EL PROBLEMA DEL HOMBRE La teora de la sustancia mantenida por Aristteles influye decisivamente en su antropologa.

Frente al dualismo radical de su maestro Platn, Aristteles concibe al ser humano de acuerdo con las ideas fundamentales de dicha teora, es decir, en consonancia con la idea de que no es posible la existencia de formas separadas la sustancia es un compuesto indisoluble de materia y forma. !l hombre, pues, ha de ser una sustancia compuesta de materia y forma la materia del hombre es el cuerpo y su forma el alma. Aristteles acepta la existencia del alma como principio vital todos los seres vivos, por el hecho de serlo, est"n dotados de alma, tanto los vegetales como los animales. Pero interpreta tambi#n que el alma es la forma de la sustancia, es decir, el acto del hombre, en la medida en que la forma representa la actuali$acin o la reali$acin de una sustancia. %oincidir", pues, con Platn en que el hombre es un compuesto de alma y cuerpo, pero se separar" de #l al concebir esa unin como sustancial y natural. &o existe el alma por un lado y el cuerpo por otro, sino que ambos existen exclusivamente en la sustancia 'hombre'. La distincin entre alma y cuerpo es real, pero ambos principios se encuentran indisolublemente vinculados en la sustancia hombre. Por lo dem"s, el alma no puede ser inmortal, como afirmaba Platn, ya que no es posible que subsistan las formas separadamente de la materia. %uando el hombre muere se produce un cambio sustancial y eso supone la p#rdida de la forma. Aristteles distinguir" en su tratado De Anima tres tipos de alma la vegetativa, la sensitiva y la racional. !l alma vegetativa e(erce las funciones de asimilacin y de reproduccin y es el tipo de alma propio de las plantas. )e encuentra vinculada con las funciones propias del mantenimiento de la vida. Puesto que estas funciones vitales son comunes a todos los seres vivos, todos han de poseer un tipo de alma capa$ de reali$arlas. !l segundo tipo de alma es el alma sensitiva, el alma propia de los animales. &o solo est" capacitada para e(ercer las funciones vegetativas o nutritivas, sino que controla tambi#n la percepcin sensible, el deseo y el movimiento local, lo que permite a los animales disponer de todas las sensaciones necesarias para garanti$ar su supervivencia, tales como las derivadas del gusto y el tacto* ello permite tambi#n a los animales disponer de imaginacin y memoria dos facultades que, para Aristteles, derivan directamente de la capacidad sensitiva de los animales. !l tercer tipo de alma, superior a las dos anteriores, es el alma racional. Adem"s de las funciones propias de las almas inferiores, el alma racional est" capacitada para e(ercer funciones intelectivas. !s un alma exclusiva del ser humano. )iendo el alma la forma del hombre no puede existir m"s que un alma, que ha de reali$ar tanto las funciones 'irracionales' de la nutricin y la sensacin, como las funciones racionales, intelectivas, la capacidad de ra$onar. Las funciones 'irracionales' son las se+aladas anteriormente para los otros tipos de alma. Las funciones racionales o intelectivas son el conocimiento de la verdad en s misma ,la capacidad del conocimiento cientfico- y el conocimiento de la verdad con fines pr"cticos ,la capacidad deliberativa-. Para Aristteles, el alma es no slo principio vital, sino, al igual que para Platn, principio de conocimiento. .e hecho, Aristteles definir" el hombre como animal racional, atendiendo precisamente al tipo de alma que le es propia* aunque en la Poltica lo

defina, atendiendo tambi#n a las caractersticas de su naturale$a, como animal social o 'poltico'. !n cualquier caso, no debe entenderse que el alma se divida en tres partes, como afirmaba Platn, sino que dentro del alma podemos encontrar distintas funciones. !sta divisin permite a su ve$ explicar la escala de seres vivos, ya que no todos poseen las tres almas.

EL ALMA Y SUS FUNCIONES

%LA)!
3egetativa

P/0P1A .!
PLA&4A) )lo tienen la vegetativa

F2&%10&!)
5&utricin 5%recimiento 5/eproduccin 5)entidos 5Apetito 5Locomocin 5!ntendimiento 53oluntad

A&16AL!) )ensitiva 4ienen adem"s la vegetativa

)!/!) 726A&0) /acional 4ienen adem"s la vegetativa y la sensitiva

)e ha discutido mucho si Aristteles acept alg8n tipo de inmortalidad del alma racional. Parece claro que no respecto a las funciones vegetativa y sensitiva, que no tienen sentido separadas del cuerpo* tambi#n as lo parecera respecto a la parte intelectiva, teniendo en cuenta la teora hilemrfica de la sustancia y, por consiguiente, la imposibilidad de la existencia separada de las formas, que constituye el n8cleo de la crtica a la teora de las 1deas de Platn. La cuestin, sin embargo, no qued clara pues hay algunos textos en los que parece defenderse la idea de la inmortalidad del alma racional, insisti#ndose en que puede subsistir separada del cuerpo. !sta ambig9edad provoc comple(os y apasionados debates durante la !dad 6edia, por e(emplo, entre los averrostas latinos y 4om"s de Aquino.