La historia de Windows

Evolucin grfica de Windows: de Windows 1.0 hasta Windows 8.1

Hoy es una jornada importante para Microsoft. A lo largo del da va a lanzar Windows 8.1, una revisin a fondo de su sistema operativo de cabecera que incorpora una extensa lista de novedades muy esperadas como retoques en la interfaz de usuario de las aplicaciones, nuevas opciones de personalizacin de la pantalla de inicio, la incorporacin del botn de inicio, mejoras en la multitarea, una mejor integracin del buscador Bing y el estreno de Internet Explorer 11. Es, por tanto, un buen momento para revisar la evolucin que ha seguido Windows desde que a finales de 1985, hace casi 28 aos, se pusiera a la venta la versin 1.0, y para rememorar la progresiva transformacin que ha seguido el aspecto grfico de esta familia de sistemas operativos. Para realizar este repaso, he seleccionado capturas de pantalla de todas las iteraciones de Windows que Microsoft ha presentado hasta la fecha y he indicado en cada caso el ao en el que fueron lanzadas. Sin ms prembulos, te dejo con las imgenes: WINDOWS 1.0 (Lanzado en noviembre de 1985)

WINDOWS 2.0 (Lanzado en diciembre de 1987)

WINDOWS 2.1 (Lanzado en mayo de 1988)

WINDOWS 3.0 (Lanzado en mayo de 1990)

WINDOWS 3.1 (Lanzado en abril de 1992)

WINDOWS NT 3.1 (Lanzado en julio de 1993)

WINDOWS 3.11 (Lanzado en agosto de 1993)

WINDOWS NT 3.5 (Lanzado en septiembre de 1994)

WINDOWS NT 3.51 (Lanzado en mayo de 1995)

WINDOWS 95 (Lanzado en agosto de 1995)

WINDOWS NT 4.0 (Lanzado en agosto de 1996)

WINDOWS 98 (Lanzado en junio de 1998)

WINDOWS 2000 (Lanzado en febrero del ao 2000)

WINDOWS ME (Lanzado en septiembre del ao 2000)

WINDOWS XP (Lanzado en octubre del ao 2001)

WINDOWS SERVER 2003 (Lanzado en abril del ao 2003)

WINDOWS VISTA (Lanzado en enero del ao 2007)

WINDOWS SERVER 2008 (Lanzado en febrero del ao 2008)

WINDOWS 7 (Lanzado en octubre del ao 2009)

WINDOWS SERVER 2012 (Lanzado en septiembre del ao 2012)

WINDOWS 8 (Lanzado en octubre del ao 2012)

WINDOWS 8.1 (Lanzado en octubre del ao 2013)

La historia de Windows Aspectos importantes de los primeros 25 aos

19751981: inicio de Microsoft

Los inicios: los cofundadores de Microsoft Paul Allen (a la izquierda) y Bill Gates Es la dcada de 1970. En el trabajo, dependemos de las mquinas de escribir. Si necesitamos copiar un documento, es probable que usemos un mimegrafo o papel de calco. Pocos han odo hablar de las microcomputadoras, pero dos jvenes apasionados de la informtica, Bill Gates y Paul Allen, perciben que la informtica personal es el camino hacia el futuro. En 1975, Gates y Allen constituyen una sociedad denominada Microsoft. Como la mayora de las empresas cuando dan sus primeros pasos, Microsoft comienza siendo una compaa pequea pero con una visin enorme: un equipo informtico en cada escritorio y en cada hogar. Durante los prximos aos, Microsoft comienza a cambiar la forma en que trabajamos.

El amanecer de MS-DOS
En junio de 1980, Gates y Allen contratan a Steve Ballmer, excompaero de Gates con el que estudi en Harvard, para que les ayude a dirigir la empresa. Al mes siguiente, IBM se pone en contacto con Microsoft en relacin con un cdigo de proyecto denominado "Chess". En respuesta, Microsoft se concentra en un nuevo sistema operativo (el software que administra o ejecuta el hardware del equipo y que, adems, sirve como puente entre el hardware del equipo y los

programas, como un procesador de texto). Es la base sobre la que se pueden ejecutar los programas del equipo. Llamaron al nuevo sistema operativo "MS-DOS". En 1981, cuando se empiezan a comercializar equipos IBM que ejecutan MS-DOS, se presenta un nuevo lenguaje al pblico en general. Escribir C: seguido de diversos comandos enigmticos se convierte, gradualmente, en parte de la rutina diaria. Los usuarios descubren la tecla de la barra invertida (\). MS-DOS es eficaz, pero tambin demuestra ser de difcil comprensin para muchas personas. Tiene que haber una mejor manera de crear un sistema operativo. Curiosidad para fanticos de la informtica: MS-DOS significa Sistema operativo de disco de Microsoft.

19821985: presentacin de Windows 1.0

Microsoft trabaja en la primera versin de un nuevo sistema operativo. Interface Manager es el nombre en clave y se piensa en dejarlo como nombre definitivo, pero Windows prevalece debido a que describe mejor los cuadros y las "ventanas" informticas, que resultan fundamentales en el nuevo sistema. Windows se anuncia en 1983, pero lleva un tiempo desarrollarlo. Los escpticos lo llaman "vaporware" (humo informtico).

