Puesto que las formas de expresin precolombinas son muy variadas,

presentamos, como testimonio artstico, un monumento rupestre al aire libre,

de excepcional magnitud. Se trata del Hueco relieve conocido a nivel local
en El Valle de San Juan, con el nombre de <<La Piedra de Letras>>, uno de
las ms significativas manifestaciones del arte rupestre colombiano; tanto por
su monumental tamao, como por su temtica y su estilo. Nos proponemos,
en primer lugar, destacar su dimensin, que sobrepasa todos los cnones de
medida establecidos en Colombia, as como su unidad temtica y estilstica,
con el estilo Tolima, pese a que sus materiales y medios de expresin son tan
diferentes; como la piedra y el oro, el hueco relieve y la orfebrera.
La interpretacin de los relieves de la Piedra de Letras, la haremos dentro de
la perspectiva especfica de la historia del arte -arte precolombino-. Nos
centraremos, por consiguiente, alrededor de sus aspectos materiales y
tcnicos; tanto como en los iconogrficos, estilsticos y comparativos, para
tratar de situarlos dentro del contexto del estilo Tolima, del arte
precolombino e incorporarlo al arte colombiano. De todas maneras, por la
distancia cultural que media entre una obra como esta y nosotros que nos
proponemos interpretarla; planteamos si lo que dijo el artfice en su propio
tiempo, lugar y cultura, corresponde a lo que pueda decir el arquelogo o a lo
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PABLO
H I N E S T R O S A
GAMBOA
ARTE RUPESTRE COLOMBIANO: LA PIEDRA DE LETRAS
PABLO GAMBOA HINESTROSA
Profesor del Instituto de Investigaciones Estticas
Facultad de Artes de la Universidad Nacional de
Colombia
ARTE RUPESTRE
COLOMBIANO:
LA PIEDRA DE LETRAS.
Relieve rupestre. La Piedra de Letras. Valle
de San Juan. Tolima
que pueda decir el historiador del arte.
No obstante, al enfrentarnos ante un texto artstico, desconocido, como la
Piedra de Letras, el principal problemas que afrontamos, es atribuirle
autor y fecha, para situarla histricamente. En este caso, disponemos, como
aproximacin preliminar, con la obra como texto figurativo y con el lugar
donde se tallaron los relieves: el Valle de San Juan, en el Tolima.
Como hiptesis de trabajo, dichos relieves se pueden relacionar con el estilo y
la temtica de la orfebrera Tolima. Si comprobamos esto, podemos saber a
qu estilo precolombino corresponden y, comparativamente, situarlos dentro
de un perodo cronolgico y, por consiguiente, establecer los primeros datos
respecto a su autor, posible fecha y lugar de ejecucin.
EL ARTE RUPESTRE. ANTECEDENTES
La denominacin de arte rupestre, se introdujo como categora artstica
hacia finales del siglo XIX y las primeras dcadas del siglo XX, para referirse a
las pinturas, dibujos y grabados de las cavernas y paredes rocosas al iniciarse
los hallazgos de sus ms importantes yacimientos paleolticos, entre Espaa y
Francia. Como el soporte natural de esta clase de manifestaciones plsticas
eran las paredes y el techo de las cavernas, se designaron como parietales -
en las paredes-, o rupestres en las rocas.
Pero, este trmino, adems de indicar su valor artstico, al designarlos como
rupestres, aluda a que, intencionalmente, para preservarlos, los fijaron a
un soporte de piedra, circunstancia que les ha permitido resistir la
decoloracin o la accin erosiva de la naturaleza y el tiempo. Igualmente,
como esta clase de arte, -posiblemente- se relaciona con prcticas rituales,
tambin muestra el surgimiento de una actividad que permite al hombre
representar una imagen en dos dimensiones, sobre una superficie,
proporcionndole un novedoso instrumento que amplia su esfera de
conocimiento y su apropiacin de la realidad mediante su capacidad de
abstraer y desarrollar un sistema simblico de expresin visual a travs de
imgenes de sustitucin.
