ARMAGNAC En el corazn de la Gascua, donde naci el legendario Cirano de Bergerac, y patria de D'Artagnan de los Tres Mosqueteros, se encuentra Armagnac,

un condado que de e su nom re a !erreman, ca allero de Clo"is que reci i en el siglo # un $eudo de manos del rey% &a latinizacin de !erreman como Arminius y su posterior uso deri" en Armagnac' una tierra y un destilado que son dos de los secretos me(or guardados del pa)s galo% El Armagnac es un randy o aguardiente de "ino, destilado y en"e(ecido en la Gascua% * tenido por destilacin "ino lanco en un alam ique de Armagnac y ae(ado en toneles de ro le, armagnac es el m+s antiguo de los aguardientes $ranceses% Es un randy de assem lage, que mezcla aguardientes de di$erentes grados de ae(amiento, pero e,isten algunos de aada, que no pro"ienen de una mezcla de soleras% -u potencia arom+tica y su untuosidad .acen de este espirituoso uno de los m+s $inos del mundo% El armagnac tradicional, tanto el Bas Armagnac, T/nar0ze o el !ant Armagnac, o$rece aromas de ciruela, de a"ellana, de "ainilla% Cuando la copa est+ "ac)a, estas delicadas sensaciones e"ocan los aromas de los osques de Gascua% -u produccin artesanal limitada y el toque del maestro destilador con"ierten a este aguardiente en una (oya de la Gascua di$)cil de imitar% &as categor)as son similares a las del cognac% As) tres estrellas 12223 distinguen a un armagnac con una edad m)nima de treinta meses% 4uede ser resultado de una mezcla de aguardientes de .asta cinco o diez aos% #* y #-*4 1#ery *ld y #ery -uperior 4ale3, al igual que la mencin 5/ser"e, se aplican a destilados que tienen una media de cuatro aos, pero en la mezcla se incluyen randies de .asta doce o quince aos% #ieille 5/ser"e, Grande 5/ser"e, #ieu,, 6*, 5oyal y 7apolen son menciones que distinguen a los m+s ae(os, que contienen cierto porcenta(e de randies "ie()simos, de "einte o m+s aos% QU DICE LA ETIQUETA? 8 -al"o los aos de cosec.as particulares, la edad se re$iere al aguardiente m+s (o"en del ensam la(e% 8 Tres estrellas' de 9 a : aos de en"e(ecimiento #%*% 1"ery old3 y #%-%*%4% 1"ery superior old pal/3' un m)nimo de ; aos 8 E,tra, napolen, "ieille r/ser"e o 6%*% 1e,tra old3' m+s de < aos 8 !ors D=Age' un m)nimo de 9> aos% Tam i/n .ay de 9<, ?> y :> aos% Zonas 8 Bas8Armagnac' estas otellas contiene, e,clusi"amente, los me(ores aguardientes, sin mezcla, de la zona indicada% Es una regin $rancesa, situada en la $rontera de las &andas, en la que se o tienen los "inos que, destilados, dar+n origen al m+s $ino y m+s apreciado armagnac% &os suelos de eta zona son arenosos y +cidos% &a zona de Bas8Armagnac reci e tam i/n el nom re de Armagnac 7oir, por sus osques som r)os% 8 Armagnac' estas otellas contiene aguardiente de distintas zonas de Armagnac' Tenareze y@o Aut% Armagnac% Edades 8 Armagnac, Bas8Armagnac, Tenareze, Aut%8Armagnac y Tres Estrellas, son aguardientes que tienen como m)nimo 9 ao de en"e(ecimiento% 8 #*, #-*4, y 5eser"e, son aguardientes con una edad m)nima de cuatro aos de en"e(ecimiento y pueden alcanzar los diez aos% 8 #ieille 5/ser"e, E,tra, 7apolen, y 6*, son aguardientes con m+s de cinco aos de en"e(ecimiento y en ocasiones superan los quince aos% 8 !ors dABge, son aguardientes con un m)nimo de diez aos de en"e(ecimiento% 8 Mill/simes, son aguardientes sin mezcla, de un solo ao, que proceden de una cosec.a e,cepcional% &a $ec.a de em otellado corresponde en esta ocasin a la del tiempo de en"e(ecimiento den madera% Categoras 8 Armagnac Co"en' Aguardiente $uerte de sa or con menos de cuatro aos de en"e(ecimiento, se utiliza para ela oraciones culinarias% 8 Armagnac #ie(o' Es un aguardiente entre cuatro y quince aos, de gran y persistente aroma no le y delicado% 8 Armagnac #ie()simo' Con m+s de quince aos de en"e(ecimiento es lo m+s de lo m+s%