Windows 1.0 embalado El 20 de noviembre de 1985, dos aos despus del anuncio inicial, Microsoft lanza Windows 1.0. Ahora, en lugar de escribir comandos MS-DOS, puedes desplazarte entre pantallas o "ventanas" sealando y haciendo clic con el mouse. Bill Gates dice: "Es un software exclusivo diseado para el usuario de PC serio..." Hay mens desplegables, barras desplazables, iconos y cuadros de dilogo que facilitan el aprendizaje y el uso de los programas. Se puede alternar entre varios programas sin tener que salir

de ellos y reiniciarlos de manera individual. Windows 1.0 viene con varios programas, incluida la administracin de archivos de MS-DOS, Paint, Windows Writer, Bloc de notas y Calculadora, as como con un calendario, un archivo de tarjetas y un reloj que ayudan a administrar las actividades diarias. Incluso hay un juego: Reversi. Curiosidad para fanticos de la informtica: recuerdas los disquetes y los kilobytes? Windows 1.0 requiere, como mnimo, 256 kilobytes (KB), dos unidades de disquete de doble cara y una tarjeta adaptadora de grficos. Se recomienda disponer de un disco duro y de 512 KB de memoria para ejecutar varios programas o si se usa DOS 3.0 o superior.

19871992: Windows 2.02.11: ms ventanas, ms velocidad

El 9 de diciembre de 1987, Microsoft lanza Windows 2.0, con iconos de escritorio y memoria expandida. Con compatibilidad mejorada para grficos, ahora es posible superponer ventanas, controlar el diseo de la pantalla y usar mtodos abreviados de teclado para acelerar el trabajo. Para este lanzamiento, algunos desarrolladores de software escriben sus primeros programas basados en Windows.

Windows 2.0 Windows 2.0 est diseado para el procesador Intel 286. Nada ms lanzarse el procesador Intel 386, se publica Windows/386 para aprovechar sus funcionalidades de memoria extendida. Las versiones posteriores de Windows continan mejorando la velocidad, la confiabilidad y la capacidad de uso del equipo. En 1988, Microsoft se convierte en la empresa de software de equipos informticos ms grande del mundo en volumen de ventas. Los equipos informticos comienzan a formar parte de la vida diaria de algunos oficinistas. Curiosidad para fanticos de la informtica: el Panel de control debuta con Windows 2.0.

19901994: Windows 3.0Windows NT: los grficos entran en escena

El 22 de mayo de 1990, Microsoft anuncia Windows 3.0, al que poco despus seguir Windows 3.1 en 1992. Juntos vendieron 10 millones de copias en los primeros dos aos, lo que lo convirti en el sistema operativo Windows ms utilizado. La dimensin de este xito hace que Microsoft revise sus planes originales. La memoria virtual mejora los grficos visuales. En 1990, Windowscomienza a tomar el aspecto de las futuras versiones. Windows ahora tiene un rendimiento significativamente mejor, grficos avanzados con 16 colores e iconos mejorados. Una nueva ola de equipos 386 ayuda a impulsar la popularidad de Windows 3.0. Gracias a su total compatibilidad con el procesador Intel 386, los programas se ejecutan mucho ms rpido. Llegan a Windows 3.0 el Administrador de programas, el Administrador de archivos y el Administrador de impresin.

Bill Gates presenta el recientemente lanzado Windows 3.0 El software de Windows se instala con disquetes que vienen en grandes cajas con pesados manuales de instrucciones. La popularidad de Windows 3.0 crece con el lanzamiento del nuevo Kit de desarrollo de software (SDK) de Windows, que ayuda a los desarrolladores de software a concentrarse ms en escribir programas y menos en escribir controladores para dispositivos.

Windows se usa cada vez ms en el trabajo y en el hogar, y ahora incluye juegos, como el Solitario, Corazones y Buscaminas. Texto de un anuncio: "Ahora, puede usar el increble poder de Windows 3.0 para holgazanear". Windows 3.11 para Trabajo en grupo agrega capacidad de grupo de trabajo punto a punto y compatibilidad con redes de dominio y, por primera vez, los equipos se convierten en una parte integral de la evolucin emergente del entorno cliente/servidor.

Windows NT
Cuando Windows NT se lanza el 27 de julio de 1993, Microsoft alcanza un hito importante: la conclusin de un proyecto iniciado en la dcada de 1980 para crear un nuevo y avanzado sistema operativo desde cero. "Windows NT representa nada menos que un cambio fundamental en el modo en que las organizaciones pueden abordar sus requisitos informticos empresariales", afirma Bill Gates en el lanzamiento. A diferencia de Windows 3.1, Windows NT 3.1 es un sistema operativo de 32 bits, lo que lo convierte en una plataforma empresarial estratgica compatible con programas cientficos y de ingeniera de ltima generacin. Curiosidad para fanticos de la informtica: el grupo que desarroll Windows NT se denomin originalmente equipo de "Sistemas porttiles".

19952001: Windows 95: los equipos informticos alcanzan la madurez (y no olvidemos Internet)

El 24 de agosto de 1995, Microsoft lanza Windows 95, que marca un rcord de ventas con 7 millones de copias durante las primeras cinco semanas. Es el lanzamiento ms publicitado que Microsoft jams ha realizado. Los anuncios en la TV presentaban a los Rolling Stones cantando "Start Me Up" con imgenes del nuevo botn de Inicio. El comunicado de prensa comenzaba con un simple "Ya est aqu".

Da del lanzamiento: Bill Gates presenta Windows 95 Es la era de los fax/mdems, el correo electrnico, el nuevo mundo online y de los deslumbrantes juegos multimedia y el software educativo. Windows 95 tiene compatibilidad integrada con Internet, conexin de red por acceso telefnico y nuevas funciones de Plug and Play que facilitan la instalacin de hardware y software. El sistema operativo de 32 bits, adems, ofrece funciones multimedia mejoradas, caractersticas ms eficaces para equipos informticos mviles y redes integradas. En el momento del lanzamiento de Windows 95, los sistemas operativos Windows y MS-DOS anteriores se ejecutaban en, aproximadamente, el 80% de los equipos del mundo. Windows 95 es la actualizacin de estos sistemas operativos. Para ejecutar Windows 95 se necesita un equipo con un procesador 386DX o superior (se recomienda 486) y por lo menos 4 MB de RAM (se recomiendan 8 MB de RAM). Las versiones de actualizacin estn disponibles en formatos de disquetes y CD-ROM. Se presenta en 12 idiomas. En Windows 95 aparecen por primera vez el men Inicio, la barra de tareas y los botones para minimizar, maximizar y cerrar ventanas.

