GOBO, Giampietro, Doing Ethnography, Thousand Oaks, CA, Sage, 2008, 376pp.

Lorenzo Frangi Universit degli Studi di Milano

No se pode produzir conhecimento cientfico se antes no se souber como produzir tal conhecimento. O desenvolvimento das Cincias Sociais marcado por uma disputa interna acerca da metodologia mais adequada para o estudo dos fenmenos sociais e, sobretudo, da validade dos resultados obtidos com a utilizao de diferentes mtodos e tcnicas de pesquisa. Em particular, os defensores das abordagens marcadamente quantitativas tm refutado os mtodos qualitativos de pesquisa baseando-se em argumentos que colocam em suspeita a estrutura e o rigor cientfico pelo qual o conhecimento produzido atravs desses mtodos. Muito embora no seja uma questo nova, trata-se de um debate que no se esgota. Ao contrrio, demonstra sua vitalidade e atualidade a cada nova contribuio. Um exemplo o livro Doing Ethnography, do socilogo italiano Giampietro Gobo, que discorre detalhadamente sobre os aspectos metodolgicos que, ao longo de uma histria de mais de um sculo, estruturam a pesquisa etnogrfica e se inserem no mais amplo background das abordagens qualitativas. A sistemtica e ampla anlise contemplada neste trabalho contribui para a reavaliao das argumentaes contrrias s abordagens qualitativas, demonstrando como a etnografia se estruturou a partir de rigor cientfico prprio, nada inferior a outras abordagens de pesquisa, alimentada por uma reflexividade especfica acerca da relao entre teorias e tcnicas e entre estas e as prticas de pesquisa.

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO P AULO, USP, 2011, V. 54 N 2.

A anlise dessas relaes explorada pelo autor com base tanto em pesquisas clssicas que marcaram a histria da etnografia como por aquelas que representam novas fronteiras de estudos, ressaltando a slida estrutura que envolve essas pesquisas, o grande aporte que oferecem ao debate metodolgico das cincias sociais e o seu potencial desenvolvimento nos contextos contemporneos. Com um contedo estruturado de forma didtica, o livro pode ser considerado um instrumento valioso de orientao para estudantes que esto iniciando suas atividades de pesquisa ou docentes interessados na abordagem e no aprofundamento de aspectos metodolgicos nas disciplinas que ministram. Duas caractersticas centrais fazem desta obra uma ferramenta til para esses pblicos. Por um lado, rene de maneira sistemtica e bem organizada um material detalhado que explora as potencialidades e os limites do mtodo etnogrfico, abordando mltiplos aspectos de exemplos contidos em pesquisas etnogrficas de grande reconhecimento no campo das Cincias Sociais e tambm de casos retirados de estudos sobre a vida cotidiana. Os exemplos se espalham ao longo dos captulos ou em quadros analticos especficos. Esse vasto material, por sua vez, estimula a reflexividade analtica do leitor, fornecendo elementos que o auxiliam a pensar com maior propriedade sobre a escolha metodolgica, as vantagens e os aspectos alinhados prtica etnogrfica, assim como sobre as novas fronteiras abertas no debate acadmico internacional. Outro aspecto que refora o didatismo do livro a retomada ao final de cada captulo dos principais conceitos trabalhados, com indicao de leituras adicionais sugeridas conforme a caracterstica do leitor no graduado, graduado ou pesquisador especialista alm de testes de autoavaliao sobre a compreenso do contedo abordado. O livro composto de quatro partes. A primeira situa a etnografia no panorama dos mtodos de pesquisa das Cincias Sociais, discorre sobre os principais momentos de desenvolvimento histrico e da sua - 1118 -

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consolidao enquanto um saber fazer especfico de pesquisa. Alm da apresentao das grandes escolas que marcaram o nascer dos estudos etnogrficos (como a escola de Chicago, o interacionismo, a grounded theory), tambm abarca os desenvolvimentos mais recentes (etnografia da recepo nos estudos das mdias, a etnografia feminista e a etnografia ps-moderna) e as novas fronteiras do campo (etnografia global e a etnografia institucional). A primeira parte finaliza destacando a importncia do desenho de pesquisa, a ateno adequada e cuidadosa conceituao do fenmeno a ser estudado, forma de operacionalizao e definio da amostra. O autor igualmente estimula o pesquisador a refletir sobre a identificao e o enfrentamento dos possveis vieses de pesquisa. Para tal so analisadas as potencialidades e as limitaes de diversos tipos de amostras, a participao e o envolvimento de pesquisadores, contribuindo para a conscientizao do pesquisador a respeito da preciso de certas escolhas e prticas de pesquisa. O pensar por variveis e hipteses no descartado, mas, ao contrrio, assumido pelo autor como parte inerente a qualquer pensar e fazer cientfico. Contudo, inserido em uma forma de proceder no padronizada (como o fazem as abordagens quantitativas), mas construda ad hoc em relao ao contexto sobre o qual o pesquisador se debrua. Nesse sentido, interessante destacar a nfase dada ao desenho da pesquisa etnogrfica enquanto um processo em espiral, no qual uma subsequncia de conceitos, hipteses e indicadores encontra refinamento e foco ao longo do desenvolvimento da pesquisa. A segunda parte do livro delineia os aspectos mais comuns da fase emprica do estudo etnogrfico. Inicialmente discute o acesso ao campo e os problemas ticos implicados, para depois analisar aspectos referentes aos procedimentos de observao como e o que observar reservando particular ateno aos contextos e discursos e s estruturas sociais. Na sequncia, descreve as tcnicas para descobrir as convenes e os sig- 1119 -

