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BOLOM
Nmero 1
2004
Asociacin Cultural Na Bolom
Revi st a del Cent ro de i nvest i gaci ones
Frans Bl om
Asociacion Cultural Na Bolom AC
Lic. Mario Uvence Rojas
Presidente
Profra. Bertha Solis de Paniagua
Secretaria
Ing. Jos Gonzlez Rovelo
Tesorero
Arqlga. Fabiola Snchez Balderas
Directora Ejecutiva
C.P. Alberto Zenteno Zenteno
Administrador General
Lic. Ian Hollingshead Roome
Coordinador - Centro de Investigaciones Frans Blom
Imgenes y smbolos prehispnicos en Chiapas

BOLOM
Nmero 1
2004
Revi st a del Cent r o de i nvest i gaci ones
Fr ans Bl om
D.R. 2004 ASOCIACIN CULTURAL NA BOLOM A.C.
ISBN
Editores
Ian Hollingshead
Fabiola Snchez
Alejandro Shesea
Portada: Fotografa tomada por Gertrude Duby Blom en Yaxchiln, 1965.
Centro de Investigaciones Frans Blom
Av. Vicente Guerrero #33
S.C.L.C. Chiapas 29220
www.nabolom.org
967-678-1418

Hecho e impreso en Mxico
Printed in Mexico
INDICE
Introducin
Imgenes y smbolos prehispnicos en Chiapas. 1
Gesto de sumisin?. Algunas refexiones para la escultura Prehispnica de Chiapas. 5
Sophia Pincemin Deliberos
La antigedad del Grupo 2 de la cueva de Joloniel, Chiapas. 19
Alejandro Shesea
Regin norte del valle del Ro Lacanh, Chiapas. 55
Alejandro Tovaln Ahumada
Vctor Manuel Ortiz Villarreal
Adolfo Velzquez de Len Collins.
Osuarios, cremacin y entierros secundarios de los mayas de Chiapas. 91
Frans Blom
Notas sobre algunas ruinas todava para explorar. 113
Frans Blom
Sabidura e identidad: El simbolismo del jaguar entre las tierras bajas y altas de la cultura maya.
121
Gustavo Avia Cerecer

Imgenes y smbolos prehispnicos en Chiapas
Parte medular de la reactivacin del Centro de Investigaciones de la Asociacin Cultural
Na Bolom, A.C. llamado "Frans Blom" en honor del explorador y arquelogo que
dedic la mitad de su vida a la zona Maya, es la difusin de trabajos e investigaciones
acadmicas multidisciplinarias del rea Maya.
Derivado del mutuo inters entre la Universidad Autnoma de Chiapas y la Asociacin
Cultural Na Bolom, A.C., sobre la divulgacin de material acadmico, hemos reunido
en esta ocasin una serie de artculos de reconocidos investigadores. El primer nmero
de la Revista Bolom es el resultado de dicho acuerdo; esta publicacin pretende ser
semestral, resaltando aquellos trabajos de inters que estn actualmente en proceso de
investigacin o del avance en otros.
Consideramos de gran relevancia esta revista puesto que habr de poner a Chiapas en
un lugar representativo a nivel internacional, donde las propuestas de investigacin
lleguen a un pblico cada vez mayor, donde los investigadores tengan un espacio para
compartir sus estudios, donde podamos recrear la historia de los Mayas, donde se
ponga a discusin una u otra postura.
Es as, que presentamos los artculos que conforman este primer nmero al que hemos
subtitulado Imgenes y Smbolos Prehispnicos de Chiapas.
En "Gesto de sumisin?. Algunas refexiones para la escultura prehispnica de
Chiapas", Sophia Pincemin pone a discusin la idea generalizada en los estudios
iconogrfcos acerca de que el gesto concreto de la mano sobre el hombro, que
encontramos en las imgenes de la escultura maya, expresa sumisin. Partiendo de
una clasifcacin de las diversas posiciones de las manos en el arte maya, la autora
argumenta que los gestos en cuestin en realidad estn asociados a manifestaciones
de reverencia o respeto incluso entre los vencidos. El texto de Pincemin en general
invita a realizar un estudio profundo de los movimientos del cuerpo y las manos entre
los mayas para entender mejor sus signifcados y evitar caer en generalizaciones que
reducen la amplia gama de posibilidades.
"La antigedad del grupo 2 de la cueva de Joloniel, Chiapas" de Alejandro Shesea
esta dedicado al problema actual del fechamiento de algunas de las pinturas de esta
cueva. Gracias al anlisis iconogrfco el autor logra fechar las pinturas del grupo 2
para alrededor del ano 37 d.C. Esto lleva a Shesea a negar la idea expresada por otros
especialistas de que este grupo de pinturas representa una celebracin de fn de katun,
pues la tradicin de tales celebraciones inicia solo hasta dos siglos ms tarde (el texto
del hacha de Durbarton Oaks es fechado por Shesea en este trabajo para varios siglos
mas tarde de lo tradicionalmente asignado por otros autores).

El trabajo "Regin norte del valle del rio Lacanh, Chiapas" de los arquelogos
Alejandro Tovalin, Vctor Ortiz y Adolfo Velsquez contiene un anlisis comparativo
que nos permite observar no solo estilos arquitectnicos defnidos en varios sitios
arqueolgicos del norte del valle del ro Lacanh (en concreto Nuevo Jalisco, Nuevo
Chetumal, Bethel, Plan de Ayutla, Ojo de Agua), sino tambin reconocer patrones
de procedencia e infuencia artstica en esta area. Lo anterior es posible gracias al
detallado informe contenido en el artculo acerca de las particularidades de los sitios
arqueolgicos mencionados. Los autores refexionan acerca del panorama geopoltico
de la region en el clsico al destacar la posibilidades que habra tenido Bethel, dada
su ubicacin estratgica, de controlar el paso natural adyacente a la sierra Cojolita
independientemente de Bonampak.
Consideramos realmente trascendental incluir algunas notas de Frans Blom, ya que
entre el grueso de documentos legados y albergados en los archivos de Na Bolom,
nos proveer estos de datos de inters, como l mismo menciona, que servirn para
aquellos arquelogos y exploradores. Es por ello que en esta ocasin seleccionamos
Cremaciones, osarios y entierros secundarios que, no obstante que ha sido publicado
en Journal de la Societ des Amricanistes, servir como referencia en este tema, ya
que nos provee de informacin de una serie de cuevas, los tipos de cremaciones, osarios
y entierros secundarios localizados en ellas. De igual manera, decidimos incluir en
este mismo artculo algunas notas sobre algunos sitios que faltan por explorar, en el
tiempo que Blom escribi estas notas. El legado de los grandes hombres como Blom,
permitirn que otros investigadores tengan acceso a informacin relevante como base
primaria, tanto para la descripcin de muchos objetos perdidos a lo largo del tiempo,
as como para la localizacin y descripcin de sitios arqueolgicos que aun no se han
estudiado y que se encuentran en simples y breves descripciones.
Por ltimo, el trabajo de Gustavo Avina "Sabidura e identidad: El simbolismo
del jaguar entre las tierras bajas y altas de la cultura maya" contiene un estudio
comparativo entre las narraciones mayas acerca del jaguar provenientes de las tierras
bajas de Yucatn y de las tierra altas de Chiapas y Guatemala. Las diversas ideas acerca
del jaguar son entendidas desde la perspectiva de la antropologa del conocimiento.
En ese sentido el autor destaca en el artculo, como los elementos concretos del mundo
real, en concreto la naturaleza y la organizacin social de la produccin, son lo que
determinan los procesos cognitivos de la cultura maya.
As pues, dejamos en sus manos este documento para que sea del disfrute de ustedes.
Ian Hollingshead
Fabiola Snchez Balderas
Alejandro Shesea
Gesto de sumisin?. Algunas refexiones para la escultura
prehispnica de Chiapas
Sophia Pincemin Deliberos*
En 1973, durante la primera Mesa Redonda de Palenque, Elizabeth Benson present
una ponencia intitulada Gestures and Offerings (Gestos y Ofrendas), en la cual
propona el estudio de las actitudes y los gestos en la iconografa maya para poder
entender mejor a esta civilizacin. Analizaba a ttulo de ejemplo las representaciones
de la mano llevada hacia la boca, que segn ella, eran normalmente asociadas al tipo
de autosacrifcio que consiste en hacer pasar un objeto (cuerda o espinas) a travs de
la lengua. Aluda tambin al gesto de la mano colocada en el hombro opuesto que
consider como gesto de sumisin. Desde entonces, poco se ha hecho para continuar
en esta lnea de investigacin y muchos investigadores, siguiendo las interpretaciones
de Benson han dado como obvio el signifcado de tales gestos. El relativo a la sumisin
en particular ha sido asumido como tal y se perpetua como una verdad absoluta en
numerosos escritos. Es propuesta de esta presentacin el reevaluar dicho gesto en la
escultura prehispnica de Chiapas y estudiar como se presenta y en qu contextos.
1) La iconografa
Un anlisis general de la iconografa maya de los gestos nos muestra que se ha
denominado gesto de sumisin a una serie de representaciones diferentes. Tenemos
as, por lo menos cinco gestos relacionados con la misma idea:
una mano sobre el hombro opuesto cruzando el brazo en el pecho (fg. 1 a),
ambos brazos cruzados sobre el pecho con las manos sobre los hombros
opuestos (fg. 1 b),
una mano sobre la clavcula opuesta (fg. 1 c),
una mano sobre el pecho (fg. 1 d),
una mano sobre el brazo opuesto (fg. 1 e),
Aunque Baudez y Matthews (1973, p. 35) no ven las diferencias como importantes,
nos parece que s cabe defnir exactamente cada una de las posiciones:
*Sophia Pincemin Deliberos es Doctora en Antropologa por la Universidad Autonoma de Mxico y
docente-investigador de la Universidad Autnoma de Chiapas en la Facultad de Ciencias Sociales.
6
7
Sobre el hombro: mano con la palma abierta hacia el cuerpo sujetando el
hombro o posada sobre de l.
Sobre la clavcula: mano con la palma abierta hacia el cuerpo o con puo
cerrado a la altura de la clavcula.
Sobre el pecho: mano con la palma abierta hacia el cuerpo, puo semi-cerrado
o cerrado a la altura del corazn.
Sobre el brazo: mano con la palma abierta sobre el bceps.
Todas estas posiciones se pueden encontrar de frente y de perfl.
La mano puede ser abierta con la palma hacia el cuerpo: se nota entonces el dorso y
los cinco dedos bien marcados. En algunas representaciones est cerrada como puo
hacia el cuerpo y se notan las primeras falanges. En la mayora de los casos, se utiliza
de preferencia la mano derecha, pero cuando es necesario para razones iconogrfcas,
es decir, cuando el personaje se encuentra mostrando su perfl izquierdo, es la
mano izquierda que es representada. Esto nos indica que no se trata de demostrar la
lateralidad de los mayas o de los personajes representados; si no que corrresponde ms
bien a una convencin artstica.
En vista de lo anterior, la primera pregunta a hacerse entonces es si todas estas
posiciones tienen realmente el mismo signifcado. Sabemos, en efecto, que pueden
existir variantes en un mismo dibujo sin que por ello cambie este, pero es difcil creer
que gestos tan diferentes denotan lo mismo. Conviene por lo tanto estudiar el gesto ya
no en s, sino en el contexto en el cual se encuentra.
Dichos gestos son relativamente raros en el corpus iconogrfco maya aunque s
existen en diferentes tipos de soportes como pintura sobre vasijas y escultura en
estuco, piedra o barro; no lo hemos encontrado en los cdices. En Chiapas, son escasos
los ejemplares de vasijas pintadas con escenas, por lo que no hemos visto este gesto
en estos materiales; en los murales de Bonampak tampoco aparece. En cambio, s hay
varios ejemplos en la escultura de estuco, piedra y de barro.
Encontramos personajes aislados en las fgurillas de barrro, como las del Juego de
Pelota de Lagartero (Rivero Torres, 2002, fgs. 8, 9 y 11) o el ejemplar de Jaina de la
Coleccin Eugene Fuller en el Museo de Arte de Seattle publicado por Schele y Miller
(1986:256, fg. 98). Se nota tambin, aunque de manera menos comn en la escultura
en piedra: muchos de los monumentos de Tonin o el dintel 8 de Oxkintok, Yucatn.
En estos casos es probable que su posicin dentro del contexto arquitectnico diera
6
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indicaciones sobre su signifcado pero no estn disponible estos datos. El ejemplo
siguiente no pertenece directamente al mbito de las representaciones ya que se trata
de restos humanos pero la posicin del brazo derecho del cuerpo de la tumba 1 de la
estructura III de Calakmul en Campeche, indica que el personaje mostraba el mismo
gesto que los que estamos estudiando (Pincemin, 1993).
Sin embargo, por lo general, estas representaciones implican una relacin entre por
lo menos dos participantes. Estos grupos de dos o ms muestran siempre una cierta
jerarqua entre los personajes representados: los que estn esculpidos con uno de los
gestos mencionados no ocupan el lugar principal sino el segundo puesto todava ms
bajo. Se encuentran de pie, arrodillados o sentados en escenas de corte, es decir con
un personaje principal sentado en un trono; en estos casos, podemos decir que se trata
de personajes muy importantes por su cercana iconogrfca al gobernante. Se ven
tambin en escenas de guerra as como con otros personajes ocupados en diferentes
menesteres. Son generalmente personajes que no estn enfrascados en una discusin
(aunque pueden estar escuchando el actor principal) y que no tienen nada en las manos
salvo en un caso, el personaje 3 en la cara oeste del trono del Templo XXI, en Palenque
(Stuart, 2000, fg. 7). Todos son hombres. No encontramos representaciones femeninas
haciendo estos gestos o relacionadas con ellos: las mujeres siempre tienen objetos en
las manos o estn ofreciendo su sangre.
Notamos tambin diferencias de rango entre los diversos personajes mostrando estos
gestos. As podemos tener deidades antropomorfzadas como en la Vasija de los siete
dioses (Reens-Budet, 1994, fg. 6.1) en la cual cinco de las seis fguras secundarias hacen
estos gestos de seres divinizados (vasija del entierro 196 de Tikal), o altos dignatarios
cercanos al gobernante implicados en diversas ceremonias (trono del Templo XIX,
Palenque); monumentos 7 18 de Chinkultic (fg. 2), o en escenas de corte (vasija
de San Agustn Acasaguastln, Reens-Budet, 1994, fg. 6.25), o comerciantes (vasijas
de Cham (K593) o de Ratinlixul). Otros gobernantes o guerreros de alta cuna estn
tambin relacionados con escenas de guerra y/o de triunfo (personajes esculpidos sobre
lajas de las casas A y C del Palacio de Palenque (fg. 3) y creemos que es a partir de
estas ltimas representaciones que se ha generalizado la opinin difundida del gesto
de sumisin, por lo que vamos a profundizar ms en estas representaciones.

En un artculo sobre la iconografa del poder, Joyce Marcus muestra diversas
categoras de actitudes y gestos relacionados con personajes sometidos as como
tipos especfcos de esta categora que son los prisioneros. The captive may show
submission by placing his left hand on his right shoulder (although the reverse is
known (1973:86). En general, notamos que los gestos aqu estudiados corresponden
a su clasifcacin B, Cautivos como participantes en la escena principal. Ms tarde,
Baudez y Mathews (1979:52) se abocan exclusivamente a los cautivos pero sin utilizar
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dicha clasifcacin:
There are indeed individuals left without their dress and jewels, bound and
stepped upon; there are others, dressed as nobles, their limbs unbound,
but who, through a gesture, a posture or some symbolic attribute are
shown to be free no longer.
Muchos prisioneros estn atados con los brazos hacia atrs y, por evidentes razones
no muestran ninguno de los gestos cuestionados. Algunos muestran ataduras en los
brazos pero con libertad de movimiento, como por ejemplo el cautivo del Dintel 1 de
La Pasadita (fg. 4), los tres personajes arrodillados de la estela 11 de Yaxchiln (fg.
5) o el Monumento 122 de Tonin. Sin embargo, a pesar de lo que se podra pensar los
llamados gestos de sumisin son relativamente raros entre los cautivos.
2) Las fuentes
Revisamos tambin las diferentes referencias bibliogrfcas, ya que en epigrafa e
iconografa maya existen tendencias a utilizar ciertos elementos como dogmas de f
solamente porque un reconocido investigador lo ha dicho o escrito, sin preguntarse el
porqu de tal afrmacin. Es as que tratamos de buscar el origen del llamado gesto
de sumisin. En 1974, cuando E. Benson lo menciona dice solamente the so-called
gesture (el gesto as llamado) pero no cita su fuente. En la Tercera Mesa Redonda de
Palenque, C. Baudez y P. Mathews presentaron la ponencia Capture and Sacrifce at
Palenque, publicada ms tarde y en la cual podemos leer (1979:32):
The submission by captives to the victor is expressed by several gestures,
the most common being the placing of one hand on the opposite shoulder.
This attitude has been described by Landa with the same meaning.
La cita se refere exclusivamente a los cautivos, expresando que el gesto ms comn
de un vencido hacia su conquistador era justamente el de poner la mano en el hombro
opuesto, en lo cual no coincidimos, dando como referente el texto de Landa. No
teniendo indicaciones ms precisas, revisamos el texto de Landa publicado en la
Editorial Porra pero no encontramos dicha referencia en ningn lado.
Nos remitimos entonces a otros textos y encontramos que en Historia y Religin de
los Mayas, Thompson (1975, Lam. 3) describiendo una vasija de Cham escribe: el
sirviente de la derecha tiene la mano en el hombro, ademn normal para denotar paz
o sumisin pero tampoco da ms precisin sobre el origen de esta interpretacin.
Aunque hay que notar que en este caso se habla no solamente de que este gesto denota
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sumisin sino tambin paz, que es otra connotacin muy diferente.
En la obra de Villagutierre Historia de la Conquista de la Provincia de El Itza cuando
se alude a los capitanes itzaes llamados Ahchtappol y Ahauppuc que el rey Canek
haba mandado a Tipu para avisar a los religiosos que podan venir a visitarlo, se lee
(1985:92):
Luego que llegaron, saludaron los dos capitanes a los religiosos, a su
usanza (que es, echar el brazo derecho sobre el hombro en seal de paz,
y amistad).
Remarcamos en negrita el gesto y su signifcado. Sabemos que Villagutierre es un
autor un poco relegado porque no fue un testigo directo de los hechos pero varios de
sus informantes s lo fueron, y muchos de los puntos que toca sobre temas variados
pueden ser rescatables. Es tambin interesante notar que dicha cita se completa con
lo que dice Cervantes de Salazar citado en Tozzer (1941:238) por Baudez y Mathews
(id. p.32-33):
All of them placed their bows and arrows on the ground on their right
side, placing their right hands in their mouth, and, having covered them
with saliva, they placed them on the ground and brought them to the
side of the heart, rubbing their hands. This was the manner of greatest
reverence and respect with which those indians venerated their princes,
giving them to understand, according to my belief that they prostated and
humiliated themselves before them like the earth they trod.
En estas dos ltimas citas, lo nico que se muestra es que se trataba de un gesto de gran
respeto o un saludo de paz y amistad lo que correspondera a la primera propuesta de
Thompson. En muchos pueblos de la tierra, se muestra la palma desnuda de la mano al
otro para indicar que uno est desarmado y que viene en son de paz. Los rabes saludan
con la mano hacia el corazn, la boca y la frente, los occidentales ofrecen la mano
abierta, etc. La cita de Cervantes de Salazar, sin embargo nos ofrece quiz el origen
de las interpretaciones posteriores ligadas a la sumisin. Resaltamos para este efecto
la parte en donde se lee segn mi opinin (according to my belief) porque all es
donde se produjo el cambio de sentido: El autor describe un saludo de gran respecto y
reverencia: dejar las armas en el suelo, mojar las manos de saliva, ponerlas en el suelo
y llevarlas hasta el corazn, gesto un poco ms ritual que el descrito por Villagutierre
pero que representa la misma idea. Sin embargo el espaol, con sus fltros culturales
y la visin del poder que tena a travs de las cortes europeas (poder absolutista), pasa
del registro de respecto (greatest reverence and respect) al de sumisin (they prostated
and humiliated themselves before them), dndole as un tinte diferente. Las palabras
10
11
sumisin, sometimiento, subordinacin y sujecin as como submission,
compliance, obedience y subordination son prcticamente sinnimos y
pertenecen a un campo semntico que implica una relacin superior/inferior muy
marcada. En cambio, saludo de paz y amistad, reverencia y respeto son campos
diferentes que muestran tambin una relacin entre varias personas pero sin implicar
necesariamente el concepto de humilliacin.
Conclusiones
A partir de una opinin personal y utilizando gestos asociados a una categora especial
de personajes (los prisioneros) se ha generalizado demasiado. El fltro cultural sigue
muy fuerte y hay una gran tendencia a proponer signifcados occidentalizantes a gestos
de culturas diferentes, olvidando que en algunas partes, el levantar la cabeza varias
veces no signifca si pero no. Los pueblos mesoamericanos y los mayas en particular
tenan complicados rituales en los cuales los gestos y las atitudes eran sumamente
precisos y conforme a la etiqueta, al igual que las culturas asiticas.
Si bien los gestos estudiados pueden mostrar una relacin jerrquica esto no implica
que se trata de sumisin. Aun en el caso de los prisioneros, hablaremos ms bien de
deferencia hacia el otro, quizs de cierto cdigo de honor a travs del cual el vencido
se pona a la disposicin de su vencedor.
Nos parece cada vez ms urgente un estudio profundo de los movimientos del cuerpo
y las manos entre los mayas, para poder entender mejor sus signifcados y evitar caer
en generalizaciones que reducen la amplia gama de posibilidades.
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Figura 1: Los cinco gestos: a) Mon. 18, Chinkultic; b) Mon. 70, Tonina ; c) Templo
XIX, Palenque; d) Tablero de los esclavos, Palenque; e) Pilar E, Casa E,
Palenque
a) b)
c) d)
e)
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13
Figura 2: Monumento 18 de Chinkultic (Navarrete, 1984, fg. 60)
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13
Figura 3: Lajas de la Casa C del Palacio de Palenque (dibujo S. Pincemin)
14
15

Figura 4: Dintel 2 de La Pasadita (segn Mathews)
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15
Figura 5: Estela 11 de Yaxchilan (segn Mathews)
16
17
Bibliografa
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La antigedad del grupo 2 de la cueva de Joloniel, Chiapas.
1
Alejandro Shesea*
La cueva se sita no lejos del casero chol llamado Joloniel, localizado a
aproximadamente 8 kilmetros en direccin norte del poblado de Tumbala, en la
llamada sierra norte del estado de Chiapas. La importancia arqueolgica de esta
cueva resulta del hecho de guardar en su interior pinturas mayas antiguas (iconos y
jeroglfcos) en diversos grados de conservacin. El que esto escribe realiz una visita
a la cueva en enero de 1999 como parte de una investigacin dedicada a revelar el
ancestral mensaje de estas pinturas. Han sido ya publicados algunos resultados de esta
tarea.
2
Conclusiones novedosas constituyen el contenido del presente artculo .
A una altura de 600 metros sobre el nivel del mar, el casero del ejido Joloniel se
enclava en el descenso al valle del ro Tulija desde las cumbres, sobre la cara noreste
de la cordillera local. Sobre esta misma cuesta, a 900 metros sobre el nivel del mar y
a una distancia de aproximadamente 1 kilmetro desde el casero se localiza la cueva
(ver fgura 1a). Con su acceso mirando al noreste, esta cavidad natural esta formada
por dos galeras secas que a su vez se extienden en direccin suroeste. La profundidad
total de la cueva es de alrededor de 220 metros,
3
siendo la extensin de la primera
galera de cerca de 170 (ver fgura 1b).
4

