edad de los peces, pues fue en esa poca cuando muchos de los grupos aparecieron y se diversificaron. Los peces seos (osteictios) evolucionaron en dos lineas diferentes. Los actinopterigios (peces de aletas radiadas) abarcan los modernos telesteos, mientras que los sarcopterigios (peces de aletas carnosas) fueron los antepasados de los primeros animales terrestres. Con la evolucin de las mandbulas capaces de morder, la vida de los peces se transform. Ya no dependan para el sustento de los animales planctnicos ni de las partculas nutritivas en el barro del fondo marino. Podan buscar activamente la presa, atraparla con las mandbulas y desmenuzarla entre los dientes. Podan crecer en tamao, colonizar habitt nuevos y especializarse en formas de vida y dietas especficas. Las mandbulas fueron la innovacin evolutiva que permiti a los peces pasar de su "fase experimental", en el Silrico, a su explosiva diversificacin durante el Devnico, hace unos 400 millones de aos.

Uno de los grupos conserv el esqueleto cartilaginoso de sus antepasados e inici una lnea que conducira a los condrictios: los tiburones, las mantas y las rayas, as como sus parientes, las quimeras. En una poca temprana de su evolucin, los tiburones consiguieron convertirse en los principales predadores del mar, y lo siguen siendo hasta nuestros das. El hueso sustituy al cartlago en la otra lnea de peces, los osteictios. A partir de un ancestro comn, evolucionaron dos tipos de peces con esqueleto seo: los de aletas radiadas (actinopterigios), y los de aletas carnosas (sarcopterigios). Los vertebrados de mayor xito Los actinopterigios llegaron a ser el grupo de peces de mayor xito, los modernos telesteos. Ms an, las 21.000 especies vivientes convierten a los telesteos en el grupo de vertebrados de mayor xito, en cuanto a abundancia, entre todos los que existen. (En comparacin, hay unas 4.000 especies vivientes de mamferos, 8.600 especies de aves, 4.000 especies de reptiles y 2.500 de anfibios). En cuanto a diversidad de formas y modos de vida, los telesteos superan a todos los dems seres marinos (marinos y de agua dulce, vertebrados e invertebrados). Abarcan desde predadores de gran agilidad, como la barracuda y el marln, hasta perezosos habitantes del fondo, como los lenguados y las platijas; desde peces de forma "tpica", como las anchoas y las carpas, hasta seres de las ms extravagantes y maravillosas formas, como los

caballitos de mar; desde los habitantes de la superficie del ocano, como los peces voladores del Atlntico, hasta los moradores de las profundidades, como los peces abisales. Los telesteos modernos constituyen la culminacin de una escala evolutiva que avanz en una serie de pasos de un grupo de actinopterigios a otro. Esta progresin comenz a finales del Silrico, con la aparicin de los paleonscidos. Sus pesadas escamas, sus aletas rgidas y sus colas asimtricas dieron paso a las escamas ms finas de los neopterigios, de mandbulas flexibles y colas casi simtricas. Estos peces fueron sustituidos a su vez por los telesteos, con escamas todava ms delgadas, colas simtricas y mandbulas y aletas sumamente mviles. Los telesteos fueron los primeros en aparecer. A continuacin la evolucin del grupo experiment dos saltos importantes. El primero tuvo lugar a mediados del perodo Cretcico, cuando hizo su aparicin el grupo de los salmones y las truchas. El segundo y definitivo se produjo a finales del Cretcico y principios del Terciario, cuando evolucionaron las formas ms avanzadas del grupo de las percas, que actualmente constituyen el 40 % de las especies de telesteos. El final de la Era Mesozoica, hace unos 65 millones de aos, coincidi con el auge de los telesteos en las aguas del mundo y con el inicio del predominio de los mamferos en la tierra. Por esa poca se estaban produciendo importantes cambios en la flora y la fauna del planeta. Los reptiles comedores de peces, como los plesiosaurios, los ictiosaurios y los mosasaurios, se haban extinguido. Los dinosaurios desaparecieron de la faz de la tierra y los pterosaurios dejaron de surcar el cielo. Numerosos tipos de diminutos organismos planctnicos de los mares desaparecieron sin dejar huella.