El inters por el arte rupestre paleoltico tuvo como consecuencia el
descubrimiento de nuevos yacimientos europeos. Pero, tambin, atrajo la
atencin sobre otra clase de pinturas y grabados que haban sido realizadas en
cavernas, abrigos rocosos o en piedras y peascos al aire libre, en diversos
sitios y culturas de Europa, frica y Amrica. Este tipo de arte, por extensin
del trmino se consider rupestre y para diferenciarlo segn su tcnica de
ejecucin sus obras se clasificaron como pictografas -pinturas-, o
petroglifos -piedras grabadas o con relieves.
En Colombia, las culturas precolombinas dejaron dispersos por el territorio e
inscritos en la piedra, significativos aportes de su legado artstico rupestre;
como marca indeleble a cielo abierto, tanto en pintura como en relieve,
referentes a sus relaciones con el cosmos, los poderes sobrenaturales y su
entorno, tal como el extraordinario conjunto de pinturas murales de
<<Chiribiquete>>, las ms extraordinaria obra del pas en su gnero y una
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de las ms significativas de Amrica, por la espectacularidad del lugar en los
tepuyes de la Serrana de Chiribiquete entre Caquet y el Guaviare; por su
ciclo temtico, La peregrinacin de los jaguares, por su significacin
iconogrfica, por su calidad plstica y por su modo de representacin
pictrico.
Dentro de estas circunstancias de lugar, referentes al arte rupestre
colombiano, durante el Seminario de Escultura agustiniana que realizaba en
San Agustn, en el Huila, en 1980; tuve referencia de << La Piedra de
Letras>>, cuando Marina de Gmez, una participante, nos cont que cerca
de Ibagu haba grandes figuras, como las agustinianas, en una piedra. Y,
aunque su referencia era imprecisa, pareca poco probable y el sitio no estaba
registrado en la bibliografa arqueolgica, sin embargo, fuimos al Valle de
San Juan, el lugar donde se encuentran estos relieves, a constatar su
informacin. All, enfrentados a este inesperado e inusitado sitio de arte
rupestre, al hacerle una primera valoracin, observamos que se trataba de
un hueco relieve de caractersticas monumentales, de excepcional inters;
pero, a nivel arqueolgico y artstico, completamente desconocido.
De tal modo, por lo novedoso del tema y sus caractersticas, me propuse
investigar sobre esta manifestacin plstica precolombina, dada la relacin
entre el relieve y la escultura y porque, actualmente, como objetos artsticos
son vestigios del pasado visible que revisten un extraordinario inters
porque la historia del arte contribuye tanto a la recuperacin de la memoria
histrica regional; como a despertar el sentido de pertenencia, identidad
cultural y patrimonio artstico, mediante representativas obras de su pasado.
Aos ms tarde, present una ponencia con parte de este trabajo en 1992, en
el VI Congreso de Antropologa, en la Universidad de los Andes y se
exhibieron las transcripciones realizadas por frottage de los principales
relieves, en la exposicin paralela de Arte Rupestre, realizada en la Galera del
Planetario Distrital, en Bogot y, que patrocinada por el Banco de la
Repblica, se mostr luego en Pereira y otras ciudades colombianas.
LUGAR, MATERIAL Y PROCEDIMIENTO ARTSTICO.
El poblado indgena de Itaima, a orillas del ro Luisa, es el origen de El Valle
de San Juan, fundado por su proximidad a Ibagu y como centro de la
explotacin aurfera de la regin, en 1702, en las clidas tierras bajas de la
regin noroccidental del Tolima, en el valle medio del ro Magdalena. All, en
las inmediaciones de esta poblacin en la planicie aluvial del ro Luisa, en su
margen derecha, frente a un recodo del ro, hay una enorme mole de granito
que como hito natural emerge en la planicie, sobresaliendo en la topografa del
lugar. En esta mole que desde la carretera, parece un pequeo cerro cubierto
de arbustos y vegetacin, est emplazada La Piedra de Letras. Se trata de un
lugar donde sus antiguos pobladores precolombinos dejaron inscrita en la
piedra en un escenario a cielo abierto, un ciclo figurativo referente a la
cosmovisin de su universo, en tres zonas espaciales, concepcin, tal como se
trasluce en estos relieves, como testimonio artstico, relacionada con el
vuelo shamnico, donde este personaje, como administrador de lo sagrado,
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congregaba al grupo, en este escenario natural, al aire libre, mediante su
accin ritual, para establecer comunicacin con la dimensin mtica y
cosmognica del universo. As, mediante la celebracin de ritos en un lugar
considerado como sacro, se puede regresar al tiempo primordial y hacerlo
presente, cuando una deidad mtica, realiz un acto por primera vez.
