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Sbado y Domingo en la Iglesia primitiva

Por Jos Miguel Arriz

Por tanto, que nadie os critique por cuestiones de comida o bebida, o a propsito de fiestas, de novilunios o sbados (Colosenses 2,16)

Algunas denominaciones protestantes de corte adventista sostienen que la Iglesia cristiana se hizo apstata al sustituir como da del Seor el sbado por el domingo. Segn ellos, los primeros cristianos guardaban el sbado, pero a raz de la conversin del Emperador Constantino en el siglo IV, este cambi el da de reposo del sbado a domingo para hacer el cristianismo ms aceptable para los paganos, que en dicho da adoraban al Dios sol. Un ejemplo de este tipo de argumentaciones la encontr en la Web sabadobiblico.com en su artculo Cmo fue cambiado el sbado. All sostienen: Tanto en el antiguo como en el nuevo testamento no existe una sombra de variacin en la doctrina del sbado... Jess no slo fue un ejemplo perfecto en observar el sptimo da de reposo, tambin todos sus discpulos siguieron el mismo patrn despus de que Jess haba regresado al cielo. Posteriormente tambin afirman: Para que fuera ms conveniente para ellos [los paganos ]hacer el cambio a la nueva religin, Constantino acept su da de culto, el domingo, en lugar del sbado de los cristianos, que haba sido observado por Jess y sus discpulos... Por lo tanto, es ms fcil de comprender cmo el cambio se impuso sobre el cristianismo a travs de una ley civil fuerte, expedida por Constantino como el emperador de Roma.

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La observancia del sbado en el Nuevo Testamento

El da de la resurreccin de Cristo (el domingo) fue para los primeros cristianos el cumplimiento de la palabra proftica del Salmo del Antiguo Testamento, en donde el Mesas, luego de ser rechazado por su propio pueblo, se convertira en la piedra angular de la Iglesia y nos traera la liberacin sobre el pecado y la muerte: La piedra que los constructores desecharon en piedra angular se ha convertido; esta ha sido la obra de Yahveh, una maravilla a nuestros ojos. Este es el da que Yahveh ha hecho, exultemos y gocmonos en l!1 A raz de eso vemos como los primeros cristianos comienzan a reunirse y a celebrar la Eucarista el domingo, primer da de semana, tal como se observa en Hechos 20,7; 1 Corintios 10,2. No se menciona ni una sola vez en todo el Nuevo Testamento que los primeros cristianos luego de la resurreccin de Cristo guardaran el sbado2.

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Salmo 118,22-24 Frecuentemente se observa a San Pablo entrar en las sinagogas los sbados, pero para evangelizar a los judos que si guardaban el da sbado y se congregaban ese da (Cf. Hechos 13,14.44; 15,21; 18,4).

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Otro dato importante lo encontramos en el captulo 15 del libro de los Hechos de los apstoles donde se narra el primer gran conflicto que tuvo la Iglesia primitiva. Este ocurre cuando llegaron judos creyentes a la comunidad de Antioqua, que se escandalizaron al ver que los miembros conversos no haban sido circuncidados ni cumplan otros preceptos de las leyes judas. Estas personas comenzaron a predicar que era necesaria la circuncisin y la asuncin de toda la Tor, causando un gran estupor entre los primeros creyentes griegos. Por esta razn, se realiza lo que se conoce como el Concilio de Jerusaln, en el cual los apstoles se renen para tratar el asunto y finalmente toman las siguientes decisiones disciplinarias: Que hemos decidido el Espritu Santo y nosotros no imponeros ms cargas que stas indispensables: abstenerse de lo sacrificado a los dolos, de la sangre, de los animales estrangulados y de la impureza. Haris bien en guardaros de estas cosas. Adis3 No hubo ninguna mencin a mantener el sbado como da de reposo, ni encontramos ninguna otra orden en todo el Nuevo Testamento que reitere que es necesario seguir guardndolo, ms bien ocurre todo lo contrario, ya que al parecer la insistencia de los judos cristianos conversos no desapareci inmediatamente y San Pablo tiene que insistir: Por tanto, que nadie os critique por cuestiones de comida o bebida, o a propsito de fiestas, de novilunios o sbados4 Este da preferencia a un da sobre todo; aqul los considera todos iguales. Atngase cada cual a su conciencia!"5

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Hechos 15,28-29 Colosenses 2,16 5 Romanos 14,5

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La observancia del sbado en la Iglesia primitiva

La Epstola de Bernab (96 - 98 d.C.)

