1.2.

PROPIEDADES Y CARACTERSTICAS Como es sabido, los tomos de cualquier elemento estn compuestos por un ncleo formado rincipalmente de protones y neutrones. El nmero de protones es lo que se denomina nmero atmico y la suma de protones ms neutrones es el peso atmico. En el caso del uranio, su nmero atmico es 92, lo que significa que su ncleo consta de 92 protones. No obstante, con los tomos ocurre lo mismo que con los programas informticos: existen diversas versiones. Como el uranio no es una excepcin, tiene dos versiones, una con 143 y otra con 146 neutrones. A estas versiones se les llama istopos. Asimismo, puede decirse que el uranio tiene dos istopos, el U235 y el U238, ambos obtenibles de la naturaleza, aunque el primero es menos abundante que el segundo, pues mientras del U235 slo encontramos un 0,7 %, del U238 un 99,3 %. Los minerales de uranio en sus formas oxidadas (uranio hexavalente) son solubles en agua; sin embargo, en sus formas reducidas (uranio tetravalente) no lo son. En la escala de los tiempos geolgicos, esta caracterstica posibilita que las aguas, principalmente hidrotermales (calientes y con cierta presin), disuelvan el uranio existente en rocas como los granitos, y lo transporten hasta que encuentren determinadas condiciones, normalmente reductoras, que permiten que el uranio en disolucin pase a su forma insoluble y se precipite, dando lugar a que se concentre en determinados lugares. Con el fin de que el uranio precipite, es necesario que se cumplan ciertas condiciones y caractersticas de la roca para propiciar el ambiente adecuado. Por lo tanto, es posible buscar en qu lugares del mundo se dan y localizar as los yacimientos.
Smbolo qumico Nmero atmico Grupo Periodo Aspecto Bloque Densidad Masa atmica Radio medio Radio atmico Radio covalente Radio de van der Waals Configuracin electrnica Electrones por capa Estados de oxidacin Estructura cristalina Estado Punto de fusin Punto de ebullicin Calor de fusin Electronegatividad Calor especfico Conductividad elctrica U 92 3 7 metlico, blanco plateado f 19.050 kg/m3 238.02891 u 175 pm 156 1967 pm pm 186 pm [Rn] 5f3 6d1 7s2 2, 8, 18, 32, 21, 9, 2 5 (base dbil) ortorrmbica slido 1405 K 4404 K 15.48 kJ/mol 1,38 120 J/(Kkg) 3,8 106S/m

Conductividad trmica

27,6 W/(Km)

1.3. CLASIFICACIN No se puede hablar de tipos de uranio, al igual que no parece pertinente hablar de tipos de plomo o de hierro. Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, en el caso del uranio son importantes los istopos y, aunque existen ms, es posible hablar especialmente de dos de ellos: el U238, ms abundante, y el U235, fisionable y que juega un papel importante en su uso posterior.

3. APLICACIONES Y USOS DEL URANIO Al descubrir el uranio no se le encontr mayor utilidad que como pigmento en la industria del cristal y de la cermica, as como en la de las pinturas, por su intenso color amarillo. En la actualidad, todos estos usos han sido abandonados quedando nicamente su utilidad como fuente de energa. En ocasiones, su alta densidad ha hecho que lo que se denominan colas de enriquecimiento, que no es otra cosa que el uranio natural al que se le ha empobrecido en el istopo U235, hayan sido usadas para la fabricacin de lastres de aeronaves o barcos y en la industria militar como blindajes de carros de combate o incluso para la fabricacin de cabezas de proyectiles por su mayor capacidad de penetracin, aunque todos estos usos pueden ser calificados como anecdticos por su escasa entidad. Sin embargo, el uranio tal y como se obtiene en las fbricas hidrometalrgicas no puede utilizarse directamente en las centrales nucleares, por lo que debe ser sometido a una serie de transformaciones.
*Combustible para generadores termonucleares y Centrales nucleares *Darle Fosforescencia al vidrio *Blindaje de Misiles y Tanques *Contrapeso en Aviones *Combustible para Veleros, Submarinos nucleares *Material para Armas nucleares *Espirantoscopios *Pigmento para ciertos tipos de ceramico *Las sales de uranio se usan en la fotografia *Fabricar Plutonio

Caractersticas de los materiales Densidad: A mayor densidad es mayor el nmero de tomos fsiles por unidad de volumen y por lo tanto es mayor la probabilidad de interaccin con un ncleo fsil y comenzar la reaccin en cadena.

