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Metodologa para la confeccin de un proyecto de investigacin

La investigacin es un proceso sistemtico, organizado y objetivo destinado a responder a una pregunta problema de investigacin. La unidad bsica del proceso investigativo es el proyecto de investigacin, documento que recoge de manera pormenorizada la organizacin que se ha dado a esta actividad y la forma en que se ejecutar la misma, por lo que representa una gua para el equipo de trabajo durante el desarrollo de la investigacin. Cada institucin se reserva el derecho de exigir el formato de proyecto que considere de acuerdo con sus intereses fundamentales, no obstante, un proyecto debe contener la siguiente informacin detallada: ttulo de la investigacin, lista de investigadores, institucin responsable de la investigacin y su direccin, resumen, definicin y formulacin del problema, justificacin del estudio, formulacin de hiptesis y objetivos, tipo de estudio, universo y muestra, operacionalizacin de las variables, plan de recoleccin de datos, plan de procesamiento de la informacin, consideraciones ticas, recursos, referencias bibliogrficas, cronograma, forma de divulgacin de los resultados y anexos. La investigacin es un proceso sistemtico, organizado y objetivo destinado a responder a una pregunta. La respuesta a ella lo que pretende es aclarar la incertidumbre de nuestro conocimiento. El carcter sistemtico de la actividad investigativa est dado porque a partir de la formulacin de una hiptesis u objetivo de trabajo se recogen datos segn un plan preestablecido, los que una vez analizados e interpretados, modificarn o aadirn nuevos conocimientos a los ya existentes.1-3 Investigar es algo ms que recoger y almacenar datos. La investigacin surge de la percepcin de una situacin problemtica y por ello precisa de alguien curioso y sagaz, capaz de observar unos hechos sin explicacin aparente e incapaz de aceptar las contradicciones de las teoras aceptadas. Toda investigacin implica un conjunto de pasos, o etapas secuenciadas, enlazadas de manera lgica unas con otras. Sin embargo, no existe un nico esquema de pasos a seguir, pues pueden existir mayor o menor cantidad de etapas, la cuestin es el contenido de cada una de ellas.5,6 En general, el desarrollo de una investigacin transcurre por las siguientes etapas: planificacin, ejecucin, procesamiento y anlisis de los resultados, confeccin del informe final, publicacin de los resultados e introduccin de logros en la prctica social. (Horsford R. Mtodos y tcnicas para la investigacin en atencin primaria de salud. ENSAP; 1999). A manera de resumen, podemos afirmar que la investigacin cientfica es la actividad intelectual dirigida a lograr una respuesta a una pregunta que representa un problema de investigacin, por lo tanto, las preguntas de investigacin son su elemento central, metodolgicamente son el rector de esta y se obtienen de las necesidades del conocimiento. La unidad bsica del proceso investigativo es el proyecto de investigacin.7,8

Qu es un proyecto de investigacin? El proyecto de investigacin es el documento que constituye la culminacin de todo el trabajo realizado en la etapa de planificacin de la investigacin. En este se recoge de manera pormenorizada la organizacin que se ha dado a esta actividad y la forma en que se ejecutar la misma, por lo que representa una gua para los investigadores durante el desarrollo del trabajo. Es un documento indispensable para la aprobacin del estudio por la institucin que lo auspiciar, adems servir para controlar el desarrollo del trabajo segn las diferentes etapas que se establezcan. Por lo tanto, debe contener suficiente informacin para permitir a otros evaluar su posibilidad real de realizacin con los presupuestos humanos, tcnicos y financieros establecidos.

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Aunque este documento ha sido llamado protocolo por algunas instituciones y proyecto por otras, en nuestro pas mediante resolucin emitida por el CITMA se ha denominado proyecto, trmino que usaremos en este trabajo. El proyecto cumple 3 funciones principales: Constituye una gua de trabajo: el investigador necesita del proyecto porque la investigacin requiere de acciones sistemticas, conscientes, uniformes, que no deben quedar sujetas a la memoria o al libre albedro del que las realiza. Garantiza la continuidad de la investigacin ante cualquier eventualidad: el proyecto es un documento detallado sobre qu se investiga, por qu y sobre todo cmo. De esta forma, garantiza que la investigacin no se detenga si por cualquier eventualidad el investigador (o grupo de investigadores) responsable no pudiera continuar hacindose cargo de la misma. Carcter organizativo o administrativo: la actividad de investigacin en nuestro pas se realiza en un marco institucional. Las autoridades dirigentes de la institucin tienen el deber de controlar y evaluar esta actividad. Para la coordinacin y regulacin de las actividades cientficas tanto en los hospitales como en los institutos de investigacin existe el consejo o comisin cientfica, cuya funcin es la de evaluar los proyectos de investigaciones y recomendar su aprobacin o modificacin.