Actualmente, gracias al trabajo de exploracin con tecnologa ultravioleta de Karen
Bassie, Jorge Prez de Lara y Mark Zender,
5
se ha podido determinar que el total de
obras de la cueva era de 13 pinturas distribuidas en 7 grupos, todas elaboradas en
color negro, rojo y blanco sobre la roca caliza de los muros del interior. Su estado
de conservacin vara. Se trata de dos imgenes iconogrfcas y varios jeroglfcos
individuales y en textos.
6
Las imgenes iconogrfcas se ubican a aproximadamente 48
metros del acceso a la cueva, mientras que los grupos de jeroglfcos se encuentran a
190 metros desde el mismo punto, en la segunda galera (ver fgura 1). Para su estudio
hemos optado por usar el sistema de catalogacin empleado recientemente por el
equipo de investigacin dirigido por Karen Bassie. De acuerdo a este orden la cuenta
es iniciada por un jeroglfco ubicado en el muro derecho de la entrada de la cueva
(grupo 1), seguida por un pequeo texto y las dos imgenes iconogrfcas (grupo 2,
pinturas 1, 2 y 3), una Rueda Calendrica (grupo 3), 6 textos jeroglfcos en conjunto
*Alejandro Shesea Hernndez, Doctor en Historia por la Universidad Estatal de Voronech, Rusia,
especialista en epigrafa, docente-investigador en la Universidad Autnoma de Chiapas en la Facultad de
Ciencias sociales.
20
Alejandro Shesea
21
La antigedad del Grupo 2 de la cueva de Joloniel
(grupo 4, pinturas 1-6) y dos textos ms por separado (grupos 5 y 6).
7
El anlisis del
presente trabajo se centrar exclusivamente en el grupo nmero 2, pinturas 2 y 3 (ver
fgura 2).
8
A aproximadamente 48 metros de la entrada, el muro izquierdo de la cueva de Joloniel
dobla a la derecha formando una esquina que muestra su lado derecho mirando hacia
la entrada de la cueva. Es sobre la superfcie de esta ltima pared donde se localizan las
pinturas del grupo 2, las imgenes iconogrfcas. La ubicacin del muro permite que
las pinturas sean bien iluminadas por los rayos solares que penetran desde la entrada
de la cueva, escena que resulta espectacular al momento de ubicarse en la entrada
de la cueva y observar desde ah las pinturas. El grupo 2 se encuentra a una altura
aproximada de 2 metros. No ha sido posible tomar las medidas exactas de las pinturas
que componen a este grupo pues a los pies del muro se abre una profunda cavidad
que impide acercarse a aquella. Esta cavidad da paso a su vez a una pequea cmara
subterrnea.
9
El grupo 2 se compone de 3 pinturas ubicadas en superfcies separadas:
2 imgenes iconogrfcas y un texto jeroglfco. La pintura 2, la primera imagen
iconogrfca, es la obra principal del grupo y esta elaborada sobre el rea localizada
arriba de una amplia saliente rocosa de forma rectangular que, ubicndose precisamente
en la esquina, se sostiene frmemente gracias tambin al muro izquierdo. En la parte
superior de esta pintura se localiza la pintura 1, descubierta recientemente gracias a la
tecnologa ultravioleta empleada por el equipo de investigacin de Karen Bassie. Se
trata de un pequeo texto jeroglfco temprano en donde destaca la presencia del signo
T534 la, el signo del da Ahaw. Inmediatamente debajo de la imagen principal, sobre
la superfcie de la cara frontal de la saliente rocosa rectangular se encuentra la pintura
3 del grupo, la segunda imagen iconogrfca (ver fgura 3).
La pintura 2 consta de una pareja de fguras antropomorfas, de las cuales solo una esta
conservada en su totalidad, pues la otra tiene el rostro parcialmente daado.
10
Estn
elaboradas y rellenas con pintura color negro a excepcin del ojo, la nariz y las manos
de la fgura completa. El ojo y la nariz son de color blanco, mientras que las manos
tienen el color de la roca. Los personajes estn representados de pie de frente uno a
otro. En ambas fguras se observan cnones artsticos arcicos: mientras que la cabeza
y las piernas estn dibujados de perfl, el torso con los brazos se encuentran de frente.
La fgura de la izquierda posee un rostro tpico maya. Porta un tocado de plumas que
esta separado de la cabeza por una lnea blanca que parte desde la nariz. Presenta en la
mejilla 3 lneas blancas paralelas curvadas hacia arriba, diseo que tal vez represente
algn tatuaje. Tiene los dos brazos cados y las manos libres ( su brazo izquierdo
parece tener precisamente esta posicin a juzgar por lo que se conserva del contorno de
brazo entre el cuerpo y la mano ). La fgura sin rostro de la derecha sostiene en su mano
derecha una antorcha mientras que en la izquierda ase un enigmtico objeto curvo que
se asemeja a un tornillo. Debido a la forma de la roca sobre la que esta hecha la pintura
20
Alejandro Shesea
21
da la impresin de que el personaje de la derecha se encuentra en una posicin inferior
respecto a su compaero. Sin embargo, tal situacin fue resuelta dibujando a la fgura
en cuestin con mayores proporciones. Abajo entre los dos personajes se encuentra
un curioso grupo de signos: aparece algo semejante a la cabeza de un reptil seguida
abajo de la cifra 9 descansando sobre el signo del da Ahaw, este ltimo tambin de
trazos netamente tempranos. Evidentemente estamos ante un da comn del ciclo de
260 das o Tzolkin. El da es 9 Ahaw. Cabe destacar que el signo Ahaw carece del
valo y del pedestal caractersticos de los signos de los das de acuerdo a las normas
caligrfcas adoptadas en el periodo Clsico. Como indicamos, inmediatamente abajo,
en la saliente, se encuentra el segundo icono, la pintura 3. Es de menores dimensiones.
Presenta los rasgos tpicos de las representaciones de la cabeza del llamado monstruo
Kawak de la tierra: puntos, bucles y una abertura escalonada en la parte superior.
Sobre esta ltima cuatro puntos dispuestos horizontalmente complementan la imagen.
Aqu de nuevo encontramos un estilo iconogrfco bastante antiguo (ver fguras 2
y 3). A la derecha de esta fgura se encuentra lo que evidentemente es un numeral:
verticalmente cuatro puntos seguidos de una barra en la misma posicin (la cifra 9).
La disposicin de este numeral es muy peculiar pues usualmente los numerales se
ubicaban a la izquierda de la imagen. Por ltimo, sobre la superfcie superior de la
saliente cbica, exactamente a los pies de las dos fguras principales, encontramos un
pequeo agujero con forma de copa, perfectamente cncavo, que se antoja de creacin
humana (al cual volveremos ms adelante).
El mayista Eric Thompson no dio ninguna interpretacin de las pinturas, limitndose a
ubicar su elaboracin hacia el 300 d.C. En general Thompson considera que las pinturas
fueron elaboradas alrededor de 9.0.0.0.0, es decir, en el llamado periodo Clsico
Temprano de la historia maya
11
. Sin embargo, un anlisis ms detenido demuestra que
en realidad las pinturas corresponden a diferentes momentos. La historiadora del arte
Andrea Stone, por su parte, centra su atencin en la fecha representada y concluye
que el mensaje de la pintura se refere a la celebracin del ceremonial relacionado con
un fn de katun (hay que recordar que un fn de katun siempre va a caer en un da
Ahaw), en concreto con un katun 9 Ahaw. Ella considera que en general las imgenes
localizadas en el interior de las cuevas podran estar ilustrando eventos llevados a
cabo precisamente en tales sitios. Entre esos eventos estara, sin falta, el ceremonial
indicado de fn de katun. Esto es lo que parecen indicar, a juicio de Stone, algunos
altares pblicos como los de las ciudades de Caracol y Tikal (ver fguras 17 y 18) que,
representando al monstruo mitolgico que simboliza la tierra y sus cuevas (hocico),
y conteniendo esculpidas dentro de representaciones cuatrilobulares de cuevas fechas
en das Ahaw, ejemplifcan la relacin indicada entre las festas de fn de katun y las
cuevas. Precisamente en la imagen de la saliente rocosa en Joloniel, Stone descubre
una reproduccin de uno de estos altares decorados con los rasgos del ser mitolgico
recordado y con fechas de fn de katun. Stone ve la imagen del monstruo de la tierra
22
Alejandro Shesea
23
combinada con elementos caractersticos del signo del da Ahaw. Dado que este icono
presenta el nmero 9, la pintura 3 sera entonces, a juicio de Stone, la representacin
de un altar 9 Ahaw, fecha representada ya en la pintura de arriba. Respecto a esta
fecha, Stone sugiere que el fnal de katun representado sera uno de los dos siguientes
posibles: 8.13.0.0.0 9 Ahaw 3 Sak (297 d.C.) 9.6.0.0.0 9 Ahaw 3 Wayeb (554 d.C.).
La investigadora se inclina por el primero dado el estilo de las pinturas. Estaramos
entonces, de acuerdo a ella, ante una manifestacin artstica elaborada hacia el periodo
Clsico Temprano de la historia de la civilizacin maya, pues ambas fechas caen en
el lapso de tiempo considerado para dicho periodo,
12
tal como lo haba considerado
Thompson. Las pinturas estaran, para concluir, informando sobre la celebracin de un
fn de katun para el momento de las fechas indicadas. Por su parte, la investigadora
Karen Bassie-Sweet, desarrollando la idea de Stone, sugiere tres posibles fechas
tempranas mas que, aunque no son exactamente fnes de katun, s son fnes de tun
que caen precisamente en una da 9 Ahaw: 8.13.13.0.0 9 Ahaw 18 Yaxkin (310 d.C.),
8.16.5.0.0 9 Ahaw 3 Mak (362 d.C.) y 8.19.10.0.0 9 Ahaw 3 Muan (426 d.C.). Karen
Bassie, por otra parte, descubre que la imagen del monstruo Kawak de la tierra de la
pintura 3 corresponde a la representacin de un topnimo, una montaa especfca.
Hay que recordar que los nombres de las montaas eran expresados con la imagen del
monstruo Kawak complementado de diversos signos que variaban entre topnimos.
En el caso de nuestra imagen de Joloniel, el monstruo esta acompaado, como hemos
indicado, del nmero 9. Esta representacin entonces expresara el antiguo nombre
de la cueva de Joloniel. Que esta combinacin grfca es un topnimo se comprueba
gracias a que encontramos la misma representacin en el tablero del Templo de la
Cruz de Palenque: sobre una imagen semejante se encuentra parado el gobernante
Kan Bahlam indicando que en una localidad de tal nombre habra ejecutado sus
rituales de pre-ascensin. La ubicacin de la pintura 3, debajo de los dos individuos
representados, indicara que la accin representada por la pareja arriba en la escena
principal se esta llevando a cabo en la cueva de Joloniel precisamente. Y recordando
cmo durante las festas de fn de periodo los mayas realizaban actos de pronosticacin
para el periodo entrante, la autora sugiere que la pintura 2 puede estar haciendo alusin
a una ceremonia de adivinacin realizada en Joloniel. Ese acto, especifca Bassie, debi
haber tenido lugar en el oscuro y profundo agujero que se encuentra precisamente a
los pies del grupo de pinturas en cuestin, hecho que la autora ve comprobado en la
presencia de una antorcha en la pintura 2, en el entendido de que una antorcha no poda
tener algn sentido para un ritual realizado en un espacio iluminado, como es el rea
adyacente al grupo de pinturas, rea bien iluminada por su cercana a la entrada de la
cueva.
13

Es acertada la idea de Stone acerca de que en las cuevas se llevaban a efecto los eventos
pintados en los muros de esos sitios, como es el caso de los relacionados con fnes de
periodo, incluyendo los fnes de katun. Tambin coincidimos con la misma cuando
22
Alejandro Shesea
23
considera como smbolo de la tierra al ser cuya silueta esculpida da forma a los altares.
La Dra. Galina Yershova ha demostrado que, independientemente del ser mitolgico
representado, los altares mismos simbolizan el nivel inferior del universo, es decir, la
tierra y el inframundo.
14
Nos sumamos a la idea expresada por Karen Bassie acerca
de que las acciones representadas en la pintura 2 se hayan realizado precisamente en
esta cueva.
Sin embargo, diferimos de Stone en la mayora de los puntos de su concepcin.
Consideramos que el contenido y la antigedad propuestos por Stone para las pinturas
2 y 3 del grupo 2 no pueden ser posibles por una serie de razones que a continuacin
se argumentan.
Comencemos por la antigedad. Consideramos que las pinturas 2 y 3 del grupo en
cuestin son ms antiguas que lo propuesto por Stone. La investigadora subordina la
evidencia estilstica a interpretaciones derivadas del anlisis de monumentos mucho
mas tardos. Si tomamos en consideracin seriamente la inequvoca evidencia del
estilo de los trazos de los dibujos encontraremos que la antigedad de stos se remonta
al tiempo del inicio de nuestra era.
Una de las evidencias que niegan la posibilidad de que la creacin de la pintura
2 corresponda al Clsico Temprano la encontramos en la propia fecha 9 Ahaw
representada entre los dos personajes. El problema consiste en que, siendo una tpica
representacin de un da del tzolkin, el signo Ahaw carece del valo y del pedestal
caracterstico de los signos de los das de acuerdo a las normas caligrfcas adoptadas
en el periodo Clsico. Si se toma en consideracin que encontramos el valo y el
pedestal ya presentes en las fechas representadas en monumentos lo sufcientemente
antiguos, como es el caso de la estela 10 de Kaminaljuyu,
15
entonces el ano 297 d.
C., como fecha posible para la creacin de la pintura que nos concierne, resulta
ciertamente demasiado tarda.
La antigedad de la pintura 2 se retira entonces hacia pocas ms antiguas de la
propuesta temporal de Stone, como as parecen indicarlo una serie de rasgos ms.
La forma como fue representada la pareja que enmarca a la fecha 9 Ahaw es otra
evidencia. Como se ha mencionado, una de las fguras, la conservada en su totalidad,
al tiempo que presenta la cabeza y las piernas dibujadas de perfl y el torso de frente,
muestra sus dos brazos cados y las manos libres (tambin de frente). La posicin
de esta fgura sigue claramente el estilo de representacin utilizado en la imagen del
personaje central de la estela D de Tres Zapotes (ver fgura 4). Sin embargo, es la
fgura de la derecha en esta misma estela la que proporciona una de las evidencias
ms contundentes. El personaje es mostrado portando en su pecho un objeto circular
totalmente semejante al que presenta en la misma ubicacin aquella fgura de Joloniel
24
Alejandro Shesea
25
que sujeta la antorcha, cual si se tratara de un objeto ceremonial caracterstico para
pocas arcicas (ver fgura 4). Estos elementos artsticos destacados por nosotros
permiten entonces considerar posible la observancia en Joloniel de ciertas normas
estilsticas muy antiguas. Otra evidencia acerca de la antigedad remota de la
pintura 2 de Joloniel la constituye la presencia del agujero que se localiza sobre la
superfcie superior de la saliente rocosa rectangular a los pies de dicha pintura (ver
fgura 2). Encontramos semejantes agujeros en Chalcatzingo sobre cantos rodados
caracterizados por Carlo Gay como altares. El altar 1, por ejemplo, es un monolito
que presenta sobre su superfcie 10 agujeros hechos por el hombre, algunos de ellos
con un pequeo agujero al fondo que los hace parecer tazas (ver fgura 5).
16
En tierras
mayas, particularmente en el valle de Salama, el llamado monumento 21, descubierto
en Sibabaj, tambien presenta las curiosas tazas sobre su superfcie (ver fgura 6).
17
La
antigedad estimada para este monumento se remonta al 500 a.C. 200 a.C.
18
Para el
caso del de Chalcatzingo al 600 a.C. 400 a.C.
19
De ah que esos agujeros se parezcan
a las copas que encontramos en los monumentos de La Venta, copas que seguramente
tenan una razn mgica asociada, por la forma, con ritos y conceptos de fertilidad.
20

Es posible que, al igual que los agujeros de Chalcatzingo,
21
el hoyo del grupo 2 de
Joloniel haya tenido un propsito ms ceremonial que secular y pudo haber servido
concretamente para recibir u ocultar agua dedicada para ritos propiciatorios conectados
con la reverencia ancestral a la tierra y a las cuevas. Con todo lo anterior no queremos
decir que la pintura 2 de Joloniel sea contempornea a Chalcatzingo, La Venta o Tres
Zapotes, pero s que su antigedad debe ser los sufcientemente alejada como para
que sus creadores conservaran todava de alguna manera ciertas prcticas y cnones
artsticos arcicos. Carlo Gay sugiere precisamente la posibilidad de que Chalcatzingo
y Juxtlahuaca hayan sido visitados en tiempos postolmecas y de que algunas pinturas
pudieran haber servido de inspiracin para artistas y trabajos tardos.
22
Sirvmonos ahora del propio signo Ahaw contenido en esta pintura. Hemos destacado
el estilo netamente temprano de este glifo. Se trata del tpico rostro Ahaw pero
formado de una U invertida y de puntos ubicados entre bandas diagonales curvas
o rectas con formas angulares que delinean el contorno y otros rasgos de un rostro.
Encontramos muestras de esta variante temprana del glifo en diversos monumentos
del Clsico Temprano, particularmente en cermicas del horizonte Tzakol, el cual
corresponde, efectivamente, a las fechas que propone Stone. Ejemplos seran el mural
y las vasijas provenientes de la tumba 48 de Tikal, el Trpode Deletaille y la estela
31 de Tikal, por citar slo algunos (ver fgura 7). La variante temprana del glifo en
cuestin aparece incluso en monumentos del Clsico Tardo, como es el caso del
altar 1 de Naranjo (ver fgura 8). Sin embargo, Silvia Mluzin, al estudiar la escritura
olmeca, ha incluido, no fortuitamente, al T534 la del altar mencionado de Naranjo en
una misma clasifcacin tipolgica que contiene ciertos signos similares pero que se
remontan por su antigedad hasta el Preclsico Tardo (ver fgura 9). Ello nos permite,
24
Alejandro Shesea
25
sin temor a equivocarnos, considerar a esos signos como las variantes ms antiguas del
T534 la. Esos ejemplos son un sello procedente del entierro 115 de Chiapa de Corzo
y un texto contenido en un jaguar de piedra de procedencia desconocida (ver fgura
11).
23
De acuerdo a P. Agrinier, el periodo Preclsico Tardo para el caso de Chiapa
de Corzo corresponde a las fases Francesa y Guanacaste, las cuales abarcan del 450
a.C. al 100 a.C.
24
La ofrenda de entierro 115 de este lugar se ubica, de acuerdo a T.
Lee, en la fase Francesa.
25
Y el jaguar de piedra ha sido a su vez datado por Michael
Coe para () around the time of Christ comes (), es decir, para unos siglos ms
tarde.
26
A stos podramos nosotros agregar otro ejemplo del Preclsico Tardo. Se trata
del sello procedente del entierro 24, patio G del sitio de El Sumidero que, ubicado
temporalmente para la fase Francesa, presenta tambin el curioso glifo en cuestin
(ver fgura 11).
27
Pero la tradicin no desaparece con el fn del Preclsico. El curioso
signo se encuentra en monumentos del llamado periodo transicional del Protoclsico.
Gareth Lowe y J. A. Mason dividen al periodo Protoclsico en dos etapas: Protoclsico
Temprano, que abarca del 100 a. C. al 1 d. C., y Protoclsico Tardo, que corre a su vez
del 1 al 200 d. C.
28
Muestras de monumentos del Protoclsico Temprano que contienen
la variante temprana del signo Ahaw son las estelas 5 y 12 de Izapa (ver fguras 10 y
13b),
29
as como las cuentas de jade halladas en Chichen Itz (ver fgura 13a).
30
Para
el caso del Protoclsico Tardo los casos seran los siguientes: el cuenco de Driker
(ver fgura 7a)
31
y la estela 1 de La Mojarra, esta ltima datada para los ltimos aos
del periodo, 143 d.C.-156 d.C. (ver fgura 14). Dos monumentos tempranos ms que
presentan la variante del glifo son las estelas 11 y 10 de Kaminaljuyu (ver fguras 12 y
13c). La antigedad de la primera se ubicara, de acuerdo a Lee Parsons,
32
en la etapa
temprana del horizonte Mirafores, el cual abarca de 200 a.C. a 50 a.C. J. Quirarte
ubica este mismo monumento en el Preclsico Tardo.
33
Ntese como dicho horizonte
se ubica alrededor de la frontera entre el Preclsico Tardo y el Protoclsico Temprano.
En lo que respecta al segundo monumento, la estela 10 de Kaminaljuyu, Lee Parsons
34

lo ubica en la frontera entre los horizontes Verbena y Arenal, es decir, en el lapso que
corre desde 50 a.C. a 50 d.C., , de nuevo, alrededor de la frontera, esta vez entre el
Protoclsico Temprano y el Protoclsico Tardo. Michael Coe considera que esta estela
es contempornea a aquellos objetos porttiles datados para () around the time of
Christ comes ().
35
Vemos entonces como la variante del glifo Ahau de la pintura en
cuestin de Joloniel se usaba ya en monumentos por su antigedad anteriores a los del
Clsico Temprano, algunos demasiado tempranos. El estilo del glifo correspondera
entonces a una tradicin que observamos ya desde el Preclsico Tardo en Chiapa de
Corzo y El Sumidero, y que se extiende hasta el Clsico Temprano de la tierras bajas
mayas (horizonte Tzakol, 400 d.C.) en cermica como el Trpode Deletaille, pasando
por la Estela 1 de La Mojarra de los ltimos aos de Protoclsico Tardo. Lo anterior
evidencia que la antiguedad de la pintura 2 del grupo 2 de Joloniel oscilara entre
precisamente estos periodos. La pregunta obligatoria sera: a cual periodo en concreto
corresponde la pintura que nos concierne?
26
Alejandro Shesea
27
La antigedad de la pintura 2, defnitivamente, no puede remontarse al Preclsico.
La eleccin del muro donde se representaran las tres pinturas del grupo 2 (muro
con saliente) y la propia distribucin de las mismas dan sufcientes bases para tal
aseveracin. El anlisis iconogrfco de la escultura monumental de La Venta y de
Izapa llev a Galina Yershova a la conclusin de que en Izapa aparece el complejo
altar-estela (que sera heredado y conservado por los mayas hasta la llegada de los
espaoles) como resultado de la evolucin del patrn que normaba la elaboracin de los
altares. A diferencia de los altares olmecas de La Venta, en los cuales se representaban
el inframundo, las cuevas y la superfcie terrestre en un solo monolito, en el complejo
estela-altar de Izapa estos tres espacios se distribuyen en dos monumentos: mientras
que la superfcie terrestre y la cueva (y los eventos ocurridos en el interior de esta
ultima) se representan en la estela, el inframundo quedaba encarnado en el altar por
aparte (en su defecto, en caso de ausencia de altar, esta se compensaba representando
un nivel ms en la parte inferior de la estela). Estos altares adoptaban entonces forma
circular y presentaban un pequeo agujero en su superfcie, o bien, adoptaban la forma
de diversos animales terrestres (ver fgura 22).
36
Estos animales-altares vendran a
convertirse despus en el tpico monstruo maya Kawak de la tierra (algunos de los
elementos de los monstruos de Izapa, como es el caso del monumento 2, penetran en las
representaciones del Kawak clsico
37
). As, los artistas de Joloniel habran aprovechado
ingeniosamente la irregularidad del muro y habran recreado en el ambiente natural de
la cueva el complejo escultrico estela-altar. La saliente rocosa del muro vino a servir
en calidad de altar precisamente, mientras que el propio muro, de estela. Incluso el
agujero de la saliente rocosa se encuentra en el mismo lugar en el que se ubican tales
tazas en los altares de Chalcatzingo. Bajo tal utilizacin del muro de la cueva, la
pintura 2 correspondera entonces a una de las comunes escenas iconogrfcas de las
estelas de Izapa, al tiempo que la pintura 3 estara representando al monstruo que da
forma a aquellos altares Izapeos (ver fgura 16). Lo anterior nos permite pensar que
en estas regiones del norte de Chiapas tambin se conocieron y se adaptaron, con cierto
mrgen de tiempo, los cnones artsticos claramente adoptados en la citada Izapa. Si
nuestra observacin sobre Joloniel es correcta, y si consideramos que la innovacin
del complejo estela-altar en Izapa data del momento de forecimiento de esta ciudad
(Protoclsico Temprano), entonces la elaboracin del grupo 2 de Joloniel (pinturas
2 y 3) debi haber ocurrido slo despus del forecimiento de Izapa, no antes de los
ltimos aos del Protoclsico Temprano, es decir, alrededor del inicio de nuestra era.
La observancia y la adaptacin de los normas estilsticas de Izapa en Joloniel, a juzgar
por los perfles de los rostros de los personajes representados en la pintura 2, habran
sido tarea de artistas de fliacin tnica maya. Ello tambin indica la poca probabilidad
de que la elaboracin de las pinturas en cuestin corresponda al periodo Preclsico.
26
Alejandro Shesea
27
Sin embargo, a pesar de ser una obra evidente maya, el grupo 2, como vimos, no
puede ser datada tampoco para el tiempo del Clsico Temprano. Y aqui, de nuevo, la
fecha 9 Ahaw de la pintura 2 ser el elemento que brinde luz sobre el asunto. Como
lo hemos indicado, en esta fecha la cifra 9 se encuentra descansando sobre el signo
del da Ahaw, es decir, lo cual es muy importante, sigue el orden de disposicin por el
cual el coefciente del da se coloca arriba del signo del da. Tal orden de disposicin
no se observa en el Clsico Temprano (donde el coefciente va a la izquierda del
signo del da, como se sabe). Tal orden de disposicin esta presente solo en fechas
esculpidas en monumentos tempranos.
38
Un claro ejemplo de ello lo es el monumento
E de Tres Zapotes (ver fgura 15) que representa la fecha 6 Ik con el coefciente 6
sobre el signo del da indicado y sin ningn dato calendrico ms, tal como en la
pintura de Joloniel. Sin embargo, este monumento se remonta a los primeros aos del
Protoclsico Temprano. La clave para la solucin del problema es proporcionada por
otro monumento con presencia de tal sistema de registro de fechas, pero creado un
poco ms tarde. Se trata del monumento 1 de El Bal, fechado para el 7.19.15.7.12 12
Eb 0 Keh (4 de marzo del 37 d.C.) y que muestra el cohefciente 12 arriba del signo
Eb (ver fgura 11f). La similitud de sistemas de representacin calendrica entre el
monumento 1 de El Bal y la pintura de Joloniel en anlisis nos permite entonces
considerar que esta ltima data de fechas contemporneas, es decir, ubicadas alrededor
del ao 37 d. C.
De esta forma, las pinturas 2 y 3 del grupo 2 de Joloniel estaran refejando una etapa
intermedia entre el Protoclsico Temprano de las estelas 5 y 12 de Izapa, el jaguar
de piedra, el monumento E de Tres Zapotes, la estela C del mismo sitio, la estela 2
de Chiapa de Corzo y las cuentas de jade de Chichen Itz por un lado, y el Clsico
Temprano de las cermicas del horizonte Tzakol (un ejemplo) por el otro. Podran ser
consideradas, al igual que el cuenco de Driker, () el indicador ms claro de las
relaciones entre Izapa y los mayas ().
39
Tal como se dijo arriba, las pinturas de Joloniel son indudablemente mayas. El
conjunto de elementos indican claramente que sus autores fueron aquellos mayas ms
antiguos, los cuales habran sido herederos directos de la tradicin artstica de Izapa.
Dada la presencia tanto de elementos iconogrfcos muy antiguos, como de novedosos,
netamente mayas (como lo hemos observado) nuestras pinturas son entonces refejo
de una etapa de desarrollo estilstico intermedia. Al respecto, es de suma importancia
considerar la ubicacin de la cueva. De acuerdo a Gordon Willey, () elementos
iconogrfcos y arquitectnicos mayas que sin duda son antecedentes inmediatos de
los del Clsico empiezan a aparecer en los centros ceremoniales en el preclsico tardo
y adquieren mayor defnicin en el Protoclsico. No se puede negar que la sntesis de
esos elementos tiene lugar en las tierras bajas y es peculiar de los mayas, ().
40