LAS 10 ARIEDADES AUT!RIZADAS DE ARMAGNAC &as 9> "ariedades autorizadas de Armagnac co.a itan en per$ecta armon)a en unos terrenos "isitados por un clima templado y sua"e% -u seleccin se realiza en ase a dos par+metros' gran acidez y poco alco.ol% De todas ellas, cuatro son las que o$recen me(ores aportes para este aguardiente de "ino% &a que m+s a olengo y raigam re .istrica tiene es la $olle lanc.e, esta u"a crea destilados e una gran elegancia y re$inamiento% &a $ilo,era marc su limitada presencia posterior% &a ugni lanc es una de la m+s solicitadas y produce aguardientes $inos y de uenas cualidades% 4or su parte, la aco lanc, un .) rido de la $olle lanc.e y de la no.a, de e su nom re a Baco, el maestro de escuela land/s que la cre% -u principal contri ucin es aportar redondez, sua"idad y aromas de $ruta madura% &a colom ard es la cuarta u"a m+s utilizada por sus a$rutadas y atre"idas $ragancias% *tras "ariedades son lanc dame, (uranDon lanc, graisse, meslier, saint $ranDois o mauzac lanc y ros/% REGI"N DE ARMAGNAC 5egin que se e,tiende al norte de los 4irineos, en la .istrica Gascua es una regin de gran riqueza agr)cola y la "ia es uno de los culti"os m+s importantes, so re todo en Armagnac, donde se ela ora el $amoso aguardiente del mismo nom re y donde la tradicin de los destilados lleg antes que a Cognac% El ?< de mayo de 9E>E se promulg el decreto, modi$icado en 9EFF, que de$ine la delimitacin de la zona ela oradora del armagnac% As) se esta lecieron cuatro denominaciones' Armagnac 1denominacin gen/rica3, Bas Armagnac, T/nar0ze y !aut Armagnac% &as denominaciones se e,tienden por el departamento de Gers, llegan .asta las &andas por el oeste y, por el norte, ocupan una parte de &ot8et8Garonne% &a regin de Armagnac est+ sometida a los $uertes "ientos dominantes del oc/ano y, por el oeste, al "iento del sur procedente del &anguedoc% El in"ierno no es muy riguroso 1; a < GC3y nie"a pocas "eces% -e caracteriza por una gran "ariedad de suelos 1que con$ieren ciertas di$erencias en la calidad de los aguardientes3' calc+reos en el !aut8Armagnac, arcilloso8calc+reos en el T/nar0ze y suelos +cidos de arenas ro(izas en el Bas8Armagnac% &os "iedos de Armagnac ocupan unas 9E%>>> .a, distri uidas del siguiente modo' 9>%>>> .a en el Bas8 ArmagnacH I%>>> .a en el T/nar0ze y <>> .a en el !aut8Armagnac% &a "id ya se culti"a a a $inales del siglo 6J en la regin del Bas8Armagnac% M+s tarde, los culti"os se e,tendieron .acia T/nar0ze% *rginariamente, esta an plantados principalmente con piquepoul o $olle lanc.e% Esta ariedad, "i"az y rKstica, acepta a la poda a(a en "aso, a.orrando la conduccin en espalderas% Actualmente, los "iedos est+n empalizados so re dos, tres o cuatro .ileras de alam res% &os "inos de ase se o tienen a partir de di$erentes u"as' $olle lanc.e 1llamada localmente picpoul o piquepoul3, ugni lanc 1llamada saint8/milion3, colom ard y (uracon% En menor medida, se utlizan otras "ariedades, como lanquette, meslier, saint8$rancois y mauzac% &as "endimias se lle"an a ca o aca o antes de alcanzar la so remaduracin% 4ueden destilarse Knicamente los "inos procedentes de "ariedades lancas, siempre que no se les .aya aadido an.)drido sul$uroso 1para e"itar que el azu$re ataque el co re de las calderas3 y no .ayan sido c.aptalizados% Ln "ino para destilar de e tener gusto $ranco, graduacin a(a 1I a EG3 y una importante acidez total% MILAGR!S! ALAM#IQUE 4rimero se realiza la "ini$icacin tradicional, pero sin aadir azKcar al mosto ni azu$rar al "ino, despu/s "iene la destilacin, que tiene en el alam ique continuo de Armagnac su principal art)$ice' data de 9I9I cuando $ue patentado por el seor Tuilli0re M es 9>>N de co re% 4ara producir aguardientes m+s ligeros con un a$inamiento m+s r+pido, algunos destiladores optan por el alam ique de cognac de do le destilacin% El alam ique tradicional de armagnac es di$erente del c.arent/s% -e trata de un aparato de destilacin continua que produce un aguardiente de graduacin m+s a(a 1<<8O>G3% &as calderas son de co re laminado y martilleado% El calentamiento se realiza con lea de ro le o por $uego de gas y algunas $irmas utilizan el