La Epstola de Bernab es un tratado cristiano de 22 captulos6, escrito en griego, con algunas caractersticas de epstola. Tradicionalmente es atribuida a San Bernab, que aparece en el libro de Hechos de los Apstoles como colaborador y compaero de San Pablo de Tarso. Fue conservada en un cdice del Antiguo y Nuevo Testamento (el Sinatico) lo que hace constar que fue muy apreciada en la antigedad cristiana al igual que escritos como la Didach o el Pastor de Hermas, llegando a estar en el grupo de los libros que rondaron el canon de los divinamente inspirados antes que fuera definitivamente fijado7. La datacin vara entre los aos 96-98 y el 130-1348. En esta epstola encontramos una explicacin detallada de la visin cristiana primitiva de como para los cristianos el da del Seor era el domingo, por ser el da de la resurreccin de Cristo. Por ltimo, les dice [El Seor]: Vuestros novilunios y vuestros sbados no los aguanto (Isaas 1,13). Mird cmo dice: No me son aceptos vuestros sbados de ahora, sino el que yo he hecho, aquel en que, haciendo descansar todas las cosas, har el principio de un da octavo, es decir, el principio de otro mundo. Por eso justamente nosotros celebramos tambin el da octavo con regocijo, por ser da en que Jess resucit de entre los muertos, y despus de manifestado, subi a los cielos9

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Puede leer esta carta en la Web en http://escrituras.tripod.com/Textos/EpBernabe.htm Daniel Ruiz Bueno, Padres Apostlicos, Biblioteca de Autores Cristianos 65, Madrid 1985, p. 731 8 Ibid., p. 753 9 Carta a Bernab, XVI, 8 Ibid., p. 803

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La Didach o doctrina de los doce apstoles (65 - 80 d.C.)

Es uno de los ms antiguos escritos cristianos nocannicos del grupo de los padres apostlicos, considerado anterior a muchos escritos del Nuevo Testamento. Fue escrito entre el ao 65 y 80 de la era cristiana10. Encontramos en l una breve mencin a la celebracin contnua de la Eucarista durante cada da del Seor, como el sacrificio perpetuo agradable a Dios profetizado por el profeta Malaquas: Reunidos cada da del Seor, romped el pan y dad gracias, despus de haber confesado vuestros pecados, a fin de que vuestro sacrificio sea puro. Todo aquel, empero, que tenga contienda con su compaero, no se junte con vosotros hasta tanto no se hayan reconciliado, a fin de que no se profane vuestro sacrificio. Porque este es el sacrificio del que dijo el Seor: En todo lugar y en todo tiempo se me ofrece un sacrificio puro, porque yo soy rey grande, dice el Seor, y Mi nombre es admirable entre las naciones (Malaquas 1,11)11

Ignacio de Antioqua (107 d.C.)

Discpulo de Pedro y Pablo, segundo obispo de Antioquia y mrtir durante el reinado de Trajano aproximadamente en el ao 107 d.C. Cuando fue condenado a muerte se le orden trasladarse desde Siria a Roma para ser martirizado. De camino a Roma escribi siete epstolas dirigidas a las iglesias de feso, Magnesia, Tralia, Filadelfia, Esmirna, Roma y una carta a San Policarpo. Cuando escribe a los magnesios da testimonio de como los cristianos no guardaban el sbado sino el domingo:

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Puede leer la traduccin protestante de esta carta en la Web en http://escrituras.tripod.com/Textos/Didache.htm Didach, XIV,1-3 Ibid., 91

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Ahora bien, si los que se haban criado en el antiguo orden de cosas vinieron a la novedad de esperanza, no guardando ya el sbado, sino viviendo segn el domingo, da en que tambin amaneci nuestra vida por gracia del Seor y mrito de su muerte, misterio que algunos niegan, siendo as que por l recibimos la gracia de creer y por l sufrimos, a fin de ser hallados discpulos de Jesucristo, nuestro solo Maestro, Cmo podemos nosotros vivir fuera de Aquel a quien los mismos profetas, discpulos suyos que eran ya espritu, le esperaban como su Maestro?. Y por eso, el mismo a quien justamente esperaban, venido que fue, los resucit de entre los muertos...Absurda cosa es llevar a Jesucristo entre vosotros y vivir judaicamente. Porque no fue el cristianismo el que crey en el judasmo, sino el judasmo en el cristianismo, en el que se ha congregado toda lengua que cree en Dios12

Justino Mrtir (100 165 d.C.)

