Investigacin bsica y poderes pblicos

Arturo Garca Arroyo (arturog@orgc.csic.es) Departamento de Ciencia, Tecnologa y Sociedad Instituto de Filosofa, CSIC, Espaa

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La necesidad de promover una cultura cientfica socialmente apropiable ha generado nuevos retos para el desarrollo de las polticas pblicas de ciencia y tecnologa. Este artculo ofrece una reflexin sobre el rol que juegan los poderes pblicos en el proceso de generacin de nuevos conocimientos para beneficio de la ciudadana. Palabras clave: Investigacin bsica, poder pblico, gobernanza, poltica cientfica

The need to promote a socially appropriable scientific culture has generated new challenges for the development of science and technology public policies. This article offers a reflection on the role that public powers play in the process of generating new knowledge for the benefit of citizenship.
Keywords: basic research, public powers, governance, science policy

Revista CTS, n 8, vol. 3, Abril de 2007 (pg. 115-126)

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Introduccin El trmino investigacin bsica -pura, fundamental, especulativa, creativa, no orientada, dirigida por la curiosidad, o de alto riesgo- se vincula generalmente a un concepto cuyo significado no siempre se define de una manera consistente; pero es que, como escribe Javier Echeverra (2002): la accin de definir nunca es inocua. Contrariamente a lo que pudiera parecer, est cargada de teora y, lo que es ms, de valores. Si pretendemos que una definicin sea ms o menos precisa, rigurosa, pertinente y til, los valores recin mencionados (precisin, rigor, pertinencia y utilidad, ms otros que pudieran aducirse) orientan la accin de definir desde el principio y estn implcitos en sus resultados.

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No obstante, como aqu no se pretende abrir ningn debate axiolgico sobre la ciencia, sino realizar una reflexin modesta y pragmtica sobre el papel de los poderes pblicos en el proceso de generacin de los nuevos conocimientos para beneficio de la ciudadana, se adopta la ortodoxia definitoria que recoge el Manual Frascati (2002). En l se establece una taxonoma prctica de las tareas de investigacin y desarrollo que incluyen: las dirigidas a la adquisicin de nuevos conocimientos a partir de los fundamentos fenomenolgicos y hechos observables (sin buscar especficamente su uso), las orientadas al estudio de los medios para la aplicacin prctica de los nuevos conocimientos, y las que se llevan a cabo para la transformacin tecnolgica de estos en bienes o servicios. Lgicamente, las interacciones complejas y variables (temporal y metodolgicamente consideradas) que existen entre esos tres tipos de actividades hacen que los bordes que las delimitan sean borrosos. El conocimiento -cientfico y humanstico- es una materia prima1 que, a diferencia de las tradicionales, no slo no se agota sino que crece y enriquece a medida que se consume. Que adems de ser un factor de produccin imprescindible, es el cauce necesario para alcanzar la democracia ms profunda y mejorar la capacidad de participacin social de los ciudadanos. Fernando Broncano (2000) sostiene con rotundidad que el conocimiento cientfico es un bien pblico y Mario Bunge (1962) aade que toda ciencia pura es buena o al menos indiferente ya que, por definicin, se ocupa slo de mejorar nuestros modelos del mundo, y el conocimiento es un bien intrnseco. Lo dicho seala la gran importancia de la labor que es preciso llevar a cabo para que los avances que se producen en la frontera del conocimiento, y las inquietudes fundamentales de los ciudadanos, se entrelacen eficazmente, sin divisiones artificiales. Vanse, por ejemplo, las cuestiones ticas y sociales bsicas que se plantean hoy da en el terreno de la investigacin genmica. O la idea, cada vez ms extendida, de la necesidad de desarrollar una tercera cultura que solucione la falsa
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Alfredo Tiemblo: El tiempo en el que el producto puro del conocimiento fundamental puede incorporarse al sistema productivo se ha hecho tan breve que, ciertamente, las ideas adquieren la condicin natural de materia prima. Revista CTS, n 8, vol. 3, Abril de 2007 (pg. 115-126)