Windows 95

La ola de Internet

A principios de la dcada de los 90, los entendidos del sector tecnolgico hablan de Internet (una red de redes con el poder de conectar equipos en todo el mundo). En 1995, Bill Gates publica un memorando titulado "La ola de Internet" y califica a Internet como "el desarrollo ms importante desde la llegada de los equipos informticos". En el verano de 1995 se lanza la primera versin de Internet Explorer. Este navegador se une a los que ya competan por hacerse un lugar en la World Wide Web. Curiosidad para fanticos de la informtica: en 1996, Microsoft lanza Flight Simulator para Windows 95. Es la primera vez, en los 14 aos de historia de este juego, que est disponible para Windows.

19982000: Windows 98, Windows 2000, Windows Me

Windows 98

Presentado el 25 de junio de 1998, Windows 98 es la primera versin de Windows diseada especficamente para los consumidores. Los equipos informticos son habituales en la oficina y en el hogar, y comienzan a aparecer los cibercafs, desde donde se puede acceder a Internet. Windows 98 se describe como un sistema operativo que "Funciona mejor, juega mejor". Con Windows 98, resulta ms fcil encontrar informacin en los equipos y en Internet. Otras mejoras incluyen la capacidad de abrir y cerrar programas ms rpidamente y la compatibilidad con discos DVD y dispositivos de bus serie universal (USB). Otro elemento que aparece por primera vez es la barra Inicio rpido, que permite ejecutar programas sin tener que buscarlos en el men Inicio ni en el escritorio. Curiosidad para fanticos de la informtica: Windows 98 es la ltima versin basada en MS-DOS.

Windows 98

Windows Me

Windows Me, diseado para el uso en el hogar, incorpora numerosas mejoras relacionadas con la reproduccin de msica, vdeo y redes domsticas; adems, supone un enorme avance en materia de confiabilidad en comparacin con versiones anteriores. Elementos que aparecen por primera vez: Restaurar sistema, una caracterstica que retrotrae la configuracin de software del equipo a una fecha o a una hora anterior a la aparicin de un problema grave; Movie Maker proporciona a los usuarios herramientas para montar, guardar y compartir digitalmente vdeos caseros, y las tecnologas del Reproductor de Microsoft Windows Media 7 permiten buscar, organizar y reproducir elementos multimedia digitales. Curiosidad para fanticos de la informtica: En trminos tcnicos, Windows Me fue el ltimo sistema operativo de Microsoftbasado en el cdigo de Windows 95. Microsoft anunci que los futuros productos de sistema operativo estaran basados en el kernel de Windows NT y Windows 2000.

Windows 2000 Professional

Windows 2000 Professional Ms que una actualizacin de Windows NT Workstation 4.0, Windows 2000 Professional fue diseado para reemplazar a Windows 95, Windows 98 y Windows NTWorkstation 4.0 en todos los equipos comerciales y porttiles. Creado a partir de la base de cdigo de eficacia probada de Windows NT Workstation 4.0, Windows 2000incorpora importantes mejoras relacionadas con la confiabilidad, facilidad de uso, compatibilidad con Internet y compatibilidad con equipos informticos mviles.

Entre otras mejoras, Windows 2000 Professional simplifica la instalacin de hardware mediante la compatibilidad con una amplia variedad de nuevo hardware Plug and Play, incluidos productos de red e inalmbricos avanzados, dispositivos USB, dispositivos IEEE 1394 y dispositivos infrarrojos. Curiosidad para fanticos de la informtica: las pruebas de esfuerzo nocturno realizadas durante el desarrollo de Windows 2000 fueron equivalentes a tres meses de funcionamiento de hasta 1.500 equipos.

20012005: Windows XP: estable, rpido y fcil de usar

El 25 de octubre de 2001, se lanza Windows XP, con un diseo renovado centrado en la facilidad y en un centro de servicios de Ayuda y soporte tcnico unificado. Se presenta en 25 idiomas. Desde mediados de la dcada de 1970 hasta el lanzamiento deWindows XP, en el mundo se haban instalado unos 1.000 millones de PCs. Para Microsoft, Windows XP se convertir en uno de los productos de mayor venta de los aos venideros. Es rpido y estable. La navegacin en el men Inicio, en la barra de tareas y en el Panel de control es ms intuitiva. Se incrementa la preocupacin (y concienciacin) por los virus y los piratas informticos, pero en gran medida los temores se disipan gracias a la posibilidad de realizar actualizaciones de seguridad online. Los usuarios comienzan a entender las alertas sobre datos adjuntos sospechosos y virus. Se pone ms nfasis en la ayuda y en la asistencia tcnica.

