El rin es un rgano par, situado en la regin lumbar, en la pared abdominal posterior. El peso de un rin es de unos 150 g.

El rin est cubierto por envolturas. Inmediata a la substancia renal se encuentra una envoltura conjuntiva o cpsula fibrosa. Por fuera de sta, los riones estn envueltos en una trama adiposa, la cpsula adiposa. A sta ltima le sigue la fascia renal. El rin tiene forma de habichuela. En el rin se distinguen las extremidades superior e inferior (polos), las caras anterior y posterior y los bordes externo e interno. En el borde interno hay un surco, el hilio renal; a travs de los hilios renales pasan los urteres, los nervios, la arteria renal, la vena renal y los vasos linfticos. Los hilios renales conducen a unas excavaciones en el interior de los riones, los senos renales. En el seno renal se encuentran las clices, mayores y menores, la pelvis renal, nervios y vasos. En un corte de rion se distinguen dos substancias, la cortical y la medular. La substancia cortical est situada en la periferia de los riones, penetrando en la substancia medular en forma de columnas o pilares. La substancia medular se encuentra por dentro de la cortical y se presenta en forma de lobulillos aislados, las piramides renales. Los vrtices de las piramides estan dirigidos hacia el seno renal y rodeados por los clices renales pequeos. Las substancias cortical y medular de los riones contiene gran cantidad de tbulos y vasos sanguineos. Los tbulos renales constituyen en parnquima de los riones. Estos consisten en tubitos finsimos, que tienen formas diferentes. Las paredes de los tbulos renales estan constitudas de epitelio renal. Los vasos sanguineos, situados en la substancia renal, tienen diferentes dimetros y son ramificaciones de la arteria y vena renales. Los tbulos renales guardan ntima relacin con los hemocapilares ms diminutos, constituyendo con los mismos las unidades estructurales de los riones, los nefrones. En los nefrones tiene lugar la elaboracin de la orina. En mbos riones se cuentan ms de dos millones de nefrones. La porcin inicial de cada nefrn es el corpsculo renal. El corpsculo renal consta del glomrulo (glomerulus) y de la cpsula del glomrulo, que envuelve a ste. La cpsula del glomrulo recuerda, por su forma, un cliz biparietal. Esta consta de dos hojas, interna y externa, entre ellas hay un espacio en forma de fisura. La hoja interna, con la cual colinda el glomrulo, est formada por epiteliocitos planos, muy finos. La hoja externa se contina en el tbulo renal del nefrn. En ste tubo se observan las porciones siguientes: a)proximal o inicial, b) media, encorvada en forma de asa, c) distal o terminal. La pared del tbulo renal del nefrn est compuesta de un epitelio que vara de forma, segn las porciones del tbulo. Llama la atencin el parecido del epitelio de la porcin proximal al epitelio del intestino delgado, teniendo tambin una banda de microvellosidades. La longuitud comn de los tbulos de mbos riones es de 70-100 Km., y el rea de su cara

interna, 5-8 m2. Para el proceso de elaboracin de la orina tiene gran importancia la relacin mutua entre los vasos sanguneos y los tbulos renales del nefrn. A la cpsula del glomrulo llega el vaso sanguneo denominado vaso aferente. Este se ramifica en hemocapilares, que constituyen el glomrulo del corpsculo renal. Del glomrulo, la sangre pasa a un vaso denominado vaso eferente. En los vasos aferentes, en los glomrulos y en los vasos eferentes circula sangre arterial. Es necesario sealar que los vasos eferentes son de menor calibre que los aferentes. Ello crea las condiciones de una tensin aumentada en los hemocapilares del glomrulo, lo cual es de importancia para el proceso de elaboracin de la orina. El vaso eferente se ramifica a su vez, en hemocapilares de tipo corriente, los cuales envuelven en una espesa red a los tbulos renales del nefrn. La sangre arterial que circula por estos hemocapilares se convierte en venosa. Por consiguiente, a diferencia de los dems rganos, los riones poseen dos sistemas hemocapilares, en vez de uno, lo cual guarda relacin con la funcion elaboradora de la orina. Aparte de los tbulos renales, que entran en la composicin de los nefrones, en la substancia renal se encuentran los tbulos rectos (colectores) que solamente eliminan la orina, sin participar en el proceso de su formacin. Los tbulos renales rectos confluyen entre s y su desembocaduras se abren, por los pices de las pirmides de la substancia medular, en los clices menores. PROCESO DE ELABORACION DE LA ORINA El proceso de elaboracin de la orina transcurre en los nefrones en dos fases: la primera fase, de formacin de la orina primaria; y la segunda fase de formacin de la orina secundaria o terminal. La orina primaria se forma en los corpsculos renales, por va de filtracin, desde la sangre que circula por los hemocapilares del glomrulo y de la hoja interna de la cpsula glomerular, pasa a la cavidad de la cpsula una fraccin de agua, y de algunas otras substancias, que entran en la composicin de la sangre. Por su composicin qumica, la orina primaria corresponde al plasma sanguneo, si bien carece de prtidos. El proceso de filtracin de la orina primaria en los corpsculos renales es posible gracias a la elevada presin arterial en los hemocapilares del glomrulo. Un descenso brusco de la tensin arterial conduce a una disminucin de la secreccin de la orina. La orina secundaria o definitiva es la orina excretada por el organismo al exterior. Esta se elabora de la orina primaria, en la extensin de los tbulos renales del nefrn, por va de la reabsorcin en la sangre del agua y de algunas substancias disueltas en la misma. Segn los clculos de los cientficos, durante el da se elaboran cerca de 150 litros de orina primaria, mientras que la orina secundaria, eliminada diariamente, solo alcanza 1.5 litros. La orina primaria por su composicin, se distingue de la secundaria: en la primaria, a diferencia de la segunda, se contiene glucosa, aminocidos y algunas otras substancias. Todas esas substancias, as

como la mayor parte del agua, durante la circulacin de la orina primaria por los tbulos del nefrn, son absorbidos de nuevo en la sangre en los hemocapilares que envuelven los tbulos renales y que son ramificaciones de los vasos eferentes. De los nefrones, la orina secundaria pasa a los tbulos renales rectos y de ellos, a los clices menores. Los clices menores (de ellos hay 8 12 en cada rin) se abren en 2-3 clices grandes y stos ltimos, en la pelvis renal. De la pelvis la orina pasa a los urtes y a la vejiga urinaria. Una funcin importantsima de los riones es la de mantener constante la composicin salina de la sangre. Diferentes sales y algunas otras substancias son eliminadas de la sangre por la orina con intensidad variable, en dependencia de los procesos que tiene lugar en el organismo.