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fragmentacin entre lo humanstico y lo cientfico, entre el conocimiento especulativo o filosfico y la investigacin emprica y positiva, lo que provoca, segn Charles Snow (1993), que entre los intelectuales literarios y los cientficos (...) exista un golfo de mutua incomprensin, en ocasiones -especialmente entre los jvenes- de hostilidad y antipata, pero sobre todo de falta de entendimiento. O la cuestin del mestizaje2 que se produce entre las diferentes disciplinas cientficas, y de stas con los desarrollos tecnolgicos en los diversos mbitos del saber que, segn Jos Manuel Snchez Ron (2003) ya aparece por el horizonte (...) y caracterizar acaso lo mejor de la ciencia de este siglo XXI que ya nos coge: la interdisciplinariedad. Para l, el mestizaje entre ciencia y tecnologa es tan importante y penetrante que incluso se ha acuado un nuevo trmino, tecnociencia, que ms pronto que tarde se abrir camino en las pginas de nuestro Diccionario, como ya lo ha hecho en el Oxford English Dictionary Online, en donde se define como: tecnologa y ciencia consideradas como disciplinas que interaccionan mutuamente, o como dos componentes de una misma disciplina. Pero antes de que el reconocimiento del trmino tecnociencia llegue a ser una realidad, habr que convencer a aquellos que, como M. Bunge (2004), opinan que:
Nuestra cultura, a diferencia de las anteriores, se caracteriza por su dependencia de la investigacin bsica. Si sta se detuviera, ya por falta de vocaciones, ya por falta de fondos, ora por censura ideolgica, ora por decreto, nuestra civilizacin se estancara, y pronto decaera hasta convertirse en barbarie. Baste recordar lo que ha sucedido con la ciencia bsica durante el fascismo, y con la biologa, la psicologa y las ciencias sociales bajo el estalinismo. Sirvan esas experiencias nefastas para alertar contra la confusin que esconde el barbarismo tecnociencia, de moda entre los socilogos del conocimiento que no saben distinguir la ciencia de la tcnica.

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Lo que, en cualquier caso, no se cuestiona es que la investigacin bsica contribuye a observar el mundo natural tal y como es y no cmo se deseara que fuese. En segundo lugar, a elevar la calidad de la educacin (imprescindible para la formacin de buenos profesores, de cuadros profesionales, de directivos y de tcnicos) y, por ltimo, a comprender (e integrar) los ltimos avances del conocimiento en los sistemas de investigacin, desarrollo e innovacin (I+D+i) de mbito intergubernamental, nacional y regional, dotando a sus agentes de mayor capacidad de interlocucin, cooperacin y negociacin con terceros. Sin embargo, no parece que exista una percepcin social suficientemente clara de esa relacin causa-efecto, lo que puede ser debido, entre otros factores, a la escasa atencin que prestan los actuales programas de enseanza (primaria y secundaria) a esta materia. Precisamente, es en este tramo educativo en el que debera iniciarse
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Segn la tercera acepcin del Diccionario de la Real Academia Espaola, sta es la mezcla de culturas distintas, que da origen a una nueva. Revista CTS, n 8, vol. 3, Abril de 2007 (pg. 115-126)