Sobre ruedas: Windows XP se enva a las tiendas minoristas

Windows XP Home Edition se caracteriza por un diseo visual limpio y simplificado que facilita el acceso a las funciones ms usadas. Diseado para el uso en el hogar,Windows XP ofrece mejoras como el Asistente para configuracin de red, el Reproductor de Windows Media, Windows Movie Maker y funciones optimizadas para fotografa digital. Windows XP Professional lleva los slidos cimientos de Windows 2000 hasta el equipo de escritorio, lo que mejora la confiabilidad, la seguridad y el rendimiento. Con un diseo visual renovado, Windows XP Professional incluye funcionalidades para equipos informticos comerciales y domsticos avanzados, como la compatibilidad con escritorios remotos, un sistema de archivos cifrado y avanzadas caractersticas de red y restauracin del sistema. Las mejoras claves para los usuarios mviles incluyen la compatibilidad con redes inalmbricas 802.1x, Windows Messenger y la Asistencia remota. Durante estos aos aparecen varias ediciones de Windows XP: La edicin Windows XP de 64 bits (2001) es el primer sistema operativo de Microsoft para procesadores de 64 bits diseado para trabajar con grandes volmenes de memoria y proyectos, como programas de efectos especiales de pelculas, animaciones en 3D de ingeniera y cientficos. Windows XP Media Center Edition (2002) est pensado para el entretenimiento y el uso domstico de equipos. Permite navegar por Internet, ver televisin en directo, disfrutar de colecciones de msica y vdeos digitales y reproducir DVD. Windows XP Tablet PC Edition (2002) desarrolla la visin de los equipos informticos basados en lpiz. Los equipos Tablet PC incluyen un lpiz digital para el reconocimiento de la escritura manual y, adems, se pueden usar con el mouse o el teclado. Curiosidad para fanticos de la informtica: Windows XP est compilado a partir de 45 millones de lneas de cdigo.

20062008: Windows Vista: inteligencia y seguridad

Windows Vista se present al mercado en 2006 con el sistema de seguridad ms slido conocido hasta el momento. El Control de cuentas de usuario ayuda a evitar que software potencialmente daino ejecute cambios en el equipo. En Windows Vista Ultimate, el Cifrado de unidad BitLocker brinda mejor proteccin de datos al equipo, a medida que las ventas de equipos porttiles y las necesidades de seguridad aumentan Adems, Windows Vista introduce mejoras en el Reproductor de Windows Media, ya que cada vez ms personas comienzan a ver sus equipos

como ubicaciones centrales de medios digitales. En ellos pueden ver televisin, mirar y enviar fotografas, y editar vdeos.

Windows Vista Ultimate El diseo juega un papel importante en Windows Vista, y elementos tales como la barra de tareas y los bordes de las ventanas adquieren un nuevo aspecto. La bsqueda adquiere un nuevo nfasis y ayuda a los usuarios a encontrar archivos en sus equipos ms rpidamente. Windows Vista presenta nuevas ediciones, cada una de las cuales contiene una combinacin diferente de caractersticas y prestaciones. Se presenta en 35 idiomas. El botn Iniciar rediseado aparece por primera vez en Windows Vista. Curiosidad para fanticos de la informtica: en el momento de su lanzamiento, ms de 1,5 millones de dispositivos son compatibles con Windows Vista.

2009: Windows 7

Windows 7 se cre para el mundo inalmbrico que surge a finales de la primera dcada del siglo XXI. En el momento de su lanzamiento, las ventas de equipos porttiles superan a las de equipos de escritorio, y es habitual conectarse a zonas interactivas inalmbricas pblicas, como los cafs y las redes privadas domsticas. Windows 7 inclua nuevas formas de trabajar con ventanas (como Ajustar, Inspeccionar y Agitar) que mejoraban la funcionalidad y hacan que la interfaz fuera ms divertida de usar. Tambin entonces apareci Windows Touch, que permita a los usuarios de pantallas touch navegar por Internet, desplazarse por fotos y abrir archivos y carpetas.

Las mejoras de la barra de tareas de Windows 7 incluyen vistas previas dinmicas en miniatura. Curiosidad para fanticos de la informtica: ocho millones de evaluadores de todo el mundo probaron la versin beta de Windows 7 antes de su lanzamiento.

2012: Windows 8

Windows 8 es Windows renovado desde el conjunto de chips hasta la experiencia del usuario. Funciona como una tableta para el ocio y como un equipo con todas sus funciones para el trabajo. Introduce una interfaz totalmente nueva que funciona perfectamente con el dedo y con el mouse y el teclado. Windows 8 incluye tambin mejoras en el familiar escritorio de Windows, con una nueva barra de tareas y un sistema de administracin de archivos simplificado. Windows 8 incorpora una pantalla de Inicio con iconos que permiten conectar con las personas, los archivos, las apps y los sitios web. Las apps ocupan un papel protagonista y se brinda acceso a un nuevo lugar para conseguir apps, la TiendaWindows, directamente desde la pantalla de Inicio. Junto con Windows 8, Microsoft lanz tambin Windows RT, que funciona en algunas tabletas y PCs. Windows RT se ha diseado para dispositivos ligeros y para una mayor duracin de la batera, y ejecuta exclusivamente apps de la Tienda Windows. Se distribuye con una versin integrada de Office optimizada para las pantallas touch.

Curiosidad para fanticos de la informtica: los usuarios avanzados observarn que en Windows 8 la deteccin y correccin de errores del sistema de archivos es ms transparente y menos invasiva.

WINDOWS 1.0, EL PROGRAMA QUE HIZO TAMBALEAR A MICROSOFT

JAVIER MNDEZ FEBRERO 8 2011 @ 08:32 A.M. @JAVIERMENDEZZ COMPARTIDO VECES

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Xerox llev al mercado los sistemas grficos basados en conos y ventanas con el computador Xerox Star, lanzado en 1981. Microsoft y Apple se inspiraron en los trabajos de PARC para sus sistemas Windows y Mac OS. Foto: Xerox.