Mrtir de la fe cristiana hacia el ao 165 (decapitado), es considerado el mayor apologeta del Siglo II. Con San Justino qued tambin firmemente atestiguado como para los cristianos era el domingo era el da en que se reunan los cristianos a celebrar la eucarista. Uno de estos testimonios se encuentra en su apologa primera13, carta dirigida al emperador romano de su tiempo, en defensa de los cristianos que eran perseguidos. El da que se llama del sol [domingo] se celebra una reunin de todos los que moran en las ciudades o en los campos, y all se leen, en cuanto el tiempo lo permite, los Recuerdos de los Apstoles o los escritos de los profetas. Luego, cuando el lector termina, el presidente, de palabra, hace una exhortacin e invitacin a que imitemos estos bellos ejemplos. Seguidamente nos levantamos todos a una y elevamos nuestras preces, y stas terminadas, como ya dijimos, se ofrece pan y vino y agua, y el presidente, segn sus fuerzas, hace igualmente subir a Dios sus preces y acciones de gracias, y todo el pueblo exclama diciendo "amen". Ahora viene la distribucin y participacin, que se hace a cada uno, de los alimentos
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Ignacio de Antioqua, Carta a los Magnesios, IX; X,3 Ibid., p. 464-465 13 Puede leer esta carta en la Web en http://multimedios.org/docs/d002610/

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consagrados por la accin de gracias y su envo por medio de los diconos a los ausentes14 Otra de sus obras, Dilogo con Trifn, recopila uno de sus debates con uno de los sabios judos de la poca, y en ella ste le echa en cara que los cristianos no guardaban ni la circuncisin ni el sbado: ni guardis las fiestas y sbados ni practicis la circuncisin15, y aconseja seguido obedecer la ley juda: Si quieres, pues, escuchar mi consejo, pues ya te tengo por amigo mo, en primer lugar circuncdate, luego observa, como es costumbre nuestra, el sbado, las fiestas y los novilunios de Dios y cumple en una palabra, cuanto est escrito en la ley, y entonces, tal vez, alcances misericordia de parte de Dios16 San Justino reconoce que los cristianos no guardan el sbado y explica por qu: Hay alguna cosa ms que nos reprochis, amigos, o slo se trata de que no vivimos conforme a vuestra ley, ni circuncidamos nuestra carne, como vuestros antepasados, ni guardamos los sbados como vosotros?17 Necesaria es ya la segunda circuncisin, y vosotros segus con vuestro orgullo de la carne. La nueva ley quiere que guardis el sbado continuamente, y vosotros con pasar un da sin hacer nada, ya os parece que sois religiosos...18 Porque tambin nosotros observaramos esa circuncisin carnal y guardaramos el sbado y absolutamente todas vuestras fiestas, si no supiramos la causa por la que os fueron ordenadas...No los observamos porque esa circuncisin no es necesaria para todos, sino slo para vosotros.. Y sin sbado tambin agradaron a Dios todos los justos anteriormente nombrados, y despus de ellos Abraham y los hijos todos de Abraham hasta

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Justino Mrtir, Apologa I, 67 Daniel Ruiz Bueno, Padres Apologetas Griegos, Biblioteca de Autores Cristianos 166, Madrid 1996, p.258 15 Justino Mrtir, Apologa I, 10,3 Ibid. p. 318 16 Justino Mrtir, Dilogo con Trifn, 8,4 Ibid., p. 315-316 17 Justino Mrtir, Dilogo con Trifn, 10,1 Ibid., p. 317 18 Justino Mrtir, Dilogo con Trifn, 12,3 Ibid., p. 321

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Moiss... Tambin, pues, el sbado os lo orden Dios para que tuvierais memoria de El19 Porque si antes de Abraham no haba necesidad de circuncisin, ni antes de Moiss del sbado, de las fiestas ni de los sacrificios, tampoco la hay ahora, despus de Jesucristo, Hijo de Dios, nacido sin pecado de Mara Virgen del linaje de Abraham20 No queda pues duda, en base a este antiguo dilogo entre un cristiano y un judo del siglo II, como ya para ese entonces, los judos conocan perfectamente que los cristianos no guardaban el sbado y los cristianos reconocan que no lo hacan.

Tertuliano (160 220 d.C.)