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el estmulo a la observacin y la curiosidad. El siglo XX se ha caracterizado por una expansin educativa sin precedentes pero, a pesar de los logros alcanzados, existen graves problemas por resolver como muestran, por ejemplo, los resultados del Programa para la Evaluacin Internacional de Alumnos de la OCDE (PISA, 2003) sobre la comprensin lectora y los conocimientos bsicos en matemticas y ciencias de los jvenes. Estos han sido tan desalentadores que muchos pases miembros de esa organizacin -algunos altamente desarrollados como Alemania o Estados Unidos, y tambin Espaa- han puesto en marcha medidas urgentes de carcter legislativo (o reglamentario) para mejorar la calidad de sus sistemas educativos. La necesidad de promover una cultura cientfica socialmente apropiable ha generado nuevos retos para el desarrollo de las polticas pblicas de ciencia y tecnologa. En este comienzo del siglo XXI el acceso al conocimiento es, cada vez ms, el pilar fundamental que sostiene el principio de igualdad de oportunidades y de cohesin social. La prdida de cultura cientfica aleja a los ciudadanos de los lugares donde se toman las decisiones y los hace ms vulnerables. Por ello es necesario proceder a sentar las bases de un nuevo compromiso social entre los generadores de conocimientos, los que los transforman en bienes y servicios, y sus destinatarios ltimos: los ciudadanos. La Gobernanza3 118 De lo anteriormente dicho se infieren dos razones principales que informan el papel de los poderes pblicos en el fomento de la investigacin bsica. Por una parte, contribuir a atender las necesidades generales de la ciudadana y, por otra, a cubrir la incapacidad del mercado para satisfacer, por s mismo, las demandas socioeconmicas generales a largo plazo. Cabra aadir una segunda explicacin: los beneficios econmicos y sociales de la investigacin bsica para un pas son numerosos y transcienden los estrechos lmites de los objetivos, recursos y competencias de las entidades polticas y administrativas de carcter sectorial y territorial. Si, como se sostiene ms arriba, los conocimientos alcanzados por la investigacin bsica son un bien pblico, y deben ser puestos a disposicin del conocimiento y uso de todos sus posibles beneficiarios (cientficos y tecnlogos principalmente), la apropiacin privada de los mismos es legalmente complicada y econmicamente poco rentable. Esta es una de las razones principales por la que los agentes privados muestran escaso inters en realizar inversiones financieras en actividades de investigacin bsica, a la vez que la intervencin pblica resulta imprescindible para su fomento y, eventualmente, para explotar econmicamente las externalidades prcticas de los resultados alcanzados. Por ejemplo, en campos como la educacin, la salud pblica, el control alimentario, o la seguridad.

3 Diccionario de la Real Academia Espaola: Arte o manera de gobernar que se propone como objetivo el logro de un desarrollo econmico, social e institucional duradero, promoviendo un sano equilibrio entre el Estado, la sociedad civil y el mercado de la economa.

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Por ello, cada da hay menos polticos que desconozcan los beneficios que aporta la ciencia al progreso de un pas, por pequea que sea su extensin, su poblacin o su riqueza econmica. Ignorarlo no sirve para nada. Dejar hacer a otros slo puede abocar a la dependencia4 de terceros y al alejamiento de los lugares donde se toman decisiones transcendentales para el propio desarrollo socio-econmico. Para cualquier pas, contar con unas instituciones de investigacin bsica adecuadas asegura una formacin de calidad en los diferentes niveles, estar informado de la situacin y tendencia de los avances cientficos que se producen en el mundo, as como estar en disposicin de poder integrarse (aunque sea modestamente) en los consorcios generadores de conocimiento, a fin de acceder mejor a ellos, aprender sus tcnicas y adaptar sus modos de organizacin a las circunstancias propias. Ciencia versus tecnologa5 Independientemente de cualquier discrepancia metodolgica (incluso ontolgica) entre la investigacin bsica y la tecnolgica, aquella resulta imprescindible para la obtencin de los retornos inmateriales (y materiales) que, a su vez, son necesarios para realizar, con eficacia, el desarrollo de todas las fases del viejo modelo lineal de innovacin: un proceso cuyo origen est en la generacin de nuevos conocimientos y su conclusin en el beneficio6 que se deriva de su explotacin social y/o comercial. La realidad es, naturalmente, mucho ms compleja y esos impactos socioeconmicos son el resultado de la iteracin armnica y equilibrada de un conjunto de factores entre los que estn: la formacin, los recursos humanos, las disponibilidades cientfico-tcnicas, las condiciones del mercado o la demanda social. Precisamente por ello, la responsabilidad de sostener la investigacin bsica recae, fundamentalmente, en los poderes pblicos, mientras que el apoyo al desarrollo tecnolgico y la innovacin industrial correspondera (en mayor o menor medida) a los agentes privados. Como dice el Premio Nobel de Fsica Jerome I. Friedman la innovacin es la clave del futuro, pero la investigacin es la clave de la innovacin. La investigacin bsica ha conformado las bases intelectuales y tcnicas de numerosas invenciones prcticas que han proporcionado su liderazgo tecnolgico y econmico, lo que deshace la extendida opinin de que sta se realiza en torres de marfil, ignorante de sus posibles beneficios prcticos. Los investigadores que exploran los problemas fundamentales de la fsica terica, los materiales, o la biologa molecular, mantienen la esperanza de que sus trabajos sean, algn da,