El 10 de noviembre de 1983, en una presentacin realizada en el Helmsley Palace de Nueva York, Bill Gates hizo el que quiz sea su pronstico ms errado: ese da, despus de presentar un prototipo de la primera versin de Windows, vaticin que a finales de 1984 ese nuevo programa se usara en el 90 por ciento de todos los computadores compatibles con el IBM PC. El fundador de Microsoft tendra mucho tiempo para arrepentirse de su afirmacin. El producto que anunci ese da no solo no lleg al mercado en abril de 1984, como l esperaba (saldra dos aos despus de la presentacin en Nueva York), sino que inicialmente fue un

fracaso. Aunque hoy en da Windows est presente en ms del 90 por ciento de los PC, el pronstico de Gates solo se cumplira en la dcada de los 90. Esa maana de 1983, sin embargo, los medios de comunicacin y la industria de la tecnologa asistan sin saberlo al primer vistazo pblico del que luego de muchos tropiezos, retrasos y burlas se convertira en el programa de computador ms importante en la historia del software. Un producto que durante su etapa de desarrollo min la credibilidad de Microsoft en la industria, le gener toda clase de crticas en los medios y la oblig incluso a hacer una reorganizacin interna para poder sacar adelante el producto. Un nuevo rostro para los PC. Antes de los sistemas grficos todo era oscuridad. A comienzos de los aos 80, el universo de los PC era un lugar hostil para los usuarios, quienes tenan que lidiar con complicados sistemas operativos basados en caracteres (el sistema operativo es el software que controla el funcionamiento del computador y de los dems programas). El sistema operativo ms popular en 1982 era MS-DOS, de Microsoft. Este software, que lleg al mercado en agosto de 1981 junto con el IBM PC (el computador personal que se impuso como el estndar de la industria), ofreca como rostro una pantalla oscura en la que la persona deba introducir comandos escritos para realizar cualquier accin: cambiar de carpeta, copiar un archivo, abrir un documento, etc. Aparte de obligar al usuario a aprender una larga lista de comandos para emplear el PC, MS-DOS no permita grficos y tampoco era posible abrir ms de un programa a la vez. Pero el cambio ya se estaba gestando a comienzos de esa dcada. Steve Jobs, el fundador deApple, y Bill Gates, el fundador de Microsoft, eran dos de los visionarios que ya prevean la llegada de una era en la que las interfaces grficas les daran un rostro ms amigable a los PC. Sus ideas no eran originales. Estaban inspiradas en el trabajo de un centro de investigaciones del que haban surgido importantes innovaciones tecnolgicas, como la impresora lser y las redes de computadores Ethernet: el centro de investigaciones de Xerox en la poblacin californiana de Palo Alto, o PARC (Palo Alto Research Center).

Este centro haba creado un sistema grfico basado en conos y ventanas, el cual se incluy en el Xerox Star. Este computador se lanz en 1981, pero tena un precio demasiado elevado: una empresa deba desembolsar entre 50 mil y 100 mil dlares para conseguirlo (debido a que no se venda un solo computador, sino un sistema con dos o tres equipos); se vendieron nicamente 25 mil unidades del Star. El Xerox PARC no solo se caracteriz por sus ideas innovadoras; tambin fue famoso por sus fracasos al intentar llevarlas al mercado. Las interfaces grficas son un ejemplo: Jobs y Gates, que conocieron los trabajos de PARC en ese campo, se inspiraron en ellos para iniciar sus propios proyectos (el sistema Mac y Windows, respectivamente) y al final les sacaran ms provecho en el mercado que Xerox. Ventana de oportunidad. La motivacin de Gates para crear un sistema grfico no era solo facilitar la vida de los usuarios de PC. l senta que el xito de Windows era clave para el crecimiento de su empresa en el futuro. Aunque su compaa ya era lder en el segmento de sistemas operativos para PC (con MSDOS), Microsoft apenas se ubicaba en el sexto lugar en el negocio de las aplicaciones para PC (hojas de clculo, procesadores de texto, etc.). Bill Gates pensaba que si poda convertir Windows en un estndar de la industria,tendra una segunda oportunidad para dominar en la era de los sistemas grficos el segmento de las aplicaciones, el cual no haba logrado conquistar en el mundo MS-DOS porque entr muy tarde en ese negocio. Cuando Microsoft decidi atacar en el mercado de las aplicaciones, a comienzos de los aos 80, VisiCorp ya lideraba el nicho de las hojas de clculo (con VisiCalc) y MicroPro el de los procesadores de texto (con WordStar). Por eso, Gates recibi un gran golpe cuando descubri que otra compaa tena planes similares, y que iban ms adelantados que los suyos. En Las Vegas, en la feria de computadores Comdex de finales de 1982, la estrella fue el prototipo de un programa llamado VisiON, de VisiCorp. Este software ofreca una interfaz grfica para los PC basados en MS- DOS. VisiON se manipulaba mediante un ratn, estaba basado en ventanas e inclua una coleccin de aplicaciones. El

producto era una gran novedad en esa poca, y se esperaba que estuviera listo en 1983. Bill Gates estaba convencido de que las interfaces grficas eran el futuro y no poda creer que otra compaa ya tuviera listo un prototipo funcionando en el IBM PC,cuando Microsoft apenas estaba empezando a esbozar su proyecto. Lo que ms le doli es que Visi- Corp llevaba dos aos trabajando en VisiON y l no se haba enterado. Proyectos secretos. Sin embargo, Gates conoca bien otras iniciativas. En la sede de Microsoft, en unas oficinas que tenan las ventanas empapeladas para que nadie pudiera ver su interior, haba varios prototipos del computador Macintosh. Un grupo de programadores de Microsoft estaba trabajando desde comienzos de 1982 en un proyecto secreto con Apple: la creacin de aplicaciones para el Mac, las cuales deban estar listas cuando este nuevo computador se lanzara al mercado (sali en enero de 1984). Igualmente, Gates haba formado a finales de 1981 un equipo de programadores para trabajar, en secreto, en la creacin de un entorno grfico para MS-DOS: en ese entonces se referan a ese producto como Interface Manager (luego se rebautizara como Windows). Con este software, adems de facilitar el uso de los PC, Bill Gates buscaba superar una de las deficiencias de MS- DOS: en ese sistema cada aplicacin era una especie de rueda suelta, que funcionaba como quera e interactuaba con el sistema operativo a su manera. Windows en realidad no era un sistema operativo, sino un ambiente grfico que complementaba a MS-DOS (se volvi un sistema operativo completo con la versin Windows 95). Lo que buscaba Gates era crear una capa de software (un entorno grfico) que se situara entre el sistema operativo (MS-DOS) y las aplicaciones (la hoja de clculo, el procesador de texto, etc.) para actuar como una especie de intermediario entre el usuario y las aplicaciones.

