THOMAS RMER

EL TEMA DE LA ELECCIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO: LO QUE EST EN JUEGO

El tema de la eleccin figura prcticamente en todas las tradiciones vete rotestamentarias y en algunas, como en la "deuteronomista", ocupa un puesto central. Recordemos que, para los investigadores del AT, una de las fuentes o documentos que entra en la composicin del Pentateuco, es la "obra deuteronomstica". Segn esto, la "obra deuteronomsta" habra utilizado el "teologmeno" de la eleccin para que, tras la cada de Jerusaln y la consiguiente deportacin a Babilonia, se afianzase la identidad de Israel y su fe en Yahv. El autor del presente artculo insiste en la importancia de interpretar dicho "teologmeno" dentro de su contexto histricocultural, con lo que, sin perder su condicin de testimonio de la fe yahvsta en una conyuntura de crisis, adquiere su autntico valor, condicionado a su tiempo y no extrapolable, como si fuese una afirmacin absoluta. La comparacin de la teologa deuteronomista con otras teologas del AT, especialmente con la que subyace al ciclo de Abraham y con la concepcin paulina de la eleccin, lleva al autor a la constatacin de lo que est en juego en este tema: la afirmacin de la propia identidad de fe religiosa y el reconocimiento de otras identidades que apelan -tambin ellas- a una eleccin por parte de Dios. Les enjeux exgetiques et thologiques du discours sur lelection dans lAncien Testament, tudes thologiques et religieuses, 72 (1997) 209-218 Israel, el pueblo elegido. Esta idea constituye una nocin fundamental del judasmo: el pueblo judo, habiendo sido elegido, se beneficiara de un estatuto particular entre todos los pueblos de la tierra. La creencia de ser el pueblo elegido ha permitido, sin lugar a dudas, al judasmo mantener su identidad a lo largo de una historia a menudo trgica y dolorosa. Pero esta afirmacin de eleccin ha provocado igualmente un discurso antisemita. Y algunos integristas judos utilizan todava hoy da un cierto discurso sobre la eleccin para rechazar toda ne gociacin entre el Estado de Israel y los Palestinos. As, pues, el discurso sobre la eleccin puede convertirse en un arma ideolgica peligrosa. La idea de eleccin parece, adems, ser lo propio de las religiones monotestas (judasmo, cristianismo, islam), sin querer compartir entre ellas este derecho a la eleccin. Hay, pues, una relacin entre eleccin, integrismo y fanatismo?

Las diferentes concepciones de la eleccin en el AT El AT no conoce ningn sustantivo abstracto que equivalga a eleccin, pero s el verbo bahar, cuya primera significacin es "mirar de cerca" y que se traduce por "escoger" o "elegir". Este verbo aparece unas 150 veces y en un 80% de los casos su sujeto es Dios. Se trata ciertamente del trmino tcnico referido al discurso teolgico sobre la eleccin. Un libro -el Denteronomio cuenta l solo con el 20% de los casos. Sera errneo, con todo, limitar el tema de la eleccin al uso del trmino bahar. El libro del Gnesis evita el empleo teolgico de bahar, pero la historia de Abraham est ya marcada por la idea de que Dios ha escogido este patriarca para convertirlo en el primer antepasado de su pueblo. Esta eleccin queda expresada con la ayuda de los verbos "llamar" y "conocer".