Respecto a La Piedra de Letras la seleccin del lugar y de la piedra, el soporte
fsico de la obra, tiene estrecha relacin tanto con el medio geogrfico de la
cultura que lo produjo como con el significado del mensaje visual que, en un
lugar previamente determinado, quisieron inscribir en la superficie de la
piedra. Tales son, mediante imgenes grabadas o pintadas, las caractersticas
del arte rupestre; en lugares donde a travs de estas imgenes, adquirieron
significacin ritual.
Por lo tanto, para estos relieves se eligi un enorme bloque triangular de
piedra grantica de 145 metros de lado por 24 de ancho y 15 de alto, que -como
se anot- sobresale en la planicie frente al extenso arco trazado por el curso
del ro Luisa. (Dada la magnitud de La Piedra de Letras, se puede ver el lugar
en una panormica de Google Earth, consultando: San Luis, Tolima, y a la
izquierda y arriba, en la carretera al Valle de San Juan, picando el punto azul
que indica: Desde la cima del petroglifo)
All, en esta enorme mole de granito, se tallaron las figuras de hombres y
animales, en hueco relieve -bajo la superficie- que es una modalidad de
relieve que se excava o se hunde y, por consiguiente, al tallarlo, no sobresale
sobre el plano de fondo, sino que la figura que representa se produce por
efecto del contraste entre la silueta en sombra y la superficie de piedra que la
enmarca. En La Piedra de Letras se concentran los relieves en un espacio
de30 metros de largo por 18 de alto, en la cara principal, hacia el centro de la
piedra, en la parte media del plano inclinado, orientado hacia el noroeste, a la
salida del sol.
El procedimiento para hacer los relieves, consisti en trazar los bocetos,
mediante cuerdas, siguiendo ejes verticales y horizontales, para fijar el dibujo
de contorno que define las siluetas de las figuras, mediante incisiones. Luego,
tallaron hacia adentro y hacia abajo el -espacio en negativo- espacio hueco
que penetra la piedra y que define el hueco relieve. Mediante este
procedimiento extrayendo material de la superficie, labraron surcos que van,
entre 45 centmetros y 5,15 metros de altura, segn la dimensin de cada
relieve y, de 6 a 38 centmetros de ancho. De esta manera, realizaron la
silueta negativa de estos relieves y la figura representada definida por la lnea
de contorno, marca un lmite entre el espacio de adentro y el de afuera; para
que los relieves se activen y se marque su silueta mediante los rayos del sol,
como franja oscura de menor o menor intensidad- segn el ngulo de
incidencia de la luz, por la maana, al medio da o al atardecer, destacando las
figuras, por contraste, sobre la piedra.
Pero debido a que los relieves no fueron tallados sobre un plano vertical, sino
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inclinado, no se puede tener un panorama de conjunto ni parcial de La Piedra
de Letras. Adems, por sus diferentes tamaos, los ms grandes se ven en
perspectiva o en escorzo y es difcil verlos desde abajo o desde encima de la
mole de piedra, por la irregularidad de la superficie y porque las figuras,
intercaladas, siguen sus accidentes naturales desniveles- y sus ondulaciones.
TEMA E ICONOGRAFA.