Este entorno grfico ayudara a unificar el trabajo de los otros programas. Hara que las aplicaciones lucieran parecidas y que tareas como imprimir un archivo o mover un texto tuvieran un modo de operacin similar. Windows, adems, permitira abrir ms de un programa al mismo tiempo (eso no era posible en MS-DOS) al dividir la pantalla en ventanas individuales, cada una alojando una aplicacin. Microsoft lanza un caazo. Para quitarle fuerza al producto de VisiCorp, y aprovechando que VisiON tardara unos meses en llegar al mercado, Gates les dijo a los medios a comienzos de 1983 que Microsoft tambin estaba trabajando en un sistema grfico, el cual estara listo antes que VisiON. Adems, inici una ardua labor para persuadir a los principales fabricantes de PC de esperar a ver su producto antes de firmar acuerdos para distribuir el de VisiCorp. Igualmente, comenz a reunirse con los fabricantes de aplicaciones para convencerlos de desarrollar programas para su sistema. En realidad, en esa poca Microsoft no tena nada. Estaba vendiendo simplemente un concepto, pues a comienzos de 1983 el prototipo del Interface Manager era tan primitivo que ni siquiera haba funcionado en el IBM PC. Pero l saba que esa estrategia poda servir, pues empresas como IBM la haban usado antes: para evitar que los clientes optaran por un producto rival, se anunciaba o se dejaba filtrar la noticia que la compaa estaba trabajando en algo mejor; los clientes solan esperar porque queran montarse de una vez en el producto con ms opcin de convertirse en lder del mercado (y Microsoft tena una ventaja: era el fabricante de MS-DOS, el sistema que las personas ya estaban usando en sus PC). Pero no era fcil mantener a la industria en espera, pues el mercado de las interfaces grficas pareci a punto de despegar durante todo 1983. En enero de ese ao, Apple anunci un computador basado en una interfaz grfica y dotado de un ratn: Lisa (lleg a las tiendas en junio de 1983). El equipo era demasiado costoso vala 10 mil dlares y por eso no tuvo acogida, pero le permiti a Apple tantear el terreno para el Mac, que saldra en 1984 con un precio cuatro veces menor.

Por su parte, la empresa Quarterdeck estaba trabajando en un sistema de ventanas llamado DESQ, que permita multitarea entre programas de MS-DOS, aunque no ofreca grficos. Y Digital Research estaba desarrollando GEM (Graphics Environment Manager), que ofreca grficas y una interfaz similar a la del Mac, pero no permita multitarea. Durante 1983 Microsoft aceler el trabajo en su sistema grfico, pero pronto Gates vio que necesitara ayuda para sacar adelante un producto que no estaba progresando. Y no haba un mejor lugar para ir a pescar expertos en interfaces grficas que Xerox PARC. Cerebros fugados. En alguna ocasin, cuando Steve Jobs le reclam a Bill Gates por las similitudes entre Windows y la interfaz grfica del Mac, Gates le dijo que eso se deba a que tanto l como Jobs vivan al lado de un vecino rico llamado Xerox y cuando l (Gates) se col en su casa para robar el televisor descubri que Jobs ya se lo haba llevado. De esa forma le recalc que Windows provena de tecnologas desarrolladas en PARC, tal como el sistema Mac. En efecto, fue Xerox PARC el que invent la apariencia grfica que luego se populariz en los PC. Y por eso tena todo el sentido que Gates recurriera a ese lugar cuando necesit gente clave para reforzar el equipo de desarrollo de Windows. Su empresa ya tena cerebros fugados de PARC, como el hngaro Charles Simonyi, uno de los lderes de desarrollo de Microsoft. Simonyi dirigi el equipo que cre el procesador de texto Word, que incluy novedosas caractersticas grficas era posible ver ocho documentos al mismo tiempo y editarlos en sus respectivas ventanas y se usaba con un ratn (Word se lanz a comienzos de 1983). Simonyi sugiri como lder del equipo de desarrolladores de Windows a Scott MacGregor, un amigo suyo de PARC que haba dirigido un grupo de ingenieros que ayud a crear el sistema grfico basado en ventanas del computador Xerox Star. Gates contrat a MacGregor y luego se llev a otras dos personas de PARC: el programador Dan Lipkie y Leo Nikora, quien ocup el cargo de gerente de producto de Windows, y cuya principal

funcin sera el mercadeo del programa. Todos ellos se fueron desilusionados de PARC tras ver cmo fracasaban en el mercado las innovadoras ideas que all se producan. Y aunque MacGregor y Nikora fueron piezas clave en el desarrollo de Windows, ninguno de los dos estara en Microsoft cuando el producto lleg finalmente al mercado. Ambos se contaran entre las bajas de ese complicado proceso. Lanzamiento oficial sin producto. MacGregor qued sorprendido al llegar a Microsoft en agosto de 1983. No poda creer que en la empresa estuvieran hablando de tener listo el producto a comienzos de 1984 cuando ni siquiera las especificaciones estaban claramente definidas. Y los retrasos se- ran la constante durante todo el desarrollo del programa. A finales de 1983, poco antes de la feria Comdex, VisiCorp anunci la llegada de VisiON al mercado. La promesa de Gates de terminar su software antes no se pudo cumplir. l se puso furioso y para contrarrestar el efecto de VisiON en la industria decidi lanzar oficialmente Windows pero sin tener el producto. El lanzamiento se cumpli el 10 de noviembre de 1983 en el Helmsley Palace de Nueva York. All se present ante los medios de comunicacin un prototipo del programa, que oficialmente se bautiz como Windows, un mejor nombre que Interface Manager, pues de paso Microsoft se adue para su marca del trmino genrico, ya que muchas empresas rivales se referan a sus productos como sistemas de ventanas. Ese da, 24 fabricantes de PC acompaaron a Microsoft para informar que ofreceran Windows preinstalado en sus PC, entre ellos Compaq, Hewlett-Packard y Radio Shack(inicialmente se dijo que el programa solo se entregara preinstalado, no en caja en las tiendas). El gran ausente fue IBM, que afirm que estaba trabajando en un proyecto propio (TopView) y luego decidi distribuir VisiON.