Esquema para la elaboracin de un proyecto de investigacin El diseo de un proyecto de investigacin es algo habitualmente complejo, cuyas caractersticas dependen del objetivo del estudio y suele tener un componente multidisciplinario, aunque puede establecerse una serie de fases, comunes en la mayor parte de los trabajos de investigacin mdica. Este documento describe las hiptesis a investigar, los objetivos del trabajo, fundamentos, diseo, metodologa, consideraciones estadsticas, participantes, calendario de evolucin, organizacin y supervisin. Un recurso prctico para el investigador en el momento de elaborar el proyecto es la seguridad de que este responda las siguientes interrogantes: Qu se investiga? Por qu y para qu es necesaria la investigacin? Cmo, cundo, dnde, con qu y con quines realizar el estudio? Por ello es imprescindible que el proyecto de investigacin contenga la siguiente informacin detallada: Ttulo de la investigacin, lista de investigadores, institucin responsable de la investigacin y su direccin, resumen, definicin y formulacin del problema, justificacin del estudio, formulacin de hiptesis y objetivos, tipo de estudio, universo y muestra, operacionalizacin de las variables, plan de recoleccin de datos, plan de procesamiento de la informacin, consideraciones ticas, recursos, referencias bibliogrficas, cronograma, anexos y formas de divulgacin de los resultados. Cada institucin se reserva el derecho de exigir el formato de proyecto que considere de acuerdo con sus intereses fundamentales. El Ministerio de Ciencia Tecnologa y Medio Ambiente (CITMA), como rgano rector de la actividad cientfica del pas, establece el Sistema de Ciencia e Innovacin Tecnolgica (SCIT) como elemento dinamizador del desarrollo en todas las ramas, mediante el cual se implanta de manera generalizada

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una mgua para la elaboracin de proyectos de obligatorio cumplimiento para poder inscribir los mismos en el registro de investigaciones de cada institucin. La gua propuesta por el CITMA para la elaboracin de proyectos de investigacin contiene los siguientes acpites: Informacin general, resumen del proyecto, antecedentes, objetivos, material y mtodos, plan de anlisis estadstico, biotica, calendario general, responsabilidad de cada uno de los participantes, desarrollo de capacidades en el camino del desarrollo cientfico del investigador principal y del resto del equipo, recursos materiales, presupuesto para la ejecucin y para la introduccin de los resultados, bibliografa, impacto cientfico, econmico y social del proyecto y de la introduccin de sus resultados, forma de introduccin de los resultados y requerimientos necesarios, identificacin de la unidad o las unidades que introducirn los resultados e identificacin del cliente como productor o usuario dispuesto a llevar a la prctica econmica o social los resultados de la investigacin, alternativas de accin de no realizarse este proyecto, formas de divulgacin de los resultados, aval del consejo cientfico de la unidad que presenta el proyecto, estudio de mercado en los casos que se requiera (produccin) y anexos. A continuacin describimos los aspectos que se deben detallar en los acpites de la gua, en los cuales se presentan las mayores dificultades en el momento de redactar el proyecto de investigacin. Informacin general. Debe contener la siguiente informacin: titulo del proyecto, su clasificacin, los nombres y apellidos del investigador principal y de los otros participantes, as como las instituciones participantes.

Ttulo del proyecto Debe describir el contenido de forma especfica, clara y concisa en unas 15 o 20 palabras, de manera que permita identificar el tema fcilmente, ejemplo: "Autotransplante de clulas madre hematopoyticas adultas en pacientes con arteriosclerosis obliterante crtica". Se deben evitar los ttulos demasiado generales, as como el uso de siglas, abreviaturas y palabras ambiguas.

Clasificacin del proyecto Los proyectos se clasificarn de acuerdo con los siguientes criterios: Segn CITMA: bsicos o de creacin cientfica, aplicados o de desarrollo tecnolgico, de Innovacin tecnolgica, servicios cientficos y tecnolgicos, etc. Bsicos o de creacin cientfica: encaminado a la bsqueda de nuevos conocimientos fundamentales dentro del universo de salud, sin perseguir de antemano ninguna aplicacin o uso particular del proceso. Aplicada o de desarrollo tecnolgico: aplicacin prctica de la investigacin bsica. Tiene un propsito definido y se dirige a la solucin de una necesidad percibida o un problema de salud existente. Investigacin y desarrollo (I+D): combinacin de la investigacin de creacin cientfica y de desarrollo tecnolgico, que conduce a un nuevo proceso o producto y por extensin a su realizacin a escala comercial.