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nificados compartilhados em um mbito social especfico. Novamente o carter didtico do livro sobressai nos captulos dedicados entrevista etnogrfica, em que detalha caractersticas e dinmicas de entrevista, e s tcnicas de organizao e estruturao do dirio de campo, ponderando sobre as possibilidades de trabalhar com elaboraes estatsticas etnogrficas, baseadas em uma proposta de contar ao invs de mensurar. Em sua terceira parte, o trabalho se detm no processo de anlise do material emprico, esmiuando com exemplos o complexo problema de desconstruo, construo e confirmao para documentar uma hiptese e formular uma teoria. Um elemento importante desta parte a discusso sobre a legitimao de um estudo, destacando a imprescindvel condio de ateno analtica rumo ao fazer pesquisa, o rigor metodolgico no proceder etnogrfico e a conceituao apropriada bases importantes para garantir a consistncia das generalizaes de tipo qualitativo. Na parte final, audiences, o autor trata da comunicao dos resultados e dos problemas relativos escrita etnogrfica, analisando vrios estilos e os estmulos reflexivos fornecidos ao pesquisador atravs do processo de escrita. Nesta seo, Gobo sublinha como a finalizao do trabalho de campo tambm faz parte de um processo, pois deixar o campo no uma coisa simples. No se trata de capturar e escapar. A prpria forma de encerramento do campo deve ser problematizada pelo pesquisador. O ltimo captulo apresenta perspectivas. Com uma densidade material menor do que as partes anteriores, o captulo final discute as novas oportunidades de aplicao da observao etnogrfica, dos possveis desdobramentos metodolgicos e dos objetos de pesquisa, em uma sociedade que cada vez mais pode ser definida como uma sociedade da observao. O livro tem como mrito apresentar uma reflexo crtica acurada de uma vasta e reconhecida produo etnogrfica, constantemente expondo as conexes entre teorias e prticas de pesquisa; entre o conhecer e - 1120 -

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o como conhecer. Ao estruturar toda a discusso na experincia etnogrfica, permite ao leitor/pesquisador seguir um eixo norteador claro e consistente, fornecendo instrumentos e sugestes para o enfrentamento adequado e reflexivo dos diversos contextos e fases de uma pesquisa. Na ampla abordagem proposta por Gobo, um aspecto relacionado ao comeo, conduo e comunicao dos resultados de pesquisa etnogrfica est ausente: trata-se do amplo espao de significados subjacentes coragem do pesquisador. Refere-se s motivaes subjetivas do pesquisador envolvidas no processo de pesquisa. Como poderamos ter pesquisas fundamentais acerca da marginalidade social se os etngrafos no tivessem tido a coragem de acessar este tipo de campo? E como poderamos dispor de etnografias to ricas e complexas se os pesquisadores no tivessem tido a coragem de persistir na contnua, e s vezes exaustiva, espiral de reviso das relaes entre conceitos, hipteses e interpretaes dos fenmenos? E como garantir elementos, alm da fundamental rigorosidade metodolgica, de legitimao da etnografia como mtodo estruturado sem uma boa dose de coragem para enfrentar as crticas e as desconfianas comumente apontadas por pesquisadores quantitativos? Este um aspecto que talvez merea uma ateno analtica mais profunda, como Gobo se mostra capaz de fazer, que ajude a esclarecer quais influncias a dimenso da coragem pode ter no conhecer como e no conhecer o que das etnografias. A qualidade e a relevncia cientfica no campo das Cincias Sociais do livro Doing Ethnography tm sido reconhecidas atravs da sua publicao em diversos idiomas, esperando-se que tambm se tenha a oportunidade para uma traduo em portugus. Agradeo a Glaucia Marcondes pela reviso da redao do texto em portugus.

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