THOMAS RMER El concepto de eleccin en los primeros siglos de la monarqua La concepcin arcaica de la relacin entre YHWH y su pueblo Israel nos es accesible gracias a la versin griega del cntico de Moiss (Dt 32), confirmada por una versin hebrea de la comunidad de Qumrn. En esta versin, que defiere considerablemente del texto cannico, leemos en el versculo 8: "Cuando El Elyon distribuy las naciones en herencia, cuando l reparti los hombres, fij el nmero de los pueblos segn el nmero de los hijos de El. Entonces, la parte de YHWH fue su pueblo, Jacob fue su parte". Segn esta concepcin, el patrn de los dioses, al que se le da el nombre de El, reparti el mundo segn el nmero de sus hijos y YHWH recibi entonces el pueblo de Israel (=Jacob, segn la tradicin del Norte). Aqu, la relacin entre YHWH e Israel no se explica por la idea de una eleccin de YHWH; por el contrario, es el gran dios El, el jefe del panten cananeo, quien asigna Israel a YHWH. Esta visin, que los editores de la Biblia hebrea han corregido identificando el Elyon con YHWH, est de acuerdo con una teologa de la poca real que veneraba YHWH ante todo como el dios nacional de Israel. Desde esta perspectiva no hay necesidad alguna de eleccin: YHWH es el Dios de Israel, Kemosh es el de los Amonitas (Jc 11, 14; 2R 3,27) y cada nacin tiene su dios tutelar (cfr Rt 1,15). Para los pueblos del antiguo Prximo Oriente, no hay igualdad entre los hombres: unos mandan y otros obedecen; unos son esclavos y los otros son libres. Israel, es cierto, se haba constituido a partir de la experiencia de un dios liberador, el cual haba liberado a los suyos de la opresin. Pero para la teologa oficial de la realeza, esta perspectiva llega a ser un poco marginal y ms bien se insiste en una mediacin necesaria entre Dios y el pueblo en la cual el nico mediador posible es el rey. Y para legitimar este rey se recurre a la idea de la eleccin, sin que la idea de la eleccin del rey disminuya la libertad divina (la eleccin no garantiza la sucesin dinstica). Relacionada con la eleccin del rey est la eleccin del santuario, que es el lugar de la presencia divina: uno y otro estn legitimados por la eleccin divina. En el reino del Sur, Sin es elegido por YHWH para establecer su morada. Esta eleccin, fuente de bienestar para el pueblo y para el rey, garantiza, segn esta ideologa real, la certeza de que YHWH proteger su montaa santa. En el ao 701 a.C. parece confirmarse esta doctrina de la eleccin de la montaa santa: por razones todava oscuras, el ejrcito asirio levanta el sitio de Jerusaln cuando ya estaba a punto de caer.

La resistencia anti-asiria en la poca de Josas Hacia la segunda mitad del siglo VII, los asirios, amenazados en su frontera oriental por Babilonia, disminuyen su presencia en Siria-Palestina. En este contexto se sita en Jud el reinado de Josas (640/609), quien empieza a reinar a los ocho aos de edad. Probablemente los primeros deuteronomistas se encuentren entre los consejeros del rey que gobiernan por l. Editan la primera versin del Deuteronomio, el libro que marca un cambio en la comprensin de la eleccin. En el tema de la eleccin del rey, los autores esbozan una transformacin que acabar en la "democratizacin" de esta ideologa. Un solo texto (Dt 17,15) est dedicado a la eleccin del rey estipulando que el rey "que establecers sobre ti deber absolutamente

THOMAS RMER ser un rey elegido por YHWH tu Dios". Esta falta de insistencia sobre el poder real en el Deuteronomio se exp lica quizs por el creciente poder de la aristocracia juda rodeando y controlando al rey Josas. El libro del Deuteronomio pone en el centro de sus preocupaciones la reflexin sobre la relacin entre YHWH e Israel, su pueblo, relacin descrita en el Dt con la ayuda de conceptos asirios (el Dt presenta paralelos sorprendentes con los tratados asirios de vasallaje). El trmino clave que resume esta relacin es berit , traducido habitualmente por "alianza", pero cuya significacin primitiva es, sin duda, "contrato de vasallaje". YHWH escoge Israel como el gran rey asirio escoge sus vasallos? Creo que el Dt es un buen ejemplo de dilogo entre "teologa" y cultura. Recordemos que en la poca del Dt la cultura asiria estaba omnipresente en el Prximo oriente: la difusin de la civilizacin y de la ideologa asiria es probablemente el primer ejemplo de mundializacin de una cultura dominante (la pax assiriaca es, sin duda alguna, comparable a la pax americana de nuestros das). Nos preguntamos si los autores del Dt, intelectuales de la corte de Jerusaln que no podan ignorar la cultura asiria, al describir la eleccin de Israel por YHWH segn el modelo de los tratados de vasallaje asirios, no elaboraron una teologa opresiva, en la cual Dios apareca como un tirano que exige de sus fieles un vasallaje total y ciego y que castiga sin piedad toda transgresin. Pienso que es necesario leer la "teologa asiria" de los deuteronomistas de una manera subversiva. Ciertamente, YHWH se ha escogido a Israel y esta eleccin se manifiesta por la alianza en la cual Israel est llamado a entrar. Israel tiene en YHWH a su Seor a quien debe una fidelidad absoluta. Pero esto implica, a su vez, que la sumisin al rey asirio queda relativizada, o incluso caduca. En la poca del rey Josas, la doctrina de la eleccin, expresada segn las categoras de la cultura ambiente, supone una especie de elemento de resistencia y permite a los destinatarios del Dt primitivo conservar su identidad. Sin embargo, algunas decenas de aos ms tarde, esta concepcin ms bien optimista de la eleccin sufri una fuerte sacudida.