alam ique de do le repaso, que permite o tener los destilados de m+s calidad% Despu/s de la destilacin, el armagnac, claro y rillante como el cristal, se pone a en"e(ecer durante aos, en arricas de ro leH es especialmente apreciado el ro le negro de Monlezun 1.oy se recurre tam i/n al lemos)n y al toncais3% En el alam ique de Armagnac los "apores de alco.ol se re$rigeran y /ste es conducido .acia la columna, desde donde pasa a la caldera% El calor pro"oca que los "apores "uel"an a su ir y as) el "ino adquire sus cualidades% El alco.ol y las sustancias arom+ticas se condensan y re$rigeran en el serpent)n% Cuando el aguardiente de(a atr+s el alam ique se muestra impetuoso con un grado alco.lico que oscila entre <?8O>N, pero ya apunta las cualidades que tendr+% El maestro .ace su aparicin para controlar el su lime proceso de ae(amiento primero en arricas de ro le nue"o y despu/s en otas que ya .an al ergado armagnacs muy "ie(os% De esta $orma, se encuentra el equili rio entre madera y aromas% El cl+sico car+cter ae(o y el color de este espirituoso aparecen en este momento% &a gama crom+tica "a desde el dorado, am arino .asta el cao a en el caso de los m+s "ie(os% Tras el ae(amiento comienza el ensam la(e de aguardientes de di$erentes or)genes y edades% &a reduccin del grado alco.lico 1;>N "ol% m)nimo3 se logra por aadidura de agua destilada y de armagnac% El (e$e de odegas cuida el en"e(ecimiento del aguardiente, y decide el momento en que la disolucin de las materias t+nicas y los aromas procedentes de la madera .an alcanzado una calidad ptima% &legado este punto, el aguardiente se trasiega a otas m+s "ie(as que ya no aportan taninos, o se guarda en cu as de grano m+s pequeo, antes de su consumo% Ln uen en"e(ecimiento otorga al armagnac su espl/ndido color am arino y desarrolla todos los secretos de sus per$umes% $IST!RIA DEL ARMAGNAC -ituado en el suroeste $ranc/s, entre Burdeos y los 4irineos Armagnac de e su $ama a este ancestral destilado cuya $inura, elegancia y comple(os aromas no .an de(ado de sorprender desde .ace siglos% Artesan)a, terruos y alquimia se com inan en la creacin de este aguardiente en el que se $unden u"as, alam iques y toneles% &a necesidad, el azar y la in"enti"a (ugaron un papel $undamental en su ela oracin% Lna de las primeras re$erencias data de 9;99, en ese ao un seor conocido como Antoine ya destila a este agua de $uego para prolongar la "ida y su consumo era muy .a itual en los mercados de &as &andas% 4or su parte, el $ranciscano #ital Du$our, prior de Eauze y de -aint Mont, en una $amosa o ra m/dica de $inales del siglo 6JJJ, conser"ada en el #aticano, ensalza a las ;> "irtudes terap/uticas del Armagnac, eso s) siempre que se e iera con moderacin% -in em argo, $ueron los .olandeses quienes le dieron renom re internacional en los siglos posteriores% &a ley inglesa que paraliz la "enta de "inos de la Garona 1sal"o Burdeos3, $ue apro"ec.ada por estos "isionarios de los 4a)ses Ba(os para comprar gran parte de la produccin "in)cola de la costa atl+ntica $rancesa y as) a astecer los mercados noreuropeos% Como se e,pone en un documento del Bureau 7ational Jnterpro$essionnel de l=Armagnac 1B7JA3, la gran demanda pro"oc que en 9F:> aparecieran los toneles de ro le para almacenar grandes cantidades y lograr un equili rio gustati"o y arom+tico entre las di$erentes cosec.as% Pue as) como se incorpor esta determinante $ase% El siglo 6#JJJ ele" su consumo y el 6J6 marc su total consolidacin% &a Appellation d=*rigine ContrQl/e Armagnac naci en 9E:O y tras la -egunda Guerra Mundial comenz el em otellamiento% !oy se comercializan alrededor de E millones de otellas, la mitad en m+s de 9:> pa)ses%