Estas extinciones parecieron ser la seal para que los telesteos y los mamferos comenzaran una fase evolutiva explosiva y definitiva, que los convertira en los seres que actualmente dominan el agua y la tierra, respectivamente. Los antepasados de los animales terrestres Puede resultar extrao que la evolucin de los vertebrados de mayor xito del mundo, los actinopterigios, aparezca descrita como un proceso secundario. Pero as fue como sucedi, pues en la historia general de la evolucin de la vida los peces de aletas radiadas pueden considerarse un callejn sin salida. Sus primos, los peces de aletas carnosas (sarcopterigios), un grupo nada espectacular en comparacin, resultaron encontrarse en la corriente principal de la evolucin. En efecto, uno de los miembros del grupo de los sarcopterigios fue el antepasado de los primeros animales terrestres, los anfibios. Esta transicin tuvo lugar relativamente temprano en el curso de la evolucin; los primeros sarcopterigios aparecieron a principios del Devnico, y hacia fines de ese perodo, unos 20 millones de aos ms tarde, los anfibios haban pisado la tierra. El ancestro de aletas carnosas puede haber sido un osteolepiforme o un dipnoo (pez pulmonado); los paleontlogos no estn de acuerdo en este punto. Tendencias generales entre los peces En la evolucin de los peces aprecian algunas tendencias generales, todas las cuales conducen a individuos mejor adaptados para encontrar,

atrapar y masticar la presa, o para detectar y eludir a los predadores. Los primeros peces, los ostracodermos, estaban protegidos por una robusta coraza sea, desarrollada como una armadura de placas sobre la cabeza, y por gruesas escamas de formas angulares. Nadar con esta coraza era un proceso que requera, mucha energa, por lo que muchos de estos peces vivan y se alimentaban en el fondo del mar. El lbulo superior de su aleta caudal sola ser ms largo que el inferior, lo cual tiende a hundir al animal en el agua, una caracterstica til para un habitante del fondo. Otros ostracodermos desarrollaron "aletas" en forma de espinas y proyecciones, que hacan las veces de dispositivos hidrodinmicos. Combinadas con un lbulo inferior agrandado de la cola, que tenda a impulsar al pez hacia, arriba en el agua, estas proyecciones le permitan nadar y alimentarse del planctn de las aguas superficiales. La tendencia general entre los peces seos consisti en adquirir escamas ms pequeas y delgadas, de forma redondeada y ms hidrodinmica. Al mismo tiempo, la aleta caudal pas a ser simtrica, con lbulos de igual tamao, lo cual contribua a mantener al pez en una trayectoria horizontal. En la parte frontal del cuerpo aparecieron dos aletas, las pectorales, y otras dos en la parte posterior, las plvicas. Estas innovaciones no slo estabilizaban al pez, sino que funcionaban como remos y le permitan cambiar la direccin del movimiento. Adems de estos cambios en la forma de la cola y el peso y el tamao de las escamas, los peces seos estaban desarrollando medios ms eficaces de controlar su posicin en el agua. Hasta los peces seos ms primitivos tenan sacos areos en la parte inferior del cuerpo. Mediante el bombeo de gases hacia adentro o hacia afuera de estos sacos, el pez poda regular su nivel en el agua.

En el caso de los actinopterigios, los sacos areos evolucionaron hasta convertirse en una nica vejiga natatoria, situada por encima de la garganta; en la mayoria de los telesteos, este rgano sigue conectado a la garganta, pero en las formas ms avanzadas del tipo de las percas la conexin est interrumpida y la vejiga natatoria funciona independientemente, como un complejo dispositivo de flotacin que expulsa y absorbe sus propios gases. En los peces pulmonados, los sacos areos se transformaron en pulmones capaces de respirar aire, conectados con el sistema sanguneo, como los que tienen los animales terrestres. En las paredes de los pulmones se formaron numerosos pliegues, para aumentar la capacidad de oxigenacin. Los peces pulmonados actuales, adems de disponer de agallas, son capaces de respirar el aire, como los individuos de ciertas especies africanas que pueden vivir durante largos perodos fuera del agua, sepultados en pozos excavados en el barro del lecho del ro. La alimentacin y la respiracin son procesos paralelos en los actinopterigios. La tendencia general fue que sus mandbulas se volvieran ms mviles y flexibles, hasta el punto de poder formar con ellas una especie de tubo. Al mismo tiempo, las cmaras de las agallas, por detrs de las mandbulas, se volvieron expansibles, para permitir la circulacin de un mayor volumen de agua. Esto determin un mayor consumo de oxgeno, lo cual a su vez permiti al pez mayor actividad. La combinacin de las mandbulas tubulares con las cmaras expansibles de las agallas permite que el pez succione a su presa, en lugar de verse obligado a acercarse a ella. Los peces de los acuarios, cuando se alimentan, nos permiten observar este mtodo en accin.