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Alejandro Shesea
29
Si el proceso de sntesis cultural ocurre durante el Protoclsico, y puesto que la
antigedad otorgada para el monumento 1 de El Bal se ubica, siendo especfcos,
en el periodo Protoclsico Tardo, el cual abarca del 0 al 200 d. C., entonces a este
periodo correspondera tambin la antigedad propuesta por nosotros para las pinturas
de Joloniel. Y la regin de Tumbala sera entonces, evidentemente, uno de esos sitios
mayas de las tierras bajas en donde en dicho periodo se da la sntesis indicada por G.
Willey de elementos culturales.
41

Entonces, creado alrededor del 37 d. C., el grupo 2 de Joloniel (pinturas 2 y 3) sera de
esta forma, para concluir, uno de los monumentos mayas ms antiguos, contemporneo
slo al de El Bal, al cuenco de Driker y posiblemente a la estela 10 de Kaminaljuyu.
La antigedad propuesta por nosotros para las pinturas en cuestin obliga a revisar
seriamente la concepcin de A. Stone acerca de su signifcado. Dada la antigedad
del grupo 2, resulta improbable que rituales de conmemoracin de fn de katun hallan
sido el motivo de la elaboracin de la pintura 2.
Para empezar, la costumbre de registrar fechas indicando en cual da Ahaw caa el
fn del katun se observa por vez primera en el altar 4 de Caracol solo hasta 9.3.0.0.0
2 Ahaw 18 Muan (30 de enero de 495 d.C.),
42
es decir, en fechas muy tardas para
Joloniel. El altar 19 de Caracol (ver fgura 17), citado por Stone, tambin resulta
demasiado alejado para Joloniel pues corresponde a la fecha 9.3.10.0.0 1 Ahaw 8
Mak (9 de diciembre de 504 d.C.).
43
Estas fechas de Rueda Calendrica terminadas
en Ahaw, es necesario aclarar, eran acompaadas, como se haca sin falta ya desde
el Protoclsico Temprano con cualquier Rueda Calendrica, de la fecha completa en
Cuenta Larga. Un ejemplo sera el altar 14 de Tikal (ver fgura 18), el cual muestra
la Cuenta Larga 9.13.0.0.0 8 Ahaw 8 Wo (18 de marzo de 692) y el correspondiente
glifo 8 Ahaw por separado. En Joloniel la fecha 9 Ahaw aparece aislada, sin ningn
complemento, lo cual no corresponde con los cnones ortogrfcos mayas descritos
para el periodo Clsico. Pretender ver un sistema de abreviacin calendrica o Cuenta
Corta como el existente en el periodo Posclsico en Yucatn (por el cual se indicaba
precisamente solo el da Ahaw en el que caa determinado katun) sera tambin
equvoco pues Joloniel vendra a ser el nico caso en el transcurso de 1000 aos.
En general, la costumbre de conmemorar festas cclicas en veintenas (katunes) ocurre
slo algunos siglos despus de Joloniel, es decir, slo hasta despus de 8.16.0.0.0 3
Ahaw 8 Kankin (357 d.C.), siendo las estelas 18 y 19 de Uaxactun las primeras en
registrar fnes de katun, por lo que en Joloniel, por su antigedad, de ninguna manera
tiene sentido una celebracin de katun. Cabe aqu mencionar como, hace algunos
aos, Linda Schele anunci, despus de estudiar los glifos de la fecha grabada en
un pequeo hacha de jadeita conservado en Dumbarton Oaks (ver fgura 19), que
28
Alejandro Shesea
29
dicha inscripcin contena el registro de fn de katun ms antiguo de la historia
maya, dado que se remontara, de acuerdo a la autora, a 8.4.0.0.0, es decir, al ao
120 d.C., fecha defnitivamente demasiado temprana (periodo Protoclsico Tardo).
Su conclusin obedeca en cierta forma a la difcultad de estudiar la pieza dado su
estado de conservacin. El objeto contiene en la parte superior una indicacion a un
fn de baktun seguida a su vez de la indicacion a un fn de un katun 4. El hacha esta
fragmentada precisamente en donde se ubica el glifo de baktun, debido a lo cual
resulta difcil determinar el cohefciente de esa unidad al momento de querer datar
la pieza. Tratando de resolver el problema de la antigedad, Schele determina que
se trata de un baktun 8 argumentando que el texto jeroglfco es de estilo demasiado
temprano;
44
consideracin que expresa la autora a pesar de reconocer que el hacha
presenta en su reverso una imagen netamente correspondiente al Clsico Temprano.
Tratndose de un baktun 8, la fecha de registro del katun, efectivamente, se ubicara
en fechas demasiado tempranas (120 d.C.). Sin embargo, un anlisis detenido del
texto del hacha demuestra lo contrario. Efectivamente, la imagen que contiene el
hacha es, por su estilo, totalmente semejante a la imagen que encontramos en la Placa
de Leyden (ver fgura 20), la cual presenta la fecha 8.14.3.1.12 1 Eb 0 Yaxkin G5
(17 de sep de 320 d.C.), por lo que el hacha bien podra ser datado para alrededor de
ese mismo tiempo, es decir, para el Clsico Temprano. En lo que respecta al texto
jeroglfco, este no presenta en ningn sitio signos tempranos; muy al contrario,
muestras de glifos semejantes son encontrados en monumentos de etapas ms tardas
en el tiempo. Casos concretos son los dinteles 47 y 35 de Yaxchiln, datados por P.
Mathews para 9.4.11.8.16 2 Cib 19 Pax (523 d.C.) y 9.5.2.10.6 1 Cimi 14 Muan (537
d.C.), respectivamente (ver fgura 21).
45
Es principalmente en la posicin B5 del dintel
35 y en la posiciones C 4-5 del dintel 47 donde encontramos glifos idnticos a los
del texto del hacha de Dumbarton Oaks. No cabe duda de que, por su estilo, el texto
del hacha de jadeta debe corresponder tambin a esas fechas. El baktun registrado
en ese objeto deber ser entonces no 8, sino 9. Conteniendo la fecha maya 9.4.0.0.0,
el hacha de jadeta resulta corresponder al ao 514 d.C., fecha contempornea a los
dinteles de Yaxchiln, y cronolgicamente coherente con la imagen contenida en dicho
objeto. Ello signifcara que el fn de katun registrado en el hacha tuvo lugar en pocas
mucho ms tardas (Clsico Temprano) que las asignadas por Schele. Las estelas de
Uaxactn, elaboradas en el 357 d.C., siguen siendo entonces los primeros monumentos
que registran conmemoracin de fn de katun. Ello signifca a su vez que la fecha
de elaboracin de la pintura de Joloniel resulta demasiado temprana para registrar
celebrabaciones de fn de veintenas de aos.
Pero, acaso la pintura 3 del grupo 2 de Joloniel no representa, a juicio de Stone, un altar
9 Ahaw en un icono donde se combinan el glifo calendrico 9 Ahaw ms la imagen del
monstruo Kawak de la tierra?. La saliente si representa un altar, como lo hemos podido
mostrar. La pintura 3 s representa a un monstruo Kawak de la tierra, tal vez la imagen
30
Alejandro Shesea
ms antigua de esta divinidad,
46
y una de las pocas representaciones correspondientes
a etapas tempranas, dado que, cabe destacar, son escasas en general las imgenes
del monstruo Kawak antes del Clsico Tardo. Sin embargo, el monstruo de Joloniel
no puede estar representando uno de aquellos particulares altares que indican fn de
katun, es este caso un altar 9 Ahaw. Ello no solo por la razones enumeradas, sino por
que en l no se halla ninguna imgen del glifo Ahaw, y la cifra 9 de la derecha no tiene
que forzosamente estar relacionada con una fecha. A. Stone argumenta que los trazos
inferiores de la imagen dan forma al curioso signo Ahaw, pero aqu de nuevo estamos
simplemente ante una variante temprana del icono del monstruo de la tierra. Semejantes
rasgos presenta la imagen temprana del monstruo contenida en un trpode Tzakol (ver
fgura 23) dedicado al gobernante Narz Torcida (8.17.2.0.0 8.19.10.0.0).
47
Tenemos
entonces que la pintura 3 tampoco contiene alguna alusin al ceremonial de fn de
katun, como lo han querido ver algunos investigadores.
En suma, las pinturas 2 y 3 del grupo 2 de la cueva de Joloniel, dada su antigedad, no
fueron elaboradas para evidenciar ceremonias de fn de katun llevadas a cabo en dicha
cueva al momento de la creacin de las pinturas.
La investigadora Karen Bassie ha expresado recientemente acerca del grupo 2 de la
cueva de Joloniel que () it is imposible to unequivocally date this painting at the
present time ().
48
Sin embargo, como hemos podido mostrar en el presente trabajo,
en realidad la pintura presenta sufcientes elementos estilsticos que permiten, sin
intentar ver en ellos signifcados propios de etapas ms tardas, datar con seguridad
las pinturas. La correcta datacin de las pinturas tambin arroja sufciente luz acerca
de la carga semntica que posee este grupo de pinturas. Con el objeto de datar
correctamente las pinturas, en este artculo hemos optado por solo evidenciar las
inexistencia de aquellos smbolos que comnmente eran adjudicados a estas pinturas,
smbolos que, efectivamente, hacan imposible la datacin segura de estas. La tarea
siguiente es descubrir el signifcado ms profundo de las imgenes. Al respecto, la
misma Karen Bassie ha iniciado importante labor al encontrar en la pintura 3 uno de
los posibles nombres antiguos de la cueva de Joloniel.
49
En este sentido, las siguientes
investigaciones tendrn que, al sumarse al trabajo de interpretacin, considerar
defnitivamente la lejana antigedad de estas particulares obras de arte.
30
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32
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33
Figura 1a. Ubicacin de la cueva de Joloniel.
Esquema elaborado por Alejandro Shesea.
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33
Figura 1b. Esquema de plano de la cueva de Joloniel elaborado por la arquelogo Fa-
biola Snchez Balderas en base a medidas tomadas por la misma. El asterisco seala
el lugar donde se encuentra el bloque de muro cado que contena los jeroglfcos hoy
borrados. La escala es aproximada. Adaptado por Alejandro Shesea.
34
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35
.
Figura 2. Pinturas 2 y 3 del grupo nmero 2. Foto de Gertrudy Duby de Blom.
Negativo conservado en la fototeca del museo Na Bolon en San Cristbal de Las
Casas, Chiapas.
34
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35
Figura 3. Pinturas 2 y 3 del grupo nmero 2. Dibujo elaborado por Alejandro Shesea.
La escala de la fgura de abajo no corresponde con la de la fgura de arriba.
36
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37
Figura 4. Estela D de Tres Zapotes.
36
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37
Figura 5. Altar 1 de Chalcatzingo. Dibujo de Frances Pratt. Tomado de Gay, C. T. E.
1971. p. 75.
Figura 6. Monumento 21 del valle de Salama. Dibujo tomado de Sharer, R. J. 1989.
p.170.
38
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39
Figura 7. a: Cuenco de Driker. b: Detalle del mural de la tumba 48 de Tikal. c: Detalle
del Trpode Deletaille. d: Detalle del dintel 48 de Yaxchiln. f: Imagen de tazn
proveniente de la tumba 48 de Tikal. g: Imagen de vasija de procedencia desconocida.
h: Detalle de la imagen de la estela 31 de Tikal. Todos los dibujos tomados de Hellmuth,
N. 1987. Adaptaciones de Alejandro Shesea H.
38
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39
Figura 8. Glifo del da Ahau contenido en la posicin K3 del altar 1 de Naranjo.
Figura 9. Clasifcacin tipolgica de diversas representaciones del signo T534 la
elaborada por Silvia Mluzin. Tomado de Mluzin, S. 1995. p. 68.
40
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41
Figura 10. Estela 5 de Izapa. Adaptacin de Alejandro Shesea H.
40
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41
Figura 11. a: Sello procedente del entierro 24 del sitio de El Sumidero. Dibujo de
Alejandro Shesea H. a partir de una foto contenida en Olay Barrientos, M. de los
A. 1993. p. 215. b: Sello procedente del entierro 115 de Chiapas de Corzo. Dibujo
tomado de Lee, T. A. Jr. 1969. p. 83. c: Texto contenido en un jaguar de piedra de
procedencia desconocida, conservado en una coleccin privada en Nueva York.
Tomado de Coe, M. 1976. p. 115. Adaptacin de Alejandro Shesea H. d: Estela C de
Tres Zapotes. Dibujo tomado de Coe, M. 1976. p. 113. e: Estela 2 de Chiapa de Corzo.
Dibujo tomado de Coe, M. 1976. p. 113. f: Estela 1 de El Bal. Dibujo tomado de Coe,
M. 1976. p. 114.
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43
Figura 12. Estela 11 de Kaminaljuyu. Foto tomada de Miles, S. W. 1965. p. 260.
Adaptacin de Alejandro Shesea H.
Figura 13. a: Glifos 1 y 2 de cuenca tubular de jade hallada en el cenote de Chichn
Itza. Dibujo tomado de Quirarte, J. 1992. p. 280. b: Detalle de la estela 12 de Izapa.
Dibujo tomado de Miles, S. W. 1965. p. 244. c: Estela 10 de Kaminaljuyu. Dibujo
tomado de Quirarte, J. 1992. p. 287. Adaptaciones de Alejandro Shesea H.
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Figura 14. Fragmento del texto de la estela 1 de La Mojarra. Dibujo tomado de
Mluzin, S. 1995. p. 38. Adaptacin de Alejandro Shesea H.
Figura 15. Monumento E de Tres Zapotes.
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Figura 16. La pintura 2 correspondera a una de las comunes escenas iconogrfcas
de las estelas de Izapa, al tiempo que la pintura 3 estara representando al monstruo
que da forma a aquellos altares de la citada ciudad. Esquema de Alejandro Shesea H.
elaborado sobre foto de Gertrudy Duby de Blom.
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Figura 17. Altar de Caracol.
Figura 18. Altar 14 de Tikal.
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Figura 19. Fragmento de hacha de jadeta. Periodo Clsico Temprano. Dibujo tomado
de Schele, L. and Mary Miller. 1986. pp. 82-83.
Figura 20. Placa de Leiden.
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Figura 21. Dinteles de Yaxchiln. a: Dintel 48. b: Dintel 47. c: Dintel 22. d: Dintel
35. Dibujos de I. Graham. Tomados de Graham, I. 1980. pp. 51, 79, 103, 105.
Adaptaciones de Alejandro Shesea H.
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Figura 22. Estela 3 y altar 2 de Izapa. Ejemplo del complejo escultrico estela-altar
ideado por los artistas de este sitio.
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Figura 23. Trpode del horizonte Tzakol. Dibujo tomado de Taylor, D. 1980. p.80.
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(notas)
1
El autor agradece a las siguientes personas e instituciones por su decisiva colaboracin en la realizacin
del presente trabajo. Al rector de la Universidad Autnoma de Chiapas, M. C. Jorge Ordez.
A los maestros Jorge Lpez y Pedro Ovalle, Secretario General de la UNACH y director de
la Facultad de Ciencias Sociales, respectivamente. A Fabiola Snchez e Ian Hollingshead,
directivos del museo Na Bolon. Al Lic. Enrique Prez Lpez, director del CELALI. Al
profesor Thomas Lee Jr. por sus importantes comentarios. A los licenciados Carlos Arcos
Vzquez y Miguel Meneses Lpez. Al Lic. Pedro Mndez Arcos, Presidente municipal de
Tumbala y al Lic. Javier Wenceslao Sols Snchez, Director de la Casa de la Cultura de
Tumbala. A Miguel Arcos Mndez, tatuch de Tumbala y a la comunidad de Joloniel.
2
Shesea H., Alejandro. Anlisis epigrfco del Grupo 5 de la cueva de Joloniel, Chiapas. Universidad
Autnoma de Chiapas. Tuxtla Gutirrez, 2002.
3
Todas las medidas preliminares presentadas en el presente trabajo fueron obtenidas por la arquelogo
Fabiola Snchez Balderas.
4
Para obtener mayor informacin sobre la cueva de Joloniel consultar: Shesea H., Alejandro. Op. Cit.;
Bassie, K., Jorge Prez de Lara and Mark Zender. Jolja Cave. In: The PARI Journal. Vol. I, No.
1, Summer 2000.; Bassie, K. The Jolja Cave Proyect. FAMSI Final Report. 2002.; Bassie, K.
y Andrs Brizuela Casimir. Informe del Proyecto Arqueolgico Cueva Jolj, Chiapas. 2003.
5
Bassie-Sweet, K. 2002.
6
Ibid.
7
Ibid.
8
Las pinturas restantes sern analizadas en futuros trabajos.
9
Esta cmara presenta las medidas sufcientes para albergar en su interior a un reducido grupo de
personas. El lugar contiene en su interior un conjunto de cruces. Ante stas, en determinadas
fechas, entre ellas en mayo, los tatuches, ancianos locales encargados del culto tradicional,
realizan, a la luz de las velas, variadas ceremonias. Un rezo para solicitar permiso de entrada a
la cueva fue realizado precisamente en este lugar por el tatuch de Tmbala Miguel Arcos para
que nosotros pudiramos ingresar a la cueva para realizar nuestra investigacin.
10
Gracias a la tecnologa ultravioleta empleada recientemente por el equipo de Karen Bassie, Jorge Prez
de Lara y Marc Zender, se logr reconstruir gran parte del rostro, as como del cuerpo de este
personaje.
11
Thompson, J. E. S. 1975. p. xxxvi.; Thompson, J. E. S. Carta a Frans Blom del 6 de junio de 1961.
(indita)
12
Stone, A. 1987. pp. 104-105; Stone, A. 1989. pp. 322, 330-331; Stone, A. 1995. pp. 87-88.
13
Bassie-Sweet, K. 1991. p. 125; Bassie-Sweet, K., Jorge Prez de Lara and Marc Zender. 2000. pp. 6-7;
Bassie-Sweet, K. 2002.
14
Yershova, G. G. 1997. p. 58, 72 - 73.
15
Justeson, J. S.; William M. Norman, Lyle R. Campbell, and Terrence S. Kaufman. 1985. p. 38.
16
Gay, C. 1971. pp. 73-74, 97.
17
Sharer, 1989. pp. 169-170.
18
Ibid.
19
Gay, C. Op. Cit. p. 104.
20
Ibid. p. 97
21
Ibid. pp. 84-85.
22
Ibid. p. 103.
23
Mluzin, S. 1995. p. 68.
24
Agrinier, P. 1964. p. 1.
25
Lee, T. Jr. 1969. pp. 78, 83, 86, 194.
50
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51
26
Coe, 1976. p. 114
27
Olay Barrientos, M. de los A. 1993. pp. 118, 136, 215.
28
Lowe, G. and J. A. Mason. 1965. pp. 218-223.
29
Quirarte, J. 1992. p. 293.
30
Parsons, L. 1988. p. 35; Quirarte, J. Op. Cit. p. 284.
31
Quirarte, J. Op. Cit. p. 292.
32
Parsons, L. Op. Cit. p. 24.
33
Quirarte, J. Op. Cit. p. 292.
34
Parsons, L. Op. Cit. p. 24, 28.
35
Coe, M. D. Op. Cit. p.115.
36
Yershova, G. G. Op. Cit. pp. 72-73.
37
Taylor, D. 1980. pp. 81-82.
38
Justeson, J. S.; William M. Norman, Lyle R. Campbell, and Terrence S. Kaufman. Op. Cit. p. 40.
39
Quirarte, J. 1992. p. 309. E incluso muestran, a nuestro juicio, una constante interaccin entre las tierras
altas de Guatemala y la zona de los olmecas a travs de precisamente la regin de Tumbal.
40
Willey, G. R. 1992. p. 438.
41
A ello regresaremos ms adelante (ver nota 43).
42
Mathews, P. 1985. pp. 18-21.
43
Ibid.
44
Schele, L. and Mary Miller. 1986. p. 82-83.
45
Mathews, P. Op. Cit. pp. 12, 19.
46
De estar presentando la imagen ms antigua del monstruo maya Kawak, la pintura de Joloniel en cuestin
seria un claro ejemplo de como los mayas ms antiguos sintetizaban los elementos culturales
que heredaban de Izapa creando a su vez aquellos nuevos que iban a ser caractersticos de la
futura civilizacin maya.
47
Taylor, D. Op.Cit. p. 80.
48
Bassie, K. 2002.
49
Ibid.
52
Alejandro Shesea
53
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Regin norte del valle del Ro Lacanh, Chiapas
Alejandro Tovaln Ahumada,
Vctor Manuel Ortiz Villarreal y
Adolfo Velzquez de Len Collins*
Introduccin
Desde 1993, fecha de inicio del actual Proyecto Arqueolgico Bonampak y como parte
del estudio del patrn de asentamiento, se han efectuado diversos recorridos en su
regin perifrica, con la intencin de volver a ubicar sitios arqueolgicos reportados
durante las dcadas de los 40s, 50s y 70s, as como para ubicar asentamientos
arqueolgicos anteriormente no registrados y cuyo conocimiento ayude a comprender
la dinmica poltica de las ciudades prehispnicas que cubrieron el extenso valle del
ro Lacanh y su relacin con Bonampak y Lacanh. En este caso haremos referencia
a cinco sitios arqueolgicos ubicados en un rea localizada al norte y noroeste de
Bonampak y Lacanh, en el Municipio de Ocosingo, Chiapas (ver fgura 1).
Sitio arqueolgico Nuevo Jalisco
Como parte de los recorridos de superfcie efectuados por el Proyecto Arqueolgico
Yaxchiln a cargo del Arqlgo. Roberto Garca Moll, el sitio de Nuevo Jalisco fue
visitado en 1976 por el Arqlgo. Ramn Carrasco (1976), quien hizo una descripcin
muy completa del lugar, as como un croquis del mismo. En 2001 nosotros efectuamos
una visita al lugar en compaa de un grupo de lacandones encabezados por el ex-
comisariado de Bienes Comunales Carmelo Chambor, quienes pretendan integrar el
sitio a los paseos tursticos que ellos ofrecen. El sitio arqueolgico de Nuevo Jalisco se
localiza en las coordenadas UTM: 150695273E, 1849232N (Carta INEGI-E15D66),
aproximadamente a 11.2 Km al noroeste de la acrpolis de Bonampak, y a 6.3
Km al suroeste del poblado lacandn de Lacanj-Chansayab desde el cual se llega
atravezando los mltiples brazos o afuentes del ro el Cedro.
Durante el transcurso del recorrido se pudieron observar varias plataformas pequeas
y de escasa altura, dispersas a lo largo del camino, por lo que es probable que el sitio
al igual que Bonampak y Lacanh, presente un patrn de asentamiento disperso, lo
*Alejandro Tovaln, Victor Manuel Ortz y Adolfo Velzquez. Arquelogos e investigadores del
Centro INAH de Chiapas. Actualmente se encuentran trabajando varios sitios arqueolgicos en la Selva
Lacandona.
56
Tovaln, Ortiz , y Velzquez de Len
57
Regin Norte Del Valle Del Ro Lacanh
cual deber corroborarse en un futuro prximo. Con base en lo anterior, es seguro que
la parte hasta ahora conocida del lugar corresponda al centro poltico-administrativo
del asentamiento prehispnico. Este sitio est constituido por una amplia plaza y
una pequea Acrpolis en su extremo nordeste, ambos se encuentran en el extremo
este de una amplia meseta de poca altura. La gran plaza mide 80 m por 70 m, su eje
longitudinal tiene una orientacin de 40 al este y se encuentra rodeada por cuatro
plataformas de ms de 30 m de largo, las de los costados sureste y noroeste de 1 a 1.5 m
de altura, mientras que la del costado suroeste llega hasta los 3 m de altura (ver fguras
2 y 3). Sobre estas cuatro estructuras se pueden observar diversas alineaciones de
piedra pobremente labrada, bases de muros y restos de escaleras. No podemos agregar
ms a su descripcin, por no haberlas podido revisar exhaustivamente.
Por otra parte, la Acrpolis fue construida aprovechando una elevacin natural del
terreno y delimita la gran plaza por su extremo noreste, mide 70 m de largo por 25
m de ancho, con una altura mxima de alrededor de 7 m sobre el nivel de la plaza,
mientras que por la parte posterior, el muro de contencin del basamento muestra
una sbita bajada de 12 m que llega hasta el nivel general del terreno natural. El
basamento general de la Acrpolis tiene una amplia terraza a media altura, que abarca
toda su longitud y que sostiene en su extremo derecho dos edifcios de dimensiones
parecidas y otro ms en el extremo izquierdo. Un cuarto edifcio, ahora colapsado,
corona la plataforma ms alta de la Acrpolis. No obstante el estado ruinoso de tres
de los cuatro edifcios, es evidente que todos estuvieron abovedados. Es notoria la
presencia de diversos pozos de saqueo modernos, principalmente como producto de
la accin de extraccin de piedra por los pobladores de la que fue la colonia tzeltal de
Nuevo Jalisco, asentamiento que distaba de la Acrpolis no ms de 200 m, incluso una
de las cabeceras de la pista area del lugar se ubicaba a slo 80 m. Dicha poblacin
fue trasladada a mediados de los aos 70s al centro de poblacin de Velasco Surez,
tambin conocido como Nueva Palestina.
En cuanto a la Acrpolis, podemos afrmar que los cuatro edifcios que la coronan
tuvieron tres vanos de entrada y de acuerdo con Carrasco (1976) una sola cruja
interior. Estos edifcios los hemos numerado del 1 al 4, de derecha a izquierda, viendo
a la Acrpolis desde el costado oeste (fgura 2).
El edifcio1 presenta su bveda colapsada al interior de su cruja, pudiendo observarse
todava parte de sus paredes en pie y la parte baja de sus vanos de entrada central
e izquierdo. El extremo derecho se derrumb totalmente y se desperdig sobre la
pendiente de su basamento.
A la izquierda se localiza el edifcio 2, estructura de planta rectangular, con tres
accesos cuyo cerramiento tiene forma escalonada o de ik invertido; fue construida
56
57
sobre un basamento de unos dos metros de altura que comparte con el edifcio 1. Se
observan restos de una escalinata al frente, en cuya base se localiza un altar circular de
piedra de 0.90 m de dimetro y 0.30 de altura. Este es el nico edifcio que conserva
su bveda y parte de su crestera y adems presenta largas pilastras rectangulares
que penetran longitudinalmente hacia el interior del edifcio, generando con esto un
angosto pasillo de acceso en el vano central y reduciendo a su vez a slo 0.90 m de
ancho la cruja posterior. El edifcio mide 6.60 m por 3.50 m, su altura interior es de
alrededor de 2.80 m, mientras que la altura total es de unos 3.40 m. Al interior, los
muros tienen 1.90 m de alto, punto en el cual inicia la bveda. Debido a una vandlica
accin, la cruja interior se encuentra totalmente excavada hasta una profundidad de
0.80 m por debajo del nivel de arranque de los muros internos, por lo que el edifcio se
encuentra en serios problemas de estabilidad, ya que se observan dos grandes grietas
y una notoria deformacin del muro posterior. Todo el relleno del pozo de saqueo fue
lanzado al exterior y se encuentra depositado al frente del edifcio sobre su basamento.
Carrasco registr un altar cilndrico de piedra de 0.40 m de dimetro por 0.90 m de
altura al centro de la cruja. Este cilindro ha desaparecido y posiblemente se encuentre
al exterior bajo el escombro del saqueo. Restos de pintura roja pueden observarse al