Enriquecimiento: Un aumento en el enriquecimiento aumenta la cantidad de ncleos fsiles disponibles para la fisin. Geometra: A mayor volumen mayor cantidad de material y mayor produccin. La esfera es la configuracin ms eficiente para alcanzar la criticidad. El cilindro necesita ms masa debido a su mayor rea superficial Reflexin: Si parte de los neutrones que escapan del sistema son devueltos por el reflector y stos vuelven ms termalizados, por un lado aumentan la poblacin neutrnica del sistema con su presencia y por otro, aumentan la probabilidad de provocar fisiones debido a su termalizacin. Interaccin: La presencia de materiales fsiles en los alrededores del sistema en estudio puede aumentar la poblacin neutrnica, en parte por la reflexin de alguno de los neutrones salientes y en parte por la multiplicacin de otros. Moderacin: Los materiales que frenan a los neutrones se llaman moderadores, la moderacin compite con la absorcin por los ncleos moderadores. Absorbentes de neutrones: La presencia de absorbentes neutrnicos aumenta la captura de neutrones en el medio. La mayora de los nucleidos pueden absorber neutrones sin fisionar. Elementos como el cadmio y el boro son absorbentes neutrnicos muy eficientes. Cuales son las aplicaciones del uranio? El uranio es un metal que se encuentra en la naturaleza en forma de distintos minerales. Fue descubierto en 1789 por el qumico alemn Martin Klaproth, mientras analizaba muestras de mineral de plata provenientes de las minas checas de Joachimstal. Recibe ese nombre en honor al planeta urano, descubierto 8 aos antes. El uranio es el elemento qumico mas complejo que se encuentra en la naturaleza, con sus 92 protones, pues otros ms complejos slo han sido obtenidos artificialmente. En un principio, al descubrir el uranio no se le encontr mayor utilidad que como pigmento en la industria del cristal y de la cermica, as como en la de las pinturas, por su intenso color amarillo. En la actualidad, todos estos usos han sido abandonados quedando nicamente su utilidad como fuente de energa. Su uso mas frecuente es la generacin de calor para producir energa elctrica. Por esta razn, los productos y materiales del uranio se reducen a los combustibles nucleares. En ocasiones, su alta densidad ha hecho lo que se denominan colas de enriquecimiento, que no es otra cosa que el uranio natural al que se le ha empobrecido con en el istopo U235, este uranio empobrecido se usa para la fabricacin de lastres de aeronaves o barcos y en la industria militar como blindajes de carros de combate o incluso para la fabricacin de cabezas de proyectiles por su mayor capacidad de penetracin, aunque todos estos usos pueden ser calificados como anecdticos por su escasa entidad.

Ejemplos de las aplicaciones del uranio

Con el uranio se pueden hacer: Jarras hechas a base de cristal de uranio Aislante de vidrio (probablemente para cables de telfonos) Contrapeso de uranio empobrecido para aviones superficie de control. Proyectil de uranio empobrecido Canicas de uranio Gilbert Spinthariscope, es un tubo de cartn y se utilizaban para vigilar elementos radioactivos, asi como tambien su actividad Alphascope / Spinthariscope, se trata de un dispositivo de vigilancia de la radiacin Geigerscope / Spinthariscope, se trata de un dispositivo de vigilancia de la radiacin Lpices radioactivos Pellet combustible, esto es una pastilla de combustible Nitrato de uranilo Las fotos de estas aplicaciones del uranio, la mostramos abajo: