CARBN ACTIVADO: El carbn activado es un material que, como su nombre lo indica, es materia carbonizada la cual puede ser de origen

vegetal o mineral. Se le llama activado debido a que toda la materia carbonizada tiene propiedades adsorbentes, pero el estado de activacin que se da a este tipo especial de carbn le confiere propiedades especiales que lo hacen tener una gran capacidad para adsorber ciertas substancias. La adsorcin es diferente a la absorcin ya que absorcin implica el paso de una sustancia, inicialmente en suspensin, a la parte interna del material absorbente. Por ejemplo: el agua en una esponja. Adsorcin es diferente en el sentido de que el material removido se adhiere fsicamente o qumicamente a la superficie del material adsorbente, sin penetrar en su estructura fsica. La adsorcin se cree que implica fuerzas de atraccin del tipo dipolo/dipolo, fuerzas de London o fuerzas de Van Der Waals, entre las molculas de la sustancia adsorbida y de la superficie del material que adsorbe stas. La alta efectividad en remocin o adsorcin de compuestos, se debe a que el carbn activado tiene una gran rea o superficie disponible para que puedan interactuar las molculas de la sustancia que se adsorbe. Esta gran superficie se adquiere cuando el material carbonceo se somete a altas temperaturas y se inyecta sbitamente vapor de agua, nitrgeno, bixido de carbono, argn o algn otro gas inerte. Este repentino cambio en la estructura interna del material provoca un gran nmero de huecos de tamao microscpico, cuya superficie es receptiva a la retencin de molculas con una cierta estructura o estereoqumica. CLASIFICACIN DE LOS DIFERENTES TIPOS DE CARBN ACTIVADO: Un carbn activado tiene una superficie activa de 1,000 a 1,200 mts2/gr, lo cual significa que un gramo de carbn activado tiene una superficie activa similar al rea de un campo de ftbol soccer.

Tambin, si el carbn tiene gran afinidad por la adsorcin especfica de un compuesto, la cantidad que puede remover de ste, es de hasta 60 gramos de contaminante por cada 100 gramos de carbn activado y por estas cualidades se ha dicho que el uso del carbn es la mejor tecnologa disponible en este momento para la remocin de contaminantes del aire y del agua.

Existen en el mercado una amplia variedad de tipos de carbn activado, para usos especficos. Las aplicaciones de los diferentes tipos de carbn pueden ser para aspectos tales como: Remocin de color, olores y sabores indeseables en lquidos y bebidas como: refrescos, cerveza, vinos, jugos, vinagre, etc. En la clarificacin de jarabes y azcar refinada En mejorar las propiedades de diferentes lquidos en la industria de alimentos. En la remocin de contaminantes en aguas potables y residuales tratadas y no tratadas. En la remocin de contaminantes en emisiones gaseosas. En la filtracin y acondicionamiento de aire en lugares pblicos y cerrados. La versatilidad de este tipo de adsorbente, que hace ms adaptable un tipo de carbn que otro para un proceso determinado, se debe a sus propiedades internas y la ms importante de ellas es el tamao o dimetro de los capilares del carbn activado. El proceso de activacin, como ya se ha mencionado, consiste en una reaccin trmica en donde la estructura se altera y se forman huecos microscpicos. Por ejemplo: cuando se trata el carbn a 800 C con vapor de agua se efecta la siguiente reaccin: C(s) + H2O (g) -CO (g) + H2 (g) El carbn que reacciona con el vapor de agua, escapa en forma de hidrgeno y monxido de carbono dejando una gran porosidad en la estructura del material. La forma, tamao y naturaleza de la porosidad formada depende de factores como: el pretratamiento qumico que se haya dado al material, el origen del material a partir del cual se elabora el carbn activado, temperatura de activacin, etc. Tambin al carbn puede ser producido a partir de un proceso de activacin qumica. En este tipo de activacin, el material a carbonizar (por ejemplo: cscara de nuez o de coco o aserrn de madera) es saturado en una solucin de cido fosfrico y despus es carbonizado a 500 C. El tipo de carbn resultante, dependiendo si es una activacin con vapor o con cido fosfrico, tiene propiedades absorbentes especficas ya que los poros formados y la estructura del carbn producido son diferentes y tiene diferentes aplicaciones. De acuerdo al tamao de poro, el carbn puede ser catalogado de acuerdo al tamao de los poros en su estructura. Estos poros se clasifican de acuerdo a su tamao en: Microporos: son aquellos que tienen un tamao promedio menor a 2 nanmetros 1 nanmetro=1 nm=10-9 mts=10-7 cm Mesoporos: Los que tienen un dimetro de 2-50 nm Macroporos: Los que tienen un dimetro mayor a 50 nm Los macroporos se encuentran inicialmente en el material antes de su activacin. Los microporos y mesoporos son formados en el proceso de activacin y son los que le dan propiedades adsortivas al carbn (figura 1).