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4 La frase que inventen ellos -atribuida a Miguel de Unamuno en pleno perodo melanclico de 1898- es slo el falso pretexto con el que se ha pretendido justificar a lo largo del siglo pasado el retraso cientfico espaol. 5 La diferencia de la tecnologa respecto de la ciencia bsica es que su motivacin principal es pasar de la investigacin dirigida por la curiosidad a la aplicacin prctica. Sin embargo, es tambin frecuente que la bsqueda de una solucin prctica conduzca a un avance del conocimiento fenomenolgico o esencial de un rea cientfica determinada. 6 Segn el ex Presidente de los EEUU, Bill Clinton, la investigacin es el verdadero motor de la innovacin de su pas, determinando cerca del 50% del crecimiento econmico en la dcada de los 90.

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La literatura especializada en divulgacin cientfica est plagada de ejemplos que ilustran lo anterior: los circuitos bsicos de los ordenadores fueron descubiertos en los aos treinta por fsicos que buscaban un procedimiento automtico y rpido para contar partculas elementales del ncleo atmico, Hertz descubri las ondas electromagnticas a partir de las consideraciones tericas de Maxwell. A principios del siglo XX, la teora de las emisiones estimuladas de Albert Einstein propici la invencin y desarrollo del lser. Del descubrimiento fortuito de los rayos X por William Roentgen en 1895 se ha podido llegar a la tomografa axial computerizada (CAT) de los scanners tridimensionales de rayos x actuales. Los avances en la miniaturizacin de la electrnica digital han permitido el desarrollo de la red de Internet o, en fin, los avances del conocimiento en virologa, inmunologa y bioqumica han permitido el diseo de drogas fundamentales para el tratamiento de enfermedades infecciosas de gran impacto social como el Sida. E innumerables ejemplos ms. Pero, un aspecto importante a tener en cuenta hoy da es que, para poder abordar adecuadamente la complejidad de los retos cientficos a los que se enfrenta la investigacin bsica, es necesario disponer de un marco slido de cooperacin pluridisciplinar, intersinstitucional e internacional. De este modo podrn realizarse avances significativos en el futuro, entre otros campos, en las tecnologas de la informacin, genmica, nanociencias, o en la resolucin de problemas de gran impacto social como, por ejemplo, el calentamiento global del que se desconoce cientficamente casi todo. La financiacin Desde que la poltica de investigacin e innovacin se incorpora a la agenda pblica de los gobiernos de los pases desarrollados, en este captulo es donde se producen las discrepancias mayores de los representantes de las instituciones generadoras de conocimiento de los sistemas pblicos de investigacin (particularmente las universidades y los organismos pblicos de investigacin), con los responsables de las finanzas pblicas, y con los departamentos llamados de gasto (industria, fomento, sanidad, etc.). Estos conflictos tienen su origen en las diferentes percepciones (no exentas de tensin) que existen entre los cientficos y los polticos (y sus planteamientos economicistas). Los primeros defienden axiomticamente el bien de la ciencia por la ciencia y acusan a los segundos de ser cortos de vista, mientras que los polticos se preocupan, nicamente, por los resultados prcticos conseguidos, a la par que reprochan a los cientficos su arrogancia. Pero ambos desoyen a Lewis Branscoms de la Universidad de Harvard, cuando argumenta que
7 Pero no se puede ignorar que, en realidad, son pocos los grandes avances cientficos que derivan en aplicaciones directas inmediatas y, cuando estas se consiguen, son los menos esperados/anticipados, hacindolo bastante tarde.

relevantes para el desarrollo de nuevos chips, ligeras y resistentes estructuras aeronuticas, o nuevos frmacos contra el cncer y las enfermedades infecciosas.7