Gates obtuvo el efecto deseado; Windows estaba en boca de todos (el Comdex de Las Vegas se inund ese ao de publicidad del programa). Pero pasaron los meses y el producto incumpli todos los cronogramas. Primero se dijo que Windows estara listo en marzo de 1984. La fecha se aplaz luego para mayo, y posteriormente para agosto de 1984. La industria empez a ponerse nerviosa. Microsoft tuvo que enviar a directivos de la compaa a ofrecer disculpas en persona a los principales fabricantes de PC y aplicaciones que se haban comprometido a respaldar el producto. Demasiado optimismo. Parte del problema fue que desde el comienzo se pec por exceso de optimismo. El desarrollo de Windows, que involucr 30 personas, tena desafos tcnicos enormes. Por ejemplo, para funcionar de forma eficiente, el programa necesitaba ms memoria RAM de la que solan tener los PC en esa poca: 256 kilobytes (KB). Adems, las aplicaciones del momento eran poco corteses y solan aduearse de toda la memoria disponible. Y aunque ya se haba lanzado el procesador Intel 80286, la mayora de computadores segua trabajando con uno ms lento: el Intel 8088. El estilo de gerencia de Gates tampoco ayudaba. Era dado a los gritos y supervisaba cada parte del proyecto; tomaba decisiones sobre todo, hasta de las cosas ms pequeas. MacGregor tena fuertes discusiones con l, que a veces terminaban con Gates dicindole en medio de gritos que l mismo se tomara el fin de semana para escribir el cdigo y mostrarle cmo se haca lo que l quera. As mismo, Bill Gates trataba siempre de reducir el tiempo de los cronogramas, debido a que l haba trabajado en proyectos mucho ms pequeos. MacGregor estaba convencido de que Gates no tena ni idea de la gran complejidad que tena el desarrollo de Windows. Gates haca cambios en el producto constantemente, muchas veces sin siquiera avisarle a MacGregor. Estas modificaciones mejoraban el programa, pero demoraban todo y desmoralizaban al equipo. Uno de los mayores retrasos se produjo cuando despus de un ao de trabajo Gates decidi que Windows, que inicialmente estaba pensado para ser manejado solo con el ratn (como el sistema Mac), se deba poder manejar tambin con el teclado. Una de las razones era

que los usuarios del IBM PC solo estaban familiarizados con el teclado, y poda haber resistencia a la compra de hardware adicional. Eso retras el desarrollo casi medio ao. Reorganizacin interna. El ambiente de trabajo en Microsoft era deliberadamente catico. Algunos lderes de la empresa especialmente los del rea de programacin pensaban que mientras menos estructura tuviera la compaa, ms creativos podan ser para generar productos innovadores. Pero el desarrollo de Windows desnud serios problemas organizativos y administrativos. La fecha de agosto tambin se incumpli y se fij para octubre del mismo ao. Pero en agosto de 1984 fue tan evidente que parte del estilo informal de Microsoft tan exitoso en el pasado estaba generando problemas que decidieron hacer una reestructuracin de la compaa. Gates acept dejar de ocuparse de decisiones del da a da y se reorganizaron los equipos en dos divisiones, de aplicaciones y sistemas de software, cada una con su propio gerente. En octubre de 1984, sin embargo, otra vez Microsoft pas por la vergenza de avisar a la prensa que el producto no estaba listo, y que no saldra ese ao en la feria Comdex de Las Vegas, la ms importante de la industria de la tecnologa. Se dijo a los medios que la nueva fecha era junio de 1985, pues Microsoft haba llegado a la conclusin de que el programa ocupaba demasiada memoria y era muy pesado para trabajar bien en el procesador Intel 8088. Por eso las partes ms importantes del programa deban disearse de nuevo. El dao a la reputacin de Microsoft ya era grande. Algunas publicaciones especializadas estaban cuestionando la utilidad de las interfaces grficas y la revista Infoworld us el trmino vaporware para calificar a Windows, una palabra que se popularizara para describir todos los productos de tecnologa que son ms anuncios anticipados y pretenciosos planes de mercadeo que realidad.

Lo peor es que la compaa se vio obligada a cambiar la estrategia del producto. Bill Gates tuvo que admitir que Windows no funcionaba suficientemente rpido en los computadores existentes, as que sus planes de distribuirlo preinstalado en los PC nuevos deban olvidarse. El programa se vendera principalmente en caja en las tiendas con la esperanza de que lo compraran suficientes personas como para convertirlo en un estndar. A los rivales de Microsoft tampoco les iba bien. Un ao despus de llegar al mercado, VisiON haba conseguido pocas ventas y un tmido apoyo por parte de los desarrolladores de aplicaciones. Quarterdeck tambin lanz DESQ con un resultado pobre en ventas. Simplemente, el mercado no pareca muy interesado en las interfaces grficas para los computadores basados en el IBM PC. En cambio, Apple haba dado en el blanco: lanz su Macintosh en enero de 1984 y produjo una verdadera revolucin en el mundo de los computadores personales; pero, al ser incompatible con el IBM PC, el Mac dividi en dos grandes reinos el mundo de los PC. Ruedan cabezas. Antes de Windows, la poltica de Gates haba sido salir rpidamente con los productos para aduearse del mercado y corregir los errores despus. Pero ahora estaba tratando de sacar un producto perfecto y por eso continuaba agregando funciones y cambiando caractersticas. Por primera vez se cuestion en los medios su habilidad comercial. Uno de los giros ms drsticos se dio cuando Bill Gates le pidi a Neil Konzen su programador estrella de aplicaciones para Mac que revisara el cdigo de Windows. Konzen haba trabajado en el desarrollo de varias aplicaciones de Microsoft para el Mac (Word y Multiplan, la primera hoja de clculo de Microsoft) y conoca muy bien la interfaz grfica del computador de Apple. Konzen, poco diplomtico, le dijo a Gates que Windows era una porquera. Konzen fue transferido entonces al equipo de desarrollo de Windows y durante seis semanas reescribi buena parte del cdigo del programa en aspectos clave, como la administracin de memoria y el manejo de las ventanas. Andy Hertzfeld, uno de los