Los aspectos esenciales para comprender la dimensin histrica y artstica de
un monumento rupestre de la magnitud de La Piedra de Letras, son su
temtica y su iconografa: lo que la obra representa y su significado. El tema
nos permite la primera aproximacin a estos relieves al plantearnos cules
Relieve rupestre. La Piedra
de Letras. Valle de San
Juan. Tolima
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son, cmo son y que nos dicen As, la identificacin de los temas, -su
repertorio de imgenes- es esencial para interpretarlo. Pero, tambin, como
antecedente iconogrfico, el arte rupestre, tal como el precolombino, cuenta
con fuentes mticas que indican su origen y explicaran su posible funcin
ritual; cuando, al remontamos al tiempo primordial una deidad creadora hizo
una vasija de barro -cermica-; una figura de arcilla o madera, -escultura-; o,
traz una figura en una superficie de piedra,- arte rupestre-. De este modo,
se crearon por primera vez y se institucionalizaron socialmente, como
paradigma o modelo mtico y ritual.
As, segn los macusi de la Guayana, los petroglifos los hizo en la piedra,
Makunaima Moomoo ( el hijo de dios) quien mientras viajaba por la tierra los
dibujaba con la punta de los dedos (Sujo Volsky. 1975:12).Igualmente,
Nenqueteba, el mtico civilizador muisca les ense orfebrera, a hilar y a tejer
mantas () y cuando sala de un pueblo les dejaba los telares pintados -
referencia al origen de la pictografa - en alguna piedra lisa o bruida. (Fray
Pedro Simn). Y, entre los tariana, del Vaups, los petroglifos haban sido
hechos por Yaperkuli, su hroe cultural, y de una depresin en la piedra,
semejante a una huella humana, dicen que, Yaperkuli, marc esta huella en la
dura piedra(Koch-Grmber.1995:58) Como los anteriores, hay
significativos testimonios -fuentes primarias - sobre el origen mtico de lo que
con un trmino moderno, designamos arte rupestre. De tal modo, en el
contexto mtico de la antigua Amrica hay explicaciones vlidas que nos
permiten aproximarnos a las imgenes rupestres, desde el campo de la
historia del arte, como reevaluacin del pasado visible concerniente a
intereses actuales y conocimiento de la realidad social que las hizo posibles
que como testimonio del pasado, se han hecho presentes en nuestro tiempo
adquiriendo una nueva funcin y dimensin artstica.
La Piedra de Letras. (Detalle comparativo)
Relieve de ave. (2.16 mts de altura)
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En este orden de ideas, la razn de ser de los relieves de La Piedra de Letras; lo
que representan, se puede establecer tal como se dijo-mediante su temtica
e iconografa. A qu se refieren dichos relieves y cmo se refieren a lo que
se refieren, -cmo los configuraron-, ya que como lenguaje visual y texto
figurativo, contienen en s la informacin que los permite interpretar. Y
respecto a lo que refiere su temtica, al identificarla y clasificarla, sus
representaciones son antropomorfas, zoomorfas y geomtricas:
Relieves antropomorfos: > 6
Relieves zoomorfos: > 24

Relieves de > aves > 14
Relieves de > lagartos > 6
Relieves de > murcilagos > 4
Relieves geomtricos: crculo concntrico > 1
cruciformes > 3
Relieves con motivos indeterminados : > 2
(El anterior repertorio iconogrfico, corresponde al levantamiento de 1992,
con 36 relieves a la vista.)
Respecto, al tema y a su iconografa,
cada figura en relieve se refiere a un
ser de la naturaleza y este, a su vez, a
una idea o concepto del espacio
csmico, segn un orden jerrquico
preestablecido. De la naturaleza
toman al hombre y la secuencia
animal: ave-lagarto-murcilago y de
estos a conceptos del espacio
csmico, siguiendo la secuencia
jerrquica: cielo-tierra-inframundo;
superior-medio-inferior; arriba-en
medio-abajo. As, por analoga
mi m t i c a , l o s r e l i e v e s
corresponden, tanto a la naturaleza
como a la cultura que los produjo
como smbolos visuales y son interpretaciones de seres de la naturaleza y de
hechos culturales, de carcter ritual.
Pero tambin, como la imagen imita desde el punto de vista selectivo e
intencional de quien la produce, en La Piedra de Letras, predominaron los
motivos figurativos sobre los geomtricos y dentro de los figurativos, los
zoomorfos sobre los antropomorfos. Se advierte, as , que la produccin de
los relieves como es caracterstico en el arte shamnico, se centra en la
primaca de la figura animal sobre la figura humana.