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Evaluacin de tecnologa: encaminada a examinar las consecuencias sociales ms amplias de la introduccin de una tecnologa nueva, la ampliacin o extensin de una tecnologa existente o la repercusin de una tecnologa de uso no evaluada previamente. Asimilacin de una tecnologa: incorporacin a la prctica diaria del uso de una tecnologa no empleada antes en la provincia o pas.20 Segn tipo de estudio: exploratorios, descriptivos (transversales y longitudinales), no experimentales (observacionales y analticos), y experimentales (ensayos clnicos). Segn programas: nacionales, ramales, territoriales y proyectos no asociados con programas.

Resumen del proyecto: Debe hacer una breve referencia al problema que se va a investigar y debe contener de manera resumida y estructurada el planteamiento del problema, los objetivos del estudio y el mtodo que se utilizar para dar respuesta a los objetivos de investigacin, por tal motivo se sugiere que se confeccione al concluir la elaboracin del proyecto. No debe exceder las 250 palabras.

Antecedentes Incluye la introduccin y la justificacin del estudio. Introduccin: en ella se plantea la problemtica general del estudio, se explica la importancia terica, prctica o social del problema, se determinan las aplicaciones, el alcance y los aportes de la investigacin, se reflejan los antecedentes histricos del problema y la situacin actual del mismo, se formula el problema de investigacin y se determinan la factibilidad, utilidad y conveniencia de este. Es necesario describir resultados o hallazgos de estudios preliminares relacionados con el problema, tanto nacional como extranjero, por lo cual requiere una revisin actualizada y relevante de la literatura existente.

Qu es un problema de investigacin? El trmino problema designa una dificultad que no puede resolverse automticamente, sino que requiere de una investigacin conceptual o emprica. El problema a investigar es la incertidumbre que el investigador desea resolver sobre algn hecho o fenmeno, realizando mediciones en los sujetos de estudio, pero tambin podemos definirlo como una interrogante que pretende obtener nueva informacin sobre un tema objeto de estudio. (Metodologa de la investigacin, Centro de la Vivienda y el Urbanismo, Departamento de Investigaciones Sociales). El problema cientfico forma parte de la relacin problema-investigacin-solucin, lo cual significa que el problema se concibe porque estamos seguros de que mediante una investigacin llegaremos a su solucin o que a estas llegarn otros autores. Formular el problema es caracterizarlo, definirlo, enmarcarlo tericamente, sugerir propuestas de solucin para ser demostradas, todo lo cual puede resultar una tarea difcil para el investigador, por lo que se aconseja seguir los pasos que a continuacin se describen.

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1. Precisar el rea o tema de estudio. Responde a las siguientes interrogantes: Dnde?: se refiere al lugar donde se realizar el estudio. Cundo?: perodo de tiempo que cubrir la investigacin. En quin?: poblacin que se investigar.

2. Delimitar y definir el problema. Se refiere a: qu deseo especficamente investigar de este tema?

3. Conformar el marco terico conceptual: en este sentido debemos referirnos a: cul es el problema, qu se sabe sobre l y por qu debe estudiarse? Esto implica analizar y exponer las teoras, los enfoques tericos, las investigaciones y los antecedentes en general, para construir un marco conceptual que permita mayor profundidad y alcance en el anlisis, comprensin y explicacin del problema de investigacin. Es una sntesis del contexto general en el cual se ubica el tema de investigacin, estado actual del conocimiento del problema, brechas que existen y vaco que se quiere llenar con el proyecto, por qu y cmo la investigacin propuesta, a diferencia de investigaciones previas, contribuir a la solucin o compresin del problema planteado. Se debe hacer referencia a las investigaciones que sobre el tema ha realizado el mismo autor u otros investigadores, haciendo nfasis en los trabajos relativamente novedosos y actualizados. En la actualidad este aspecto se facilita mediante el empleo de buscadores computadorizados a travs de Internet, lo cual permite realizar una revisin bibliogrfica exhaustiva de forma tal que el tema objeto de estudio tenga un soporte terico, que se pueda debatir, ampliar conceptualizar y concluir. Ninguna investigacin debe privarse de un marco terico o de referencia.

4. Formular el problema: se aconseja que se realice en forma de pregunta, ya que expresar el problema en forma de interrogante orienta y especifica an ms lo que se va a investigar, pues la pregunta ayuda al investigador a visualizar qu se necesita para dar una respuesta. Ejemplo de problema de investigacin: ser efectivo el transplante autolgo de clulas madre hematopoyticas en el tratamiento de los pacientes con arteriosclerosis obliterante crtica?