CARACTERIZACIN DEL CARBN ACTIVADO: El carbn activado se evala por su rea o superficie activa de adsorcin. Para esto se determina la cantidad de nitrgeno o de butano que es adsorbido por un carbn que se evala. Cuanto mayor sea la cantidad de gas adsorbido mayor es su superficie y por lo tanto mayor es su capacidad de retencin de molculas de gas. Para la adsorcin en fase lquida se emplea el ndice de yodo, donde se evala la cantidad de yodo que adsorbe un carbn determinado y se compara su valor con los parmetros o valores estndar. Si el carbn va a ser empleado en la adsorcin de gases se caracteriza el material por su adsorcin de gas butano o nitrgeno. Si va a ser empleado para la adsorcin de compuestos en fase lquida, como es el caso del tratamiento de aguas, el parmetro ms importante a determinar es el ndice de yodo. Si se conoce que existe uno o ms componentes indeseables en suspensin acuosa, es ms representativo determinar la capacidad adsortiva de ese o esos compuestos en particular, para as seleccionar el mejor tipo de carbn para el tratamiento de remocin de contaminantes. Esto es conveniente de realizar ya que un solo proveedor puede recomendar cinco o ms tipos de carbn activado, para un agua en particular, por lo que se requieren pruebas de laboratorio o mejor an, pruebas piloto para evaluar y hacer la mejor eleccin. En trminos generales, los carbones microporosos son ms adecuados para la remocin de molculas pequeas, por ejemplo los trihalometanos, los cuales consisten de estructuras simples como: CHCl3, CHClBr2, CHClBr2. Tambin en la emisin de compuestos de gases de escape de combustin se emplean estos carbones microporosos. Si se desea remover el humus que da coloracin a las aguas naturales, deber emplearse un carbn que tenga en mayor proporcin mesoporos y macroporos, ya que los compuestos qumicos que forman parte del humus, son molculas muy grandes, de estructura muy compleja y de alto peso molecular. CLORACIN Y TRATAMIENTO CON CARBN ACTIVADO: Uno de los usos ms extendidos del carbn activado, es para la remocin del cloro residual en las aguas potables. La posible reaccin entre el carbn y el cloro es: C(s) + 2H2O (l) +Cl (2) CO2 (g) + 4HCl (l) Adems de remover el cloro residual que el agua pueda contener, el carbn tambin adsorbe otras impurezas del agua y le comunica mejores propiedades organolpticas al agua, por lo que su uso es muy difundido. La razn de remover el cloro, es que este desinfectante es necesario que se encuentre presente en cantidades de 0.5 a 1.5 ppm para evitar que se desarrollen microorganismos en el agua que se emplear posteriormente. Cuando el agua se va a consumir o a emplear en una siguiente etapa, una vez cumplida su funcin, el

cloro debe removerse, pues este desinfectante le comunica sabor al agua que puede ser desagradable para algunos consumidores, o puede interferir en el uso que posteriormente se da a al agua. Por ejemplo: es indispensable que el agua tenga cloro residual en el rango apropiado cuando sale de una potabilizadora que surte agua a la ciudad. El cloro residual no permite que se desarrollen bacterias o microorganismos que pueden estar presentes en las tuberas que conducen el agua desde la planta hasta los diferentes lugares de consumo, y de esta manera el agua de que dispone el consumidor es completamente segura. Si se va a consumir el agua para beber, el cloro ya no tiene ninguna funcin, por lo que es deseable remover el cloro residual, lo cual se puede hacer pasando antes el agua por un filtro de carbn. De manera similar, por ejemplo en la industria de elaboracin de bebidas (refrescos, cerveza, vinos, jugos, lcteos, agua purificada, etc.), la remocin del cloro residual no solo es conveniente sino indispensable, ya que el carbn activado no solo remueve sabores y compuestos indeseables, sino que el cloro qumicamente es muy activo y puede reaccionar con aditivos del producto, deteriorando la calidad de stos, o arruinndolos por completo. EL TRATAMIENTO CON CARBN ACTIVADO EN LA PRCTICA: Existen dos clasificaciones de carbn activado segn su origen: carbn vegetal y carbn mineral. Generalmente, pero no siempre, el carbn mineral es el ms adecuado para tratamiento de aguas. Por su presentacin, el carbn puede ser en polvo o granular. Cada presentacin tiene sus ventajas e inconvenientes. Si se emplea carbn en polvo ste se mezcla directamente con el lquido a tratar y despus se separa del fluido por sedimentacin y/o filtracin. El carbn granular consiste de partculas de tamao de entre 1-3 mm y ste se coloca dentro del cuerpo de un tanque de manera similar a como se coloca la resina o la arena en un tanque, donde es retenido mientras el agua pasa a travs del lecho de carbn activado. El agua se distribuye uniformemente y se retrolava peridicamente para evitar canalizaciones y remover impurezas slidas que puedan depositarse en la superficie de las partculas de carbn. Entre el carbn activado en polvo y el granular, ste ltimo es el ms ampliamente empleado ya que es ms fcil manejarlo para regenerarse una vez agotado, o para desecharse y cambiarse por carbn activado virgen. Para determinar cuando el carbn activado debe desecharse o regenerarse, se debe monitorear da a da o con la frecuencia necesaria, analizando el valor residual del o los componentes que se desea remover. Si el agua se encuentra cerca del valor mximo permitido deber procederse al cambio.