La reformulacin de la idea de la eleccin despus del choque del exilio En el ao 597 a.C. el pequeo reino de Jud pierde definitivamente su independencia (ocupacin del pas por los babilonios, deportacin de la lite) y en el 587 el Templo es destruido y los muros de Jerusaln son abatidos. Esta catstrofe significaba el fin de una religin nacional basada sobre la eleccin del rey y del Templo. El exilio, que hubiera podido significar el fin del pueblo de Israel, fue el generador de una nueva identidad, tanto para Israel como para YHWH. Esta nueva identidad del judasmo postexlico se construir a partir de la afirmacin de YHWH como nico verdadero Dios del universo y dueo del destino de todos los pueblos. Ello significaba, entre otras cosas, que la destruccin de Jerusaln no era el signo de la debilidad de YHWH, sino que l mismo se haba servido de los babilonios

THOMAS RMER para castigar a su pueblo y a sus reyes por no haber respetado la alianza. Este es el mensaje de la historiografa deuteronomista. Ahora el problema es el siguiente: cmo combinar la afirmacin de que YHWH es el Dios del cielo y de la tierra con la de que l tiene una relacin particular con Israel? En este contexto deben situarse los discursos sobre la eleccin que encontramos en las partes exilicas y postexlicas del Dt y en la segunda parte del libro de Isaas (Is 40 ss.) es sin duda de los principios de la poca persa). Es justamente en los textos exlicos del Dt donde el verbo bahor se convierte en el trmino tcnico para designar la eleccin de Israel. Cul es, pues, la nueva funcin del tema de la eleccin? En Dt 10,14 encontramos una fuerte afirmacin monotesta sobre la universalidad de YHWH: "Mira, de YHWH, tu Dios, son los cielos, y los cielos de los cielos, y la tierra y todo cuanto en ella se contiene". El versculo 15 prosigue: "Y slo de vuestros padres se enamor el Seor, los am, y tras ellos a sus descendientes, a vosotros, a quienes ha elegido de entre todos los pueblos, como sucede hoy." El discurso sobre la eleccin permite entonces explicar que YHWH, nico verdadero Dios, ha escogido Israel entre todos los pueblos para mantener con l una relacin de proximidad que no tiene ningn otro pueblo y que se concreta en el don de la ley. El bello poema didctico de Dt 4,32-40 (uno de los textos ms recientes del Dt) va en el mismo sentido. Y por qu la eleccin? Los textos del Dt haban hablado del amor de Dios por los padres subrayando la gratuidad de la eleccin divina. Dt 7,7, considerado el locus classicus de la doctrina sobre la eleccin, pone en guardia contra toda especulacin y triunfalismo referido a la eleccin de Israel: "Si YHWH se enamor de vosotros y os ha elegido, no fue por ser vosotros ms numerosos que los dems, pues sois el pueblo ms pequeo" (cfr 9,5). Este texto se opone a toda explotacin "agresiva" del concepto de pueblo elegido, aunque est precedido por 7, I - 6, un conjunto de recomendaciones sorprendentes: exhortacin, en virtud de su eleccin (v. 6), de separarse radicalmente de los otros pueblos, separacin que implica aparentemente la masacre de los otros. Intentemos comprender este texto, que parece confirmar ciertas aversiones contra el concepto de "pueblo elegido", en su contexto histrico. En su forma actual, Dt 7, 1-6 debe ser situado en la poca persa, en el momento del retorno a Judea de una parte de los exiliados, en un momento en que el pueblo judo no tena capacidad alguna de llevar a cabo campaas militares. Se trata de un mandato ideolgico que nunca, en ninguna poca veterotestamentaria, lleg a ejecutarse. El versculo 2 pide la erradicacin de todos los otros pueblos, y el siguiente prohbe el matrimonio con los otros pueblos, prohibicin intil si el versculo anterior hubiera sido aplicado. Lo que est en juego en Dt 7 es la identidad amenazada de Israel. La integracin en el gran mercado comn, que fue el imperio persa con sus intercambios culturales y cultuales, amenazaba, al menos a ojos de los autores de Dt 7, la especificidad del "verdadero Israel". El texto construye, pues, una oposicin muy fuerte entre YHWH, el Dios que ha escogido a Israel, y los dioses de los otros "pueblos". No es nada extrao la adopcin de esta poblacin muy defensiva expresada en un lenguaje extremadamente agresivo, reflejo de una comunidad en plena crisis que se siente amenazada por todos lados. Podemos concluir que Dt 7 intenta promover una visin muy minoritaria del