exterior en forma de una ancha banda que abarcaba la cara externa del dintel derecho.
Los aplanados de estuco al interior estuvieron pintados de negro (fotos 1 y 2).
Del edifcio 3 slo se conservan a la vista la parte baja de los muros del costado
izquierdo y del costado posterior, por el frente se conserva la parte baja del vano de
acceso del lado izquierdo, el resto del edifcio est cubierto por el escombro de sus
muros y bveda derruida (fotos 3 y 4).
El edifcio 4 se encuentra aislado de los tres edifcios antes descritos, ya que se
encuentra en el extremo noroeste del basamento de la Acrpolis. En 1976 se encontraba
en mejores condiciones que hoy, poca en que Carrasco (ibid.) lo describi como una
estructura de tres accesos, cuyos vanos tienen cerramiento en forma de Ik invertido,
dos crujas laterales comunicadas por un angosto pasillo frontal y una cruja central
con forma de adoratorio, en cuyo interior exista un cilindro de piedra de 0.45 m de
dimetro por 1.20 de altura, hoy inexistente. Este cilindro de piedra, junto al registrado
al interior del edifcio 2, son semejantes a los que se encuentran en los edifcios 5 a 8
de Bonampak. El vano del cuarto central tambin tiene cerramiento en forma de Ik
invertido.
Actualmente, el edifcio est sumamente deteriorado, ya que la estructura se desplom
hacia su costado izquierdo, de tal forma que slo quedaron medianamente en pie y
con una fuerte inclinacin de 35 las pilastras del vano central y del adoratorio, que no
acaban de colapsarse gracias al escombro del costado izquierdo del templo que est
funcionado como contrafuerte, de tal forma que an se puede entrar al fondo del cuarto
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59
central o adoratorio, lugar donde tambin existe un gran pozo de saqueo realizado no
hace ms de dos o tres aos. Los aplanados de estuco del interior del edifcio, al menos
los de la cruja central, estn pintados de negro.
Siendo nio Carmelo Chambor (a fnales de los aos 50s del siglo pasado), recuerda
haber observado como un grupo de saqueadores aserr una estela que se encontraba
al pie de la Acrpolis pero en su costado posterior o noreste, quedando como testigo
la superfcie lisa de dicha estela. No fue posible localizar los restos de dicha estela en
esta ocasin.
Sitio Arqueolgico Nuevo Chetumal-la Lucha
Fue Giles G. Healey el primero en reportar este sitio arqueolgico descubierto en
1941 por chicleros. Healey fue llevado al lugar por un chiclero de nombre Canul entre
1945 y 1947, quien lo denominaba como La Lucha (Healey, 1950:12-15). En el ao
2003, durante una visita organizada por el M. en C. Ignacio March, director de la ONG
Conservacin Internacional Chiapas y a invitacin de varias organizaciones tzeltales
del pueblo de Nueva Palestina, nos llevaron a dicho sitio arqueolgico conocido por
ellos como Nuevo Chetumal, nombre retomado de una colonia del mismo nombre,
ahora abandonada. Nuevo Chetumal-La Lucha est 8 Km al N-NW de Nueva Palestina
y se localiza en las coordenadas UTM: 15Q 0678673 E, 1865702 N (Carta INEGI-
E15D56). La parte principal del sitio se encuentra sobre una colina de forma alargada,
con planta general en forma de L y unos 50 m de altura. Por el lado oeste, se extiende
una amplia plaza al pie de la colina, que no pudo ser revisada en esta ocasin, as como
las colinas vecinas que se extienden al norte y sur de la aqu descrita, por lo que no se
puede determinar an el tamao total del sitio.
La cima, con un eje longitudinal NW-SE, se encuentra terraceada, siendo la terraza
ubicada a mayor altura la del extremo sureste, que corresponde a la base de la L,
a ms de 22 m de altura de la terraza ms baja de la cima. En realidad se trata de un
alto basamento escalonado que sirve de base al edifcio 1 (fotos 5 y 6) . Este edifcio
mide 7 m por 4 m por lado, y presenta un angosto pasillo frontal de 0.70 m de ancho
que da acceso a dos cuartos laterales y a un recinto central, cuenta con planta similar
al del edifcio 4 del sitio vecino de Nuevo Jalisco. Los tres vanos externos presentan
dintel de piedra, mientras que el interno tiene forma de ik invertido. El interior
conserva parte de un aplanado de estuco pintado de negro en las paredes. El edifcio
ha sido sometido a una intensa actividad destructiva debido a pozos de saqueo de gran
profundidad en el cuarto central y lateral sur, as como a la destruccin parcial de un
muro divisorio interno y el del costado sur del inmueble, por lo que no pudo localizarse
el altar cilndrico que Healy report en su momento (Healy, ibid). Estas acciones
destructivas han debilitado a la estructura, de forma tal que el muro posterior presenta
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una evidente inclinacin hacia el interior. Una banqueta perimetral en buen estado de
conservacin rodea al edifcio. Todos los edifcios en pie del sitio miran hacia el oeste,
mismo costado del basamento de la Acrpolis, en el cual tambin se detect parte de
una alta escalinata (ver fguras 4, 5 y 6).
Bajando unos 15 m hacia el norte del basamento del edifcio 1, se llega a una amplia
terraza de 12 por 20 m de lado, que da paso inmediato a otra ms situada dos metros
ms debajo, de 12 por 12 m. El extremo norte de esta terraza se comunica con la seccin
ms larga y angosta de la cima, mediante una angosta escalinata de 3 m de ancho que
permite el paso a un largo patio situado 4 m ms abajo de dicha terraza. El costado este
del patio est ocupado por un basamento de aproximadamente 25 m de largo y unos 8
m de ancho, cuyo extremo norte est ocupado por el edifcio 3, ahora muy destruido,
pero del cual puede apreciarse que tuvo una planta arquitectnica parecida al del
edifcio 5, que ms adelante ser descrito. La mitad sur de este basamento conserva
los restos del edifcio 2, estructura pequea y de planta cuadrangular con solamente un
vano de acceso. Esta construccin tambin est muy destruida.
El largo patio se extiende al norte otros 30 m y se angosta a unos 8 m, espacio que
ocupan dos plataformas de aproximadamente 1 m de altura, para fnalmente llegar a la
base de otro basamento escalonado de 8 m de altura, que a su vez ocupa el extremo
norte de toda la cima. Coronan el basamento antes referido dos edifcios separados por
un angosto pasillo de 1.20 m, de los cuales solamente el mas septentrional o edifcio
5 se encuentra todava en pie. Este edifcio presenta tres vanos de acceso y una planta
rectangular ms compleja que la del edifcio 1, ya que al parecer tiene dos cruja
paralelas. La cruja o angosto pasillo frontal comunica a dos cuartos laterales, siendo
inexistente uno central, ya que al parecer ese espacio debe estar ocupado por algn
recinto en la cruja posterior. El cuarto lateral norte (lado izquierdo) de la cruja frontal,
da paso a la cruja posterior, a travs de un angosto vano. La forma y distribucin de la
cruja posterior es incierta, ya que parte de la bveda en el extremo norte del edifcio
se ha colapsado, favorecido por la destruccin vandlica parcial del muro divisorio
en ese extremo. El edifcio mide alrededor de 7 m por 5.50 m y muestra una evidente
inclinacin de todo el conjunto hacia su esquina nordeste. Al exterior la cornisa se
encuentra a una altura de 1.70 m, mientras al interior el edifcio tiene una altura de
piso a cierre de bveda de 2.90 m. Tanto la bveda como los muros al interior estn
cubiertos de aplanado de estuco de color negro. Los vanos presentan dintel de piedra,
los tres con fuertes fracturas.
El friso de los cuatro costados de los edifcios 1 y 5 lo conforma un muro vertical
de 8 9 hiladas de altura, o sea 0.90 m, el cual se levanta unos 0.50 m por atrs de
una cornisa inferior de gran grosor. En este sitio, la cornisa inferior es atpica y est
constituida por dos elementos constructivos, el inferior esta compuesto por otras 8
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9 hiladas de piedra, aproximadamente 0.80 m de altura y presenta un perfl en talud,
como la mayor parte de las cornisas de la regin, y sobre este elemento hay un pequeo
muro vertical de no ms de 0.30 m de altura, cuya base sobresale del primero unos
diez centmetros. La vegetacin sobre el techo impidi determinar si tienen restos
de crestera. Por otra parte, quedan a la vista varios de los cuerpos del basamento del
edifcio 5 en sus costados este y oeste, en este ltimo, se conserva el arranque de la
escalinata que comunica al edifcio con una terraza inferior. La escalinata tiene una
altura aproximada de 3.70 m y abarca todo el largo del edifcio 5, aunque seguramente
existen otras secciones de escalinata que se prolonguen hasta la plaza el pie de la colina
(fotos 7 y 8).
Del edifcio 4, adyacente al sur del edifcio 5, slo se conserva parte de su tercio norte,
as como el vano con dintel de piedra del mismo extremo de la fachada principal u
oeste, sin embargo, no es posible entrar por estar la bveda colapsada en el interior.
Los edifcios 4 y 5 comparten una misma banqueta perimetral (foto 9).
Sitio Arqueolgico Bethel
Durante la construccin de la carretera a Bonampak en el tramo entre San Javier y
Bethel, distantes 13 y 9.5 Km de la Acrpolis respectivamente, fueron detectados
diversos restos arqueolgicos sobre la cima de al menos 7 colinas de poca altura y al
menos 1 pequea plataforma sobre el nivel del valle.
El sitio se ubica a escasos 6 Kms de la Acrpolis de Lacanh y si bien este sitio tiene
tambin un patrn de asentamiento disperso, carecemos de datos para afrmar que
Bethel sea parte de su territorio, mas bien se trate de un asentamiento independiente
tanto de Bonampak como de Lacanh.
Dos de estas elevaciones fueron intervenidas en la cercana de Bethel. Una de ellas, de
8 metros de altura, present dos muros de contencin y dos patios a desnivel en la parte
superior. Cuatro cistas fueron localizadas aunque solamente dos de ellas contuvieron
algunos fragmentos de huesos y dientes. Es interesante recalcar que la orientacin de
las tumbas fue variable, dos de ellas en el eje NE-SW, una ms en el eje NW-SE y la
cuarta sobre el eje E-W. Llama la atencin que en este sitio no existe la constante de
todos los entierros de Bonampak, siempre en cistas o criptas y con una orientacin
NW-SE, situacin que se acenta con el nico entierro localizado en la segunda
elevacin, el cual es directo y orientado al N.
Sitio Arqueolgico Plan De Ayutla
Este sitio arqueolgico fue reportado por primera vez por los pobladores del Ejido Plan
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de Ayutla, quienes lo dieron a conocer al Arqlgo. Peter Schmidt en 1976. En 1994,
y a peticin de los ejidatarios el lugar fue visitado por el Arqlgo. Alejandro Tovaln,
quien lo visit nuevamente en el 2001. El sitio arqueolgico est situado a 25 Km
al NW de Bonampak, en las coordenadas UTM: 15Q 0683240E y 1856391N (Carta
INEGI-E15D56).
Parte de un amplio valle con varias colinas aisladas de poca altura es ocupado por el
sitio, el cual abarca un rea aproximada de 16 Ha. La mayor parte de los monumentos
arquitectnicos en pie se encuentran en dos colinas vecinas, de unos 30 m de altura
cada una, distantes entre s unos 60 m y con alrededor de 90 m de dimetro en sus
bases. Las colinas las hemos nombrado Acrpolis Oeste y Acrpolis Este, siendo esta
ltima la mejor conservada. Existen otras dos colinas, de menor tamao, una se ubica
a 70 m al oriente de la Acrpolis Este y solamente presenta una amplia rea nivelada
en la cima sin ser evidentes otros rasgos arquitectnicos, la cuarta colina es la ms
pequea y tambin tiene la cima nivelada, ambas son parecidas en forma y tamao
a algunas que han sido registradas en las cercanas de la Acrpolis de Bonampak y
cuya funcin pudo ser habitacional. Estas dos ltimas colinas se encuentran muy
deterioradas por haber sido empleadas como banco de materiales hace algunos aos
cuando se construy el camino de acceso que pasa actualmente por el sitio hacia los
terrenos de labranza del ejido. Por otra parte, el espacio sur del valle, extremo opuesto
a las colinas, lo ocupan dos plataformas bajas y amplias, as como al menos cuatro
pequeos montculos. La amplia rea plana intermedia que debi funcionar como una
gran plaza, actualmente est dedicada al cultivo del maz. El sitio es seguramente ms
grande, por lo que en futuros trabajos arqueolgicos se deber delimitar y realizar el
plano topogrfco correspondiente.
Acrpolis Este
La elevacin natural fue terraceada artifcialmente, por lo que estn a la vista varios
cuerpos de contencin en su costado oeste. La cima fue nivelada, creando un amplio
espacio de 60 por 50 m aproximadamente. Sobre esta superfcie se construyeron varios
edifcios, que constituyen en s un complejo arquitectnico unido por patios construidos
a diferente nivel, con tramos de escalinatas y galeras subterrneas (Tovaln, 1994;
Ortiz y Tovaln, 1998:239).
El costado suroeste de la cima, es quiz el ms llamativo, ya que de los tres edifcios
completos existentes, dos se encuentran en este extremo. Se trata de dos templos
gemelos, cuya planta es de dos crujas paralelas con tres vanos de acceso cada una.
A diferencia de otros lugares de la regin como Bonampak, Yaxchiln o Palenque,
en este lugar la cruja frontal es sumamente angosta, ya que slo tiene 1.10 m de
ancho, mientras que la posterior llega a medir 3.40 m. de ancho. La cruja posterior
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est dividida al estilo palencano en dos cuartos laterales y uno central. En el caso del
edifcio 1, el cuarto central que es ms largo que el del edifcio 2, est subdividido en
otro pequeo recinto lateral sin iluminacin, al cual se accede por un angosto vano
ubicado en el costado derecho del cuarto central. El edifcio 1 mide 13 x 4.52 m y el
edifcio 2 mide 11.10 x 4.50 m y tienen una altura promedio de piso a techo de 4.50 m.
Los vanos de los tres accesos tuvieron dinteles de madera, los cuales, con base en las
huellas existentes en las jambas, no fueron hechos de una sola pieza sino con al menos
dos maderos. Restos de crestera se observan en ambos edifcios, pero estn mejor
conservados en el edifcio 2. Los edifcios 1 y 2 fueron erigidos sobre un basamento
de al menos dos cuerpos y una ancha banqueta inferior. Los cuerpos son verticales y
presentan molduras superior e inferior (ver fguras 7, 8, 9 y 10; fotos 10 y 11).
Buena parte de los aplanados de estuco en el interior de los dos edifcios se conservan,
aunque no ha sido detectado algn tipo de decoracin en ellos. La altura promedio
de piso a cerramiento de bveda es de 3.20 m y la forma de las bvedas vara, la de
la cruja exterior es lisa, mientras que en la interior presenta hasta cuatro pequeos
escalonamientos. Existen dos hileras de seis huellas para postes en cada una de las
bvedas. Los frisos estn delimitados por un ancho entablamiento en su parte inferior,
que constituye a su vez la cornisa, por arriba lo limita otro de ancho semejante. En el
costado este del edifcio 2 se aprecia en el friso al menos dos nichos delgados y de la
altura del mismo.
Los techos de los edifcios 1 y 2 estn completos, aunque el crecimiento de rboles
sobre los mismos y los frisos han provocado la prdida parcial de los decorados en el
extremo oeste de las estructuras. En el edifcio 1 el problema era an ms acentuado,
ya que exista en el friso oeste y parte del techo hasta el ao 2001 un rbol de gran
grosor que creci totalmente inclinado hacia el exterior, generando con esto una fuerte
palanca de presin sobre esta parte del edifcio. Las races se extienden por el friso
oeste y abarcan buena parte del posterior y frontal, las cuales han provocado amplias
grietas de hasta 10 cm de ancho en bvedas y muros externos e internos. Aunado a lo
anterior, tambin existe prdida de gran cantidad de sillares en la parte baja de muros
exteriores y pilastras, as como en algunas partes de relleno.
El edifcio 3 ha perdido totalmente su bveda, es de menor dimensin que el vecino
edifcio 2, pero al parecer de planta arquitectnica similar, es decir dos crujas paralelas
con tres cuartos en la cruja posterior.
Siguiendo al norte del edifcio 3, y rodeando su base por el costado este, se observan
en buen estado de conservacin los dos cuerpos escalonados de la plataforma en que se
construyeron los edifcios 1 a 3. Esta plataforma se ampla hacia el norte y contiene en
su interior al menos cuatro galeras (cuartos 4 a 7) de forma y tamao diferente, todas
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ellas situadas al nivel de su base. En el extremo norte de la plataforma, una angosta
escalera permite subir a dos recintos comunicados entre s (cuartos 8 y 9). Finalmente,
entre el cuarto 9 y el edifcio 2, se encuentra dentro de la plataforma otro cuarto de
forma alargada (cuarto 10), al que se llega desde el nivel superior de la plataforma.
Llama la atencin el gran nmero de huellas de poste existentes sobre los muros en
varios de los cuartos arriba referidos, entre los cuales destaca el nmero 4, recinto de 2
m por 4 m de lado, en los cuales posee 12 huellas en su costado ms largo. Es posible
que funcionaran para generar un segundo nivel interior hecho con madera, tambin
llamado tapanco, ya que dichas huellas se encuentran entre 0.50m y 0.10m de distancia
de una pequea cornisa interior, que sobresale entre 0.05 y 0.15m al nivel del inicio de
la bveda, generando un remetimiento a todo lo largo y ancho de la bveda. En casi
todos los cuartos la bveda se encuentra escalonada.
Unido a la plataforma por su esquina NE y prolongndose hacia el este, se encuentra
el edifcio 11, que por sus caractersticas arquitectnicas lo hacen nico en la regin
(foto 12). Es de planta casi cuadrada (8.80 x 8.60 m), y est compuesto por dos crujas
paralelas separadas entre s por un largo muro central de un metro de grosor. Un
angosto vano situado en el extremo este del muro central permite la comunicacin
entre ambas crujas. Al interior, la pared oriente presenta un adelgazamiento a la altura
del vano arriba mencionado, para proporcionarle una mayor amplitud al mismo. Al
exterior, el edifcio solamente posee accesos por el costado sur, se trata de dos vanos
angostos divididos por una pilastra de menor grosor que el resto de los muros. En
algn momento tardo estos vanos fueron tapiados, quedando aislado el edifcio del
exterior. Las cruja miden 6.60 m x 2.40 m de ancho y tiene una altura poco comn
de piso a cerramiento de bveda de aproximadamente 7 m. Otra de las caractersticas
de este edifcio son sus bvedas, las cuales inician prcticamente a ras del piso de las
crujas. Por fuera, los altos frisos de este edifcio se levantan sobre muros verticales, al
parecer los frisos estn constituidos por una especie de celosa, constituida por sectores
cuadrangulares intercalados a diferente profundidad.
Por otra parte, al frente de la fachada posterior del edifcio 1 se extiende un patio
interno de forma rectangular, que est delimitado al oriente por los cuartos 8 a 10, al
poniente por los lmites de la terraza que sostiene a todo el conjunto arquitectnico.
Al norte hay una larga estructura conformada posiblemente por diversos cuartos con
acceso por el norte. Ms al norte de esta estructura se prolonga una terraza, que hace la
vez de techo de al menos otros cinco cuartos o galeras que han perdido parcialmente
sus bvedas y que tambin presentan el vano de acceso por el norte. Estos cuartos
(numerados del 12 al 16) constituyen el lmite septentrional del conjunto.
Otras dos galeras (17 y 18) se conservan parcialmente al norte del edifcio 11,
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aproximadamente al mismo nivel que los cuartos 12 a 16 y separados de stos por un
pequeo patio. La galera 17 ha perdido su bveda. Un muro de contencin se prolonga
hacia el este y gira a poca distancia hacia el norte, generando una ancha saliente o
terraza sobre la cual no se ha logrado distinguir que sobresalga alguna construccin.
La saliente referida se prolonga un poco ms al oriente y quiebra al sur para cerrar con
la que se prolonga ms al este del edifcio 3.
Adosado al muro de contencin del edifcio 1, se conserva parte de otro cuarto, por lo
que es posible que existan ms cuartos enterrados.
Por otra parte, gente del lugar seal en 1994 la existencia de los restos de una escultura
en el edifcio 1, no visible entonces por estar cubierto por escombro de la bveda, sin
embargo, en la visita de 2001 los lugareos haban limpiado dicho escombro sin dar
razn sobre la naturaleza de tal escultura, pero si de los altares cilndricos, que ahora
se encuentran juntos y prximos a unas pilas de piedra de escombro que ellos juntaron
a un lado del edifcio 11. Al sur de esta Acrpolis, se sita otra colina, que constituye
la Acrpolis oeste.
Acrpolis Oeste
Se trata de una colina de dimensin semejante a la Acrpolis Este, con la diferencia de
que la Acrpolis Oeste an conserva su densa vegetacin. En la cima se encuentran al
menos 9 estructuras, 8 de ellas abovedadas, conservando solamente tres de ellas buena
parte de su cerramiento (foto 13). Dos edifcios presentan una planta de doble cruja
(edifcios 1 y 3) y otros tres (5 a 7) estn constituidos por slo un cuarto de pequeas
dimensiones: 2 a 3 m de largo por 1.5 a 2 m de ancho. La estructura 7 presenta en la
parte baja del muro posterior restos de decoracin en estuco, con restos de pigmento
color rojo (foto 14). La estructura 10, la cual se localiza al frente de la fachada Este
de la Estructura 6, es al parecer una especie de depsito para agua, que recuerda a las
localizadas en la Acrpolis de Lacanh. La parte Oeste de la ladera de esta colina no
pudo visitarse, pero a decir de la gente local posee otras construcciones.
Hacia la parte Norte de la Acrpolis Oeste, una estructura similar a las estructuras 1
y 2 de la acrpolis Este, cierra el espacio de la plaza. Dicho edifcio cuenta con dos
crujas, la interior est dividida en dos cuartos cuyos vanos de acceso estn ubicados
en los extremos y cuentan con remate en forma de ik; la cruja exterior es sumamente
angosta, la parte frontal de la bveda de la cruja exterior se colaps al derrumbarse la
parte central de la fachada principal, dejando el cerramiento en precarias condiciones
de conservacin.
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Sitio Arqueolgico Ojo De Agua
El sitio fue registrado por Frans Blom en los aos 40s del siglo XX y vuelto a visitar
en 1996 y 1999 por un equipo de arquelogos del Proyecto Bonampak del INAH. El
asentamiento maya de Ojo de Agua se ubica dentro de los Bienes Comunales de Nueva
Palestina, justamente en la colindancia con los Bienes Comunales lacandones de
Lacanj-Chanzayab, y corresponde a las coordenadas UTM: 150696602E, 1864441N,
es decir, a unos 50 m del mrgen Oeste del Km 114 de la carretera Fronteriza. El
sitio est compuesto de al menos dos elevaciones naturales de unos 15 a 20 m de
altura y 60 m de dimetro en la base, artifcialmente modifcadas para conformarlas
como Acrpolis (foto 15). La Acrpolis norte no ha sido visitada an, se encuentra
desmontada y en medio de un potrero, mientras que la Acrpolis sur colinda con el
lmite austral de un rancho y su potrero, punto donde hay un corral con una rampa para
el ganado hecha con piedra careada proveniente de las ruinas.
La Acrpolis sur, que es tambin la que report Blom, conserva la vegetacin alta
natural de la regin. Se pueden apreciar restos de varios muros de contencin en el
basamento general de la Acrpolis. El costado oeste est ocupado por los restos de
cuatro edifcios, de los cuales solamente el ms septentrional, esto es, el nmero 1,
conserva mayoritariamente su bveda y parte de diversos jeroglfcos pintados en rojo
al exterior de los muros de la fachada principal u oeste, stos abarcan un rea de 2 m2,
principalmente del lado derecho del vano sur, que nos recuerdan en estilo y color a
los del muro este del edifcio 5 de Bonampak. Quiz estos elementos pintados en rojo
son los que han presentado un mayor deterioro en los ltimos aos, ya que algunos
fragmentos de aplanado se han desprendido recientemente (fotos 16 y 17).
El edifcio 1 tiene una planta rectangular de aproximadamente 7.30 m por 4 m y 3.90 m
de altura total al exterior y al interior de 2.30 m en su pasillo frontal y de 2.70 m en los
cuartos, su planta arquitectnica es muy parecida al de los edifcios de Plan de Ayutla,
Nuevo Jalisco y La Lucha-Nuevo Chetumal, es decir, presenta un angosto pasillo
frontal, en este caso de slo de 0.40 m de ancho, mientras que el espacio posterior lo
ocupan dos cuartos laterales y uno central (foto 16). Sin embargo, el edifcio presenta
sus particularidades, ya que solamente tiene dos accesos en lugar de los tres que
comnmente presentan en su fachada principal los edifcios de la regin; asimismo, la
planta arquitectnica es asimtrica, debido a que los cuartos laterales, aunque tiene la
misma profundidad de 2.15 m, presentan diferente anchura, pues uno mide 1.20 m y
el otro 1.80 m. El recinto central es muy angosto, ya que nicamente tiene 0.80 m de
ancho por 3 m de fondo y presenta un bajo vano de acceso escalonado o en forma de
ik invertido de 1.65 m de altura, cuyo cerramiento fue un dintel de madera de 0.30 m
