OCTUBRE PILAG

SINOPSIS Para mediados de 1947, segundo ao del primer gobierno de Juan Domingo Pern, haca ya ms de medio siglo que en el Norte de Argentina, se haba impuesto el rgimen de colonias aborgenes (antes llamadas reducciones). Estas colonias eran fundamentales para el sistema de control de la poblacin originaria sobreviviente del genocidio iniciado cuatrocientos aos antes por los conquistadores espaoles. Eran una versin renovada de las antiguas reducciones religiosas y estatales, y concentraban a miles de personas de distintos pueblos que el Estado argentino someta al trabajo esclavo para satisfacer las necesidades de ingenios, algodonales y obrajes. El Ministerio del Interior era el organismo de gobierno que velaba por el buen funcionamiento del rgimen de colonias. La polica y la Gendarmera Nacional , tenan a cargo el disciplinamiento y la represin. En 1947 los Pilag que haban sobrevivido a sucesivas campaas de exterminio estaban siendo desplazados a tierras ridas o inundables. Aislados, y con su territorio reducido, no tenan otra salida que buscar trabajo en las industrias. En octubre del 1947, en La Bomba , un paraje cercano a Las Lomitas, se cree que unos dos mil Pilag se haban reunido para recibir de boca del carismtico Tonkiet (Luciano) la noticia sobre un Nuevo Dios escrita en un libro hasta entonces desconocido para ellos: La Biblia. Las danzas y los tambores se mezclaron con los himnos bblicos y resonaron durante muchas noches, y en el regimiento 18 de Gendarmera, distante a slo un kilmetro del paraje comenz a gestarse la represin planificada y ordenada por el Estado. La indisciplina tena que cesar, la gente deba ser encerrada en un espacio controlado para ser enviada a trabajar. Aquella expresin de libertad cultural y religiosa poda ser contagiosa y el escarmiento no tard en llegar. El da 10 de octubre, al caer la tarde, la Gendarmera Nacional apunt sus armas contra la multitudinaria reunin, fusilando a cientos de personas. De acuerdo a los testimonios de los sobrevivientes, la matanza se extendi varios das. Despus de los fusilamientos del da 10, se iniciaron las persecuciones de testigos a travs de los montes, las mujeres sufrieron violaciones y hubo ms fusilamientos en las comunidades cercanas. Muchos nios murieron por las heridas de bala. Muchos ancianos y murieron vencidos por el cansancio y la sed, acorralados por las tropas que patrullaban el acceso a los arroyos. Los cadveres no pudieron ser sepultados y continan desaparecidos. Los sobrevivientes recuerdan las capturas y el encierro final. Cmo pudieron ocultarse estos hechos durante tanto tiempo? Durante ms de sesenta aos el pueblo Pilag no tuvo oportunidad de contar lo sucedido, el terror fue sembrado con xito, y tambin la mentira. Algunos historiadores, antroplogos y medios de comunicacin hicieron su aporte para cubrir estos crmenes con 1

un manto de silencio. Sin embargo la memoria de los sobrevivientes permaneci en espera de ser escuchada. En el ao 2006 la masacre de La Bomba da lugar a una demanda contra el Estado Nacional de caractersticas inditas en el derecho argentino, fundada en los principios jurdicos de la imprescriptibilidad de los crmenes de lesa humanidad. El juez federal Mario Bruno Quinteros ordena que un forense trabaje en la bsqueda de restos humanos y los sobrevivientes inician junto a l la bsqueda de sus familiares desaparecidos. Este es el punto de partida para una lucha largamente demorada: la de la bsqueda de la verdad en la que debern embarcarse las generaciones presentes y futuras. Octubre Pilag, relatos sobre el silencio revela hechos deliberadamente ocultos, sin ser una pelcula sobre el pasado, sino un vehculo para entender el presente. Est hecha de retazos de memorias personales que dan cuenta de una historia que urge conocer y asumir: la del genocidio de los pueblos originarios de la Argentina. ANTECEDENTES HISTRICOS Hace ms de doscientos aos viajeros y exploradores llegados al Gran Chaco se fascinaron con lo ilimitado del paisaje. Con lo inconmensurable de los bosques y llanuras vistos desde las alturas de la actual Bolivia. En sus escritos los cargaron de misterio y los poblaron de fieras y demonios. Los hombres del Gran Chaco fueron desde entonces: salvajes, criminales y peligrosos. No curaban: practicaban la brujera, no hablaban emitan ruidos, no posean un idioma sino un dialecto. En el siglo XVIII los jesuitas haban instalado diversas reducciones para convertir y civilizar a los pueblos del Gran Chaco. Segn las fuentes de la poca reducen a mas de diez mil personas y controlan decenas de miles de hectreas de territorio donde stas personas son aculturadas, disciplinadas y puestas a trabajar, no est dems aclararlo sin percibir salario alguno. Luego de la disolucin de la Compaa de Jess las antiguas reducciones sern ocupadas por los franciscanos y en el siglo veinte el Estado se har cargo de varias de ellas. Vendrn las guerras de independencia, luego Buenos Aires contra las provincias y sus caudillos, y al finalizar la Guerra de la Triple Alianza los soldados formados en el genocidio paraguayo marchan al Sur y arremeten contra los pueblos originarios en la conquista militar llamada con el eufemismo de Campaa al desierto. Una vez conquistado el Sur los ejrcitos se lanzaron a conquistar el Chaco o Desierto Verde, imponiendo las leyes del Estado capitalista que imaginaba la burguesa.