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el criterio para las inversiones pblicas en investigacin no se relaciona directamente con cunto tiene de bsica o abstraccin, ni tampoco con su grado de utilidad. Tanto la investigacin cientfica como la tecnolgica pueden contribuir al bien pblico. En realidad, las dos son a menudo interdependientes e incluso indiferenciadas. Por su parte, M. Bunge (2004) sostiene que no es que el dinero genere ciencia, sino que, sin l, la ciencia languidece. Quien quiera comer huevos, que alimente a su gallina. Y quien desee preservar una buena tradicin deber enriquecerla, porque la permanencia slo se consigue a fuerza de cambios. Naturalmente, no es el pecuniario el nico factor a tener en cuenta para el florecimiento de la investigacin bsica. Bunge tambin seala: la necesidad de disponer de ms y mejor enseanza a todos los niveles, que los investigadores participen en el diseo de las polticas culturales y cientficas, el fomento al pensamiento crtico, del debate racional, la divulgacin cientfica, y denunciar el las imposturas intelectuales tales como el creacionismo cientfico.

No obstante, a pesar del esfuerzo de tan autorizados defensores de las inversiones en las actividades de investigacin bsica, es evidente que los recursos destinados a este fin no alcanzan el nivel suficiente para cubrir las necesidades planteadas en la mayora de los pases desarrollados. En los menos avanzados esos recursos no suelen pasar de ser una mera ancdota presupuestaria en sus cuentas pblicas, e inexistentes en el mbito de las privadas. Esto aboca a la seleccin cuidadosa de las reas a cubrir, lo que implica decidir, por ejemplo, si la investigacin en asiriologa debe ser uno de los objetivos prioritarios a cubrir. Entre los destinos que concitan un mayor consenso poltico, cientfico y acadmico (junto a la formacin de investigadores) estn los dos siguientes: los proyectos de investigacin y la creacin y uso de infraestructuras. El primer objetivo va acompaado del requisito de la calidad cientfica (y, si es posible, de su excelencia), lo que es incompatible con la distribucin de los fondos pblicos segn el procedimiento (tan extendido an) de la subvencin institucional, en vez de destinarlos a financiar, directamente, los proyectos de investigacin propuestos por los investigadores (o los grupos) en un proceso competitivo de mrito, de acuerdo con los criterios y metodologa de evaluacin por pares independientes. Este procedimiento contribuira a paliar el efecto negativo al que se refiere el Premio Nbel de Medicina, el australiano Peter Doherty, cuando argumenta que los cientficos son cada vez ms parecidos a los antiguos albailes y trabajadores de la piedra, los cuales viajaban de un sitio a otro para construir las catedrales, mientras que los institucionalizados monjes pasaban su vida en reclusin debatiendo si Jess era el dueo de su propio vestido, o especulando sobre el nmero de ngeles que caban en la cabeza de un alfiler. Estas gentes a menudo procuraban asegurarse de que nadie sobresaliese de entre sus filas. Respecto al segundo objetivo -la mejora y construccin de infraestructuras de investigacin bsica- hay que recordar que el conocimiento se genera de forma compartida. La autarqua, como estrategia de actuacin en un entorno globalizado,
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es poco eficaz. Actualmente, es necesario fomentar la convergencia de los recursos, disciplinas y actividades de distinto origen hacia la consecucin de un objetivo comn cuya envergadura sobrepasa las disponibilidades de un solo sujeto, tanto poltico como institucional. Un factor determinante para el avance de la ciencia bsica es el enorme coste de ejecucin de la llamada Big Science, la cual requiere instalaciones cuyo coste representan inversiones tan extraordinarias que ningn pas (incluso los ms desarrollados) puede permitirse su realizacin y mantenimiento en solitario (ni econmica ni cientficamente). Este es el caso, entre otros, de los grandes observatorios astrofsicos de Chile, Hawai o Canarias, los aceleradores de partculas del CERN de Ginebra, la fuente de radiacin del sincrotrn de Grenoble (ESRF), o el reactor termonuclear experimental internacional (ITER) de prxima construccin. Todas estas grandes instalaciones, y otras muchas, son imprescindibles para la realizacin de proyectos de investigacin bsica en disciplinas como la cosmologa, los materiales, la biomedicina, farmacia, o la fusin nuclear, entre otras.