de ancho, 0.20 m de grosor y un claro de 0.60 m, tal como puede inferirse de las huellas
por ste dejado en las jambas. El perfl del pasillo es escalonado como el comn de los
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edifcios de la regin y al interior los muros estn pintados de negro. El muro posterior
se encuentra todava en buenas condiciones de conservacin y mantiene una altura
de 2.30 m hasta el inicio de la cornisa, la cual a su vez sobresale del pao del muro
0.35 m. La altura aproximada de lo que constituy el friso es de aproximadamente de
1 m y 0.70 m de la cornisa inferior. El gran crecimiento vegetal en el techo impidi
determinar si el edifcio posee o carece de crestera y cual es el perfl del friso y de la
cornisa superior (ver fguras 11 y 12).
Los tres edifcios restantes, numerados 2, 3 y 4 de norte a sur, que estn alineados al sur
del primero, tienen sus bvedas colapsadas, lo cual impide determinar el tipo de planta
arquitectnica que poseen, principalmente el ms austral que es el ms destruido;
sin embargo, debido a que los edifcios 2 y 3 conservan en pie la mayor parte de la
base de su muro posterior u oriente, sabemos que son aproximadamente 2.50 m ms
largos que el edifcio 1, por lo que probablemente, a diferencia del primero, stos si
tengan tres vanos de acceso. Tambin pudimos apreciar que entre edifcio y edifcio
existe un angosto pasillo de unos 0.70 m, en donde las cornisas de cada edifcio estn
prcticamente juntas.
Por otra parte, el costado oriente del edifcio 4 mira hacia un patio que est delimitado
en sus costados sur y este por sendas plataformas de 1 a 1.50 m de altura, mientras
que hacia el norte del patio existe una terraza de 2.50 m de altura que sostiene en su
extremo norte un basamento de igual altura, y que corresponde al punto ms alto de
la Acrpolis. En los costados de este basamento se pueden observar entre el escombro
parte de diversos muros de contencin. Por la cantidad de escombro visible en la parte
superior, es muy seguro que el basamento estuviera coronado por otro edifcio con
bveda maya. La parte posterior de los edifcios 1 y 2 colindan con dicho basamento,
del cual estn separados por un pasillo de 2 m de ancho aproximadamente.
Conclusiones
Regionalmente Bonampak comparte con los sitios mencionados varias semejanzas,
aunque hay que mencionar que en algunos casos la frecuencia de aparicin es bajsima,
como es el caso de los vanos escalonados en un slo edifcio. Otros rasgos son ms
comunes como los dinteles y estelas labradas, las escaleras construidas con grandes
bloques de piedra, los altares y tambores de piedra ubicadas en las plazas o terrazas,
as como la construccin de acrpolis.
Como ya mencionamos, el edifcio 4 de Bonampak es el que presenta los vanos
escalonados, este edifcio junto con el edifcio 7, son de construccin tarda en la
Acrpolis, situacin que se ha inferido a partir de las exploraciones de la 6. Temporada
de campo (Tovaln, et al: 1999). Su construccin se caracteriza por presentar bvedas
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de poca altura y por lo tanto frisos exteriores prcticamente inexistentes sobre las
cornisas, a diferencia de los edifcios ms tempranos que presentan frisos de mayor
altura.
Al respecto sealaremos que la presencia de los vanos escalonados en Yaxchiln
siempre est asociada a edifcios con frisos altos. Por ejemplo, en los edifcios 39 y
41 su temporalidad se sita entre 630 y 750 d.n.e., ya que en el segundo edifcio estn
mencionados Pjaro Jaguar III y Escudo Jaguar I (Tate, 1992:244-249), mientras que en
Bonampak la construccin del edifcio 4 la situaramos haca el siglo VIII. Esto quiere
decir que la aparicin de los vanos escalonados es un rasgo que llega tardamente a
Bonampak, siendo uno de sus focos de infuencia posiblemente Yaxchiln.
Por otra parte, a diferencia de Yaxchiln, en Bonampak se observa el empleo de
cilindros de piedra como marcador funerario, ya sea al interior de edifcios o como
parte de una pequea construccin. Estos cilindros varan de tamao pero estn
siempre asociados a algn elemento arquitectnico relacionado con eventos funerarios
(Tovaln, Montes y Velazquez, 1998). Asimismo en Bonampak, todos los entierros
localizados estn en cistas o criptas y siempre orientados sobre el eje NW-SE.
Por otro lado, la sierra de la Cojolita presenta un paso natural, un angosto can que
la atraviesa diagonalmente de lado a lado. En tiempos modernos fue aprovechada para
construir la carretera fronteriza. El can desemboca a la altura del poblado lacandn
de San Javier, por lo que todava nos falta preguntar si en el Clsico tardo el sitio de
Bethel tuvo la capacidad para controlar este paso o si estuvo bajo control de Bonampak
o Lacanh. De esta forma, vemos la importancia estratgica de Bethel, el cual como se
indic previamente, parece ser un sitio que debi presentar por lo menos una funcin
de vigilancia.
Finalmente queda sealar que los sitios de Ojo de Agua, Plan de Ayutla y Nuevo
Jalisco, presentan una gran similitud en la planta arquitectnica de sus edifcios de dos
crujas, por lo que podramos pensar a travs de esta evidencia en la existencia de un
rea poltica diferente a las que involucran ms al sur a Bonampak y Lacanh.
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Bibliografa
Blom, Frans y G. Duby. 1957. La Selva Lacandona: Andanzas Arqueolgicas. Editorial
Cultura, 2 vols. Mxico.
Garca Moll, Roberto. 1976. Proyecto Arqueolgico Yxchilan. Informe Tcnico de la
tercera temporada de campo. Archivo tcnico del INAH.
Healy, Giles. 1950. The Lacanja Valley. En Archaeology, Vol. 3, No. 1.
Ortiz, Vctor M. y Alejandro Tovaln. 1998. Extensin y delimitacin del Asentamiento
prehispnico de Bonampak, Chiapas. En: XI Simposio de Investigaciones
Arqueolgicas en Guatemala, 1997. Laporte y Escobedo Editores, Museo
Nacional de Arqueologa y Etnologa, pp. 237-248. Guatemala, C.A.
emporada de Campo. Centro INAH Chiapas.
Tovaln A., Alejandro, et al. 1999. Proyecto Arqueolgico Bonampak. Informe Tcnico
de la Sexta Temporada de Campo. Centro INAH Chiapas.
Tovaln, Alejandro, Javier Montes de Paz y Adolfo Velzquez de Len Collins.
1998. Costumbres Funerarias en Bonampak, Chiapas. En: XI Simposio de
Investigaciones Arqueolgicas en Guatemala, 1997. Laporte y Escobedo
Editores, Museo Nacional de Arqueologa y Etnologa, pp. 237-248.
Guatemala, C.A.
Indice de Figuras
Figura 1. Ubicacin de los sitios arqueolgicos en la regin Este de la Selva Lacandona.
Figura 2. Croquis del sitio arqueolgico de Nuevo Jalisco.
Figura 3. Sitio arqueolgico de Nuevo Jalisco: plantas, alzados y cortes de los Edifcios 2 y 4.
Figura 4. Sitio arqueolgico de Nuevo Chetumal-La Lucha: planta y corte de la Acrpolis.
Figura 5. Sitio arqueolgico de Nuevo Chetumal-La Lucha: planta, alzado y corte del edifcio 1.
Figura 6. Sitio arqueolgico de Nuevo Chetumal-La Lucha: planta, alzado y corte del edifcio 5.
Figura 7. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: planta de las acrpolis.
Figura 8. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: planta de la Acrpolis Este.
Figura 9. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: cortes de los edifcios 1, 2 y 11.
Figura 10. Sitio arqueolgico de Plan de Ayutla: cortes transversales de los edifcios 2 y 11.
Figura 11. Sitio arqueolgico de Ojo de Agua: planta de la acrpolis sur y corte y alzado del edifcio 1
Figura 12. Sitio arqueolgico de Ojo de Agua: restos de jeroglfcos en la fachada oeste del edifcio 1
* Frans Blom (1896-1963) reconocido explorador, cartgrafo, arquelogo por la Universidad de Harvard
y estudioso del mundo Maya, fue director del Middle American Research Institute de la Universidad de
Tulane (1924 a 1941) y en 1951 junto con Gertrude Duby fund la Casa Na Bolom como centro para
estudiosos y visitantes en Chiapas y la regin Maya.
Osarios, cremacion y entierros secundarios entre los mayas
de chiapas, mexico.
Frans Blom
(Estracto publicado por el Journal de la Societ des Amricanistes, Nouvelle Srie, t. XLIII, 1954, p.
123-136.)
Mi primer encuentro con una cueva en donde se encontraban huesos humanos ocurri
en 1928 en Huxjal, una caverna localizada en el oeste del lago Tepancuapan en el
Estado de Chiapas, Mxico. Este es un gran lago que se ubica cerca de la frontera
con Guatemala, en donde da la vuelta en su viaje a la costa del Pacfco el ro Chicoy
o Salinas. La cueva de Huxjal es grande y con varias grietas estrechas que corren
en distintas direcciones. Una de stas estaba llena de huesos humanos y al entrar
vimos un crneo pareca tener un hueso largo en su boca. Huesos y crneos estaban
apilados por todos lados, y lo nico que haba en comn eran los crneos deformados
de manera artifcial, lo que haca obvio que estbamos parados frente a un osario de
origen Maya.
Algunos meses despus en el mismo viaje,
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un ranchero vino a decirnos que su caballo
se haba atorado en un hoyo en su milpa y que cuando comenz a reparar este peligroso
orifcio descubri una cmara subterrnea que contena vasijas de cermica y l
pensaba que contenan cenizas humanas. Nos invit a investigar, as que lo seguimos
hasta su rancho, Tzajalob, mismo que se ubicaba en el lado montaoso hacia el lado
derecho del ro Tzaconej. Despus de remover el polvo, encontramos unos restos de
piedras cuadradas bien cortadas, levantamos una de ellas y bajamos unos escalones
en una cmara angosta o corredor completamente lleno de nforas de cermica como
aquellas que contienen cenizas humanas. Removiendo unas de estas jarras llegamos a
un corredor transversal y nos dimos cuenta de que estbamos en una tumba cruciforme,
construida para recibir urnas de cremacin. Los muros de la tumba estaban hechos
de bloques de piedra caliza, bien cortados, sin ningn tipo de decoracin y sin rastro
de que hubiera tenido yeso. La forma en cruz de esta cmara funeraria es interesante
puesto que no haba sido reportada ninguna tumba con cmara subterrnea en el rea
Maya, hasta lo que s. Las tumbas cruciformes o cmaras ms cercanas son aquellas
reportadas por Marshall Saville en las vecindades de Mitla, Oaxaca; y estas tienen los
muros cubiertos por los tpicos diseos de Mitla (Fig. 2).
92 Frans Blom 93 Osarios, cremacion y entierros secundarios
Removiendo las cenizas de las jarras encontramos una gran cantidad de carbn
mezclado con huesos humanos calcinados. Una cabeza pequea de jadeita, de trabajo
tpicamente Maya, vena en una de las ollas, pero estaba tan calcinado que poda
deshacerse al ser tocado. La forma de la mayora de las jarras eran de un tipo que ser
descrito conforme procedamos con el reporte.
Ah, en un terreno comparativamente limitado, hemos encontrado dos diferentes mtodos
empleados en la disposicin de los muertos. Durante nuestros viajes subsecuentes en el
Estado de Chiapas, ms material se ha acumulado. Desafortunadamente, en su mayora
he escuchado de cuevas conteniendo osarios o urnas con huesos humanos o cenizas
despus que esos lugares han sido minuciosamente saqueados por los buscadores
de tesoros quienes, con su avaricia buscan dinero, han destrozado la evidencia
arqueolgica que pudo haber habido. Cualquier arquelogo puede, indudablemente,
apreciar mis sentimientos despus de haber sido informado de una cueva que contena
ms de dos docenas de vasijas de cermica en excelente estado de conservacin, que la
persona que lo encontr los llev a su casa donde las mujeres usaban estas vasijas para
cocinar o cargar agua hasta que todas se rompieron.
El mapa en borrador anexo muestra la distribucin de los osarios y entierros de
cremacin que he visitado, de los cuales he realizado varios reportes. Un tercer tipo
de entierro, el entierro secundario, slo he tenido la oportunidad de observarlos una
vez en las ruinas de Moxviquil, un grupo de ruinas localizadas en el lado norte del
valle de San Cristbal de Las Casas. Muchos otros entierros de los tres tipos saldrn,
indudablemente a la luz. En lo subsecuente, me limitar a hablar nicamente al Estado
de Chiapas, incluyendo en el mapa algunas prometedoras localizaciones que no he
sido capaz de visitar por la carencia de recursos que se requieren para estos viajes.
Espero que futuros exploradores puedan revisar esta informacin, as como algunos
de los reportes se hagan tanto interesantes como importantes. No entrar en discusin
de la distribucin de los tres tipos de entierros en otras partes del rea Maya as como
en otros lugares. Aquellos que deseen ir en busca de un tema que pueda ser referido
en el documento escrito por el Doctor Robert Wauchope: Cremations at Zacualpa,
Guatemala publicado en el Vigsimo sptimo (27) Congreso Internacional de
Americanistas. Primera Sesin celebrada en Mxica, 1939. Vol. I, p. 564-753, que
cubre el terreno.
Entierros de Cremacin
TZAJALOB. Tumba cruciforme ya descrita.
CUEVA DE CIENEGUILLA. Los extraos caminos que llevan a los investigadores
para la bsqueda de informacin pueden ser inesperados y divertidos. En mi viaje de
1928 nos detuvimos en la ciudad de Comitn para hacer los preparativos fnales antes
de desaparecer en la Selva Lacandona por un par de meses. Mientras, aprovechamos
la estancia en Comitn para que nuestras monturas y animales de carga pastaran en las
afueras de un rancho cerca del poblado. El dueo del rancho apareca cada maana para
colectar el pago por la pastura de nuestros animales, para despus irse precipitadamente
a la cantina o bar ms cercano para proporcionarse un trago de Comiteco, un potente
aguardiente. Frecuentemente, regresaba tarde en el da para preguntar sobre un
pago adelantado para los siguientes das y, en una de esas ocasiones, l nos dijo de
la localizacin de una pequea cueva que contena algunas urnas de cermica en las
cuales haba cenizas y textiles. Aunque sonaba increble y considerando el estado
inconveniente de nuestro informante, la posibilidad de encontrar preservados textiles
mayas en un buen estado era algo que deba ser investigado, aunque el hecho de esta
supuesta cueva de textiles nos llevara varios das de camino afuera de nuestra ruta
programada, su investigacin podra ser de gran importancia.
En la maana de nuestra salida de Comitn, nuestro parlanchn amigo cargaba una
magnfca cruda junto con una botella llena de licor en la maleta de montura para
mantener arriba su espritu. Pasamos la noche el Zapaluta (Trinitaria), continuamos
a la maana siguiente hacia las tierras bajas del ro Grijalva. Despus de varias horas
de montar, nuestro gua declar que nos encontrbamos en las vecindades de la cueva
donde haba encontrado los textiles, pero no poda encontrar la localizacin exacta.
Unos amigos suyos, con quienes haba estado cazando miel en un panal de abejas
silvestres que tenan su colmena cerca, probablemente podran guiarnos, as que fue
en su bsqueda mientras nosotros esperbamos pacientemente. Despus de algunas
horas y para mi sorpresa, nuestro gua regres con sus amigos, que nos llevaron a un
barranco, en la parte superior pudimos ver una pequea apertura. Con alguna difcultad
pudimos llegar hasta sta, y encontrar que no era una cueva sino algo ms parecido
a un "bolsillo", en una cmara con el tamao sufciente para albergar a un hombre
acurrucado. Haba signos en la entrada al "bolsillo" de que, tuvo en algn momento,
muros. En el interior, la cavidad estaba delineada con piedra caliza cristalina, y el
polvo en el piso estaba completamente seco. Aqu encontramos los restos de cera
negra de las abejas mexicanas sin aguijn (Meliponidae)
2
que nuestros amigos haban
cazado, as como una jarra de cermica con varias piezas de textiles. Adems haba
muchas piezas de otras jarras y algunos discos circulares de barro que sirvieron de
tapas para las jarras. En la parte baja del barranco encontramos ms fragmentos de
jarras arrojados por los cazadores de miel. Los cuellos de estas jarras as como los
discos circulares tenan todava restos de resina de pino y cera negra adheridos, lo
que haca claro que en algn momento las jarras estuvieron cerradas con las tapas y
selladas con la resina y la cera (fg. 3).
Los restos de textiles que encontramos estaban hechos de fbras algodn tejido,
posteriormente, cuando los textiles fueron planchados surgi un fuerte olor a resina de
pino, sin duda de restos provenientes de la resina utilizada para sellar las jarras. La
jarra intacta encontrada contena cenizas humanas en la parte superior donde un trapo
rellenaba el angosto cuello de la jarra. Finalmente, la jarra haba sido cerrada con una
tapa circular de barro y despus sellada. Las tapas circulares estaban hechas de viejas
piezas rotas de cermica.
Estos textiles fueron estudiados y descritos despus por la Dra. Lila ONeal y
publicados bajo el ttulo: Early textiles from Chiapas, Mxico. Middle American
Research Records, Vol. I, No. I, New Orlens. El documento No. 2 de esta misma serie
por el Dr. Robert Wauchope: Notes on the age of the Cieneguilla Cave Textiles from
Chiapas consideran este tipo de entierros de cremacin con un fechamiento tardo.
Es interesante recalcar que no se menciona el hecho que fui yo quien encontr estos
textiles, o que las notas originales que se encuentran en las manos del Middle American
Research Institute, fueron utilizados, lo cual aunado al hecho de que desde mi renuncia
como director de dicho Instituto ninguna mencin se ha realizado del trabajo efectuado
por mi dentro de un periodo de ms de diez aos. Usualmente se considera tico dar
el crdito total a los descubridores y del trabajo hecho, pero(fg. 4).
CUEVA CHIPTIC. Localizada entre las haciendas de Chiptic y San Francisco al este
del camino entre Comitn y Altamirano (formalmente San Carlos). Esta cueva ha sido
presa de cazadores de tesoros que han encontrado una buena cantidad de ollas, una de
las cuales contena una pequea campana de cobre ahora depositada en el Museo del
Estado de Chiapas en Tuxtla Gutirrez, la capital del estado. Junto con otros objetos
encontrados hice reportes de una pareja de largas piezas de algodn, decorado en
colores. Slo tres de las piezas pequeas fueron salvados, dos bordados del mismo
diseo y uno con otro patrn. Estos fragmentos, tambin en el Museo Estatal de Tuxtla
Gutirrez parecen ser las nicas piezas existentes de textiles Mayas con decoracin en
color, que han sobrevivido hasta nuestros das, probablemente porque fueron selladas
dentro de las urnas de cremacin
3
.
CUEVA EN COLONIA VITORICO GRAJALES.En la misma regin visitamos
un abrigo rocoso del cual haban sido extradas grandes piezas de jarras de barro
conteniendo cenizas humanas. La fgura 5 muestra una de stas y parece ser la jarra
ms frecuente y tpica usada para urna. Todas tienen un cuello largo, cuerpo abultado
y tres orejas con diseos policromos. En la parte superior del cuerpo es un pjaro o
la cabeza de otro animal. Algunas veces la decoracin policroma hace el resto del
animal, como una jarra del Museo en Tuxtla Gutirrez. Muchas de las pequeas
cabezas de animales se encuentran sueltas, dos ejemplos aparecen en la fg. 7. Otros
tipos de jarras utilizadas como urnas de cremacin aparecen en la fg. 6.
CUEVA DEL ROSARIO TRABAJO.En el banco izquierdo del ro Euseba, nuestros
amigos indgenas Tojolabales nos llevaron a una grieta de una roca caliza, donde se
encontraban varias ollas de barro, que, como es usual, han sido ms o menos daadas
por los cazadores de tesoros. Algunas de estas ollas, no obstante, se encontraban
prcticamente intactas, que contenan cenizas humanas y carbn. En una de estas, con
tres asas, pero sin decoracin policroma, es de la misma forma de las que se utilizan
hoy en da para llevar agua y que son hechas en Amatenango del Valle (fg. 8, a & b).
Las cenizas encontradas en esta jarra fueron cuidadosamente separadas, y entre aquellas
encontramos varias cuentas venecianas pequeas que nos muestran que las costumbres
de cremacin de los cuerpos prevaleca a la llegada de los espaoles a Chiapas. Hernn
Corts y Bernal Daz del Castillo nos mencionan que trajeron cuentas de vidrio de
Espaa con el propsito de intercambiarlas con los indios de la Nueva Espaa por oro.
Alonso Dvila, uno de los capitanes de Francisco Montejo (de acuerdo a la historia
contada por Alonso Lujn a Gonzalo Fernndez de Oviedo, marcharon de Ciudad Real
hoy San Cristgbal Las Casas- a Comitn, pasando por el gran Lago Lacandn donde
se llev a cabo una batalla con los indios Lacandones, para llegar a Tenosique en el
ro Usumacinta en la bsqueda del camino que Cortes abri en su marcha a Honduras
en 1524. Era entre 1529-1530 que Alonso Dvila cruz el ro Euseba en su camino al
Lago Lacandn (algunas veces llamado Lago Miramar). Otra vez, en 1559 el Capitn
Ramrez de Quiones march por la misma ruta al Lago Lacandn, en una expedicin
organizada para castigar a los indios Lacandones por haber dado muerte a Fray Domingo
de Vico, uno de los primeros misioneros en haber entrado a la Selva Lacandona. Es as
que es posible que en una de estas entradas hubiera dejado la pequea cuenta de vidrio
veneciana en intercambio. Una vez que le mostramos nuestra pequea cuenta al seor
Arthur Woodward, quien ha realizado un extensivo estudio de los bienes importados de
Europa por los primeros invasores del Nuevo Mundo, l juzga que es de tipo de
manufactura veneciana y que data aproximadamente de 1540. Entonces, nuestra
cuenta de vidrio coincide con la conjetura de ONeal y Wauchope que los textiles y
las jarras de cremaciones encontrados por mi en Cieneguilla, la fecha tarda establece
el hecho de que las costumbres de cremacin aun estaban en boga en el tiempo de la
invasin espaola.
Probablemente, hay otros reportes sobre cuevas que contienen urnas u osarios, y
como a veces es el caso, algunas de estas historias han ido aumentando cada vez que
son contadas. Ciertamente, hay muchas cuevas que no han sido exploradas aun, ya
que Chiapas es, en su mayora, territorio de piedra caliza. Una cuestin de inters
es el hecho de que muchos de los reportes de cuevas contienen urnas de cremacin,
provienen de la regin de los indios Tojolabales. Estos indios habitan un territorio bien
defnido fronterizo en el sur por escarpados que corren del lado norte del extenso valle
del ro Grijalva. Al Oeste, la lnea fronteriza de los Tojolabales va aproximadamente
del camino norte de Comitn hasta donde cruza con el ro Tzaconej. Este ro forma
la frontera ms nortea del territorio Tojolabal. Al Este estos indios se pierden en la
magnfca Selva Lacandona, diluyndose hacia sus entraas. El censo de 1940 nos
arroja un nmero de 6,865 hombres y mujeres. Desafortunadamente el censo de 1950
no clasifca a los indios de acuerdo a la lengua. Personalmente, y basado en mis viajes
entre estos indios, considero que hay al menos 10,000 Tojolabales, ya que muchos de
ellos viven en parajes aislados de la penetracin extranejera.
De otra cueva cerca de aquella del Rosario Trabajo, un indio nos trajo el cuello de una
jarra hecha de cermica plomiza que estaba decorado con diseos como muestra la
fg. 9, y pertenece al grupo de decoraciones que Ann Shepard describe en: Plumbate.
A Mesoamerican Trade Ware. Carnegie Institution Publication No. 573, pp. 62-75,
1948.
Osarios
CUEVA HUXJAL.Esta cueva, aparte de los crneos ya mencionados, tambin
contena varias piezas de cermica rstica que fueron encontradas tanto perforadas
como rotas. Al tiempo de encontrar estas ollas, pens que indicaban asesinato
ceremonial, pero ahora, despus de haber visto la destruccin hecha por los avaros
buscadores de tesoros en otras cuevas, me inclino a creer que ellos deben de ser
acreditados a este vandalismo.
CUEVA MOXVIQUIL.A corta distancia al Oeste de las ruinas de Moxviquil, en las
laderas al Norte de San Cristbal Las Casas, entramos a una pequea cueva en donde
encontramos partes de dos crneos artifcialmente deformados y una coleccin de
huesos humano, situados de manera dispersa en la superfcie del piso de la cueva. A
consecuencia del agua caliza que gotea desde el techo de la cueva, ha provocado que
los huesos se hayan cementado juntos de tal manera que no es posible separarlos de
manera ordenada. En esta cueva, as como en otras de osarios, hemos encontrado dos
tipos de deformacin craneal como se ve en la fg. 10 a y b. Los crneos encontrados
en Huxjal son de tipo a, igual que los dos crneos encontrados en la cueva de
Moxviquil, si esto tiene algn signifcado tnico o es resultado de alguna expresin en
sus costumbres que tuvieron prevalencia con siglos de diferencia, no lo puedo afrmar.
Los crneos de tipo a estan normalmente asociados a la cermica rstica, mientras
que los del tipo b que han sido encontrados en entierros secundarios de Moxviquil, se
asocian a cermica que puede ser defnitivamente fechada en el apogeo del periodo
Clsico Maya.
CUEVA DE SAN FELIPE.En el valle de San Cristbal Las Casas. Buscadores de
tesoros han entrado a esta cueva en muchas ocasiones y lo poco que han dejado ha sido
tan removido que no es posible juzgar su valor. He visto tres crneos de esta cueva, de
los cuales el mejor preservado se encuentra en la coleccin del doctor Csar Trejo en