Justificacin del estudio: Justificar una investigacin es exponer las razones cientficas, econmicas o sociales por las cuales se quiere realizar. Toda investigacin debe realizarse con un propsito definido. Se deber explicar por qu es conveniente realizar el estudio y cules son los beneficios que se esperan con el conocimiento obtenido. Al igual que la introduccin, requiere de amplia revisin bibliogrfica. 1. Objetivos: Los objetivos de una investigacin expresan la direccin de esta, es decir, los fines o los propsitos que se esperan alcanzar con el estudio del problema planteado. Por tal razn, se dice que los objetivos constituyen la finalidad de la investigacin.26 Estos deben responder a la pregunta: qu se pretende alcanzar con la investigacin?, por ello es habitual que su redaccin comience con un verbo en infinitivo que denote la bsqueda de un conocimiento. Entre los verbos ms empleados estn: determinar, identificar, describir, establecer,

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demostrar, comprobar, valorar, evaluar, verificar. No deben utilizarse: conocer, estudiar, comprender, entre otros, cuya accin est implcita en el mismo acto investigativo. Por otra parte, estos deben redactarse en la forma ms especfica posible, evitando unir 2 o ms objetivos en uno, lo cual no significa que no se pueda plantear un objetivo general, siempre y cuando sean precisados a continuacin los objetivos especficos.

2. Caractersticas de los objetivos: deben ser precisos, concisos, medibles y alcanzables. Precisos: significa que se deben expresar de forma clara, con lenguaje sencillo, evitando ambigedades. Concisos: se deben formular de la manera ms resumida posible, sin rodeos, utilizando solo las palabras necesarias. Medibles: deben expresarse de modo tal que permitan medir las cualidades o caractersticas que caracterizan el objeto de investigacin. Alcanzables: deben existir posibilidades reales de lograr los objetivos planteados. Los objetivos son las guas de estudio durante el proceso de la investigacin, son la razn de ser y hacer en la misma y deben mostrar una relacin clara y consistente con la descripcin del problema, y especficamente con las preguntas, hiptesis o ambas cuestiones, que se quieren resolver.

Ejemplo de formulacin de objetivos partiendo del problema de investigacin: Problema de investigacin: cul ser la respuesta al tratamiento con hidroxiurea de los nios con drepanocitosis? En este caso los objetivos pueden ser: Determinar si con dosis moderada de hidroxiurea, existe una disminucin significativa de las manifestaciones clnicas y de las transfusiones de los nios con drepanocitosis. Identificar los efectos de la hidroxiurea sobre los parmetros hematolgicos. Determinar la toxicidad de la hidroxiurea.

3. Clasificacin de los objetivos: En investigaciones mdicas generalmente hacemos uso de un objetivo general y de objetivos especficos. Se recomienda formular un solo objetivo general global, coherente con el problema planteado, y varios objetivos especficos que conducirn a lograr el objetivo general. Objetivo general o principal: constituye el propsito central del proyecto. En esencia abarca todo el problema e informa de conjunto para qu se hace la investigacin.

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Objetivos especficos: son precisiones o pasos ulteriores que hay dar para alcanzar o consolidar el objetivo general. Poseen un mayor nivel de exactitud y permiten delimitar los mtodos que se emplean para conseguirlo. Con frecuencia se cometen errores al formular los objetivos, entre los que podemos citar el confundir los objetivos con el mtodo o incluir un procedimiento como parte de este. As, si escribiramos: Determinar las alteraciones del flujo sanguneo cerebral en nios con drepanocitosis utilizando el ultrasonido Doppler transcraneal, la frase que sigue a drepanocitosis estara de ms, pues ella representa el procedimiento que ser usado. Independientemente de que los objetivos son la base para determinar los procedimientos que se usarn, para conseguirlos, no debe haber confusin entre mtodo y objetivos, el mismo objetivo puede alcanzarse de diversas maneras.

4. Hiptesis: Una vez identificado y definido el problema, y sobre la base de su experiencia y sus conocimientos, el investigador elabora una explicacin provisional acerca del carcter del problema, una concepcin preliminar capaz de abarcar sus diferentes aspectos. Esta aproximacin preliminar se designa con el nombre de hiptesis. La hiptesis intenta adelantar una explicacin terica del problema y con ello facilitar la solucin prctica. En sentido general, puede considerarse la hiptesis como una suposicin cientficamente fundamentada acerca de la situacin hasta ese momento desconocida; es una especie de sospecha sobre la interrogante principal del problema a estudiar. Una hiptesis es una proposicin que enuncia una relacin entre una causa y un supuesto efecto, que puede ser verificada empricamente. Representa un puente entre lo conocido y lo desconocido y constituye una forma de desarrollo del conocimiento cientfico. La hiptesis no es un dato, sino una idea. Una construccin lgica a partir de los datos. Es una tentativa de explicacin de los hechos, que no necesariamente deber ser cierta, puede ser abandonada, mantenida o reformulada.5 La hiptesis se debe redactar o enunciar en una frase corta y afirmativa que se demostrar o verificar experimental o clnicamente. En su formulacin habr que relacionar al menos 2 de los factores sometidos a estudio, llamados tambin variables.