Filum

Subfilum

Superclase

Clase

Agnatos. Sin mandbulas. Notocorda y tejidos Ciclstomos. Carecen de aletas pares. Orificio nasal nico. de soporte Cuerpo anguiliforme. Aberturas branquiales detrs del ojo. Vertebrados. conjuntivos y Sin oprculo. Esqueleto interno Reino animal Cordados. Tubo cartilaginosos. Condrictios. Aletas pares, no replegables. Dentculos seo o nervioso dorsal nico. Gnastostomados. drmicos. Dientes en las mandbulas. cartilaginoso. Mandbulas Osteictios. Esqueleto osificado. Mandbulas seas. Piel con articuladas. escamas. Branquias con oprculo. Esqueleto cartilaginoso u seo. Orden Ciclstomos Petromyzoniformes Condrctios Galeiformes Isuroideos Suborden Familia Petromyzonidos Lamnidos Especie Lamprea de mar Cailn Marrajo Jaquetn Cetorhinidos Alopidos Carcharhinoideos Scyliorhinidos Peregrino Pez zorro Alitn Pintarroja Bocanegra

Triaquidos

Musola Musola punteada Caella

Carcharhinidos

Cazn Tintorera Lobo Lamia

Sphyrnidos Escualiformes Escualoideos Escualidos

Pez martillo Mielga Galludo Pez clavo Negra

Escuatinoideos Rayiformes Rayoideos

Escuatinidos Rayidos

Pez ngel Raya comn Picn Noriega Raya comn Raya boca de rosa Raya falsa vela Raya santiaguesa Raya mosaica

Raya pintada Raya de espejos Raya cardadora Raya cimbreiro Raya spera Raya estrellada Rayiformes Dasyatoideos Dasyatidos Myliobatidos Torpediniformes Torpedinidos Pastinaca guila marina Tremielga Tremielga negra Tembladera Osteictos Acipenseriformes Anguiliformes Anguiloideos Acipenseridos Anguilidos Congridos Murenidos Clupeiformes Clupeiodeos Clupeidos Esturin Anguila Congrio Morena Alacha Arenque Espadn Sardina Sbalo

Saboga Engraulidos Lofiformes Salmoniformes Lofioideos Salmoideos Lofidos Salmnidos Boquern Rape Salmn Reo Trucha Trucha arco iris Argentinidos Esociodeos Cipriniformes Ciprinoideos Esocidos Ciprinidos Pez plata Lucio Carpa Barbo Tenca Cacho Boga de ri Madrilla Bermejuela Gadidos Bacalao Abadejo Eglefino Bacaladilla

Merln Faneca Capelln Mllera Gadiformes Merlucidos Merluza Maruca Arbitn Brtola de fango Barbada Bericiformes Atheriniformes Exocetoideos Bericidos Belonidos Escomberesocidos Exocetidos Antherinoideos Atherinnidos Palometa roja Aguja Paparda Pez volador Pejerrey Chucleto Monchn Abichn Zeiformes Zeidos Caproidos Pez de san Pedro Ochavo

Perciformes

Percoideos

Serranidos

Lubina Baila Cherna Mero Cherne de ley Gitano Serrano Cabrilla Serrano imperial Merillo

Esparidos

Dentn Sama de pluma Cachucho Sama Chopa Salema Boga Oblada Sargo Sargo breado Mojarra

Perciformes

Percoideos

Esparidos

Breca Raspalln

Sargo picudo Besugo Pachn Aligote Herrera Dorada Pargo Hurta Zapata Carangidos Chicharro Jurel real Palometn Lirio Pez limn Pez piloto Escienidos Corvina Covallo Verrugato Verrugato de fango Perciformes Percoideos Mulidos Bramidos Corifenidos Pomatomidos Salmonete de fango Salmonete de roca Japuta Llampuga Anjova

Pomadasydos Centracantidos Cepolidos Pomacentridos Mugilodeos Mugilidos

Roncador Burro Chucla Caramel Cinta Castauela Pardete Lisa Capitn Galupe Gala

Perciformes

Labroideos

Labridos

Maragota Bodin verde Merlo Gayano Porredana Magnote Tordo Tordo de roca Tordo picudo Seorita Llambrega

Tabernero Doncella Pez verde Raor Escaridos Perciformes Escombroideos Escombridos Vieja colorada Caballa Estornino Atn Albacora Rabil Patudo Carita Listado Bacoreta Bonito Tasarte Melva Xiphidos Gempylidos Trichiuridos Luvaridos Pez espada Escolar Pez cinto Pez sable Emperador

Gobioideos

Gobidos

Chaparrudo Paganel Cabezudo Gobio de boca roja Chanquete

Perciformes

Trachinoideos

Uranoscopidos Trachinidos

Rata Escorpin Araa Araa blanca Vbora

Escorpeniformes

Escorpenoideos

Escorpenidos

Gallineta Cabracho Rascacio Escrpora

Triglidos

Cabete Rubio Bejel Garneo Perln Arete Arete oscuro

Peristedidos

Armando

Dactylopteriformes Pleuronectiformes Pleuronectoideos

Cephalacanthidos Citharidos Scorphthalmidos

Chicharra Solleta Rodaballo Rmol Gallo

Bothidos

Pods Peluda Peludilla

Pleronectidos

Platija Solla

Soleioideos

Soleidos

Soldado Golleta Tambor real Tambor Sortija Lenguado Aceda