La Piedra de Letras. Relieve de ave. (1.28
mts. de altura)
La Piedra de Letras. Relieve de murcilago
(2.40 mts. de altura)
La Piedra de Letras.
Relieve de lagarto
(5. 15 mts. de altura)
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Igualmente, aunque solo trataron cuatro temas figurativos; uno alusivo al
hombre y tres, a animales simblicos; no obstante, para contrarrestar este
mnimo repertorio, repitieron muchas veces los mismos temas, aunque
realizndolos a diferentes escalas de tamao.
Las figuras antropomorfas se caracterizan porque tienen los brazos y las
piernas extendidos a los lados, en posicin de volar, semejante a los conos
del vuelo shamnico, -segn Reichel-Dolmatoff-, representados en los
dijes de orfebrera Tolima. En cuanto a las figuras zoomorfas, estas
corresponden a tres especies: al ave, al lagarto y al murcilago.
Los relieves del ave, tienen el cuello alargado y el cuerpo cuadrngular,
cruzado por lneas oblicuas formando ngulos y rombos interiores. Tal como
el anterior, los pequeos dijes de collar con aves, de la orfebrera, Tolima, son
semejantes por su silueta y las bandas oblicuas en el cuerpo, a los relieves de
aves de La Piedra de Letras. El relieve representativo del lagarto, lineal y
esquemtico, se define por su eje vertical y sus extremidades en ngulo rectos,
opuestos entre si y su figura se inscribe en un rectngulo, Al respecto, el
diseo geomtrico de los relieves ms grandes, en ngulos rectos, acusa
semejanza -como antecedente figurativo- con los pectorales de orfebrera de
estilo Tolima, que representan una figura theriomorfa con la cola bifurcada,
semejante tambin, a la escultura agustiniana del ratn con la cola bifurcada,
en El Alto de los dolos.
Y, en cuanto a la representaciones en relieve, del murcilago, de silueta
cuadrngular, como las aves, tambin tiene lneas cruzadas formando
ngulos y rombos interiores y aunque relieve y orfebrera comparten el tema
del murcilago; las orejeras Tolima difieren por la forma horizontal y su silueta
curvilnea y porque los representaron con las alas desplegadas, en pleno
vuelo; en cambio, en los relieves los murcilagos son rectilneos y no los
representaron en vuelo, sino colgados, con la cabeza hacia arriba y con las alas
plegadas.
Igualmente, otro aspecto de la referida faceta de seleccin e intencin
artstica a travs de la imagen, consiste en que, al elegir estos temas y separar
al hombre de su contexto social o a los animales de su
entorno natural, con la intencin de transferirlos en imagen
a la piedra, - a los animales a tamao mayor de su dimensin
natural, - el hecho de aislarlos, separarlos y transferirlos a
mayor dimensin para atraer la mirada- es un reconocido
recurso esttico para percibirlos con mayor intensidad, al
adquirir otra dimensin y otro contexto.
Cul fue la razn para elegir estos temas y representarlos?,
Cul fue su intencin? Se trata, por consiguiente, de
transponerlos de lo natural a lo artificial, de su entorno y su
modo de vida, a la realidad artstica y cultural de los relieves
de La Piedra de Letras. Pero, tambin, durante la
transformacin del objeto real a su imagen mimtica, hay
un proceso de sustitucin de material y de transferencia de
La Piedra de Letras. Relieve del lagarto.
Detalle. Parte inferior
Relieve rupestre. La Piedra de Letras.
Relieve del lagarto. Visto desde la
cabeza hacia abajo. (5. 15 mts. de altura)
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volumen y de tamao. El hombre o estos animales, de materia orgnica,
blanda y perecedera, se transforman en piedra, materia dura e indestructible;
pero tambin, su volumen tridimensional se transfiere a la superficie de la
piedra, en el plano bidimensional del hueco relieve; y, mientras que el
hombre se representa en una escala menor a su tamao natural, los temas
zoomorfos: ave, lagarto y murcilago, se representan en relacin con el
hombre, a un tamao mucho mayor, tamao que en algunas figuras alcanza
una escala monumental. De este modo, dentro de la interpretacin del ciclo
iconogrfico de La Piedra de Letras, adems de los temas, los recursos
estticos dominantes se centraron en la escala de tamao y en la repeticin de
temas que por acumulacin de contenido, como smbolos de valor, reiteran
su significado, para destacarlos y magnificarlos dentro de este contexto,
comprobando su eficacia y su consenso ritual.