THOMAS RMER pueblo de YHWH y de su eleccin, visin segregacionista que entra en conflicto con numerosos testimonios transmitidos por la Biblia hebrea.

La crtica proftica del concepto de eleccin El libro de Ams, cuya redaccin final es del siglo V/IV, contiene crticas muy duras a la idea de que la eleccin poda conferir a Israel un estatuto priviligiado. Poco importa si estos orculos proceden del propio profeta o - lo que parece ms probable- si son debidos a editores posteriores: la crtica formulada en este libro proftico no est limitada a un solo contexto histrico, sino que se aplica a todo abuso ideolgico de la eleccin. Un solo ejemplo (Am 9,7) nos basta: "Hijos de Israel, no sois para m como hijos de kusitas?, orculo de YHWH. No hice yo subir de la tierra de Egipto a los hijos de Israel y a los filisteos de Caftor y a los arameos de Quir?". Esta declaracin parece anular el estatuto particular del pueblo elegido, cuyos integrantes son puestos en paralelo con los kusitas (los habitantes de Etiopa). La continuacin es todava ms extraa: el xodo de Israel no le confiere privilegio alguno ya que YHWH es tambin el autor de otros xodos. YHWH los ha hecho salir de pases tan alejados como Egipto para instalarlos en la misma tierra que Israel! En efecto, el territorio de los filisteos y de los arameos se encuentra -al menos, parcialmente- en el interior de las fronteras trazadas por ciertas promesas del pas, en especial las de la tradicin deuteronomista. Am 9,7 recuerda que la eleccin no puede ser afirmada en detrimento de otros grupos humanos. En la Biblia hebrea este principio de apertura est expresado en forma de relato en la gesta del patriarca Abraham.

Una visin universalista de la eleccin La historia de Abraham empieza con la eleccin que YHWH hace del patriarca. Sealemos que la eleccin de Abraham nunca est expresada con el trmino tcnico bahor, como si se quisiera evitar toda alusin al concepto deuteronomista de eleccin. En Gn 12-25, la idea de eleccin se expresa por la fuerte proximidad de Dios y del patriarca. Segn Gn 18, 19, Dios ha "conocido" a Abraham, como ms tarde se dir que ha "conocido" al profeta jeremas antes de su vocacin (Jr 1,5). En los relatos del Gnesis, la eleccin de Abraham por YHWH est confirmada por una serie de promesas que constituyen, de alguna manera, la trabazn de a l s diferentes tradiciones patriarcales. La primera de estas promesas se encuentra en el relato llamado de la vocacin de Abraham, el cual podra intitularse la "eleccin de Abraham". "Yo har de ti un gran pueblo, te bendicir y engrandecer tu nombre. Sers una bendicin. Yo bendecir a los que te bendigan y maldecir a los que te maldigan. En ti sern bendecidas todas las familias de la tierra" (Gn 12, 2-3). Este primer compromiso divino a favor de Abraham es interesante por varios aspectos. La primera promesa hecha a Abraham no es la de una pas, sino un anuncio de bendicin formulado de manera universalista, no exclusivista.