Los hombres originarios del Gran Chaco fueron vistos como mano de obra disponible para las industrias azucarera, algodonera y taninera de la regin. Eran los brazos baratos para la industria que el general Benjamn Victorica, ministro de guerra y marina de Julio Argentino Roca, sealaba como fundamentales para el desarrollo econmico de la regin. Para esa poca el antroplogo alemn Robert Lehmann Nietsche, colaborador de Francisco Moreno en el Museo de La Plata, aconseja al Estado Nacional crear reservas de indgenas segn el modelo norteamericano y los franciscanos confeccionan informes positivos sobre sus misiones que son publicados por el Ministerio del Interior donde se describen los numerosos beneficios de la tarea reduccional. Muchos hombres fueron incorporados al ejrcito, otros llevados prisioneros a campos de concentracin como la Isla Martn Garca, muchas mujeres y nios se convirtieron en criados en las casas las familias de estancieros e industriales. Los que lograban sobrevivir fuera del sistema de explotacin que se impona, fueron perseguidos como ladrones de ganado por cazar las vacas que pastaban en sus cotos, como vagos por su nomadismo, como maloneros bajo acusacin de haber atacado poblaciones cristianas. La resistencia de los caciques y guerreros nunca se detuvo, las crnicas militares dedican decenas de pginas a diversos combates acaecidos en el Chaco, pero tambin es posible afirmar en base a estas mismas crnicas y a las memoria oral de los diversos pueblos, que los crmenes perpetrados contra la poblacin originaria del Gran Chaco constituyen hechos aberrantes que no han sido debidamente debatidos en la sociedad argentina como el asesinato de prisioneros, el reparto de nios y nias, la violacin sistemtica de las mujeres, la prohibicin del idioma y la religin, la reduccin en recintos controlados militarmente, y el trabajo esclavo en beneficio de particulares, religiosos y el Estado.

CRONOLOGA 1884 El ministro de Guerra y marina General Benjamn Victorica es enviado por el presidente Julio Argentino Roca a conquistar el Gran Chaco llamado Desierto del Norte sta campaa militar completa el sometimiento iniciado en Pampa y Patagonia. 1889 Campaa militar del General Lorenzo Vintter 1898 Los franciscanos inician la fundacin de diversas misiones tendientes a convertir y disciplinar a familias Qom, Wichi y Moqoit. Las prcticas religiosas propias de los pueblos del Gran Chaco fueron reprimidas con el argumento de que eran peligrosas y salvajes, se les impuso un idioma, y se los bautiz con un nombre diferente del que tenan. 1907 a 1911 Campaa militar del General O Donell 1911 Creacin de las reducciones de Bartolom de las Casas (en el territorio de Formosa) y Napalp (en el territorio del Chaco) 1912 Campaa militar del coronel Rostagno en la que se ocupan efectivamente los territorios de las actuales provincias de Chaco y Formosa 1917 El presidente Hiplito Irigoyen firma la finalizacin oficial de las campaas militares al Gran Chaco, pero para los pueblos originarios de la regin esto no se traduce en la llegada de tiempos de paz sino en la consolidacin de una era de trabajo forzado en beneficio de los poderosos nuevos propietarios de la tierra y de las industrias del Norte de la Argentina. 1919 Entre marzo y abril de 1919, durante la presidencia de Irigoyen, se acusa al cacique pilag Garcete del ataque al fortn Yunk, cercano a la frontera con Paraguay. En una expedicin punitiva, a cargo del Teniente Boy responsable del fortn Gran Guardia, las tolderas de Garcete son atacadas y fusiladas decenas de personas, entre ellas los padres del 4

cacique. Esta represin jams fue investigada, Garcete termina sus das reducido en Bartolom de las Casas 1924 En julio de 1924 durante la presidencia de Marcelo Torcuato de Alvear ocurre una represin durante la cual son fusiladas cientos de personas que se encontraban reducidas en Napalp. Los sobrevivientes de los fusilamientos fueron degollados y mutilados. Los cadveres de las vctimas fueron enterrados en fosas comunes dentro del territorio de la reduccin. Este hecho aunque denunciado en peridicos locales y hasta en la cmara de diputados de la Nacin nunca fue debidamente investigado, ni castigados los culpables. 1946 Un grupo de ms doscientas personas pertenecientes al pueblo Coya inicia una larga marcha a Buenos Aires para solicitar al flamante presidente Juan Domingo Pern el ttulo de propiedad de sus tierras en la Puna. Luego de grandes recibimientos y de una cobertura meditica sin precedentes, son secuestrados en el hotel de inmigrantes y finalmente envagonados para ser llevados por la fuerza de regreso a Jujuy 1947 Matanza de La Bomba