El precio unitario de un producto es el costo de cada unidad. El precio unitario se puede calcular por distintas razones. Permitir una fcil comparacin del costo de la misma cantidad de productos que vienen en distintos tamaos. Se puede utilizar para encontrar el costo de un producto individual cuando se compran muchos productos juntos. Esto puede ser necesario si los productos se van a revender o si se van a distribuir entre distintas personas y cada una de ellas va a pagar su parte proporcional del costo basado en la cantidad de productos que hayan recibido.
Volvamos al ejemplo del plato de yuca y pollo con un costo de 33.50 pesos. Con fines de operar, el empresario procura vender el alimento a un precio por encima del costo sealado. Sin embargo, quizs no pueda comercializarlo a ms de 38 pesos, porque a su alrededor a otras opciones para almorzar, lo que le obliga a mantener un precio competitivo. Por otro lado, probablemente no haya otro sitio para almorzar a varios kilmetros a la redonda, lo que le permita al empresario en cuestin vender el platillo a 50 pesos. En el primer caso, aumentar el precio de forma desorbitada le pudo alejar a los clientes, en el segundo caso, hubo una clientela ms cautiva que adquiri el bien con un sobreprecio de 12 pesos en comparacin con la primera situacin. De all es posible definir el precio como el valor en el que acuerdan los que ofertan y los que demandan para asignar a un bien/servicio. Esto se plantea de tal manera, contando con una situacin de competencia perfecta, de modo que se simplifique el ejemplo. El margen sobre el producto es lo que queda cuando se restan el precio y el costo, el xito de un empresario ser mayor, cuanto ms grande sea esta resta. Continuando con el ejemplo del plato de yuca y pollo, suponiendo que el costo de ambos sea 33.50 pesos, en el caso de que el precio sea de 38 pesos, la compaa maneja un margen de 4.50 pesos. Del mismo lado, el margen es de 16.50 pesos, cuando el precio es de 50 pesos. Esto indica que, en apariencia, el segundo empresario es ms exitoso que el primero. Queda explicada la diferencia entre costo y precio.