San Cristbal Las Casas. Este crneo pertenece al tipo b (fg. 11)
CUEVAS DEL LAGO LACADON
4
.Los chicleros han reportado varias cuevas que
contienen huesos humanos en el borde de la rivera del Este del grande y hermoso Lago
Lacadn. Como parte de nuestras exploraciones de la Selva Lacandona, patrocinado
por Viking Fund de Nueva York en 1950, investigamos varias cuevas a lo largo de la
rivera Sur del lago. Una resea de este lago y de nuestras exploraciones en ste se
encuentra en preparacin. Durante nuestro trabajo alrededor de este lago, el seor
Frederick E. Petersen y el seor Dick Wieth como asistentes con Frans Blom a cargo;
investigaron estas cuevas, la mayora haban sido usadas como osarios. Todas eran
similares, con excepcin de su tamao. Crneos humanos y huesos se encontraron
apilados cerca de la entrada de la cueva (fg. 13). Cenizas y carbn tambin fueron
encontrados, pero los huesos no tenan evidencia de haber sido cremados. Tambin,
ms adentro de las cuevas y en las inesperadas grietas, nos sorprendi encontrar
crneos suspendidos en stas, refejados por la luz de nuestras linternas. Algunos de
estos crneos y huesos podran haber sido removidos por animales que han utilizado
estas cuevas como refugios. En general, se puede decir que estos crneos y huesos han
sido puestos sin algn plan especfco. En un lugar encontramos una pila de huesos
cementados por efecto de la cal proveniente del goteo de agua. Esto pudiera haber sido
una buena exposicin para museo, pero desafortunadamente el conjunto era demasiado
pesado y voluminoso para ser transportado sobre el lomo de mula, entonces le dejamos
debajo de una saliente rocosa a la entrada de la cueva (fg. 13 b). Algunos pedazos de
vasijas rstica, se encontraban dispersas. Estas vasijas parecan haber sido utilizadas
para cocinar. Buscando entre las pilas de huesos, ceniza y tierra, localizamos un total
de siete malacates hechos de la parte sea del caparazn de tortuga.
Este puede ser un momento para comentar que los osarios y entierros secundarios
son una constante molestia para los arquelogos quienes buscan en vano por dientes
incisivos con decoracin. A veces los dientes caninos todava se encuentran pegados
en su lugar, pero los deseados incisivos no se encuentran. Si esto es debido a que
se han perdido cuando los crneos fueron exhumados para ser trasladados hacia los
osarios, o si los enterradores y chamanes o brujos se los apropiaban para venderlos
o usarlos para propsitos medicinales o mgicos, es imposible decir. Bscalos como
quieras o puedas, los incisivos decorados o mutilados, ser rara la ocasin o un suceso
si los encuentras.
En la equina Sureste del Lago Lacadn, surge una serie de picos y domos calizos que
yo he nombrado torres y catedrales (Fig, 13 c). Estos son dolomitas y no lo hemos
visitado durante nuestras exploraciones del lago, pero sospecho que muchas cuevas
sern ubicadas en esta regin y espero que futuros exploradores los visiten.
ENTIERROS SECUNDARIOS.Aqu, solo mencionar los entierros secundarios
que fueron recientemente descubiertos en Moxviquil por el doctor Clarence Wolsey
Weiant, durante la temporada de 1953. En tanto que estas excavaciones han progresado,
conducidas bajo el auspicio de Mayan Order de San Antonio, Texas, hemos solamente
ubicado entierros secundarios en tumbas construidas de lpidas de piedra. Uno de
estos entierros tumba nmero 4- es de quince pies de largo y contiene una mezcla
de crneos y huesos de, por lo menos, cinco personas de diferentes edades. La tumba
nmero 3 arroj una fna coleccin de objetos funerarios que datan del periodo Clsico
Maya. El escondrijo nmero 3 contena dos crneos y algunas piezas de cermica
fna y en la tumba nmero 2 se encontr un crneo severamente aplastado junto con
algo de cermica. Este material ser presentado en una publicacin que esta siendo
preparada. Lo interesante de los crneos es que todos son del tipo b de la fg. 10. Debe
de ser recordado que quinientos metros al Oeste investigamos una cueva que contena
crneos del tipo a.
Estas notas han sido presentadas para dar una idea de lo que uno puede encontrar
cuando se trabaja en el Estado de Chiapas. El Estado, siendo primordialmente tierra
de roca caliza, lo que implica que hay una gran cantidad de cuevas, muchas de estas
localizadas en lugares de difcil acceso. Por esta razn, hay una gran reserva para
explorar para investigadores futuros. Lo inesperado puede ser esperado.
Comentarios al mapa
1.- Can Ro La Venta (esto no debe de ser confundido con las ruinas de La Venta cerca
de la Costa del Golfo de Tabasco). Existen reportes sobre muchas cuevas conteniendo
grandes cantidades de cermica, pedazos de textiles, cuerda y madera labrada. En el
Museo de Tuxtla Gutirrez. Las condiciones de estas cuevas parecen ser similares a
las cuevas secas del norte de Mxico y el suroeste de Estados Unidos. Debe de valer la
pena investigarlos
5
. Ya han sido investigados por buscadores de vasijas amateurs.
2.- Cerro de la Pava. Al norte de Simojovel. Cueva grande reportada a la ladera sur
de la montaa. El Museo de Tuxtla Gutirrez tiene una concha de madreperla con
gravado de glifos mayas, adems de varias fguras de barro fnos que se dice provienen
de esta cueva. Una cabeza de jade de la coleccin de Miguel Covarrubias tambin
ha sido adjudicada a esta ubicacin. Ha sido visitada por muchos grupos quienes en
diferentes momentos han extrado interesantes especimenes muchos de los cuales han
sido vendidos a intermediarios.
3.- Ruinas de Moxviquil. Una pequea cueva utilizada como osario. Crneos de tipo
a. Tumbas de lpida de piedra con entierros secundarios en la ruina principal. Hay
crneos de tipo b.
4.- San Felipe Ecatepec. Una cueva grande de la cual han sido extrados varios crneos,
uno esta en la coleccin del doctor Csar Trejo y es del tipo b.
5.- Rancho San Nicols. Valle de San Cristbal Las Casas. Pequeas grietas
conteniendo osarios, crneos de tipo a.
6.- Cueva del Zopo. Cerca de Salto de Agua. Esta cueva ha sido sellada. Contena
tres cilindros de cermica decoradas con caras posiblemente tambores-. Huesos
humanos fueron reportados.
7.- Cueva de Santo Domingo. Cerca de Ocosingo. Una cueva grande que contena
vasijas y huesos humanos. Utilizado como un escondite para rebeldes durante la
Revolucin. Completamente saqueada.
8.- Cueva Chamul. Usado por los indios para rezar durante el da de la cruz sagrada el
3 de Mayo para la lluvia.
9.- Laguna Lacandn. Cuevas de osarios sobre la ladera Este y Sur del lago. Crneos
del tipo a.
10.- Cueva Teopisca. Se report haber contenido urnas de barro. Ahora se usa como
lugar de recreacin familiar para la poblacin de Teopisca.
11.- Cueva Rosario Trabajo. Se encuentra sobre el borde izquierdo del ro Euseba.
Osario con crneo del tipo a.
12.- Cueva Floresta. Huesos humanos. El cuello de una jarra plomiza fue encontrada
aqu.
13.- Cueva reportada de haber contenido ms de veinte jarras de cremacin.
Localizacin incierta pero se dice que se encuentra en la regin del rancho Chaybe.
14.- Cueva Huxjal. Sobre la rivera de la laguna Tepancuapan. Crneos del tipo a.
15.- Cueva San Francisco. Cerca de Zapaluta. Crneos encontraros en esta cueva del
tipo a. La cueva es ahora una atraccin turstica menor.
16.- Cueva de Cieneguilla. Contena jarras de cremacin y en una de stas se
encontraron textiles.
17.- Rancho Tzajalob. Tumba cruciforme conteniendo jarras de cremacin.
18.- Cueva Chiptic. Contena urnas de cremacin, una de las cuales contena textiles
con diseos en color Maya. Ahora en el Museo Estatal en Tuxtla Gutirrez.
19.- Male Caves. Muchas cuevas conteniendo cermica han sido reportadas de esta
regin, ninguna ha sido investigada tcnicamente.
20.- Cueva Huehuetan. El obispo Nez de la Vega de Chiapas menciona en su libro:
Constituciones Diocesanas del Obispado de Chiapas. Roma 1702, una cueva grande
conteniendo dolos. El obispo limpi la cueva y quem lo que haba en ella causando
gran tristeza entre los indios.
21.- Colonia Vitorico Grajales. Cerca de Altamirano (anteriormente San Carlos)
cuevas y abrigos rocosos conteniendo urnas de cremacin. El profesor Tavanier tena
una pequea pieza de textil proveniente de una de estas urnas. El textil en su color era
de diseo espaol.
22.- Rancho Santa Catarina Najos. Cueva completamente saqueada por buscadores
de tesoros cuando rastreaban monedas de oro. Cueva que contena cermica y huesos
humanos.
23.- Abrigo Rocoso de Metzabok. El doctor Jaques Soustelle y Gertrude Duby
reportaron cermica y crneos. Haciendo un juicio de la fotografa hecha por Soustelle
los crneos son del tipo a. Ver: Mexique, Terre indienne. Paris, 1936. Foto 35.
Un nmero incalculable de cuevas conteniendo material arqueolgico han sido
saqueadas. Muchas ms cuevas sern encontradas y esperamos que los arquelogos
entrenados sern sufcientemente afortunados a encontrar algunas de estas cuevas
antes que los buscadores de tesoros hayan destruido el material para ser estudiado.
(Notas al Final)
1
La expedicin John Geddings Gray Memorial Expedition de 1928, en la cual viajaron desde la costa del
Pacfco, saliendo de Tapachula, Chiapas; a las ruinas de Chichn Itza en Yucatn. En este
viaje atravesaron el rea Maya de sur a norte en 200 das.
2
Ver: Herbert G. Schwarz: Singless bees (meliponidae) of the Western Hempisphere. 1948. Bull
American Museom of Natural History, New York.
3
Ver artculo de I. W. Jonson: Chiptic cave textiles from Chiapas. Journal de la Societ des Amricanistes,
Nouvelle Srie, t. XLIII, 1954, p 137.
4
Laguna Miramar
5
Nota del editor: ver Can Ro La Venta. CONECULTA-Chiapas. 2000
Fig. 1 -- Cueva Huxjal. Crneos artifcialmente deformados
Fig. 2
Fig. 3. Cueva Cieneguilla. Urna para cremacin.
Fig. 4. Fig. 5 Objeto de cueva cerca del
Colonia Vitorico Grajales.
Fig. 6. Urnas encontradas con cenizas humanas. Colonia Vitorico Grajales. Chiapas.
Fig. 7. Cabezas ceremoniales de urna de creamacin. Los Limientos, cerca Altimirano.
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Fig. 10. Cabezas artifcialmente deformadas. Tipo a y tipo b.
111 Osarios, cremacion y entierros secundarios
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112 Frans Blom
Fig. 13. Cueva Lago lacandn: a) Craneos artifcialmente deformados
en entrada de cueva. b) Huesos humanos en bloque de piedra caliza
secundaria. c) Dolomitas sobre ribera sureste "Torres y Catedrales".
Notas sobre algunas ruinas todava
para explorar
Frans Blom
Durante mis andanzas por el Estado de Chiapas he reunido datos sobre unas tantas
ruinas Mayas que todava esperan que se estudien. Por donde quiera se encuentran
ruinas, y la gran parte de ellas consisten en grupos de montculos y terrazas, que pueden
tener inters sin que se sepa si valen la pena gastar tiempo y dinero en explorarlas.
Otras, sin embargo, parecen tener bastante importancia y se deba investigarlas.
Habiendo reunido muchos datos, claro es, que ni he tenido fondos para explorarlas
todas, ni poda acabar con su estudio durante el resto de mi vida. Un investigador
no debe tener secretos, y por esta razn estoy presentando estos datos a los jvenes
arquelogos que debern llevar nuestra tarea adelante cuando nosotros nos hayamos
vuelto nuevos objetos arqueolgicos.
Ya no existen los viejos exploradores, como por ejemplo, Carlos Sapper quien anduvo
a pie con seis indios Quich. Llegando la tarde, Sapper hacia su campamento y
arreglaba su cama compuesta de una lona ahulada puesta sobre la tierra, unas cobijas
y otra lona ahulada para taparse. Para proteger su cabeza contra el sereno y las lluvias
usaba un paraguas como tienda de campaa.
Alfred P. Maudslay viajaba en caballo y Teobert Maler a pie con una cuadrilla de
ladinos chicleros muy haraganes de Tenosique. Otros andaban a pie, en cayuco y
montado en caballos.
Mientras los jvenes y modernos exploradores arqueolgicos preferen hacer sus
exploraciones viajando en jeep o camioneta y en avionetas y hasta helicpteros, y por
esta razn he dividido mi informe en dos partes, la primera conteniendo datos sobre
ruinas que se pueden visitar con alguna facilidad y la segunda parte se dedica a las
ruinas que quedan enterradas en la gran Selva Lacandona. Es bastante difcil y costoso
penetrar en esta gran selva de alrededor de 20.000 kilmetros cuadrados. Es necesario
usar caballos y bestias de carga, emplear arrieros y tambin brecheros que van adelante
abriendo camino, y llevarse vveres. Sin embargo las ruinas que mencionare se
encuentran a lo largo del ri Lacantn , confuyente al gran ro Usumacinta, as que se
puede usar canoas con motor fuera de bordo.
No hay trabajadores en la Selva. Hay que meterlos por avin hasta Agua Azul, lo que
cuesta caro. De alli se sube el ro Usumacinta y se entra en el Lacantn.
114 Frans Blom 115
Notas Sobre Algunas Ruinas Todava Para Explorar
Antes de llegar a la lista de ruinas hay que decir algunas palabras sobre los mapas
del Estado de Chiapas, y otros estados tambin. Son smamente defcientes, y hasta
existen unos que son intiles. He visto un mapa ofcial que tiene el ro Usumacinta
naciendo cerca de Tenosique, y corriendo cerro arriba para desembocar en el Ocano
Pacfco. Otros mapas tienen los nombres de los pueblos mal puestos y mal deletreados.
Mi favorito es un lugar que en el mapa que dice Llave de aguardiente cuando debe
haberse escrito Llave de agua caliente o sea unos manantiales de agua caliente.
Es claro que el investigador de gabinete quien basa sus estudios- por ejemplo de la
ruta de Corts a las Hibueras, no puede hacer un buen trabajo usando los mapas que
tenemos ahora.
Hoy da hacen mapas en la Secretaria de Defensa, la Secretaria de Recursos Hidrulicos,
la Secretaria de Agricultura, el Instituto de Geografa en Tacubaya, la Universidad
Nacional, y quin sabe cuntas dependencias ms, haciendo duplicaciones de trabajos
y gastos, y repitiendo errores. El Gobierno Federal deba establecer un control
topogrfco de la Repblica, concentrando todas las ofcinas en un centro efcaz, y con
sub-centros en cada estado.
Lugares En Donde Se Debe Buscar Ruinas.
En nuestras iglesias nosotros construimos una torre, para que el pueblo siempre pueda
tener presente la casa de Dios.
Las naciones pre-cortesianas tambin queran presentes las Casas de sus Dioses, y
por tener necesidad de toda la tierra frtil de las explanadas para sus siembras de maz
escogieron sitios elevados que dominaban el paisaje para sus templos. Xochicalco
domina tres valles, y as mismo Monte Albn; Palenque domina las extensas explanadas
que se estrechan hasta el Golfo; Yaxchiln mira sobre una gran explanada del ahora
Petn de Guatemala, slo por mencionar algunos pocos lugares como ejemplo.
Por esta razn es bueno notar siempre si existe un cerro aislado en medio de un valle, o
un cerro prominente y dominando el paisaje a los lados de los valles, cuando se buscan
ruinas.
Llegando a Catemaco en el ao de 1925, not una isla en el lago, el de Agaltepec, y
su perfl me pareca sospechoso. Preguntando entre la gente del pueblo me dijeron
que solo haba ganado pasturando. Nos fuimos a la isla y vimos que toda ella se haba
transformado en tiempos antiguos para servir como un centro sagrado. Encontrbamos
terrazas, graderas, montculos y plazas, y tambingracias al ganado, encontramos
114 Frans Blom 115
un garrapero del diablo.
Aos despus, vi una isla en la parte norte del lago Yojoa, en la Repblica de Honduras,
y aprovechando mi experiencia anterior me fui a ella. Ah tambin encontrbamos
extensas ruinas, y hasta algunas esculturas.
En la Selva de los Lacandones seguido se encuentran edifcios arriba de corrientes de
agua que salen de la falda de un cerro, o arriba de sumideros, como por ejemplo Ojos
de Agua descrito en mi libro La Selva Lacandona Tomo II.
En el mapa fotogrfco de avin de la Zona del Marquz de Comillas se notan muchos
cerros que se levantan sobre la explanada. Estoy casi seguro que investigando estos se
encontraran grupos de ruinas interesantes.
Lista De Ruinas En El Estado De Chiapas A Las Que Se Puede Llegar
Con Alguna Facilidad.
(Arregladas por zonas y no en orden alfabtico)
CUCHUMTON. (Piedra sobre piedra; Tzotzil) jeep hasta Mitontic. A pie 1 1 horas,
cruzando un puente colgante. Subida empinada, 2 valles pequeos. Ruinas extensas.
No hay edifcios. El paraje Chamula cercano se llama Chicumtantic. (Lugar donde se
hace cal). Hay fotos.
A las ruinas siguientes se llega por avin a YAJALN.
NATENTZUM. o NA CHIC. ( Ms o menos Casa del Venado). De Yajaln por
carretera hasta Chiln, de all 10 15 kilometros adelante por la carretra a Bachajon.
40 minutos a pie hasta la cumbre de un cerro. Ruinas extensas. Tiene su historia. La
duea del terreno denunci un hombre que sacaba lajas para el piso de su casa nueva de
las ruinas. Ella denunci, no para preservar un monumento arqueolgico- de ninguna
manera- pero para poder cobrar las lajas. Lo triste es que inmediatamente, dicho de
ms cultura en el pueblo de Yajalon, organizaron una expedicin para buscar tesoros
en estas ruinas. Revolcaron por completo el edifcio principal en la punta del cerro.
Destruyeron inscripciones formadas por glifos en estuco. Solo un glifo queda en su
lugar original, y ste indica que las ruinas son contemporneas con Palenque.
Hay tres cerros ms con ruinas arqueolgicas. Uno de ellos se llama Muctana- Casa
Grande. Estos tres se encuentran sin explorar.
SITAL. Avin a Yajaln . Carretera hasta Chiln. Caballo 1 da. Se encuentra una
parte de una de las Estelas encontradas cerca de Tila por Herman Beyer (Publicado) en
116 Frans Blom 117
la escuela. Estuvo en camino rumbo al museo de Tuxtla Gutirrez. Esto se dice para
que un explorador no crea haber encontrado algo nuevo.
GUAQUITEPEC. Mismo camino como el de Sitala, 1 hora ms adelante. Se
encuentran partes de Estelas aparentemente de Tonin. (Descritos por Enrique Berlin).
No es hallazgo nuevo.
PEA FUERTE. 2 km. al sur de Guaquitepec. Camino rumbo a Cancc. Cantidad de
tumbas, muros y montculos. Cueva con cermica. Se sacaron tres fguras pequeas
de piedra representando corcovados. El dueo excav tumbas, 2 esqueletos, uno con
incisivos en forma de IK. Entre la cermica haba un sartn de barro con mango que
terminaba en una mano.
BOLONCHAN. Finca. Avin hasta Yajaln. Carretera hasta Chiln. A caballo por
Sital hasta la fnca. (Puede ser que hay ruta mas corta desde Chiln). Se ha encontrado
cantidad de tumbas con cermica. La gente de la fnca no se interesa. Montculos
grandes. Se habla de una cueva que se entra por gradas labradas en la roca en forma de
caracol. Tambin se habla de piedras con inscripciones.
AJCABALNA. Cueva. Aj-Ahau-Seor; acabal-oscuridad; na-casa. Cueva muy grande
con dolos en el fondo. Los indios van all a rezar y pedir agua para sus milpas. Avin
hasta Yajaln. A caballo por el camino a Simojovel, 8 horas.
Las ruinas arriba mencionadas quedan al Este y Sur de Yajaln.
Ahora vamos al poniente.
CHULUM. Avin a Yajaln. Caballo a Petalzingo. Siguiendo rumbo a Tila, o avin a
campo de aterrizaje entre Petalzingo y Tila. Herman Beyer encontr dos monumentos
Mayas con fechas. (Las dos estelas de Tila. MXICO ANTIGUO. Vol. II. No. 10).
Uno en la parroquia de Tila y el otro formando un puente sobre un pequeo arroyo. La
gente de Petalzingo me han dicho que las ruinas estn muy extensas y que entre ellos
hay piedras con dibujos y signos. Una hora a caballo desde Petalzingo. Me parece
importante investigar este lugar.
UJALTON.(Piedras para collar; gargantilla de piedra). Avin a Yajaln o Petalzingo.
4 km. a caballo, en el camino a Sabanilal. Ruinas. Algunos dicen que es el lugar de las
dos estelas de Beyer.
POVENIR. Cueva grande con dolos de barro. Los indios van all para rezar.
116 Frans Blom 117
Al norte de Yajaln.
TUMBAL. 1 da largo a caballo. En el cabildo hay varias piezas de cermica. Se
deben recoger para el Museo de Tuxtla Gutirrez.
CUCUMPA. Finca. Avin a Yajaln, 2 dias a caballo, o de Salto de Agua, y dos das a
caballo. Un ro nace en la falda del cerro. Arriba de estas se localizan ruinas extensas.
Edifcios en ruinas, cimientos, terrazas, y plazas.
PRECIOSA, La. Desde Salto de Agua, donde hay un campo de aterrizaje, a caballo
a Trinidad. 2 leguas a la Finca de la Preciosa. 1 legua dentro del monte hay ruinas
extensas. El dueo de la fnca Sr. Ernesto Ulich tiene extensa coleccin de fguras de
barro, pitos, etc. Un altar circular con glifos. Un yugo liso. Se debe hacer inventario
de esta coleccin cuanto antes. Es conocido que muchos fnqueros alemanes han
exportado objetos arqueolgicos escondidos en costales de caf.
En 1925 haba una extensa selva entre Palenque y la fnca Encanto. (Vease Tribes &
Temples de Blom y Lagargue). Ahora todo est desmontado y ocupado por colonias
indgenas. Estan descubriendo cantidad de ruinas Mayas.
NUEVA PALENQUE. A la fnca Agua Azul (no el Agua Azul en la orilla del ro
Usumacinta). A caballo a la colonia Nueva Palenque sobre el ro Bascan. Segn
descripciones existen muchos edifcios en el estilo de Palenque. Patios cercados por
ruinas de edifcios. Inscripciones en estudio sobre las paredes. Lugar importante.
NOTA. La extensa zona explorada entre Bachajn y el Ferrocarril del Sureste,
habitado por indios Bachajones esta sin explorar. Debe haber ruinas porque son tierras
muy frtiles. Avin hasta el Diamante en el centro de la zona. (Vase mapa de Blom
de la Selva Lacandona).
Ahora cambiamos de zona, con su centro alrededor de Simojovel. Camin diario hasta
Simojovel.
CUCALHUITZ. Finca de caf. Se llega por carretera. Hay cuatro cabezas de piedra
de cal como adorno a ambos lados de la casa grande de la fnca. En la orilla del ro
Pltanos hay montculos bastante grandes sin explorar.
SIMOJOVEL. Pueblo. Camin desde Tuxtla Gutirrez. No muy lejos del pueblo hay
dos cuevas conteniendo dolos de barro. Afortunadamente el dueo del terreno tiene
miedo de entrar.
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CERRO DE LA PAVA. En vista del pueblo de Simojovel al Noroeste. A caballo,
vadeando los ros Cucul y San Pedro por Huitiupan. A la Colonia Morelos. 1 hora
a pie. Gran cueva bastante saqueada. Las fguras de barro en el Museo de Tuxtla
vienen de esta cueva. As tambin una car de jade tipo baby-face en la Coleccin
Covarrubias. Adems la concha de ncar con glifos del Museo de Tuxtla Gutirrez
Todas cosas preciosas. Visitantes recientes me dicen que al fondo de la cueva, o ms
bien dicho, de la sima, hay un tnel angosto tapado por una roca grande. Con focos
han visto que adentro hay ms fguras de barro, pero no se atrevieron a entrar porque
se apagaron sus velas. (indudablemente por los gases del interior de la cueva).
SACALCHIC. Cueva. 32 1 medio km. de Simojovel, por Huitiupan cruzando ros
Cucul y San Pedro, pasando Colonia Morelos hasta fnca de Pedro Ruiz. Propietario
Jess Gonzlez. Gua Genaro Mayorga. Cueva grande. Viento fuerte sale de la boca.
Los indios creen haber visto aparicin de San Andrs. Hablaron al patrn quien llam
al Padre Lira. Slo entraron a la boca de la cueva. Los perros no quisieron seguir. Lo
que, afortunadamente, dio miedo a los indios. Dicen que vieron la parte baja de una
fgura grande. Se sac un cilindro de barro con cara de tipo Maya. (Parece semejante
a los cilindros de barro encontrados en la Cueva del Zopo cerca de Salto de Agua, y
los que fueron escavados por Alberto Ruiz al pie del Templo de la Cruz Enramada,
Palenque. Este tambor (?) esta ahora en la fnca Pedro Ruiz. Se debe recoger para el
Museo de Tuxtla.
PUEBLO NUEVO DE SOLISTAHUACAN. La plaza del pueblo esta rodeado por
montculos de regular tamao. Autobs diario de Tuxtla Gutirrez
IXHUATAN. Pueblo en la nueva carretera entre Tuxtla Gutirrez y Pichucalco. Todava
no transitable en automvil. El pueblo est en el mrgen izquierdo del ro Tapilula.
Enfrente al mrgen derecho del ro se puede ver un grupo extenso de montculos sin
explorar. Tepalcates y fguritas indican Maya Clsico Tardo. Comerciantes han trado
muestras a Na Bolom.
Vamos ahora por otro rumbo. Por la carretera Panamericana a Comitn, y al valle de
Comitn y al Norte de ella en la tierra de los Tojolabales.
SAN FRANCISCO. Ahora pueblito, antes fnca. En vista de la carretera al Sur de
una aguada estan paradas dos estelas lisas, mencionadas en Tribes & Temples.
ltimamente he recibido informe, gracias al Sr. Erasto Urbina, que al sur del pueblo a
dos km. a caballo en el pico de un cerro hay muchas paredes, montculos construidos
de piedra, estelas lisas y una laja con dos caras.
LAGUNA LARGA. En la carretera Panamericana. En el piso del valle hay montculos
118 Frans Blom 119
y en la punta de un cerro en el lado Norte de la carretera Panamericana, al entrar en el
valle desde San Cristbal de Las Casas hay una pirmide bastante grande.
TZIMOL. Al sur de la carretera Panamericana y en jeep desde Comitn hay extensas
ruinas de tipo Maya Clsico. Montculos revestidos con piedras bien labradas, segn
fotos que me ha facilitado mi buen amigo, Monseor Eduardo Flores Ruiz. Parece ser
lugar importante y debe investigarse.
Sabidura e identidad:
El simbolismo del jaguar entre las tierras bajas y altas de la
cultura maya
1