La incertidumbre de los resultados de la investigacin bsica y el largo periodo de tiempo que puede transcurrir hasta su consecucin (casi siempre muy superiores a la duracin de los mandatos electorales) choca, por ltimo, con la prctica de los responsables de la cosa pblica los cuales se inclinan, generalmente, por recortar los captulos presupuestarios de aquellas actuaciones en las que es posible resistir mejor las demandas y presiones de los agentes sociales. Y las de los defensores de las inversiones en bienes intangibles lo son. 122 Evolucin Los poderes pblicos han jugado un papel fundamental y permanente en el desarrollo de la poltica cientfica y tecnolgica de los pases ms desarrollados desde el final de la Segunda Guerra Mundial (Sanz Menndez, 1997: 71-91). Este ha ido cambiando a lo largo de los aos, pero su protagonismo en el fomento de la investigacin bsica no ha variado significativamente.

La creacin en 1950 de la National Science Foundation y de otras agencias sectoriales (y militares) en los EEUU, atribuyeron recursos, casi ilimitados, durante esa dcada y la siguiente a la investigacin bsica, a los cientficos y a las instituciones de investigacin de ese pas. Casi simultneamente (o muy poco tiempo despus) diversos organismos internacionales o intergubernamentales, como la UNESCO, la OTAN o la OCDE, sirvieron de marcos principales para el intercambio de informacin y experiencias entre pases. Aportaron reflexin y doctrina a la poltica cientfica y tecnolgica a partir del informe Piganiol del grupo ad hoc sobre la ciencia y las polticas gubernamentales (OCDE, 1961). En la dcada siguiente se incorporaron a la lnea de reflexin en este campo el rol de la ciencia y la tecnologa en el crecimiento econmico, como recoge el informe de H. Brooks (1971) para la OCDE sobre la administracin pblica de la ciencia y las actitudes de los gobiernos hacia la ciencia se transformaron con el objetivo de buscar una asignacin racional de los recursos. Posteriormente, las propuestas de transparencia y responsabilidad de la ciencia ante la sociedad comenzaron a plantearse con fuerza, ante el problema
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que representaban los riesgos tecnolgicos y los daos provocados en la naturaleza, destacndose que el crecimiento econmico no debe ser el nico objetivo del desarrollo cientfico. Este planteamiento aparece en la agenda poltica a partir de los aos setenta, y se incorpora la poltica cientfica como una ms de las polticas de gobierno.

P. Caracostas y U. Muldur (1998) sostienen -en un libro cuyo ttulo parafrasea el del famoso informe de Vannevar Bush (1945) al Presidente Roosevelt- que las polticas de ciencia y tecnologa en pases industrializados se estn desplazando hacia una tercera fase de su historia que combina los objetivos sociales con un enfoque basado en la innovacin. Con ello quedan superadas las dos fases anteriores, caracterizadas, respectivamente, por unas polticas basadas en el binomio defensa y ciencia (la ciencia para provecho de la ciencia y la tecnologa para la defensa), y una segunda fase en las que las polticas estaban basadas en el binomio industria y tecnologa, cuyo objetivo estaba dirigido a favorecer la competitividad de las llamadas industrias estratgicas (electrnica, aeronutica, ordenadores, energa y armamento, esencialmente).

La situacin geopoltica del viejo continente europeo ha cambiado tanto en las ltimas dcadas que las viejas formas de la cooperacin multilateral entre gobiernos no pueden explicar muchas de las dinmicas econmicas, sociales y culturales que se estn llevando a cabo en su entorno actualmente. Uno de los mbitos en los que los cambios son ms evidentes es el de las polticas de investigacin cientfica, desarrollo tecnolgico e innovacin industrial. Los pases de la Unin Europea han creado un sistema de instituciones colectivas y de mecanismos de actuacin que hacen imposible pensar la realidad nacional sin situarla en el marco europeo. Y es que muchos de los mbitos de decisin ya no corresponden exclusivamente a los gobiernos y parlamentos de los estados miembros, sino a la decisin colegiada del Consejo y del Parlamento Europeos, a propuesta de la Comisin Europea. Por ello, de la necesidad de cooperar que hoy da existe en Europa, y de la voluntad de unir esfuerzos en torno al empeo colectivo de construccin de la Unin Europea, surge la idea del Espacio Europeo de Investigacin, el cual sita a la ciencia, la tecnologa y la innovacin en la primera lnea de la agenda poltica de los pases de la Unin Europea,8 y del Espacio Europeo de Educacin Superior que, aunque menos desarrollado que el anterior, se organiza sobre bases comunes de calidad, movilidad, diversidad y competitividad. En este contexto surgen los objetivos que la Unin Europea se fij en el Consejo de Lisboa del ao 2000 -y que continu desarrollando en el de Barcelona de 2002segn los cuales se intenta construir una sociedad basada en el conocimiento que haga de la Unin la economa ms dinmica y competitiva del mundo, generadora de empleo de calidad y con un alto grado de cohesin social. Para lograrlo se propone una notable mejora (cuantitativa y cualitativa) de la formacin del capital humano, as