Igualmente, los relieves zoomorfos, no son representaciones literales,
naturalistas, sino imgenes esquemticas, conceptuales, son abstracciones, -
smbolos-figura- referentes al espacio jerrquico del cosmos: cielo, tierra,
inframundo; que como smbolos visuales complementan la figura del
shamn y lo auxilian en su viaje desde la tierra, - plano intermedio-, al plano
celeste y al inframundo.
Iconogrficamente, las figuras en relieve se asocian con la principal
caracterstica de su especie; el ave vuela y, por lo tanto, es smbolo celeste; el
lagarto, que es un reptil, -sube y baja de cabeza-, es smbolo terrestre; y, el
murcilago, de mayor complejidad, vuela de noche, vive en cuevas y duerme
colgado de los pies, con la cabeza para abajo; se asocia, por lo tanto, al
inframundo y a la noche. As, los relieves de La Piedra de Letras, podran
referirse, como smbolos-figura -si nuestra interpretacin es correcta- tanto
a los planos csmicos del universo como al recorrido espacial durante el
vuelo o trance shamnico, -como se dijo- segn la dimensin mtica de la
Vuelo shamnico Pectoral de orfebrera
Tolima. (23, 4 x 25,7 cmts)
La Piedra de Letras. Relieve del lagarto.
Detalle parte inferior. ( 2,26 mts. de
ancho)
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cultura que los cre.
De tal modo, se relacionaran con la ordenacin del
espacio en tres zonas o planos, mediante imgenes
emblemticas de su cosmovisin. Cumpliran, asi,
con el propsito de indicarlo, demarcarlo y
diferenciarlo visualmente como escenario ritual
donde el shamn, como administrador de lo sagrado
tena el poder de transportarse, para establecer
comunicacin entre el hombre y el cosmos, -
posiblemente, como se dijo- a travs de rituales como
el vuelo shamnico.
Pero, tambin, como complemento de su significado,
puesto que no tallaron los relieves sobre un plano
vertical, sino oblicuo- tal como se anot-; su ngulo
de visin, no se dirige al frente de La Piedra de Letras sino hacia arriba, por lo
que, sobre todo por el gran tamao de algunos, no se pueden ver desde de la
lnea de tierra. Por lo cual nos preguntamos, puesto que solo se pueden ver
completos desde lo alto, en vista area. A quin se dirigan estos relieves?,
Lo que, podra confirmar su asociacin ritual con el vuelo shamnico,
tambin se puede deducir que iban dirigidos a las entidades celestes y su
concepcin espacial, -guardadas las diferencias-, se semejara a la de los
geoglifos del Per - como las Lineas de Nazca o, en Chile, con el
Gigante de Atacama o con los geoglifos de Pintados hechos en laderas de
montaas, dirigidos a lo alto, y que solo son completamente visibles desde el
aire.
De tal modo, mediante su actividad ritual y artstica, los antiguos habitantes
del Valle de San Juan, crearon en su propio tiempo, lugar y cultura, y
configuraron -como la mtica deidad creadora- figuras que antes no existan
como testimonio de su relacin con su medio circundante y su visin del
cosmos.
Como complemento de los aspectos anteriores, diseminadas en la superficie,
e intercaladas con los relieves se ven numerosas cpulas o tacidas,
concavidades que se pueden interpretar como recipientes para preparar los
alucingenos usados en los rituales shamnicos, o como afiladores de las
herramientas de piedra para tallar los relieves. De esta manera, La Piedra de
Letras es un excepcional testimonio artstico, de creencias, mitos y ritos,
traducidos en imgenes fijas sobre una mole de piedra como montaa
sagrada, en el norte del Tolima.
La Piedra de Letras. Relieve de ave.
Detalle. (2,16 mts de altura)
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ASPECTOS FORMALES Y ESTILISTICOS.