THOMAS RMER Tomemos el ejemplo, particularmente interesante en el contexto poltico actual, del nacimiento de Ismael, hijo de Abraham y de su sierva Agar, el antepasado de las tribus proto-rabes. El enviado de Dios va a buscar a Agar que ha huido al desierto con su hijo: "Har tan numerosa tu descendencia, que no se podr contar" (Gn 16,10). Es la misma promesa de descendencia que la hecha a Abraham: para el autor de Gn 16, la matriarca Agar est aparentemente elegida por el mismo ttulo que el patriarca Abraham. La continuacin del relato confirma esta impresin: el orculo de nacimiento que el ngel dirige a Agar tiene una coloracin casi mesinica, como lo muestran los textos paralelos de Gn 16,11 que se encuentran en Is 7 (anuncio de un futuro mesas) y en Lc 1 (anuncio del nacimiento de Jess). La explicacin dada al nombre de Ismael ("YHWH ha escuchado") subraya la estrecha relacin entre YHWH y los ismaelitas y permite establecer una identidad entre el trmino "El" (Dios), del nombre de Ismael, y el trmino YHWH: YHWH no es solamente el Dios de Israel, l es tambin el Dios de los rabes. Esta teologa universalista est presente en la mayor parte de los captulos que constituyen el ciclo de Abraham. Es cierto que Dios promete tambin el pas a Abraham. Pero segn los textos del Gnesis, esta promesa no implica la expulsin de los otros pueblos y stos contrariamente a la tradicin deuterono mista- no estn acusados de idolatra. Abraham y sus interlocutores -el faran en Gn 12, el rey de los filisteos en Gn 20- se comprenden cuando hablan de Dios. Abraham se convierte en una figura de integracin que permite el dilogo con los otros y no es por casualidad el que Abraham, y no Moiss, sea el antepasado teolgico comn a judos, cristianos y mulsumanes.

A manera de conclusin Hemos constatado que el tema de la eleccin, tema fundamental en la Biblia hebrea, adquiere toda su importancia en una situacin de crisis, en la cual la identidad de Israel y de su Dios estn en juego. En este contexto, la eleccin de Israel sirve para afirmar que YHWH es el nico Dios y que, no obstante, tiene una relacin particular con Israel. Pero es un discurso potenc ialmente peligroso y, aunque los distintos autores del Deuteronomio hayan sido conscientes de ello, los que se han referido y se refieren a estos textos no lo han sido siempre. De ah la importancia dela historia de Abraham gracias a la cual la eleccin se ampla y se universaliza. Y pienso que la relectura neotestamentaria y cristiana del tema de la eleccin se sita en la misma tensin. La Iglesia (ekklesa= la elegida) se ha autocomprendido a menudo como el "verdadero Israel", negando as al judasmo su "derecho a la eleccin". Pablo, por ej., pone repetidas veces en guardia a sus lectores contra las recuperaciones triunfalistas del tema de la eleccin de los cristianos (cfr I Co 1; Rm 9-11), pero cuando el cristianismo se convierte en religin de Estado, la idea de que los cristianos son los verdaderos elegidos de Dios se traduce a menudo en conversiones forzosas o en la expulsin de los otros, judos o paganos. El islam tampoco ha escapado a esta utilizacin triunfalista de la eleccin. Debemos, pues, abandonar un tema tan ambiguo? Esto me parece imposible, ya que, para una religin monotesta, la referencia a la eleccin permite pensar conjuntamente la fe en un Dios nico y universal y la revelacin particular (el don de la Torah, Jesucristo, el Corn), a partir de la cual se confiesa este Dios nico. De ah se sigue la necesidad de

THOMAS RMER reconocer a los otros el derecho de referirse a una eleccin diferente a la nuestra. Algo difcil, pero, sin embargo, indispensable. Tradujo y condens: MIQUEL SUOL