ALOTROPIA

Alotropa es la propiedad que poseen determinados elementos qumicos de presentarse bajo estructuras moleculares diferentes, como el oxgeno, que puede presentarse como oxgeno atmosfrico (O2) y como ozono (O3), o con caractersticas fsicas distintas, como el fsforo, que se presenta como fsforo rojo y fsforo blanco (P4), o el carbono, que lo hace como grafito, diamante y fulereno. Para que a un elemento se le pueda denominar como altropo, sus diferentes estructuras moleculares deben presentarse en el mismo estado fsico. El concepto de alotropa fue propuesto originalmente en 1841 por el qumico sueco Jns Jacob Berzelius (1779-1848) y se define como la capacidad que poseen algunos materiales para existir en ms de una forma o estructura cristalina en la misma fase o estado de la materia. l termino alotropa suele reservarse para hacer referencia de este comportamiento en elementos puros mientras que el trmino polimorfismo se usa para elementos compuestos. La alotropa suele ser ms evidente en los no-metales (con exclusin de los halgenos y los gases nobles) y metaloides aunque tambin los metales tienden a formar variedades alotrpicas. En la transformacin alotrpica se produce una absorcin de calor al ser calentado o en el caso del enfriamiento, un desprendimiento de calor latente verificndose estos procesos a temperatura constante; la denominada temperatura de transformacin alotrpica.

Por ejemplo en la imagen se muestra la curva de enfriamiento del hierro puro. Ntese las lneas isotermas correspondientes a las temperaturas de transformacin alotrpica. - En el intervalo entre los 1535 y 1390 C el hierro tiene la red cbica centrada en el cuerpo y esta fase alotrpica recibe el nombre de hierro ( Fe ). - En el intervalo entre 1390 y 910 C la estructura pasa a ser cbica centrada en las caras (Fe ). - Finalmente por debajo de 910 C la red pasa a ser cbica centrada en el cuerpo (Fe ). Est situacin influye en operaciones como el temple del acero ya que el hierro al pasar de Fe a Fe sufre una variacin de su volumen. El ndice de coordinacin pasa de 12 a 8 y la compacidad del 74% al 8%. Todo ello puede provocar que aparezcan grietas superficiales en el temple. A altas presiones tambin puede estabilizarse el Fe- que presenta estructura hexagonal compacta.

JAQUE MARCATINCO JAVIER CDIGO: 20102051H

Ingeniera de materiales

El estao es otro de los metal que presenta el fenmeno de alotropa. Sus formas alotrpicas mas conocidas son el estao gris y el estao blanco. El estao gris, no metlico, tiene estructura cbica y es estable a temperaturas por debajo de 13,2 C y el estao blanco, metlico, de estructura tetragonal que existe de manera estable por encima de esa temperatura. Esta transformacin no se da con mucha frecuencia debido a la propia cintica de la transformacin, tienen que estar expuestos en esas condiciones durante largos periodos. En esta transformacin la variacin del volumen es del 25% lo que da lugar al desmoronamiento del estao, adquiere color gris, aumenta su volumen y comienza a desmenuzarse hasta convertirse en polvo produciendo un sonido conocido como grito del estao que pone de manifiesto el mal o peste del estao. Otro de los casos ms conocidos de alotropa es el carbono. Sus variedades alotrpicas son: el diamante con estructura tetradrica, el grafito con estructura hexagonal y los fulerenos. Los fulerenos forman una familia entera de formas alotrpicas distintas que llaman la atencin por la belleza de sus estructuras. La ms conocida de ellas es el buckminsterfullereno con una estructura similar a la de un globo (imagen). El carbono es un claro de ejemplo de cmo un mismo elemento qumico como el carbono puede mostrar propiedades tan dispares como el duro diamante y el blando grafito. El fsforo es tan bien uno de los ejemplos clsicos de alotropa. Sus formas alotrpicas mas comunes son el fsforo blanco, rojo, violeta y negro. El fsforo blanco es txico y altamente inflamable, sus molculas son tetradricas. El fsforo rojo se produce al calentar el fsforo blanco a temperaturas de 270-300 C, es menos txico y reactivo que el fsforo blanco. Est formado por redes tridimensionales con cada tomo de fsforo en un entorno piramidal. ste es el fsforo que se usa para la fabricacin de cerillas. El fsforo violeta se obtiene disolviendo fsforo blanco en plomo fundido, se deja solidificar ste y se disuelve el plomo en cido ntrico diluido. Constituye una molcula gigante. El fsforo negro se obtiene calentando fsforo blanco a 220 C y bajo una gran presin.

El titanio es otro de los metales alotrpicos, a temperatura ambiente tiene estructura hexagonal compacta llamada fase alfa. Por encima de 882 C presenta estructura cbica centrada en el cuerpo conocida como fase beta. El oxgeno tambin es un material alotrpico. Sus principales formas alotrpicas son: O 2 (dioxgeno) y O3 (ozono) que de todos es conocido su importancia para proteger la Tierra de la radiacin ultravioleta procedente del sol.

JAQUE MARCATINCO JAVIER CDIGO: 20102051H

Ingeniera de materiales