Los hueco relieves de La Piedra de Letras siguen las convenciones
representativas de la figuracin geomtrica, sistema artstico de estilo lineal;
curvilneo en los relieves de vuelo shamnico y rectilneo en el ave, el
lagarto y el murcilago, pero transcritas mediante imgenes planimtricas.
Igualmente, estos motivos se alternan irregularmente en la superficie y
aunque se yuxtaponen, en aparente desorden, -figuras pequeas al lado de
figuras muy grandes-, sin embargo, su composicin se rige por ejes de
direccin vertical-horizontal que unifican la composicin de los relieves
destacando sus siluetas, dentro de este contexto, -como se anot- por los
efectos de luz y sombra, segn la posicin y la intensidad de la luz solar.
En cuanto a los aspectos formales y estilsticos que caracterizan los relieves,
estos son simtricos, planos, frontales y estticos, condicionados por lneas
verticales, horizontales, paralelas y oblicuas que forman ngulos rectos o
agudos, segn cada tema y simplificando cada figura a su mxima
esquematizacin, a lo esencial, como signo-figura.
Otro aspecto importante, es el tamao de los relieves que como elemento o
medida de relacin esttica expresa la magnitud social o escala jerrquica,
asociada a su gran dimensin. As, estos oscilan entre 45 centmetros, el ms
pequeo y 5,15 metros el ms grande. Y, por ejemplo; el relieve ms grande de
vuelo shamnico, tiene 1.20 de alto; el ave ms alta, 2.16; el murcilago
ms grande, 2.40 de altura; y, un lagarto, -el relieve ms alto de La Piedra de
Letras, mide 5.15 metros. De este modo, mediante el recurso artstico del
tamao, se destaca la imagen como smbolo visual, segn su mayor o menor
relacin de magnitud o dimensin jerrquica; insistiendo, de tal modo en la
importancia del lugar, del monumento y su significacin.
A manera de conclusin de la hiptesis de trabajo propuesta inicialmente
sobre los bajo relieves de La Piedra de Letras y su posible relacin de
identidad estilstica y temtica, con cierta clase de piezas de orfebrera Tolima,
para determinar si pertenecen a este mismo estilo y situarlas
cronolgicamente para completar los primeros datos de estos relieves
respecto a, Quines los hicieron?, Dnde los hicieron? y Cundo los
hicieron?, datos de los que inicialmente solo conocamos el lugar de
ejecucin y la obra que, como texto abierto, nos ha permitido mediante el
procedimiento histrico-artstico de conclusin por analoga o critica de
estilo atribuir de manera confiable estos relieves al estilo Tolima y, por
consiguiente, situar su fecha de ejecucin por analoga con la orfebrera, entre
el 0 a. C, y el 600 D.C.
En las artes plsticas, el estilo es la constancia de forma en el arte de un
individuo o un grupo, segn Meyer Schapiro. Pero, como se propuso
inicialmente, no solo se ha comprobado la, constancia de forma entre los
relieves y la orfebrera sino tambin la constancia de temas, pese a las
diferencias de material, medios de expresin, tamao y funcin; el repertorio
de formas y de temas es comn, a excepcin de la forma del murcilago que
es diferente.
CUADRO COMPARATIVO
Relieve
Vuelo shamnico
Ave
Lagarto
Murcilago
Orfebreria
Vuelo shamnico
(Dije de collar)
Ave
(Dije de collar)
Figura theriomorfa
(Pectoral)
Lagarto
vuelo shamnico
murcilago
Murcilago
(Orejera)
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Anotamos que tanto en los relieves de La piedra de Aipe con pectorales
acorazonados como en la escultura agustiniana de estilo geomtrico del
sacerdote con mscara, reproducido muchas veces en la orfebrera Calima,
tambin hay transferencia de tema y de material; en cuanto al tema:
pectorales acorazonados y sacerdote con mscara, y en cuanto al otro
material, de la piedra al oro.