BIOCERAMICAS Son materiales con caractersticas mecnicas y estructurales similares a las de las cermicas pueden ser manufacturadas comercialmente por el hombre, pero usualmente a temperaturas muy elevadas, 1500-2000 C. Desde el punto de vista de conservacin de energa o desde una perspectiva biotecnolgica surge entonces la pregunta de si se pueden formar estas sustancias extremadamente duras a temperaturas bajas siguiendo los principios adquiridos de la evolucin biolgica, como en el caso de procesos de formacin de tejidos duros regulados por clulas. Las caractersticas de procesos de fabricacin a bajas temperaturas de materiales duros tambin permiten la inclusin de molculas orgnicas que podran mejorar drsticamente las propiedades mecnicas de tales materiales cermicos. Estos compuestos no sobreviviran a las altas temperaturas usualmente utilizadas en los procesos ordinarios de formacin de cermicas. CUALES SON LOS COMPUESTOS QUE CONFORMAN UN MATERIAL BIOCERAMICO Las biocermicas que se han venido empleando a lo largo de los ltimos 20 aos en la ciruga ortopdico-restauradora, neurociruga y odontologa, de entre los cuales podemos destacar el fosfato clcico, el hidroxiapatito y sus mezclas. Los compuestos minerales principales que conforman un material biocermico son: El fosfato de calcio se emplea como implantes porosos, grnulos o polvos para el relleno de cavidades seas en reas sin soporte de carga, como pequeos implantes densos en el odo medio, recubrimiento sobre implantes metlicos y como fase bioactiva en materiales compuestos. El hidroxiapatito es uno de los biocermicos ms utilizados como implante seo y como recubrimiento de metales bioinertes para mejorar su biocompatibilidad. Sus aplicaciones incluyen implantes dentales, sistemas percutneos, tratamientos periodentales, aumento de la cresta alveolar, ortopedia, ciruga maxilofacial, otorrinolaringologa, ciruga plstica y ciruga espinal. CUALES SON LOS PARAMETROS UTILIZADOS PARA CARACTERIZAR UN MATERIAL BIOCERAMICO A los biomateriales, materiales implantables intracorporalmente, se les exige que lleven a cabo una funcin adecuada, y no ocasionen ningn dao al organismo. Los parmetros utilizados para caracterizar un material biocermico son los siguientes: Ser biocompatible, es decir, debe ser aceptado por el organismo, no provocar que ste desarrolle sistemas de rechazo ante su presencia. No ser txico, ni carcingeno. Ser qumicamente estable e inerte. Tener una resistencia mecnica adecuada. Tener densidad y peso adecuados.

 Tener un diseo de ingeniera adecuado, es decir, el tamao y la forma del implante deben ser los apropiados. Ser relativamente econmico, reproducible y fcil de procesar, para hacer eficiente su produccin en gran escala. Tambin se pueden caracterizar de la siguiente forma: 1. Biocermico absorbible, es aquel que el organismo es capaz de metabolizar y resintetizar en compuestos que puedan ser absorbidos, normalmente son elaborados de fosfatos, xidos, etc. Su aplicacin ms comn se encuentra en la reparacin de huesos, 2. Biocermico no absorbible o inerte, es aquel, que el organismo no es capaz de metabolizar y resintetizar en compuestos que puedan ser absorbidos, estos son no txicos, no producen ninguna alergia ni reaccin secundaria, son totalmente biocompatibles y resisten a la corrosin. Sus principales aplicaciones son: prtesis de cadera, vlvula de corazn, vlvulas respiratorias, etc. 3. Biocermico con superficie de reaccin, es aquel, que el organismo utiliza solo por un periodo de tiempo, esto es debido a sus propiedades. Entre estos materiales se encuentra el bioglass y el ceravital, los cuales consisten en una mezcla de xidos de silicn, sodio, calcio, fsforo, magnesio y potasio.

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