Gustavo Avia Cerecer*

Introduccin
El problema de la diversidad tnica, es el problema de la identidad, e implica que
desde lo simblico reconozcamos lo similar y diferente en el mbito de las palabras
y las cosas, pero tambin del ser social que le da vida a estas cosas, y a sus palabras,
nos referimos al conocimiento humano y su ente emergente creador, la mente.
Cultural y socialmente, la norma es la idealizacin de este "yo" que piensa, que crea,
es decir, la abstraccin de lo real y de su productor, programtica de un modelo de
autorepresentacin metafsica no real (ahistrica y eternizante), fetichista dira Marx,
fantasmal dira Freud, Lacan o Taussig. Este pequeo texto es una breve refexin
en torno a la naturaleza de la cultura y la mente maya, cuyo proceso de realidad y
metafsica est insospechadamente muy alejada de nosotros, pero tambin en cierta
medida puede ser una visin del mundo muy cercana a la nuestra.
Lo que a continuacin veremos es un estudio comparativo bsicamente entre la narrativa
y la tradicin oral de la pennsula maya de las tierras bajas (Yucatn y Quintana Roo) y
la de las tierras altas (Chiapas y Guatemala). Informacin bibliogrfca complementada
con refexiones hechas desde este tipo de antropologa de la mente o antropologa del
conocimiento.
1
Resultando que desde el simbolismo del jaguar hemos podido registrar
una estructura de sentido prctico, ciertamente de muy larga duracin, pero con su
diversidad, variabilidad y diferencia interna. En este caso, ciertamente lo maya, el
jaguar maya, es una estructura compuesta de una alta fragmentacin cultural interna,
misma diversidad cultural que mediante ciertas complementariedades, proposiciones
y relaciones varias, construye su autonoma comunitaria de alteridades excluyentes e
identidades complementarias. Establecindose la diversidad de los grupos tnicos, con
su propio territorio, su propia forma de hacer y decir las cosas, y su propia afnidad
parental.
Como antroplogos para nosotros no hay duda de que la raz de la comunicacin
* Gustavo Avia Cerecer, Doctor en Antropolga por la Universidad Autonoma de Mxico, docente-
investigador de la Univesridad Autnoma de Chiapas en la Facultad de Ciencias Sociales
122 Gustavo Avia Cerecer 123 Sabiduria e identidad
intercultural es factor clave para el cambio y desarrollo de un pas pluritnico como
Mxico, pero para poder entender a la diversidad cultural es necesario trascender la
visin integracionista del indigenismo, que constantemente hasta hoy pretende dar una
visin de uniformidad y desarrollo que en realidad no existe.
Cmo si lo maya fuera un bloque monoltico, unilineal e indgena pero nico, igual
que lo nhuatl u otro grupo poblacional. Entonces, lejos de ser lo maya nico y fjo,
esttico frente al supuesto mestizo, que constantemente pretende estar cambiando
como lo hace el ser europeo, la realidad indgena es diversa, plural y diferente, pues
lo tnico no se reduce a la cultura, y mucho menos, a la lengua. nica variable que
para clasifcar a los pueblos indios ha considerado el paternalismo, centralista, de la
plutocracia mexicana.
La metafsica
2
que ha sustentando este reduccionismo de la diversidad tnica y su
importancia, supone que la refexin en torno a las posibilidades del conocimiento se
ha de sustentar sobre entidades abstractas sin presencia real y concreta, como es el caso
de las nociones del sujeto y el objeto. Pero la cuestin es reconocer en trminos reales,
qu sujeto y qu objeto? y bajo qu condiciones contextuales, de tiempo y espacio,
se da su relacin?
La antropologa mexicana ha persistido en este camino del irrealismo metafsico,
especialmente en los escritos sobre ideologa, identidad y los sistemas de conocimiento
simblico de las culturas indgenas, por lo que an para explicar sus ideologas
y sistemas de pensamiento con cierta memoria teolgica se recurre a entidades
inocuas e indefnibles en trminos reales, como las categoras de sobrenatural,
man, lo demonaco, lo espiritual y ms recientemente el chamanismo, entre otros.
Abstracciones que reducen de manera importante el papel simblico de elementos
reales y concretos de la diversidad social y el mundo natural.

Aqu se ver que los elementos concretos del mundo natural son lo determinante en los
procesos cognitivos de la cultura maya, y lejos de toda metafsica sobrenatural, estn
en la naturaleza y en la organizacin social de produccin los referentes simblicos
de los que se deriva y a los que se debe este tipo de conocimiento. Anlisis que
podemos comenzar a revelar desde la relacin que existe entre el cuerpo, el jaguar y el
complejo mstico de conocimiento al que en otra publicacin hemos identifcado como
nahualismo
3
(Avia Cerecer, 1999).
Sin embargo; la antropologa clsica de Mxico, reafrmando la imposicin colonialista
que intenta ser olvido de la historia, de la alteridad cultural indgena, basndose en esta
visin metafsica, nos dice que:
El jaguar parece haber sido uno de los principales smbolos del lado
nocturno de la vida, del reino del misterio, la oscuridad y las tinieblas,
es la bestia salvaje que es capaz de comer todo tipo de animales, que
penetra en todos los espacios, [adems de] un espectacular modo de
apareamiento. Por todo ello, es el smbolo de las fuerzas misteriosas,
de los poderes ocultos e incomprensibles, de los lugares inaccesibles al
hombre comn (de la Garza, 1987:192).
Sin duda, en esto existe cierto signifcado emocional y sentimental, pero cual puede
ser el signifcado de lo oculto, lo oscuro y las tinieblas?, podemos ver que se quiere
dar entonces cierta idea de falta de signifcado, de falta de sentido, es decir, de lo
que se ignora, de lo desconocido. Pero aun estas afrmaciones son muy abstractas,
imposibles de ubicar en tiempo y experiencia real, pues an la oscuridad de una cueva
y la noche, no es nicamente la de unos hombres que ahora viven en casas, ciudades
y calles, muy lejos de las cuevas y de las noches en la selva. Entonces, este discurso
es metafsico, falto de realidad que llega a ser tal vez metafrico o potico, literario o
cinematogrfco.

En este sentido tambin es comn encontrar desde la preconcepcin elaborada del
sentido comn la idea de que los nahuales son personas que se transforman en animal,
misma afrmacin que desde la investigacin se pretende sostener, las ms de las veces,
mediante una visin ambigua, difusa, basada en abstracciones irreales, atribuibles a
fuerzas misteriosas, poderes ocultos e incomprensibles (de la Garza, Op. Cit)
4
. Pero
en trminos cientfcos, cmo puede ser algo simplemente incomprensible? Ms
an, cuando suponemos los investigadores estar para develar misterios, encontrar
conocimiento y contribuir a la conciencia de la existencia.
Nuestra propuesta es que el jaguar es todo lo contrario de esta perspectiva esencialista,
neo-teolgica, misteriosa, oscuridad, y poderes ocultos, es decir, el jaguar es el smbolo
del conocimiento, de la luz, del poder, de la conciencia y de la sabidura.
Captulo 1
Sinonimias conductuales
Las sinonimias conductuales son resultado del trabajo de la mente, como entidad
y como cuerpo, como soma y conciencia, como virtud mental lgica y simblica,
sensible e imaginaria
5
. Unidualidad mentecuerpo que est detrs de la epistemologa
corporal del psicoanlisis lacaniano francs y del proyecto de la Gestalt alemana, pues
ambas comparten la conviccin de que en el origen de la produccin simblica, antes
que nada, se encuentra el uso del cuerpo como instrumento clave para el conocimiento
de la naturaleza,
6
y de toda trasendencia, de tal suerte que es por medio de este y de
su comparacinrefexin frente a otros cuerpos o presencias/cosas que se posibilita
la realizacin de asociaciones cognitivas, comparativas de orden lgico, semntico,
metonmico, analgico y metafrico.
7
En este sentido, es posible entender a los smbolos como dispositivos cognitivos
y referenciales mediante los cuales se disparan constantemente disposiciones de
conducta, que son del orden lgico y abstracto pero que se apoyan sobre fundamentos
orgnicocorporales, y de ninguna manera por medio de formas ideales histricamente
determinadas o arquetpicas, eternizantes, siendo estas manifestaciones consecuencias
de, epifenmenos coyunturales del verdadero sentido.
As, los smbolos son dispositivos procesuales, no representaciones formales, ni
meras abstracciones emocionales, e incluso, van mucho ms all de ser uno o varios
conceptos meramente nominales del tipo defnicin = defnendum, o supuestos
espacios cuya sacralidad supone ser suprareal, para ser en realidad elaboradas frases
discursivas existenciales que funcionan, como dira Lyotard o Foucault, a manera de
metadiscursos tensores, ordenadores del sentido prctico
8
.
Una de estas formas de extender sobre la totalidad el sentido de la existencia es el
propio de la gran mayora de las sociedades de cazadoresrecolectores, nos referimos
al totemismo estructuralista como una forma de pensar y de actuar en el mundo
9
. Ya
Ana Erice ha relacionado al totemismo con el nahualismo, ella dice que el signifcado
de la relacin nahual: hombre, u hombre-animal en general, se puede entender en tanto
que:
El ser humano utiliza a veces elementos de la naturaleza para explicar y
comprender su propia cultura. La relacin entre el individuo y el objeto
no es causal sino metafrico y es tan ntima que ambos llegan a compartir
las mismas caractersticasas el nahualismo es una ilusin referida a
un marco clasifcatorio o un conjunto de metforas y metonimias que
sirven para organizar las relaciones entre naturaleza y cultura (Erice
1985: 266, 267).

En este sentido podemos ir ms lejos, los smbolos no slo deben buscarse en la
naturaleza del animal, y tampoco son meramente una forma clasifcatoria, sino que
es en las asociaciones conductuales que evoca la presencia real del animal, en donde
est el sentido del simbolismo animal y del nahualismo, es decir, que en este caso, es
en la interrelacin emergente de la conducta humana y la del jaguar de donde surge el
sentido de su smbolo.
10

Entonces, podemos proponer aqu que los smbolos son dispositivos pragmticos
inquisitivos, que captan nuestra atencin en cada prctica, hechos psicoconductuales,
que mediante homologas sintagmticas y paradigmticas, de acuerdo con E. Leach
(1977), reproducen las diferencias e identidades dentro del universo de las especies
naturales y los grupos humanos.
As, el error del mestizo occidentalizante es no entender a este pensamiento del
nahualismo como un acto humano de refexin y cognicin, de clasifcacin y
taxonomas ordenadoras del mundo mediante cdigos referenciales conductuales,
objetivos y concretos (cmo de hecho son todos los smbolos).
Captulo 2
Jaguar maya: cuerpo y saber

Una de las primeras referencias modernas al jaguar de los mayas peninsulares es de
1934, (Redfeld y Villa Rojas), idea recopilada en la comunidad yucateca de Chan
Com. Desde entonces es claro que los balamoob (jaguares en maya yucateco) son
los encargados de proteger a los hombres. Incluso, ahora en 2001 en Quintana Roo
y gran parte de Yucatn, se les identifca como los yumitsiloob, que son el conjunto
de protectores del monte: son los que cuidan el monte, son los dueos del monte, los
que vigilan de noche, los que nos vigilan. Son fantasmas, son los balam winco ob, es
decir, los hombres-jaguar (Naranjo, s.f.e: 1, 2).
As, lo formal corporal importa mucho ya que los mismos yucatecos dicen que su
aspecto es muy semejante al de los humanosancianos de cabellos, barbas o bigotes
blancos, vestidos con indumentaria tradicional tambin de color blanco aunque la
identidad formal va ms all pues dicen que son de la misma naturaleza que los
yumiltsiloob son de puro viento, de puro aire. Se piensa que son cuatro, uno por
cada punto cardinal (Naranjo, Op. Cit: 3).
Tambin en Quintana Roo dicen que ellos son los cuatro jaguares que desde un centro
arqueolgico, son protectores de los montes, son los macizos que controlan, que
desde una cueva nos protegen. Es un Seor el balam, son los que andan en la gruta,
ellos son de la poca de los antiguos, de las ruinas (Filiberto Pat, comunidad de
Seor, Quintana Roo, 1998).
De hecho, en Yucatn an en la modernidad la relacin del hombre con el felino, es
de que el humano es protegido por el poder del jaguar. Existe de hecho una relacin
pedaggica cuya importancia resalta Naranjo cuando nos dice que:
...otra de sus funciones es la de instruir y ayudar a los hmen o
curanderos, sienten cierta predileccin por algunos nios a los que
llevan a sus moradas para instruirlos en el conocimiento de la medicina
tradicional (Naranjo, s.f.e.).

Por todo lo anterior, como apunta de la Garza (1987), resulta ser pertinente el tamao,
la fuerza, e incluso, los impulsos sexuales del animal, pero lo ms importante es que
estos atributos descriptivos, son un hecho de sinergia biolgica, de donde resulta una
especie de mutualismo biolgico entre el jaguar y el humano, pero tambin una suerte
de mutuo refejo identitario simblico de tipo totmico.
As, lo importante es la coparticipacin histricamente determinada de un mismo nicho
ecolgico, pero como espacio ecocultural, donde el jaguar resulta ser un alter ego
identitario primordial. Identidad por ende, sujeta a la variabilidad histrico, ecocultural
y local, por ende, es lgico que como de hecho sucede hay cambios en la visin maya
del jaguar entre las tierras altas y las bajas; as como a lo largo del tiempo.
De hecho, el sentido del jaguar entre las tierras bajas es opuesto al que tiene entre
las tierras altas. Hecho, que podemos entender nicamente como una oposicin
estructural, siendo que el signifcado permanece ms no su sentido, ni su posicin
dentro del espacio valorativo y jerrquico de lo social e imaginario. Esto ltimo, es
voluble, cambiante y variable por la historia y los espacios poblacionales.
As tenemos que en Chiapas hay discursos claros de alteridades excluyentes dadas
entre el animal y el ser humano, es decir, que conservando an la idea de una posible
transformacin de animal en ser humano, y viceversa, e incluso an como parte del
mismo complejo de saber y conocimiento, aqu la accin trae consigo un fnal fatal, de
tal suerte que el papel del jaguar esta invertido:
Ms tarde, escuch gritos dentro de la casa y, al amanecer, vinieron a
ver al hombre y lo encontraron muerto, convertido en tigre (Mndez,
Mndez, 1994:126).
Al parecer, los discursos chiapanecos, ms apegados a la conversin catlica y
cristiana
11
que los mayas de las tierras bajas, tienen una visin de la relacin hombre
naturaleza ms maniquea, muy apegada a la de un Santo Toms, respecto a que es obra
del demonio la transformacin del hombre en animal. Pero lejos de representar en el
discurso popular al tigre como una vctima de su necesidad y salvajismo, los mayas de
Quintana Roo, quienes han vivido una poca de autonoma cultural muy importante,
de 1847 a 1903, representan al jaguar como el maestro protector, el poder de la fuerza
del conocimiento.
Pero adems, lo importante de la identidad es la determinacin de clase, de afnidad y
exclusin, y las formas de reproduccin econmica han sido altamente diferenciales
entre ambas regiones de lo maya, de tal suerte que bsicamente por infuencia catlica
se mantuvo hasta cierto punto el simbolismo prehispnico, mismo que en Quintana
Roo subsiste ahora de manera totalmente positiva, autovalorativa, de confanza y de
luz.
Pero en cierta literatura chiapaneca se descalifca al nahualismo con cierto desprecio
inquisitorial:
Aquel que dispar primero su escopeta le dio al tigre, le peg y lo hiri,
alcanz a herir la carne del animal... cuando llegaron a l se espantaron,
porque lo que estaban arreando no era un simple tigre. Cuando lo
encontraron, el animal estaba sufriendo el fenmeno de la metamorfosis,
pues se estaba convirtiendo en un hombre grandeAs muri aquel que
perjudico tanto al pueblo (Morales, Lpez, 1994:63) .