Naci aproximadamente en el ao 160 y falleci hacia el 220 d.C. Tertuliano no es considerado un padre de la Iglesia, sino un apologeta y escritor eclesistico de gran erudicin. Al final de su vida cae en hereja abrazando el montanismo, pero fue muy ledo antes de abandonar la Iglesia Catlica. Menciona expresamente el descanso dominical: Nosotros, sin embargo, (segn nos ha enseado la tradicin) en el da de la Resurreccin del Seor debemos tratar no slo de arrodillarnos, sino que debemos dejar todos los afanes y preocupaciones, posponiendo incluso nuestros negocios, a menos que queramos dar lugar al diablo21.

Cipriano de Cartago (200-? d.C.)

Obispo de Cartago nacido hacia el ao 200, probablemente en Cartago, de familia rica y culta. Se dedic en su juventud a la retrica. El disgusto que senta ante la inmoralidad de los ambientes paganos, contrastado con la pureza de costumbres de los cristianos, le indujo a abrazar el cristianismo hacia el ao 246. Poco despus, en 248, fue elegido obispo. Al arreciar la
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Justino Mrtir, Dilogo con Trifn, 18,2; 19,2.4 Ibid., p. 331-333 20 Justino Mrtir, Dilogo con Trifn, 23,4 Ibid., p. 340 21 De orat., XXIII; cf. Ad nation., I, XIII; apology., XVI Enciclopedia Catlica, Domingo

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persecucin de Decio, en 250, juzg mejor retirarse a un lugar apartado, para poder seguir ocupndose de su grey. En una carta dirigida a Fido sobre trata el tema del bautismo de nios, menciona el domingo como da del Seor por ser el da en que resucit Cristo: Como el da octavo, esto es, el inmediato al sbado era el da en que haba de resucitar el Seor, y nos haba de dar la vida con la espiritual circuncisin, por eso en la ley antigua se observ dicho da22 Adicionalmente a estos y otros testimonios se suma el Concilio Local de Elvira celebrado en el ao 300 que en su canon 21 demuestra que el da en que la Iglesia se reuna era el domingo: Si alguien en la ciudad deja de venir a la iglesia por tres domingos, que sea excomulgado por un corto tiempo para que se corrija

Conclusiones
El emperador Constantino decret la libertad de culto en el Edicto de Miln en el ao 313, pero ya se han visto testimonios de ms de 250 aos antes de que los cristianos celebraban la Eucarista el domingo y no guardaban el sbado. Los adventistas y otras comunidades protestantes similares simplemente omiten esta informacin a sus lectores presentndoles as informacin sesgada. Podra suponerse que la desconocen, pero en el caso del artculo analizado tomado de la Web protestante se puede observar que no es el caso, dado que citan la Enciclopedia Catlica que no solo menciona todo esto, sino que afirma que el domingo era el primer da de la semana segn el mtodo de conteo de los judos, pero para los cristianos comenz a tomar el lugar del Sabbath judo en los tiempos apostlicos como el da separado para el culto pblico y solemne a Dios. De hecho, la cita que atribuyen a la Enciclopedia Catlica fue imposible encontrarla. Se trata nuevamente en este caso, de una historia alternativa fabricada por estas denominaciones protestantes para justificar sus propias doctrinas. El problema que trae a la causa del cristianismo es evidente. Lo ms doloso es el problema moral en que se incurre, usando informacin inexacta para avalar las propias doctrinas. En segundo lugar la historia alternativa presenta a aquel que no es cristiano un panorama de desacuerdo y confusin que no favorece su aceptacin del Evangelio. Con el tiempo, los diversos revisionismos han difundido esta versin errnea de la historia que ha promovido las divisiones entre los creyentes y el escndalo entre los
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Cipriano de Cartago, Carta LVIII, A Fido sobre el bautismo de nios Obras de San Cipriano Obispo y Mrtir, Tomo I, Armburu y Roldn, Valladolid 1807, p. 262

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que no son creyentes resultando en la ruina de muchas almas. El cristiano debe permanecer en la verdad tal como nos lo ha ordenado Jess como condicin ineludible para nuestra salvacin, porque qu consorcio tienen la luz y la oscuridad, la verdad y la mentira?23 Quienes se sirven de la historia alternativa para afirmar doctrinas propias o para derribar las doctrinas originales de la fe, dejan en evidencia su propio error poniendo en peligro su propia salvacin y la de otros.

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2 Corintios 6, 14

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