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como el crecimiento de la inversin en investigacin que fomente la acumulacin de capital cientfico y tecnolgico. En lo que concierne especficamente a la investigacin bsica, en los ltimos cinco ltimos aos se ha abierto un debate en la Unin sobre los retos a los que sta se enfrenta actualmente, y los modos ms adecuados para abordarlos, dentro del marco del Espacio Europeo de Investigacin.9 Como consecuencia del mismo, se ha creado un Consejo Europeo de Investigacin (ERC) dentro del VII Programa Marco,10 que, entre otras funciones, tiene la de distribuir un presupuesto de casi mil cien millones de euros anuales para el fomento de las actividades que se desarrollen en las fronteras del conocimiento en todos los campos del saber y que apoye la excelencia cientfica de Europa a escala internacional. Conclusiones Existen buenas razones para reflexionar sobre las relaciones entre ciencia y poltica, en particular por la necesidad de conocer y manejar los cambios cientficos y tecnolgicos que incesantemente se estn generando, as como para poder avanzar en la comprensin cientfica de los fenmenos complejos que intervienen (Funtowicz et al, 2000).

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Como se concluye en el Simposio Internacional sobre Europes Search for Excellence in Basic Research, organizado por la Presidencia Irlandesa de la Unin Europea, en febrero de 2004,
Fomentar la Investigacin bsica de excelencia es una necesidad cientfica, econmica, social y cultural de las sociedades avanzadas, que requiere un ambiente atractivo que se apoye en una educacin de alta calidad, en una financiacin de las tareas de investigacin, y de unas infraestructuras, adecuadas a los objetivos buscados, as como unos lazos reforzados entre la ciencia y la innovacin, y el reconocimiento que debe otorgarse a los investigadores de excelencia.

Los pases no pueden desentenderse de sus compromisos respecto del apoyo suficiente y duradero a la ciencia bsica y al desarrollo tecnolgico, debiendo procurar el incremento de los recursos dedicados a esas actividades. Las grandes lneas y centros de investigacin deben mantenerse, as como el apoyo a la educacin avanzada en ciencias y artes. Es necesario continuar prestando ayuda a

Comunicaciones de la Comisin Europea sobre la Investigacin Bsica, enero y mayo de 2004. Tambin Programa Ideas del VII Programa Marco de Investigacin y desarrollo de la Unin Europea, de diciembre de 2006. 10 Programa Ideas del VII Programa Marco, aprobado en Consejo de Ministros de la Unin Europea el 18 de diciembre de 2006.
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la creacin de cientficos de primera categora para que mantengan su nivel de excelencia y para posibilitar sus contactos a nivel mundial, as como fomentar las aplicaciones de sus conocimientos.

Finalmente, sera conveniente desarrollar un nuevo contrato social por la ciencia (Hoyvengens-Hueve et al., 1999) que asegure la igualdad intergeneracional mediante el desarrollo de la investigacin fundamental, la libertad de investigacin, la eliminacin de barreras entre la generacin de nuevos conocimientos y sus aplicaciones, el compromiso social y tico de los cientficos, la orientacin de las investigaciones hacia la resolucin de los problemas ms urgentes, as como la eficaz conexin entre la opinin pblica y la accin poltica en esta materia.

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