Entonces, de manera an ms reveladora, el nahualismo resulta ser un tropo formal,
estructural, que otorga mediante relaciones paradigmticas sentido al proceder y al
accionar de lo social (Avia Cerecer, 1999) en la determinacin de lo intercultural
como clase, como posiciones animales dentro de la selva social de lo maya. As en el
Estado de Chiapas en la regin de Los Altos, la concepcin de la relacin hombre
jaguar lejos de ser una relacin entre un maestro protector y la persona, como en las
tierras altas, resulta de una oposicin irreconciliable, nuevamente incluso inversa, pues
el aprendiz llega a ser el jaguar y no el hombre:
Qu ser lo que pasa, Dios mo?pens el hombre. Se levant
rpidamente y vio que el tigre estaba all tirando piedras sobre su casa.
El tigre no se espant, se meti a la casa del hombre y se lo comi. As
muri aquel hombre por no haber cumplido con su palabra que era
ensearle al tigre a hablar en su lengua (Girn Guzmn, 1994:35).
Pero an de manera ms contradictoria, e ilgica, frente a la norma tradicional de que
el jaguar es el protector, sabio, en discursos chiapanecos de los ltimos cuarenta aos
se evidencia al tigre como ms tonto que el tlacuache:
As, el tlacuache se escap para siempre de las garras de los tigres
hambrientos, as tambin resultaron perdedores para siempre los tigres y
el triunfador, sin lugar a dudas, fue el tlacuache (Snchez Gmez, 1994:
309).
Igualmente de la regin de Salto de Agua, Juan Snchez Meneses (1998:237-239), nos
cuenta una historia en la que el tlacuache constantemente engaa al tigre (jaguar):

--No me mates. Cmeme vivo.
Y el tigre hizo caso y se lo comi vivo y entonces estando en su estmago
el tlacuache le revent toda la tripa y muri el tigre, ya muerto sali el
tlacuache vivo todo mojado, pegajoso, y por eso es que vemos que tiene
toda la pelusa parada.
Ante esta divergencia de opiniones, por qu existe esta inversin de los papeles? ya
dijimos que es una oposicin estructural pero por qu se da de esta manera en estos
espacios histricos y geogrfcos particulares? La respuesta est en el hecho de que
el signifcado es estructural, as nos parece que la lgica de la estructura permite un
mismo signifcado pero en sentido contrario; ambas versiones provienen de la misma
matriz formativa, de la sinonimia conductual arriba referida, relacin simbitica,
ecocultural, de:
Conocimientoignorancia, alta capacidadesincapacidad,
inteligenciafuerza irracional.
As, suponemos que como lo muestra la evidencia etnohistrica, desde la poca
prehispnica hasta el da de hoy entre todas las culturas mayas, el jaguar fue y ha sido
el maestro, el gua, el sabio protector, el guardin de los pueblos, para convertirse
por procesos recientes en Chiapas (como seguramente en otros casos), en un animal
inversamente proporcional, es decir, un jaguar que en muchas ocasiones aparece como
el tonto, el violento irrefexivo, carente de conocimiento, incluso ms incapaz que el
tlacuache.
De hecho, en Chiapas hace unos 4050 aos, el tigre o jaguar era visto con mayor
respeto que en estos tiempos, pues como apuntan los trabajos etnolgicos de la dcada
de los sesentas del siglo pasado, acerca de los zinacantecos de Chiapas, resulta que uno
de los cuerpos espirituales de las personas se simboliza por medio de cuatro animales,
los chanuletik, cada uno en correspondencia con cargos de poder y reconocimiento de
status social: los jaguares son los mayores jefes, los ocelotes son los jefes menores, los
coyotes son gente notable del pueblo, y los tacuacin son la gente comn (Vogt, 115:
1992).
De tal suerte, que sujeto a un hecho histrico, el simbolismo del jaguar puede cambiar
pero de estructura, pues esta sigue siendo del mbito del conocimiento, un animal alter
ego con el que se metaforizan las cualidades humanas de sabidura y poder. As, ni
siquiera estamos ante un problema de signifcado, pues es un simple hecho justamente
de inversin estructural, dado por las relaciones sociales de identidad del nuevo modo
de vida posmoderno, en el que justamente las relaciones de dependencia e inequidad
han cambiado desde la perspectiva indgena de manera sorprendente, justamente
durante los ltimos 40 aos, cambios histricamente determinados por las iglesias
protestantes, ms profundos y activos en el estado mexicano de Chiapas que en otros
lugares del norte del Petn. Est el trabajo de Guiteras de hace unos 40 aos en l se
pude leer que su informante de San Pedro Chenal le deca:
Las fuerzas malignas que se encuentran arriba estn personifcadas en
el jaguar,el Poslob, [] la nica meta del Poslob es el aniquilamiento de
la humanidad y sus protectores. Los Wayjeletik del mal son sus aliados.
(y Guiteras reitera)
El Poslob parece ser el aspecto de la tierra que todo lo devoraEl
Poslob es hombre igualmente. Su epifana animal es el jaguar (Guiteras,
1965:237)
De donde resulta la posible oposicin:
Jaguar prehispnico: proceso Catablico (positivo) de vida natural,
vida humana.
Jaguar actual chiapaneco: inferior, menos inteligente, tonto.
Suponemos entonces, que desde lo prehispnico esta conducta pedaggica ecocultural
era y es mesoamericana, signifcado dominante denotado en el signifcado de la palabra
yucateca Balam y de sus usos. Balam, resulta de la unin de bal: ocultamiento y am:
denotacin del actor. Resaltndose de esto una capacidad emergente para aparecer y
desaparecer sin que se pueda precisar de qu modo y cmo se da el ocultamiento y el
aparecer, accin conductual que simblicamente se extiende al hecho epistemolgico
de conocer lo antes desconocido.

Extensibilidad del sentido tambin manifesta, segn el Diccionario Cordemex, al
verbo ver como fuente del saber.
12
Accin de mirar con poder tambin extensivo a los
hombres de conocimiento de Los Altos de Chiapas, nos referimos a los ilol o iloles,
los que ven, quienes, adems de conocer otras artes msticas, diagnostican y curan
enfermedades.
Accin del ver como fuente de conocimiento que se reafrma al percatarnos de que la
palabra espejo en maya yucateco es una palabra cognada a la de rezador u hombre de
conocimiento; nen es espejo y men, rezador. Adems el diccionario de Motul (Barrera
Vzquez), dice que U neen kab es traducible por sacerdote, cacique o gobernador.
Hecho por dems interesante pues neen kab, como gobernador, resulta de la palabra nen
espejo, y kab, miel, veneno, abeja. Lo que nos recuerda a los Bakaboob prehispnicos,
hombresdioses poderosos quienes desde las cuatro esquinas del mundo, en forma de
abejas cuidaban, defendan a su pueblo.
Hermenutica de las palabras que de manera reveladora nos evidencia la unin
ntima entre el saber del espejo del hombre del conocimiento, y la ponzoa dulce
de los guardianes militares que con su poder trascendental defenden como el jaguar
a su pueblo maya, pues el u neen kab, u neen kah, es el sacerdote, es el cacique o
gobernador de la tierra o pueblo, que es espejo en que todos se miran.
Accin del poder y la ponzoa, como refejo de la presencia de alguien del ms all,
animal o persona, como punto de ruptura desde el que la materia ms poderosa del ms
all se trasmina para el mundo de ac. Slo as es que podemos comprender porque
el Balam koh che es el brujo que decan se converta en tigre y mataba a la gente,
y cmo es que este hecho es el medio de legitimacin ltima del poder poltico en
varios contextos arqueolgicos, iconogrfcos y textuales como en el Popol Vuh, en
donde los cuatro jaguares son los fundadores del pueblo de los Quich, los videntes de
la naturaleza sutil del universo, los 4 gobernantes que sacrifcaban humanos al Dios
Tohil.
Pero la misma palabra Balam Koh che se usa como brujo que hace dao, y de hecho
tambin la misma palabra balam se usa como adjetivo para denotar fuerza, veneno,
portento (Barrera Vzquez, 1980).
Unidualidad venenoproteccin que cohabita como sentido simblico, bajo el
mismo signo del empoderamiento. Idea que nos asegura que la implicacin del poder
biolgico protector, dentro de la mente maya siempre es correlativo a su contrario,
al del dao, as la miel de la abeja se identifca con su ponzoa, de igual manera que
la suave y tierna for es correlativa a la presencia salvaje y fera del jaguar, como se
evidencia en muchos de las representaciones prehispnicas del animal.
13
Unidualidad
semntica de muchos de los trminos de la lgica mesoamericana, que de hecho
signifca los dos lados de un mismo hecho. Lgica simblica que est muy lejos del
maniquesmo metafsico occidentalizante arriba expuesto, en donde se supone que
toda animaanimal buena(o), no puede ser mala(o) y la mala(o) no buena(o). Sin
embargo, como hemos podido ver en Chiapas ya desde la misma poca del proyecto
Harvard, los aos sesentas, se ha estado sedimentando esta deposicin signifcativa
de ubicar al jaguar como un ser maniqueo, totalmente malo, cuyo poder de veneno
y ferocidad, lejos de ser iluminador, dulce o protector es necio, bestial, pero incluso
totalmente destructivo.

Pero adems, matar al jaguar es matar al animal y al smbolo personifcado del poder
que este ostenta. As, la razn de este uso simblico del jaguar como meramente
maligno, o inferior ha podido suceder en la mente de nuestros cuentistas indgenas de
los ltimos tiempos, porque se sigue reconociendo el poder del jaguar y su signifcado
social, pero debido a que las condiciones dentro de las relaciones de poder social han
cambiado, la representacin simblica de este animal tambin ha cambiado. En este
sentido, es que si bien antes los jaguares eran (y en alguna medida an son) parte de la
personalidad de los gobernantes polticos, de los ms poderosas polticamente, ahora
an lo son. Sin embargo; ante el crecimiento de las posibilidades de autodesarrollo de
los procesos identitarios mayas, se tiende hacia la inversin de las relaciones de poder
y esto se manifesta en el plano de lo simblico, es decir, que la inversin estructural
se da, pues los elementos siguen signifcando lo mismo, pero ahora estn siendo vistos
en posicin inversa; si antes gobernaban los jaguares a los tlacuaches ahora est siendo
esto al revs, y la posibilidad del cambio en la escala social es real.
As, en otro cuento sobre el tlacuache que deja de ser presa cuatro veces del jaguar, se
refere de manera bizarra y enigmtica que al mismo tiempo que se expande la especie
del animal que ha evitado ser cazado, el mismo tacuacin, mediante una especie de
conjuro o lamento niega la reproduccin del tigre casador:
El seor tlacuache sali disparado, cuando se hecho a correr, entonces
dijo:
--Cmanse abuelos, cmanse ancestros; cmanse sus ojos abuelos,
cmanse ancestros.
Parece entonces clara la conciencia de que el informante al ser tlacuache pide a sus
propios ancestros, sean tigres (sean tlacuaches) que ya no se reproduzcan ms. Que
se coman entre ellos, como si fuera una frase fuera de lugar. De hecho, se refere en
segunda persona del plural, como si no se quisiese aclarar a que ancestros se refere a
los del tigre, del tlacuache, o de algn agente nuevo dentro del cuento.
Cada vez que se escapa el tlacuache y recita la frase: Cmanse abuelo, cmanse
ancestros se afrma la negacin de la caza del jaguar, fuera parte de un conjuro que
la frase simplemente intenta marcar, sellando en el tiempo el acto de la negacin de la
cacera. Podramos pensar entonces, que la solicitud de la muerte de los ancestros, en
cierta medida, es literal, un acto de identidad negativa, de autonegacin. Sin embargo;
tambin puede ser un acto de resistencia, frente al otro extranjero, del que es ajeno a
sus tierras y costumbres.
Captulo 3
Jaguar y reproduccin social: identidad y resistencia
Este ltimo hecho se reafrma porque justamente en el Chiapas del ltimo lustro, el
hombre de poder del jaguar se relaciona con el extranjero, ciertamente con el poderoso.
De manera clara as sucede con una de las almas de los lacandones, los onen, partes
espirituales de las personas reconocidas en los sueos. Los lacandones hasta hace unos
30 aos, se reunan en las maanas para interpretar sus propios sueos.
Un sueo es una especie de mentira. Dice acerca del futuro, pero no siempre lo dice de
manera clara y directa. Entonces, hay algunas otras cosas con un signifcado propio:
una cuerda signifca una vbora, achiote colorado es sangre, un jaguar predice la
llegada de la gente, especialmente del tsul o extranjero (Bruce, internet)
14
De hecho, de manera clara Ricardo Pozas registr en aquella poca de su trabajo de
campo que entre los Chamulas:
Cada pueblo tiene un animal o grupo de animales que son chuleles. Los
Chamulas, tienen cinco animales: chuleles: bet (gato monts), bolom
(tigrillo) lon (puma) Okil (coyote) y sabn (onza)los ladinos tienen
por chulel al len y al tigre, que son animales ms fuertespero pueden
ser tan fuertes como ladinos, porque tambin los Chamulas tienen al tigre
como chulel (Pozas, 1977:203).
As, dentro del mar de posibilidades, que resulta la computacin de opuestos
complementarios arriba puestos en juego (jaguar : tlacuache, proteccin : veneno,
etcetera) paradjicamente este hecho puede tambin resultar en un acto de resistencia,
pues resulta que inhibir la cacera del jaguar dentro del discurso es inhibir la
reproduccin social del cazador, la propia reproduccin simblica, de los unos y los
otros. As era en la Guatemala prehispnica:
, a los capturados de guerra se les denominaba en kiche antiguo,
can, es decir los que han sido ganados, por la analoga con los venados
y otros animales cazados.
De hecho, nuestra propuesta hermenutica se corrobora an ms ya que:
La mayora de capturados en la guerra pasaban a ser munib o esclavos
domsticos. A algunos de estos cautivos se les llamaba tzi (perro), pues
los perros eran la otra ofrenda, aparte de los humanos, que tena un gran
valor para los dioses kiches. Los inmolados a los dioses eran, por lo
comn, guerreros nobles. (Carmack, 1979: 130 en Dary, 1997).
Al respecto, 400 aos despus, de la regin de Los Altos de Chiapas, apenas de 1960
tenemos lo dicho por Vogt respecto a que:
La mayora de los indgenas parece haber aceptado la superioridad
ladina como un hecho inevitable en su vida (Aguirre Beltrn 1953:
116); sin embargo, sus actitudes hacia los ladinos son ambivalentes.
Las leyendas populares indgenas, como la de Petul un hroe cultural
indgena que se burla de los ladinos y les hace bromas suciasrevelan
los sentimientos de agresividad que se tienen hacia los ladinos. Un mito
indgena explica que los ladinos son bravos debido a que son vstagos de
una mujer y un perro (Vogt, 1992:52).
Es claro entonces el hecho de la asociacin del jaguar con el extranjero y su dominio
sobre el espacio contemporneo, de donde resulta clara la resistencia del tlacuache que
se niega a ser cazado, al mismo tiempo que nos permite establecer una oposicin clave
para la cultura maya en su generalidad, respecto al orden, al modelo de su resistencia
real en contra del ladino, del dzul , del caxlan, el meco, el blanco:

Jaguar en perspectiva positiva
Poder poltico, nobleza en manos propias : reproduccin de su grupo

La base de la enajenacin, de acuerdo al materialismo dialctico (Kosik), es que el
modo de produccin hace al hombre y no al revs, como de manera alienada se puede
pensar, es decir, el sistema utiliza y clasifca a las personas por su status y legitimidad
desde posiciones preestablecidas por el stablishment, de donde resulta que la realidad
no es algo predado por alguna instancia superior, o por alguna entelequia obtusa de la
realidad, sino por las mismas relaciones sociales de produccin, que establecen lo que
debe ser afn y ajeno, el carcter, la extensividad y profundidad de las cosas y de las
personas, especialmente el status y la naturaleza de las relaciones de poder. De donde
resulta entonces, que la designacin del jaguar como inferior al tlacuache, como ms
malo que el mismo anticristo, es por las relaciones de poder y control que desde y
frente al poderoso han cambiado drsticamente en el estado de Chiapas durante los
ltimos aos.
Jaguar en perspectiva negativa
Poder poltico en manos del otro : inhibicin de su grupo
Entonces, las relaciones sociales de produccin son programadas por las reglas sociales
de los sistemas econmicos y no como debera ser, lo contrario, es decir, que el sistema
trabaje para el hombre. Pero, este fetichismo de la mercanca y la cosifcacin de las
personas de la modernidad, de alguna manera, tiene su correlato en las sociedades
indgenas mesoamericanas, en donde es el modelo del modo de produccin de la
cacera (y la recoleccin) el punto de quiebra entre lo recreado de manera social y lo
enajenado igualmente de manera social, punto desde el que se desplaza la posibilidad
del ser, asegurando el deber ser. Inversin del poder prehispnico del jaguar por el
efecto de la intromisin cada vez ms claro del poderoso que se niega a escuchar al
humilde tlacuache.
De hecho, podemos pensar que el modo de reproduccin simblica es parte inherente
del modo de reproduccin econmica, en el sentido maya de que recrear lo social es
una metfora de la cacera. As, lejos de ser el jaguar el animal del misterio es el del
saber hacer, el savoir faire, praxis determinativa del orden social y el entendimiento
poltico, es decir, jaguar como smbolo de la cacera y su totemismo cognitivo. Pero
ms que una metfora, la cacera est en la base estructural de la reproduccin social
mesoamericana y por lo mismo es el jaguar un alter ego de lo humano, un smbolo
desde el cual tender las reglas de la diferencia social.
Poder poltico en manos propias : el jaguar es ms sabio
Poder poltico en manos de otro : el jaguar es ms tonto
Entonces lejos de caer en el maniquesmo y de manera alternativa a occidente, el
simbolismo comparativo del jaguar entre las tierras altas y bajas resulta en un hecho de
identidad ambivalente que se desplaza al parecer sobre una lnea de bipolaridad propia
de muchos actos de identidad cultural, una especie de mana y depresin anmico
social de auto aceptacin o autodestruccin. Ambivalencia identitaria indgena a la
que tambin acaba de referirnos Vogt, pero esto puede ser que sea as necesariamente
porque la realidad o la visin del orden del cosmos no puede ser maniquea, es decir,
que lgicamente no puede ser un acto de total autonegacin, como negacin de la
autoreproduccin o de su propia identidad, ni tampoco de autoafrmacin, es decir,
que va pendiente de una posicin lgicoestructural de opuestos complementarios
entre el ser o no ser, dando pie a una gran variabilidad de posibilidades como puede
ser el intento modernista catlico y protestante por ubicar al jaguar como una entidad
meramente maligna, sin ninguna mediacin positiva.
As, hoy en la cultura maya es el jaguar el guardin de la identidad y la diferencia
dentro de las escalas de lo social, segn el modelo de la inequidad y el abuso de poder,
del cual son parte los textos simblicos y literarios, armas de la identidad que de
manera muy general y acotada aqu hemos podido observar. Dejndonos ver la duda
existencial de la plurivalencia de lo real latinoamericano, la duda identitaria de todo
pueblo indgena mestizo (aculturado dira Aguirre Beltrn), y ms precisamente de lo
maya: ser moderno o tradicional, ser con el poderoso o ser con el pobre, ser el tigre o
el tlacuache.
(Endnotes)
1 Quiero agradacer a Julio Cesar Snchez Morales por su estimable ayuda para la recoleccin de las fuentes de tracicin oral aqui presentadas.
Estamos bsicamente siguiendo las ideas de Francisco Javier Varela (1990, 1992) quien a su vez
retoma las ideas centrales de la fenomenologa de Martin Heidegger, compartiendo el constructivismo
de Humberto Maturana. Ideas antropolgicas todas cuyo eje central es la crtica a la metafsica, y el
reconocimiento de una sola naturaleza, pues toda idea de sobrenatural es nicamente irracional y sirve
para descalifcar la realidad del conocimiento indgena no occidental.
2
Es una visin del ser, de las palabras y las cosas, que supone la existencia de lo fsico y lo que no es
fsico.
3
Cabe aclarar que pensamos al nahualismo como una categora de anlisis y no una realidad especfca,
para lo cual, proponemos usar el nombre real, es decir, el nombre autctono de la tcnica de
extsis espiritual, que en cada caso es diferente an al interior de cada cultura, como en el
caso de la maya, en donde tenemos al nombre de ilol, entre los tsotsiles, pero el de men o wuay
entre los yucatecos, y nuhual entre los tzutujiles, adems de que hay distintas especialidades
con distintos nombres para cada especialidad.
4
Asociacin con el misterio que tambin se asocia con maldad, con el diablo, siendo supuestamente su
espacio el inframundo, cuando en realidad no exista idea alguna en la mente maya de inferno,
diablos, e incluso de maldad como oposicin plena al bien o la bondad, todos estos contenidos
de nuestra herencia maniquea judeocristiana.
5
Es claro que la mente como capacidad emergente del conocer no se limita al cerebro.
6
En El complejo mstico maya como mecanismo simblico y cognitivo (1999), es que hemos
desarrollado un poco ms esta idea de la epistemologa kinestsica, de cuerpo como mente.
7
Para conocer el sentido de lo metafrico y metonmico, consultar la obra de Edmun Leach propuesto
en esta bibliografa. Sin embargo; de manera sencilla podemos decir que lo metonmico, es
la representacin del todo por medio de una de las partes de su misma especie (ejemplo, los
ojos por el rostro) y lo metafrico, es la representacin de algo por medio de otro de distinta
especie (una rosa por un rosario).
8
Concepcin cercana a la idea de glosa de Bajtin o de habitus de Bourdieu.
9
Vase el Totemismo en la Actualidad, en general toda la obra de LviStrauss quien detecta al
totemismo como un mecanismo de intermediacin entre la naturaleza y la cultura.
10
De hecho, esta es una proyeccin del sentido humano a travs de todo lo animal pues como apunta
Berman: Entonces, nos formamos una idea de cuan profundamente inmersas en la vida
animal estaban las culturas cazadorasrecolectoras, a la que consideraban como agente
para ordenar las relaciones S Mismo/Otro y el signifcado de la vida humana. Propiamente
hablando, la vida humana no tena un signifcado especial fuera del mundo animal (Berman
1992:56).
11
En Chiapas se les designa cristianos a los seguidores de las Iglesias Protestantes.
12
Simbolismo del conocer como visin que existe en muchas otras partes del mundo, en donde priva una
concepcin mstica de la vida, ver Eliade 1986 y 1989.
13
Respecto a la asociacin del jaguar y la for ver Valverde y Sotelo, 1991; y la preeminencia del jaguar
como alterego animal de la identidad humana de toda la Amrica tropical ver Dolmatoff,
1978 y Sharon, 1988.
14
A dream is a kind of lie. It tells the future, but it doesnt always tell it at face value. Proportions and
qualities are seen in reverse: much corn foretells its scarcity, and what one dreams is great will
be small. Also, people appear as animals in dreams, and vica versa. Then there are a few other
things with a meaning of their own: A rope stands for a snake, achiote (annatto: Bixa orellana)
coloring is blood, a jaguar foretells the coming of people, especially of tsul (foriegners) ...
and a few others.
Bibliografa
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en Mxico, Universidad Veracruzana, Xalapa, Veracruz.
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_______. 2003. Fantasmas mayas de Quintana Roo: etnohistoria, poltica, identidad y
territorio, tesis de doctorado, Instituto de Investigaciones Antropolgicas de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico DF.
Barrera Vasquz, Alfredo. Coord. 1980. Diccionario Maya, Porrua, Mxico DF.
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Bruce, D. Robert. Lacandon Dream Symbolism, Ediciones Euroamericanas Klause
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de la Garza, Mercedes. 1987. Jaguar y Nahual en el mundo Maya en Studia
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Dary F., Claudia, El derecho internacional humanitario y el orden jurdico maya,
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Consejo editorial de la revista
Dr. Gustavo Avia
Mtro. Ivan Camacho M.
Dr. Enoch Cancino Casahonda
Mtro. Octavio Gordillo y Ortiz
Mtro. Thomas W. Lee
Dr. Sophia Pincemin
Dr. Alejandro Shesea
BOLOM: Revista del Centro de Investigaciones Frans Blom
Nmero 1
Se termin de imprimir en el mes de abril de 2004,
El tiraje consta de 1000 ejemplares.

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