creadores del sistema Mac, dice en su libro Revolution in the Valley que a travs de Konzen, que conoca muy bien el sistema Mac, Windows termin con una estructura interna muy parecida a la del Mac OS. Muchos de los aportes de Konzen iban en contrava de lo que quera MacGregor, que adems estaba teniendo serios problemas con Steve Ballmer, quien diriga la divisin de software de sistema de la firma. Otra contratacin de PARC, Leo Nikora, tambin estaba chocando con el nmero dos de Microsoft. Ballmer llam idiota en ms de una ocasin a Nikora y este finalmente renunci. MacGregor, quien nunca logr tener una buena comunicacin con su equipo de programadores, tambin se fue de Microsoft a comienzos de 1985, pese a los intentos de Gates por retenerlo. MacGregor tena choques constantes con Ballmer, en parte por la personalidad de este ltimo. l era un clon de Gates dice el libro Hard Drive, pero sin el encanto de Gates ni su conocimiento tcnico. Nadie del equipo de programadores lo admiraba, debido a que era el nico de los gerentes de desarrollo que no tena idea de programacin. Al final, el propio Ballmer, el actual presidente de Microsoft, estuvo en peligro cuando se hizo evidente que tampoco se cumplira la fecha de junio de 1985 para la salida de Windows. Un da Gates encontr una falla en el programa, comenz a gritar a Ballmer y le dijo que si Windows no estaba en las tiendas a finales del ao, podra buscar otro trabajo. La intensidad del trabajo aument despus del ultimtum. Uno de los ingenieros que probaba el producto incluso llev una bolsa de dormir y acamp en la oficina durante todo un mes, durmiendo unas pocas horas cuando caa rendido. Pese a ello, los programadores sacaban tiempo en las madrugadas para relajarse; mientras esperaban a que se terminara la compilacin del cdigo, creaban explosivos y cohetes con azcar y nitrato de potasio, lo que en una ocasin termin con la polica y sus perros antibombas en las instalaciones de Microsoft. Triunfo agridulce. Finalmente, Windows estuvo listo en noviembre de 1985. Se lanz el 20 de ese mes en la feria Comdex de Las Vegas. El software costaba 99

dlares y requera mnimo un PC con 256 KB de memoria RAM, una tarjeta grfica y dos unidades de disquetes, aunque se recomendaban un disco duro y 512 KB de RAM para ejecutar varios programas (no eran caractersticas comunes en los PC de entonces). Windows 1.0 represent un gran salto en facilidad de uso para los computadores basados en el IBM PC. En vez de escribir comandos de texto en MS DOS, la gente ahora poda usar un ratn para manipular elementos grficos en la pantalla y era posible saltar entre un programa y otro sin tener que cerrarlos primero. El sistema tena ventanas, mens desplegables, barras de desplazamiento, conos y cuadros de dilogo que facilitaban el trabajo diario en el PC. En Microsoft saban que recibiran mucho palo por los dos aos que haban pasado entre el lanzamiento del programa y su llegada al mercado, y por eso decidieron que la mejor forma de evitar que los dems se mofaran de ellos era burlarse primero de s mismos. En un medio de comunicacin se haba dicho que Windows solo saldra al mercado cuando los cerdos tuvieran alas, as que los desarrolladores de Microsoft llenaron el techo de cerdos voladores. Y en una ceremonia cargada de humor autocrtico, Microsoft invit a Stewart Alsop, de Infoworld, para que le entregara a Bill Gates el premio Vaporware de Oro. Ballmer incluso cont en pblico la amenaza de Gates de echarlo si no se terminaba Windows ese ao. Al final, sin embargo, Windows 1.0 no tuvo el xito esperado. Era demasiado ambicioso y por eso result muy pesado para los computadores de la poca, lo cual impeda que se le sacara provecho a sus caractersticas. Adems, los repetidos retrasos produjeron una crisis de confianza y a mediados de 1985 la mayora de desarrolladores abandon sus proyectos de aplicaciones para Windows. Era entendible: debido a la gran cantidad de cambios realizados en Windows durante su desarrollo, muchas empresas de software haban tenido que desechar en ms de una ocasin lo que haban hecho para volver a comenzar. En consecuencia, cuando se lanz Windows haba muy pocas aplicaciones que lo hicieran atractivo.

Tendran que pasar cinco aos antes de que, tras la versin 3.0, el pblico finalmente acogiera el programa. De hecho, Windows sufri una gran transformacin en la versin 2.0 (sali en 1987), para la cual Gates cambi el equipo de desarrollo original y encarg a Neil Konzen que reescribiera el programa. Pese a su tropiezo inicial, Windows se transform en un xito fenomenal. La persistencia de Bill Gates hizo que llegara a ser el programa ms importante en la historia de los computadores. En buena medida gracias a ese producto, Microsoft se convirti aos despus en el mayor fabricante de software del mundo y Bill Gates, en el hombre ms rico del planeta.