As, hay constancia de forma entre los relieves de La Piedra de Letras y los
dijes que representan aves, las orejeras colgantes con representaciones de
murcilagos y los pectorales antropozoomorfos de orfebrera Tolima. Y en
cuanto a los temas de los relieves: vuelo shamnico, ave, lagarto y
murcilago, estos se comparten con los dijes de collar, las orejeras y los
pectorales de orfebrera. De tal modo, como conjunto estos relieves y estas
piezas de orfebrera, constituyen un estilo iconogrfico donde es evidente
su identidad de temas y de soluciones formales, caracterstica que habla de
por s, de la unidad e integracin visual de la cultura artstica Tolima.
Pero, no obstante, su analoga, veamos, como complemento, puesto que la
funcin de un objeto determina su forma, en que difieren los relieves y la
orfebrera. De este modo, a partir de un origen comn el repertorio de temas y
formas precolombinas que designamos como Tolima, tuvo dos vas de
difusin: el relieve y la orfebrera. Los relieves son figuras talladas en la piedra,
a cielo abierto y, por consiguiente, inamovibles y perennes. Cada una
representa un tema; son atemporales, de uso ritual y colectivo, y algunos
por su gran tamao no son completamente visibles sino desde el aire. En
cuanto a las figuras de orfebrera, estas son fundidas en oro -materia sacra
incorruptible, de esencia solar- que tienen como marco de referencia y escala
de tamao el cuerpo humano, asociadas por contraste; a las orejas, al cuello y
al pecho, para exhibirlas corporalmente, pero, no obstante son de uso
privativo e individual de los estamentos del poder; adems, son objetos de
orfebrera; mviles, suntuarias y rituales que, finalmente, son depositados
como ofrenda funeraria. Pero, en cuanto a la temtica, queremos anotar que
los pectorales difieren de los dijes y las orejeras, como de los relieves, que
tienen un solo tema y una forma simple, muy directa, fcilmente reconocible,
sino que estos, por el contrario son representaciones iconogrfica y
formalmente muy complejas, por acumulacin de atributos visuales, que han
sido diseados intencionalmente, integrando el cuerpo humano con los
atributos ms representativos de sus animales simblicos. As, aunque en
diferente versiones y asociacin de partes, cada uno de estos pectorales o
colgantes puede estar construido visualmente y mostrar el vuelo del shamn
y su poder de transformacin en un ser theriantropo, (de therio, bestia,
anthropos, hombre, parte hombre parte bestia), segn su facultad de pasar
del estado humano al animal y viceversa, haciendo visible la invisible, a travs
de la realidad mgico-ritual del objeto artstico, posible, mediante la creacin
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GAMBOA
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de imgenes theriantrpicas de menor o mayor complejidad figurativa e
iconogrfica que exhiben la asociacin del hombre ritual -el shaman- ya sea
con el ave, con el lagarto, con el murcilago o con el jaguar, en visin
simultnea por acumulacin de atributos visuales o en mltiples
combinaciones de formas que tiene por resultado las ms fantsticas y
surrealistas versiones, que desafan y expresan lo inefable, lo que no se puede
decir con palabras sino que nicamente se pueden fijar, preservar y transmitir
mediante imgenes.
BIBLIOGRAFA.
Meyer Schapiro. Estilo Ediciones 3, Buenos Aires. 1962
Gerardo Reichel-Dolmatoff. Orfebrera y chamanismo. Un estudio
iconogrfico del Museo del Oro Segunda Edicin. Editorial Colina.
Medelln. 1990
Carlos Castao. Editor Thomas y van der Hammen, Parque Nacional
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Ponencia indita.
Fray Pedro Simn. Noticias Historiales de las Conquistas de Tierra Firme en
las Indias Occidentales. Dos Tomos, Biblioteca Banco Popular, Bogot,
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(Sujo Volsky Jeannin. El estudio del arte rupestre en Venezuela. Universidad
Catlica Andrs Bello. Instituto de Investigaciones Histricas. Caracas.1975)
Theodor Koch-Grmber. Dos aos entre los indios. Viajes por el noroeste
brasileo. 1903/1905. Segundo volumen. EUN editorial universidad
nacional, Bogot, 1995
Jean-Pierre Mohen. Arts et Prhistoire, Terrail. Pars 2002.
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